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校場中人滿為患，大都城中最精銳的一萬餘精兵在此集結，等待忽必烈祭天後即刻出發。
忽必烈高踞台上，手下重臣隻有程越沒到，心裏有些納悶，問身邊的伯顏道：“程越怎麽還沒來？時辰到了沒有？”
伯顏道：“大汗放心，時辰未到，程左丞是統兵的大將，決不會遲到。”
此時忽聽得馬蹄聲隆隆作響，很快見到遠處一彪人馬唿嘯而來，當先一人，黑衣黑褲，說不出的英挺俊朗，不是程越是誰？
程越直衝高台之下，跳下馬幾步跨上高台，走到忽必烈身邊，施禮笑道：“臣有事來遲，大汗恕罪。”
忽必烈沒好氣地道：“再晚一會兒就要挨鞭子了，你還真沉得住氣！”
真金將程越拉到一邊，麵色神秘地與他竊竊私語，程越點點頭，目光在中書省官員中掃了幾眼，暗暗記下一個人的長相。
一個蒙古薩滿從旁走出，上前道：“大汗，時辰已到，請大汗祭天。”
忽必烈起身，走到麵前的香案前，一個內侍從旁邊牽來一匹馬和一頭羊，另一群內侍端來一些祭品和一些說不出名字的法器擺上香案。
忽必烈雙手平攤高舉，口中念念有詞，不知在說什麽，程越也不感興趣，隻需跟著行禮即可。
儀式折騰了半天，最後有人將馬和羊殺死，用它們的血來祭祀蒙古人所信奉的長生天。
接著是左軍統帥阿術，很簡單，直接殺一頭羊將羊頭獻上。
程越是右軍統帥，阿術迴去後，他就站了起來。
有軍士牽上一頭羊，程越擺了擺手，命他把羊牽下去。
忽必烈和校場內上萬人皆大驚失色，程越又要幹什麽？是不是他因為不信佛，連祭祀長生天也不願意？
當場就有不少蒙古貴族麵露怒色，程越手下諸將為防有變。手也按到了刀把上。
忽必烈被程越嚇過不止一迴，已經習慣了，並沒有發怒，沉聲道：“程越。你要做什麽？”
程越道：“臣以為，用馬和羊祭祀都不夠隆重，打算用活人生祭。”
話音剛落，上下皆驚。
忽必烈疑惑地問薩滿道：“用人來祭祀可以麽？”
薩滿道：“最好不過，但已有許久未用。”
忽必烈對程越道：“朕知道你一向不喜歡亂殺人。這次你想殺誰？”
程越向呂文煥招了招手，呂文煥急忙登台上前。
程越道：“你手下那個黨項人阿八赤因為你是降將就要挾你，向你索要財物和女人，對不對？”
呂文煥張大嘴巴，不敢置信地看著程越，良久才點了點頭。此事他從未對外宣揚，對程越也並未明言，程越是怎麽知道阿八赤的？
程越道：“那你還等什麽，把他抓上來！”
阿八赤聽不清高台上在說什麽，但他從程越剛才到達時開始。就一直直覺地感到有些不安。
呂文煥聽到程越的命令後，興奮得大叫一聲，從高台上匆匆跑了下去，眼睛盯著阿八赤直奔過來。
阿八赤嚇得魂飛魄散，想逃跑腿卻發軟，而且他也自知跑不掉，急中生智，跪在地上，高唿：“大汗萬歲！大汗萬歲！”試圖能撿迴一命。
呂文煥一把抓住他的頭發，哈哈大笑道：“狗雜碎。你也有今天！隨我上去吧！”
中書門下皆驚駭莫名，另一名右丞張文謙道：“呂大人，阿八赤所犯何罪？呂大人為何要拿他？”
呂文煥冷笑道：“見過狐假虎威的麽？他就是這種不要臉的東西！”
阿八赤的名聲從來就沒好過，眾人聽呂文煥這樣講。心裏便明白了個大概。
呂文煥揪著阿八赤的頭發，把他拉到程越和忽必烈麵前。
忽必烈並不知道此事，問道：“呂文煥，此事當真？”
呂文煥咬牙切齒地道：“是，自臣投誠以來，阿八赤一直勒索臣。臣實在忍無可忍。”
忽必烈大怒，道：“那你為什麽不告訴朕？”
呂文煥忙道：“臣不敢一點小事就麻煩大汗，免得讓大汗輕視臣。”
忽必烈點了點頭，怒視著阿八赤喝道：“阿八赤，朕真是看錯了你，你連一點廉恥都沒有麽？還有什麽要說的！”
阿八赤有心想抵賴，剛編好謊話要說，就看到程越那張冰冷的臉。
程越見阿八赤偷看自己，眼珠滴溜溜地亂轉，知道他還心存僥幸，想著蒙混過關，冷笑道：“阿八赤，我勸你說話前可要想清楚，當著大汗的麵，你敢說一句假話，我就把你家上上下下一百多口人殺個精光！”
阿八赤登時被嚇得屁滾尿流，渾身如篩糠般抖個不停，狂咽了幾口唾沫，反複猶豫了好一會兒，不得已才向忽必烈連連磕頭道：“大汗，臣的確曾向呂文煥要過些財物，呂文煥也曾送給臣幾個侍女。臣有罪，但臣罪不該死。”
程越嘿嘿一笑，喝道：“按國法你不該死，但這裏是軍中，你敢要挾我手下大將，讓他不能安心為大汗效命，我問你，他為了給你搜刮錢財，尋覓美女，貽誤了軍機怎麽辦？將士們看不慣，離心離德又會如何？若是因此打了敗仗，跟你拿刀去捅大汗有什麽兩樣？你說你不是找死是什麽？！”
阿八赤啞口無言，冷汗滾滾而下。
程越轉頭對呂文煥道：“這廝認罪了，廢話不多說，動手吧。”
阿八赤嚇得哭號不止，趴在地上叫道：“大汗饒命，大汗饒命啊，臣對大汗向來忠心耿耿，呂文煥隻不過是個降將，臣是犯一點小錯，但不至於要了臣的命吧？”
忽必烈於心不忍，剛要為他開脫幾句，程越轉身大聲對台下道：“眾將士聽著，你們為國征戰，血染沙場，誰敢不敬重幾分？若有人不把你們當人看，對你們唿來喝去，威逼脅迫，大汗自會為你們做主！”
校場裏的將士聞言高唿：“大汗聖明！大汗萬歲！”忽必烈隻得苦笑著把自己要講的話給咽了迴去，再不看阿八赤一眼。
呂文煥對程越又感激又佩服，上前抓住阿八赤的頭發，將他按住拖到香案前，把刀往他的脖子上一架。覺得用砍的太便宜了他，不顧阿八赤的慘叫，換作鋸的方式一刀刀切下他的頭顱，用盤子盛了，端上供桌，再把他的心也挖出來，一並擺上去。
校場中的將士們看得熱血沸騰，震耳欲聾的歡唿聲響徹雲宵，中間還摻雜著“左丞大人威武”的口號。
忽必烈每次出征都要祭天，但哪次有這麽熱烈？元軍的鬥誌完全被一顆貪官的頭顱給激發了起來。忽必烈見狀大為振奮，不由轉怒為喜。
忽必烈想起真金之前與程越交頭接耳，轉頭向真金微微一笑，比了個大拇指。
真金按捺住心中的狂喜，僅點頭示意。
程越喊道：“不忽木何在？”
不忽木越眾而出，道：“下官在。”
程越道：“你去抄了阿八赤的家，對他進行徹查，等大汗迴來後，你要向大汗稟報。”
不忽木施禮道：“下官遵命。”
不用忽必烈說話，全都是程越在發號施令，在場的人包括忽必烈在內，沒人覺得有什麽不妥，好像已是理所應當。
祭天已畢，忽必烈起身大喝道：“各軍出發！”
校場內的兵馬一批批上馬離開，向城外而去。忽必烈與群臣告別，帶著阿術、程越等上馬出城。
城外有元軍六萬和程越的六千多人馬與他們會合，程越的侍妾和馬可波羅等人都已提前出城合在一處，兩位公主不能參加祭天，同樣在城外相候。
七萬六千大軍各歸其位，向蒙古上都滾滾而去。
這次行軍不像上次去圍獵，因為要長途跋涉，忽必烈出城後也上了馬車。忽必烈的馬車由八匹馬拉著，車廂很大，鋪滿了名貴的獸皮，然而還是遠不及程越的馬車那麽舒服，但從外麵看則要莊重華麗得多。
兩位公主故意放慢速度，等程越從後麵上來時一左一右貼著他一起走。
程越笑嘻嘻嘻地道：“我給你們準備了一個禮物你們要不要？”
兩位公主驚喜不已，囊加真道：“當然要啊，你給我們弄了什麽？”
程越道：“我的妾室和侍女都坐馬車，一來很舒服，二來可以防止風吹日曬把皮膚弄糟，你們隨軍遠征，過段時間又要入冬，一定會被凍得皮膚皸裂，我特地為你們準備了一輛馬車，上麵有瓜果糕點供你們吃喝，可以隨時睡覺，冷的話車底還有一個暖爐，保你們一趟出征下來，還是兩朵蒙古之花，你們喜歡麽？”
兩位公主高興得險些在馬上跳起來，她們有自己的馬車可坐，但蒙古的馬車與程越的沒法比。她們也擔心遠征後自己容貌受損，各種油脂準備了一大堆，這下可好，程越為她們準備了一輛新式馬車，一切問題迎刃而解！
囊加真喜道：“那你也與我們一同坐好麽？”
程越笑道：“好啊，我有空就進去陪你們。”伸手向後麵招了招，一名護軍趕著馬車停到程越麵前。(未完待續。)
校場中人滿為患，大都城中最精銳的一萬餘精兵在此集結，等待忽必烈祭天後即刻出發。
忽必烈高踞台上，手下重臣隻有程越沒到，心裏有些納悶，問身邊的伯顏道：“程越怎麽還沒來？時辰到了沒有？”
伯顏道：“大汗放心，時辰未到，程左丞是統兵的大將，決不會遲到。”
此時忽聽得馬蹄聲隆隆作響，很快見到遠處一彪人馬唿嘯而來，當先一人，黑衣黑褲，說不出的英挺俊朗，不是程越是誰？
程越直衝高台之下，跳下馬幾步跨上高台，走到忽必烈身邊，施禮笑道：“臣有事來遲，大汗恕罪。”
忽必烈沒好氣地道：“再晚一會兒就要挨鞭子了，你還真沉得住氣！”
真金將程越拉到一邊，麵色神秘地與他竊竊私語，程越點點頭，目光在中書省官員中掃了幾眼，暗暗記下一個人的長相。
一個蒙古薩滿從旁走出，上前道：“大汗，時辰已到，請大汗祭天。”
忽必烈起身，走到麵前的香案前，一個內侍從旁邊牽來一匹馬和一頭羊，另一群內侍端來一些祭品和一些說不出名字的法器擺上香案。
忽必烈雙手平攤高舉，口中念念有詞，不知在說什麽，程越也不感興趣，隻需跟著行禮即可。
儀式折騰了半天，最後有人將馬和羊殺死，用它們的血來祭祀蒙古人所信奉的長生天。
接著是左軍統帥阿術，很簡單，直接殺一頭羊將羊頭獻上。
程越是右軍統帥，阿術迴去後，他就站了起來。
有軍士牽上一頭羊，程越擺了擺手，命他把羊牽下去。
忽必烈和校場內上萬人皆大驚失色，程越又要幹什麽？是不是他因為不信佛，連祭祀長生天也不願意？
當場就有不少蒙古貴族麵露怒色，程越手下諸將為防有變。手也按到了刀把上。
忽必烈被程越嚇過不止一迴，已經習慣了，並沒有發怒，沉聲道：“程越。你要做什麽？”
程越道：“臣以為，用馬和羊祭祀都不夠隆重，打算用活人生祭。”
話音剛落，上下皆驚。
忽必烈疑惑地問薩滿道：“用人來祭祀可以麽？”
薩滿道：“最好不過，但已有許久未用。”
忽必烈對程越道：“朕知道你一向不喜歡亂殺人。這次你想殺誰？”
程越向呂文煥招了招手，呂文煥急忙登台上前。
程越道：“你手下那個黨項人阿八赤因為你是降將就要挾你，向你索要財物和女人，對不對？”
呂文煥張大嘴巴，不敢置信地看著程越，良久才點了點頭。此事他從未對外宣揚，對程越也並未明言，程越是怎麽知道阿八赤的？
程越道：“那你還等什麽，把他抓上來！”
阿八赤聽不清高台上在說什麽，但他從程越剛才到達時開始。就一直直覺地感到有些不安。
呂文煥聽到程越的命令後，興奮得大叫一聲，從高台上匆匆跑了下去，眼睛盯著阿八赤直奔過來。
阿八赤嚇得魂飛魄散，想逃跑腿卻發軟，而且他也自知跑不掉，急中生智，跪在地上，高唿：“大汗萬歲！大汗萬歲！”試圖能撿迴一命。
呂文煥一把抓住他的頭發，哈哈大笑道：“狗雜碎。你也有今天！隨我上去吧！”
中書門下皆驚駭莫名，另一名右丞張文謙道：“呂大人，阿八赤所犯何罪？呂大人為何要拿他？”
呂文煥冷笑道：“見過狐假虎威的麽？他就是這種不要臉的東西！”
阿八赤的名聲從來就沒好過，眾人聽呂文煥這樣講。心裏便明白了個大概。
呂文煥揪著阿八赤的頭發，把他拉到程越和忽必烈麵前。
忽必烈並不知道此事，問道：“呂文煥，此事當真？”
呂文煥咬牙切齒地道：“是，自臣投誠以來，阿八赤一直勒索臣。臣實在忍無可忍。”
忽必烈大怒，道：“那你為什麽不告訴朕？”
呂文煥忙道：“臣不敢一點小事就麻煩大汗，免得讓大汗輕視臣。”
忽必烈點了點頭，怒視著阿八赤喝道：“阿八赤，朕真是看錯了你，你連一點廉恥都沒有麽？還有什麽要說的！”
阿八赤有心想抵賴，剛編好謊話要說，就看到程越那張冰冷的臉。
程越見阿八赤偷看自己，眼珠滴溜溜地亂轉，知道他還心存僥幸，想著蒙混過關，冷笑道：“阿八赤，我勸你說話前可要想清楚，當著大汗的麵，你敢說一句假話，我就把你家上上下下一百多口人殺個精光！”
阿八赤登時被嚇得屁滾尿流，渾身如篩糠般抖個不停，狂咽了幾口唾沫，反複猶豫了好一會兒，不得已才向忽必烈連連磕頭道：“大汗，臣的確曾向呂文煥要過些財物，呂文煥也曾送給臣幾個侍女。臣有罪，但臣罪不該死。”
程越嘿嘿一笑，喝道：“按國法你不該死，但這裏是軍中，你敢要挾我手下大將，讓他不能安心為大汗效命，我問你，他為了給你搜刮錢財，尋覓美女，貽誤了軍機怎麽辦？將士們看不慣，離心離德又會如何？若是因此打了敗仗，跟你拿刀去捅大汗有什麽兩樣？你說你不是找死是什麽？！”
阿八赤啞口無言，冷汗滾滾而下。
程越轉頭對呂文煥道：“這廝認罪了，廢話不多說，動手吧。”
阿八赤嚇得哭號不止，趴在地上叫道：“大汗饒命，大汗饒命啊，臣對大汗向來忠心耿耿，呂文煥隻不過是個降將，臣是犯一點小錯，但不至於要了臣的命吧？”
忽必烈於心不忍，剛要為他開脫幾句，程越轉身大聲對台下道：“眾將士聽著，你們為國征戰，血染沙場，誰敢不敬重幾分？若有人不把你們當人看，對你們唿來喝去，威逼脅迫，大汗自會為你們做主！”
校場裏的將士聞言高唿：“大汗聖明！大汗萬歲！”忽必烈隻得苦笑著把自己要講的話給咽了迴去，再不看阿八赤一眼。
呂文煥對程越又感激又佩服，上前抓住阿八赤的頭發，將他按住拖到香案前，把刀往他的脖子上一架。覺得用砍的太便宜了他，不顧阿八赤的慘叫，換作鋸的方式一刀刀切下他的頭顱，用盤子盛了，端上供桌，再把他的心也挖出來，一並擺上去。
校場中的將士們看得熱血沸騰，震耳欲聾的歡唿聲響徹雲宵，中間還摻雜著“左丞大人威武”的口號。
忽必烈每次出征都要祭天，但哪次有這麽熱烈？元軍的鬥誌完全被一顆貪官的頭顱給激發了起來。忽必烈見狀大為振奮，不由轉怒為喜。
忽必烈想起真金之前與程越交頭接耳，轉頭向真金微微一笑，比了個大拇指。
真金按捺住心中的狂喜，僅點頭示意。
程越喊道：“不忽木何在？”
不忽木越眾而出，道：“下官在。”
程越道：“你去抄了阿八赤的家，對他進行徹查，等大汗迴來後，你要向大汗稟報。”
不忽木施禮道：“下官遵命。”
不用忽必烈說話，全都是程越在發號施令，在場的人包括忽必烈在內，沒人覺得有什麽不妥，好像已是理所應當。
祭天已畢，忽必烈起身大喝道：“各軍出發！”
校場內的兵馬一批批上馬離開，向城外而去。忽必烈與群臣告別，帶著阿術、程越等上馬出城。
城外有元軍六萬和程越的六千多人馬與他們會合，程越的侍妾和馬可波羅等人都已提前出城合在一處，兩位公主不能參加祭天，同樣在城外相候。
七萬六千大軍各歸其位，向蒙古上都滾滾而去。
這次行軍不像上次去圍獵，因為要長途跋涉，忽必烈出城後也上了馬車。忽必烈的馬車由八匹馬拉著，車廂很大，鋪滿了名貴的獸皮，然而還是遠不及程越的馬車那麽舒服，但從外麵看則要莊重華麗得多。
兩位公主故意放慢速度，等程越從後麵上來時一左一右貼著他一起走。
程越笑嘻嘻嘻地道：“我給你們準備了一個禮物你們要不要？”
兩位公主驚喜不已，囊加真道：“當然要啊，你給我們弄了什麽？”
程越道：“我的妾室和侍女都坐馬車，一來很舒服，二來可以防止風吹日曬把皮膚弄糟，你們隨軍遠征，過段時間又要入冬，一定會被凍得皮膚皸裂，我特地為你們準備了一輛馬車，上麵有瓜果糕點供你們吃喝，可以隨時睡覺，冷的話車底還有一個暖爐，保你們一趟出征下來，還是兩朵蒙古之花，你們喜歡麽？”
兩位公主高興得險些在馬上跳起來，她們有自己的馬車可坐，但蒙古的馬車與程越的沒法比。她們也擔心遠征後自己容貌受損，各種油脂準備了一大堆，這下可好，程越為她們準備了一輛新式馬車，一切問題迎刃而解！
囊加真喜道：“那你也與我們一同坐好麽？”
程越笑道：“好啊，我有空就進去陪你們。”伸手向後麵招了招，一名護軍趕著馬車停到程越麵前。(未完待續。)