“為人怎麽著?天底下多少道貌岸然之輩背地裏打兒罵女呢!”唐淑不屑的道,“要我說,別的都是假的,隻是身家和相貌才最頂用,憑他怎樣的清白之人,相處久了也免不了變了心腸,還不如索性一頭撇開呢!”


    楚瑜驀地想起,唐淑所在的濟昌伯府這兩年亦是捉襟見肘,竟至暗裏偷運財物變賣,也難怪唐淑這樣講求實際。楚瑜躊躇之下,反倒不好和她辯,也說不定唐淑說的話亦是有道理的——這些日子楚珊等人都在拿同樣的話勸她。


    可是在楚瑜看來,朱十三除了一張臉和許多錢之外,簡直一無是處。但這些都不是她看重的東西,她自己的臉就夠用了,也沒吃過沒錢的苦頭,因此實在想不出朱十三有什麽吸引人的。比較起來,她寧願嫁給寒門士子相夫教子,也好過和朱十三這種人打交道呀!


    楚瑜重重的嘆了一口氣。


    第4章


    縱使心內再不情願,婚事還是如期而臨,楚瑜隻好打起精神麵對。她倒是很想像戲文裏那些勇敢的小姐一樣一走了之,可真要動手時又不敢了——朱十三這樣十惡不赦又口蜜腹劍的人物,一旦知曉她逃跑,必然不會放過她的父母家人。


    末了楚瑜隻能選擇承擔。


    成婚前夕,楚老太太將何氏叫去悉心“指點”了一番,何氏迴來後氣得半死,原來楚老太太非但不抗拒這門親事,還讓她勸說楚瑜牢牢把持朱府家業,若能趁機填補娘家些許,也算朱十三這做女婿的一片孝心。


    何氏心內老大不高興,雖不敢同老太太強嘴,迴來卻對著女兒大吐苦水。她出身官宦世家,家底雖然沒落了,也還有幾分傲氣在,之所以嫁給這不上不下的楚家三老爺,純粹是看中國公府的清名,誰知因為一個外人的攪和,她對於婆家的美好印象都幻滅了。


    何氏自己不看重財帛,同樣亦這般教導女兒,因此楚瑜心裏一直都是嫌銅臭氣的,但今日她聽了何氏的話卻沒太大感觸。這幾個月走親訪友,楚瑜漸漸已感到世風日下,多少世家貴族外表光鮮,內裏其實過得窘迫不堪,反倒是朱十三這等人步步高升,過得滋潤無比。


    若月老一定要選擇將她配給那人,楚瑜也隻好認了,盡管心裏暗暗鄙視,這老頭子怕是瞎了眼,她和朱墨明明是天底下最不搭調的一對。


    嫁妝箱子是早就備好了的,何氏卻在要帶去朱府的人手上犯了愁,她瞅著女兒道:“盼春望秋她們兩個都還太小,自己都半通不通的,不然還是讓李嬤嬤隨你過去,若有哪裏不懂的,也好幫你鎮住場子。”


    楚瑜笑了笑,搖頭道:“算了吧,李嬤嬤伺候您慣了,隻怕您離了她反倒不安生,況且朱十三納我入門,哪裏會認真讓我管家,隻怕也是當個擺設罷了。”


    她一雙剪水雙瞳裏露出淒涼之色,這一場不安的婚事,似乎讓她心智成熟了許多。


    何氏望著女兒稚氣秀美的容顏,後悔不曾早早教她管家之事,原想著她年紀尚小,可以再緩個兩年,等她幾個姊姊都出嫁了不遲,誰知憑空生出這場禍事,眼下臨時抱佛腳也來不及了。


    興許楚瑜所說亦是有道理的,那朱十三一個獨身漢子,府裏定有人替他操持家當,未必瞧得上這位新過門的夫人,倒不如靜觀其變再做處置。


    隻是這件事想想總憋屈得慌,何氏嘆道:“若你哥哥在倒好了,他性子剛強,斷不能容人欺負你去。”


    何氏的獨子楚蒙去年剛被送去西北軍營,因他不好讀書,何氏才想讓他在武事上多加歷練。但到了關鍵時刻,還是得男人有膽子出頭。


    楚瑜揉著一片繡花衣角,默默說道:“這天底下又不是光憑拳頭說話,哥哥性如烈火,若觸怒那人反倒不美。”


    朱十三光看外表亦是翩翩佳公子,滿京城的人還不是怕他怕得要命,可見以貌鑒人是不可取的——楚瑜想到自己初見那人時生出的些許好感,隻覺得自己瞎了眼。


    何氏何嚐不知道無用,她也隻能嘴上說說罷了,勉強露出一副喜容,她將女兒拉入懷裏,“行了,別提這些不快活的事了,明日是你出嫁的正日子,憑它是喜是憂,人一輩子也隻有這麽一次,可別糟蹋了,再說,兵來將擋,水來土掩,你總歸是國公府的嫡孫女,憑他朱十三如何勢派,總得顧慮幾分。若你受了委屈,娘總得為你出頭的。”


    楚瑜抱著娘親的腰身,哽咽得淚流不斷,盡管未來一片昏暗,至少她還有真心待她好的家人,這一點,朱十三再怎麽也比不過的——這無父無母的乞兒,活該沒人愛他。


    *


    因成婚那日楚瑜的氣色不是上佳,喜娘在她兩頰塗了厚厚的胭脂,看上去活像紅撲撲的猴屁股,倒把一個天生麗質的美嬌娘弄得有幾分滑稽。楚瑜也沒心情叱責她,隻懨懨的跟著媒婆上了花轎。


    哭嫁是例來的習俗,但凡新嫁娘在去往婆家之前,總得先和家中的親人哀哀告別一番。楚瑜亦是如此,但她又不同些,她今日的眼淚格外長久,像斷了線的珠子,綿綿不斷落到地上。


    何氏亦覺得心酸,握著女兒的手牢牢不放,末了還是楚老太太等得不耐煩,硬生生將那隻手腕掰開,讓媒婆半推半抱的將楚瑜送上花轎。


    送君千裏,終須一別。楚瑜上了花轎,眼淚漸漸便收住了,或許是方才的情緒宣洩完畢,現在她沒有離別家中的哀愁,有的隻是對朱十三這惡霸的痛恨。


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