第553章71.黑暗遠征(五,戰爭的號角)


    深紫色,靛藍色和微微的白光透過舷窗照射了進來,將行政院內的一些無人長桌照得十分詭譎,階梯式的構造讓這些桌子哪怕沒有人也看上去十分威嚴。


    它們是多餘的桌子,因為極限戰士隻有十個連長。但羅伯特·基裏曼的設計總是具備一種古怪的高瞻遠矚,這件事已經被多次證明過,原體的智慧總是會在細枝末節處給所有人幫助。


    如果要舉一個最近的例子,那麽,就是他對於天鷹式的改進。


    當他宣布這件事的時候,鑄造世界康諾上的那些機械神甫們都認為根本沒有這種必要,直到羅伯特·基裏曼親自前去,並將一份設計圖拍在他們首席的桌子上。


    其實,改進型號相較於普通型號本質上其實沒有改動多少,無非隻是增加一些能源管線,強化裝甲板,優化排氣,並且改變人工肌肉的排序方式以增加出力。


    然而,就是這麽幾個小小的改動,便讓阿斯塔特們在麵對蟲潮時的存活率上升了六個百分點。


    戰團內的長者們常說,哪怕是原體的近衛,恐怕也不能理解他到底在思考些什麽。此事說來悲哀,可是,事實就是如此。


    事實是,羅伯特·基裏曼的思維哪怕對他的子嗣們來說,也是一種無法理解的事物。


    若要嚐試理解,便隻能被毒害。


    卡在原體那雙散發著白色光輝眼眸中的東西,是一種足以反過來侵蝕他本人的沉重壓力。就連他也會在這種重壓下衰老,疲憊,甚至是在夢中怒號


    那麽,他們又憑什麽能夠接受呢?


    “我們要停靠檢修。”不可征服之烈陽緩緩開口.


    在文件堆和十幾塊數據板的包圍下,他對著他的兄弟們與原體說出了這句話。


    他的表情很嚴肅,這份嚴肅由多種因素共同構成。比如船體受損,又比如船員減少導致大量的工作崗位無人可用。


    對於一艘榮光女王級別的戰艦來說,前者還可暫時無視,後者卻是最難以忍受的事情。從引擎的維護到護盾的檢查功能,再到火炮甲板上那些時刻渴望著開火的饑渴機魂


    每一個地方都需要人,而且最好是經過訓練的,知道自己該做什麽不該做什麽的工人。


    “安德芒可以成為一個選擇。”伊代奧斯沉思著說道。


    他正在思考另一件事,但這並不妨礙他迴答一連長的話。他們——阿斯塔特們——本就承載了原體之血,因此他們擁有羅伯特·基裏曼的這種天賦完全不足為奇。


    帝國內有些人甚至覺得他們都並非一個個活生生的人,而是一個又一個複製品,是基因原體的劣化版本,由他本人親自操縱。


    這種說法很褻瀆,卻在那些沒有見過原體的世界內大為流行。人們寧肯相信這些穿戴著相似盔甲的巨人實際上並不是人,也不願意將他們看做單獨的個體。


    “安德芒我更願意選擇康諾。”另一個聲音說。


    那是六連長馬西姆斯·埃帕瑟斯,他的連隊在暴動中沒起到什麽太大的作用,這件事讓他最近非常陰沉。對於阿斯塔特們來說,沒能在戰鬥中承擔起責任是非常嚴重的恥辱。


    不過,他仍然能夠保持冷靜,伊代奧斯非常慶幸此事。


    要知道,第六連是裝甲連,眾所周知,常年和那些強大的戰爭機械打交道的人脾氣通常都不會太好。而馬西姆斯的脾氣哪怕在最為暴躁的極限戰士中也能占據一席之地。


    他的話得到了廣泛讚同,三連長傑努斯·阿迪亞斯,八連長萊多·阿修斯和九連長西農都在第一時間表達了讚同,於是此事開始迅速地被提上桌前進行討論。


    幾乎每個連長都發表了自己的意見,二連長埃基斯認為康諾較遠,不適合在當下的局麵中作為一個臨時停靠點使用。


    五連長卡茲爾表示了反對,他認為距離並非重點,當務之急是讓馬庫拉格之耀完全恢複,而且康諾的資源會在接下來的戰爭中很有用處。


    十連長安提洛庫斯附和了他的觀點,隻是多少顯得有點心不在焉。伊代奧斯觀察著他,很快便得出了結論——十連長在為那些逝去的新兵感到悲傷。


    縱觀整個戰團,也隻有第十連的軍官們會和這些新血如此熟稔,而在戰爭中,新兵總是會死傷慘重。哪怕是阿斯塔特,也無法逃脫這種戰爭規律


    唯一的好處在於,第十連和其他連隊一樣,在各個星球上都擁有預備役可以隨時調用。


    這些在當地軍事學院以及少數老兵的教導中得到了完全成長的‘新兵’可以隨時正式進入戰團,投身進戰爭之中。但他們是緊急時刻才會被啟用的力量,不到萬不得已,各大連隊不會召集他們。


    伊代奧斯安靜地坐在原地,以一種疏離的角度觀察著他的兄弟們,看著他們像是最粗俗的巢都黑幫那樣相互爭吵,又像是宮廷中最優雅的貴族那樣互相道歉。


    他們的聲音在行政院內迴蕩不休,像是安德芒春天時隱藏在雲層中的雷電那樣沉悶。這種壓迫感讓伊代奧斯的皮膚感到了一種冷意。


    他察覺到了,戰爭在召喚。這些天來,寒冷已經無數次地侵襲過他,坐在角落沉默不語的拉茲利翁曾經說這是一種罕見的靈能天賦,他當時的語氣聽上去不像是在開玩笑。


    而伊代奧斯知道,自己沒有靈能天賦。這不過隻是一種直覺,是一個人類在戰爭中破碎,又在戰爭中愈合後才能誕生出的直覺。


    他的牙齒在發抖,皮膚冷到猶如赤身裸體地被扔進冰川之下,慘白的雪山壓住了他,讓他不得唿吸,不得見光,甚至不得思考.


    戰爭要來了。伊代奧斯滿懷憤怒地想。


    他沒有參與進討論之中,他靜靜地坐在原地,等候著另一個疏離之人的發言。


    那人名為羅伯特·基裏曼,他雙手抱胸,站在所有長桌的最前方,背靠一張廣闊詳盡的星圖,表情異常平靜。他身側站著另一個人,此人在原體身邊看上去非常不起眼,仿佛一個戰團仆役。


    基裏曼一直等到聲浪漸消才開口。


    “我們去安德芒。”原體以不容置疑的語氣說,和他從前截然不同。


    他得到的全部的讚同,除了伊代奧斯,盡管他才是提出者。四連長以其雙眼凝視著他的原體,心中憂慮已經化作某種海洋,將他本人拖入了最深處。


    卡裏爾·洛哈爾斯不置可否地對他頷首。


    ——


    但丁,或者說,路易斯·但丁將他的頭盔摘了下來。


    他潔白的臉上汗淋淋的,摻雜著硝煙與鮮血氣味的夜風吹拂而來,把他束起又纏繞在脖頸上的戰士辮吹得晃動不已。


    這幅景象,讓他想起很多年前自己還身處巴衛二上的時候。可惜,那顆荒蕪世界的一切都早已離他遠去,留下的隻是但丁,聖血天使的戰團長但丁。


    原體的近侍,聖吉列斯的右手,大天使的威嚴與利劍——一個同樣被人們視作象征的存在。


    太陽係的人們已經忘記但丁是個戰士了,帝國其他疆域的人們更是沒聽過他的存在。或許從前有人知道,但現在已經逝去,時間足以埋葬一切。


    他笑了笑,尖牙利齒探出嘴唇,顯得有點猙獰,但他沒有那種威脅之意,也並無任何飲血的渴望。


    血渴早在和聖吉列斯為伴的多年中離他遠去,但丁時刻保持著理智,盡管殺戮還是會讓他的本能有所觸動,但他已經能夠控製它們了,就像他控製自己的劍。


    他低頭凝視自己手中的武器。


    但丁看見一把絕對的兇器,它在很多年前帶著嘉獎從銀河的另一端飛行而來,從火蜥蜴們手中被交付於他。


    他們的原體,偉大的伏爾甘聽說了但丁在惡魔入侵中所做的事情,因此給了他獎賞。在官方辭令中,這是因為他以一人之力保護了那個要塞中的夜曲星鐵匠們,但真實情況其實並非如此。


    那群鐵匠名義上是從夜曲星前來泰拉朝聖,可實際上,他們其實是伏爾甘的族人——不是他的兒子,而是他的族人,一群擁有超凡脫俗技藝的鐵匠。


    他們以自己的雙手和鮮血為代價將火龍之主的一件傑作交到了泰拉。


    但丁不知道它是什麽,實際上,他在戰鬥時候甚至不知道要塞內還有除他以外的活人存在因此,當這把巨斧被交給他的時候,他的第一反應是拒絕。


    是聖吉列斯勸說他收下。


    在巨斧的斧麵所散發出的瑩瑩藍光中,但丁仰起頭看向了天空。他看見一顆劃過夜空的璀璨流星,它真的明亮如星辰,甚至足以照亮半個夜空。


    而但丁知道,那不是流星,那是他的基因之父。聖吉列斯已經很多年沒有飛過了,盡管人們都知道他可以飛行,知道他是唯一一個可以用肉體征服天空的存在,但他不再飛了。


    但丁曾經在一次晚宴後詢問原因。


    “噢,這其實很簡單,我的兒子。”聖吉列斯說。“人們渴望看到我飛翔,是因為這能為他們帶來鼓舞。但我其實隻要出現在他們麵前也能做到同樣的事情,再者,我隻會在兩種情況下扇動我的羽翼。”


    但丁記得自己當時沉默了很久才進行追問。


    “第一種情況,是在戰爭結束以後。我經常這樣做,我會飛上天空縱覽全局,狂風會將鮮血從我的盔甲上撕扯下來,高闊的視野也會讓我看見戰場的一切。”


    “我要知道有多少人因我的命令而死,我還要知道這些人在死前因他們自己的雙手獲取了何等榮耀。我發過誓,但丁,我會記住這一切。”


    “活著是一件極其珍貴的禮物,我隻需要一句話就能讓無數人獻出它,所以我必須慎重。可是,你也知道,就算你再怎樣謹慎小心,在戰爭中,死亡也是不可避免之事”


    “因此,我要飛翔,生者們會看見我,而當他們看見我的時候,他們就知道,這是聖吉列斯在哀悼死者。”


    “第二種情況就很簡單了——我為勝利而飛。如果這場戰爭需要我飛行,那麽我就起飛。我會帶著劍去找敵人,然後將其斬首,就這樣簡單。”


    那麽現在呢,父親?


    但丁看著那道流星逐漸離他遠去,沉默地發問:現在,你也在為我們哀悼嗎?


    如果聖吉列斯聽得見,他會迴答。可他現在身處萬米高空,嗚嗚的風聲是他唯一能聽見的事物。


    幾架雷鷹掠過他朝著戰場另一處遠去,雲層之上的世界黑暗又寂寥,群星斑駁地掛在幕布之上。


    由紅淚號領銜的一支龐大艦隊正停泊在外圍軌道,沒有接近,以此避免引發潮汐一類的自然災害。從聖吉列斯的角度抬頭凝望,它們幾乎像是鏡麵中的巨大黑色陰影。


    他看了眼自己的旗艦,隨後便一頭紮進雲霧之中,朝下俯衝。潮濕的水滴結成了碎冰,掛在金甲的縫隙之中嘎吱作響。


    聖吉列斯的金發飄揚,雙眸亮如正午時分的太陽.他清晰地看見了一切。


    被炮彈轟炸留下的彈坑,破碎的屍體,穿著簡單護甲手拿光槍的衛兵,在不遠處接受治療的政委,冒著黑煙快要報廢的運兵車,正在接受維修的坦克和忙碌著的車組人員。


    離他們不遠,是身穿陶鋼的阿斯塔特們。他們剛剛打完一場血腥的戰爭,藥劑師正在從死去兄弟的遺骸上收取基因種子。


    對勝利的喜悅和對亡者的哀悼共存於他們之中,叛徒們的屍骸正在挖掘出的焚屍坑中接受鉕素火焰的淨化。惡魔們的血肉則早已化作以太精魄消散


    是的,這就是戰爭的真相。榮譽是後天附加之物,在戰爭中沒有榮譽可言,隻有死者與僥幸活下來的人。


    他們知曉自己為何而戰,所以他們力戰而亡。


    聖吉列斯悲傷地看著這一切。


    他再次飛翔了,而他並不為此感到喜悅,因為他知道,這隻是開始。


    這場戰爭結束了,可它不過隻是一個號角罷了。


    發生在這個農業世界上的一切都僅僅隻是某種先兆,就像它本身一樣,對這隻艦隊而言,它無足輕重,隻是沿途路上的一個小小插曲。


    甚至都不需要其他戰團參與,聖血天使們便一馬當先在十個小時內取得了勝利但是,這場勝利,隻是開始。


    聖吉列斯身體沉睡已久的戰爭本能正在蘇醒,它告訴他,血腥的風暴正在迫近。


    可是,它會降臨在何處呢?


    (本章完)

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