就在周小龍和金毛勳爵打成協議的時候,溫哥華小鎮門前開始又不少鎮民聚集過來。


    突然出現卻又並不靠岸的冒險者號,讓鎮民們感到有些好奇,也有些緊張。


    好奇的是他們從未見過冒險者號這麽大的巨型帆船,同時也沒見過像冒險者號這樣奇怪的帆鎖、修長的船型。


    而緊張的是……他們看到了閃金號——也就是金毛勳爵自造的那艘雙桅杆單甲板船。


    鎮民們還記得,這艘船離開的時候是被英國人追著離開的。而現在它迴來了,拖著它的是一艘從未見過的漂亮的大帆船,而追在它後麵的英國探險船卻不見了。


    這說明了什麽?


    也許是英國人追丟了,但閃金號卻被另一艘船俘虜了。


    又或許……


    “英國人已經輸了!我剛剛看到了!閃金號上全是英軍俘虜!”


    一個毛頭小子大聲說道。


    “……”


    鎮民們聽到這個消息之後,就開始議論紛紛……


    “難道英國人輸了?”


    “應該是……”


    “嘿,英國佬輸了才好!”


    “不過這艘船上的人卻不像白人……”


    “看上去反而有些像印第安人。”


    “不可能!印第安人造不出這麽大的船來!”


    “希望他們帶著善意而來……”


    “最好如此,否則我把我的理查德塞進他們的屁眼裏去!”


    “你的理查德除了走火就是啞炮!就跟你這人一樣不靠譜!”


    “你說什麽!?如果你不收迴你侮辱性的語言,我就會用我新買的大皮靴子用力的踢你的屁股!我發誓!”


    “……”


    碼頭上因為冒險者號的到來而產生的混亂不斷蔓延著,而隨著更多的鎮民聽聞消息出來,碼頭前就愈加熱鬧起來。


    不過意外的是,這裏的人並沒有逃跑。雖然有著英軍被俘虜的例子,但在他們看來交戰之中被俘虜那是再正常不過的事了,無論那些俘虜的遭遇如何都與他們無關。


    然而,一股不安的情緒還是在鎮民之中傳遞著,可能他們自己都不知道為什麽會產生這種情緒,而他們的應對策略也隻是像鵪鶉一樣聚到一起爭吵,仿佛這樣就能緩解他們心中的不安一樣。


    不過該來的終究還是會來。


    金毛勳爵與周小龍達成了協議之後心中還有些忐忑,而等他迴到小鎮碼頭上,並且背後還跟著數十名端著燧發槍的關家海盜時,他臉上的那種小人得誌的表情就再也藏不住了。


    “居然這麽多人在?難道你們是來迎接我的嗎?嗯?不會吧不會吧?我這個懦弱的廢物、沒落的小小勳爵怎麽配有如此待遇呢?”


    金毛勳爵的話帶著一股陰陽而又悶騷的詠歎調,如果現場給他配樂搞不好這家夥直接就能來首“複仇的火焰在我心中燃燒(注1)”。


    眾鎮民礙於金毛勳爵背後那些荷槍實彈的士兵,雖然心有不滿但卻不敢多說什麽,更何況冒險者號上的火炮還隱隱的指著這邊……


    ……畢竟真理隻在大炮射程之內。暴力這些歐洲移民最容易聽懂的語言。


    而這一次,再沒有人敢嘲笑他了,而原本那些與金毛勳爵比較熟識的那些人,臉上已經掛滿了討好的笑容。


    “今天,是的沒錯,就是今天,我,偉大的讓-米歇爾·弗雷德裏克勳爵迴到他的領地的時刻!而直到這一刻起,你們知道我想到了什麽嗎?我想到了那句話……王,迴到了他的寶座上。”


    金毛勳爵盡情的揮灑著他頭上的海草,慷慨激昂的給聚集過來的這一百多鎮民講話。


    其實若不是他身後那些關家的火槍手壓陣,現在應該已經有好幾個大漢衝上來揍他了——男上加男男男男……的那種。


    “他在說什麽?”周旭庭一臉懵逼。


    “說的是……他自己艱苦奮鬥的故事?”周小龍自然也沒暴露自己完全聽不懂法語的事實。


    好不容易等勳爵大人裝夠了匹,接下來才是勳爵大人對背叛者們的清洗。


    勳爵大人在查出了誰出賣了自己之後,毫不猶豫的將其吊死在了小鎮中心的大樹上。


    如此激進的手段,周小龍還以為會激起小鎮中人的反抗……然而事情並沒有向著周小龍所想象的方向發展,反而小鎮中的居民對勳爵大人的敬畏更深了一層。


    然後精彩的來了。


    勳爵大人宣布任命自己為溫哥華總督,所有小鎮居民都得聽從他的統治……然後這些居民居然就這麽認了!?


    周小龍和周旭庭聊天的時候,語氣裏一直透著股不可思議。


    而在接下來的觀察中,周小龍他們漸漸的理解到了這些人的思維方式,依附強者似乎早已成了銘刻在他們dna中的本能。


    而且有趣的是,這種依附關係一旦形成就會變得非常穩定,幾乎很少有人會想要去叛變這個體係。


    而接下來的一段時間裏,周旭庭將他觀察到的這種微妙的社會關係的變化完完全全寫到了他那本日記中去。


    “……我不知道是什麽維係著他們之間的主從關係——這裏既沒有宗族的力量,也不像是公權與法律。”


    “宗族依靠傳統的血脈繼承凝聚到一起,這些人之間又沒有血緣關係,當然無法因此而聚合。”


    “而公權與法律則要依附於最基本的信任與道德,據觀察這些法國人之間幾乎沒有什麽信任可言,而道德感更是極為稀缺……如果可以,他們會毫不猶豫的殺光敵人,搶奪走任何哪怕是微不足道的利益。”


    “然而有趣的是,在他們處於弱勢地位的時候,卻有會對強者產生依戀般的崇拜——金毛勳爵讓他們往東他們不敢往西,而且不少人還自發的開始維係金毛勳爵的利益。”


    “如果不是確定他們都是人類,我甚至懷疑其中有幾位是成精了的狗……因為那種無底線的諂媚簡直跟狗太像了。”


    “……”


    “今天發生了一些事,事情本身並不重要,但卻讓我發現了一些小鎮人的心裏狀態……他們居然是依靠恐懼感來維持平衡的!當恐懼過大時他們就會變現得極為順從,而當他們消除恐懼的時候,卻又會變得極為殘忍……”


    “最初他們異常尊敬那些英國人,有趣的是等那些英國人被宣布成為奴隸後,他們反而開始無底線的欺負他們……”


    隨著周旭庭日記本上的寫的東西越來越多,而距離冒險者號再次起航的日子也越來越近。


    在這段時間裏,周小龍給那些被俘虜的英國人進行了一次審判,判定所有人因海盜罪而被判處十年勞役——當然這是對秦府人來說的,對於那些法國人來說,這群英國人就是奴隸。


    在幫助金毛勳爵壓服了小鎮中的所有人,並且將所有囚犯送到上遊的淘金場之後,冒險者號終於準備起航了。


    當然在起航之前周小龍先收了一部分股權紅利——他將金毛勳爵所有庫存的沙金都給帶走了。


    不過這些金子也不是白拿的,他給了金毛勳爵兩條建議。


    首先是要團結鎮上剩餘之人,讓他們全部變成金毛勳爵對外的眼線——這一點他做得很好,很快就讓小鎮中的其他人開始為他服務了。


    其次周小龍還給金毛勳爵製定了幾種可能出現情況的應對方法。


    比如如何防止金礦的消息傳播出去——除了加強對小鎮的控製之外也要與小鎮居民進行一定程度上的利益捆綁,而其中最重要的一點就是酒吧一定要被金毛勳爵牢牢掌握在手中。


    另外如果金礦的消息萬一擴散出去了——這幾乎是一定的——那麽小鎮這裏必然會湧入大量的冒險者和淘金者,而這時候不能逆著潮流來,而要順勢公開金礦所在地,並且為所有淘金者提供一定程度的安全保障。


    而後以小鎮為基礎,建立圍繞著冒險者和淘金者的服務業。


    酒吧、旅店什麽的當然是最基礎的,而賭場妓院什麽才是賺錢的大頭——事實上後世有位叫特靠譜的總統其祖上就是為這些淘金者提供各種服務而起家的。


    曆史上這些淘到了金子就開始肆意揮霍的淘金者們都在事實上淪為了最基礎的勞工,每天醉生夢死的一個大子兒都沒攢下,反倒是類似特靠譜家族這種經營“服務業”的賺到了第一桶金。


    留下了這些建議和一小部分從英國人那裏繳獲的槍械之外,冒險者號毫不留戀的離開了。


    至於周小龍與金毛勳爵的合資公司……其實周小龍隻是隨口一說,他根本不可能留下任何一個人,所以他從頭到尾也沒指望能從那個所謂的“河穀公司”中獲得什麽利益。


    哦不,或者說他已經獲得了一部分利益——金毛勳爵積攢了那麽長時間的金子都被周小龍給弄走了。


    畢竟這裏的所謂金礦其實是一整條漫長的河床,別說秦府目前沒有開采能力,就算有其實也開采起來也遠不像開采岩金礦那樣經濟、效率,所以對於秦府來說這裏的占領價值不高。


    對於這種食之無味的雞肋,周小龍毫不猶豫的將其放棄了。


    至於金毛勳爵……這隻是一手閑棋,也是為了對這裏的砂金礦進行初步的開發。


    萬一以後秦府的殖民艦隊來了,那麽無論金毛勳爵是否會履行他的承諾都不成問題,在實力的碾壓下周小龍根本就不在乎金毛勳爵會不會履行承諾。


    而且這金毛勳爵最好毀約,到時候秦府就能有物理討債的借口了。


    在處理完金毛勳爵的問題,補充了淡水和少量食物後,冒險者號終於起航離開了,開始了它的南下之旅。


    順著美洲大陸西岸一路向南,冒險者號基本沒見到什麽人煙,中間還靠岸了一次進行了簡單的狩獵,算是稍微補充了一些食物。


    在經曆了數日枯燥的航行後,這一日冒險者號忽然遇到了一艘船!


    這艘船上懸掛著從未見過的國家旗幟。


    “船長,他們似乎也發現我們了……不過這艘船表現得很鎮定,似乎並沒有害怕我們。”大副匯報道。


    “把那個英國人帶上來。”周小龍命令道。


    “是。”


    大副離開了,不多時就帶迴來一名留著小胡子的英國人。


    這人因為會說荷蘭語的關係,所以在冒險者號上謀得了一份翻譯的工作,倒是不用像他的那些同胞們一樣淪為奴隸了。


    “那艘船,是哪個國家的?”周小龍指著那艘船上的旗幟問道。


    “是西班牙人。”英國人放下望遠鏡,戀戀不舍的將它交還給周小龍。


    這種望遠鏡極為清晰,而且能看得極遠……比起他之前用過的、見過的所有望遠鏡都要好!即便是有名的荷蘭工匠也造不出這麽好的望遠鏡來。


    “哦,原來是西班牙人。”周小龍點頭。


    其實他已經大概猜到了。


    除了英、法之外,美洲大陸上最多的就是西班牙人了。


    當然大部分的西班牙人住在墨西哥灣,西方世界的大部分經曆還是放在了對東海岸的探索與殖民,由於交通不便的關係,在西海岸活動的絕大多數都是從西北航道繞過來的英國人以及直接在西海岸造船的西班牙人。


    所以在這裏遇到西班牙人,其實並不令人驚訝。


    接下來兩艘船相安無事了一段時間,不過由於冒險者號的速度更快的關係,那艘船很快就被甩在了後麵。


    不久之後,繼續南下的冒險者號終於在一處海灣中看到了大量人類活動的痕跡。


    這裏,是英國人口中的聖弗朗西斯,目前是西班牙人在美洲大陸最北端的據點。


    其實遇到人煙是件好事,最起碼能夠補給一波新鮮蔬菜和糧食。


    然而困擾著冒險者號的最大的問題其實還是語言。


    “你會說西班牙語嗎?”周小龍問那英國人。


    “會一點,不多。”英國人迴答。


    “好……”


    周小龍聞言鬆了口氣。


    然而很快他就發現,那英國人可是太“誠實”了——他真的就隻會那麽一點。


    你好,吃的,交易,談判……差不多就這幾個詞就挖空了英國人的語言儲備了。


    不過好在溝通進行的還算順利,周小龍他們利用砂金成功的買到了不少補給品——其中甚至還有些不知名的鳥蛋。


    而冒險者號在這裏的最大收獲就是一名會說英語的翻譯,之後的交流頓時順暢了許多……吧。


    事實上交流是這樣進行的——周小龍把漢語翻譯成荷蘭語,英國人把荷蘭語翻譯成英語,最後再由西班牙人把英語翻譯成西班牙語。


    嗯,這很大航海。


    ……


    注1:梗出莫紮特歌劇《魔笛》,夜後詠歎調。

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