為了表示對愛德華的接受,伊菲格蕾絲跟皇太後提起留愛德華吃中飯,皇太後欣然答應。


    吃完中飯之後,聽說皇後來了,男孩子們都很激動,伊菲格蕾絲卻躲進了閣樓。她對弟弟們說:“我生下來就不會自討沒趣。”


    她發現自己在閣樓裏的藏寶箱的鎖被人撬動過,裏麵的那本瑪格麗特的畫冊不見了。


    皇後聽說威廉斯被遣出宮,先是去找了皇帝說情,在那裏碰了一鼻子灰,然後才來找太後的。


    幾個男孩子像是被潑了一盆冷水,他們這才相信姐姐的先見之明。


    為了方便之後把事情明明白白說給姐姐聽,邁克洛夫特選擇了留在起居室。


    皇後嗚咽著向婆婆哭訴:“皇帝也太心狠了,威廉斯他還那麽小!他才6歲呀!從一出生就是被寵著愛著、錦衣玉食的帶大的,半點苦都不承受過,皇帝讓他去郊外行宮過平民的生活,他怎麽受得住!”


    她知道皇帝一旦下了狠心,就會把這個事情徹徹底底的做下去。


    “他也是時候該吃點苦頭了。”太後不動聲色地說:“就是因為他被千尊萬貴的養著,他身邊的人呢,他做對了也是對的,做錯了也是對的,從來沒有人敢指出他的錯處、沒人敢質疑他的不是,從而造成了他是非不分,也才有了今天的處境。你呢?從他生下來就把他當寶貝看,生怕他吃苦,自己不打不罵不教育,也不讓別人教訓。他就知道了無論自己做了什麽,還有你這個當娘的撐著,豈不是更加有恃無恐的嗎?可是這人哪有嬌生慣養能成大器的?吃得苦中苦,方為人上人!你今天能為小事替他求情,等他哪天闖了天的禍,你還有什麽資本來替他撐腰呢?你比他大了足足29歲,難道你能一輩子替他撐著?”


    伊德菲娜苦苦哀求婆婆:“母後,兒媳知道自己這樣做不對,可這孩子要鍛煉出吃苦耐勞越不能一蹴而就啊!他已經為自己說謊遭到了他父親的責罰。求求您,你去跟諾克說說,讓威廉斯迴到宮裏來吧!”


    “傻孩子,我如果去替他求情,那皇帝不更會覺得嬌慣威廉斯的人太多了嗎?這豈不是火上澆油?”


    “那該怎麽辦呢!”


    “你還是迴去冷靜地想一想這事吧。”


    “喵~”


    一隻黃色的小貓從西門進來,飛快地跳上沙發,又從沙發靠背上跳上窗台,從打開的窗戶裏鑽了出去。


    不一會兒,伊菲格蕾絲跑了進來,自動屏蔽哭的梨花帶雨的老媽,問伊莎貝拉:“奶奶,看見我的橘貓沒?”


    邁克洛夫特指著那扇打開的窗戶:“出去了。”


    伊菲格蕾絲踩上沙發,剛想翻窗出去追貓,被伊德菲娜一把拉了下來:“你等等!”


    本來興致衝衝的小女孩秒變冷漠臉:“什麽事?”


    伊德菲娜生氣地問:“你弟弟被你父親趕出宮去了你知道嗎?”


    伊菲格蕾絲說:“我的弟弟們都在這座宮裏呢。”


    “我是說威廉斯!”


    伊菲格蕾絲一屁股坐在被自己踩過的沙發上:“噢,您是說皇長子殿下呀!這我當然知道。”


    唉,我也是老陰陽人了。


    皇後伊德菲娜質問她:“那為什麽你不為他求情?”


    邁克洛夫特出聲辯解:“姐姐當時有求情的呀!父皇陛下他沒答應。”


    伊德菲娜沒有一點要放過伊菲格蕾絲的意思:“你傻嗎?你那個時候求情你父親怎麽可能答應!你現在去。”


    伊菲格蕾絲使勁搖頭:“您若之前沒去找過父親,我也許能夠求得下這個情,可您去了,而且失敗了,證明您又把他給惹火了,這我去了不也沒用嗎?”


    伊德菲娜很執著:“你去怎麽就沒有用呢?威廉斯斯是因為沒跟你道歉才被貶出宮去的,你去跟你父親說你已經原諒他了、請你父親放過他,你父親肯定會對你的話有所考慮!”


    伊菲格蕾絲心裏好無奈:她是因為孕傻還是因為天真?


    “你是皇後,你說的話他都不聽,他為什麽要相信我說的話?”


    “因為你是威廉斯的姐姐!這世上哪有姐姐不疼弟弟的!你父親可能會覺得我們溺愛他,但對你,他不會有這種認為!母親求求你,看在母親生你一場的份上,你就去替你弟弟說句好話,讓她少受些苦,好嗎?”


    “我如果說不想去會怎樣?”


    “你不能這樣,他是你的親弟弟,你不能這麽狠心的。”


    好惡心的道德綁架的說。


    “接下來您是不是要說早知道當初就不生我了?”伊菲格蕾絲氣極反笑:“敢情你生我就是為了讓我給他求情啊?不好意思,我無能為力。”


    說完起身爬上沙發,從窗戶跳了出去,揮揮手對裏麵的人說:“我要出去遛貓了。”


    小橘貓坐在外麵的草坪上等她,待她走近,它又撒腿向前麵跑,伊菲格蕾絲就在後麵追著貓跑,她感覺自己是在被貓遛。


    這貓個小腿短,跑起路來卻非常厲害。


    伊菲格蕾絲追著貓在宮殿之間的花園裏狂奔了好久,眼看前麵就快要跑到戴勒莎宮,她終於想起自己還有一項特能,她大喊:“你給我停下!”


    小橘貓乖乖坐了下來,抬著頭,亮晶晶的小眼睛看著她。


    前麵有個直徑3米的噴泉水池,池子中央一股一尺多高的水柱咕嘟咕嘟地往外麵噴。周圍有兩三圈小管孔,每當宮城禮拜堂的鍾聲響起,這些小管孔就會噴出弧形的水流,持續30秒鍾。


    水池邊用白色的花崗岩砌著一圈40厘米高的台邊,腳下鋪著漂亮的雨花石。


    伊菲格蕾絲坐在噴泉池子的台邊上歇氣兒,小橘貓時不時地試圖用爪子夠水麵,怎麽也夠不著。


    伊菲格蕾絲直接捧著它把它往下放一放,它伸出小腦袋吧唧吧唧喝起了水。


    “你在這裏做什麽?”


    伊菲格蕾絲嚇得手一抖,貓掉進了水裏,她迅速把貓撈了出來。站起來,轉過身哀怨地看著諾克。


    人生啊,總是怕什麽來什麽!


    伊菲格蕾絲掏出手帕擦貓,迴答父親:“我就想是安靜安靜。”


    “你的弟弟們很吵?”


    “不是。”伊菲格蕾絲嘴撇的老高:“是你太太的問題。”


    諾克問:“她又罵你了?”


    “沒有,這次是我冒犯了她。”伊菲格蕾絲悶悶不樂,向父親大吐苦水:“犯錯的人需要改錯,我懂的;解鈴還需係鈴人這道理我也懂。我本來是打算讓您冷靜一下我再為威廉斯的事情向您求情的,她這麽一說我反倒不想做了。但是呢,她是個孕婦,如果她有什麽差池,別人隻會說我不懂事、說我小家子氣:因為我是姐姐所以我活該被弟弟欺負,因為我是姐姐我就該保護弟弟……正說反說都是他們的理!可話說迴來她肚子裏的孩子是我的弟弟妹妹,也是你的孩子,我又真的……反正就是好煩的啦!”


    諾克好奇於她說這些話時的態度:“照你這麽說,你是早就原諒威廉斯了?


    “我根本就沒有怪過他呀!”伊菲格蕾絲把貓放到地上讓它去曬太陽:“都是因為大人們認為小孩子不會說謊!可如果所有人小時候都沒說過謊,大人也是小孩長大的,那大人們的謊話又是從哪兒學的呢?不可能是因為長大了就自然地說謊了吧?既然說謊是正常的,那就應該給他個不說謊的機會呀!”


    好有道理的樣子哈。


    諾克提醒自己的女兒:“這事情不是說不說謊的問題,威廉斯是帝國未來的繼承人,他的言行必須在小的時候就得到鍛煉,他必須要知道對什麽人、在什麽地方、在何種情景中該說什麽和不該說什麽,更要知道他說的話會造成什麽影響或者是後果。父親把他趕出宮城去就是讓他體會一下什麽叫後果。等他體驗夠了,父親就會把他接迴來的。”


    “就是老師們說的要謹言慎行對吧?”


    “對。”諾克看著女兒,意有責備:“可並不是人人都學的會,所以也有個詞叫心直口快。”


    伊菲格蕾絲也知道他在說自己:“奶奶就這麽說過我。但我覺得不是什麽貶義詞。”


    “因為你還小。”諾克摸摸她的小腦瓜:“你們幾個現在階段就隻需要好好學習、多交朋友、多長見識。等今年秋天你滿8周歲,就要開始參與各種皇室的社交活動了。對了,你的老師們怎麽樣?”


    “他們都非常好,教學的水平不亞於以前的老師。”


    諾克忽然又嚴肅起來:“那為什麽沒有一個老師教你對你母親和你母親的女官們禮貌一些呢?”


    伊菲格蕾絲哭笑不得:“有教哇!可是一吵起架來我就忘了。”


    “你們呐……一時半會也許不能正常交流了。”


    脾氣暴躁,性格不穩定的孕婦和一個倔小孩能說到一起去才奇怪!


    “我知道孕婦性格會比較奇怪,可是從我出生以來,她不是已經生完的孩子就是在準備生孩子,還不知道以後要生到什麽時候呢!我從沒見過正常的她是什麽樣。”伊菲格蕾絲又忍不住吐槽:“隻知道自從見到她,每天閉上眼睛都能聽到一大群小孩的吵鬧聲——盡管弟弟們都睡著了,做夢都夢到了以前見過的那些被父母要求帶弟弟妹妹的孩子背著弟弟放牛放羊,每當夢到這種東西,就好希望自己永遠醒不來。”


    “你這是什麽話?!”這些話聽在諾克耳朵裏相當驚世駭俗。


    伊菲格蕾絲無所畏懼地看著父親:“我昨天看了皇室的編年史,發現這宮城裏的孩子地位從來不按年齡排,責任卻要按照年齡攤派呢。安德烈二世那一代,得位的是他,作為政治利益交換的籌碼是他姐姐安東尼婭;先皇那一代,繼位的是先皇,承擔重責的是麥克羅夫;至於您——那本畫冊是您拿走的吧?若有來世,我絕不做最大的孩子。”


    看著她帶著小貓離去的背影,諾克心裏很不是滋味。


    兄弟姐妹同處一輩,本來各不相欠,彼此之間的關係本來可以好好的,但自從有了家長們的偏心和強行攤責,彼此之間反而有了各種隔閡甚至日久天長之後離心離德、反目成仇。


    諾克稍微打聽了一下皇後跟伊菲格蕾絲說過的話,吩咐宮政廳:等皇後把這個孩子生下來,所有的孩子都帶離她身邊。


    諾克把宮規裏的:“兄弟姐妹必須向皇長子致敬和行禮”改為了“向皇太子致敬和行禮”。


    這樣一來,在威廉斯被冊封為皇太子之前,他和他的兄弟姐妹們在家庭地位上平起平坐!


    或許是知道自己地位的變化,從行宮迴來之後,威廉斯老實了不少,對自己的家庭教師們也尊重了許多。

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