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應該說這並不是什麽太高的要求，如果說本朝太祖時候當官還是一種風險頗高的行當，那麽在兩百多年後的崇禎年間，官員已經是一種風險低收益高的職業了。以呂伯奇所擔任的鄜州知州為例，雖然收益無法與南直隸和兩浙那些富庶的州縣的同僚相比，但三年做下來一萬五千兩白花花的紋銀落袋是沒有什麽問題的，如果不用顧忌官聲，不考慮繼續升遷的話，弄個兩萬五千到三萬兩也不是不可能。這已經是一筆非常驚人的財富了，呂伯奇並不是一個非常貪婪的人，在他看來假如能夠在返鄉的時候行囊裏有三萬兩銀子就已經是一件非常愜意的事情了——這足以補償他科舉路上的蹉跎給家族帶來的損失有餘。
但呂伯奇的這種讓他心滿意足的愜意生活卻被一群不速之客打破了，一個自稱是三邊總督府派出的提舉軍屯諸事的軍官帶著一隊人馬來到鄜州，然後就開始千戶所裏的那些破爛不堪的田冊，並與外麵的軍屯田畝比對，這無疑引起了呂伯奇的警惕。用不著什麽遠見卓識就能預料到這必然會引起侵占田畝的本地縉紳的反感和抵抗，作為本地的牧民官，呂伯奇又怎麽可能置身事外呢？
就在這隊人馬來到鄜州五天後，第一次衝突就發生了，衝突的雙方是那隊外來者和當地大族劉舉人的十幾個家奴，衝突的結果是怒氣衝衝的劉舉人帶著五個被打得頭破血流的家奴來到了衙門，呂伯奇花了好一番功夫才將此事敷衍過去，不過他有一種預感，這僅僅是一個開始遠非結束。
果然在兩天後，一份請帖放在了呂伯奇的書桌上，落款是馬子怡，在鄜州這可是絕不可以怠慢的名字，原因很簡單，此人的父親姓馬名自強，字體乾，是嘉靖
三十二年進士，一路做到禮部尚書，加太子太保兼文淵閣大學士，與申時行同為閣臣，大明近三百年關中人入閣為輔臣的，隻有兩人，馬自強便是其中之一。馬子怡雖然一輩子也不過是個舉人，但本人在朝中做過參議，其父留下的門生故第在朝中還頗有勢力，本人在關中士林中都極有人望，又豈是呂伯奇區區一個知州所能比擬的。請帖上隻是簡單的說請呂知州拔冗相見，共賞時文，呂伯奇自然不會相信在這個
節骨眼上這位馬老先生把自己請過去隻是為了談談時文，但自己若想把這一任知州平平安安做完了，這一趟是非去不可的。
第二天中午，呂伯奇便吩咐手下準備了四色禮物，乘了官轎一路往馬子怡家宅邸去了，到了宅邸門口，呂伯奇下得轎來，心中就不由得咯噔一響，隻見呂府門口的一條巷子裏轎子、馬車擺的滿滿當當，顯然收到馬子怡邀請的絕非僅有自己一人。
呂伯奇進得正門，又過了兩重院落，才看到一個鄉紳打扮的白發老者正站在堂前滴水簷下拱手相候，趕忙搶上幾步拱手行禮道：“學生來貴地為官，本來早就向拜望馬老先生以求請益，又控打擾了老先生清靜，失敬之處還請見諒！”
“老父母說的哪裏話！”馬子怡趕忙下階將呂伯奇扶起：“呂知州來我鄜州，馬某人早就應前來拜會，隻是老朽自從致仕以來，齒衰體虛，身體越發不如意，不欲再見生人，若非為了今日之事，隻怕還是在家中呆著。”說話間馬子怡便拉著呂伯奇上得堂來，隻見堂上擺著六七張桌子，坐的滿滿當當，看模樣打扮都是這鄜州的大縉紳。
馬子怡拉著呂伯奇在自己身邊坐下，舉杯笑道：“今日諸位應老朽所邀前來，足見盛情，老朽這杯酒就先幹為敬！”說罷馬子怡便將杯中酒喝完，眾人趕忙起身答謝。待到眾人也喝完了，堂下的家仆婢女們便如流水一般將酒肴送了上來，堂下一班府裏的戲班也彈唱起來，一時間堂上唿朋喚友，添菜勸酒之聲不絕於耳，倒真像是好友相聚。
酒過三巡，馬子怡放下筷子，突然掩麵歎道：“列位，俗話說‘月盈則虧，水滿則溢。’長盛則衰乃天下間的至理，我等今日相聚歡宴，也不知道能不能有下一次的機會。”
眾縉紳見馬子怡如此感歎，場麵上頓時冷了下來，一個知趣的起身笑道：“學生以為盛衰雖然無常，但馬公父子為人仁厚，澤被關中，冥冥之中必有福報，老先生又何必擔心呢？”他話音剛落，旁邊眾人趕忙附和道，一時間堂內讚頌之聲。
馬子怡擺了擺手：“老朽雖然無能，但又豈是為了我一人所悲。馬某如今已過古稀之年，膝下有三子五女，雖然都是些愚鈍之才，但也懂得做人的道理，即便明日便是那大限之日又有何妨？老夫悲傷的是我鄜州大亂將至，自此再無寧日呀！“
馬子怡這番話立即激起了了一番漣漪，堂上諸多縉紳或多或少都是有科名的，被馬子怡這番話一激，頓時亂了起來。幾個曉得內情的裝出一副激憤的樣子，而不知情的大多數人則是茫然的看著上首的馬子怡。
“老先生為何這般說？“人群中一人起身道，正是方才那個接口的，呂伯奇看在眼裏，心知此人應該是事先安排的擁躉，便抿了口酒埋下頭去隻當什麽都沒聽見。馬子怡冷哼了一聲做了個手勢，外間的管家趕忙讓堂下的戲班退了下去，堂上頓時靜了下來，馬子怡指了指隔壁桌子的一個黑衣胖子，道：”劉舉人，前些天那件事情你說說吧！“
“是！“那黑衣胖子在酒桌上早就按捺不住了，騰的一下站起身來，粗聲大氣的說道：”前些日子，一夥自稱是甚三邊總督府下提舉軍屯事的丘八跑到我家田頭要清量田畝，你們說這哪行呀！我讓幾個家仆過去問問，還打傷了我好幾個人，這鄜州還是不是大明的江山，還講不講王法了！“
劉舉人的控訴就好像幾滴冷水落入了滾燙的油鍋，頓時引起了堂上的喧嘩，縉紳們或者不敢相信，或者激憤不已，這些平日裏素來自詡斯文的人們的臉和脖子迅速的漲紅了，就好像一群被激怒的公雞，所有人的目光一下子聚集到了呂伯奇的身上，這讓這個素來以多一事不如少一事為座右銘的老官僚覺得頭疼起來。
“呂大人！“馬子怡低咳了一聲：”你是一州父母，這件事情總要說句話吧！“
“咳咳咳！”呂伯奇無可奈何的站起身來，他抬起頭旋即好像被無數道灼熱的視線燒疼了一樣，又垂了下去：“列位，本官的確在前些日子收到過楊製軍那邊來的一封公文，裏麵有提到清理軍屯之事。不過公文中隻提到軍屯之事，並不涉及列位的田產，還請大家寬心。那些人若有過分之處，本官定然會秉公處置！”
“老父母！”一個身著綠袍的縉紳站起身來：“話雖如此，但這軍屯之事還不是憑那些軍漢一張嘴，本朝開國已經兩百餘年，軍屯也好，民田也罷早就混雜在一起，如何分的清楚，隻怕軍屯未曾清理清楚，反而搞得地方騷然，壞了一方平安呀！”
“是呀！”
“楊製軍為何會做出這等事來，定然是身邊有了奸佞小人！”
“什麽出了奸佞小人，依我看那個楊鶴自己就是個大奸臣！”
那綠袍縉紳的發言立即引起了堂上許多人的讚同，正如他所說的，當時距離明朝開國時期已經有兩百餘年，地方上田產的實際擁有者和黃冊、魚鱗冊上的記載差別越來越大，地方縉紳、豪強、吏戶等利用各種手段將自身本來應當承擔的稅賦和勞役轉移到無權無勢的自耕農和小地主身上，從中牟利。對於這些從這一積弊中牟利的人來說，任何敢於觸動這一格局的人都是他們的死敵。也許並不是在場的縉紳都有侵占軍屯，但一旦清理軍屯，就不可避免的會帶來這樣一種擔心——會不會有人對他們的田產進行清查，這可是自古以來清理一切積弊的前奏呀？在這種擔心之下，地方上的縉紳集團會本能的團結起來，發起全力的反撲。
“列位！”馬子怡站起身來，雙手下壓，堂上的聲浪靜了下來，他轉過身對呂伯奇道：“呂大人，我等都是讀了聖賢書的，也知道兵馬未動糧草先行，西北亂事花錢的地方千千萬萬，朝廷的事情也就是我們的事情，我們大夥兒捐一筆錢勞軍便是，這清理軍屯之事便免了吧。”說到這裏，馬子怡輕輕拍了一下手掌，身後的管家抬了一張托盤出來，裏麵放著一張銀票。馬子怡指了指那張銀票，道：“老夫托個大，出兩百兩，列位也出些吧！”
聽說要出錢，堂上的其他縉紳臉色都變得難看起來，不少人吭吭唧唧的就開始推諉起來，有人說這幾年收成不好，都收不上租子；還有人說身上沒有帶銀子，等下次來再說，眼看這事就要不成了，馬子怡低咳了一聲道：“列位，這世間萬物都逃不過一個理字，楊製軍他要清理軍屯，雖說對地方有些損害，但也是為平賊；我等受大明朝三百年養士之大恩，豈能坐視不理？這錢若是我們不出，那理就在他那邊；若是我們出了錢楊製軍還要一意孤行，那理就站在我們這邊了！若是沒有帶銀子的，便先記下，明日把錢送到呂大人府上便是！“
眾縉紳見馬子怡這般說了，知道今日若是不出點血是過不了這關了，隻得紛紛在認捐本上寫了一筆數字下來，多的有五十，一百的，少的也有十五、二十的，最後清點了一下也有一千兩左右。馬子怡將那認捐本遞給呂伯奇，拱了拱手道：“便勞煩老父母了！“
呂伯奇接過認捐本，心中不由得暗喜，他本以為這事情會鬧得很大，但沒想到這馬子怡這麽好說話，痛痛快快的就拿出快一千兩銀子來，想必這個門檻就這麽輕輕鬆鬆就過去了，不由得笑道：“馬老先生這等胸懷氣度，學生欽佩不已！“
“我等世受國恩，這也是應有之事！鄜州乃是老夫的鄉梓之地，豈能坐視那群丘八為害鄉裏，將這裏搞得一塌糊塗？”馬子怡輕輕的一甩袖子，臉上一副大義淩然的模樣。
鄜州知州簽押房。
“列位！”呂伯奇尾指輕輕一彈，將衣袖上的一點灰塵彈去：“本官今日請你們來不是為了別的事情，而是為了商量清理軍屯之事！”
劉成與杜國英對視了一眼，按照楊鶴與趙文德商量的結果，采用了從北向南，從西向東的辦法逐次清理軍屯，因為關中平原的土地最為肥沃，士紳的來頭也最大，被侵占的軍屯也最多，因此將那兒放在最後，等清理軍屯做出了一部分成績以後再說。而鄜州是第一批清理的州縣中比較富裕，也比較難啃的，所以才讓劉成這個提出方案的人親自前來。
“呂大人，我等乃是奉了製軍大人之命前來的，不是固原那邊已經有文書過來了嗎？”杜國英問道。
“固原那邊文書自然是過來了的！”呂伯奇臉上那層矜持的麵紗被掀起了一個角，露出裏麵厭惡的底色來：和這些丘八真的很難說話。他在肚子裏罵了兩句，沉聲道：“但畢竟本官才是鄜州的牧守，爾等在這兒胡作非為，惹出許多事端來，還不是要本官來一一處置？我今日讓你們兩人來便是要將清理軍屯之事分說清楚的！”
“那正好！”杜國英從懷中摸出一疊紙片來攤在桌子上：“大人，這些是我們這段時間清查出來的結果，本州光是洛川一縣清理出來的被侵占的軍屯就有七百五十七傾田地，另外還有七百五十七傾草場，涉及到的縉紳便有九十七家——”
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應該說這並不是什麽太高的要求，如果說本朝太祖時候當官還是一種風險頗高的行當，那麽在兩百多年後的崇禎年間，官員已經是一種風險低收益高的職業了。以呂伯奇所擔任的鄜州知州為例，雖然收益無法與南直隸和兩浙那些富庶的州縣的同僚相比，但三年做下來一萬五千兩白花花的紋銀落袋是沒有什麽問題的，如果不用顧忌官聲，不考慮繼續升遷的話，弄個兩萬五千到三萬兩也不是不可能。這已經是一筆非常驚人的財富了，呂伯奇並不是一個非常貪婪的人，在他看來假如能夠在返鄉的時候行囊裏有三萬兩銀子就已經是一件非常愜意的事情了——這足以補償他科舉路上的蹉跎給家族帶來的損失有餘。
但呂伯奇的這種讓他心滿意足的愜意生活卻被一群不速之客打破了，一個自稱是三邊總督府派出的提舉軍屯諸事的軍官帶著一隊人馬來到鄜州，然後就開始千戶所裏的那些破爛不堪的田冊，並與外麵的軍屯田畝比對，這無疑引起了呂伯奇的警惕。用不著什麽遠見卓識就能預料到這必然會引起侵占田畝的本地縉紳的反感和抵抗，作為本地的牧民官，呂伯奇又怎麽可能置身事外呢？
就在這隊人馬來到鄜州五天後，第一次衝突就發生了，衝突的雙方是那隊外來者和當地大族劉舉人的十幾個家奴，衝突的結果是怒氣衝衝的劉舉人帶著五個被打得頭破血流的家奴來到了衙門，呂伯奇花了好一番功夫才將此事敷衍過去，不過他有一種預感，這僅僅是一個開始遠非結束。
果然在兩天後，一份請帖放在了呂伯奇的書桌上，落款是馬子怡，在鄜州這可是絕不可以怠慢的名字，原因很簡單，此人的父親姓馬名自強，字體乾，是嘉靖
三十二年進士，一路做到禮部尚書，加太子太保兼文淵閣大學士，與申時行同為閣臣，大明近三百年關中人入閣為輔臣的，隻有兩人，馬自強便是其中之一。馬子怡雖然一輩子也不過是個舉人，但本人在朝中做過參議，其父留下的門生故第在朝中還頗有勢力，本人在關中士林中都極有人望，又豈是呂伯奇區區一個知州所能比擬的。請帖上隻是簡單的說請呂知州拔冗相見，共賞時文，呂伯奇自然不會相信在這個
節骨眼上這位馬老先生把自己請過去隻是為了談談時文，但自己若想把這一任知州平平安安做完了，這一趟是非去不可的。
第二天中午，呂伯奇便吩咐手下準備了四色禮物，乘了官轎一路往馬子怡家宅邸去了，到了宅邸門口，呂伯奇下得轎來，心中就不由得咯噔一響，隻見呂府門口的一條巷子裏轎子、馬車擺的滿滿當當，顯然收到馬子怡邀請的絕非僅有自己一人。
呂伯奇進得正門，又過了兩重院落，才看到一個鄉紳打扮的白發老者正站在堂前滴水簷下拱手相候，趕忙搶上幾步拱手行禮道：“學生來貴地為官，本來早就向拜望馬老先生以求請益，又控打擾了老先生清靜，失敬之處還請見諒！”
“老父母說的哪裏話！”馬子怡趕忙下階將呂伯奇扶起：“呂知州來我鄜州，馬某人早就應前來拜會，隻是老朽自從致仕以來，齒衰體虛，身體越發不如意，不欲再見生人，若非為了今日之事，隻怕還是在家中呆著。”說話間馬子怡便拉著呂伯奇上得堂來，隻見堂上擺著六七張桌子，坐的滿滿當當，看模樣打扮都是這鄜州的大縉紳。
馬子怡拉著呂伯奇在自己身邊坐下，舉杯笑道：“今日諸位應老朽所邀前來，足見盛情，老朽這杯酒就先幹為敬！”說罷馬子怡便將杯中酒喝完，眾人趕忙起身答謝。待到眾人也喝完了，堂下的家仆婢女們便如流水一般將酒肴送了上來，堂下一班府裏的戲班也彈唱起來，一時間堂上唿朋喚友，添菜勸酒之聲不絕於耳，倒真像是好友相聚。
酒過三巡，馬子怡放下筷子，突然掩麵歎道：“列位，俗話說‘月盈則虧，水滿則溢。’長盛則衰乃天下間的至理，我等今日相聚歡宴，也不知道能不能有下一次的機會。”
眾縉紳見馬子怡如此感歎，場麵上頓時冷了下來，一個知趣的起身笑道：“學生以為盛衰雖然無常，但馬公父子為人仁厚，澤被關中，冥冥之中必有福報，老先生又何必擔心呢？”他話音剛落，旁邊眾人趕忙附和道，一時間堂內讚頌之聲。
馬子怡擺了擺手：“老朽雖然無能，但又豈是為了我一人所悲。馬某如今已過古稀之年，膝下有三子五女，雖然都是些愚鈍之才，但也懂得做人的道理，即便明日便是那大限之日又有何妨？老夫悲傷的是我鄜州大亂將至，自此再無寧日呀！“
馬子怡這番話立即激起了了一番漣漪，堂上諸多縉紳或多或少都是有科名的，被馬子怡這番話一激，頓時亂了起來。幾個曉得內情的裝出一副激憤的樣子，而不知情的大多數人則是茫然的看著上首的馬子怡。
“老先生為何這般說？“人群中一人起身道，正是方才那個接口的，呂伯奇看在眼裏，心知此人應該是事先安排的擁躉，便抿了口酒埋下頭去隻當什麽都沒聽見。馬子怡冷哼了一聲做了個手勢，外間的管家趕忙讓堂下的戲班退了下去，堂上頓時靜了下來，馬子怡指了指隔壁桌子的一個黑衣胖子，道：”劉舉人，前些天那件事情你說說吧！“
“是！“那黑衣胖子在酒桌上早就按捺不住了，騰的一下站起身來，粗聲大氣的說道：”前些日子，一夥自稱是甚三邊總督府下提舉軍屯事的丘八跑到我家田頭要清量田畝，你們說這哪行呀！我讓幾個家仆過去問問，還打傷了我好幾個人，這鄜州還是不是大明的江山，還講不講王法了！“
劉舉人的控訴就好像幾滴冷水落入了滾燙的油鍋，頓時引起了堂上的喧嘩，縉紳們或者不敢相信，或者激憤不已，這些平日裏素來自詡斯文的人們的臉和脖子迅速的漲紅了，就好像一群被激怒的公雞，所有人的目光一下子聚集到了呂伯奇的身上，這讓這個素來以多一事不如少一事為座右銘的老官僚覺得頭疼起來。
“呂大人！“馬子怡低咳了一聲：”你是一州父母，這件事情總要說句話吧！“
“咳咳咳！”呂伯奇無可奈何的站起身來，他抬起頭旋即好像被無數道灼熱的視線燒疼了一樣，又垂了下去：“列位，本官的確在前些日子收到過楊製軍那邊來的一封公文，裏麵有提到清理軍屯之事。不過公文中隻提到軍屯之事，並不涉及列位的田產，還請大家寬心。那些人若有過分之處，本官定然會秉公處置！”
“老父母！”一個身著綠袍的縉紳站起身來：“話雖如此，但這軍屯之事還不是憑那些軍漢一張嘴，本朝開國已經兩百餘年，軍屯也好，民田也罷早就混雜在一起，如何分的清楚，隻怕軍屯未曾清理清楚，反而搞得地方騷然，壞了一方平安呀！”
“是呀！”
“楊製軍為何會做出這等事來，定然是身邊有了奸佞小人！”
“什麽出了奸佞小人，依我看那個楊鶴自己就是個大奸臣！”
那綠袍縉紳的發言立即引起了堂上許多人的讚同，正如他所說的，當時距離明朝開國時期已經有兩百餘年，地方上田產的實際擁有者和黃冊、魚鱗冊上的記載差別越來越大，地方縉紳、豪強、吏戶等利用各種手段將自身本來應當承擔的稅賦和勞役轉移到無權無勢的自耕農和小地主身上，從中牟利。對於這些從這一積弊中牟利的人來說，任何敢於觸動這一格局的人都是他們的死敵。也許並不是在場的縉紳都有侵占軍屯，但一旦清理軍屯，就不可避免的會帶來這樣一種擔心——會不會有人對他們的田產進行清查，這可是自古以來清理一切積弊的前奏呀？在這種擔心之下，地方上的縉紳集團會本能的團結起來，發起全力的反撲。
“列位！”馬子怡站起身來，雙手下壓，堂上的聲浪靜了下來，他轉過身對呂伯奇道：“呂大人，我等都是讀了聖賢書的，也知道兵馬未動糧草先行，西北亂事花錢的地方千千萬萬，朝廷的事情也就是我們的事情，我們大夥兒捐一筆錢勞軍便是，這清理軍屯之事便免了吧。”說到這裏，馬子怡輕輕拍了一下手掌，身後的管家抬了一張托盤出來，裏麵放著一張銀票。馬子怡指了指那張銀票，道：“老夫托個大，出兩百兩，列位也出些吧！”
聽說要出錢，堂上的其他縉紳臉色都變得難看起來，不少人吭吭唧唧的就開始推諉起來，有人說這幾年收成不好，都收不上租子；還有人說身上沒有帶銀子，等下次來再說，眼看這事就要不成了，馬子怡低咳了一聲道：“列位，這世間萬物都逃不過一個理字，楊製軍他要清理軍屯，雖說對地方有些損害，但也是為平賊；我等受大明朝三百年養士之大恩，豈能坐視不理？這錢若是我們不出，那理就在他那邊；若是我們出了錢楊製軍還要一意孤行，那理就站在我們這邊了！若是沒有帶銀子的，便先記下，明日把錢送到呂大人府上便是！“
眾縉紳見馬子怡這般說了，知道今日若是不出點血是過不了這關了，隻得紛紛在認捐本上寫了一筆數字下來，多的有五十，一百的，少的也有十五、二十的，最後清點了一下也有一千兩左右。馬子怡將那認捐本遞給呂伯奇，拱了拱手道：“便勞煩老父母了！“
呂伯奇接過認捐本，心中不由得暗喜，他本以為這事情會鬧得很大，但沒想到這馬子怡這麽好說話，痛痛快快的就拿出快一千兩銀子來，想必這個門檻就這麽輕輕鬆鬆就過去了，不由得笑道：“馬老先生這等胸懷氣度，學生欽佩不已！“
“我等世受國恩，這也是應有之事！鄜州乃是老夫的鄉梓之地，豈能坐視那群丘八為害鄉裏，將這裏搞得一塌糊塗？”馬子怡輕輕的一甩袖子，臉上一副大義淩然的模樣。
鄜州知州簽押房。
“列位！”呂伯奇尾指輕輕一彈，將衣袖上的一點灰塵彈去：“本官今日請你們來不是為了別的事情，而是為了商量清理軍屯之事！”
劉成與杜國英對視了一眼，按照楊鶴與趙文德商量的結果，采用了從北向南，從西向東的辦法逐次清理軍屯，因為關中平原的土地最為肥沃，士紳的來頭也最大，被侵占的軍屯也最多，因此將那兒放在最後，等清理軍屯做出了一部分成績以後再說。而鄜州是第一批清理的州縣中比較富裕，也比較難啃的，所以才讓劉成這個提出方案的人親自前來。
“呂大人，我等乃是奉了製軍大人之命前來的，不是固原那邊已經有文書過來了嗎？”杜國英問道。
“固原那邊文書自然是過來了的！”呂伯奇臉上那層矜持的麵紗被掀起了一個角，露出裏麵厭惡的底色來：和這些丘八真的很難說話。他在肚子裏罵了兩句，沉聲道：“但畢竟本官才是鄜州的牧守，爾等在這兒胡作非為，惹出許多事端來，還不是要本官來一一處置？我今日讓你們兩人來便是要將清理軍屯之事分說清楚的！”
“那正好！”杜國英從懷中摸出一疊紙片來攤在桌子上：“大人，這些是我們這段時間清查出來的結果，本州光是洛川一縣清理出來的被侵占的軍屯就有七百五十七傾田地，另外還有七百五十七傾草場，涉及到的縉紳便有九十七家——”
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