“長安”很大,坐擁人口近百萬,是大唐第一大城;“長安”又“很小”,但凡發生新鮮的、有趣的,特別的事情,總能在第一時間傳遍全城。


    上至皇帝李治,下到普通百姓,許多人都聽說了發生在“平康坊”大街上的那一幕,至於各種說法與評論,那更是不勝枚舉,數不勝數。


    反倒是謝岩,完全不知道所發生的一切,他在自己府中,悶著頭一個人在組裝“蒸餾石漆”的裝置……


    雖說和釀酒所用的“蒸餾裝置”有些類似,但是考慮到“汽油”的危險性以及“提煉石漆”的重要意義,謝岩重新設計了一些諸如“冷凝”方麵的裝置,並且有意將之複雜化,以防止過於簡單讓旁人仿製,同時,命老張頭親自帶人,嚴密把守安裝“蒸餾器”的小院,除自己之外,任何人不得入內。


    數日後,前往“延州”的老兵們終於趕了迴來,看著他們用馬車拉迴來的一百多個裝著“石漆”的陶罐,謝岩頗為有些苦笑不得,心說:“用這玩意兒拉,也太浪費了吧。”


    甭管是不是浪費,拉迴來的幾百斤“石漆”,用來做個小小“實驗”,那還是夠用的。謝岩二話不說,馬上帶著王三狗及另外兩名老兵進入小院,他要親自動手,完成這一重要的“驗證”。


    整整五天,謝岩反複驗證了不下百次,終於得到了目前條件下,“提煉石漆”的最優方案,且最終結果和預先估計的相差不大,類似“汽油”的第一遍油,大概占比一成;至於二次“蒸餾”出來的,謝岩也鬧不清是“煤油”還是“柴油”,又或者是混合物,反正看起來不是太清澈,用起來嘛,馬馬虎虎和“煤油”差不多。


    接著,謝岩又花了兩天時間,驗證了一下“揮發性”等物理特性,並做好了相關記錄,為後麵的人進行進一步研究,做好了基礎。


    “謝卿家在忙何事?”李治在看了多篇奏章後,忽然想起來謝岩在“長安”,便順口問了一句。


    王伏勝立刻說道:“稟陛下,奴婢聽說,謝縣子在府內搞什麽‘實驗’,似乎已快完成了。”


    李治點了一下頭,又道:“差人去問下。”


    “是,奴婢遵旨。”王伏勝應了一句,不過他太清楚皇帝為何有些迫不及待了。


    自從知道修路的錢財有了著落後,皇帝修建比“秦馳道”還要好的道路,這個想法便愈發不可收,那可是超越“始皇帝”的大功績,注定當青史留名,流芳百世!所以,李治召集宰相們商議了數次,卻不料不僅沒有得到積極響應,反而連最忠實的李義府都不是太讚成,原因就是看不出能夠為朝廷帶來什麽利益。很顯然,大臣們都不願意,僅僅為了滿足皇帝個人的私欲而耗費巨資,畢竟前隋滅亡不遠,誰都害怕。


    其實也不能說是大臣們鼠目寸光,畢竟隋煬帝楊廣搞的諸如“開鑿大運河”以溝通南北;遠征“高句麗”以消耗門閥勢力的背後意義,還不是這個時代能夠看出來的,可以說,如果不是太急於求成和急功近利,隋王朝並不會二世而亡。


    然而,大臣們看到的是,強大的隋朝,為了滿足皇帝個人的欲望,在一夜之間崩塌了,因此,在沒有實際利益的情況下,任何人都不敢明目張膽地支持皇帝的想法。


    正因為如此,李治才想到了謝岩,這個提出修路構想的人,應該是打開目前僵局的最佳人選。


    王伏勝辦事效率很高,當天晚些時候,即向李治迴稟道:“陛下,謝縣子說了,已全部準備好,隻不過謝縣子又提出兩個條件,奴婢不知當如何迴複。”


    “說吧。”李治淡然地道,或許他已經習慣了謝岩動不動整出點新花樣的事情。


    “謝縣子奏請陛下,因其準備的物件比較特別,故請陛下允許其天黑後覲見;此外,還是因物件特別,請陛下準許其帶兩名‘皇家學堂’的學子一同覲見,以作為演示的助手。”王伏勝一口氣把話說完,接著是大氣也不敢喘的靜待李治決定。


    足足等了有一盞茶時間後,李治終於開口道:“王伏勝,汝去告訴謝卿家,朕明日大宴群臣,不論他要演示什麽,皆可作為助興。”


    王伏勝想都不想的領旨而去,他很清楚皇帝的心思,除了去通知謝岩以外,更重要是當麵問一下,究竟“演示”什麽?


    皇帝想要知道的事情,王伏勝那是說什麽也會辦得到,等他匆匆忙忙去“謝府”跑了個來迴,再迴到皇宮的時候,已過了“子時”,縱然王伏勝有滿肚子的話要對皇帝說,也隻能等待天明了。


    天色剛有些發亮,大唐皇帝李治便已醒來,身為近侍的王伏勝,第一時間就過去伺候著……並以最精簡的話語,趁著皇帝梳洗的功夫,將昨晚去“謝府”的情形說了一下……


    今日早朝,除日常政務之外,並無任何特別,大臣們依舊在人事任命和地方救災等事務上,各自陳述自己的觀點,至於皇帝是否采納,那都不重要,起碼是盡到了一個大唐官員的職責。


    就在大臣們和往日一般“散朝”後恭送陛下離開後,準備走出“太極殿”時,忽然有宦官大聲道:“陛下有旨,晚膳宴請今日上朝之臣。”


    突如其來的旨意,讓整個大殿中的群臣們都為之一怔,每個人都在心裏想著同一個問題——不年不節的,怎會突然宴請臣子呢?而且還指明了是今日上朝之臣,可見和一般的“大宴群臣”還有所不同,畢竟諸多品級、地位高的大臣和勳貴並不在此列。


    既然事情透露著怪異,那自然會有人設法去弄清楚,隻可惜,由於事發突然且時間倉促,直到下午,也不過僅有寥寥幾人大致知道和謝岩有關,而內情則無法知道了。


    不管知道或是不知道,皇帝設宴那必須得去,隻是每個人心中都隱約感覺到:“謝岩那小子,定然又弄出來什麽新花樣了。”


    “太極殿”設宴群臣,並沒有謝岩的份兒,好在他也不喜歡那樣場合,能不去自是求之不得。


    估摸著“禦宴”已開始,謝岩帶上王禧和石子,跟在由王三狗、老張頭等十名護衛嚴密保護的一輛小馬車之後,浩浩蕩蕩地向著“太極宮”而去。


    禦賜“夜間通行令牌”又一次發揮了它巨大的作用,謝岩一行毫無阻礙的來到皇宮大門之前。


    “‘新安縣子’奉陛下詔令,攜‘皇家衛崗學堂’兩名學生,入宮覲見陛下,望予通傳。”謝岩站在緊閉的皇宮大門前,大聲說道。


    沒有人迴話,也沒有任何動靜,不過謝岩絲毫也不覺得奇怪,他隻知道耐心等下去會有一個結果的。


    過去不算太長時間,伴隨著“吱——”的一聲長音,皇宮側門被打開了,一名不認識的中年宦官,帶著兩名小宦官及數名禁兵走了出來。


    按常規,由小宦官先檢查人身,後檢查物品,禁兵和帶路的中年宦官的負責監督。


    不過今天有些例外,那中年宦官示意禁兵不要靠近,自己一個人,走到馬車那裏,仔仔細細裏裏外外的檢查了一遍,最後眼睛落在四個陶罐之上。


    已經完成檢查的謝岩走過來道:“此物吾以請王公公提前檢查過,且貼有封條,還請公公仔細驗看。”


    中年宦官聞言點了點頭,顯然是知道這件事情,故而驗看了一下封條之後,再對謝岩道:“謝縣子,請隨咱家入宮。”


    “多謝公公,有勞了。”謝岩非常客氣地迴了一句,緊跟著帶上王禧和石子跟在宦官身後就入了皇宮,至於馬車上的物件,不管是搬還是抬,那都是禁兵的事情,隻要不離開自己視線範圍,那就沒有什麽問題了。


    王禧和石子都是第一次走入“太極宮”,好奇的他們時不時的東張西望,盡管在黑幕之下,無法看的太清楚,但是巍峨的宮殿,雄渾的氣勢,依舊讓他們感到升起敬畏之心,想來這就是皇家宮殿應有的氣魄吧。


    不知不覺,走到燈火通明的“太極殿”前,謝岩並沒有走上台階,而是直接向那中年宦官道:“勞煩公公稟報陛下,就說吾已至殿前。”


    “縣子客氣了,此乃咱家份內之事。”中年宦官說完即轉身邁步走上台階。


    “太極殿”中,文武百官分列兩邊,各自居一案幾之後,許多人搖頭晃腦地欣賞著歌舞表演,同時品嚐著杯中美酒與麵前的各色美食。


    而在大殿居中,麵南背北之龍案後,大唐皇帝李治與皇後武媚,並列而坐,二人同時麵帶笑容,時不時地舉杯淺嚐,展現出一副龍鳳和諧的模樣。


    一直伺候在皇帝左右的王伏勝,發現那中年宦官走進大殿,便向皇帝低語了數聲,在得到允許之後,方才快步走過去詢問,看到這一幕的大臣們,不管事先是否知曉,都隱約猜到,必定有事將要發生了……

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