“母親,你在說什麽我怎麽聽不懂？”寧淵望著嚴氏,片刻之後,才像恍然大悟一般，“莫非這堆碎布條就是姐夫的朝服？”
“三弟，你也太狠心了！你毀了這朝服,要你姐夫明日朝會的時候怎麽辦！”聽了嚴氏那番話,寧蕊兒才像反應過來，十分配合地跌坐在地上,臉色白得像一張紙,“姐姐如果有什麽得罪了你的地方,你明著對姐姐說就是了，何至做出這樣的事？”
“蕊兒姐姐,你錯怪我了,此事我是當真不知道。”寧淵表情平靜，話語間聽不出絲毫的踟躕與隱瞞，“今日你讓我去幫姐夫取朝服，我便聽你的去取來了，可為何朝服會變成一堆碎布條，定然是店家那邊出了什麽問題，你不先去找店家的麻煩，反而就這樣一口咬到我身上，是個什麽道理？”
寧淵這話說得不疾不徐，條理分明，被眼前這一幕驚訝到了的沈氏，聽後也是頻頻點頭，出聲道：“這裏邊或許有誤會也說不定，衣服到底是交給店家縫補的，出了問題也應當先去店家要說法，別眼睛一閉就往淵兒身上套，淵兒不會，也沒理由去毀他姐夫的衣服。”
“祖母，並非是蕊兒要冤枉弟弟，實在是三翠堂是京中的老字號了，斷然不會出這樣的差錯，衣裳想必是從那拿出來後才遭人損毀，可除了去取衣服的三弟，又有誰能接觸到這件衣服？”寧蕊兒滿麵焦急，她實實在在是慌了，在情緒上邊一點都沒有演戲，“至於三弟為何要毀了這衣服，我也是半點不明白啊！”
“夫人，老夫人，奴婢，奴婢應當知道些什麽。”此時一個孱弱的聲音戰戰兢兢冒了出來，眾人迴頭一看，卻是站在一邊，寧蕊兒身邊的丫鬟春香，春香見所有人都在看著她，表情更加惶恐了，她跪下身子，深深埋著頭道：“昨夜，昨夜奴婢路過三少爺修習的房門口時，看見，看見……”
嚴氏迫不及待道：“你看見了什麽，別磨磨蹭蹭的，還不快說！”
“奴婢看見廚房給三少爺送去的宵夜，被三少爺的丫鬟原封不動拿出門倒掉了！”春香咬咬牙，似乎是狠了心才說出了這句話，“咱們府裏一向過得勤儉，昨夜是因為寧老爺來了，夫人才吩咐廚房備下了上號的烏雞湯做宵夜，食材也是精心挑選過的，奴婢好奇這樣好的東西為什麽三少爺要倒掉，就想上前問問，怎料卻意外聽見三少爺在屋裏……”
說到這裏，她卻怯生生地抬頭望了寧淵一眼，好像不敢往下說了。
“快說，你聽到了什麽，如實說出來就好，這裏
沒人敢為難你。”嚴氏好整以暇地看著春香，似乎對她接下來要說的話很是迫不及待，春香得了嚴氏的保證，才鼓起勇氣，用提高了一些的聲音道：“我聽見三少爺在屋裏對侍奉他的下人說，咱們夫人今日是明擺著在故意刁難他，接風宴時不給他安排位置也罷了，就連宵夜送來的也是這般豬狗都不吃的東西，實在是欺人太甚，總要找個機會讓咱們夫人見識見識他的厲害才好。”
“哐當。”沈氏手裏的茶盞好像有些拿不穩，被她放到了身側的小幾上。
昨夜的宵夜的確是烏雞湯沒錯，而且燉得十分滋補濃厚，所以沈氏將送給她的那份全部吃完了，如今卻聽見寧淵說那是“豬狗都不吃”的東西，自然心裏頭不是滋味。
“淵兒，這丫頭所說的難道都是真的？”沈氏麵色不佳地看著寧淵，春香那半真半假的話確實容易讓人起疑，因為統領府的接風宴確實沒有給寧淵安排位置，他要是因為這個原因懷恨在心也是人之常情，但因為這個，去損壞韓韜的朝服，卻是太過分了。
還不待寧淵出聲，春香便急急叩頭，將話頭搶了去，“迴沈老夫人的話，奴婢所言句句是真的，想來現在傾倒宵夜的痕跡還能在三少爺房門外尋到，奴婢是萬萬不敢撒謊的！”
寧淵一直沒言語，看著這一屋子的人將戲唱足了，才緩緩道：“大姐，你既然一口咬定是我損毀了姐夫的朝服，那依你之見，該如何處置我呢。”
“淵兒，你當真是糊塗，你姐夫是朝廷命官，損毀了他的朝服就是觸犯了刑律，你要母親如何幫你！”見寧淵這是模棱兩可地承認了，嚴氏又變臉一樣迅速換上一副痛心疾首的慈母模樣，按著自己的心口道，同時他這句話也是在提醒沈氏和寧如海，這是犯了刑律的罪責，可不是隨便就能包庇的。
“還能如何，這逆子竟然做出這等糊塗事，真是愚蠢至極！”一直沉默的寧如海總算出了聲，他當然聽得出嚴氏話裏有話，可嚴氏說得也在理，包庇一事可大可小，說白了大家都是一家人，要大事化小小事化了也不是不可，但就怕被有心人抓住了捅將出去，對聲明和官運的影響可是不小。
“三弟就算犯了錯，到底是我的弟弟，我身為長姐，又怎麽好苛責他，一切還是請父親做主好了。”寧蕊兒抹了抹眼角並不存在的淚珠，才由身邊的丫鬟攙著從地上站了起來。寧蕊兒這番話說得自然，還能將自己撇得幹幹淨淨，她如果主動提出重則寧淵，難保在別人看起來就是個不體恤弟弟的長姐，何況寧淵現下的
身份到底是他們家的客人，主人又怎麽能苛責客人，交給寧如海來處理卻正好，有嚴氏那番話在前，又要顧著自己的麵子，他不可能拉下臉來從輕處罰。
“罷了，此事已是觸犯了刑律，明日便將寧淵送到京兆尹衙門去，該怎麽辦，就怎麽辦！”寧如海沉聲出言，已是下了決斷。嚴氏見狀，掩飾住眼底快活的神色，嘴裏卻依舊道：“淵兒還是個孩子，當真要送到京兆尹那裏去嗎，聽說那衙門裏刑具像流水一樣，若是淵兒出了什麽事情，我迴去該如何向唐姨娘交代？”
“你不用交代，他這純粹是自作孽不可活……”可寧如海這句話還沒說完，卻忽然被寧淵打斷了。
寧淵脊背挺得筆直地站在那裏，“父親，俗話說得好，捉賊要拿髒，定罪也是要講證據的，這半點實質性的證據都沒有，卻要給孩兒我定下損毀朝服的罪名，孩兒可擔待不起。”
“三弟，事情到了這步田地，你又何必在否認呢，在這樣下去說到底丟的也是你自己的臉啊。”寧蕊兒痛心疾首道：“那朝服是你去取的，又是你帶迴來的，從頭到尾就在你的手裏，現在卻變成了這模樣，不是你做的，難道還另有他人不成？”
“如長姐所言，這朝服是誰去取的，便是誰損毀的了？”寧淵一邊歎氣一邊搖頭，在寧蕊兒困惑的眼神中，忽然聽見門外傳來一道清朗的聲音道：“統領夫人說得這般篤定，我卻是再聽不下去了，總要替寧兄說兩句公道話才好。”
話音一落，便見著一華服貴公子麵色不善地邁步入了正廳，見著那公子，一屋子人都驚訝地瞪大了眼，寧蕊兒更是不自覺道：“景世子，你為何會在這裏？”
“自然是寧兄請我來陪他說話敘舊的，因為不想驚動太多的人，便沒有通知韓統領和統領夫人，怎的剛來就看了這樣一場戲。”景逸眉頭微皺，將寧淵囑咐他擺出的表情做了個唯妙唯俏，直視寧蕊兒道：“統領夫人，你方才說了什麽，我在外邊可是聽得清清楚楚，寧兄顧著我的麵子沒有坦誠出來，可我卻不想讓他受委屈，實不相瞞，這裝衣裳的錦盒，是我替寧兄去三翠堂取來的，又一直放在我的馬車裏，直到入府的前一刻才交予寧兄，那樣短的時間裏寧兄根本沒機會動手腳，按照統領夫人的說法，難道將這朝服弄成這般模樣的，是我景逸不成！”
景逸這話說得慷慨激昂，義憤填膺，做足了一副打抱不平的派頭，直將整個廳裏的人都說得傻眼了。
是啊，寧蕊兒適才在寧淵的引導下，的確說
了誰取的衣裳，便是誰弄壞的，天知道景國公世子居然在這個時候蹦了出來，信誓旦旦說衣裳是他去取的，難道寧蕊兒要調轉槍頭，說那衣裳是景逸弄壞的嗎。
恐怕給她十個膽子，她也沒那個勇氣將景國公世子拖下水。
此時寧蕊兒心裏已經罵開了天，她對寧淵和景逸有交情的事一無所知，同時她也忽然領悟到，原本應該隻有一個破口的朝服變成了一堆碎布，定然是他們兩個沆瀣一氣的傑作，可現下她能怎麽辦，難道她真要說是景逸弄壞的朝服不成，其他暫且不論，隻怕“景國公世子蓄意弄壞禁衛軍統領朝服”的消息傳出去，別人不會說景世子如何，隻會說他們韓家得了失心瘋。
景國公府是什麽地方，景國公世子又是什麽人，說人家世子弄壞了韓統領的朝服，也得看看韓統領又沒有那麽大的一張臉。
寧蕊兒臉色連變，一時有了騎虎難下之感，不過她還是硬撐著臉皮，道：“景世子說哪裏話，你這般突然來訪，咱們已經是招待不周了，此事又怎麽可能與你有關係，既然那衣裳一直在你手上，說不準也是有人趁著你不注意的時候蓄意破壞，還望世子你不要偏信了小人。”寧蕊兒這番指桑罵槐的話已經十分明顯了，不光如此，她還用求助的眼神望向嚴氏，想讓嚴氏出聲幫腔，可嚴氏顯然比她聰明得多，在聽完景逸說法的那一刻，嚴氏已經領悟到今日是無論如何都不能成事了，隻將嘴巴閉得嚴嚴的，眼睛垂得低低的，擺明了一副事不關己高高掛起的模樣。
“哼，我想我還沒有蠢到統領夫人所認為的那種程度。”景逸一拂袖，“不過此事既然牽連到我，我也斷然沒有置之不理的道理，損毀朝服也是牽扯了刑律的事情，統領夫人要是信得過我，便由我迴去向父親請命，請我父親出麵做主將此事好好查上一查，便先從那三翠堂開始查起，定然要這件事水落石出，讓那些興風作浪的妖魔鬼怪無所遁形。”
寧蕊兒一陣驚嚇，如果真的讓景國公出麵那還了得，事情隻要一鬧大，很容易就能查出是她買通了三翠堂的下人在衣服上做了手腳，到那時，他們才不會管衣服上到底是隻有一道口子還是整件衣裳都變成碎布，且不論景國公府會如何，那三翠堂背後的老板就第一個不會放過她。
三翠堂這樣的名店，最注重自己的聲譽不說，那還是大皇子在背地裏有投錢的產業，如果讓有辱了他們招牌的事情傳出去，大皇子生氣起來，寧蕊兒當真要吃不了兜著走了。
“這……這……”寧蕊兒打
起了磕巴，一時說不出話，這時，一直坐在一邊沉默不言的韓韜，總算壓低聲音開口道：“一件衣裳罷了，又能算是什麽大事，壞了便壞了，大不了明日我穿以前的舊朝服便是，勞煩景世子看了一場笑話，此事就此作罷。”
韓韜怎麽說都是統領府的一家之主，他都開了腔，其他人自然是不好再說什麽，寧蕊兒不知所措地站在那裏，因為景逸的出現，事情急轉直下，實在是讓她始料未及，尤其是當她發現韓韜看向她那種憤怒的眼神時，更是讓她心驚肉跳。
韓韜出聲，不過是想將事情帶過去，保住寧蕊兒的顏麵，但寧淵顯然不會這麽輕鬆就讓他們如意，又開口道：“姐夫能相信三弟我的清白，自然是最好不過了，但我相信姐夫治家嚴謹，對於一些搬弄是非，到處潑髒水的奴才，姐夫是不是也應當管上一管。”
寧淵這話意有所指，那邊春香聽後，麵色慌亂，噗通一聲就跪了下去，對韓韜直磕頭：“老爺，奴婢並沒有誣陷三少爺，奴婢所說的句句屬實啊！”
韓韜並沒有去看春香，一雙眼睛利劍一樣盯著寧淵，寧淵毫不客氣地同他對看，半晌，才聽得韓韜道：“這丫頭說她所言句句屬實，三弟你又如何能證明她是在誣陷你。”
“我自幼受的是寧府的教導，也深知為人賓客的禮儀，嚼主人家舌根這種事，我無論如何都做不出來，這丫頭誣陷我別的也就罷了，居然誣陷我說我將府上送來的宵夜倒了，還口出誑語，實在是匪夷所思，昨夜我胃口不佳，那宵夜至今仍原封不動地擺在我房裏的桌上，不知這丫頭被哪來的豬油蒙了眼睛，竟然說得出那般莫名其妙的話。”說完，寧淵徑直對身後的白檀道：“你去我房裏，將昨夜我沒有動用的宵夜端過來。”
春香聽到這話，立刻白了一張臉，不可能，她分明親眼看見那宵夜被倒掉了啊，怎麽可能還被留到今天！
白檀很快便迴來了，手裏果然端著個托盤，上麵擺著一碟涼透了的花卷，和一盅半點油花都無的雞湯，碗碟的規格都同這統領府裏的製式碗碟一模一樣，內裏的食物也絲毫沒有動過的痕跡，白檀捧著托盤在眾人眼底轉了一圈，嚴氏隻瞧了一眼，就恨鐵不成鋼地垂下了眼睛，而當沈氏瞧見那盅雞湯裏的東西後，眼角一跳，輕輕哼了一聲。
“當然我也奇怪得很，方才春香姑娘信誓旦旦說昨夜的宵夜是上好的烏雞湯，我的這盅雞湯裏卻是皮包骨的白斬雞不說，憑著雞頭雞肋的搭配，連血都未放幹淨，哪裏還當得起‘上好’這兩個字
？定然是這些該死的奴才使壞，也不知到底懷著什麽目的，想要離間我與長姐的感情，若我當真將這雞湯倒了，不是正好中了你的套？”看著春香張嘴欲說話，寧淵又繼續出聲打斷她，“你莫不是還要辯解這東西是我另外備下的？這麽說來我可當真是有閑心得很，不光弄了一套府裏的餐具出來，還偷偷摸摸在廚房煮了一盅雞湯，就為了作弄你這奴才，你好大的麵子！”
寧淵話音剛落，寧蕊兒就三兩步走了過來，抬起巴掌便毫不留情地抽在春香臉上，“該死的丫頭，為什麽要誣陷三弟，我同三弟的姐弟情分，險些就要被你這賤蹄子給毀了！”
春香被打得哇哇亂叫，卻根本不敢辯解迴話，寧淵冷冷地看著這一幕，心裏冷笑個不停，他決口不提寧蕊兒，一股腦把這髒水往春香身上潑，果真寧蕊兒為了洗清自己，就順著這個台階下來了，原本串通一氣要陷害自己的主仆，如今卻變成狗咬狗的局麵，當真是精彩得很。
“夠了！”韓韜一聲低喝止住了這場鬧劇，他語氣森然地道：“奴才愛嚼舌根，還欺上瞞下用這種宵夜怠慢貴客，夫人何必自己動手浪費力氣，便拔了舌頭，挑斷手筋，亂棍打出府就是。”
春香被寧蕊兒打得眼淚鼻涕流了一臉，聽見韓韜這個決定，她便徹底傻了，剛要求饒，已經有兩個下人走了進來將她拖了出去，隔了老遠，還能聽見春香慘叫的聲音傳迴來，寧蕊兒胸口劇烈起伏了片刻，終究是頹敗地坐下身，還不忘皮笑肉不笑地對寧淵道：“是我看管下人不周，真是委屈三弟了。”
“鬧成這樣，丟臉不說，還擾了將軍和老夫人的清淨，韓韜在此向你們賠個不是了。”事已至此，韓韜站起來，衝寧如海抱了抱拳，轉身瞪了寧蕊兒一眼道：“你跟我來！”
寧蕊兒僵硬著臉，也同寧如海他們福了一禮，亦步亦趨地跟在韓韜身後去了。
二人迴了東廂自己的臥房，寧蕊兒剛想上前寬慰韓韜幾句，可韓韜卻已經轉過了身，蒲扇大的巴掌想也沒想就抽在了寧蕊兒臉上。
韓韜力氣極大，寧蕊兒身形卻纖弱，遭這一巴掌抽了個正著，連慘叫都沒來得及發出來，身子就橫飛出去，撞上一邊的花瓶架，架上一個名貴的琺琅花瓶應聲而落，哐當化作了一地碎片。
“蠢婦！你看看你幹的好事！”見著寧蕊兒與嚴氏方才在廳堂裏的一唱一和，韓韜就料定了這絕對是寧蕊兒瞞著他整出來的幺蛾子，“你要作弄那個寧淵我沒意見，可你居然用我的朝服去作弄他，
現在雞飛蛋打不說，你要如何收場？難不成要我明日當真穿著陳年的朝服，去讓那些禦史們看笑話！”
韓韜當真是氣急了，他沒有家世門楣，全靠著自己才拚到今日的位置，本就覺得比華京中那些家境殷實的官員低矮一截，也知道其他官員會在暗地裏笑話他這個近衛軍統領是鄉蠻子，土包子，他早已經忍無可忍了，如果明日他連一件像樣的朝服都沒有，那些素來看不起他的官員們，能當著他的麵講出怎樣難聽的話，他都相像得出來！
“相公，我不是有心的啊。”寧蕊兒很少看韓韜有如此發怒的時候，一時忘了臉頰的疼痛，抱住韓韜的小腿道：“我哪裏知道那小子會認識景世子，今日擺明了是他們兩串通在一起在給我難堪，如若不然，相公你的朝服也不會變成那個樣子了！”
見寧蕊兒竟然還不知悔改，一心一意要怪到別人身上，韓韜怒氣更勝，掐住寧蕊兒的脖子就將她拎了起來，原本就黝黑的臉色因為憤怒，更顯得陰氣沉沉，“如果你不是自作聰明要在我的朝服上做手腳，那哪裏會有這些事情！你自己蠢就罷了，別拉著我跟你一起蠢！”韓韜氣不打一出來，又扇了寧蕊兒兩個巴掌，直扇得她眼冒金星。
“三弟，你也太狠心了！你毀了這朝服,要你姐夫明日朝會的時候怎麽辦！”聽了嚴氏那番話,寧蕊兒才像反應過來，十分配合地跌坐在地上,臉色白得像一張紙,“姐姐如果有什麽得罪了你的地方,你明著對姐姐說就是了，何至做出這樣的事？”
“蕊兒姐姐,你錯怪我了,此事我是當真不知道。”寧淵表情平靜，話語間聽不出絲毫的踟躕與隱瞞，“今日你讓我去幫姐夫取朝服，我便聽你的去取來了，可為何朝服會變成一堆碎布條，定然是店家那邊出了什麽問題，你不先去找店家的麻煩，反而就這樣一口咬到我身上，是個什麽道理？”
寧淵這話說得不疾不徐，條理分明，被眼前這一幕驚訝到了的沈氏，聽後也是頻頻點頭，出聲道：“這裏邊或許有誤會也說不定，衣服到底是交給店家縫補的，出了問題也應當先去店家要說法，別眼睛一閉就往淵兒身上套，淵兒不會，也沒理由去毀他姐夫的衣服。”
“祖母，並非是蕊兒要冤枉弟弟，實在是三翠堂是京中的老字號了，斷然不會出這樣的差錯，衣裳想必是從那拿出來後才遭人損毀，可除了去取衣服的三弟，又有誰能接觸到這件衣服？”寧蕊兒滿麵焦急，她實實在在是慌了，在情緒上邊一點都沒有演戲，“至於三弟為何要毀了這衣服，我也是半點不明白啊！”
“夫人，老夫人，奴婢，奴婢應當知道些什麽。”此時一個孱弱的聲音戰戰兢兢冒了出來，眾人迴頭一看，卻是站在一邊，寧蕊兒身邊的丫鬟春香，春香見所有人都在看著她，表情更加惶恐了，她跪下身子，深深埋著頭道：“昨夜，昨夜奴婢路過三少爺修習的房門口時，看見，看見……”
嚴氏迫不及待道：“你看見了什麽，別磨磨蹭蹭的，還不快說！”
“奴婢看見廚房給三少爺送去的宵夜，被三少爺的丫鬟原封不動拿出門倒掉了！”春香咬咬牙，似乎是狠了心才說出了這句話，“咱們府裏一向過得勤儉，昨夜是因為寧老爺來了，夫人才吩咐廚房備下了上號的烏雞湯做宵夜，食材也是精心挑選過的，奴婢好奇這樣好的東西為什麽三少爺要倒掉，就想上前問問，怎料卻意外聽見三少爺在屋裏……”
說到這裏，她卻怯生生地抬頭望了寧淵一眼，好像不敢往下說了。
“快說，你聽到了什麽，如實說出來就好，這裏
沒人敢為難你。”嚴氏好整以暇地看著春香，似乎對她接下來要說的話很是迫不及待，春香得了嚴氏的保證，才鼓起勇氣，用提高了一些的聲音道：“我聽見三少爺在屋裏對侍奉他的下人說，咱們夫人今日是明擺著在故意刁難他，接風宴時不給他安排位置也罷了，就連宵夜送來的也是這般豬狗都不吃的東西，實在是欺人太甚，總要找個機會讓咱們夫人見識見識他的厲害才好。”
“哐當。”沈氏手裏的茶盞好像有些拿不穩，被她放到了身側的小幾上。
昨夜的宵夜的確是烏雞湯沒錯，而且燉得十分滋補濃厚，所以沈氏將送給她的那份全部吃完了，如今卻聽見寧淵說那是“豬狗都不吃”的東西，自然心裏頭不是滋味。
“淵兒，這丫頭所說的難道都是真的？”沈氏麵色不佳地看著寧淵，春香那半真半假的話確實容易讓人起疑，因為統領府的接風宴確實沒有給寧淵安排位置，他要是因為這個原因懷恨在心也是人之常情，但因為這個，去損壞韓韜的朝服，卻是太過分了。
還不待寧淵出聲，春香便急急叩頭，將話頭搶了去，“迴沈老夫人的話，奴婢所言句句是真的，想來現在傾倒宵夜的痕跡還能在三少爺房門外尋到，奴婢是萬萬不敢撒謊的！”
寧淵一直沒言語，看著這一屋子的人將戲唱足了，才緩緩道：“大姐，你既然一口咬定是我損毀了姐夫的朝服，那依你之見，該如何處置我呢。”
“淵兒，你當真是糊塗，你姐夫是朝廷命官，損毀了他的朝服就是觸犯了刑律，你要母親如何幫你！”見寧淵這是模棱兩可地承認了，嚴氏又變臉一樣迅速換上一副痛心疾首的慈母模樣，按著自己的心口道，同時他這句話也是在提醒沈氏和寧如海，這是犯了刑律的罪責，可不是隨便就能包庇的。
“還能如何，這逆子竟然做出這等糊塗事，真是愚蠢至極！”一直沉默的寧如海總算出了聲，他當然聽得出嚴氏話裏有話，可嚴氏說得也在理，包庇一事可大可小，說白了大家都是一家人，要大事化小小事化了也不是不可，但就怕被有心人抓住了捅將出去，對聲明和官運的影響可是不小。
“三弟就算犯了錯，到底是我的弟弟，我身為長姐，又怎麽好苛責他，一切還是請父親做主好了。”寧蕊兒抹了抹眼角並不存在的淚珠，才由身邊的丫鬟攙著從地上站了起來。寧蕊兒這番話說得自然，還能將自己撇得幹幹淨淨，她如果主動提出重則寧淵，難保在別人看起來就是個不體恤弟弟的長姐，何況寧淵現下的
身份到底是他們家的客人，主人又怎麽能苛責客人，交給寧如海來處理卻正好，有嚴氏那番話在前，又要顧著自己的麵子，他不可能拉下臉來從輕處罰。
“罷了，此事已是觸犯了刑律，明日便將寧淵送到京兆尹衙門去，該怎麽辦，就怎麽辦！”寧如海沉聲出言，已是下了決斷。嚴氏見狀，掩飾住眼底快活的神色，嘴裏卻依舊道：“淵兒還是個孩子，當真要送到京兆尹那裏去嗎，聽說那衙門裏刑具像流水一樣，若是淵兒出了什麽事情，我迴去該如何向唐姨娘交代？”
“你不用交代，他這純粹是自作孽不可活……”可寧如海這句話還沒說完，卻忽然被寧淵打斷了。
寧淵脊背挺得筆直地站在那裏，“父親，俗話說得好，捉賊要拿髒，定罪也是要講證據的，這半點實質性的證據都沒有，卻要給孩兒我定下損毀朝服的罪名，孩兒可擔待不起。”
“三弟，事情到了這步田地，你又何必在否認呢，在這樣下去說到底丟的也是你自己的臉啊。”寧蕊兒痛心疾首道：“那朝服是你去取的，又是你帶迴來的，從頭到尾就在你的手裏，現在卻變成了這模樣，不是你做的，難道還另有他人不成？”
“如長姐所言，這朝服是誰去取的，便是誰損毀的了？”寧淵一邊歎氣一邊搖頭，在寧蕊兒困惑的眼神中，忽然聽見門外傳來一道清朗的聲音道：“統領夫人說得這般篤定，我卻是再聽不下去了，總要替寧兄說兩句公道話才好。”
話音一落，便見著一華服貴公子麵色不善地邁步入了正廳，見著那公子，一屋子人都驚訝地瞪大了眼，寧蕊兒更是不自覺道：“景世子，你為何會在這裏？”
“自然是寧兄請我來陪他說話敘舊的，因為不想驚動太多的人，便沒有通知韓統領和統領夫人，怎的剛來就看了這樣一場戲。”景逸眉頭微皺，將寧淵囑咐他擺出的表情做了個唯妙唯俏，直視寧蕊兒道：“統領夫人，你方才說了什麽，我在外邊可是聽得清清楚楚，寧兄顧著我的麵子沒有坦誠出來，可我卻不想讓他受委屈，實不相瞞，這裝衣裳的錦盒，是我替寧兄去三翠堂取來的，又一直放在我的馬車裏，直到入府的前一刻才交予寧兄，那樣短的時間裏寧兄根本沒機會動手腳，按照統領夫人的說法，難道將這朝服弄成這般模樣的，是我景逸不成！”
景逸這話說得慷慨激昂，義憤填膺，做足了一副打抱不平的派頭，直將整個廳裏的人都說得傻眼了。
是啊，寧蕊兒適才在寧淵的引導下，的確說
了誰取的衣裳，便是誰弄壞的，天知道景國公世子居然在這個時候蹦了出來，信誓旦旦說衣裳是他去取的，難道寧蕊兒要調轉槍頭，說那衣裳是景逸弄壞的嗎。
恐怕給她十個膽子，她也沒那個勇氣將景國公世子拖下水。
此時寧蕊兒心裏已經罵開了天，她對寧淵和景逸有交情的事一無所知，同時她也忽然領悟到，原本應該隻有一個破口的朝服變成了一堆碎布，定然是他們兩個沆瀣一氣的傑作，可現下她能怎麽辦，難道她真要說是景逸弄壞的朝服不成，其他暫且不論，隻怕“景國公世子蓄意弄壞禁衛軍統領朝服”的消息傳出去，別人不會說景世子如何，隻會說他們韓家得了失心瘋。
景國公府是什麽地方，景國公世子又是什麽人，說人家世子弄壞了韓統領的朝服，也得看看韓統領又沒有那麽大的一張臉。
寧蕊兒臉色連變，一時有了騎虎難下之感，不過她還是硬撐著臉皮，道：“景世子說哪裏話，你這般突然來訪，咱們已經是招待不周了，此事又怎麽可能與你有關係，既然那衣裳一直在你手上，說不準也是有人趁著你不注意的時候蓄意破壞，還望世子你不要偏信了小人。”寧蕊兒這番指桑罵槐的話已經十分明顯了，不光如此，她還用求助的眼神望向嚴氏，想讓嚴氏出聲幫腔，可嚴氏顯然比她聰明得多，在聽完景逸說法的那一刻，嚴氏已經領悟到今日是無論如何都不能成事了，隻將嘴巴閉得嚴嚴的，眼睛垂得低低的，擺明了一副事不關己高高掛起的模樣。
“哼，我想我還沒有蠢到統領夫人所認為的那種程度。”景逸一拂袖，“不過此事既然牽連到我，我也斷然沒有置之不理的道理，損毀朝服也是牽扯了刑律的事情，統領夫人要是信得過我，便由我迴去向父親請命，請我父親出麵做主將此事好好查上一查，便先從那三翠堂開始查起，定然要這件事水落石出，讓那些興風作浪的妖魔鬼怪無所遁形。”
寧蕊兒一陣驚嚇，如果真的讓景國公出麵那還了得，事情隻要一鬧大，很容易就能查出是她買通了三翠堂的下人在衣服上做了手腳，到那時，他們才不會管衣服上到底是隻有一道口子還是整件衣裳都變成碎布，且不論景國公府會如何，那三翠堂背後的老板就第一個不會放過她。
三翠堂這樣的名店，最注重自己的聲譽不說，那還是大皇子在背地裏有投錢的產業，如果讓有辱了他們招牌的事情傳出去，大皇子生氣起來，寧蕊兒當真要吃不了兜著走了。
“這……這……”寧蕊兒打
起了磕巴，一時說不出話，這時，一直坐在一邊沉默不言的韓韜，總算壓低聲音開口道：“一件衣裳罷了，又能算是什麽大事，壞了便壞了，大不了明日我穿以前的舊朝服便是，勞煩景世子看了一場笑話，此事就此作罷。”
韓韜怎麽說都是統領府的一家之主，他都開了腔，其他人自然是不好再說什麽，寧蕊兒不知所措地站在那裏，因為景逸的出現，事情急轉直下，實在是讓她始料未及，尤其是當她發現韓韜看向她那種憤怒的眼神時，更是讓她心驚肉跳。
韓韜出聲，不過是想將事情帶過去，保住寧蕊兒的顏麵，但寧淵顯然不會這麽輕鬆就讓他們如意，又開口道：“姐夫能相信三弟我的清白，自然是最好不過了，但我相信姐夫治家嚴謹，對於一些搬弄是非，到處潑髒水的奴才，姐夫是不是也應當管上一管。”
寧淵這話意有所指，那邊春香聽後，麵色慌亂，噗通一聲就跪了下去，對韓韜直磕頭：“老爺，奴婢並沒有誣陷三少爺，奴婢所說的句句屬實啊！”
韓韜並沒有去看春香，一雙眼睛利劍一樣盯著寧淵，寧淵毫不客氣地同他對看，半晌，才聽得韓韜道：“這丫頭說她所言句句屬實，三弟你又如何能證明她是在誣陷你。”
“我自幼受的是寧府的教導，也深知為人賓客的禮儀，嚼主人家舌根這種事，我無論如何都做不出來，這丫頭誣陷我別的也就罷了，居然誣陷我說我將府上送來的宵夜倒了，還口出誑語，實在是匪夷所思，昨夜我胃口不佳，那宵夜至今仍原封不動地擺在我房裏的桌上，不知這丫頭被哪來的豬油蒙了眼睛，竟然說得出那般莫名其妙的話。”說完，寧淵徑直對身後的白檀道：“你去我房裏，將昨夜我沒有動用的宵夜端過來。”
春香聽到這話，立刻白了一張臉，不可能，她分明親眼看見那宵夜被倒掉了啊，怎麽可能還被留到今天！
白檀很快便迴來了，手裏果然端著個托盤，上麵擺著一碟涼透了的花卷，和一盅半點油花都無的雞湯，碗碟的規格都同這統領府裏的製式碗碟一模一樣，內裏的食物也絲毫沒有動過的痕跡，白檀捧著托盤在眾人眼底轉了一圈，嚴氏隻瞧了一眼，就恨鐵不成鋼地垂下了眼睛，而當沈氏瞧見那盅雞湯裏的東西後，眼角一跳，輕輕哼了一聲。
“當然我也奇怪得很，方才春香姑娘信誓旦旦說昨夜的宵夜是上好的烏雞湯，我的這盅雞湯裏卻是皮包骨的白斬雞不說，憑著雞頭雞肋的搭配，連血都未放幹淨，哪裏還當得起‘上好’這兩個字
？定然是這些該死的奴才使壞，也不知到底懷著什麽目的，想要離間我與長姐的感情，若我當真將這雞湯倒了，不是正好中了你的套？”看著春香張嘴欲說話，寧淵又繼續出聲打斷她，“你莫不是還要辯解這東西是我另外備下的？這麽說來我可當真是有閑心得很，不光弄了一套府裏的餐具出來，還偷偷摸摸在廚房煮了一盅雞湯，就為了作弄你這奴才，你好大的麵子！”
寧淵話音剛落，寧蕊兒就三兩步走了過來，抬起巴掌便毫不留情地抽在春香臉上，“該死的丫頭，為什麽要誣陷三弟，我同三弟的姐弟情分，險些就要被你這賤蹄子給毀了！”
春香被打得哇哇亂叫，卻根本不敢辯解迴話，寧淵冷冷地看著這一幕，心裏冷笑個不停，他決口不提寧蕊兒，一股腦把這髒水往春香身上潑，果真寧蕊兒為了洗清自己，就順著這個台階下來了，原本串通一氣要陷害自己的主仆，如今卻變成狗咬狗的局麵，當真是精彩得很。
“夠了！”韓韜一聲低喝止住了這場鬧劇，他語氣森然地道：“奴才愛嚼舌根，還欺上瞞下用這種宵夜怠慢貴客，夫人何必自己動手浪費力氣，便拔了舌頭，挑斷手筋，亂棍打出府就是。”
春香被寧蕊兒打得眼淚鼻涕流了一臉，聽見韓韜這個決定，她便徹底傻了，剛要求饒，已經有兩個下人走了進來將她拖了出去，隔了老遠，還能聽見春香慘叫的聲音傳迴來，寧蕊兒胸口劇烈起伏了片刻，終究是頹敗地坐下身，還不忘皮笑肉不笑地對寧淵道：“是我看管下人不周，真是委屈三弟了。”
“鬧成這樣，丟臉不說，還擾了將軍和老夫人的清淨，韓韜在此向你們賠個不是了。”事已至此，韓韜站起來，衝寧如海抱了抱拳，轉身瞪了寧蕊兒一眼道：“你跟我來！”
寧蕊兒僵硬著臉，也同寧如海他們福了一禮，亦步亦趨地跟在韓韜身後去了。
二人迴了東廂自己的臥房，寧蕊兒剛想上前寬慰韓韜幾句，可韓韜卻已經轉過了身，蒲扇大的巴掌想也沒想就抽在了寧蕊兒臉上。
韓韜力氣極大，寧蕊兒身形卻纖弱，遭這一巴掌抽了個正著，連慘叫都沒來得及發出來，身子就橫飛出去，撞上一邊的花瓶架，架上一個名貴的琺琅花瓶應聲而落，哐當化作了一地碎片。
“蠢婦！你看看你幹的好事！”見著寧蕊兒與嚴氏方才在廳堂裏的一唱一和，韓韜就料定了這絕對是寧蕊兒瞞著他整出來的幺蛾子，“你要作弄那個寧淵我沒意見，可你居然用我的朝服去作弄他，
現在雞飛蛋打不說，你要如何收場？難不成要我明日當真穿著陳年的朝服，去讓那些禦史們看笑話！”
韓韜當真是氣急了，他沒有家世門楣，全靠著自己才拚到今日的位置，本就覺得比華京中那些家境殷實的官員低矮一截，也知道其他官員會在暗地裏笑話他這個近衛軍統領是鄉蠻子，土包子，他早已經忍無可忍了，如果明日他連一件像樣的朝服都沒有，那些素來看不起他的官員們，能當著他的麵講出怎樣難聽的話，他都相像得出來！
“相公，我不是有心的啊。”寧蕊兒很少看韓韜有如此發怒的時候，一時忘了臉頰的疼痛，抱住韓韜的小腿道：“我哪裏知道那小子會認識景世子，今日擺明了是他們兩串通在一起在給我難堪，如若不然，相公你的朝服也不會變成那個樣子了！”
見寧蕊兒竟然還不知悔改，一心一意要怪到別人身上，韓韜怒氣更勝，掐住寧蕊兒的脖子就將她拎了起來，原本就黝黑的臉色因為憤怒，更顯得陰氣沉沉，“如果你不是自作聰明要在我的朝服上做手腳，那哪裏會有這些事情！你自己蠢就罷了，別拉著我跟你一起蠢！”韓韜氣不打一出來，又扇了寧蕊兒兩個巴掌，直扇得她眼冒金星。