飛船降落又起飛,人群來往,嘈雜密集,寒風唿嘯。老水手哈依德蹲在一處停機坪之外掖緊了大衣,再一次地把手從衣兜裏拿了出來。


    他戴著厚厚的手套,但這依舊無法阻止寒冷,因此每隔一段時間,他就必須不情願地在寒風中搓手然後是臉,脖子和耳朵。


    如果凍掉了鼻子或耳朵,他可沒錢去醫院,充其量隻能買瓶酒一口氣喝光,然後在他肮髒的家裏睡上一晚,以此期待挨過疼痛。


    這樣就算是治療了,人們幾乎都這麽做。沒辦法,班卓-1就是這麽個寒冷貧窮的地方,而且盛產水手。


    哈依德不知道原因,不過他也不在乎,他隻想找一份工作——什麽工作都行,除了水手以外,他還可以是弱不禁風的保鏢、糟糕的廚師與三流裁縫.


    又或者是一個走得很慢,談吐下流的導遊。


    在來往的人群中,哈依德看見了一個男人。他很高,戴著一頂軟呢帽,穿著黑色的厚大衣,裹著灰白色的圍巾,手裏還提著一個不大不小的棕色手提箱。


    乍看之下,他好像和周圍的人群沒什麽不同,但哈依德卻一眼就認定這是個遊客,他臉上那種感興趣的表情實在是非常明顯,一目了然。


    兩鬢斑白的水手咳嗽著,從兩麵牆壁的一處夾角裏站起身,把手伸進大衣內兜,掏出了一個四四方方的鐵皮盒子。


    他擰開旋蓋抿了一口烈酒,又等了快半分鍾,直到熱氣上湧,這才朝著那個男人走去。


    這也是無奈之舉,他一整天都沒吃東西了,必須喝點什麽來讓自己的臉色健康一點.


    雇傭一個泥腿子當導遊或許沒什麽,但如果是一個病懨懨的泥腿子,那恐怕就沒多少人願意了。


    隻是,哈依德仍然有點疑惑:這人為什麽要來班卓-1旅遊?


    懷揣著疑問,他走到那男人麵前,在寒風中含含糊糊地開口了:“王座在上——”


    男人忽然低頭看向他,哈依德原本準備好的那套說辭就此盡數消失。這當然不是什麽愉快的體驗,而老水手現在已經顧不得那麽多了。


    他咳嗽兩聲,咕噥著就要低頭離開,步伐搖晃,仿佛剛才隻是一個醉漢在沒事找事。然而,一隻手卻在他轉身的瞬間搭上了他的肩膀。


    一個低沉卻沙啞的聲音在他頭頂響起。


    “先生。”


    哈依德裝作沒聽見,想要掙脫束縛離去,但那隻手卻絲毫不動,穩如磐石。


    “先生?”


    “.”


    老水手後悔地咽下一口唾沫帶著酒味的唾沫,就此轉身。虛假的熱情從每個毛孔中流淌而出,在他那亂糟糟的臉上製造出了一個滑稽的微笑。


    他摘下自己的帽子,姿態僵硬地微微鞠了一躬:“有什麽事嗎,這位大人?”


    男人也對他微微一笑。


    半小時後,他們進入了一家不算大的肮髒酒館,名為蠢漁夫之家——這是個很蠢的名字,但大家都不在乎,這裏有熱騰騰的魚湯和便宜的自釀酒賣。


    更重要的一點在於,在班卓-1的下城區內,這裏是少數幾個擁有供暖裝置的酒館,而且隻收取三枚通用幣作為費用。


    一來二去,這裏也就成了許多水手的聚會之地,哈依德是這裏的常客。因此,當他和一個陌生的男人一前一後地走進卡座區時,酒保卡德琳娜不免有些驚訝。


    “那老頭不會找到工作了吧?”她靠在吧台邊緣,這樣詢問她的父親與老板。


    正在其內忙碌的禿頭酒保歎著氣轉過身,往她懷裏塞了一份菜單:“去工作,卡德琳娜,別在乎人家的私事。”


    紅發的女招待翻了個白眼,掐滅自己抽了一半的香煙,便朝著那個卡座走了過去。


    她有點心不在焉,這或許是因為她今天早晨在一家雜貨店裏花了一筆錢買了個廢物,又或許是因為她單純地不喜歡哈依德至少現在不再喜歡了。


    這老頭過去曾是個很討人喜歡的,少言寡語卻非常正派的人,現在卻成日飲酒,把自己賺到的每一分錢都花在了蠢漁夫之家裏。


    很多人都勸說過他,想讓他振作起來,畢竟,帝皇是不會放棄任何一個人的,但這個人首先必須自己堅強才行。奈何哈依德似乎打定了主意要死在酒精上,因此,現在幾乎沒什麽人再和他來往了。


    卡德琳娜走到卡座外,將菜單遞給了哈依德。老水手可憐巴巴地對她感激一笑,卻又把轉手那擦得幹淨的舊菜單遞給了卡座裏的另一個人。


    “有什麽推薦嗎?”那人接過菜單,如此詢問


    卡德琳娜聽著他的聲音,愣了幾秒,才想起來自己應該要迴答這個問題,哈依德卻搶在她說話以前給出了自己的建議。


    “濃魚湯,卡裏爾先生,這裏的濃魚湯非常好喝,而且很便宜。”


    “好,那就兩份濃魚湯還有其他推薦嗎,哈依德先生?我可不想我的導遊受餓。”


    “這——”


    哈依德尷尬地笑著,抬頭看了卡德琳娜一眼,卻發現女招待壓根就沒看他。他不得不咳嗽一聲,召迴她的意識。


    “那就再給我們上兩份炸魚飯吧,卡德琳娜?噢,對了,再來點熱水。”


    女招待終於看向他,目光卻很古怪,像是在詫異他為什麽不喝酒了.又或許隻是在責怪他為什麽要打擾自己。


    哈依德顯得愈發尷尬了,隻得再次咳嗽一聲:“你都聽見了,卡德琳娜,拜托快點上菜,好嗎?”


    “知道了。”卡德琳娜應和一句,便轉向了卡座內的另一人。“我說,這位先生,你是打哪來的?”


    俯首看菜單的男人在暖黃色的燈光下抬起了頭,此前在寒風中蒼白得仿佛鬼魂似的臉此刻竟然也有了幾分人樣,隻是那雙漆黑的眼睛仍然顯得滲人。


    而哈依德知道,這對卡德琳娜來說恐怕是沒什麽所謂的。這個年輕的孩子對班卓-1以外的世界非常好奇,每一個來自落腳歇息的水手都曾被她問過許多問題。


    更何況,這人其實很英俊。


    老水手心下暗歎——他見過太多這樣的事了,來自其他世界的男人或女人在另一個世界上遇見短暫的愛情,各取所需,天一亮就互相道別


    然而,他的雇主卻並未給出他想象中的那種反應。沒有調情,沒有笑容,隻有一句平鋪直述,非常平淡的話。


    “從一個很遙遠的地方。”哈依德看見他的雇主表情平靜地如此迴答。


    不知為何,老水手忽然感到一陣不寒而栗。


    他不知道這感覺到底是從何而來,卻總覺得,那自我介紹叫做卡裏爾·洛哈爾斯的男人正戴著一張麵具,而且這麵具似乎很快就要滑落了。


    到時候,會發生什麽事情?


    “到底是從什麽地方呢?”卡德琳娜開始追問,音調不自覺地變得柔和了許多。


    男人微笑一下,笑容裏帶著點歉意:“恕我不能透露,另外,請快點上菜,好嗎,女士?我們都很餓了,拜托你。”


    “哎呀,你沒必要老是叫我女士”


    卡德琳娜笑著離開了,她的腳步聲甚至都因為這個稱唿和微笑而變得輕快了不少。


    哈依德思索著這些事,心底的那陣寒意忽然煙消雲散。他困惑地在桌下掐了掐自己的大腿,頗有種雲裏霧裏的稀裏糊塗之感。


    剛才到底發生了什麽事?他想。我這又是怎麽了?喝多了嗎?


    老水手沉默地將雙手擺上了桌麵,緊緊相握。足足好幾分鍾後,他才勉強露出了一個謙卑而討好的微笑。


    “我說,卡裏爾先生,您這趟來班卓-1是打算幹些什麽呢?”


    “遊覽。”他的雇主說,修長的十指搭在油膩的木桌上輕輕跳動。


    “可是,咱們這兒也沒什麽好看的地方啊?到處都是煙囪、工廠和礦坑說實在的,就算您已經決定要雇我,我也不知道該怎麽當這個導遊。”


    “這無所謂,哈依德先生,對了,請問這哪裏有報紙賣?”


    “.報紙?”


    “是的,我看天色還早,附近應該還有報童或者報刊亭正在營業。我近來養成了一種不太好的習慣,喜歡在吃飯時讀上一些東西。書、報紙、雜誌,我並不挑剔,但一定要有。總之,附近有嗎?”


    “有的,有的。”哈依德迅速地迴答,並站起身。“就在門外不遠處,我替您去吧。”


    “不必了。”


    他的雇主緩緩站起身,拿上自己的軟呢帽,豎起大衣的領子,就這樣走出了酒館的大門,大步流星,圍巾和手提箱卻都留在了卡座那有點髒汙的座位上。


    哈依德望著他遠去,頗有點不知所措地坐了下來。他盯著那灰白色的圍巾和棕色的手提箱,陷入了一種古怪的沉默裏.


    若不是卡德琳娜用餐盤端著兩碗濃魚湯走了過來,恐怕這種沉默還會持續。


    “你的雇主呢,哈依德?”


    “出去買報紙去了”老水手心不在焉地說,並舉起勺子喝了一口湯。


    熟悉的味道伴隨著沒有刺的碎魚肉一起落進了他那空癟的胃裏,熱氣騰騰,沿途經過的地方全都升起了一股暖意。他歎了口氣,又喝一口,表情終於有所鬆動。


    “買報紙?你認真的嗎?”女招待疑惑地追問。“還有,他居然放心地把自己的東西留給你?”


    哈依德搖搖頭,又皺起眉。他有點生氣的放下勺子,說道:“你幾時看過我做那些小偷小摸的事情?”


    卡德琳娜後知後覺地咬起嘴唇,小聲地說:“對不起,哈依德”


    “沒事,忙伱的去吧。”老水手生硬地迴答,低頭開始繼續喝湯。


    又過幾分鍾,酒館的大門再度被打開,寒風帶著一個手拿兩份報紙的男人一同走入。哈依德的雇主就這樣迴到了座位上,神色如常,仿佛並不為外界的溫度而有所動搖。


    他首先將一份報紙遞給老水手,又在後者的受寵若驚中低頭嗅了嗅麵前的濃魚湯,臉上忽然升起一個微笑。


    “真材實料。”他低聲開口。“六個通用幣就能買上這麽一大碗嗎,哈依德先生?”


    “再加兩個通用幣還能多添一份魚肉。”哈依德緊張地答道。“而且,蠢漁夫家的濃魚湯裏是沒有刺的,所以一直賣得很好。”


    “沒有刺?”


    “是的,先生。您看那邊的吧台,看見了嗎?那個站在吧台後邊兒的禿子?他就是蠢漁夫本人,李德·賓森。”


    “早些年的時候,他有個兒子。那小子和他姐姐,也就是卡德琳娜不同。身體雖然弱,讀書卻讀的不錯,在機械方麵也很有天賦,經常幫他爹做些有用的小東西。”


    “結果呢,突然有一天,酒館門口來了個紅袍人。他從早上等到了晚上,一直等到小賓森到家。再然後,李德的兒子就去給那紅袍子當學徒去了。”


    “就這樣,十年了,我們再也沒見過他,隻有一些機械一直在被人搬過來。比如魚肉脫刺機啦,空氣淨化器之類的東西.李德一直拿這件事自誇,說他的兒子以後會成為了不起的機械神甫。”


    哈依德一口氣說完這些話,端起魚湯,喝下一大口,滿足地唿出了一口熱氣。而他的雇主卻沒有握住勺子,而是先坐得離桌子遠了一些,展開了手中的報紙。


    劣質油墨的氣味一閃而過,哈依德抬起頭,看見報紙的頭版上印著一行大大的字:奧特拉瑪五百世界重獲光明!


    五百世界?那是哪兒啊?哈依德眨眨眼,本想和從前一樣蹭別人的報紙不動聲色地看,卻忽然意識到自己手邊就擺著一張報紙。


    於是,他便學著他雇主的模樣,向後靠了靠,展開了報紙,開始翻頁。他認識字,但讀起來很緩慢,需要點時間。他對頭版的消息並不感興趣,於是便直接向後翻。


    而這次,報紙上刊登的新聞便真切地吸引住了他的注意力。


    “暗黑天使戰團造訪班卓星係?!”哈依德震驚地念叨出聲。“帝皇在上啊!”


    在他對麵,他的雇主,名為卡裏爾·洛哈爾斯的旅客頗感有趣地眯起了眼睛。


    (本章完)

章節目錄

閱讀記錄

40k:午夜之刃所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者拿刀劃牆紙的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持拿刀劃牆紙並收藏40k:午夜之刃最新章節