幾分鍾前,蒲家的船隊正以正常的行駛速度向前行駛著。


    船隊中除了四艘作為護航的槳帆船外,還有大量的各種各樣的小船……其實這些小船都是戰船,而這也是這個時代近海艦隊的特點。


    大型艦艇除了特別的戰船之外,其他的隻能作為運輸船或者運兵船來使用,真正打仗還是要靠那些小船。


    在火炮尚未被搬上艦艇的風帆戰艦時代,海戰中最常使用的也是最有效的就是火船——利用船頭帶鐵釘的小艇衝撞大船,讓鐵釘牢牢地衝入對方船身,然後再把裝滿了燃料的小船點燃。


    這樣,小船上的燃料很快就會把大船給引燃,畢竟這個年代的戰船基本上都是木質的,雖然長期遭受海浪侵襲不是很容易燃燒起來,但在直接釘在船體上的火船來說,潮濕的木質結構很快就會被烤幹,然後被點燃。


    當然火船雖然犀利,但海戰之中最大的收獲往往不是貨物而是對方的船隻……所以火船基本上隻出現於大的勢力之間的戰爭。


    而相對火攻,海麵上更常見的還是跳幫戰——也就是兩艘船貼一起,然後上麵的船員開始麵對麵的廝殺。什麽時候一方的船員死光了或者投降了,這場戰鬥才算是結束。


    在這種戰爭條件下,槳帆船簡直就是犯規的存在!


    首先槳帆船足夠高大,進攻同樣級別的海船時並不需要仰攻。


    其次槳帆船不僅有著類似人力小艇的靈活性,順風時的速度也要比人力小艇快,而且其結構設計利於衝撞,船上配備的水手常年劃槳身強力壯,一旦進入跳幫戰很容易憑借常年鍛煉出來的體力占據上風。


    最後由於槳帆船無法遠洋的關係,船艙內也不必配備住宿和廚房之類的附屬建築,所以可以在內部塞入更多的水手,這樣在跳幫的時候就能獲得極大的數量優勢。


    蒲家之所以能稱霸南海,近乎於壟斷了所有海上的對華貿易靠的就是無往不利的槳帆船!


    此時,蒲財遠正站在一艘普通的福船上望著遠方——此時已經能看到天邊那滾滾的濃煙了,距離戰場已經很近了。


    “報!前方發現一小船!說是五少爺他們的人……”一個水手單膝跪地。


    “哦?難道是帶了好消息?把他帶上來。”蒲財遠笑道。


    不一會,前方的艦船之間就有一艘小船劃了過來,然後幾名大漢夾著一個人爬了上來。


    “見過二當家。”那被夾著上來的人見到蒲財遠就趕緊單膝跪地。


    “起來說話……是小五讓你來的?前麵的情況怎麽樣了?”蒲財遠問道。


    “迴二當家的,是五少爺讓我來的。前方還沒有打下來……”


    “難道是紅毛人反撲很兇?還是他們來了什麽幫手?”蒲財遠奇道。


    “不,是一艘奇怪的大海船……它突然出現在港外,好在我們已經把紅毛人的船都拿下了,但那艘大海船讓五少爺不敢抽調人手,此時正在岸上跟堡子裏的紅毛人僵持。”


    “哦?一艘奇怪的大海船?”蒲財遠沉吟了一下,迴頭命令道:“告訴前麵,讓他們去把那艘海船拿下來……我倒要看看是誰在礙事!”


    “是!”


    隨著蒲財遠的命令,整個船隊都進入戰鬥狀態,向著海閻王號撲了上去……


    對他們來說,那不過是區區一艘大一些的海船而已!若是在遠海那還罷了,在近海地區這種大船就是皮薄餡大的包子!別說是槳帆船了,就算隻靠人力小艇也能很輕鬆地拿下。


    此時的他們並沒有想到海閻王號並非普通海船。


    前方的槳帆戰船仿佛蜈蚣一樣伸出了一排排的長槳,在戰鼓聲中漸漸變得整齊劃一,速度也慢慢變快,很快就與蒲財遠所在的運輸船拉開了距離。


    不過隨著船隊的前進,蒲財遠很快也看到了那艘漂亮得不像話的大海船——奇特的高帆和修長的腰線完全不同於常見的船隻。


    不過再怎麽奇怪不也就是一條船嘛!船就像海中的魚,一網下去總會碰到奇奇怪怪不認識的魚……但無論什麽魚,注定逃不過被網的命運。


    至少,在海閻王號開火之前,蒲財遠是如此認為的。


    ……


    遠方,海閻王號麵對兇猛撲來的四艘槳帆戰船,從容不迫的提起了速度,然後在海麵上輕巧的畫了個弧線,將自己的右弦對準了槳帆船的方向。


    “裝填火藥——裝填霰彈桶——打開炮門——”


    在炮長聲嘶力竭的吼聲中,肖恆的學生們、上層甲板的船員們、廚房裏的炊事兵們以及原本炮位上的炮兵,一個個的全部按照火炮操典或是熟練、或是生疏的完成填裝程序。


    隨後,十幾門黑洞洞的炮口伸出了炮門,指向了遠方越來越近的那艘槳帆戰船……


    “瞄準!!”


    “放!”


    在做好了大概瞄準之後,所有人都合上了電門,然而火炮並沒有立即開火——此時正在高速旋轉的水平陀螺儀正在慢慢的迴正,這也意味著船體正在慢慢的迴到水平……


    當船體迴到水平位置的刹那,一個電信號從水平陀螺儀處傳出,經過放大瞬間點燃了所有火炮!!


    “轟轟轟——”


    一時間硝煙彌漫。


    被點燃的造粒火藥釋放出巨大的能量,將霰彈桶猛地推了出去……隨後彈筒本身在阻力的作用下越來越慢,但其中那些拳頭大小的圓柱形霰彈則越飛越快,隨後一頭紮入槳帆船的船殼內!


    霎時間木屑與斷肢齊飛!


    槳帆船本身防護性就比較差,而那些豎在劃槳船員麵前的擋板也隻能擋一擋沒什麽威力的流矢,麵對這些喪心病狂的熱軋鋼筋段,那簡直跟一層薄薄的宣紙沒什麽區別!根本無法提供有效的防護!


    是的,這些霰彈並非專門生產出來的球形鋼彈,而是利用熱軋的鋼筋直接趁熱切斷的……畢竟熱軋鋼筋的生產線是現成的,隻要加入一個剪鋼筋的環節就能大量生產霰彈了,這可比一個個造粒要快得多,成本也更低。


    但是這些形狀不那麽規則的鋼筋段打到人身上的時候,這效果甚至比圓形的霰彈更加喪心病狂……畢竟這些鋼筋段會無序翻滾!


    現代槍彈往往會故意製造易碎、易變形的彈頭以增加彈頭在人體內的翻滾……而肖恆他們使用的這些鋼筋霰彈則算是無心插柳了。


    在不足20米的距離上挨上了這麽一排霰彈炮,那艘槳帆戰船這一側的水手基本上一迴合就全滅了!而隨著劃槳的人死的死、傷的傷,另一側還未停下來船槳則讓槳帆戰船原地轉起圈來……


    ……當海閻王號重新完成填裝之後,那艘槳帆戰船則剛剛好完成了掉頭。


    海閻王號的炮長可管不了對方是不是被打了左臉又送上了右臉,船長的命令是全力攻擊,那他的使命也就是保證貫徹這份命令。


    “瞄準——開炮!!”


    “轟轟轟——”


    又一陣滾滾硝煙升起,而隨著爆炸的火光,死神再次降臨了……


    槳帆戰船另一側的水手還未來得及跳海,就在新的一輪霰彈的攻擊下化作了一片殘肢斷臂。


    不過是短短兩輪射擊,槳帆戰船上的水手至少已經死亡三分之一!而失去戰鬥力的更多!


    兩輪炮擊之後,海閻王號的速度越來越快,漸漸的將以速度著稱的槳帆戰船甩在了身後,向著遠方航去……而它身後所留下的,則是一片屍山血海。


    而另外三艘槳帆戰船似乎也被嚇到了,並沒有向著海閻王號的方向追上去……當然他們想追也追不上。


    海閻王號上裝備的兩台四缸四衝程煤氣機能提供超過180馬力的磅礴動力,而槳帆船上負責劃槳的水手就算按一人半馬力計算,也不過是區區40馬力而已,與海閻王號根本不是一個量級的!


    “這是什麽怪物啊!”蒲財遠目瞪口呆望著海閻王號的背影……然後更讓他亡魂皆冒的是,那艘船居然遠遠的畫了個圈又迴來了!!


    “準備迎戰!放出所有小船!!”


    隨著蒲財遠的命令,整個船隊都進入了最強戰鬥狀態,而一艘艘堆滿了燃料的火船也開始前出……


    然而海閻王號根本就沒有與它們糾纏的意思,憑借著速度優勢,它隻是遠遠的在海麵上畫了個半圓,然後隨著陣陣火炮的轟鳴聲,數十枚實心鐵球就從海閻王號上飛了出去來,在一艘槳帆船左右濺起大片的水花。


    “跨射!調整參數再來一輪!”


    關鱗放下望遠鏡,興奮的對著旁邊的傳令兵道。


    “是,跨射!調整參數……”


    隨著傳令兵的吼聲,下方的火炮甲板很快完成了填裝和瞄準……


    “轟轟轟轟——”


    “嘩啦!!”


    這一次,足有四五枚鐵球砸在了槳帆船上,將槳帆船那薄薄的木質結構打出無數大洞,有個倒黴的水手被鐵球擦了一下,結果小半個身子都被扯沒了!鮮血仿佛一幅後現代派的抽象畫一樣,呈放射形塗抹在了甲板上。


    “鬼啊!!”


    “那艘船一定有鬼!”


    “……”


    船員們慌了。


    跑海的多多少少都會有些迷信,而在麵對人力不可抗或是無法解釋的事情時,水手們很容易就會把問題歸結給鬼神。


    “閉嘴!都給老子閉嘴!!那就是一艘……”


    “轟轟轟……”


    又一輪的鐵球襲來,那名鎮壓暴亂的小頭頭話都沒說完,就被一顆滾燙的鐵球攔腰砸斷,隻剩半截身子匍匐在地上,很快失去了生機。


    這下子,整艘船上的水手都崩潰了,紛紛跳入海中再也不敢站在船上。


    而遠方的海閻王號在幾輪炮擊之後,優哉遊哉的畫了個弧線又開始拉開距離,任憑那些人力小艇和火船如何追趕,海閻王號的背影都是越來越遠……


    當拉開了足夠距離之後,海閻王號再次調轉船頭靠近過來。


    打也打不到,夠也夠不著,對方的火力又犀利得驚人,基本上幾輪炮擊就能癱瘓掉一艘槳帆船……在麵對如此被動的戰鬥,蒲家的船隊終於崩潰了,大船小船四散而逃。


    而在遠方的岸邊,那些圍攻紅毛人的蒲家水手也不得不撤到了船上,遠遠的繞開了大殺特殺的海閻王號,向著內陸的方向奪命狂奔。


    天色漸漸黑了,海閻王號緩緩地停了下來。


    煤氣發生器漸漸熄火,煤氣發動機也慢慢的停止了工作。


    整艘船就像一頭施虐完的洪荒猛獸,漸漸的安靜了下來。


    遠方,目睹了這一場曠世海戰的紅毛人在岸邊商量了一下,劃起了一艘小艇慢慢的向海閻王號的方向靠了過來。


    而關鱗則帶著一幫學生,在艉樓接見了這位來自紅毛人的使者。


    “尊敬而又強大的船長閣下,您和您的船員就像史詩中的英雄,感謝上帝派你們來……”


    那位紅毛人的使者上來就劈裏啪啦地說了一堆,而且雖然口音怪了點,但這漢語居然意外的很不錯??


    “閉嘴!我不信你們的神,我也不是你們的神派來救你們的!”關鱗抽出腰刀一臉獰笑著將刀架在了那紅毛人使者的脖子上。


    關鱗身後的學生們抻著脖子看著這一幕,還有幾個不自覺的去學關鱗臉上那兇殘的表情。


    “現在,我問,你答。多說一個字你就人頭落地!”關鱗用刀身輕輕的拍了拍那紅毛人的臉,惡狠狠的問道,“聽明白沒有!?”


    “嗯嗯嗯……”紅毛人雙口緊閉連連點頭。


    “你們有多少人?多少槍!?幹什麽的!?蒲家為什麽要打你們!?”


    “……”


    隨著關鱗的問題,整件事情終於浮上了水麵。


    原來,蒲家與紅毛人為了爭奪一個叫做“淡馬錫”的港口控製權正在開戰,此時戰火已經從淡馬錫一直蔓延到了整個南海。


    而紅毛人背後的這個港口被稱為“熱蘭遮”,是他們距離大陸最近的據點。


    蒲家為了攻擊這個據點已經準備了很久了,這一次特意趁著月黑風高的日子將紅毛人的船堵在了近海……除了那艘衝灘擱淺了的船之外,他們已經沒有能夠出海的大船了。


    “……所以,如果你們接受雇傭的話,我們會付給你們很高的費用,我們有錢……”


    還沒等那紅毛人說完,關鱗就猛地給了他一下狠的,打得紅毛人抱著肚子好像一條蝦米一樣縮在了地上。


    “這裏不叫熱蘭遮,這裏叫台南。”關鱗用刀刃在那紅毛人的臉上輕輕滑動,鋒利的刀鋒將他的胡子刮下來不少。


    “我現在通知你們,必須在天亮之前無條件投降!我保證你們的人身安全……不然就等死吧!”


    說罷,關鱗也沒管那紅毛人繼續叫嚷什麽,而是讓人將他送上了那艘小船。

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