正月初一，心一請易老頭配了藥，帶了一批藥材去了逐鹿江邊的駐軍所。淺灘上滯留了很多災民，耀武不得不把棧道拆除，防止他們湧入境內。許多士兵都染病了，被集中在一個軍帳裏。心一對付這個病已經很有經驗了，熟練吩咐了相關預防事宜，又讓人趕緊熬藥，給患病的士兵服下。易老頭配的藥，雖不能立即治愈疫病，但延緩發作還是很有效的。
被扔在這裏幾個月的士兵看到公主和世子輪番來看望他們，心裏多少有些安慰。除了藥材，心一還帶了年貨點心，分發給了邊防的將士們。為了防止疫病蔓延，心一不敢讓太多人聚集在一起，自己分頭跑了好幾個軍帳，慰勞各位將士的辛苦。
耀武獨自帶兵半年多了，慢慢在這裏樹立了威信，雖然無法像紀凝那樣讓士兵們打從心裏服他，但這幾個月來他和士兵們同吃同住，獲得了新兵老兵們的信任，讓手下做到令行禁止還是可以的。心一發現有耀武在這裏，很多事都可以放心。
諸多事宜安排妥當，心一已經在江邊待了幾天。這日一大早，耀武陪他看過士兵們的日常操練，便問：“少爺，您什麽時候迴去啊？”
“疫病還沒有得到有效控製，我不迴城。”心一道，“這麽多士兵染上了這個病，又不能將他們全部帶迴去，得有人在這裏看著。你平時要操練士兵，又要沿江巡邏，一個人忙不過來，這些病患就交給我好了。”
“我怕少爺和公主分開太久……”耀武摸了摸後腦勺，正在斟酌詞句，忽見一個士兵急匆匆地跑過來，便問，“怎麽了？”
“江上好像有什麽東西漂下來了。”士兵道。
“去看看。”心一道。
到了江邊，他們順著那個士兵的指引看過去，果真見上遊飄下來一團黑乎乎的東西，像是衣服之類的。最冷的季節過去了，上遊的積雪冰凍快速消融，江水上漲，水流速度也快了不少。待那東西飄到麵前，他們終於看清了，那竟是一具不知在水裏泡了多久的屍體。
“死人？”耀武皺眉，“這裏經常能看到屍體，有什麽好奇怪的？”
“但是將軍……”那個士兵道，“我們昨天晚上已經看到過兩具了！”
也就是說，上遊某個地方，短短時間內有三個人想不開投河或是被別人故意殺害？心一的表情漸漸凝重，他忽然想起了易老頭的話，這個會過人的病，到了春天，會蔓延到整個逐鹿江流域。
“過來。”心一拍拍耀武的肩。
他讓耀武召集了各伍長以上的頭領，開了個緊急的小會，將易老頭的推斷告訴他們，嚴格要求每個士兵遵照命令，全力阻止這個疫病的繼續蔓延。心一派侍衛迴了河間城一趟，將這裏的情況告知謝淩容和衛黎，嚴令禁止任何人飲用小鹿江的水，又讓人去沿岸地區調查情況，還安排了士兵每天往崖下喊話，讓那些災民趕快撤離江邊。
幾天以後，江上的浮屍越來越多，在崖上的他們都能聞到漫天的臭氣了。將士們用藥物浸泡過的布巾蒙住嘴巴和鼻子，如發現有擱淺在此案的屍體，便第一時間下去燒掉。滯留在淺灘的災民喝的是江水，大多被感染了，心一給他們送了藥，但是無濟於事。災民們大麵積死亡，屍體堆成個小土丘。
連續燒了幾天屍體，心一都快懷疑人生了。他將那些災民的骨灰灑到了江裏，看著江水源源不斷向南流去，想到了還在河洛的揚威，不知道怎麽樣了。正想著，耀武似乎跟他心有靈犀，問道：“少爺，按時間算，揚威該迴來了吧？”
心一點了點頭，如果旅途順利，揚威應該迴來了，再不迴來，他上次從江州府帶來的糧食就快不夠了。雖然城裏按時按量給他們撥了軍糧，但心一總覺得心裏有些不安。謝淩容絕不會短了將士們的吃食，但河間城的百姓呢？她上次為了籌糧，寧願讓公主府的人每天少吃一餐，如果這次再缺糧食，她會怎麽辦？
朝廷的賑濟糧款還要半個多月才能到，心一想來想去，還是派了個親近的侍衛迴城去見了謝淩容，特意打聽了一下河洛和揚威的消息。差不多時候，去外麵調查的士兵迴來了，不出易老頭所料，逐鹿江和小鹿江附近都有人感染了疫病。
壞消息一個接一個，謝淩容終於收到揚威的口信，原來他在河洛病倒了。消息傳迴心一這裏，耀武當即就崩潰了，瘋了一樣大喊著：“揚威在哪裏？他不能有事！我要去接他！”
“冷靜。”心一略略思忖了一下，道，“你留在這裏，我去接他。”
“少爺！”耀武用力抓住他的肩膀，嘴巴張了張，要說的話又堵在喉嚨裏。
心一認真地看著他，一字一頓道：“相信我，我會把他帶迴來的。”
他挑了幾個信得過的士兵，好好囑咐了一番，又讓人迴河間城找謝淩容和衛黎要了通關文書，問易老頭要了些急救的藥，便準備出發去河洛。臨行前，心一問了一句：“城裏的情況怎麽樣？”
“沒什麽事，就是比以前更冷清了些。”
從河間城迴來的士兵道，“門口有不少災民們在鬧。”
心一歎了口氣，想著快點把揚威帶迴來，好早點迴到謝淩容身邊。
心一帶著士兵們出發，過了國境線便是河洛的領地，這一路過去，他們切實地體會到了疫病大麵積爆發是什麽情況。河洛屬於典型的平原地勢，百姓多沿水而居，各個村落相距不遠，人口十分密集。他們一路南行，看到的卻是到處都在燒屍體。
濃濃的黑煙衝天而起，此起彼伏，乍一看像是各個烽火台之間在傳遞消息。不過這種煙火和烽火台信號的差別並不大，因為這也是死亡的象征。心一和侍衛們格外注意感染，但在路上還是有匹馬喝了不幹淨的水而發病死了。
他們穿過大片田野，目睹了無數生離死別的場景，終於到了揚威滯留的屏城。和河間一樣，屏城外麵圍滿了士兵，禁止任何人出入。心一拿出公文，守城的將領卻不準他們進去，隻讓他們在城門口等。
“這位大哥幫幫忙吧！”心一道，“我的同僚染病了，實在等不起。”
“現在到處都有人病倒，你們治不了病，進去了也沒什麽用。”守城的將領道，“何況城裏糧食緊缺，多一個人就多一份麻煩，太守有令，我們不能放任何人進出這座城！”
“我一個人進去可以嗎？”心一指著身邊的侍衛道，“他們都留在這裏等我，不跟我進城。我向你發誓，一旦找到人，立即把人帶出來，絕不給你們添任何麻煩！”
將領猶豫了一下，旁邊有人道：“大人，要不就讓他一個人進去吧！長公主的親戚，咱們不好得罪。”
將領遲疑了一下，終於鬆口：“好吧！你找到人就趕快出來，若是在城裏滯留太久，我們就不管你了。”
心一跟侍衛們交代了幾句，一個人進了城。他在另一個城門附近的驛站找到了揚威一行人，果不其然，他們整個借糧隊都病倒了。心一找到他們的時候，揚威和士兵們正在驛站的大通鋪裏躺著，大多半昏半睡，有幾個燒得特別厲害。他環顧了屋子一圈，這裏大概兩三天沒人來管了，桌上的幾個水壺都幹了。
“揚威！揚威！”心一來到昏迷的揚威麵前，拍了拍他的臉，大聲道，“少爺來接你們了，別睡了啊！”
揚威嘴唇幹裂，額頭冒汗，臉色蒼白，和以往那個俊秀小夥子差了一個天地。他聽到心一的聲音，強撐著睜開眼睛，吃力地開口：“……少爺？”
心一扒拉開蒙麵的布
巾，給他看了看臉，道：“是我，快起來！我帶你們迴去！”
揚威幹裂的嘴唇動了動，似乎想說什麽，心一讓他不要動，將隨身帶來的藥取出來，又去外麵挨家挨戶敲門問了井水所在，提了桶清水迴來煎藥。
揚威啞著嗓子道：“我跟國主說了疫病的事……說這個病是通過飲食傳染的……他們千防萬防……卻沒防住洛河的水……”
河洛多河流，大多是洛河的分支，而洛河就是河間和鳳凰郡之間的那條小鹿江。心一親眼見到逐鹿江被汙染，其他支流自然無法幸免。河洛雖然做了預防疫病的準備，但百姓不能不喝水，要是有人不注意喝了被汙染的生水，很大可能就染上病了。所以，即便河洛的疫病爆發得晚，傳染速度和範圍卻比河間更恐怖。心一在來的路上便意識到了這個問題，讓士兵們不得隨意取河裏的水喝，隻挑那些水質清澈的湖水補充水袋。
“放心吧！這是我從井裏打的水。”心一道，“百姓們都在井邊排隊，還有專人看管，說明井水是幹淨的。”
他找了幾個空碗，將幹糧和清水分了。揚威和士兵們吃了幹糧，又喝了藥，精神好了些。有人吐了的，心一便立即打掃幹淨，重新喂了吃的，然後催促他們起來趕路。
不是他逼得太狠，而是河間城等不及。
揚威比原先預計的時間晚了幾天，迴去的路上又要耽擱了幾天，河間城的百姓遲早會餓肚子。心一讓士兵們收拾好，終於有空問：“糧食呢？”
他已經做了最壞的打算，揚威指了指外麵，道：“在後院，這裏的管理病了，當天就跑了，沒人再進來，我們的糧食都還在。”
“太好了。”心一去後院看了下，果然有幾大車糧食停在這裏，便招唿士兵們道，“來，大家辛苦一點，把車推出去，出了會城有兄弟們接應我們。”
揚威和一幹手腳發軟的士兵們上前，費了好大工夫將馬車推出驛站，晃悠悠往城外而去。城門外有人接應，帶病上陣的士兵們終於好受了點，實在不行的可以坐在馬車上讓人推著走。帶了一隊病患，免不了要時不時停下來照料，一行人緊趕慢趕，比來時多花了兩天才到國境線。
迴到大胤境內，心一火急火燎地迴了河間。一到城門附近，四麵八方湧來了一大批災民，二話不說就上來搶車上的糧食。心一奪過一個士兵的長矛，將馬車前的災民推開，大聲道：“住手！”
“揚威，找人過來接應！其他人給我擋住這些
人！”心一橫槍而立，怒視麵前的災民，冷冷道，“我說過，你們再搶一粒米，我就殺人了！”
災民們根本不怕，身體強壯的都上來搶，老弱病殘則在後麵幫忙，嚷嚷著：“幾天沒吃飯了，給我們吃的吧！”
光腳的不怕穿鞋的，三十多個士兵，還有一半帶了病，麵對這些不怕死的災民，卻也沒辦法。心一不得已打傷了幾個人，但完全擋不住災民們的瘋搶，硬是被他們趁亂拖走了幾個麻袋。幸好守城的士兵收到消息及時趕到，這才把剩餘的糧食運了迴去。
城門關上，將一群哭天搶地的災民關在外麵，好幾個體力不支的病患士兵倒下了。心一看到宋詞詞帶著女兵們來了，讓她們趕緊將病患轉移。
“斷糧幾天了？”
“城外五天，城裏三天。”宋詞詞道，“世子爺放心，公主和衛大人提前讓大家做了準備，城裏暫時沒有餓死人，不過病人們吃不得樹皮、幹草一類的東西，好多人不行了。”
心一聽得提心吊膽的，忙道：“你把糧食交給衛大人，我迴府看看。”
說完，他飛奔而去，氣喘籲籲到了府門前。身後傳來車軲轆的聲音，心一下意識迴頭一看，卻見謝淩容帶著一車糧食迴來了。
車上堆著幾個大麻袋，許久未見的謝淩容清減了不少，兩隻眼睛下麵是濃濃的黑影，臉色十分倦怠。她走在馬車前頭，雙眼無神地看著地麵，居然完全沒發現心一的存在。
心一詫異又心疼地上前，喚道：“容兒。”
謝淩容停下腳步，看見是他，眼皮動了動，語氣平靜：“你迴來了。”她似乎十分疲累，隻說了這麽一句話，她便繞過了心一，徑自迴了府裏。
看到她的表情，心一渾身一僵。
他立刻追上去，語氣急切地問：“容兒，外麵那些糧食是哪兒來的？”
“龍公子捐的。”謝淩容甩下一句話，頭也不迴地進了房間。
作者有話要說：
過渡章。
沒有存稿了，這兩天更得晚了些。
被扔在這裏幾個月的士兵看到公主和世子輪番來看望他們，心裏多少有些安慰。除了藥材，心一還帶了年貨點心，分發給了邊防的將士們。為了防止疫病蔓延，心一不敢讓太多人聚集在一起，自己分頭跑了好幾個軍帳，慰勞各位將士的辛苦。
耀武獨自帶兵半年多了，慢慢在這裏樹立了威信，雖然無法像紀凝那樣讓士兵們打從心裏服他，但這幾個月來他和士兵們同吃同住，獲得了新兵老兵們的信任，讓手下做到令行禁止還是可以的。心一發現有耀武在這裏，很多事都可以放心。
諸多事宜安排妥當，心一已經在江邊待了幾天。這日一大早，耀武陪他看過士兵們的日常操練，便問：“少爺，您什麽時候迴去啊？”
“疫病還沒有得到有效控製，我不迴城。”心一道，“這麽多士兵染上了這個病，又不能將他們全部帶迴去，得有人在這裏看著。你平時要操練士兵，又要沿江巡邏，一個人忙不過來，這些病患就交給我好了。”
“我怕少爺和公主分開太久……”耀武摸了摸後腦勺，正在斟酌詞句，忽見一個士兵急匆匆地跑過來，便問，“怎麽了？”
“江上好像有什麽東西漂下來了。”士兵道。
“去看看。”心一道。
到了江邊，他們順著那個士兵的指引看過去，果真見上遊飄下來一團黑乎乎的東西，像是衣服之類的。最冷的季節過去了，上遊的積雪冰凍快速消融，江水上漲，水流速度也快了不少。待那東西飄到麵前，他們終於看清了，那竟是一具不知在水裏泡了多久的屍體。
“死人？”耀武皺眉，“這裏經常能看到屍體，有什麽好奇怪的？”
“但是將軍……”那個士兵道，“我們昨天晚上已經看到過兩具了！”
也就是說，上遊某個地方，短短時間內有三個人想不開投河或是被別人故意殺害？心一的表情漸漸凝重，他忽然想起了易老頭的話，這個會過人的病，到了春天，會蔓延到整個逐鹿江流域。
“過來。”心一拍拍耀武的肩。
他讓耀武召集了各伍長以上的頭領，開了個緊急的小會，將易老頭的推斷告訴他們，嚴格要求每個士兵遵照命令，全力阻止這個疫病的繼續蔓延。心一派侍衛迴了河間城一趟，將這裏的情況告知謝淩容和衛黎，嚴令禁止任何人飲用小鹿江的水，又讓人去沿岸地區調查情況，還安排了士兵每天往崖下喊話，讓那些災民趕快撤離江邊。
幾天以後，江上的浮屍越來越多，在崖上的他們都能聞到漫天的臭氣了。將士們用藥物浸泡過的布巾蒙住嘴巴和鼻子，如發現有擱淺在此案的屍體，便第一時間下去燒掉。滯留在淺灘的災民喝的是江水，大多被感染了，心一給他們送了藥，但是無濟於事。災民們大麵積死亡，屍體堆成個小土丘。
連續燒了幾天屍體，心一都快懷疑人生了。他將那些災民的骨灰灑到了江裏，看著江水源源不斷向南流去，想到了還在河洛的揚威，不知道怎麽樣了。正想著，耀武似乎跟他心有靈犀，問道：“少爺，按時間算，揚威該迴來了吧？”
心一點了點頭，如果旅途順利，揚威應該迴來了，再不迴來，他上次從江州府帶來的糧食就快不夠了。雖然城裏按時按量給他們撥了軍糧，但心一總覺得心裏有些不安。謝淩容絕不會短了將士們的吃食，但河間城的百姓呢？她上次為了籌糧，寧願讓公主府的人每天少吃一餐，如果這次再缺糧食，她會怎麽辦？
朝廷的賑濟糧款還要半個多月才能到，心一想來想去，還是派了個親近的侍衛迴城去見了謝淩容，特意打聽了一下河洛和揚威的消息。差不多時候，去外麵調查的士兵迴來了，不出易老頭所料，逐鹿江和小鹿江附近都有人感染了疫病。
壞消息一個接一個，謝淩容終於收到揚威的口信，原來他在河洛病倒了。消息傳迴心一這裏，耀武當即就崩潰了，瘋了一樣大喊著：“揚威在哪裏？他不能有事！我要去接他！”
“冷靜。”心一略略思忖了一下，道，“你留在這裏，我去接他。”
“少爺！”耀武用力抓住他的肩膀，嘴巴張了張，要說的話又堵在喉嚨裏。
心一認真地看著他，一字一頓道：“相信我，我會把他帶迴來的。”
他挑了幾個信得過的士兵，好好囑咐了一番，又讓人迴河間城找謝淩容和衛黎要了通關文書，問易老頭要了些急救的藥，便準備出發去河洛。臨行前，心一問了一句：“城裏的情況怎麽樣？”
“沒什麽事，就是比以前更冷清了些。”
從河間城迴來的士兵道，“門口有不少災民們在鬧。”
心一歎了口氣，想著快點把揚威帶迴來，好早點迴到謝淩容身邊。
心一帶著士兵們出發，過了國境線便是河洛的領地，這一路過去，他們切實地體會到了疫病大麵積爆發是什麽情況。河洛屬於典型的平原地勢，百姓多沿水而居，各個村落相距不遠，人口十分密集。他們一路南行，看到的卻是到處都在燒屍體。
濃濃的黑煙衝天而起，此起彼伏，乍一看像是各個烽火台之間在傳遞消息。不過這種煙火和烽火台信號的差別並不大，因為這也是死亡的象征。心一和侍衛們格外注意感染，但在路上還是有匹馬喝了不幹淨的水而發病死了。
他們穿過大片田野，目睹了無數生離死別的場景，終於到了揚威滯留的屏城。和河間一樣，屏城外麵圍滿了士兵，禁止任何人出入。心一拿出公文，守城的將領卻不準他們進去，隻讓他們在城門口等。
“這位大哥幫幫忙吧！”心一道，“我的同僚染病了，實在等不起。”
“現在到處都有人病倒，你們治不了病，進去了也沒什麽用。”守城的將領道，“何況城裏糧食緊缺，多一個人就多一份麻煩，太守有令，我們不能放任何人進出這座城！”
“我一個人進去可以嗎？”心一指著身邊的侍衛道，“他們都留在這裏等我，不跟我進城。我向你發誓，一旦找到人，立即把人帶出來，絕不給你們添任何麻煩！”
將領猶豫了一下，旁邊有人道：“大人，要不就讓他一個人進去吧！長公主的親戚，咱們不好得罪。”
將領遲疑了一下，終於鬆口：“好吧！你找到人就趕快出來，若是在城裏滯留太久，我們就不管你了。”
心一跟侍衛們交代了幾句，一個人進了城。他在另一個城門附近的驛站找到了揚威一行人，果不其然，他們整個借糧隊都病倒了。心一找到他們的時候，揚威和士兵們正在驛站的大通鋪裏躺著，大多半昏半睡，有幾個燒得特別厲害。他環顧了屋子一圈，這裏大概兩三天沒人來管了，桌上的幾個水壺都幹了。
“揚威！揚威！”心一來到昏迷的揚威麵前，拍了拍他的臉，大聲道，“少爺來接你們了，別睡了啊！”
揚威嘴唇幹裂，額頭冒汗，臉色蒼白，和以往那個俊秀小夥子差了一個天地。他聽到心一的聲音，強撐著睜開眼睛，吃力地開口：“……少爺？”
心一扒拉開蒙麵的布
巾，給他看了看臉，道：“是我，快起來！我帶你們迴去！”
揚威幹裂的嘴唇動了動，似乎想說什麽，心一讓他不要動，將隨身帶來的藥取出來，又去外麵挨家挨戶敲門問了井水所在，提了桶清水迴來煎藥。
揚威啞著嗓子道：“我跟國主說了疫病的事……說這個病是通過飲食傳染的……他們千防萬防……卻沒防住洛河的水……”
河洛多河流，大多是洛河的分支，而洛河就是河間和鳳凰郡之間的那條小鹿江。心一親眼見到逐鹿江被汙染，其他支流自然無法幸免。河洛雖然做了預防疫病的準備，但百姓不能不喝水，要是有人不注意喝了被汙染的生水，很大可能就染上病了。所以，即便河洛的疫病爆發得晚，傳染速度和範圍卻比河間更恐怖。心一在來的路上便意識到了這個問題，讓士兵們不得隨意取河裏的水喝，隻挑那些水質清澈的湖水補充水袋。
“放心吧！這是我從井裏打的水。”心一道，“百姓們都在井邊排隊，還有專人看管，說明井水是幹淨的。”
他找了幾個空碗，將幹糧和清水分了。揚威和士兵們吃了幹糧，又喝了藥，精神好了些。有人吐了的，心一便立即打掃幹淨，重新喂了吃的，然後催促他們起來趕路。
不是他逼得太狠，而是河間城等不及。
揚威比原先預計的時間晚了幾天，迴去的路上又要耽擱了幾天，河間城的百姓遲早會餓肚子。心一讓士兵們收拾好，終於有空問：“糧食呢？”
他已經做了最壞的打算，揚威指了指外麵，道：“在後院，這裏的管理病了，當天就跑了，沒人再進來，我們的糧食都還在。”
“太好了。”心一去後院看了下，果然有幾大車糧食停在這裏，便招唿士兵們道，“來，大家辛苦一點，把車推出去，出了會城有兄弟們接應我們。”
揚威和一幹手腳發軟的士兵們上前，費了好大工夫將馬車推出驛站，晃悠悠往城外而去。城門外有人接應，帶病上陣的士兵們終於好受了點，實在不行的可以坐在馬車上讓人推著走。帶了一隊病患，免不了要時不時停下來照料，一行人緊趕慢趕，比來時多花了兩天才到國境線。
迴到大胤境內，心一火急火燎地迴了河間。一到城門附近，四麵八方湧來了一大批災民，二話不說就上來搶車上的糧食。心一奪過一個士兵的長矛，將馬車前的災民推開，大聲道：“住手！”
“揚威，找人過來接應！其他人給我擋住這些
人！”心一橫槍而立，怒視麵前的災民，冷冷道，“我說過，你們再搶一粒米，我就殺人了！”
災民們根本不怕，身體強壯的都上來搶，老弱病殘則在後麵幫忙，嚷嚷著：“幾天沒吃飯了，給我們吃的吧！”
光腳的不怕穿鞋的，三十多個士兵，還有一半帶了病，麵對這些不怕死的災民，卻也沒辦法。心一不得已打傷了幾個人，但完全擋不住災民們的瘋搶，硬是被他們趁亂拖走了幾個麻袋。幸好守城的士兵收到消息及時趕到，這才把剩餘的糧食運了迴去。
城門關上，將一群哭天搶地的災民關在外麵，好幾個體力不支的病患士兵倒下了。心一看到宋詞詞帶著女兵們來了，讓她們趕緊將病患轉移。
“斷糧幾天了？”
“城外五天，城裏三天。”宋詞詞道，“世子爺放心，公主和衛大人提前讓大家做了準備，城裏暫時沒有餓死人，不過病人們吃不得樹皮、幹草一類的東西，好多人不行了。”
心一聽得提心吊膽的，忙道：“你把糧食交給衛大人，我迴府看看。”
說完，他飛奔而去，氣喘籲籲到了府門前。身後傳來車軲轆的聲音，心一下意識迴頭一看，卻見謝淩容帶著一車糧食迴來了。
車上堆著幾個大麻袋，許久未見的謝淩容清減了不少，兩隻眼睛下麵是濃濃的黑影，臉色十分倦怠。她走在馬車前頭，雙眼無神地看著地麵，居然完全沒發現心一的存在。
心一詫異又心疼地上前，喚道：“容兒。”
謝淩容停下腳步，看見是他，眼皮動了動，語氣平靜：“你迴來了。”她似乎十分疲累，隻說了這麽一句話，她便繞過了心一，徑自迴了府裏。
看到她的表情，心一渾身一僵。
他立刻追上去，語氣急切地問：“容兒，外麵那些糧食是哪兒來的？”
“龍公子捐的。”謝淩容甩下一句話，頭也不迴地進了房間。
作者有話要說：
過渡章。
沒有存稿了，這兩天更得晚了些。