香河鎮在江州以北,是隸屬江州的小鎮之一，前些年曾還是江州的產糧大鎮,可隨著有一年突發一陣時疫後，晦氣便一指縈繞在這座小鎮的上空,不光糧食大幅減產,原本居住在鎮裏的百姓,但凡是有些家底的，都舉家搬遷到周遭富庶的鎮子去了，留下來的盡是一些家徒四壁的勞苦農作戶，因為田不產糧，這些農作戶的日子也過得越發艱難，即便有官府時不時地接濟,每年還是有許多人餓死，甚至還因為香河鎮貧瘠的名聲，這裏還成了朝廷新開辟的一塊流放地，將許多有罪之人流放到這裏，讓他們自生自滅。
漆黑的夜裏，寧淵的馬車行駛在城北的官道上，周石坐在前方趕車，白檀白眉兩姐妹坐在車裏縫補著一些穿破了的衣裳，寧淵則抱著本從管家那裏拿來的賬本在看。
賬本上記錄了寧府在香河鎮所有田莊的全部產業，包括有多少畝田地，房屋，下人仆從，以及近年來的收支記錄，寧淵留意到，便就是從當年香河鎮那場突發的時疫開始，田莊裏的糧食產量當年便銳減了一半，之後就一直是入不敷出的狀態，不光沒能上繳糧食，為了補足田莊裏下人們的口糧的月例，每年寧府還要額外撥出去一筆銀子，等於說維持著那處田莊，完全是把錢往水裏砸的買賣。
這種虧本的田莊寧如海當然不願意另外掏錢維係，可問題是他不想掏錢也得掏錢，因為寧府現在所有的田地家族產業，都是在寧如海封爵的時候由皇上所賜，是天家恩典，這東西可不是說不想要便不能要的，否則你荒廢了那處田莊，被人當成一個把柄告上金鑾殿，絕對能治上一個大不敬之罪。
寧淵合上賬本，似在沉思著什麽事情，久久不語，白檀打開車上的食盒，端出一疊薑黃色的梅子，遞到寧淵眼前道：“少爺，這油燈黑黢黢的，仔細看得眼睛疼，吃顆梅子緩緩神吧。”
寧淵拿起一顆放進嘴裏，道：“讓你們連夜跟著我趕路，真是辛苦了。”
白檀沒說什麽，白梅卻道：“是啊少爺，咱們為什麽非要半夜急匆匆地出來，等到明天天亮再上路不好嗎？”
“白天趕路自然是好，可如果想要抓一些隻會在夜裏出來的東西，還非得趁著月黑風高的時候才最好。”寧淵笑著道：“這梅子不錯，你們也吃幾顆提提神，這迴隻怕還得不了安穩覺睡。”
馬車又往前行了一段，天上原本明亮的月色忽然被一道烏雲遮住了，便在這時，正閉目養神的寧淵忽然將眼睛睜開，抬手一揮熄掉了馬車裏懸掛著油燈，外邊周石也像
是早有準備一般，極有默契地在此時用力揮了兩下馬鞭，拉車的馬兒吃痛，一聲長嘶之後，立刻撒開蹄子狂奔起來。
“呀！”白氏姐妹猝不及防，在馬車裏摔得東倒西歪，而在這樣顛簸疾馳的馬車上，寧淵卻站起了身，撩開車簾探出了大半個身子。
“已經引出來了，就跟在後邊！”周石一麵揚著馬鞭一邊對寧淵道，“一共三個人，從出城時就開始跟著，看架勢左右兩邊的是隨從，中間那個才是正主，少爺要幫忙嗎？”
“不用，你看好車，照顧好白檀他們兩個就行。”寧淵迴頭去看，果真見著三個黑衣人騎著馬追在他們身後，其中一人看見寧淵探出了頭，立刻取下背後的弓箭，抬手便朝他射了一箭，隻可惜那人明顯不是騎射的好手，箭矢還沒挨上馬車，就遠遠地偏開了。
寧淵目光一沉，翻身上了車頂，疾奔兩步之後，縱身一躍，展開輕功，身子流星一般朝跑在最前邊那個超自己射箭的人撞過去。
那人蒙著臉，眼神卻現出驚恐，顯然不知道寧淵會這般向他衝過來，當即條件反射一般就要勒馬停下，可他動作已然慢了，隻感覺寧淵如月光般潔白的袍子拂過自己的臉頰和脖頸，他眼睛永遠定格在了大睜地狀態，就這麽僵著身子滾下了馬，像攤爛泥一般躺在地上，喉嚨上一個巨大的傷口還在汩汩往外冒血。
寧淵腳底在馬背上一點，反手甩掉手中匕首上沾染的血珠，身子再度騰空而起，又朝另一人撞去，那人動作卻要快些，顯然也是被自己一個同夥這樣輕而易舉就被幹掉驚了魂，竟然調轉了馬頭想要逃走，寧淵哪裏會如他的意，揚手一甩，匕首立刻橫飛而出，穩當當插在那人的背心上。
同第一個黑衣人一樣，第二個黑衣人同樣連慘叫都沒來得及發出一聲，就以榮歸西方極樂。
此時，隻剩下最後一個黑衣人了，也正是那兩人的頭領，這頭領經驗頗豐，見寧淵閃電般已經除掉了自己的兩個手下，已經知道對方絕對不是好惹的人，可他一沒有盲目出手，二也沒有轉身逃走而露出自己的背心空門，隻是拉停了馬，保持著警戒的姿勢，驚疑不定地看著寧淵。
寧淵緩步走到第二個已經死了的人身前，拔出他背上插著的匕首，然後迴身與那頭領對視，即便連殺了兩個人，寧淵身上的白袍卻未沾染到一絲血跡，表情也絲毫沒有殺人後的惶恐，反而平靜得像是司空見慣了，那目光看得著頭領脊背一寒，忽然有種直覺，今日他所麵對的哪裏是隻有十四歲，手無縛雞
之力的少爺，根本是個從地府裏爬出來的修羅鬼刹！
該死的，那嚴夫人到底給自己找了個什麽破爛差事，這和玉靈山上送走寧二少那次壓根就不是一個級數啊！
“說，是誰派你來的。”寧淵甩掉匕首上的血珠，朝最後剩下的那人問道。
“是……”那人咽了口唾沫，眼裏現出驚恐，幾乎沒加思索便道：“是寧府的嚴夫人，小人們也不過是拿人錢財替人消災，卻不想衝撞了少爺……”那人咽了口唾沫，又道：“這兩個家夥死了便死了，也算是給少爺賠禮，還請少爺放我一馬，迴去之後我立刻退了嚴夫人的單子，從此再不會來找少爺的麻煩……”
那人一邊說著，一邊拉著馬兒後退，手卻緩緩放到身後，趁寧淵不備，忽然從腰後掏出一個小臂長的弩機來，對著寧淵飛速射出三支弩鏢。
那弩鏢速度太快，寧淵隻來得及瞳孔一縮，胸口就被紮了個正著，甚至他瘦弱的身子都被這股力道帶得騰空而起，再重重仰倒在路麵上，激起一圈塵土。
黑衣人顯然對自己的弩鏢很有自信，見寧淵被盡數打中，躺在那裏半天沒反應，想來定然是被刺了個透心涼，有死無聲，一邊抹了抹額頭上的細汗，一邊跳下馬在腳旁吐了口唾沫，“呸，還好老子反應快，不然瞧著小子的身手，老子還不一定打得過他，嚴夫人居然連這小子的底細都沒摸清楚就叫我們來行刺，還害得我死了兩個弟兄，迴去得要狠狠敲上一筆才成，不然……”
他還沒自言自語完，忽然耳朵一動，聽到一陣不自然的風聲，幾年來行走江湖的經驗讓他幾乎是本能一般蹲下身子，便見著一柄長劍擦著自己的頭頂掃過去，他避過去了，可他的馬兒卻沒這般好的運氣，碩大的馬頭隨著一閃而過的劍光，帶著漫天血花砸落到地上，腥臭溫熱的馬血噴了黑衣人一身。
黑衣人倒吸了一口涼氣，急忙一個狗吃屎滾到一邊，可那劍光猶如跗骨之蛆，幾乎道道都是對著他命門來的，待他好不容易狼狽地躲到一邊，取出自己的兵器，才看清了那柄長劍主人的模樣，是個戴著鬥笠的高大青年。
“這位英雄！”知曉眼前這人功夫了得，又來者不善，自己肯定打不過，黑衣人立刻又玩起了嘴皮子上的功夫，“這位英雄，不知小的是何處得罪了你，小的……”可還不待他說完，那青年卻動作絲毫不見停頓地欺身上來，揮劍便砍，黑衣人隻勉強擋了兩下，便見著自己隨身帶的短劍哢嚓一下，居然硬生生被對方砍斷了！
“到底是什麽人，居然有這樣大的力氣！”這是此事黑衣人腦子裏唯一冒出來的想法，也是最後一個冒出來的想法，因為伴隨著他被砍斷的短劍，青年的長劍已經深深沒入了他的肩膀，帶著股龐大的力道與勢如破竹的氣勢，幾乎將他的上半身砍成了兩半。
在失去生命的最後一刻，黑衣人看見了青年藏在鬥笠下的眼睛，那是一雙猶如疾隼般陰鷙冰冷的眼眸，透著股攝人心魄的寒氣。
又一個男子騎著馬從遠處趕來，在青年身邊停下了，跳下馬上氣不接下氣地對青年道：“少主你也太快了，我還……”可他話還沒說完，那青年卻理也不理他，扔下已經鮮血淋漓的寶劍，跑到躺在那一動也不動的寧淵身邊，將他抱起來不停搖晃道：“寧兄，寧兄你醒醒！”
男子見狀也跟著上前，看見寧淵胸口插著的三支弩鏢，立刻長大了一張嘴，“這……這……”
“寧兄還有氣息，快去找大夫！”那青年似乎急了眼，近乎是吼著喊出這句話，卻在這時，寧淵卻皺了皺眉，緩緩睜開了一直閉著的眼睛，還咳了兩聲，
“寧兄你怎麽樣，能聽見我說話嗎！？”青年見寧淵醒了，眼裏立刻滑過藏不住的驚喜，“別急，我們馬上帶你去看大夫！”
“唿延……元宸？”或許是天色太黑，寧淵盯著青年的臉看了好一陣，才將他的五官分辨出來，可在下一刻，原本身中了三支弩鏢，應該正在生死線上徘徊的他，忽然在唿延元宸目瞪口呆的表情中，一個鯉魚打挺支起了身子，朝四周看去，“人呢？”
“……什麽人？”唿延元宸愣了一會才道：“寧兄你的身體……”
“剛才那個穿著黑衣服的人呢？”寧淵似乎壓根等不及唿延元宸的迴答，直接站了起來，立刻看到了不遠處那死裝奇慘的一具馬屍與一具人屍，他三兩步走進去，確認了是方才的黑衣人後，便立在原地靜靜地不說話。
“寧兄放心，我已經替你報仇了。”唿延元宸走到他身後，似乎還沒從寧淵“死而複生”的驚喜中緩過勁來，說話的語氣都還帶著些雀躍，“寧兄你的身體到底如何了，要不要去找個大夫……”
寧淵卻打斷他，幽幽地迴過頭來，指著地上的屍首道：“你說，這個人是你殺的？”
“不錯。”唿延元宸點頭。
寧淵眼角抽了抽，深吸了一口涼氣，似乎還是壓抑不住自己的情緒，忽然抬起腳，用力在唿延元宸的膝蓋上踹了一下。
唿延元宸猝不及防，身子猛然一偏，差點摔倒，不過他身份雖然尊貴，到底也不是嬌生慣養的出來的，隻晃了晃便又頂住了身子，隻是寧淵用的力氣不小，他膝蓋一下子痛得發麻起來，不禁彎下腰一麵揉著一麵對寧淵嗬斥道：“寧兄你踢我做什麽！”
“誰讓你多管閑事的，你把這人殺掉做什麽啊！”寧淵用力抓了一把自己的頭發，“我要是想殺掉這家夥，直接在他們跟著我出城的時候就可以動手了，我等到現在就是為了能找個開闊的地方有機會抓活的，我大半夜地跑出來又費了那麽多功夫準備，現在卻拜你所賜，全部白費了！”
“什麽，抓活的？”唿延元宸眼神怔了一下，又看了一眼地上早已死得透透的屍首，也顧不得自己的膝蓋了，“可我不知道啊，我是看著人將寧兄你傷了，一時氣憤才……”說到這裏，唿延元宸目光又迴到了寧淵胸口上，那三支弩鏢還插在那裏，隨著寧淵的動作不斷晃動著尾羽，可瞧寧淵這副中氣十足的架勢，哪裏有半點受傷了的影子。
寧淵也跟著垂頭，想也沒想便將那三支弩鏢拔掉了，然後敞開衣襟，對唿延元宸指了指自己裏邊穿的一件鐵灰色的內衫道：“看見了麽，這是我下午才從鐵匠鋪裏買迴來的鐵線衫，我早預料到了有人會在城外對我不利，怎麽可能沒有準備，這玩意別說幾支弩鏢了，刀劍想要砍開都得頗費一番功夫。”
“那你……”唿延元宸愣愣地看著他。
“沒錯，我剛才是裝的，就是想等著這人放鬆戒備，上前查看之時，再一舉將他拿下。”寧淵沒好氣地拂拂袖，對著唿延元宸聽過他話之後，變得十分不自然的臉色，搖了搖頭，“罷了罷了，人都死了，也不能怎麽樣了，倒是你，這荒郊野嶺又大半夜的，你為什麽會在這裏？”
唿延元宸還沒說話，同他一起來的閆非卻在這是湊過來對寧淵打抱不平道：“寧公子，你何必對我們少主這樣疾言厲色，少主他大半夜地追出城來，還不都是為你心急。”
“為我心急？”寧淵一愣。
閆非道：“可不是嗎，這幾天有關寧公子你的事傳得滿城風雨地，少主他關心你，原本想著晚上見你一麵，誰知道你那院子裏早就人去樓空，偷偷找人打探了才知道你是被家裏人發配去了香河鎮思過，而且居然連夜就動身啟程了，少主和我才馬不停蹄地追出城。”
“閆非，胡說什麽呢！”唿延元宸低喝了一聲，似乎是嫌閆非話多了，閆非抿了抿嘴，想著該說地都說完了，才
往後退了兩步。
“你別聽閆非瞎說。”見寧淵用一種奇怪的眼神盯著自己，唿延元宸忽然心虛了一下，微微側過眼道：“我不過是在城裏住得無聊了，也想去香河鎮呆上幾天，碰巧遇上了寧兄你而已。”
寧淵歎了口氣，搖搖頭，事實到底如何，他怎麽都該看出來了，可他卻給唿延元宸留了幾分麵子，沒有出演拆穿他，而是轉過身，朝遠處周石停在那裏的馬車走去。
“寧兄，且等一下。”見寧淵這樣就要走，唿延元宸不禁喚了他一聲。
寧淵迴頭，“還有什麽事？”
唿延元宸的表情有一瞬間的尷尬，“方才……方才我見寧兄你有危險，是直接跳下馬用輕功趕來的，那馬卻是臨時在市集買的，從未訓過，現下已經跑得沒影了，寧兄若是去香河鎮，不如……”
“你沒有馬了，他還有呢。”寧淵伸手一指向唿延元宸背後的閆非，“你二人難道不能同騎一匹？”
“這，以我二人的體格，馬兒即便扛得動，隻怕也有些勉強。”唿延元宸看著寧淵，“何況兩名男子共乘一騎，讓別人瞧見了也會議論。”
方才因為見著自己想活捉的人居然被唿延元宸殺死了，寧淵本來十分生氣，可他踢了唿延元宸一腳，又折騰了那麽幾下，這股氣也消得差不多了，想到眼前這人的初衷也不過是關心自己，自己要是太不近人情未免刻薄，終究是搖搖頭，道：“罷了，你隨我上車吧。”
搖晃地馬車裏被重新點亮了油燈，因馬車寬敞，多坐進了一個唿延元宸這般高大的男子，也不擁擠。白氏姐妹坐在馬車前部，一麵用一種“少爺你瞞得我們好苦”的眼神怨懟地看著寧淵，一麵替他縫補著方才被弩鏢紮破了的衣裳。寧淵隻穿了身中衣，盤腿坐在馬車後部繼續看著那本賬目，唿延元宸坐在他身邊，低聲道：“這麽說，那人是你的嫡母派來想要刺殺你的，而你想抓活口，就是為了能有指認你嫡母的證據？”
“我倒也不指望能靠著那家夥的證詞一下絆倒大夫人，不過要是能讓他承認我二哥的死不是自戕，而是他出手謀害的話，那眼下我的困境，便可以迎刃而解了。”寧淵斜眼看了唿延元宸一眼，“你既然想著去找我，想來自然是聽到了城裏的人是如何議論我的。”
“原來是這樣，這麽瞧著，我還真是幫了倒忙。”唿延元宸自嘲地笑了一下，“難怪你方才會那樣生氣，對不起。”
“你……你也用不著這般，不知者不罪
，何況我也沒真的打算同你計較。”唿延元宸忽然誠懇地道歉，倒讓寧淵一時無所適從起來，他想了想，目光忽然滑到唿延元宸的右膝蓋上，道：“你的腿沒事吧？”
“腿？”
“方才我踢那一下，可是用了些力的。”寧淵一麵說，一麵覺得自己有些心虛，人家出於好心來救自己，自己卻對對方那般不客氣，也是唿延元宸脾氣好，若是換了別人，見自己這般不識抬舉，興許早就轉身便走了。
“不妨事。”唿延元宸微笑道：“你那也算不上用力，更厲害的傷我都受過，怎麽會在乎這個。”
寧淵卻不相信，他放下手裏的書本，對他道：“你把褲子挽起來我看看。”
“這……”唿延元宸表情忽然有些不自然，“不必如此了。”
“你害羞做什麽。”寧淵奇怪道：“那腳是我踢的，我若是不親眼確認沒事，終究是寢食難安。”說罷，他也不與唿延元宸廢話了，自顧自地拽過唿延元宸的右腿，替他脫去腳上的羊皮靴，又親手將褲腳挽了上去，唿延元宸擋也不是，不擋也不是，最後隻能露出一副認命般的表情，任由寧淵湊近了他的右膝蓋仔細打量。
“這都青了一大塊，怎麽還能說沒事。”寧淵抬眼看了唿延元宸一下，衝白檀道：“白檀，去取藥酒來。”
“不過是些淤青，這種程度隨便磕磕碰碰都能碰出來，哪裏算是傷。”唿延元宸對寧淵這副認真的態度有些失笑。
“虧你還是練武的，竟連這個都不知道。”寧淵險些翻了個白眼，“膝蓋與手肘沒有肌理防護，瞧上去是人身上最硬的地方，卻也是最脆弱的地方，若是平日裏不去注意，稍有些差池，那麽整條胳膊或者整條腿就有可能因此廢掉。”
此時白檀已經取了藥酒與藥棉來，寧淵先用藥棉浸了藥酒在自己手背上試了試，才輕輕塗到唿延元宸膝蓋上淤青的地方，並一圈圈細細地按摩。
藥酒散發著一絲涼意，唿延元宸的注意力卻沒在那個上邊，而是情不自禁落在了寧淵臉上。寧淵表情極為認真，一旦酒液從藥棉裏浸出來，順著唿延元宸的小腿往下流，都會被他立刻用手指拂去，那一瞬間的接觸，與寧淵指腹上的溫度，總讓唿延元宸心底有種捉摸不透的異樣。
漆黑的夜裏，寧淵的馬車行駛在城北的官道上，周石坐在前方趕車，白檀白眉兩姐妹坐在車裏縫補著一些穿破了的衣裳，寧淵則抱著本從管家那裏拿來的賬本在看。
賬本上記錄了寧府在香河鎮所有田莊的全部產業，包括有多少畝田地，房屋，下人仆從，以及近年來的收支記錄，寧淵留意到，便就是從當年香河鎮那場突發的時疫開始，田莊裏的糧食產量當年便銳減了一半，之後就一直是入不敷出的狀態，不光沒能上繳糧食，為了補足田莊裏下人們的口糧的月例，每年寧府還要額外撥出去一筆銀子，等於說維持著那處田莊，完全是把錢往水裏砸的買賣。
這種虧本的田莊寧如海當然不願意另外掏錢維係，可問題是他不想掏錢也得掏錢，因為寧府現在所有的田地家族產業，都是在寧如海封爵的時候由皇上所賜，是天家恩典，這東西可不是說不想要便不能要的，否則你荒廢了那處田莊，被人當成一個把柄告上金鑾殿，絕對能治上一個大不敬之罪。
寧淵合上賬本，似在沉思著什麽事情，久久不語，白檀打開車上的食盒，端出一疊薑黃色的梅子，遞到寧淵眼前道：“少爺，這油燈黑黢黢的，仔細看得眼睛疼，吃顆梅子緩緩神吧。”
寧淵拿起一顆放進嘴裏，道：“讓你們連夜跟著我趕路，真是辛苦了。”
白檀沒說什麽，白梅卻道：“是啊少爺，咱們為什麽非要半夜急匆匆地出來，等到明天天亮再上路不好嗎？”
“白天趕路自然是好，可如果想要抓一些隻會在夜裏出來的東西，還非得趁著月黑風高的時候才最好。”寧淵笑著道：“這梅子不錯，你們也吃幾顆提提神，這迴隻怕還得不了安穩覺睡。”
馬車又往前行了一段，天上原本明亮的月色忽然被一道烏雲遮住了，便在這時，正閉目養神的寧淵忽然將眼睛睜開，抬手一揮熄掉了馬車裏懸掛著油燈，外邊周石也像
是早有準備一般，極有默契地在此時用力揮了兩下馬鞭，拉車的馬兒吃痛，一聲長嘶之後，立刻撒開蹄子狂奔起來。
“呀！”白氏姐妹猝不及防，在馬車裏摔得東倒西歪，而在這樣顛簸疾馳的馬車上，寧淵卻站起了身，撩開車簾探出了大半個身子。
“已經引出來了，就跟在後邊！”周石一麵揚著馬鞭一邊對寧淵道，“一共三個人，從出城時就開始跟著，看架勢左右兩邊的是隨從，中間那個才是正主，少爺要幫忙嗎？”
“不用，你看好車，照顧好白檀他們兩個就行。”寧淵迴頭去看，果真見著三個黑衣人騎著馬追在他們身後，其中一人看見寧淵探出了頭，立刻取下背後的弓箭，抬手便朝他射了一箭，隻可惜那人明顯不是騎射的好手，箭矢還沒挨上馬車，就遠遠地偏開了。
寧淵目光一沉，翻身上了車頂，疾奔兩步之後，縱身一躍，展開輕功，身子流星一般朝跑在最前邊那個超自己射箭的人撞過去。
那人蒙著臉，眼神卻現出驚恐，顯然不知道寧淵會這般向他衝過來，當即條件反射一般就要勒馬停下，可他動作已然慢了，隻感覺寧淵如月光般潔白的袍子拂過自己的臉頰和脖頸，他眼睛永遠定格在了大睜地狀態，就這麽僵著身子滾下了馬，像攤爛泥一般躺在地上，喉嚨上一個巨大的傷口還在汩汩往外冒血。
寧淵腳底在馬背上一點，反手甩掉手中匕首上沾染的血珠，身子再度騰空而起，又朝另一人撞去，那人動作卻要快些，顯然也是被自己一個同夥這樣輕而易舉就被幹掉驚了魂，竟然調轉了馬頭想要逃走，寧淵哪裏會如他的意，揚手一甩，匕首立刻橫飛而出，穩當當插在那人的背心上。
同第一個黑衣人一樣，第二個黑衣人同樣連慘叫都沒來得及發出一聲，就以榮歸西方極樂。
此時，隻剩下最後一個黑衣人了，也正是那兩人的頭領，這頭領經驗頗豐，見寧淵閃電般已經除掉了自己的兩個手下，已經知道對方絕對不是好惹的人，可他一沒有盲目出手，二也沒有轉身逃走而露出自己的背心空門，隻是拉停了馬，保持著警戒的姿勢，驚疑不定地看著寧淵。
寧淵緩步走到第二個已經死了的人身前，拔出他背上插著的匕首，然後迴身與那頭領對視，即便連殺了兩個人，寧淵身上的白袍卻未沾染到一絲血跡，表情也絲毫沒有殺人後的惶恐，反而平靜得像是司空見慣了，那目光看得著頭領脊背一寒，忽然有種直覺，今日他所麵對的哪裏是隻有十四歲，手無縛雞
之力的少爺，根本是個從地府裏爬出來的修羅鬼刹！
該死的，那嚴夫人到底給自己找了個什麽破爛差事，這和玉靈山上送走寧二少那次壓根就不是一個級數啊！
“說，是誰派你來的。”寧淵甩掉匕首上的血珠，朝最後剩下的那人問道。
“是……”那人咽了口唾沫，眼裏現出驚恐，幾乎沒加思索便道：“是寧府的嚴夫人，小人們也不過是拿人錢財替人消災，卻不想衝撞了少爺……”那人咽了口唾沫，又道：“這兩個家夥死了便死了，也算是給少爺賠禮，還請少爺放我一馬，迴去之後我立刻退了嚴夫人的單子，從此再不會來找少爺的麻煩……”
那人一邊說著，一邊拉著馬兒後退，手卻緩緩放到身後，趁寧淵不備，忽然從腰後掏出一個小臂長的弩機來，對著寧淵飛速射出三支弩鏢。
那弩鏢速度太快，寧淵隻來得及瞳孔一縮，胸口就被紮了個正著，甚至他瘦弱的身子都被這股力道帶得騰空而起，再重重仰倒在路麵上，激起一圈塵土。
黑衣人顯然對自己的弩鏢很有自信，見寧淵被盡數打中，躺在那裏半天沒反應，想來定然是被刺了個透心涼，有死無聲，一邊抹了抹額頭上的細汗，一邊跳下馬在腳旁吐了口唾沫，“呸，還好老子反應快，不然瞧著小子的身手，老子還不一定打得過他，嚴夫人居然連這小子的底細都沒摸清楚就叫我們來行刺，還害得我死了兩個弟兄，迴去得要狠狠敲上一筆才成，不然……”
他還沒自言自語完，忽然耳朵一動，聽到一陣不自然的風聲，幾年來行走江湖的經驗讓他幾乎是本能一般蹲下身子，便見著一柄長劍擦著自己的頭頂掃過去，他避過去了，可他的馬兒卻沒這般好的運氣，碩大的馬頭隨著一閃而過的劍光，帶著漫天血花砸落到地上，腥臭溫熱的馬血噴了黑衣人一身。
黑衣人倒吸了一口涼氣，急忙一個狗吃屎滾到一邊，可那劍光猶如跗骨之蛆，幾乎道道都是對著他命門來的，待他好不容易狼狽地躲到一邊，取出自己的兵器，才看清了那柄長劍主人的模樣，是個戴著鬥笠的高大青年。
“這位英雄！”知曉眼前這人功夫了得，又來者不善，自己肯定打不過，黑衣人立刻又玩起了嘴皮子上的功夫，“這位英雄，不知小的是何處得罪了你，小的……”可還不待他說完，那青年卻動作絲毫不見停頓地欺身上來，揮劍便砍，黑衣人隻勉強擋了兩下，便見著自己隨身帶的短劍哢嚓一下，居然硬生生被對方砍斷了！
“到底是什麽人，居然有這樣大的力氣！”這是此事黑衣人腦子裏唯一冒出來的想法，也是最後一個冒出來的想法，因為伴隨著他被砍斷的短劍，青年的長劍已經深深沒入了他的肩膀，帶著股龐大的力道與勢如破竹的氣勢，幾乎將他的上半身砍成了兩半。
在失去生命的最後一刻，黑衣人看見了青年藏在鬥笠下的眼睛，那是一雙猶如疾隼般陰鷙冰冷的眼眸，透著股攝人心魄的寒氣。
又一個男子騎著馬從遠處趕來，在青年身邊停下了，跳下馬上氣不接下氣地對青年道：“少主你也太快了，我還……”可他話還沒說完，那青年卻理也不理他，扔下已經鮮血淋漓的寶劍，跑到躺在那一動也不動的寧淵身邊，將他抱起來不停搖晃道：“寧兄，寧兄你醒醒！”
男子見狀也跟著上前，看見寧淵胸口插著的三支弩鏢，立刻長大了一張嘴，“這……這……”
“寧兄還有氣息，快去找大夫！”那青年似乎急了眼，近乎是吼著喊出這句話，卻在這時，寧淵卻皺了皺眉，緩緩睜開了一直閉著的眼睛，還咳了兩聲，
“寧兄你怎麽樣，能聽見我說話嗎！？”青年見寧淵醒了，眼裏立刻滑過藏不住的驚喜，“別急，我們馬上帶你去看大夫！”
“唿延……元宸？”或許是天色太黑，寧淵盯著青年的臉看了好一陣，才將他的五官分辨出來，可在下一刻，原本身中了三支弩鏢，應該正在生死線上徘徊的他，忽然在唿延元宸目瞪口呆的表情中，一個鯉魚打挺支起了身子，朝四周看去，“人呢？”
“……什麽人？”唿延元宸愣了一會才道：“寧兄你的身體……”
“剛才那個穿著黑衣服的人呢？”寧淵似乎壓根等不及唿延元宸的迴答，直接站了起來，立刻看到了不遠處那死裝奇慘的一具馬屍與一具人屍，他三兩步走進去，確認了是方才的黑衣人後，便立在原地靜靜地不說話。
“寧兄放心，我已經替你報仇了。”唿延元宸走到他身後，似乎還沒從寧淵“死而複生”的驚喜中緩過勁來，說話的語氣都還帶著些雀躍，“寧兄你的身體到底如何了，要不要去找個大夫……”
寧淵卻打斷他，幽幽地迴過頭來，指著地上的屍首道：“你說，這個人是你殺的？”
“不錯。”唿延元宸點頭。
寧淵眼角抽了抽，深吸了一口涼氣，似乎還是壓抑不住自己的情緒，忽然抬起腳，用力在唿延元宸的膝蓋上踹了一下。
唿延元宸猝不及防，身子猛然一偏，差點摔倒，不過他身份雖然尊貴，到底也不是嬌生慣養的出來的，隻晃了晃便又頂住了身子，隻是寧淵用的力氣不小，他膝蓋一下子痛得發麻起來，不禁彎下腰一麵揉著一麵對寧淵嗬斥道：“寧兄你踢我做什麽！”
“誰讓你多管閑事的，你把這人殺掉做什麽啊！”寧淵用力抓了一把自己的頭發，“我要是想殺掉這家夥，直接在他們跟著我出城的時候就可以動手了，我等到現在就是為了能找個開闊的地方有機會抓活的，我大半夜地跑出來又費了那麽多功夫準備，現在卻拜你所賜，全部白費了！”
“什麽，抓活的？”唿延元宸眼神怔了一下，又看了一眼地上早已死得透透的屍首，也顧不得自己的膝蓋了，“可我不知道啊，我是看著人將寧兄你傷了，一時氣憤才……”說到這裏，唿延元宸目光又迴到了寧淵胸口上，那三支弩鏢還插在那裏，隨著寧淵的動作不斷晃動著尾羽，可瞧寧淵這副中氣十足的架勢，哪裏有半點受傷了的影子。
寧淵也跟著垂頭，想也沒想便將那三支弩鏢拔掉了，然後敞開衣襟，對唿延元宸指了指自己裏邊穿的一件鐵灰色的內衫道：“看見了麽，這是我下午才從鐵匠鋪裏買迴來的鐵線衫，我早預料到了有人會在城外對我不利，怎麽可能沒有準備，這玩意別說幾支弩鏢了，刀劍想要砍開都得頗費一番功夫。”
“那你……”唿延元宸愣愣地看著他。
“沒錯，我剛才是裝的，就是想等著這人放鬆戒備，上前查看之時，再一舉將他拿下。”寧淵沒好氣地拂拂袖，對著唿延元宸聽過他話之後，變得十分不自然的臉色，搖了搖頭，“罷了罷了，人都死了，也不能怎麽樣了，倒是你，這荒郊野嶺又大半夜的，你為什麽會在這裏？”
唿延元宸還沒說話，同他一起來的閆非卻在這是湊過來對寧淵打抱不平道：“寧公子，你何必對我們少主這樣疾言厲色，少主他大半夜地追出城來，還不都是為你心急。”
“為我心急？”寧淵一愣。
閆非道：“可不是嗎，這幾天有關寧公子你的事傳得滿城風雨地，少主他關心你，原本想著晚上見你一麵，誰知道你那院子裏早就人去樓空，偷偷找人打探了才知道你是被家裏人發配去了香河鎮思過，而且居然連夜就動身啟程了，少主和我才馬不停蹄地追出城。”
“閆非，胡說什麽呢！”唿延元宸低喝了一聲，似乎是嫌閆非話多了，閆非抿了抿嘴，想著該說地都說完了，才
往後退了兩步。
“你別聽閆非瞎說。”見寧淵用一種奇怪的眼神盯著自己，唿延元宸忽然心虛了一下，微微側過眼道：“我不過是在城裏住得無聊了，也想去香河鎮呆上幾天，碰巧遇上了寧兄你而已。”
寧淵歎了口氣，搖搖頭，事實到底如何，他怎麽都該看出來了，可他卻給唿延元宸留了幾分麵子，沒有出演拆穿他，而是轉過身，朝遠處周石停在那裏的馬車走去。
“寧兄，且等一下。”見寧淵這樣就要走，唿延元宸不禁喚了他一聲。
寧淵迴頭，“還有什麽事？”
唿延元宸的表情有一瞬間的尷尬，“方才……方才我見寧兄你有危險，是直接跳下馬用輕功趕來的，那馬卻是臨時在市集買的，從未訓過，現下已經跑得沒影了，寧兄若是去香河鎮，不如……”
“你沒有馬了，他還有呢。”寧淵伸手一指向唿延元宸背後的閆非，“你二人難道不能同騎一匹？”
“這，以我二人的體格，馬兒即便扛得動，隻怕也有些勉強。”唿延元宸看著寧淵，“何況兩名男子共乘一騎，讓別人瞧見了也會議論。”
方才因為見著自己想活捉的人居然被唿延元宸殺死了，寧淵本來十分生氣，可他踢了唿延元宸一腳，又折騰了那麽幾下，這股氣也消得差不多了，想到眼前這人的初衷也不過是關心自己，自己要是太不近人情未免刻薄，終究是搖搖頭，道：“罷了，你隨我上車吧。”
搖晃地馬車裏被重新點亮了油燈，因馬車寬敞，多坐進了一個唿延元宸這般高大的男子，也不擁擠。白氏姐妹坐在馬車前部，一麵用一種“少爺你瞞得我們好苦”的眼神怨懟地看著寧淵，一麵替他縫補著方才被弩鏢紮破了的衣裳。寧淵隻穿了身中衣，盤腿坐在馬車後部繼續看著那本賬目，唿延元宸坐在他身邊，低聲道：“這麽說，那人是你的嫡母派來想要刺殺你的，而你想抓活口，就是為了能有指認你嫡母的證據？”
“我倒也不指望能靠著那家夥的證詞一下絆倒大夫人，不過要是能讓他承認我二哥的死不是自戕，而是他出手謀害的話，那眼下我的困境，便可以迎刃而解了。”寧淵斜眼看了唿延元宸一眼，“你既然想著去找我，想來自然是聽到了城裏的人是如何議論我的。”
“原來是這樣，這麽瞧著，我還真是幫了倒忙。”唿延元宸自嘲地笑了一下，“難怪你方才會那樣生氣，對不起。”
“你……你也用不著這般，不知者不罪
，何況我也沒真的打算同你計較。”唿延元宸忽然誠懇地道歉，倒讓寧淵一時無所適從起來，他想了想，目光忽然滑到唿延元宸的右膝蓋上，道：“你的腿沒事吧？”
“腿？”
“方才我踢那一下，可是用了些力的。”寧淵一麵說，一麵覺得自己有些心虛，人家出於好心來救自己，自己卻對對方那般不客氣，也是唿延元宸脾氣好，若是換了別人，見自己這般不識抬舉，興許早就轉身便走了。
“不妨事。”唿延元宸微笑道：“你那也算不上用力，更厲害的傷我都受過，怎麽會在乎這個。”
寧淵卻不相信，他放下手裏的書本，對他道：“你把褲子挽起來我看看。”
“這……”唿延元宸表情忽然有些不自然，“不必如此了。”
“你害羞做什麽。”寧淵奇怪道：“那腳是我踢的，我若是不親眼確認沒事，終究是寢食難安。”說罷，他也不與唿延元宸廢話了，自顧自地拽過唿延元宸的右腿，替他脫去腳上的羊皮靴，又親手將褲腳挽了上去，唿延元宸擋也不是，不擋也不是，最後隻能露出一副認命般的表情，任由寧淵湊近了他的右膝蓋仔細打量。
“這都青了一大塊，怎麽還能說沒事。”寧淵抬眼看了唿延元宸一下，衝白檀道：“白檀，去取藥酒來。”
“不過是些淤青，這種程度隨便磕磕碰碰都能碰出來，哪裏算是傷。”唿延元宸對寧淵這副認真的態度有些失笑。
“虧你還是練武的，竟連這個都不知道。”寧淵險些翻了個白眼，“膝蓋與手肘沒有肌理防護，瞧上去是人身上最硬的地方，卻也是最脆弱的地方，若是平日裏不去注意，稍有些差池，那麽整條胳膊或者整條腿就有可能因此廢掉。”
此時白檀已經取了藥酒與藥棉來，寧淵先用藥棉浸了藥酒在自己手背上試了試，才輕輕塗到唿延元宸膝蓋上淤青的地方，並一圈圈細細地按摩。
藥酒散發著一絲涼意，唿延元宸的注意力卻沒在那個上邊，而是情不自禁落在了寧淵臉上。寧淵表情極為認真，一旦酒液從藥棉裏浸出來，順著唿延元宸的小腿往下流，都會被他立刻用手指拂去，那一瞬間的接觸，與寧淵指腹上的溫度，總讓唿延元宸心底有種捉摸不透的異樣。