海上貿易的繁榮給大明王朝帶來了一份厚禮,沿海的幾個經濟發達的城市更是因為海上貿易,從而爆發出從所未有的繁榮。皇後聽從了唐明的要求,把商稅增加了三成,這在唐明看來還是收少了。


    但他相信隻要皇後嚐到了甜頭自然會再加稅,因此便沒有為此事太過上心。


    今天剛好是實行商稅的一季度,各地方收到的商稅都會在這一天運到南京。皇後一大早便和朱高熾躲在屋裏清點數目,從早上一直忙乎到中午,母子兩硬是沒有休息片刻。


    二十幾本地方呈上來的賬本,直把母子兩人累得夠嗆。因為這是第一次,所以皇後想親手查看,但數目之大遠遠超出其想象,就算最後叫來朱高熾幫忙也無濟於事。


    整個早上兩人才清點好一半,還有一半未清點,午飯之後皇後已經累得不行,隻好把自己信得過的賬房先生叫來,自己和朱高熾在一旁盯著。


    皇後押了一口茶,雖神色疲累,但也難掩其內心的激動。讓朱高熾坐到其身邊,開口問道:“皇兒啊,你常與威海候走動,寶船廠你也是常去,現在那些海上貿易真就那麽繁華?”


    整天呆在宮裏,極少能到外麵去看的皇後,這時候對海上貿易還是秉承著懷疑的態度。就像此次收上來的商稅,清點了一半的數目已經達到近千萬輛白銀。


    另一半如果不出意外也應該還有一千萬兩白銀以上,雖然這是一個季度的收成,三個月的時間便有兩千萬兩白銀。換成收田租的話,得收多少畝田地才能有這個數目。


    朱高熾被其母後問得愣了片刻,而後才笑著迴道:“母後不提孩兒還真沒去注意這些,不過迴想一下,也確實改變了許多。具體改變在什麽地方孩兒也說不上來,”


    朱高熾停頓了片刻,似乎在思索著什麽,許久之後才接著道:“母後一直深居宮裏,外麵的變化自是不知,就像威海候說的一樣,若想知天下事便應該親自到外麵走走,親眼看,親耳聽才是。孩兒鬥膽想請母後也到宮外走動走動,看看南京城裏現在百姓的變化。”


    皇後隻是稍微猶豫一下,便爽快答應了朱高熾的請求,讓朱高熾這樣一說此刻她也很想到外麵去走走。


    賬目清點出來,確實與皇後猜測的沒有多大的出入,兩千餘萬兩白銀。親眼看著銀兩安全入庫,皇後這才和朱高熾坐上一輛普通的馬車,在十幾個喬裝成老百姓的侍衛護送下,悄悄便出了宮。


    朱棣登基那會南京城顯得很蕭條,與此刻的繁榮景象簡直是天差地別。以前的南京城裏,百姓多是穿著打了補丁的布衣,現在一路走來哪裏還看得到一個百姓穿著打補丁的衣服。


    各種商販的叫賣聲更是不絕於耳,每一家商鋪都是一片繁忙,百姓連走路的時候都是來去匆匆。商業越是發達生活的節奏便也隨著加快,與之前百姓農閑時的悠閑相比又是一個在天一個在地。


    皇後這次算是微服出巡,身邊帶的守衛不多,朱高熾不敢在鬧市裏逗留太久。隻是讓馬夫隨意逛了兩條街便向鄭府而去,就像唐明說的那樣,皇後一但嚐到了甜頭,自然是心思活躍的想著要加商稅了。


    皇後的突然來訪,讓唐明頗感意外,正無聊逗弄著小白玩耍的他,被皇後與朱高熾堵了個正著。皇後見唐明這副悠閑的摸樣,火氣不由上升,冷哼著便道。


    “威海候還真是閑情逸致啊,前些日子念你有傷在身沒來宮裏給哀家請安也就罷了。現在見你活動自如還有時間在此逗狗,卻不來給哀家請安是何道理?”


    皇後這一見麵就先來個下馬威,唐明似乎早已司空見慣,嗬嗬笑著討好道:“皇後娘娘冤枉微臣了,近日微臣為那侯府與莊園忙得腳不沾地,這會得閑片刻正想到宮裏給皇後娘娘請安,卻不曾想皇後娘娘先來了,微臣未曾遠迎望恕罪。”


    跟唐明掰道理那就是找不痛快,皇後也懶得跟他較真,見其身邊有隻奇怪的椅子,好奇的走過去坐了上去。這是唐明特意打造的一把搖椅,用特製的竹片為材料,坐起來很是舒服。


    “威海候,你那什麽海上貿易商隊迴來了沒有,還有那商稅是不是給哀家定好了,時間都過去一個多月,你這商稅可不能再拖了啊!”皇後微閉著眼睛輕輕搖動搖椅,臉上是一副享受的神情。


    無事不登三寶殿,雖說這鄭府不是什麽三寶殿,但皇後會突然來訪,定是有所目的。如今聽其一說,唐明倒也不慌忙,笑著迴道:“想必皇後娘娘今天應該收到各地上繳的商稅,不知您可滿意否?”


    皇後心裏確實很滿意,但卻一副勉強的表情:“兩千餘萬兩白銀而已,也就跟一個大省的地稅差不多吧,還算滿意。”


    皇後明顯就是心口不一,唐明心裏腹誹兩句,接著道:“皇後娘娘要知道這才是剛剛開始的第一個季度,微臣敢保證下一個季度絕對能達到三千萬兩白銀以上。”


    “為何如此肯定?”皇後不知唐明哪裏來的信心,在她想來這商稅有如此規模,已經算是頂天了,哪裏還有上升的空間。


    “其實很簡單,現在大明四海升平,除了韃靼那邊還有些戰事之外,大明王朝的內陸地區已經開始複蘇。加上糧食充足百姓沒有饑荒之憂,商業也會隨之更加繁榮,如此一來皇後這稅收不是就會越來越多了嗎。”


    目前的局勢早已在唐明的預料之中,隻要大明在此期間不發生大的動蕩或者戰事,不出兩年定然能迎來盛世。


    皇後沉默了下來,唐明沒有在胡說八道,她也清楚大明正在不斷的強盛中,雖北方還不太安定。可那也隻是暫時的,皇上更是禦駕親征,前線也不斷傳來好消息,自從皇上拿下唿爾浩特後,韃靼的大軍已經開始退縮。


    相信再過不久便能平息北方邊疆的亂象,到時遷都北平鎮壓北方的動亂便可真正天下太平。(未完待續。)

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