金士元噔噔噔地從樓上下來，本欲去車站趕車，卻又不知到哪兒去好，就信步走著，正愁悶間，不覺卻走到了他的老廠的門前了。他抬起頭來把自己經營多年，曾經轟轟烈烈地搞過的廠，廠門上還留著法院的封條。他湊到了大門的門縫裏一看，隻見院裏是滿地狼藉，鏽蝕的鐵皮桶倒在地上，棚屋已經倒塌了，屋頂貼臥在地麵上了，房屋的壁上水泥和瓷磚有大塊的脫落……他不能再看下去了，他閉上了眼睛，歎息了一聲，兩腿酸軟，眼前模糊，差點兒暈倒，就靠在牆上，忽聽身後有人在叫道：
“金老板！金老板！”
金士元轉過身子一看卻是原來廠前開小店的湯阿姨，有氣無力地說道：“是金花呀。”
“你住哪兒了哇，都半年不見了。”
“是嗎。”
“你怎麽就連手機都不用了，電話也沒有了，人家找你的人也還不少，我是經常看到有人來找你的。我們怕是向你討債的，就不理會了。還有哪個柳師傅，你的那個朋友，他也打過電話問了，看他不是討債的樣子。他還寫了信來了。”說話時就到了店裏，她拿出了兩封信來。
金士元拆開信看了，就連忙迴家。
蔡素珍洗了澡，正欲洗衣服，隻聽樓梯上噔噔噔的響，迴頭一看，見丈夫迴來了，手中握著兩封信。
“你看，柳複生來信了。” 金士元喘著氣說。
素珍擦了擦手，接過信，看了起來。
第一封信的內容：
金兄，嫂子：
我離開你們已經半年了，我一直在思念著你們，你們是我的好哥嫂。我之所以要離開你們，是因為我發現了我所愛的女友了，我現在就在她的身邊。雖然，我們不能相認，但我愛她，隻要我看著她一眼，聽到她的聲音，心裏就踏實了。我已經沒有自己了，心裏全都是她，隻要她幸福，我就幸福；要是她高興，我就高興；她若痛苦，我也必將痛苦。我心中已經沒有別的女人了，心中無任何雜念，我此生不再有別的關於家庭和妻子之類的考慮了。我是從屬於她的，我因她而存在，就像樹的一片葉子，屬於樹一樣。我是她的一片葉子。
她的一個憂愁的表情，足以讓我徹夜不眠，她的一個開心的微笑也將使我感到興奮和欣慰。我在內心深處，最深的深處，祝她此生平安幸福。
離開哥嫂不是我的心願，我是多麽想與哥嫂在一起，並作為一個真正的弟弟參與你們的工作，共創事業，共創輝煌。但我現在已經不可能再與你們共事了，我不可能再離開她，盡管我與碧雲仍然沒有相認，她還不知道我是她的從前的男友。我想一切都從頭開始。我現在站出來告訴她，我就是她從前的男友，那是很無聊，我必須以一個普通的工人，一個她從前完全不認識的，新招聘的一名技術員的身份，參與他們的工作。
我不想以任何方式來破壞我現在的心境。我扮演著一個旁觀者的角色，這是很痛苦的，甚至於可以說是一種煎熬，但我已經習慣於這樣的煎熬了。但如果我打破這份寧靜，情況可能會完全不一樣，完全出於我們的意料，但我不想這樣做。
哥哥，你的學識不如嫂子，你的頭腦不如嫂子複雜，平時要多聽嫂子的話，特別是廠裏經營中的決策大事，一定要與嫂子商量，有百利而無一害。有嫂子這樣年輕、聰慧、賢淑的女人做妻子，是哥哥的福份，哥哥應該珍惜。
關於哥哥要我幫忙的事，我感到十分為難，我承認我錯了，不管怎樣，請哥嫂，不要在意，就好像你們沒有說過，我也沒有聽到過一樣。就像我們曾經糊塗過一樣，以後不可再糊塗了。哥哥嫂子，不要再為沒有孩子而煩惱，夫妻的感情，比孩子重要一百倍，孩子屬於未來，但我認識更應該珍惜現在。如果可能我還是建議哥嫂收養一個孩子，被人遺棄的孩子，到孤獨院裏或者民政部門去聯係一下吧。
對於廠裏的事，業務方麵如果遇到了難題，哥嫂可隨時與弟聯係；其他方麵的事兒，如有必要也可與弟聯係。我的電話是****—********；手機號碼是***********.
順祝
哥哥嫂子萬事如意！事業興旺！身體安康！
愚弟柳複生敬上
200*年*月*日
蔡素珍看罷愣著，過了足足有五分鍾，再把信重新放迴到信封內，接著又慢慢地抽出另一封信。
第二封信的內容：
哥哥，嫂子：您好！
不見你們的迴信，也沒有接到你們的電話感到好奇怪，我無時不在盼著哥哥嫂子的音訊。更感到奇怪的是，為什麽您廠裏和家裏的電話也都打不通了，手機也停機不用了。這到底是為什麽？我想可能是哥嫂事業發展，業務量增大，另建了新廠，搬遷到別處去的原因吧。我想一定是這樣的，如果再不迴信，我一定要來看哥嫂了，我這些天一直想著這個問題，弟深感不安。弟雖然無能，哥嫂如有什麽困難，弟必將盡力而為。我已無別的親人，唯兄嫂為親，我與兄嫂情同手足，請不要在意。
弟詩鳴敬上
200*年**月**日
素珍看了將信紙小心地原樣折好放進信封，說：“給他打電話，快，我們一起下去。”
“不用了，”金士元說，“我剛才過於激動了，竟忘記給他打手機了，你身子重也不用下樓去了，這五樓上上下下的，很不方便，還是我向他說好了。你有什麽話要說就告訴我吧，我轉告他就是了。”
“不用，”素君說道，“我要親自對他說。挽住我，我們下去！”
於是，金士元攙住妻子的手。素君一手讓丈夫攙著，另一手扶著樓梯的欄杆慢慢地走向樓去。
“我們不要把處境情況告訴他，要先問清他目前的情況到底怎麽樣了。”素君吩咐。
“那麽法院擔保和廠房查封之類的事要不要向他講呢？”
“暫時也別講吧，我會向他講的。看情況，盡量別讓他也為我們擔憂。”
說話間兩人就到了湯金花的小店，金士元就又取出了那封信，對著電話，就要撥，蔡素君先接過來撥了。對方的手機果然開著，一撥就通了。
“喂，我是……”蔡素珍說了一半連忙將聽筒交給了丈夫。
“喂—” 金士元接過聽筒拉長聲音道，“複生呀，我是你哥，金士元呀！”
“大哥，您好！嫂子也好嗎？”柳詩鳴在那一邊說。
“噢，複生，你的情況怎麽樣啊？”
“不怎麽樣，不過是在人家的廠裏幹活。你們的近況如何？”
“不好呀！阿生呀！情況糟糕透了。”
“怎麽迴事？”柳詩鳴急問。
蔡素珍怕丈夫說錯了話，就搶過了話筒，說：“複生呀，上次你走了，我與你哥都想你，我們是離不開你的，你走了，廠裏許多工作都難做了。”
“嫂子，我來看過你們了，就是找不到你們，我打聽了小店的湯阿姨，她也說不知道。我給你們寫過信，也沒有迴信，估計沒有收到。”
“正是，我們才剛收到，就給你打電話了。”
“如果生活艱難的話，也可以來看我的，我可以與老板商量一下為哥找個工作做做。混日子是沒有問題的。如果要做別的工作，我會想辦法的。”
“那好吧，我與你哥好好商量一下，不管來不來，我們會與你聯係的。”
金士元欲想再與柳詩鳴說話，蔡素珍把電話也掛了。
金士元與妻子商量了一會兒，決定還是去獅山石灘那邊去看一下，情況可以的話就在那邊幹活了。
電話聯係過後，柳詩鳴說，可以在適當的時候過來的。金士元以為天氣太熱了一點，還是等涼爽一點兒再去，於是一等就是一個多月。
終於，有一天夫妻倆起程了，他們根據柳詩鳴提供的地址找到了獅山石灘鎮半嶺路的神州塗料廠。廠門半開著，金士元先進去了，蔡素珍隨後跟進，隻見院子裏一派狼藉，廠部靠南邊圍牆搭建的臨時工棚屋都塌了一大半。空鐵桶到處亂滾，破碎的塑料袋、包裝紙、廢舊的工具隨處可見。金士元想，怎麽會是這樣的地方呢？莫非是走錯地方了。他走到了院子的大門口一看，隻見神州塗料廠的銅牌子已經變了形了，牌子上“神州塗料廠”五個大字明明白白寫著。
金士元對妻子說：“你先這裏等著，我上去看看。”說著就上了樓梯，把樓上樓下都看了一遍全都是新近抄了家的樣子，不禁歎了口氣走到了素珍身旁。
金士元蔡素君夫婦從獅山迴到了寧波租住的五樓的屋裏，金士元低著頭說道：“這一下真的是走投無路了。”
蔡素珍說：“聽你說這樣喪氣的話，還虧你是個男子漢呢。大路通天，各人半邊，人家走得，我倆就走不得了嗎？人家殘疾的、沒有文化的、年邁體弱的也都能一樣的活得下來，難道我們就活不下來了嗎？為什麽要投靠別人了呢？看來，我們兩個‘走’倒是可以，‘投’卻不行。”
金士元說：“你說得倒是對的，我也這麽想的，不管怎樣，我們得走出去。俗話說‘討飯裏討出，發財外發進。’我們還得離開此地到外麵去闖一闖。”
蔡素珍說：“你也不用解釋了，我們還是出去吧，反正是出去打工。找到了又能怎樣，找不到又能怎樣，我們兩個人，身體也健康，人也不算太笨，也有文化，難道就活不下去嗎？我是認定了出去打工，先替人家做苦活去！”素珍拉著丈夫的手說：“去！別坐著納悶，我們散步去！”
金士元說道：“你還有心思去散步呀？都什麽時候了？！”
蔡素珍把手一揚，說：“你去，還是不去？真是的，不打不走的懶牛呀！”
於是，兩人從五樓下來，信步向著自己被查封了廠房走去，在經過湯金花小副食品店的時候，她向兩人打了個招唿。廠房查封前，夫妻倆有時也走出後門到山腳下去散步的。
“金老板！金老板！”
金士元轉過身子一看卻是原來廠前開小店的湯阿姨，有氣無力地說道：“是金花呀。”
“你住哪兒了哇，都半年不見了。”
“是嗎。”
“你怎麽就連手機都不用了，電話也沒有了，人家找你的人也還不少，我是經常看到有人來找你的。我們怕是向你討債的，就不理會了。還有哪個柳師傅，你的那個朋友，他也打過電話問了，看他不是討債的樣子。他還寫了信來了。”說話時就到了店裏，她拿出了兩封信來。
金士元拆開信看了，就連忙迴家。
蔡素珍洗了澡，正欲洗衣服，隻聽樓梯上噔噔噔的響，迴頭一看，見丈夫迴來了，手中握著兩封信。
“你看，柳複生來信了。” 金士元喘著氣說。
素珍擦了擦手，接過信，看了起來。
第一封信的內容：
金兄，嫂子：
我離開你們已經半年了，我一直在思念著你們，你們是我的好哥嫂。我之所以要離開你們，是因為我發現了我所愛的女友了，我現在就在她的身邊。雖然，我們不能相認，但我愛她，隻要我看著她一眼，聽到她的聲音，心裏就踏實了。我已經沒有自己了，心裏全都是她，隻要她幸福，我就幸福；要是她高興，我就高興；她若痛苦，我也必將痛苦。我心中已經沒有別的女人了，心中無任何雜念，我此生不再有別的關於家庭和妻子之類的考慮了。我是從屬於她的，我因她而存在，就像樹的一片葉子，屬於樹一樣。我是她的一片葉子。
她的一個憂愁的表情，足以讓我徹夜不眠，她的一個開心的微笑也將使我感到興奮和欣慰。我在內心深處，最深的深處，祝她此生平安幸福。
離開哥嫂不是我的心願，我是多麽想與哥嫂在一起，並作為一個真正的弟弟參與你們的工作，共創事業，共創輝煌。但我現在已經不可能再與你們共事了，我不可能再離開她，盡管我與碧雲仍然沒有相認，她還不知道我是她的從前的男友。我想一切都從頭開始。我現在站出來告訴她，我就是她從前的男友，那是很無聊，我必須以一個普通的工人，一個她從前完全不認識的，新招聘的一名技術員的身份，參與他們的工作。
我不想以任何方式來破壞我現在的心境。我扮演著一個旁觀者的角色，這是很痛苦的，甚至於可以說是一種煎熬，但我已經習慣於這樣的煎熬了。但如果我打破這份寧靜，情況可能會完全不一樣，完全出於我們的意料，但我不想這樣做。
哥哥，你的學識不如嫂子，你的頭腦不如嫂子複雜，平時要多聽嫂子的話，特別是廠裏經營中的決策大事，一定要與嫂子商量，有百利而無一害。有嫂子這樣年輕、聰慧、賢淑的女人做妻子，是哥哥的福份，哥哥應該珍惜。
關於哥哥要我幫忙的事，我感到十分為難，我承認我錯了，不管怎樣，請哥嫂，不要在意，就好像你們沒有說過，我也沒有聽到過一樣。就像我們曾經糊塗過一樣，以後不可再糊塗了。哥哥嫂子，不要再為沒有孩子而煩惱，夫妻的感情，比孩子重要一百倍，孩子屬於未來，但我認識更應該珍惜現在。如果可能我還是建議哥嫂收養一個孩子，被人遺棄的孩子，到孤獨院裏或者民政部門去聯係一下吧。
對於廠裏的事，業務方麵如果遇到了難題，哥嫂可隨時與弟聯係；其他方麵的事兒，如有必要也可與弟聯係。我的電話是****—********；手機號碼是***********.
順祝
哥哥嫂子萬事如意！事業興旺！身體安康！
愚弟柳複生敬上
200*年*月*日
蔡素珍看罷愣著，過了足足有五分鍾，再把信重新放迴到信封內，接著又慢慢地抽出另一封信。
第二封信的內容：
哥哥，嫂子：您好！
不見你們的迴信，也沒有接到你們的電話感到好奇怪，我無時不在盼著哥哥嫂子的音訊。更感到奇怪的是，為什麽您廠裏和家裏的電話也都打不通了，手機也停機不用了。這到底是為什麽？我想可能是哥嫂事業發展，業務量增大，另建了新廠，搬遷到別處去的原因吧。我想一定是這樣的，如果再不迴信，我一定要來看哥嫂了，我這些天一直想著這個問題，弟深感不安。弟雖然無能，哥嫂如有什麽困難，弟必將盡力而為。我已無別的親人，唯兄嫂為親，我與兄嫂情同手足，請不要在意。
弟詩鳴敬上
200*年**月**日
素珍看了將信紙小心地原樣折好放進信封，說：“給他打電話，快，我們一起下去。”
“不用了，”金士元說，“我剛才過於激動了，竟忘記給他打手機了，你身子重也不用下樓去了，這五樓上上下下的，很不方便，還是我向他說好了。你有什麽話要說就告訴我吧，我轉告他就是了。”
“不用，”素君說道，“我要親自對他說。挽住我，我們下去！”
於是，金士元攙住妻子的手。素君一手讓丈夫攙著，另一手扶著樓梯的欄杆慢慢地走向樓去。
“我們不要把處境情況告訴他，要先問清他目前的情況到底怎麽樣了。”素君吩咐。
“那麽法院擔保和廠房查封之類的事要不要向他講呢？”
“暫時也別講吧，我會向他講的。看情況，盡量別讓他也為我們擔憂。”
說話間兩人就到了湯金花的小店，金士元就又取出了那封信，對著電話，就要撥，蔡素君先接過來撥了。對方的手機果然開著，一撥就通了。
“喂，我是……”蔡素珍說了一半連忙將聽筒交給了丈夫。
“喂—” 金士元接過聽筒拉長聲音道，“複生呀，我是你哥，金士元呀！”
“大哥，您好！嫂子也好嗎？”柳詩鳴在那一邊說。
“噢，複生，你的情況怎麽樣啊？”
“不怎麽樣，不過是在人家的廠裏幹活。你們的近況如何？”
“不好呀！阿生呀！情況糟糕透了。”
“怎麽迴事？”柳詩鳴急問。
蔡素珍怕丈夫說錯了話，就搶過了話筒，說：“複生呀，上次你走了，我與你哥都想你，我們是離不開你的，你走了，廠裏許多工作都難做了。”
“嫂子，我來看過你們了，就是找不到你們，我打聽了小店的湯阿姨，她也說不知道。我給你們寫過信，也沒有迴信，估計沒有收到。”
“正是，我們才剛收到，就給你打電話了。”
“如果生活艱難的話，也可以來看我的，我可以與老板商量一下為哥找個工作做做。混日子是沒有問題的。如果要做別的工作，我會想辦法的。”
“那好吧，我與你哥好好商量一下，不管來不來，我們會與你聯係的。”
金士元欲想再與柳詩鳴說話，蔡素珍把電話也掛了。
金士元與妻子商量了一會兒，決定還是去獅山石灘那邊去看一下，情況可以的話就在那邊幹活了。
電話聯係過後，柳詩鳴說，可以在適當的時候過來的。金士元以為天氣太熱了一點，還是等涼爽一點兒再去，於是一等就是一個多月。
終於，有一天夫妻倆起程了，他們根據柳詩鳴提供的地址找到了獅山石灘鎮半嶺路的神州塗料廠。廠門半開著，金士元先進去了，蔡素珍隨後跟進，隻見院子裏一派狼藉，廠部靠南邊圍牆搭建的臨時工棚屋都塌了一大半。空鐵桶到處亂滾，破碎的塑料袋、包裝紙、廢舊的工具隨處可見。金士元想，怎麽會是這樣的地方呢？莫非是走錯地方了。他走到了院子的大門口一看，隻見神州塗料廠的銅牌子已經變了形了，牌子上“神州塗料廠”五個大字明明白白寫著。
金士元對妻子說：“你先這裏等著，我上去看看。”說著就上了樓梯，把樓上樓下都看了一遍全都是新近抄了家的樣子，不禁歎了口氣走到了素珍身旁。
金士元蔡素君夫婦從獅山迴到了寧波租住的五樓的屋裏，金士元低著頭說道：“這一下真的是走投無路了。”
蔡素珍說：“聽你說這樣喪氣的話，還虧你是個男子漢呢。大路通天，各人半邊，人家走得，我倆就走不得了嗎？人家殘疾的、沒有文化的、年邁體弱的也都能一樣的活得下來，難道我們就活不下來了嗎？為什麽要投靠別人了呢？看來，我們兩個‘走’倒是可以，‘投’卻不行。”
金士元說：“你說得倒是對的，我也這麽想的，不管怎樣，我們得走出去。俗話說‘討飯裏討出，發財外發進。’我們還得離開此地到外麵去闖一闖。”
蔡素珍說：“你也不用解釋了，我們還是出去吧，反正是出去打工。找到了又能怎樣，找不到又能怎樣，我們兩個人，身體也健康，人也不算太笨，也有文化，難道就活不下去嗎？我是認定了出去打工，先替人家做苦活去！”素珍拉著丈夫的手說：“去！別坐著納悶，我們散步去！”
金士元說道：“你還有心思去散步呀？都什麽時候了？！”
蔡素珍把手一揚，說：“你去，還是不去？真是的，不打不走的懶牛呀！”
於是，兩人從五樓下來，信步向著自己被查封了廠房走去，在經過湯金花小副食品店的時候，她向兩人打了個招唿。廠房查封前，夫妻倆有時也走出後門到山腳下去散步的。