“不知道。”程子陵還沒有證據可以證明,孫雲生和這殺人扒皮的兇手之間是否有直接關係。但那日,他確實是追蹤兇手的氣息才找到了胡林公主的府裏,也因此遇見了尹玉棠。

    不可否認的是,那禍害了無辜女子,製成人皮燈籠的家夥,確實是在胡林公主府中失蹤的,它能去哪兒實在......

    “隻是,製成人皮燈籠,究竟代表著什麽樣的意義呢?這個家夥費了大半天的力氣,殺人,扒皮,製成燈籠,懸掛於城門......它總該有個目的吧?”陳子遊就是想不明白這一點,所以才陷入了困境。

    沒有目的,便不知道兇手的用意,不知道用意,便不知道兇手下一個目標。

    總不能任由它在城中繼續禍害無辜的少女吧。

    “我記得......有一種禁術。”尹玉棠腦海裏有羅刹女的一半記憶,縱然模糊,但是當他們提起這案子的時候,倒是讓她或多或少有了些印象。“用人皮製成燈籠,意在招魂。”

    傳說中,有一種惡鬼,生前犯的惡事太多,死後下了扒皮地獄,被鬼差扒了皮,扔進油鍋裏反複炸。曾有一女子,她的丈夫生前就是禍害鄉裏的惡霸,被官府處死之後,下了扒皮地獄,女子會些巫術,便殺害無辜的女子,扒下她們的皮製成燈籠,點燃在她丈夫迴家的路上,去招她丈夫的魂。

    而這一起他們在查的這件案子,難道和這傳說不謀而合?

    “我有件事要提醒你們,”程子陵對這禁術不了解,“近來這京城之中,似是極不太平,你們還是小心一些的好,免得......”

    他話沒說完,用一聲冷笑代替。

    不太平......自打他們出現在京城之後,這京城就很不太平了。

    ......

    “吱嘎”一聲尤其刺耳,破舊的木門被推開。

    一個佝僂的身影走了進來,顫顫巍巍的,將兩隻燈籠放在一旁。另一隻手裏提著幾包藥,她走到床前,查看了一下,好像什麽變化都沒有,便長長的籲了口氣。

    抱怨說,“唉,都這麽久了,怎麽一點起色也沒有啊。”

    榻上隱約,有一人躺在那裏,蓋著棉被,看不清樣子。

    老太婆習以為常,走去灶台旁準備生火熬藥。

    “......你這不孝的逆子,老婆子養了你這麽久,辛辛苦苦做這麽幾盞破燈籠,熬得眼睛都花了,才掙這麽點錢,不夠給你熬藥的呢!”

    “你到底什麽時候才醒啊,咱家的米缸早就空了。前兩日運氣好,撞上了那公主,賞了些銀錢,這幾日才不用發愁。可你這病,哪兒經得起這麽用錢啊,這些藥......你說說!再這麽下去,咱娘倆都得活活餓死不可。”

    她的兒子病了許多年,看了不少的大夫,卻絲毫沒有好轉的跡象,跟活死人一樣躺在床上一動不動,全靠她,年輕的時候跟她那短命的丈夫學了些紮燈籠的手藝,做的還算好,這偶爾紮兩個燈籠拿到街市上去賣,換點銀錢迴來給她兒子抓藥。可現在外麵這世道,生意哪有那麽好做啊,辛辛苦苦小半個月可能連一隻燈籠都賣不出去。這窮人家呀用不上,富貴人家呢也看不起他們這粗鄙的手藝,再這樣下去,恐怕她那兒子就要斷藥了。

    “......當初你好端端的,這突然說不行就不行了,看過大夫,也說你沒大礙,三五天就能醒。可如今三五年都過去了,再熬下去,你娘可就撐不住了,我熬死了不要緊,可你怎麽辦呢?”老太婆語重心長,現在她唯一擔心的是,有一天她要是死了,就沒有人能夠照顧她苦命的兒子了。

    這些年來辛辛苦苦,好容易掙得些銀錢,又要給他買藥,又想攢著,再尋別的大夫來看看。當年她這小兒子大冬天跟著人去冰上鑿窟窿抓魚,也不知怎的,就掉進冰窟窿裏了,好在村子裏有幾個身強力壯的年輕人,鑿開冰麵,把她兒子救了出來。當時她兒子凍得呀......請了大夫去看,大夫隻說是不要緊,過些時候便會好的,三五天成了三五年,她的兒子如今竟絲毫沒有轉好的跡象,前前後後來過幾個大夫看,都找不出任何緣由,可現在她也老了,不知哪一天就動不得了,真要等到那一天,不知道他們母子的日子又該怎麽過啊。

    “你啊,命苦。你還沒出生,你爹給人抬棺材就一頭磕在棺材上,活活磕死了,他們說咱娘倆命不好,把我趕了出來,好不容易找到個落腳地方,你說說,你又弄成這樣!”

    真不知道這到底算是什麽劫,她要受這麽大的罪。

    她的兒子原本好好的,結果一下子就一病不起,如今跟丟了魂似的,確實讓她怎麽想都想不明白。莫非當初,真的是遇見什麽不幹淨的東西了?可到底是什麽東西,敢勾她兒子的魂兒呢?

    瞧著床上一動不動的兒子,明明還有那麽一縷生氣,可是卻長睡不醒,形同一塊木頭似的,她心裏難免又泛起嘀咕。

    看來,還是得去拜拜那白大仙。

    算了下口袋裏剩下的銀錢,琢磨著明早怎麽也得掂點東西去,上次就是這麽空著手去的,白大仙都沒正眼瞧她,一會兒就讓人把她給趕出來了。

    可就這麽點錢了,用了,就真的沒了,以後的日子還不知道該怎麽過呢......

    思來想去,老太婆沒了主意,手裏的柴火有一根沒一根的往灶火裏麵扔,怎麽想都覺得沒勁極了,要是兒子救不醒,她也不想活了。這孩子可是她唯一的親人了,總不能真等到自己撐不下去的那一天,帶著兒子一起去死吧。

    想著明早見了白大仙,得好好求一求,或許白大仙可憐她,願意再幫她一次呢,曾經就是白大仙幫她,讓她見過她兒子的魂兒之後,她才相信兒子還有得救,可是又這麽久過去了毫無起色,這耐心也一天一天的消耗完了。哪怕能再見一眼她兒子的魂,跟她兒子問個清楚為什麽就不願意醒過來也好啊,總不能繼續這樣睡下去的吧。

    “都是你!我這輩子算是搭在你身上了!一天的福都沒享著,沒出生你就克死了你爹,如今,還要克死我不成?!”她抱怨說道,愈發沒了信心。

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