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沃爾科夫剛剛還不是這副模樣呢！在計劃已經要成功的之前，見斯大林格勒差不多已經不需要他了，沃爾科夫馬上就被調走了。調到列寧格勒去解圍，這個時候他又來到這裏，可不是為了參加慶祝的，他是來解決問題的，順便來接他的女人和他一起走。是的，葉蓮娜在戰鬥最激烈的時候來到了斯大林格勒，做她的醫生工作。可憐了四個兒子，全部都被送到了古比雪夫，拉伊莎甚至要迴來，但終究還是沒有成行，是瓦娜京娜去照顧了。當然，還有沃爾科夫的媽媽和姐姐、外甥女們。
參加聚會本來是非常偶然的事情，但是原本還依偎在他懷裏的嬌弱女人，一聽說要以元帥夫人，最差也是元帥女人的身份去參加宴會，直接拒絕，毫不留情，那反應差點都把沃爾科夫踹下床了。不管沃爾科夫說什麽，葉蓮娜就是不樂意，還說了，不過是當了元帥，又不是得了免死金牌，想想前幾個元帥是怎麽死的，想想自己是否有前幾位元帥那麽偉大，想想自己是否是唯一有能力的人，現在和他出去，反而會成為攻擊他的目標，或許將來會連累他們母子呢！因為沃爾科夫顯然太開心了。
聽了這話，沃爾科夫能高興嗎？隻能冷著臉自己出席了，不過，卻得到了意外的收獲。這恐怕是誰都沒有想到的吧？
自從德軍於1941年9月8日從6地上完成對列寧格勒的封鎖以後，一直到1943年初，英勇的列寧格勒人，在極端困苦的情況下，始終抱著這樣的希望：援兵一定會來的，紅軍一定會想辦法前來解救他們。
時間月複一月地過去，成千上萬的人死去了，許多人是在有史以來人類曾經遭遇過的那種最駭人聽聞的處境中，因饑餓和體力消耗殆盡而死的。德軍的包圍差一點兒沒有達到希特勒的瘋狂目標。
1942年12月2日，最高統帥部命令沃爾霍夫方麵軍和列寧格勒方麵軍的司令員們為突破德軍的封鎖作準備。這個代號為“火花”的戰役，要求兩個方麵軍各組建一個突擊集團。一個集團是由沃爾霍夫方麵軍的第二突擊集團軍組成，另一個集團則以列寧格勒方麵軍的第67集團軍為主組成。這兩個在某些地段相距不到1o英裏的突擊集團，將實施相向突擊——沃爾霍夫方麵軍向西進攻，而列寧格勒方麵軍則向東和東南進攻。
1月12日晨，當溫度計的讀數仍在攝氏零下二十三度的時候，紅軍的兩千多門火炮和迫擊炮打破了嚴冬的沉寂。在此後的幾天裏，特別是在1月14日到18日之間，蘇軍部隊試圖突破德軍過去一年來苦心經營的防禦，戰鬥異常激烈。
滑雪步兵第12旅實施了大膽的機動，它奉命越過封凍的拉多加湖向利普卡村進攻。從背後突擊德軍。這一行動清楚表明了蘇軍指揮部的足智多謀。
1月18日，列寧格勒方麵軍和沃爾霍夫方麵軍的部隊終於在1號工人村和5號工人村會師，對列寧格勒的封鎖被打破了。
戰役取得了成功，雖然不能說徹底的解決列寧格勒的全部敵人，但是，卻已經打破了封鎖，城市內的居民和守軍再也不會餓到了，那一刻，葉蓮娜和其他的人一樣，淚流滿麵，可惜還沒等到最後和朋友以及老同事們慶祝一下，就被沃爾科夫拽上了飛機，當了‘隨軍夫人’
在損失了如此眾多的大兵團之後，不再能夠得到大量部隊去動另一次象1941年和1942年那樣大規模的攻勢了。但看朱可能做到的是——如果德國方百擁有恰當的領導的話，能夠把蘇聯消耗和疲憊到這種地步，使它對已經遭受的過分犧牲感到厭倦，準備接受一種僵持狀態。在當時，這種想法絕不是異想天開。
曼施泰因認為，德軍的指揮人員和作戰部隊仍比它們的紅軍對手優越：
這樣，德軍統帥部已沒有多少時間用來在東線爭取打個平手了。假如它能夠在戰略防禦（這在當時是不可避免的）範圍內。給予敵人以若幹強大的局部性的打擊——先和最重要的是通過俘虜敵軍，使敵軍的實力消耗到決定性的程度，才能做到這一點。
在蘇軍戰線上形成了一個從奧廖爾以南的一個地點一直向南伸展到別爾哥羅德的巨大突出部。對於德軍統帥部來說，這個寬大的突出部構成了嚴重威脅，因為它可以作為向駐守在這一地段的兩個德軍推團軍群側翼動進攻的出地域。德軍決定消除這個突出部，並且認為，如果能相當早地動進攻，就能使紅軍各部隊猝不及防，不得不把在冬季戰役將近結束時遭到沉重打擊的裝甲部隊投入戰鬥。
為了實施這次代號為“堡壘”的戰役，德軍南方集團軍群將要提供兩個集團軍，即坦克第4軍和“戰鬥”特遣集團軍，在它們的編成內共有十一個裝甲或坦克一擲彈兵師，以及五個步兵師。為了提供這些部隊，德軍在頓涅茨河和米烏斯河的部隊部署不得不削弱。中央集團軍群將提供第9集團軍，其編成內共有大個裝甲或坦克一擲彈兵師，以及五個步兵師。這個集團軍將不得不在奧廖爾一帶的突出部集結，在那裏，蘇軍能夠從東麵和北麵向它的背後動進攻。
沃爾科夫認為，必須在所有重要方向上，而且先是在庫爾斯克突出部地域建立牢固的、縱深梯次配置的防禦。據此，我們給各方麵軍司令員下達了相應的指示。部隊開始在冬季防線上挖掘工事。對於組訓完畢的最高統帥部戰略預備隊，決定暫不使用，並將其集結到更加靠近受威脅的地域。
在4月其餘的日子裏，蘇軍最高統帥部繼續為即將動的會戰進行著極為緊張的計劃和準備。
5月初，沃爾科夫去北高加索方麵軍執行任務後返迴最高統帥部。這時，總參謀部基本完成了夏、秋戰役的計劃工作。同時，最高統帥部組織了周密的諜報偵察和空中偵察，十分可靠地查明。敵大量部隊和軍事物資正運往奧廖爾、克羅梅、勃良斯克、哈爾科夫、克拉斯諾格勒和波爾塔瓦地域。
這證實他4月份的推斷。在最高統帥部和總參謀部，認為德軍可能在最近幾天內轉入進攻的意見占了上風。”
大約在同時，沃羅涅日方麵軍司令員和軍事委員會委員赫魯曉夫向斯大林建議對別爾哥羅槽—哈爾科夫地域的德軍集團實施一次先製人的突擊。沃爾科夫、華西列夫斯基和安東諾夫以及總參謀部的一些成員不讚成這項建議，於是沃爾科夫把這一情況報告了斯大林。
使沃爾科夫失望的是，斯大林猶豫不決，對於究竟是以強固的防禦迎擊敵人，還是先改進行一次突擊以挫敗敵人的進攻，拿不定主意。斯大林擔心會象1941年和1942年那樣，蘇軍的防禦經不住德軍的突擊，同時他不相信蘇軍能夠粉碎強大的、堅固築全進守的敵人。這種舉棋不定的情形一直持續到5月中旬。經過多次討論，最後斯大林才同意以縱深梯次防禦消耗敵人，然後在別爾哥羅德一哈爾科夫方向和奧廖爾方向上起強大反攻來打擊敵人。
德軍的情況相當糟糕。5月初，希特勒決定把“堡壘”戰役推遲到6月。他希望到那時，他的各個裝甲師將配備新型坦克。可是，當新型坦克運到時，戰役開始時間已推遲到7月初了。趁蘇軍尚未從冬季戰役的損失中得以恢複之前，向它動突擊的大好時機終於永遠喪失了。
根據沃爾科夫的建議，最高統帥部開始迅集裝部隊，以便阻擋德軍的進攻。中央方麵軍和沃羅涅日方麵軍將承受敵軍的主要突擊。作為預備隊和反擊部隊，最高統帥部建立了預備隊方麵軍，其編成內有幾個多兵種合成集團軍和一些坦克與機械化兵團。這些部隊即將參戰的地區的地形，是開闊的大草原，溝壑溪穀不多，非常適宜使用大量坦克。
五個坦克集團率、若幹個坦克和機械化軍以及一些步兵軍和步兵師，編入最高統帥部預備隊和各方麵軍的第二梯隊中。這些機動兵團不僅可以迅調去堵住戰線上可能出現的任何缺口。而且是一支可以在適當時機投入戰鬥的龐大的反攻力量。
最高統帥部指定西方方麵軍和勃良斯克方麵軍負責製訂向奧廖爾一帶德軍動進攻戰役的計劃，但戰役的實施要等到德軍最初的攻勢被遏止以後。
自戰爭開始以來，蘇軍實施防禦的部隊中，炮兵團的數目次過步兵團的數目，其比例是1.5比1。在最可能遭到敵人突擊的方向上，火炮的配置也最密集。例如，在受威脅最大的地段——奧廖爾至庫爾斯克的鐵路線擔任掩護的中央方麵軍第13集團軍，其每英裏正麵上得到大約一百四十八門火炮和迫擊炮的支援，遠遠過德軍為動進攻所能拚湊的數目。
在實施防禦準備期間，中央方麵軍和沃羅涅日方麵軍又獲得了九千多門火炮和迫擊炮。從最高統帥部預備隊中總共撥出九十二個炮兵團來加強這兩個方麵軍。配置了大千多門防坦克炮，在比較重要的方向上共敷設地雷和炸藥包約達四十萬個。
斯大林命令沃爾科夫留在庫爾斯克，負責協調中央、勃良斯克和西方三個方麵軍的行動，而華西列夫斯基則負責指導沃羅涅日方麵軍。
7月4日下午3時，經過短時間的炮兵射擊和空中轟炸之後，庫爾斯克會戰爆了。據馮·梅倫廷將軍記載，當天傍晚，德軍擲彈兵和步兵在突擊炮兵和工兵的支援下，突破到紅串防禦的前沿。梅倫廷寫道：
在進攻的第二天，我們遭到第一次挫折，盡管我們作了種種努力，部隊過是無法突破俄軍的防線。“大德意誌”師（一個很強的師，擁有約一百八十輛坦克），編成密集隊形進行衝擊，它的正前方就是沼澤，因而遭到俄國炮兵的猛烈轟擊一工兵未能準備好適當的渡口，許多坦克成了紅軍航空兵的犧牲品——在戰鬥中，盡管德國空軍占優勢。但俄國飛機作戰英勇頑強。甚至在德軍第一天攻占的地域內，俄國人不知從哪兒突一然昏出來，因而“大德意誌”師的偵察部隊不得不去對付他們。7月5日夜間到7月6日底起未能渡過溪流和沼澤。
在左翼，坦克第3師對薩維多夫卡的進攻，就象“大德意誌”師對阿列克謝耶夫卡和盧恰尼諾的進攻一樣，未能獲得成功。整個地區到處都是地雷，而且擁軍在整個防線上的防禦，都得到配置在居高臨下有利位置的坦克的支持。
整個庫爾斯克地區的戰鬥打得很艱苦，而且一直沒有間斷過。經過一周激戰之後，德國人得出結論。俄軍的預備隊是打不完的。到7月14日，比較精明的德國領導人，其中包括梅倫廷，都認識到，“德軍進攻的時間表已經完全被打亂”。所以出現這種情況，原因很多。
在普羅霍羅夫卡周圍的一次異常激烈的戰鬥中，德軍裝甲車輛和人員損失極其慘重。據蘇方的記載，僅在一天的戰鬥中，德軍就損失了三百五十輛坦克和一萬名官兵。
突出部南側的戰鬥也十分激烈，損失的嚴重程度便是證明。例如，坦克第19師坦克第73團，到進攻的第五天隻剩下兩個連了。步兵第332師損失了三千七百人，而坦克第6師也遭到重大傷亡，隻剩下四十七輛坦克了。
就在這個時候，沃爾科夫和華西列夫斯基以最高統帥部駐當地代表的身份，命令西方方麵軍和勃良斯克方麵軍動攻勢。三天以後，即在7月15日，中央方麵軍向奧廖爾方向起了進攻。
德軍統帥部麵臨著一項緊急的決定，即是否將正向別爾哥羅德—庫爾斯克方向進攻的部隊後撤到它們原來的陣地。如在原來的陣地鞏固下來，德軍能指望利用在奧廖爾橋頭堡作戰的部隊之一部。因此，7月16日，德軍坦克第4集團軍和“戰鬥”特遣集團軍，在強大的後衛部隊掩護下開始撤退。
沃爾科夫剛剛還不是這副模樣呢！在計劃已經要成功的之前，見斯大林格勒差不多已經不需要他了，沃爾科夫馬上就被調走了。調到列寧格勒去解圍，這個時候他又來到這裏，可不是為了參加慶祝的，他是來解決問題的，順便來接他的女人和他一起走。是的，葉蓮娜在戰鬥最激烈的時候來到了斯大林格勒，做她的醫生工作。可憐了四個兒子，全部都被送到了古比雪夫，拉伊莎甚至要迴來，但終究還是沒有成行，是瓦娜京娜去照顧了。當然，還有沃爾科夫的媽媽和姐姐、外甥女們。
參加聚會本來是非常偶然的事情，但是原本還依偎在他懷裏的嬌弱女人，一聽說要以元帥夫人，最差也是元帥女人的身份去參加宴會，直接拒絕，毫不留情，那反應差點都把沃爾科夫踹下床了。不管沃爾科夫說什麽，葉蓮娜就是不樂意，還說了，不過是當了元帥，又不是得了免死金牌，想想前幾個元帥是怎麽死的，想想自己是否有前幾位元帥那麽偉大，想想自己是否是唯一有能力的人，現在和他出去，反而會成為攻擊他的目標，或許將來會連累他們母子呢！因為沃爾科夫顯然太開心了。
聽了這話，沃爾科夫能高興嗎？隻能冷著臉自己出席了，不過，卻得到了意外的收獲。這恐怕是誰都沒有想到的吧？
自從德軍於1941年9月8日從6地上完成對列寧格勒的封鎖以後，一直到1943年初，英勇的列寧格勒人，在極端困苦的情況下，始終抱著這樣的希望：援兵一定會來的，紅軍一定會想辦法前來解救他們。
時間月複一月地過去，成千上萬的人死去了，許多人是在有史以來人類曾經遭遇過的那種最駭人聽聞的處境中，因饑餓和體力消耗殆盡而死的。德軍的包圍差一點兒沒有達到希特勒的瘋狂目標。
1942年12月2日，最高統帥部命令沃爾霍夫方麵軍和列寧格勒方麵軍的司令員們為突破德軍的封鎖作準備。這個代號為“火花”的戰役，要求兩個方麵軍各組建一個突擊集團。一個集團是由沃爾霍夫方麵軍的第二突擊集團軍組成，另一個集團則以列寧格勒方麵軍的第67集團軍為主組成。這兩個在某些地段相距不到1o英裏的突擊集團，將實施相向突擊——沃爾霍夫方麵軍向西進攻，而列寧格勒方麵軍則向東和東南進攻。
1月12日晨，當溫度計的讀數仍在攝氏零下二十三度的時候，紅軍的兩千多門火炮和迫擊炮打破了嚴冬的沉寂。在此後的幾天裏，特別是在1月14日到18日之間，蘇軍部隊試圖突破德軍過去一年來苦心經營的防禦，戰鬥異常激烈。
滑雪步兵第12旅實施了大膽的機動，它奉命越過封凍的拉多加湖向利普卡村進攻。從背後突擊德軍。這一行動清楚表明了蘇軍指揮部的足智多謀。
1月18日，列寧格勒方麵軍和沃爾霍夫方麵軍的部隊終於在1號工人村和5號工人村會師，對列寧格勒的封鎖被打破了。
戰役取得了成功，雖然不能說徹底的解決列寧格勒的全部敵人，但是，卻已經打破了封鎖，城市內的居民和守軍再也不會餓到了，那一刻，葉蓮娜和其他的人一樣，淚流滿麵，可惜還沒等到最後和朋友以及老同事們慶祝一下，就被沃爾科夫拽上了飛機，當了‘隨軍夫人’
在損失了如此眾多的大兵團之後，不再能夠得到大量部隊去動另一次象1941年和1942年那樣大規模的攻勢了。但看朱可能做到的是——如果德國方百擁有恰當的領導的話，能夠把蘇聯消耗和疲憊到這種地步，使它對已經遭受的過分犧牲感到厭倦，準備接受一種僵持狀態。在當時，這種想法絕不是異想天開。
曼施泰因認為，德軍的指揮人員和作戰部隊仍比它們的紅軍對手優越：
這樣，德軍統帥部已沒有多少時間用來在東線爭取打個平手了。假如它能夠在戰略防禦（這在當時是不可避免的）範圍內。給予敵人以若幹強大的局部性的打擊——先和最重要的是通過俘虜敵軍，使敵軍的實力消耗到決定性的程度，才能做到這一點。
在蘇軍戰線上形成了一個從奧廖爾以南的一個地點一直向南伸展到別爾哥羅德的巨大突出部。對於德軍統帥部來說，這個寬大的突出部構成了嚴重威脅，因為它可以作為向駐守在這一地段的兩個德軍推團軍群側翼動進攻的出地域。德軍決定消除這個突出部，並且認為，如果能相當早地動進攻，就能使紅軍各部隊猝不及防，不得不把在冬季戰役將近結束時遭到沉重打擊的裝甲部隊投入戰鬥。
為了實施這次代號為“堡壘”的戰役，德軍南方集團軍群將要提供兩個集團軍，即坦克第4軍和“戰鬥”特遣集團軍，在它們的編成內共有十一個裝甲或坦克一擲彈兵師，以及五個步兵師。為了提供這些部隊，德軍在頓涅茨河和米烏斯河的部隊部署不得不削弱。中央集團軍群將提供第9集團軍，其編成內共有大個裝甲或坦克一擲彈兵師，以及五個步兵師。這個集團軍將不得不在奧廖爾一帶的突出部集結，在那裏，蘇軍能夠從東麵和北麵向它的背後動進攻。
沃爾科夫認為，必須在所有重要方向上，而且先是在庫爾斯克突出部地域建立牢固的、縱深梯次配置的防禦。據此，我們給各方麵軍司令員下達了相應的指示。部隊開始在冬季防線上挖掘工事。對於組訓完畢的最高統帥部戰略預備隊，決定暫不使用，並將其集結到更加靠近受威脅的地域。
在4月其餘的日子裏，蘇軍最高統帥部繼續為即將動的會戰進行著極為緊張的計劃和準備。
5月初，沃爾科夫去北高加索方麵軍執行任務後返迴最高統帥部。這時，總參謀部基本完成了夏、秋戰役的計劃工作。同時，最高統帥部組織了周密的諜報偵察和空中偵察，十分可靠地查明。敵大量部隊和軍事物資正運往奧廖爾、克羅梅、勃良斯克、哈爾科夫、克拉斯諾格勒和波爾塔瓦地域。
這證實他4月份的推斷。在最高統帥部和總參謀部，認為德軍可能在最近幾天內轉入進攻的意見占了上風。”
大約在同時，沃羅涅日方麵軍司令員和軍事委員會委員赫魯曉夫向斯大林建議對別爾哥羅槽—哈爾科夫地域的德軍集團實施一次先製人的突擊。沃爾科夫、華西列夫斯基和安東諾夫以及總參謀部的一些成員不讚成這項建議，於是沃爾科夫把這一情況報告了斯大林。
使沃爾科夫失望的是，斯大林猶豫不決，對於究竟是以強固的防禦迎擊敵人，還是先改進行一次突擊以挫敗敵人的進攻，拿不定主意。斯大林擔心會象1941年和1942年那樣，蘇軍的防禦經不住德軍的突擊，同時他不相信蘇軍能夠粉碎強大的、堅固築全進守的敵人。這種舉棋不定的情形一直持續到5月中旬。經過多次討論，最後斯大林才同意以縱深梯次防禦消耗敵人，然後在別爾哥羅德一哈爾科夫方向和奧廖爾方向上起強大反攻來打擊敵人。
德軍的情況相當糟糕。5月初，希特勒決定把“堡壘”戰役推遲到6月。他希望到那時，他的各個裝甲師將配備新型坦克。可是，當新型坦克運到時，戰役開始時間已推遲到7月初了。趁蘇軍尚未從冬季戰役的損失中得以恢複之前，向它動突擊的大好時機終於永遠喪失了。
根據沃爾科夫的建議，最高統帥部開始迅集裝部隊，以便阻擋德軍的進攻。中央方麵軍和沃羅涅日方麵軍將承受敵軍的主要突擊。作為預備隊和反擊部隊，最高統帥部建立了預備隊方麵軍，其編成內有幾個多兵種合成集團軍和一些坦克與機械化兵團。這些部隊即將參戰的地區的地形，是開闊的大草原，溝壑溪穀不多，非常適宜使用大量坦克。
五個坦克集團率、若幹個坦克和機械化軍以及一些步兵軍和步兵師，編入最高統帥部預備隊和各方麵軍的第二梯隊中。這些機動兵團不僅可以迅調去堵住戰線上可能出現的任何缺口。而且是一支可以在適當時機投入戰鬥的龐大的反攻力量。
最高統帥部指定西方方麵軍和勃良斯克方麵軍負責製訂向奧廖爾一帶德軍動進攻戰役的計劃，但戰役的實施要等到德軍最初的攻勢被遏止以後。
自戰爭開始以來，蘇軍實施防禦的部隊中，炮兵團的數目次過步兵團的數目，其比例是1.5比1。在最可能遭到敵人突擊的方向上，火炮的配置也最密集。例如，在受威脅最大的地段——奧廖爾至庫爾斯克的鐵路線擔任掩護的中央方麵軍第13集團軍，其每英裏正麵上得到大約一百四十八門火炮和迫擊炮的支援，遠遠過德軍為動進攻所能拚湊的數目。
在實施防禦準備期間，中央方麵軍和沃羅涅日方麵軍又獲得了九千多門火炮和迫擊炮。從最高統帥部預備隊中總共撥出九十二個炮兵團來加強這兩個方麵軍。配置了大千多門防坦克炮，在比較重要的方向上共敷設地雷和炸藥包約達四十萬個。
斯大林命令沃爾科夫留在庫爾斯克，負責協調中央、勃良斯克和西方三個方麵軍的行動，而華西列夫斯基則負責指導沃羅涅日方麵軍。
7月4日下午3時，經過短時間的炮兵射擊和空中轟炸之後，庫爾斯克會戰爆了。據馮·梅倫廷將軍記載，當天傍晚，德軍擲彈兵和步兵在突擊炮兵和工兵的支援下，突破到紅串防禦的前沿。梅倫廷寫道：
在進攻的第二天，我們遭到第一次挫折，盡管我們作了種種努力，部隊過是無法突破俄軍的防線。“大德意誌”師（一個很強的師，擁有約一百八十輛坦克），編成密集隊形進行衝擊，它的正前方就是沼澤，因而遭到俄國炮兵的猛烈轟擊一工兵未能準備好適當的渡口，許多坦克成了紅軍航空兵的犧牲品——在戰鬥中，盡管德國空軍占優勢。但俄國飛機作戰英勇頑強。甚至在德軍第一天攻占的地域內，俄國人不知從哪兒突一然昏出來，因而“大德意誌”師的偵察部隊不得不去對付他們。7月5日夜間到7月6日底起未能渡過溪流和沼澤。
在左翼，坦克第3師對薩維多夫卡的進攻，就象“大德意誌”師對阿列克謝耶夫卡和盧恰尼諾的進攻一樣，未能獲得成功。整個地區到處都是地雷，而且擁軍在整個防線上的防禦，都得到配置在居高臨下有利位置的坦克的支持。
整個庫爾斯克地區的戰鬥打得很艱苦，而且一直沒有間斷過。經過一周激戰之後，德國人得出結論。俄軍的預備隊是打不完的。到7月14日，比較精明的德國領導人，其中包括梅倫廷，都認識到，“德軍進攻的時間表已經完全被打亂”。所以出現這種情況，原因很多。
在普羅霍羅夫卡周圍的一次異常激烈的戰鬥中，德軍裝甲車輛和人員損失極其慘重。據蘇方的記載，僅在一天的戰鬥中，德軍就損失了三百五十輛坦克和一萬名官兵。
突出部南側的戰鬥也十分激烈，損失的嚴重程度便是證明。例如，坦克第19師坦克第73團，到進攻的第五天隻剩下兩個連了。步兵第332師損失了三千七百人，而坦克第6師也遭到重大傷亡，隻剩下四十七輛坦克了。
就在這個時候，沃爾科夫和華西列夫斯基以最高統帥部駐當地代表的身份，命令西方方麵軍和勃良斯克方麵軍動攻勢。三天以後，即在7月15日，中央方麵軍向奧廖爾方向起了進攻。
德軍統帥部麵臨著一項緊急的決定，即是否將正向別爾哥羅德—庫爾斯克方向進攻的部隊後撤到它們原來的陣地。如在原來的陣地鞏固下來，德軍能指望利用在奧廖爾橋頭堡作戰的部隊之一部。因此，7月16日，德軍坦克第4集團軍和“戰鬥”特遣集團軍，在強大的後衛部隊掩護下開始撤退。