臨安,冒著滾滾黑煙。


    曾經的繁華也隨著滾滾黑煙嫋嫋上升,最後消失在曆史的罡風中。


    隨著城內的蒙軍越來越多,四處而起的火光與尖叫聲,造就了時代變遷的背景音。


    當然了,與無數被攻破的城市一樣,臨安府這個世界上最繁華的城市也難以幸免於難。


    搶劫、**、虐待、屠殺,所有該經受的劫難一個不缺的全都得經曆一遍。


    盡管臨安日報已經提前將近一個月將蒙軍南下的消息泄露了出去,但是上層的僥幸心理、下層的麻木不仁都促使了眼前這一幕的發生。


    然後,所有人都為此付出了代價。


    ……


    就在臨安城內來不及逃走的百姓遭受非人的痛苦時,一個龐大的船隊正漂浮在海麵上。


    一身紅袍的趙朞麵無表情的坐在龍椅上,望著窗外一望無際的海麵。


    在他麵前,數十名臣神色壓抑的分散站開。


    此時的天之驕子們一個個灰頭土臉黯淡無光,若是換身衣服扔到難民堆裏都未必認得出來。


    這些人沒有一個是真正的朝廷重臣——那些有權有勢的,例如像黃世忠以及沈鈞這樣的權臣,早就安排好了後路,逃得甚至比趙朞這個皇帝都快。


    什麽叫樹倒猢猻散?


    哪個是大難臨頭各自飛?


    即便是眼前的這些朝臣,其家人也大半都不在那臨安府內了,此時能跟趙朞在一起,大半還是因為自己逃無可逃。


    就在這樣陰沉的氣氛之中,一個衣衫破舊的年輕人端著一碗羹從艙外進來,走到顯得頗為突兀的龍椅旁邊,湊到趙朞麵前道:“陛下,吃點東西吧。”


    “吃不下。”趙朞聞言轉過頭來,看了看自己的信臣,又看了看那些麵色陰沉的朝臣們,忽然深深的歎了口氣。


    “陛下寬心,那蒙元豺狼心性行事酷烈、天道不容。聖駕南巡待其自潰即可。”


    顏少卿一邊安慰著,一邊將肉羹遞到了趙朞麵前。


    “……”


    趙朞聞言臉上多了些血色,雖然明知道都是假的,隻是為了安慰他這才說的話,可不知為什麽總覺得這話實在是太中聽了。


    心頭鬱結之事暫去,這生理上的需求就躍升為第一優先級。


    然後,他餓了。


    幾口吞掉一碗肉羹後,趙朞終於算是稍微恢複了些精神。


    將空碗遞給顏少卿後,趙朞的眼神變得犀利起來:“我乃大宋中興之主,天必佑之……區區蒙元不足掛齒。”


    “……”


    顏少卿神色複雜的接過了空碗,看著有些神經質的趙朞一臉擔憂。


    “眾卿!你等在此萬分危急之中依然不離不棄,待到蒙軍退卻之時既是論功行賞之刻。”


    趙朞重新拿出了身為皇帝的自信,望著下麵的朝臣充滿了威嚴地說道:“如今國難當頭,我等應該如何逆轉頹勢,不知諸位愛卿有何建言?”


    “陛下,顏少卿所言不虛。蒙元行事貪婪酷烈,必將自潰無疑……隻是眼下蒙元勢大,我等應先避其鋒芒。”


    一個黑臉的大臣首先跳出來建議道。


    “那你覺得我等應該退到何處?”趙朞問道。


    “這……”


    那黑臉大臣顯然沒想到趙朞會這麽問,一時之間想不到什麽好地方,訕訕地說不出話來。


    “陛下,泉州不錯。”另一個大臣建議道,“泉州蒲家富可敵國,其下擁水手十萬,兵船上千。若能盡得其兵、船,我等近可襲擾沿海,退可遠至海外……立於不敗之地啊!”


    “泉州蒲家……”趙朞低頭想了想,“……怎麽聽著有點耳熟?”


    以泉州蒲家的財富來說,趙朞有所耳聞並不稀奇。但是趙朞對於蒲家的印象卻不僅僅是來自於往日的消息,而是近期在什麽地方見過這個家族。


    可是在什麽地方呢?


    趙朞怎麽想也想不起來。


    “陛下,是……”顏少卿欲言又止。


    “是什麽?愛卿但說無妨。”趙朞說道。


    “……是那封信。”顏少卿終究還是說了出來。


    趙朞微微一愣:“哪封信?”


    “就是……秦家的那封。”顏少卿低聲說。


    而他這句話一出口,原本已經平靜下來的趙朞頓時怒發衝冠。


    顏少卿口中的那封信,實際上是經由靖國公韓非之手傳上來的……而且還是韓非公開了“逃亡”宣言之後,輾轉送到趙朞手上的。


    等趙朞暴跳如雷的想要逮捕韓非的時候,人家早就走的不知蹤影了。


    至於那封信的內容,則是一番告誡——例如如何盡早疏散百姓,如何逃亡,如何組織反擊,那些人不值得信任等等。


    而泉州蒲家就是不值得信任,也是決不建議聯係的勢力之一。


    那封信上類似的建議很多,其大部分都很實用……然而這對趙朞來說卻是莫大的冒犯,以至於連最基礎的思考都沒有就將那封信給燒了。


    原本信上的東西會就此消失……但好在這封信顏少卿也是過了手的,然後他立即就意識到這封信是比報紙上的消息更重要的東西,所以他硬生生的把這封信給背了下來。


    等趙朞毀掉了那封信後,顏少卿私下裏還把這封信給複原了。


    也正是因為這封信中的建議,顏少卿早早的就布置好了撤退的船隊……隻是趙朞一直都幻想著憑借著臨安的高牆擋住蒙元,然後再憑借著四方勤王的隊伍將蒙軍牢牢地釘在臨安城外。


    其實按照傳統的戰爭方式來說,趙朞這麽想倒也沒錯。


    臨安府本身就是這個世界上最雄偉的、最難以攻破的城市,依靠著堅固的城牆和城內囤積的補給,以傳統的攻城方式沒有個三年五載的別想攻下臨安。


    然而問題就出在這裏……


    由於蒙元連夜攻城的關係,臨安一方沒有料到對方的攻擊事件,這讓蒙軍在城外從容地架設起一百多門火炮!!


    然後的結果自然是臨安城“秒破”!


    這樣的結果就連顏少卿自己都是大吃一驚,不過也正因為如此他之前“以防萬一”的布置算是起到了作用,在絕境之中救了趙朞一命。


    趙朞臉上明顯露出了憤怒的神色,不過很快他就將這份怒火壓製了下來。


    “那蒲家……如何說?”趙朞不情不願地問道。


    “信上說那蒲家不識管教、不聽教化,見利忘義,必有不臣之心。”顏少卿對那封信上的內容曾經下功夫研究過,所以倒是對答如流。


    “哼,不臣之心……”趙朞臉色一沉。


    不過也對,在趙朞看來肖恆和秦家所搞出來的那些事沒有一個不是奔著造反去的……若論不臣之心誰能比得上秦家?


    不過那封信上說的卻也不無道理,這也讓趙朞陷入了沉思。


    若是在和平年代倒也罷了,這蒲家別看他們能稱霸南海,但在朝廷手裏卻是翻不出什麽花樣來。


    然而在這亂世之中,天知道他們會有什麽想法。


    顏少卿見趙朞有所意動,立即勸到:“陛下,非我族類,其心必異啊。”


    “那你說該如何是好?”趙朞問道。


    顏少卿想了想:“王家世代忠臣,李氏也與王家同氣連枝,可以調王家入朝、集王、李之兵,壓服蒲氏以為我所用。”


    “隻是如何施展還須從長計議……”


    ……


    臨安以西。


    長長的難民隊伍前看不到頭、後望不到尾。


    無數人拖家帶口的向西前行。


    而這還隻是難民的一部分……更多的難民選擇沿著河流和管道繼續南下。


    死裏逃生的二小也在這個隊伍之中。


    小太監背上背著兩人份的包裹,而小胖子的背上除了包裹外還多了個瓦罐。


    這個瓦罐比小胖子扔掉的那個小了不少,是個大娘看他們可憐送他們的。


    而這個瓦罐裏裝的不是鹹菜,更不是用來做飯的。


    這裏麵裝的,是他們的同伴——那個小學徒的骨灰。


    盡管在最後關頭他們獲救了,但小學徒卻永遠地倒在了黎明前的黑暗中。


    這不怨誰,隻怨這世道、這戰爭。


    一路上,兩位幸存的小子一直沉默不語,隻是偶爾停下修整一下,稍微喝點水之後就繼續前行。


    西行的難民隊伍有些沉默卻並不絕望,每個人的眼中都有著對生命的渴望,沒有半點對未來的迷茫。


    忽然,前方的隊伍有些騷亂……倒不是因為有人鬧事,反而是不少人打起了精神加快了速度。


    小胖子感覺到隊伍中的情緒變化,抬起頭來望向前方。


    “看,前邊有休息站。”


    小胖子指著路邊的一個木牌說道。


    “上麵……寫的什麽?”小太監問道。


    雖然有不少太監都是識字的,但對於小太監來說係統的識字還是太奢侈了……他隻是略微認識幾個字而已。


    倒是小胖子由於是學醫的關係,認字是最基本的,雖然道德文章不咋地,也沒有半點詩才,可至少這字還是認得的。


    “前方三裏是餘幹縣河灣村休息站。”


    “能容納700人……有床鋪!”小胖子念著念著神色一亮,“難怪他們走得那麽快!走,咱們也加快速度!今晚爭取也有個房頂遮風擋雨。”


    “嗯。”


    小太監點點頭,繼續向前。


    三裏的距離說近不近,但遠也沒多遠。盡管是負重步行,但很快他們就來到了河灣村。


    這裏是個被河灣圍住的小村莊,兩條河流仿佛護城河一樣繞過了小村,而整個村子進出全靠一個吊橋。


    此時河灣村的入口處正冒著炊煙,幾口大鍋裏翻騰著雜糧粥,鍋前已經排起了長龍……靠近了一些發現,每人除了能領到一碗薄粥之外,還能分到一小塊雜糧菜餅。


    兩小雖然兜裏有糧,但這賑濟糧不吃白不吃啊!


    正當兩小興衝衝地跑過去的時候,小太監忽然腳步一緩。


    “怎麽了?快點走啊,慢了菜餅就沒了!”小胖子兩眼放光。


    “……”


    小太監示意小胖子看路邊。


    等小胖子也看到路邊的東西時,不由瞳孔一縮……就見路邊的一棵大樹上吊著許多屍體,每個屍體上都掛著大大的牌子。


    “上麵寫的什麽?”小太監低聲問道。


    “搶掠、殺人、**……還有幾個是衝擊衛兵,不服管教。”


    都念完之後,小胖子倒是鬆了口氣。


    “哦……”小太監若有所思。


    “好了,快點走吧,一會菜餅就沒了……”小胖子抓著小太監一路狂奔,很快就來到救濟點。


    還別說,也不知道是怎麽弄的,這救濟點前秩序井然,似乎有一股無形的力量束縛著人們排著整齊的隊伍緩緩前進。


    趁著排隊的功夫,兩小開始打量這個地方。


    跟之前他們經過的那幾個臨時的休息站不同,這河灣村休息站明顯是半永久的。


    這裏不僅守衛更加嚴密,硬件設施也更加齊全……甚至還有一些看上去就不是什麽好人的兇神惡煞拎著木棍整頓秩序——也許他們就是這裏秩序井然的原因。


    小胖子一邊四處亂瞄,一邊在小太監的耳邊給他解釋道:


    “衛兵旁邊的牌子上寫的是‘衛兵神聖、不可侵犯’,右邊寫著‘聽從管教、遵守秩序’,還有後麵的大旗上寫的是……”


    “秦。”小太監接話道。


    “對,就是秦字旗。”小胖子點頭。


    “你我能活到現在,都是托了秦府的福。”小太監喃喃的說。


    “是啊,若不是秦府的天兵,咱們倆也逃不過去的。”小胖子歎息道。


    話到這裏,兩人的目光都不由自主的往小胖子背上的瓦罐飄——那裏沉睡著的,就是跟他倆一起出生入死的夥伴。


    看著這個瓦罐,兩人不禁又迴憶起了那個炮火紛飛的下午……


    “……我要當炮兵。”小太監忽然堅定的說。


    那兩門大炮給他的印象實在是太深刻了,火炮所在之處不僅給他們帶來了安全,同時也給他們了複仇。


    隻要一想起蒙軍人仰馬翻的樣子,小太監的心中就是一陣陣的痛快……而這份感情最終落到了火炮上。


    “算了吧,要會算數的。”小胖子砸了砸嘴。


    “沒關係,我能學。”小太監倔強道。


    “上哪學?誰教你?事先說好,我是不行啊……我頂多教你識字。”小胖子撇嘴道。


    正當小太監想要辯解兩句的時候,他們身邊忽然傳來一個聲音:“想學習是好事,等你們到了地方,有專門的學堂叫你們。”


    兩小迴過頭來,就見說話的是個書生打扮的人。


    “您是?”小胖子一問道。


    “我?我算是河灣村的村代表吧,主要負責適齡兒童的接待工作。”那書生笑道,“對了,我叫寧泉,你們叫什麽啊?”


    “吳楠。”小胖子答道。


    “那你呢?”寧泉轉過頭來看著小太監。


    “我叫……小狗子。”小太監的聲音越來越細,寧泉差點沒聽清。


    小狗子……


    無名無姓,看來是個苦命的孩子。


    寧泉一聲歎息,摸了摸二小的腦袋道:


    “跟我來吧,對於你們這種適齡兒童,我們秦府時有優待政策的……”

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