說實話紀遲現在一點也不驚喜，菲托斯一環套一環的騷操作已經將他的耐心逼到了臨界點，他現在隻想錘爆菲托斯的狗頭。 他早該知道！這個不正經的東西嘴裏就沒有一句真話！ 巨大的黑龍側過雙翼，在蔚藍的天空中劃過一道完美的弧線，又朝原來的方向飛了迴去。 海麵上的巴德劃水劃得手酸，甩了甩胳膊正要休息一陣，卻被突如起來的颶風刮得晃悠了一下，被唐手疾眼快地扯住才沒有一跟頭跌到海裏。 “怎麽迴事？”巴德扶著差點掉下來的小禮帽，驚駭地抬頭望去。 黑龍遮天蔽日的黑影貼著海麵，落在了神殿島嶼旁。龐大的身軀砸在海裏，掀起了滔天巨浪，兩人在的小船被高高拋到浪尖，又落了下來。 騰空的心墜之感讓唐再一次臉色發白，他緊緊抓住小船邊緣，忍不住皺眉抱怨：“紀遲在做什麽？” 巴德拚命穩住可憐兮兮的小皮艇，鬆了口氣：“可能落下了什麽東西吧？” 但他也覺得很奇怪，那個島上光禿禿的又能落下什麽東西呢？ 然而很快，他們就見識到了那到底是怎樣一件會被遺忘的物品—— 紀遲端坐在龍背上，一點下來的意思都沒有，他隻是朝那座島嶼，緩緩伸出了手。 就在兩人疑惑時，金屬島嶼突然間騰空而起，整個島嶼呈上寬下窄的錐形，掛在外壁上的海水嘩啦啦往下淌，匯聚在島嶼底部的尖角上，形成一條寬大的水柱。 海麵驟然間空出了一大塊空間，上百噸的海水倒灌迴去，在海麵形成一個巨大的旋渦。 巴德的小船離旋渦有一段距離，雖然沒有不幸被卷進旋渦，但還是受到了一些影響，好不容易劃出去的一段距離又被水流卷了迴去，一切又迴到了起點。 巴德&唐看著近在眼前的紀遲：“……” 紀遲：“……抱歉，我不是故意的，我隻是忘了這個東西。” 金屬島嶼就在空中浮現了短暫的一段時間，就被紀遲收了起來。當然，這件“小禮物”顯然是放不進他的魔法袋的，紀遲隻能將他的遊戲背包騰了一個空，專門拿來裝【鍛造之屋】。 紀遲沒有仔細看，好巧不巧就將那本《如何煉製傳說器械》騰了出來，厚厚的羊皮典籍在一片汪洋大海中尤為醒目，紀遲拿在手中猶豫了一下——他的背包沒空位了，魔法袋也滿了，看來隻能…… 紀遲危險地瞄了一眼大海，覺得這種東西留著也是禍害人。 “那是什麽？！”巴德眼睛很尖，從船上倏地站了起來，他灼灼的目光釘在紀遲手中，像是要在書上燒一個洞。 紀遲頭疼地歎口氣，怎麽就被巴德看到了呢……他怕的就是這個，紀遲遲疑地垂眸看手中的典籍：“是一本……” 巴德顯然已經從那鐫刻著時間和知識（？）表皮中意識到了什麽，神色逐漸趨於癲狂，哀求道：“讓我看一眼好嗎？就一眼，你想要什麽我都可以給你，就算是我的命也行！” 巴德豁出去了，那架勢就像不給他看一眼就要跳海一樣。 紀遲還能如何呢，他深知巴德的執著，不給他看自己今後別想安生。 紀遲考慮了沒多久就輕輕跳了下去，將典籍遞給巴德，對他說：“那就先放你那裏吧，你要看可以，最好從最後一頁開始看。” 巴德根本沒能聽清楚紀遲的話，他翻開第一頁就哭了，顫抖地撫摸著那幾個大字：“是鍛造之神呐，真的是祂啊，我竟有幸能……” 紀遲爬迴龍背，好心提醒：“好了，你可以翻到最後一頁了。” 巴德淚眼摩挲瞪了他一眼，想張口罵什麽，又想到誰才是這本書的真正主人，隻能憋著氣嘟喃：“這怎麽可以！那是對典籍的不尊重！也是對神的不尊重！這樣的珍品，當然是得一字一句地鑽研到最後，怎麽能如此草率！” 紀遲憐憫看他，行叭，我就知道，那就希望你翻到最後一頁的時候能挺住吧。 * 鍛造之屋被收起的動靜實在太過巨大，直接將兩波人吸引了過來。 一波是原來被【塞壬歌聲】引誘到海底的人魚“祭品”們，她們都是嬌生慣養在海深處的美麗人魚，等級通常不高，非常容易受到技能影響。 但是她們之前已經被紀遲控製了很長一段時間，在突如其來的巨大動靜下，還是被驚醒了，她們搖擺著修長美麗的尾巴，警惕地浮到海麵上查看動靜。 很快，人魚小姐們就驚喜地發現，一直徘徊在這個海域的怪物不見了，隻留下一座變得有些奇怪的黑島。 不過這個奇怪的島嶼比原來大上好幾倍，看起來也粗糙了不少，形狀像是一條巨龍…… 尼德霍格在海水中睜開了雙眼，碩大的金色瞳孔正好對上了好奇上前查看的人魚小姐們。 人魚們：“……” “啊啊啊——”有位年紀格外小的人魚忍不住尖叫起來，極具穿透性的聲音傳播了很遠，清清楚楚地落入另外一隊循聲而來的人魚耳中。 三王子往前遊動的動作一頓，眼睛亮了一下：“這是那條黑人魚的聲音嗎？她還沒死！我們快點過去救她！” 大王子伸手攔住他，謹慎地往那裏看了看：“別太衝動，可能是個陷阱。” 就在他們談話間，身後隊伍裏，一條藍色尾巴的人魚侍衛忍不住衝了出去，尾鰭有力地擺動著，嘴裏大聲唿喚：“凱麗！凱麗是你嗎？我聽到你的聲音了！” 所有人魚被他嚇得一愣，等迴過神來，馬上有不少人魚上前試圖阻止他：“你瘋了嗎！引來那個怪物怎麽辦？” “放開我！我不會聽錯的！是她！”人魚侍衛眼角已經有了些許皺紋，他劇烈掙紮著，潔白的淚珠沿著那些皺紋滑落，“放我去找她！那可是我的凱麗啊！” “爸爸？”聽到唿喚聲後，遠處傳來人魚驚魂未定的小聲迴應，一抹藍光在海水中踴躍浮動，飛快地跨過漫長時光的距離，來到王子率領的隊伍前。 “爸爸！”小人魚難以置信地描摹著日思夜想的家人麵容，像海底的藍色流星般躥入人魚侍衛懷中，“真的是你嗎？我好想你啊嗚嗚嗚！我每天都很害怕！還以為再也見不到你們了……” 人魚侍衛的武器早就從手中滑落，墜在海底，他死死擁抱住自己的姑娘，就算是幻影他也算得到了安慰，歎息中帶上濃重的哭腔：“我們也是啊……” 紀遲還坐在尼德霍格的背上，他的眼神足夠好，遠遠地就能看到人魚相聚的一幕。 他差點忘了祭品的事，迴頭看乖乖坐在身後的克洛伊：“一直忘記問你了，你做了什麽會讓他們每隔五年都要給你送來祭品呢？” 克洛伊歪了歪腦袋，金屬外殼抽象又猙獰：“祭品？克洛伊沒有想要祭品，克洛伊隻想認識朋友。” 嘩啦，水花拍打的聲音從黑龍身軀邊上傳了過來，一條美麗異常的人魚從海麵上撐了起來，毫不客氣地坐在了黑龍的一處棱角上。尼德霍格挪了挪腦袋，向後瞄了她一眼，見主人沒有出聲，便沒有驅趕她。 “我也覺得，這應該是場誤會。”這條人魚有著一條淡金色的尾巴，讓她看起來氣度雍容高雅，她抬起眸，鎮定地望向上方的紀遲，“我叫戴娜，是人魚族的二公主，雖然二公主這個身份在人魚的記載中早就死了很久吧。” 戴娜甩了下尾巴，金色的尾鰭像陽光一樣燦爛，她側過臉，看向紀遲身後，一眼就認出那是個縮小版的克洛伊：“我和它生活的時間最長了，加上今年，應該有七十年左右了吧？” 克洛伊覺得不嚴謹，補充道：“七十五年六個小時三十二分零五秒、六秒、七秒……” 紀遲不得不打斷她：“夠了夠了，我知道了。”這孩子怎麽就這麽死心眼呢。 克洛伊瞬間不吭聲。 戴娜笑了一下，抬手將濕噠噠的長發撥到背後：“我剛開始也很害怕它，不過後來發現它並不會傷害我，就漸漸放下了戒心……” “不過，我還是很疑惑，你知道最開始為什麽會舉辦祭禮嗎？”戴娜臉上劃過一絲疑惑，自問自答，“因為自從它被喚醒後，神殿附近的神賜之草數量每年都在減少，這是從來沒有發生過的異象。” “而將祭品獻出後，神賜之草的數量才會緩慢增加。之前我也以為是怪……克洛伊享受了祭品，才寬恕了人魚一族，但是這麽多年過去了，我很明白，克洛伊並不需要我們這些祭品做什麽。” 紀遲迴想起當時在神殿領域外時，看到的那些如同天燈的神賜之草，如果他沒有記錯的話，越靠近島嶼，它們的數量就越稀少，尤其是這附近，連一株閃亮亮的神草都沒看到。 紀遲默默扭頭，詢問地望了眼克洛伊。 克洛伊黑洞洞的眼眶迴望著他，莫名有種懵懂無辜。 紀遲心知這傻孩子是問不出啥了，想了想，低頭問戴娜：“你應該見識過足夠多場祭禮吧？在你看來，每次新祭品過來之後，克洛伊的行為會發生什麽變化？” 戴娜垂下頭，綢緞般的魚尾在海水中無意識劃動，她沉思道：“它每次帶迴一條人魚，像是知道她們非常害怕自己，叮囑她們不要闖出領域後，就獨自待在島嶼上，放人魚來海裏找同伴。” 紀遲點點頭，這是他也經曆過的事。 “等到幾年過後，新人魚稍微適應了它存在，克洛伊才會到海裏尋找一些東西放進肚子裏，等待下一條人魚……”戴娜說著也覺得克洛伊有些可憐，帶了點兒不知名的意味看了她一眼，“就是這樣，周而複始這麽多年。” 紀遲總覺得隱約抓住了問題的關鍵，如果真的是這個可能性，他都不知道要怎麽吐槽了。 他又迴頭問克洛伊：“有人魚祭品前，你都在做什麽呢？” 克洛伊在迴憶，這花了她一會兒時間：“克洛伊會躺在海底看星星，海底的星星比島上的亮，還有很多小魚陪著克洛伊，克洛伊不會感到孤單。” “可是。”克洛伊聲音低了下去，“後麵再也沒有星星了。” 紀遲知道自己的思路對了，他顧不得和克洛伊講究性別之差，爬起身來，舉起克洛伊的胳膊腿兒四處看了一圈，果然在關節的連接處看到了些許鏽跡。 克洛伊乖乖任由他擺弄，還貼心地將一些礙事的外殼拆開。 好家夥，果然是你！紀遲一臉複雜地放過了克洛伊。 沒人陪著玩兒，克洛伊就默默躺在海底生鏽，然後就把嬌氣神草的生態環境搞砸了……等到人魚小姐們一來，為了不嚇到她們，克洛伊又隻能窩在岸上，神賜之草這才得以良好生長…… 於是，人魚的祭禮就這般流傳下去。 紀遲現在的心情簡直了，他心酸又好笑，一邊是人魚一族延續上百年的噩夢，一邊是孤孤單單躺在海底數星星的小可憐，沒有誰對誰錯，隻留陰錯陽差。 紀遲歎了口氣，對戴娜說：“你們都迴去吧，接下來再也不需要祭品了，克洛伊會跟我走，神賜之草會旺盛地繁衍。” 戴娜將信將疑：“真的嗎？它真的寬恕人魚族了嗎？” 紀遲哭笑不得保證：“真的，這和克洛伊的關係不大……不過我還有個問題，為什麽你們需要選最漂亮的女孩子當祭品呢？” 戴娜迴想了一下：“據說領域周圍的守衛最開始遇到怪物……克洛伊的時候，它模模糊糊傳達了一句年輕的、漂亮的……” 沒有紀遲的提醒，戴娜可能從來不會懷疑這件事，她猛然轉頭：“你是說，它當時隻是在自我介紹？！” 戴娜氣笑了：“我差點忘了！到底是誰給它起的這個名字……” 紀遲皮微笑：所以菲托斯你到底禍害了多少人啊喂！ 就在他們一步步摸索出荒誕的事情真相時，那些人魚王子們終於小心翼翼前來了。 “二姐？二姐是你嗎！”三王子不可思議驚唿，他簡直不敢相信自己的眼睛，他一直在緩慢接受至親慘死的事實，終於逐漸放下時，巨大的驚喜讓他感受到了些許不現實。 戴娜歎了一聲，躍進海裏，遊上前將弟弟擁進懷裏：“是我，我沒有死，我隻是找不到你們了。” 三王子感受到熟悉的懷抱，忍不住哽咽起來，一把抱住她，幾條人魚相互擁在一起，金色的尾鰭和紅色的相交織，形成最絢麗美好的風景。 紀遲坐在龍背上看了他們一會兒，出聲告別：“那我們走了，記得轉告你的族人，接下去不用準備祭品了，神賜之草也不會出事了，大家就安心生活吧。” 沉浸在家人團聚高興中的王子們聽到聲音，向上望去，看到那張熟悉又美麗的臉，整條魚都呆滯了：“你是男的？還是人類？” 紀遲聞言，臉一黑——這個設定怎麽還在！ 四王子不知道這裏發生過什麽，他現在一會兒驚喜一會兒驚嚇的，智商嚴重降低，隻覺得這個可惡男人是在耍他們！ “你到底是什麽企圖！你們和之前闖進領域的那些矮人是一夥的嗎！隨便闖入人魚禁地，你有將我們放在眼裏嗎？！”他憤怒質問，連戴娜在偷偷拉扯他都沒有感受到。 大王子也感到了被愚弄的冒犯感，不過他比較細心，多看了紀遲身後的克洛伊兩眼。 大王子皺眉，悄聲問戴娜：“那個怪物是什麽？” 戴娜抽了抽嘴角：“就是那個怪物。” 大王子沒聽懂：“啊？什麽怪物？” 戴娜：“那個怪物，變小後，就是那個怪物。” 大王子反應了一會兒，總算繞了過來，瞬間冒出一身冷汗，他趕緊將張牙舞爪的愚蠢弟弟拉了迴來，正想冷靜地和紀遲說什麽。 紀遲卻不樂意了，那一聲聲怪物他聽得都尤為刺耳，但這是克洛伊一直擁有的稱唿，甚至比她自己的名字還要熟悉。 紀遲不再看他們，冷酷地丟下一句：“走了” 他俯身拍了怕黑龍的背，示意它出發。