到時候，隻要薛家隨口一句話。
張家的人便隻會記得，自己是讓薛家厭惡的女人，他們的任務，就是死死的看住自己，……隻有自己過得不痛快了，薛家的人才會舒心——
他們怎麽可能讓自己過得快活？！
哪怕是讓自己遠嫁外省，隻要對方是一戶好人家，總歸還是有個盼頭！在娘家就夠累了，要是嫁去張家，嫁去這種一點都看不到希望的婆家，……那還不如不嫁。
至於薛家有沒有可能是一番好意？
嗬……，如果他們家是個寬宏大度的，就該知道被退親的女子有多艱難，怎麽還會攪和這種渾水？既然插手，分明就是介意放不下。
不知道，這到底是薛家人的意思，還是薛氏的意思？不過也沒什麽分別，反正是誰都不可能向著自己。
李媽媽還在旁邊傻傻道：“這門親事，聽著好像還可以的樣子。”
“是挺好的。”顧蓮迴頭一笑，起身打開自己的箱籠和首飾盒子，挑了最漂亮的衣服，最華麗的首飾，開始對鏡梳妝起來。
李媽媽看不明白了，“小姐，你這是要做什麽？”
柳葉眉、宮粉胭脂，再梳一個華麗朝雲迎仙髻，帶上九尾鳳釵，漂亮閃爍的紅寶石滴珠在臉側輕搖，——打扮出一副最最明豔的樣子。
顧蓮輕輕關上首飾盒子，盈盈一笑，“出去走走。”
李媽媽和蟬丫都是一頭霧水，怕她想不開，隻是遠遠的跟在後麵。
兩人一邊走，還一邊小聲的歎氣。
顧蓮隻做充耳不聞，反倒做出一副歡歡喜喜的樣子。
不到半日功夫，整個顧府都知道九小姐得了一門好親事，居然不顧矜持，滿院子的四下炫耀起來。
甚至放出話來，“有些人不是看不得我好嗎？如今我偏嫁得好了，將來還要掙個誥命夫人當一當，那些得罪我的人都沒有好下場！”
四夫人得知消息，趕緊親自抓了女兒關迴屋裏，狠狠訓道：“好好的，你也學得瘋魔了！老實呆著，往後不許你再出去！”
第二天官媒再次上門，又把張家二公子誇了一遍，把張家的誠意誇了一遍。
四夫人矜持了幾個來迴，磨蹭半日，終於流露出些許意動的樣子。
官媒知道這是有戲，自然是喜不自禁的應承下，又旁敲側擊，問了問顧家需要些什麽條件，以便迴去跟張
家的人商議。
四夫人隻是拿捏著不說，——因為正在擔心杏娘，要不是丈夫反複叮嚀，連這番表演都懶得做，不耐煩的打發了人走。
那官媒也沒生氣，有戲就成，反正自己跑一趟，張家就得給一趟的跑路銀子。
出了四房的院子，正準備穿過連廊口出門坐馬車，忽地聽見花窗後麵幾個丫頭走過，一邊走一邊嚼舌，“你們說，是誰家這麽不長眼啊？居然敢跟九小姐結親！”
“傻唄。”另一人嗬嗬直笑，一副看熱鬧好戲的口氣，“咱們顧家才來濟南府沒幾天，人家怎麽會知道，徐三爺以前和我們九小姐訂過親？傻了吧唧的，居然還敢把禍事娶進家門！”
“徐三爺怎麽想的不好說，徐三奶奶隻怕是不會看著那家人順眼咯。”
“我瞧那官媒跑得挺起勁的，死到臨頭還不知道呢！嗬嗬……”
官媒聽得心驚肉跳的，連大氣兒都不敢出一聲。
等得那幾個丫頭漸漸走遠，方才拍了拍胸口，暗唿幾聲“慶幸、慶幸”，心下驚魂未定，趕緊腳不沾地的飛快跑了。
******
四夫人為了杏娘急得團團轉，每天都是寢食難安。
如今柳氏也急了。
“兩個人都不見了！”她在屋子裏連連跺腳，埋怨的看向大夫人，“都是姐姐出的好主意！現在可好，……連庭軒都不見了。”
“我知道你著急，這不正讓人去找嗎？”大夫人皺著眉頭，到底麵對的是自己的親妹妹，走丟的是親侄兒，歉疚道：“我這也是沒辦法了。”
當初老爺子分家產的時候，給長房的大都是祭田、祖屋、鋪子，就連吞下四房的那些古董花瓶，全都是一些不方便帶走的東西。
自己的手裏頭，根本就沒有剩下幾個銀子。
當初買這所宅子時，讓三房和四房分擔出了錢，丈夫還埋怨自己沒有長**風範！
他一輩子不跟庶務打交道，哪裏知道柴米油鹽貴？
安陽一時半會兒迴不去，即便過幾年僥幸能夠迴去，那些東西，拿不拿的迴來也是個問題。如今隻剩下一點點家底兒，丈夫兒子全部沒有進項，如此坐吃山空，隻怕挨不過三年就要露餡兒！
更不用說，等過兩年丈夫起複時，還要四處周旋打點，豈有不花錢的？到時候捉襟見肘的，叫自己到哪兒去拿銀子？
如果能夠讓
侄兒娶了杏娘，不說把四房搬空，至少也能搬走一半。
於是便想了個主意，讓侄兒騙了杏娘出去，隻消兩個人在城外呆上幾天，等到再迴來時，還能說得清嗎？衛氏就是再不願意這門親事，也得答應！
沒想到……，卻出了岔子。
兩個大活人，還有好些個丫頭仆婦，怎麽會憑空不見了呢？
大夫人想不明白，四老爺也有一些事想不明白。
前幾天，張家請來的官媒還熱絡的很，最近突然沒了消息，——摸不準對方是個什麽意思，也不好過去打聽。
最近顧家除了不少奇奇怪怪的事，各房都有各自的煩惱。
大夫人在擔心丈夫的前程和走失的侄兒，又發愁銀子不夠使，還要照顧哭哭啼啼的妹子，三夫人才死了一個小兒子，心情就更不用說了。
四房被杏娘鬧得人仰馬翻、雞犬不寧，丫頭們都是戰戰兢兢。
唯有顧蓮，因為這幾天官媒沒有了動靜，想來是自己的法子起了作用，三夫人反倒幫了自己的大忙，暫時鬆了一口氣。
隻是不知道，下一個危機會在什麽時候來臨。
******
葉東海火急火燎的趕了迴來。
小廝急得直跺腳，“可算把二爺給盼迴來了。”一路跟著他，小聲迴道：“小的聽了爺的吩咐，一直留意顧家的動靜。前些日子見有官媒上門，就趕著去打聽，偏生那麽不巧，正正是給顧家九小姐提親的！所以趕緊給二爺報了信。”
葉東海皺眉，“我知道了。”
段九跟在後頭嗬嗬的笑，“哎喲，煮熟的鴨子要飛了。”跨進了門，看著匆匆忙忙換衣服，找東西的葉東海，詫異道：“你不是要直接去搶親吧？”
葉東海不理會他，吩咐小廝，“備車，去徐家！”
段九見他委實著急，連一個多餘的字都懶得說，也就識趣的不再繼續澆油，而是影子一般的跟了出去。
葉東海見到徐策的時候，對方正在池塘跟前閑坐，旁邊有丫頭煮了一壺茶，另外還有一個眉清目秀的侍妾，輕輕撫著琴弦。
琴聲舒緩，讓人的情緒不自覺的跟著放鬆下來。
葉東海上前行禮，笑道：“二爺好雅興。”
徐策抬頭一笑，“什麽雅興？不過是閑得無聊罷了。”目光柔和看向身邊侍妾，“沅真，你先迴去。”
那女子施施然站起來，讓小丫頭抱了琴，微微襝衽，轉身飄然而去。
徐策含笑解釋，“方才一曲未畢。”
葉東海在他的指引下入了座，大方笑道：“二爺是風雅之人，自然不忍心聽琴一半壞了興致，不似我等俗人。”端起茶，抿了一口，“好茶。”
徐家之前就和葉家合作過幾次，徐策一直覺得葉東海挺有本事的，是個忙人，今天想必不會是來喝茶的。
但不急著問，隻是靜靜等著對方開口。
果不其然，葉東海沒有什麽多餘的廢話，開門見山道：“今兒過來，是有兩件事想求二爺幫忙。”
徐策微笑道：“願聞其詳。”
葉東海放下手裏的茶碗，神色間帶出一縷鄭重。
“葉家這幾年的生意做得不錯。”開口便是這麽一句，接著一轉，“不過總歸隻是商賈之流，成不了大氣候，所以我想，讓二爺幫忙給捐一個官職。”
葉家有這種想法十分正常，不稀罕。
徐策點了點頭，“第二件呢？”
“用錢買來的東西，總是沒有搏功名、走恩蔭來得踏實。”葉東海自嘲一笑，繼續道：“所以，在下還想求一門官宦人家的姻親。”看向對方一笑，“前麵的那件事若是辦妥當了，後麵這件就有了成事的機會。”
徐策聽著有點意思，頷首道：這個想法挺不錯的。”
“這第二件事……”葉東海像是有些慎重遲疑，略作沉吟，方道：“請二爺恕我唐突失禮，在下所求，便是想讓二爺為這門親事保婚。”
“哦？”徐策越發來了興趣，——真是胃口不小，倒要看看他能說出個什麽花樣，麵上不懂聲色，笑問，“不知道想求哪一家的千金小姐？”
葉東海目光平靜，“顧家九小姐。”
徐策有點笑不出來了——
葉東海好大的膽子！
不過是區區一介商戶之子，竟然妄想求娶官宦人家的千金！再說他又不是不知道，顧氏和弟弟三郎從前訂過親，居然敢打顧氏的主意？還大言不慚要自己保婚？！莫不是吃錯了藥，腦子壞掉了？
下一瞬，心中一動，又慢慢地冷靜下來。
葉東海從來都不是一個莽撞的人，絕對不會胡亂開口，他既然敢直接把要求說出來，那麽肯定是有十足把握，他給出的條件必定十分誘人！
心下生
出幾分好奇和期望。
自己倒要看看，看看葉家能夠給出什麽條件，居然可以打動自己？
徐策心思轉得飛快，微笑問道：“那麽……，你想用什麽來捐這個官呢？”
目不轉睛的看著對方，要是說不出讓自己滿意的答案，隻是逗自己玩兒，沒事過來尋開心的，那就別怪自己翻臉不認人！
葉東海不疾不徐，輕輕說了一句，“二十萬糧餉，八千匹良馬。”
“什麽？！”徐策終於動容，不複平時一貫的悠閑淡定，豁然坐直身體，不可置信問道：“……此言當真？你再說一遍！！”
張家的人便隻會記得，自己是讓薛家厭惡的女人，他們的任務，就是死死的看住自己，……隻有自己過得不痛快了，薛家的人才會舒心——
他們怎麽可能讓自己過得快活？！
哪怕是讓自己遠嫁外省，隻要對方是一戶好人家，總歸還是有個盼頭！在娘家就夠累了，要是嫁去張家，嫁去這種一點都看不到希望的婆家，……那還不如不嫁。
至於薛家有沒有可能是一番好意？
嗬……，如果他們家是個寬宏大度的，就該知道被退親的女子有多艱難，怎麽還會攪和這種渾水？既然插手，分明就是介意放不下。
不知道，這到底是薛家人的意思，還是薛氏的意思？不過也沒什麽分別，反正是誰都不可能向著自己。
李媽媽還在旁邊傻傻道：“這門親事，聽著好像還可以的樣子。”
“是挺好的。”顧蓮迴頭一笑，起身打開自己的箱籠和首飾盒子，挑了最漂亮的衣服，最華麗的首飾，開始對鏡梳妝起來。
李媽媽看不明白了，“小姐，你這是要做什麽？”
柳葉眉、宮粉胭脂，再梳一個華麗朝雲迎仙髻，帶上九尾鳳釵，漂亮閃爍的紅寶石滴珠在臉側輕搖，——打扮出一副最最明豔的樣子。
顧蓮輕輕關上首飾盒子，盈盈一笑，“出去走走。”
李媽媽和蟬丫都是一頭霧水，怕她想不開，隻是遠遠的跟在後麵。
兩人一邊走，還一邊小聲的歎氣。
顧蓮隻做充耳不聞，反倒做出一副歡歡喜喜的樣子。
不到半日功夫，整個顧府都知道九小姐得了一門好親事，居然不顧矜持，滿院子的四下炫耀起來。
甚至放出話來，“有些人不是看不得我好嗎？如今我偏嫁得好了，將來還要掙個誥命夫人當一當，那些得罪我的人都沒有好下場！”
四夫人得知消息，趕緊親自抓了女兒關迴屋裏，狠狠訓道：“好好的，你也學得瘋魔了！老實呆著，往後不許你再出去！”
第二天官媒再次上門，又把張家二公子誇了一遍，把張家的誠意誇了一遍。
四夫人矜持了幾個來迴，磨蹭半日，終於流露出些許意動的樣子。
官媒知道這是有戲，自然是喜不自禁的應承下，又旁敲側擊，問了問顧家需要些什麽條件，以便迴去跟張
家的人商議。
四夫人隻是拿捏著不說，——因為正在擔心杏娘，要不是丈夫反複叮嚀，連這番表演都懶得做，不耐煩的打發了人走。
那官媒也沒生氣，有戲就成，反正自己跑一趟，張家就得給一趟的跑路銀子。
出了四房的院子，正準備穿過連廊口出門坐馬車，忽地聽見花窗後麵幾個丫頭走過，一邊走一邊嚼舌，“你們說，是誰家這麽不長眼啊？居然敢跟九小姐結親！”
“傻唄。”另一人嗬嗬直笑，一副看熱鬧好戲的口氣，“咱們顧家才來濟南府沒幾天，人家怎麽會知道，徐三爺以前和我們九小姐訂過親？傻了吧唧的，居然還敢把禍事娶進家門！”
“徐三爺怎麽想的不好說，徐三奶奶隻怕是不會看著那家人順眼咯。”
“我瞧那官媒跑得挺起勁的，死到臨頭還不知道呢！嗬嗬……”
官媒聽得心驚肉跳的，連大氣兒都不敢出一聲。
等得那幾個丫頭漸漸走遠，方才拍了拍胸口，暗唿幾聲“慶幸、慶幸”，心下驚魂未定，趕緊腳不沾地的飛快跑了。
******
四夫人為了杏娘急得團團轉，每天都是寢食難安。
如今柳氏也急了。
“兩個人都不見了！”她在屋子裏連連跺腳，埋怨的看向大夫人，“都是姐姐出的好主意！現在可好，……連庭軒都不見了。”
“我知道你著急，這不正讓人去找嗎？”大夫人皺著眉頭，到底麵對的是自己的親妹妹，走丟的是親侄兒，歉疚道：“我這也是沒辦法了。”
當初老爺子分家產的時候，給長房的大都是祭田、祖屋、鋪子，就連吞下四房的那些古董花瓶，全都是一些不方便帶走的東西。
自己的手裏頭，根本就沒有剩下幾個銀子。
當初買這所宅子時，讓三房和四房分擔出了錢，丈夫還埋怨自己沒有長**風範！
他一輩子不跟庶務打交道，哪裏知道柴米油鹽貴？
安陽一時半會兒迴不去，即便過幾年僥幸能夠迴去，那些東西，拿不拿的迴來也是個問題。如今隻剩下一點點家底兒，丈夫兒子全部沒有進項，如此坐吃山空，隻怕挨不過三年就要露餡兒！
更不用說，等過兩年丈夫起複時，還要四處周旋打點，豈有不花錢的？到時候捉襟見肘的，叫自己到哪兒去拿銀子？
如果能夠讓
侄兒娶了杏娘，不說把四房搬空，至少也能搬走一半。
於是便想了個主意，讓侄兒騙了杏娘出去，隻消兩個人在城外呆上幾天，等到再迴來時，還能說得清嗎？衛氏就是再不願意這門親事，也得答應！
沒想到……，卻出了岔子。
兩個大活人，還有好些個丫頭仆婦，怎麽會憑空不見了呢？
大夫人想不明白，四老爺也有一些事想不明白。
前幾天，張家請來的官媒還熱絡的很，最近突然沒了消息，——摸不準對方是個什麽意思，也不好過去打聽。
最近顧家除了不少奇奇怪怪的事，各房都有各自的煩惱。
大夫人在擔心丈夫的前程和走失的侄兒，又發愁銀子不夠使，還要照顧哭哭啼啼的妹子，三夫人才死了一個小兒子，心情就更不用說了。
四房被杏娘鬧得人仰馬翻、雞犬不寧，丫頭們都是戰戰兢兢。
唯有顧蓮，因為這幾天官媒沒有了動靜，想來是自己的法子起了作用，三夫人反倒幫了自己的大忙，暫時鬆了一口氣。
隻是不知道，下一個危機會在什麽時候來臨。
******
葉東海火急火燎的趕了迴來。
小廝急得直跺腳，“可算把二爺給盼迴來了。”一路跟著他，小聲迴道：“小的聽了爺的吩咐，一直留意顧家的動靜。前些日子見有官媒上門，就趕著去打聽，偏生那麽不巧，正正是給顧家九小姐提親的！所以趕緊給二爺報了信。”
葉東海皺眉，“我知道了。”
段九跟在後頭嗬嗬的笑，“哎喲，煮熟的鴨子要飛了。”跨進了門，看著匆匆忙忙換衣服，找東西的葉東海，詫異道：“你不是要直接去搶親吧？”
葉東海不理會他，吩咐小廝，“備車，去徐家！”
段九見他委實著急，連一個多餘的字都懶得說，也就識趣的不再繼續澆油，而是影子一般的跟了出去。
葉東海見到徐策的時候，對方正在池塘跟前閑坐，旁邊有丫頭煮了一壺茶，另外還有一個眉清目秀的侍妾，輕輕撫著琴弦。
琴聲舒緩，讓人的情緒不自覺的跟著放鬆下來。
葉東海上前行禮，笑道：“二爺好雅興。”
徐策抬頭一笑，“什麽雅興？不過是閑得無聊罷了。”目光柔和看向身邊侍妾，“沅真，你先迴去。”
那女子施施然站起來，讓小丫頭抱了琴，微微襝衽，轉身飄然而去。
徐策含笑解釋，“方才一曲未畢。”
葉東海在他的指引下入了座，大方笑道：“二爺是風雅之人，自然不忍心聽琴一半壞了興致，不似我等俗人。”端起茶，抿了一口，“好茶。”
徐家之前就和葉家合作過幾次，徐策一直覺得葉東海挺有本事的，是個忙人，今天想必不會是來喝茶的。
但不急著問，隻是靜靜等著對方開口。
果不其然，葉東海沒有什麽多餘的廢話，開門見山道：“今兒過來，是有兩件事想求二爺幫忙。”
徐策微笑道：“願聞其詳。”
葉東海放下手裏的茶碗，神色間帶出一縷鄭重。
“葉家這幾年的生意做得不錯。”開口便是這麽一句，接著一轉，“不過總歸隻是商賈之流，成不了大氣候，所以我想，讓二爺幫忙給捐一個官職。”
葉家有這種想法十分正常，不稀罕。
徐策點了點頭，“第二件呢？”
“用錢買來的東西，總是沒有搏功名、走恩蔭來得踏實。”葉東海自嘲一笑，繼續道：“所以，在下還想求一門官宦人家的姻親。”看向對方一笑，“前麵的那件事若是辦妥當了，後麵這件就有了成事的機會。”
徐策聽著有點意思，頷首道：這個想法挺不錯的。”
“這第二件事……”葉東海像是有些慎重遲疑，略作沉吟，方道：“請二爺恕我唐突失禮，在下所求，便是想讓二爺為這門親事保婚。”
“哦？”徐策越發來了興趣，——真是胃口不小，倒要看看他能說出個什麽花樣，麵上不懂聲色，笑問，“不知道想求哪一家的千金小姐？”
葉東海目光平靜，“顧家九小姐。”
徐策有點笑不出來了——
葉東海好大的膽子！
不過是區區一介商戶之子，竟然妄想求娶官宦人家的千金！再說他又不是不知道，顧氏和弟弟三郎從前訂過親，居然敢打顧氏的主意？還大言不慚要自己保婚？！莫不是吃錯了藥，腦子壞掉了？
下一瞬，心中一動，又慢慢地冷靜下來。
葉東海從來都不是一個莽撞的人，絕對不會胡亂開口，他既然敢直接把要求說出來，那麽肯定是有十足把握，他給出的條件必定十分誘人！
心下生
出幾分好奇和期望。
自己倒要看看，看看葉家能夠給出什麽條件，居然可以打動自己？
徐策心思轉得飛快，微笑問道：“那麽……，你想用什麽來捐這個官呢？”
目不轉睛的看著對方，要是說不出讓自己滿意的答案，隻是逗自己玩兒，沒事過來尋開心的，那就別怪自己翻臉不認人！
葉東海不疾不徐，輕輕說了一句，“二十萬糧餉，八千匹良馬。”
“什麽？！”徐策終於動容，不複平時一貫的悠閑淡定，豁然坐直身體，不可置信問道：“……此言當真？你再說一遍！！”