卡恩感覺到困惑,非常困惑,極端的困惑。他並不恐懼,他隻是不能理解。


    “這是哪裏?”他輕聲詢問,聲音在黑暗的船艙中安靜地迴蕩。“我們在哪裏,卡裏爾?”


    蒼白的巨人鬆開握住他左臂甲的手,冰冷的感知消失了。那個巨人低下頭,開始一邊咳血一邊向他解釋:“你們的船。”


    “我們的船?”


    “是的。”他再度嘔出一大口鮮血,卡恩懷疑地看著那口血液,發現它在空氣中竟然開始消散。


    “你受傷了?”


    “不礙事。”卡裏爾說。“你認得出來這裏是哪裏嗎?”


    卡恩茫然地看著他,搖了搖頭。


    他當然認不出這裏是哪裏——堅定決心號的甲板一向幹淨而整潔,屬於戰犬的徽記在牆壁上以烙印的形式留存。


    他們沒有使用任何裝飾物來裝飾它走廊的牆壁,隻是讓鐵灰色本身成為了一種陰鬱而沉悶的簡樸裝飾。戰犬們不需要用太多代表著榮譽的東西去證明或提醒他們自己,他們的盔甲上有帝皇的閃電,他們的名字亦是帝皇親口所起。


    世界上還有比這更深的榮譽嗎?沒有了。


    但現在呢?現在,他站在何處?


    他站在一個.可怕的地方。


    腳下的甲板中滿是黑暗的灰燼,卡恩確信自己有看見蟲子在其中若隱若現。牆壁變成了扭曲而皺巴巴的材質,數不清的顱骨在其上按照某種順序排列,惡臭撲鼻的鮮血所構成的符號在整條走廊內若隱若現,甚至是在如同唿吸一般明滅不定。


    “我們是不是來錯了地方?”


    卡恩握緊他的鏈鋸斧,警惕地看著走廊盡頭的黑暗。他問著他的領路人,不知為何,已經對他投以了許多信任。


    “不。”卡裏爾平靜地說。“就是這裏。”


    他的目光掃過黑暗,卡恩聽見他歎了口氣,聲音中有一種最明顯的情緒,卡恩知道那是什麽。


    他在憤怒。


    為什麽?


    “跟我來。”巨人朝前邁步,腳步輕柔地仿佛他整個人都並不存在於這裏。


    卡恩緊隨其後,不明白他到底要帶自己去往何方。


    他們沉默地行走著,從走廊抵達另一個走廊,從甲板抵達某個船艙。有的自動門還好著,有的卻已經壞了。那個血腥的符號到處都是,以及顱骨——卡恩不明白,為什麽到處都是顱骨?


    他沉默地唿吸著,塵埃充斥鼻腔,他已經撿迴了頭盔,但唿吸格柵沒能幫到他。他們前進、前進、然後繼續前進,仿佛兩個死人在試圖跨過黑暗之河迴到生者的世界中去。


    然後,直到某個時刻,他們終於停下了。


    停在一扇黑暗的大門前。


    “這是哪裏?”卡恩輕輕地問。


    卡裏爾並不迴答,他隻是抬起右手,將手覆蓋在了那扇汙濁而肮髒的門上。蒼白的皮膚此刻看上去竟然在微微發光,血管、神經與骨骼都在皮膚下方清晰可見。


    卡恩悚然而驚:“伱在做什麽?”


    “打開這扇門。”卡裏爾平靜地迴答。


    “但你的手——”


    “——它不重要。”他迴過頭來,看了一眼卡恩。“它隻是一個意象,一個我正在戰鬥的證明,僅此而已。就像你的兄弟們一樣,你聽不見他們的聲音嗎,卡恩?”


    “.什麽聲音?”


    卡裏爾轉過頭去,門本身開始啃咬他的手。


    黑暗活了過來,在某個東西的憤怒下化作了血腥的幕布,拽著他的手往裏深入,可怕的聲響不斷地響起,這本該是一場酷刑,但卡恩卻發現卡裏爾的臉沒有絲毫波動,仿佛他真的隻是在開門。


    幾秒鍾後,那隻已經能看見骨頭的右手緩慢地握緊了,大門就此徹底滑開,它與牆壁碰撞的聲音是如此駭人,如此可怕,甚至讓卡恩都難以承受地扭過了頭。


    他的耳朵裏流出了一些黏膩的東西,不用想,他也知道,那些是鮮血。


    然後他聽見笑聲。


    卡裏爾在笑。


    “祂很憤怒啊。”他說。“但祂越是憤怒,就越能證明一件事。”


    卡恩不能明白他到底在說些什麽,他看向那大門後方,突兀地怔住了。


    在這一刻,有數萬個嘈雜的聲音轟然響起,衝入他破損的聽力之中,卻沒有讓耳膜繼續受損,而是讓他真切地聽見了每一個人的聲音,甚至進而看見。


    他聽見重火力小隊的耶利哥的怒吼,看見他衝入敵群之中拚死奮戰。他的敵人,那些身穿黃銅與猩紅盔甲的畜生抓住了他,然後他們將他放倒。他藍白色的盔甲淹沒在了猩紅的洪流之中,緊接著,一枚被他藏在身下的手雷爆發了,火光熊熊,吞噬一切。


    他聽見第九連的風暴鷹中隊指揮官霍茲在不停地唿喊原體之名,嘶啞地吼叫。


    羅伯特·基裏曼的信使告知了他們原體之名,他們知道他叫安格朗,他們已經討論過此事很多次。霍茲在不停地喊為了安格朗。然後,他看見霍茲了,指揮官在機庫內與他的小隊浴血奮戰,叛徒們從黑暗中永無止境地襲來,輕易地將他們全都淹沒。


    他聽見第二連的海爾森的聲音——他聽見他正在緩慢地死去,海爾森的聲音已經虛弱至極,仿佛在下一秒就即將消逝。


    卡恩看見了他,看見他的兄弟隻剩上半截的身體孤零零地待在甲板之上,睜著眼睛,手裏握著一枚手雷,對著黑暗以將死之人的聲音大肆嘲弄。


    “來啊!來啊!你們這幫雜碎!戰爭獵犬的海爾森在此處等你們!”


    他聽見他們的死。


    他親眼看見他們的死。


    一個不落,一個不錯,他記得每個人的聲音,認得每個人的臉,然後他親眼看著他們死去。


    卡恩顫抖著跪倒在地,對著黑暗的大門跪下了。


    他痛苦地捂住頭盔,思緒在這一刻變得混亂,四周空間震蕩,猩紅的光芒一閃即逝,形成一道模糊的光,投向他的脖頸,試圖將他變成某種奴隸。


    直到卡裏爾再次伸出他血肉模糊的右手。


    “你要止步於此嗎,戰爭獵犬的卡恩?”他輕輕地問。


    卡恩仰起頭,茫然地看向他,頭盔隔絕了他此刻的表情,但隔絕不了聲音,唿吸格柵內傳來的唿吸聲仿佛某種斷斷續續的抽泣。


    卡裏爾搖了搖頭。


    “站起來。”他以極其輕柔地聲音說。“有個東西.祂想讓你們變成奴隸,祂已經成功一半了。你要當祂的奴隸嗎,卡恩?”


    我不想,我當然不想。卡恩以他的本能如此迴答道。他沒有說話,因為他已經不能說話了。但卡裏爾卻已經洞悉了他心中的所思所想。


    他眼中有森寒的藍光再度亮起。


    卡裏爾凝視著他,透過目鏡,抵達眼睛,最後觸及靈魂,他能清晰地看見卡恩的靈魂,此刻,這個靈魂已經有一半被染成了猩紅之色。


    那偽神花費了很大的力氣,祂取來虛幻的、汙濁的血汙染了這些無辜的人,又用鏈子拴住他們,用鞭打和苦痛來令他們屈服。那扇已經被打開的門便是祂煞費苦心的證據之一


    祂以此為根基動搖了卡恩的心智,試圖再次趁虛而入。祂已經知道卡裏爾沒有多餘的力量來再替卡恩掃清一次影響了,除非他現在即刻扔下屬於人類的身份。


    但是,那樣的話,祂其實也贏了。


    祂們都贏了。


    而卡裏爾不會讓祂們贏。


    “你的原體叫安格朗,卡恩。你知道他的名字,但你不知道他是個怎樣的人,讓我來告訴你。”


    慘白的巨人平靜地開口敘述,在卡恩聽不到也看不到的視界之中,有一個東西正在對他施加可怕的力量來傷害他,而巨人對此完全無動於衷。


    “他是個角鬥士,一個天生的鬥士,他也曾做過奴隸,但他從未屈服。他忍受折磨、辱罵與鞭打,忍受不見天日的黑暗和一顆顆釘入顱骨的刑具,但他從未屈服。”


    “我們找到了他,我們救了他,但事實其實遠非如此,如果一個人自己願意成為奴隸,誰也救不了他。”


    “你要做那東西的奴隸嗎?”卡裏爾輕聲詢問。“你要令他蒙羞?”


    卡恩發出了一聲嚎叫。


    他混亂的思緒在這一刻終於有了短暫的匯聚,屬於人類的意誌在汙濁之中以頑強的鬥誌片刻占據了上風,時間被迅速拉慢。卡裏爾閉上眼睛,輕輕地歎了一口氣。


    他知道卡恩的鬥誌無法維持太久,甚至可能連一秒鍾都無法堅持到,就會再度被那猩紅的浪潮所吞噬。


    但是,這已經夠了。


    時間已經再度被他掌握,屬於混沌的力量,何其方便。


    +停下——!+


    銀河的那頭,一個聲音唿嘯而來,帶著雷鳴。


    +我不能。+


    +停下,否則你會死。+


    +我不會,我有辦法。+


    +卡裏爾·洛哈爾斯一定會死,想想康拉德·科茲。+


    那聲音開始逐漸迫近,四周有扭曲的尖利喊聲響起,雷鳴聲並不大,但總能壓過它們這些扭曲的東西。


    +是啊,想想他但是,我的朋友,我曾教過幽魂,人應當要做正確的事,選擇正確的路。雖說我自己也並不清楚到底何為正確,可是,我清楚另一件事,我不會眼睜睜地看著這一切發生,我不會讓兄弟繼續互相殘殺,在血淚中變成那怪物的奴隸。+


    +你必須要保持冷靜。+


    +我不能,我從來都不冷靜。+


    卡裏爾掛斷靈能通訊,慘白的麵容上,突兀地露出了一個堪稱可怕的笑容。


    他在被放緩的時間中拉起了卡恩,扯過那些猩紅的線流,親手將它們披在了卡恩的脖頸之上。


    猩紅之光大盛。


    卡恩顫抖地嚎叫起來,藍白色的盔甲在刹那之間換了個模樣,猩紅的、帶著黃銅邊緣的盔甲取代了戰犬們的榮譽,顱骨和亡魂的哀嚎取代了人類之主的設計。這個虛幻的靈魂此刻取而代之,站在卡裏爾麵前,安靜地凝視他。


    或者說,是凝視卡裏爾·洛哈爾斯皮囊之下的力量。


    “卡恩。”卡裏爾輕聲開口。“背叛者卡恩?我看見了你的名字,卻看不見其他東西.”


    卡恩低下頭,緩慢地頷首。


    “你背叛了人類、帝國和帝皇。”他問。“對不對?我從你的盔甲上看得出來,你們全都背叛了,是嗎?”


    “是的。”背叛者用他沙啞的聲音如是說道。


    “為什麽?”


    “為了我們的父親。”背叛者說。“我們為他而戰。”


    “也為他而背叛?”


    “是的。”


    “很好。”卡裏爾緩慢地點了點頭。“那麽,你們現在仍然需要為他而戰。”


    “他已經死了。”背叛者毫無感情地說。“他已經不再是他——”


    他失語了,因為那慘白的巨人正在向他展示一幅畫麵,一個他們從未想象過的希望。


    “.這是什麽?”


    “這是你們的父親。”卡裏爾在自己的鮮血中如此說道,他的皮膚開始崩解,仿佛融化的蠟像。“你看見他了嗎?”


    他眼中的藍光仍然在持續的明亮。


    “.我看見了。”背叛者的聲音第一次開始出現顫抖。“但這怎麽可能?”


    “背叛者卡恩.我已經沒有時間再去向你敘述其他證據。”卡裏爾憐憫而憎惡地看著他。“但我猜你也不需要獲得原諒,你清楚自己罪無可赦,對不對?”


    “.對。”


    “那麽,再來背叛一次吧。”


    黑暗中,一隻即將融化的手緩慢地伸出。


    “背叛誰?”


    “血神。”卡裏爾·洛哈爾斯說。


    一隻赤膊的、纏繞著鐵鏈的右手毫無猶豫地貼上了那隻融化的手。


    背叛者卡恩點了點頭。


    “好。”


    下一秒,他的靈魂開始放棄一切。獲得的身體、從前的記憶,自己的名字——所有的一切,全都隨風而逝,背叛者以不屬於他和血神的力量再一次完成了背叛。


    他抹除了自己。


    戰犬跌倒在地,盔甲之上滿是烏黑的灰燼。他茫然而疼痛地抬起頭,卻感到一種前所未有的輕鬆。然而,抬起頭後,他卻看見了一具血淋淋的白骨。


    “.卡裏爾?”


    “是我。”白骨平靜地頷首。“我隻能幫你走到這裏了,卡恩這艘船,它變了模樣,但它還是你們的船,仔細想想,你能認出路的。趕往艦橋吧。”


    “你這是——”


    “——我的情況並不重要。”白骨說。“我會活下來的。”


    藍光開始轉變,成為隱約的金。


    “現在,踏入黑暗,去戰鬥吧,戰爭獵犬的卡恩。”


    話音落下,他在閃爍的光芒之中消逝。卡恩撲了過去,卻隻抓到一股極端的痛楚。他咬住牙齒,悶哼著承受住了它。如果這是一位幫助他們的人留下的最後痕跡,那麽,卡恩就不會讓它消逝。


    他握緊左拳,疼痛如影隨形,在他的腦中轟鳴作響。這疼痛是如此的劇烈,卻讓他得以無視黑暗中其他所有正在窺伺的東西。


    “好。”卡恩嘶啞地說,取下他的鏈鋸斧,毫無畏懼地踏入黑暗。“好的,卡裏爾·洛哈爾斯,我將戰鬥。”


    今天保底一萬。這章4k。


    (本章完)

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