明衍皓起了個大早，仔細打扮了一番，隻見他穿了一件淺青暗紋長袍，束了腰。腳穿鹿皮長靴，外罩一件蓬厚錦鑲銀鼠皮披風。頭發用鏤空刻琢金絲玉冠固著，越發的清雅俊逸。明衍皓仔細打量了自己，感到很滿意，便威風儀儀地向歐陽若琳的房間走來。走至門前，又整了整衣冠準備敲門，結果還未觸到門，便見門被打開。明衍皓定眼一看，滿眼驚豔。隻見歐陽若琳盤了一個垂髻圓翻髻，戴了一朵點翠嵌珍珠歲寒三友頭花，鬢外插了一支珠花簪。一張清麗的小臉兒略施粉黛。穿了一件碧霞雲紋聯珠對孔雀紋棉衣，腳蹬羊皮小靴，外罩一件織錦鑲毛鬥篷，整個人看起來明豔動人。
“若琳，你越來越美了！”
歐陽若琳無所謂地笑了笑：“到是你，快三十了吧！馬上就沒人要了。”明衍皓一聽，一雙大大的桃花眼立馬瞪圓，立刻說道：“誰說的，我才二十八歲，正當韶華，是男人最有魅力的時候。若琳不是我說，我往街上一站，方圓百裏的大家閨秀都會聞人而來。”歐陽若琳聽後哈哈大笑，“說這樣的話，也不怕臉紅，我都替你丟人了。”明衍皓聽後，一雙桃花眼滿是哀怨，“冤枉啊！我說的可句句屬實，想當年我可是名門閨秀的夢中情人，隻有若琳你不識金鑲玉啊！”歐陽若琳笑得更厲害了，“既如此，我可不敢同你上街了，別讓那些花癡把我打傻了，你快走吧！”明衍皓故意歎息一聲，“沒辦法，我也怕出去後被人擠扁呢！那些花癡看見美麗動人的歐陽姑娘隻能望而卻步了，我還指望美麗可愛的歐陽姑娘呢！”
“好了，好了，別貧嘴了，就你這風流公子的模樣還不知害死多少癡情女子呢！”歐陽若琳受不了地打斷他。
明衍皓似真非真地說：“為了天下的癡情女子免受在下的荼毒，歐陽姑娘是不是考慮考慮收了在下呀？”歐陽若琳忙擺了擺手，“還是別害我了，若是把名滿天下的驍王殿下據為己有，我還不成為眾矢之指呀！”明衍皓立刻表態道：“這個若琳就不用擔心了，有本王在，哪個敢挑你的不是，若是若琳進了驍王府，那麽包括本王在內都接受若琳的驅使。”歐陽若琳見明衍皓越說越離譜，忙打住道：“別開玩笑了，我可不跟你瞎混。”“唉，好傷心呀！倒貼都沒人要。”歐陽若琳正了正顏色“你今兒一大早就來說這些話嗎？”明衍皓一聽馬上斂容道：“當然不是，我是喊你去聽戲的，猜猜今個唱的是哪一出？是《西廂記》，這可是新戲啊！”歐陽若琳愣了一下道：《西廂記》？你們這裏也有《西廂記》啊？”明衍皓疑惑道：“何為我們這裏？難道你不是安興過的人嗎？”歐陽若琳忙笑道：“我是悠然穀的人！”“悠然穀也屬於安興國啊！”歐陽若琳忙轉移話題：“戲什麽時候開演？”明衍皓看看天色，"還早呢，我們先去用飯，再買些東西去滿園春，要演三個時辰呢！”“好”兩人去樓下用飯後又買了些小東西，到了辰時方向戲園而去。
歐陽若琳一進戲園，便被場景給驚住了，隻見賓客滿座，人聲鼎沸，男女老少皆有“這戲園真是人山人海啊！”
“放心吧啊我已經讓南征在前麵訂了個好位置。”
歐陽若琳笑道：“來看戲本就圖個高興，不一定非要在前麵，不過還是要謝謝你的。“歐陽若琳仔細打量了戲園，發現這古代的演出還是不錯的，隻是有一點是確定的，都是男子在唱戲。歐陽若琳聽了一會兒發現演花旦的少年有點像張國榮。
【寄生草】蘭麝香仍在，佩環聲漸遠，東風搖曳垂楊線，遊絲牽惹桃花片，珠簾掩映芙蓉麵。你道是河中開府相公家，我道是南海觀音現。
咿咿呀呀的響聲讓歐陽若琳仿佛在聽昆曲。
【拙魯速】對著盞碧熒熒短檠燈，倚著扇冷清清舊帷屏。燈兒又不明，夢兒又不成。窗兒外漸零零的風兒透珞欞，忒愣愣的紙條兒鳴；枕頭上孤另，被窩兒裏寂靜。你便是鐵石人，鐵石人也動情。
歐陽若琳聽了一會兒，對明衍皓說道：“我去後台看一下，你在這兒等著我。”
明衍皓疑惑道：“去後台做什麽？”
“沒什麽，隻是好奇。”歐陽若琳說完便起身走了。明衍皓本想跟上去，又怕歐陽若琳生氣，隻好悶悶地坐下來等她。
歐陽若琳來到後堂見上妝的上妝，踢隨的踢隨，練聲的練聲，都很忙碌，沒有人理會自己。後堂內有一華服男子，相貌平凡，略有粗獷，細看之下還有些輕浮之色。那男子看見自己，眼神一亮，立刻上前道：“這位姑娘好麵生，是初來河陽嗎？隻是為何來後堂？是否有人相陪？小生勞柯勤請教姑娘大名？”歐陽若琳心裏暗笑，“你姓勞？”“是的。”“那勞伯凱是你何人？”“正是家父，怎麽姑娘認識？”歐陽若琳輕輕一笑，“略有所聞。”那男子嗯了一聲，“家父乃皇商，姑娘聽過也是自然，不知姑娘下榻何處，小生對河陽也算熟悉，可否為姑娘指引一番，略盡地主之誼？”正當歐陽若琳想教訓一下他時，隻見扮花旦的少年迴來了看見眼前的男子眼內閃過厭惡和害怕。歐陽若琳一看這種情形就明白了情由，便不動聲色地找了個地方坐下來看戲。那男子見扮花旦的少年迴來，忙趾高氣揚地說道：“本少爺已經來了三次了，請你去唱個戲居然驚動本少爺三次大駕，小戲子！”那少年也不答聲徑直走到梳妝台開始補妝，那男子見狀也不生氣，上前拖著那少年的下巴：“別給臉不要臉，在河陽除了夏氏就是我勞氏，你以為那耿氏會為你們撐腰，告訴你，他們那個會長隻是擺設而已！”那少年別過臉去，不敢作聲。歐陽若琳見狀不慌不忙地走過去，“這位少爺可否給本姑娘一薄麵？”“姑娘請講。”那勞柯勤見歐陽若琳說話態度馬上來了個一百八十度大轉彎。“我有幾個問題想請教一下這位小哥兒，不知這位少爺可否迴避一下？”歐陽若琳不冷不淡地說道。“當然可以，姑娘有命豈敢不從，隻是姑娘可否告訴小生姑娘下榻何處？”“玉滿堂二樓第三間房。”那男子聽後立刻高興地離去。歐陽若琳見那男子走後，便打量眼前的少年，那少年被她看得不好意思，低下了頭。歐陽若琳笑道：“你怕那男子為難我嗎？”那少年低聲道：“姑娘也是厲害人！”歐陽若琳年問道：“你叫什麽名字？”“隻有藝名青蓮。”“你幾歲了？”“十七歲”“幾歲登台？”“十二歲。”“知道自己的本姓名嗎？”“不知道”“你們這個戲班叫什麽名字？”“吉慶班。”“那你是這個班的台柱子嗎？”“是”“你們收入如何？”“看情況。”歐陽若琳點點頭，便走了。那少年愣了一會兒，不知眼前的美麗女子想要做甚。剛一轉頭發現地上有一個金絲銅錢線繡的香袋兒，香袋的料子也是上品，奇怪的是那香袋裏沒有香料。少年疑惑地打開香袋，隻見裏麵一張紙條。少年偷偷打開一看：“今晚子時在城西土廟找我。”少年一驚，忙揣入懷中。此時正該他上場，少年懷著不安的心情上場。
【雙調】【新小令】梵王宮殿月輪高，碧琉璃瑞煙籠罩。香煙雲蓋結，諷罵海波潮。幡影飄飄，諸檀越，盡來到。
“若琳，你迴來了，怎麽去這麽久？”明衍皓見歐陽若琳迴來，忙問道。
“好奇，多問了幾個問題。”
明衍皓聽此，便不再做聲。
【鴛鴦煞】有心爭似無心好，多情卻被無情惱。勞攘了一宵，月兒沉，鍾兒響，雞兒叫。唱道是玉人歸去得疾，好心收拾得早。道場畢諸人散了，西名子裏各歸家，葫蘆提鬧到曉。
“若琳，這出戲怎麽樣？”兩人看完戲，明衍皓帶著歐陽若琳在逛東市。
歐陽若琳笑道：“比我想象的好。”
明衍皓高興地說道：“那我們明天再去看。”
“明天是哪出戲？”
“《牡丹亭》，我年前在河洲聽過一次，詞曲都不錯的。”歐陽若琳不在意地點點頭，似乎又想到了什麽，“那唱戲的演員一直以此為生嗎？”
明衍皓歎道：“唱戲的戲子被稱為下九流，是被世俗所鄙視的。武生年紀大了就上不了台了，花旦也是。這些戲子很苦，既被人們看不起，如果碰到邪惡之人還不知遭多少罪呢！”
歐陽若琳沒作聲。
“你怎麽問起這個了？”
歐陽若琳厭惡道：“我剛才去後堂看見了一幕讓我很生氣的畫麵。”
“哦，什麽畫麵？”
“我看見一個年輕男子正在調戲那個花旦，還威脅那個花旦去他家去唱幾段。”
明衍皓道：“我知道有一些有特殊癖好的人，這些人真是丟盡男人的臉。你替那花旦出頭了？”
歐陽若琳點點頭，突然詭異一笑，“你猜我向那男子說了什麽？”明衍皓見狀，奇道：“你說了什麽？”歐陽若琳上前在明衍皓耳旁說了幾句話。明衍皓一聽，哭笑不得：“你這個小丫頭，把這事兒推到我頭上了。”歐陽若琳咯咯一笑：“這事就交給你了，明大少爺。晚上別打擾我，我今天很累，要好好休息。”
“好，好，謹遵歐陽大小姐之命。”
“嗯，孺子可教也！”
兩人頓時哈哈大笑。
玉滿堂
歐陽若琳聽三更已過，便起身往城西土廟而去。歐陽若琳隱在暗處看著土廟前的少年，身形纖細柔弱，渾身散發著孤獨之感，真不知在台上那媚態是怎麽表現的。歐陽若琳在暗中看了兩刻鍾放現身了。那少年感覺身後有人，忙迴頭見是白天的美麗女子，開門見山地說：“姑娘約小可前來所為何事？”歐陽若琳也不答話，慢慢走近。“原來卸了妝，是這樣的清秀可人，怪不得那些有特殊取向的人看上他。”隻見眼前的少年一身半舊的青綠長衫，在寒風中愈顯淡薄，小臉兒蒼白，看來在這兒等了很長時間。歐陽若琳問道：“你們戲班又不是沒有生意，怎麽這麽冷的天兒，讓你穿單衣。”
那少年略帶嘲諷地說道：“你以為每個人都像你們這些富家子弟，衣來伸手，飯來張口，錦衣玉食，不知人間疾苦。吉慶班男女老少三十多口人都要吃飯，你以為這戲是我為我自己唱的嗎？”
歐陽若琳不屑地說：“可憐之人必有可恨之處，吉慶班是有很多人要吃飯，但買件棉衣還是可以的吧！再說你身為吉慶班的台柱子，那些喜歡你的人不送些東西表表心意嗎？”
那少年臉色發白，“姑娘請小可前來隻是為了羞辱我嗎？”歐陽若琳似笑非笑地說：“你說呢？”那少年一聽，轉身就走，歐陽若琳也不阻撓。那少年走了約十多步，說道：“並不是所有的人都如姑娘一樣幸運，也不是所有的人都不想改變自己的處境，有時候真的無能為力。”歐陽若琳聽後，心放軟了。走上前去，正色道：“對不起！”那少年微微一笑。
歐陽若琳道：“你想離開吉慶班嗎？”
“不想”
歐陽若琳疑惑道：“為什麽？你應該明白你現在的處境，再不尋找出路就淪為他人玩物了。如若不然，你今夜也不會來見我。”
那少年看著歐陽若琳：“不錯，我是明白現在的處境，但讓我拋棄吉慶班也絕無可能。我從小是孤兒，是吉慶班把我養大，教我唱戲，雖然很苦，但我不能知恩不報，反而自私自利，為了自己而牽連他們。”
“哦，如果我說我能保吉慶班平安無事，但你必須離開吉慶班為我做事，你願意嗎？”歐陽若琳開出條件。
那少年看了一會兒歐陽若琳，半晌才答道：“我願意。”歐陽若琳滿意地笑道：“這幾天你繼續演出，不要表現出來，我會盡快給你肅清一切障礙。等一切大定後，我再給你指示。”
“一切仰仗姑娘了。”
“你迴去吧！小心些，不要被人發現。”
那少年點點頭，又看了一眼歐陽若琳，說了一句“夜寒霜凍，姑娘也早些迴去。”便離開了，隻留下蕭索的身影給歐陽若琳，“好一個倔強的少年。”
歐陽若琳迴到房間，見房間靜悄悄，很安靜，放下心來。剛想解衣安寢，隻見房間頓時一亮。
“你迴來了。”
歐陽若琳一驚，見明衍皓坐在桌前，拿著火折子，點亮了桌上的蠟燭。
歐陽若琳沉下臉：“你監視我！”
明衍皓也沉著臉：“我隻是關心你。”
歐陽若琳嘲諷道：“不用你這種人關心。”明衍皓青著臉，“那你用誰關心，鬱公子在京城，你寂寞了，去找戲子解悶兒？”
歐陽若琳氣的臉通紅：“你。。。。，哦！原來一切都在你的掌握之中，真是可笑。滾出去。。。。，我再也不想見到你。”
明衍皓說完那句話就後悔了，但一想到他半夜出去見野男人，又醋意大發，又聽到她這句話，更是氣得臉鐵青，把桌子上的茶杯摔得粉碎，驚得玉滿堂的人都聞聲而起。掌櫃的和小二忙跑過來勸解：“客官，有話好好說，半夜三更的，大家都在休息呢！”
南征和蓀壁也道：“主子，消消氣。”
明衍皓緩緩氣，對掌櫃的說道：“我沒事，掌櫃的去休息吧！我會好好處理的，南征送掌櫃的迴房。”雖是好言好語，語氣卻不容置疑。掌櫃的擔憂的看了一眼歐陽若琳，無奈地退下了。
“蓀壁也下去吧！”
“是，主子。”蓀壁知自家主子發怒了，也不敢作聲，隻是有些怨恨歐陽若琳。“主子為她做了多少事，傷了多少心，不知圖報，反而恩將仇報，真是豈有此理！”
屋裏隻留下明衍皓和歐陽若琳，兩人都沉默不語。僵持了半天，還是歐陽若琳先開口。
“明衍皓，這些天謝謝你。謝謝你陪我逛街、聽戲，陪我買東西，陪我放風箏，陪我去騎馬，陪我去郊遊，陪我上寺廟。謝謝你的細心，你的容忍，你的縱容。這些天是我這幾年最高興的日子，但我的心裏隻有哥哥，已經容不下任何人。你是個好人，相信有一天你會找到屬於你的幸福的。你走吧！不要再來找我了，我不想欠你太多，我還不起。”
明衍皓難過道：“我何嚐不知你心裏隻有鬱公子，隻是還要做那撲火的飛蛾。我從來沒有乞求過你的迴報，隻希望你給我一次公平的機會。你知道，當我聽說鬱公子的死訊時，內心是都麽喜悅和擔憂嗎？我以為鬱公子死了，我就有了哪怕一絲的機會。可是我知道你對鬱公子情深似海，有怕你沉浸在鬱公子的死中不肯出來，怕你對自己不好。我曾以無數的理由去悠然穀附近打聽你，怕你難過，怕你悲傷。我希望有一天你哭累了，可以借一下我的肩膀。當我在河陽商會上遇到你時，我是多麽的震驚狂喜。我以為上天開眼了，照顧我了，可是到頭來還是一場空。鬱公子沒有死，在我第二次和假夏劭翊接觸時就知道。試想鬱公子死了，你怎麽還會如此打扮。還有那假夏氏少主的氣質和我第一次見時有很大的不同，我雖然很失望，但還是麻痹自己，認為鬱公子已死，自己有了希望。若琳，我知道我剛才的話羞辱了你，我隻是太氣了，不願意讓你和別的男子接觸才會口不擇言。你現在已經不討厭我了，不是嗎？”
歐陽若琳愧疚道：“對不起，若你能放開，我們可以做好朋友的。”
明衍皓激動地說：“那你為什麽不能放下，你明知道鬱公子心裏沒有你。他若心裏有你怎麽會把你一個人扔在河陽，說不定他心裏有別人！”
這一句話正好說到歐陽若琳的心坎上，慌得歐陽若琳大聲打斷他：“你胡說，哥哥是喜歡我的，哥哥心裏怎麽會有別人，哥哥承諾過隻喜歡我一個人的。”
“若琳，不要自欺欺人了，鬱公子對你沒有男女之情。”
“你怎麽知道，你又不是哥哥。”歐陽若琳抵死不承認。
明衍皓毫不退讓，句句逼進歐陽若琳的內心，“如果他真的愛你，為什麽你們成親都三年了還沒有孩子？為什麽你在河陽這麽多天他都從未給過你一封書信？為什麽時至年關他還不迴來？”
歐陽若琳找不到說辭，“我。。。。。。我。。。。。。”
“你什麽，你心裏很明白，卻不敢麵對現實。”明衍皓字字扣心，讓歐陽若琳喘不過氣來。
歐陽若琳惱羞成怒，“滾，滾出去，都是騙子，騙子。”明衍皓見歐陽若琳失控快速上前抱住她，“若琳，你冷靜點兒。”歐陽若琳掙紮著想要推開明衍皓，“你別管我，我不用你可憐，我。。。。。”話未說完，便暈了過去。明衍皓驚慌，“若琳，若琳，你怎麽了，你醒醒，對不起，對不起，我再也不說這些話了。”
“南征！”明衍皓把歐陽若琳平放在床上，“快去請大夫。”南征見情況不妙，也不敢多問，便急忙而去。明衍皓給歐陽若琳蓋上被子，心急若焚，痛苦地坐在床邊，“對不起，對不起，我隻是讓你認清事實。”
“主子，大夫來了。”南征不到一刻鍾便把大夫拎了過來。
“快請進。”明衍皓站起身，放下帳子，在歐陽若琳手上搭了塊帕子，方讓大夫診治。驚魂未定的大夫，稍微喘了口氣，仔細地把起脈來，“這位公子放心，令夫人隻是急怒攻心，血氣上湧，迷了心智，導致昏死過去，待老夫開兩服要順順氣就好了。”明衍皓感激不盡，“多謝老先生。”明衍皓南征跟著大夫去拿藥，自己坐在床邊看著歐陽若琳蒼白的小臉皺成一團，焦慮難安，仿佛心中有巨石壓在心頭，怎麽也緩不過氣來。明衍皓氣惱地捶打著自己的頭，滿心的無力。
“若琳，你越來越美了！”
歐陽若琳無所謂地笑了笑：“到是你，快三十了吧！馬上就沒人要了。”明衍皓一聽，一雙大大的桃花眼立馬瞪圓，立刻說道：“誰說的，我才二十八歲，正當韶華，是男人最有魅力的時候。若琳不是我說，我往街上一站，方圓百裏的大家閨秀都會聞人而來。”歐陽若琳聽後哈哈大笑，“說這樣的話，也不怕臉紅，我都替你丟人了。”明衍皓聽後，一雙桃花眼滿是哀怨，“冤枉啊！我說的可句句屬實，想當年我可是名門閨秀的夢中情人，隻有若琳你不識金鑲玉啊！”歐陽若琳笑得更厲害了，“既如此，我可不敢同你上街了，別讓那些花癡把我打傻了，你快走吧！”明衍皓故意歎息一聲，“沒辦法，我也怕出去後被人擠扁呢！那些花癡看見美麗動人的歐陽姑娘隻能望而卻步了，我還指望美麗可愛的歐陽姑娘呢！”
“好了，好了，別貧嘴了，就你這風流公子的模樣還不知害死多少癡情女子呢！”歐陽若琳受不了地打斷他。
明衍皓似真非真地說：“為了天下的癡情女子免受在下的荼毒，歐陽姑娘是不是考慮考慮收了在下呀？”歐陽若琳忙擺了擺手，“還是別害我了，若是把名滿天下的驍王殿下據為己有，我還不成為眾矢之指呀！”明衍皓立刻表態道：“這個若琳就不用擔心了，有本王在，哪個敢挑你的不是，若是若琳進了驍王府，那麽包括本王在內都接受若琳的驅使。”歐陽若琳見明衍皓越說越離譜，忙打住道：“別開玩笑了，我可不跟你瞎混。”“唉，好傷心呀！倒貼都沒人要。”歐陽若琳正了正顏色“你今兒一大早就來說這些話嗎？”明衍皓一聽馬上斂容道：“當然不是，我是喊你去聽戲的，猜猜今個唱的是哪一出？是《西廂記》，這可是新戲啊！”歐陽若琳愣了一下道：《西廂記》？你們這裏也有《西廂記》啊？”明衍皓疑惑道：“何為我們這裏？難道你不是安興過的人嗎？”歐陽若琳忙笑道：“我是悠然穀的人！”“悠然穀也屬於安興國啊！”歐陽若琳忙轉移話題：“戲什麽時候開演？”明衍皓看看天色，"還早呢，我們先去用飯，再買些東西去滿園春，要演三個時辰呢！”“好”兩人去樓下用飯後又買了些小東西，到了辰時方向戲園而去。
歐陽若琳一進戲園，便被場景給驚住了，隻見賓客滿座，人聲鼎沸，男女老少皆有“這戲園真是人山人海啊！”
“放心吧啊我已經讓南征在前麵訂了個好位置。”
歐陽若琳笑道：“來看戲本就圖個高興，不一定非要在前麵，不過還是要謝謝你的。“歐陽若琳仔細打量了戲園，發現這古代的演出還是不錯的，隻是有一點是確定的，都是男子在唱戲。歐陽若琳聽了一會兒發現演花旦的少年有點像張國榮。
【寄生草】蘭麝香仍在，佩環聲漸遠，東風搖曳垂楊線，遊絲牽惹桃花片，珠簾掩映芙蓉麵。你道是河中開府相公家，我道是南海觀音現。
咿咿呀呀的響聲讓歐陽若琳仿佛在聽昆曲。
【拙魯速】對著盞碧熒熒短檠燈，倚著扇冷清清舊帷屏。燈兒又不明，夢兒又不成。窗兒外漸零零的風兒透珞欞，忒愣愣的紙條兒鳴；枕頭上孤另，被窩兒裏寂靜。你便是鐵石人，鐵石人也動情。
歐陽若琳聽了一會兒，對明衍皓說道：“我去後台看一下，你在這兒等著我。”
明衍皓疑惑道：“去後台做什麽？”
“沒什麽，隻是好奇。”歐陽若琳說完便起身走了。明衍皓本想跟上去，又怕歐陽若琳生氣，隻好悶悶地坐下來等她。
歐陽若琳來到後堂見上妝的上妝，踢隨的踢隨，練聲的練聲，都很忙碌，沒有人理會自己。後堂內有一華服男子，相貌平凡，略有粗獷，細看之下還有些輕浮之色。那男子看見自己，眼神一亮，立刻上前道：“這位姑娘好麵生，是初來河陽嗎？隻是為何來後堂？是否有人相陪？小生勞柯勤請教姑娘大名？”歐陽若琳心裏暗笑，“你姓勞？”“是的。”“那勞伯凱是你何人？”“正是家父，怎麽姑娘認識？”歐陽若琳輕輕一笑，“略有所聞。”那男子嗯了一聲，“家父乃皇商，姑娘聽過也是自然，不知姑娘下榻何處，小生對河陽也算熟悉，可否為姑娘指引一番，略盡地主之誼？”正當歐陽若琳想教訓一下他時，隻見扮花旦的少年迴來了看見眼前的男子眼內閃過厭惡和害怕。歐陽若琳一看這種情形就明白了情由，便不動聲色地找了個地方坐下來看戲。那男子見扮花旦的少年迴來，忙趾高氣揚地說道：“本少爺已經來了三次了，請你去唱個戲居然驚動本少爺三次大駕，小戲子！”那少年也不答聲徑直走到梳妝台開始補妝，那男子見狀也不生氣，上前拖著那少年的下巴：“別給臉不要臉，在河陽除了夏氏就是我勞氏，你以為那耿氏會為你們撐腰，告訴你，他們那個會長隻是擺設而已！”那少年別過臉去，不敢作聲。歐陽若琳見狀不慌不忙地走過去，“這位少爺可否給本姑娘一薄麵？”“姑娘請講。”那勞柯勤見歐陽若琳說話態度馬上來了個一百八十度大轉彎。“我有幾個問題想請教一下這位小哥兒，不知這位少爺可否迴避一下？”歐陽若琳不冷不淡地說道。“當然可以，姑娘有命豈敢不從，隻是姑娘可否告訴小生姑娘下榻何處？”“玉滿堂二樓第三間房。”那男子聽後立刻高興地離去。歐陽若琳見那男子走後，便打量眼前的少年，那少年被她看得不好意思，低下了頭。歐陽若琳笑道：“你怕那男子為難我嗎？”那少年低聲道：“姑娘也是厲害人！”歐陽若琳年問道：“你叫什麽名字？”“隻有藝名青蓮。”“你幾歲了？”“十七歲”“幾歲登台？”“十二歲。”“知道自己的本姓名嗎？”“不知道”“你們這個戲班叫什麽名字？”“吉慶班。”“那你是這個班的台柱子嗎？”“是”“你們收入如何？”“看情況。”歐陽若琳點點頭，便走了。那少年愣了一會兒，不知眼前的美麗女子想要做甚。剛一轉頭發現地上有一個金絲銅錢線繡的香袋兒，香袋的料子也是上品，奇怪的是那香袋裏沒有香料。少年疑惑地打開香袋，隻見裏麵一張紙條。少年偷偷打開一看：“今晚子時在城西土廟找我。”少年一驚，忙揣入懷中。此時正該他上場，少年懷著不安的心情上場。
【雙調】【新小令】梵王宮殿月輪高，碧琉璃瑞煙籠罩。香煙雲蓋結，諷罵海波潮。幡影飄飄，諸檀越，盡來到。
“若琳，你迴來了，怎麽去這麽久？”明衍皓見歐陽若琳迴來，忙問道。
“好奇，多問了幾個問題。”
明衍皓聽此，便不再做聲。
【鴛鴦煞】有心爭似無心好，多情卻被無情惱。勞攘了一宵，月兒沉，鍾兒響，雞兒叫。唱道是玉人歸去得疾，好心收拾得早。道場畢諸人散了，西名子裏各歸家，葫蘆提鬧到曉。
“若琳，這出戲怎麽樣？”兩人看完戲，明衍皓帶著歐陽若琳在逛東市。
歐陽若琳笑道：“比我想象的好。”
明衍皓高興地說道：“那我們明天再去看。”
“明天是哪出戲？”
“《牡丹亭》，我年前在河洲聽過一次，詞曲都不錯的。”歐陽若琳不在意地點點頭，似乎又想到了什麽，“那唱戲的演員一直以此為生嗎？”
明衍皓歎道：“唱戲的戲子被稱為下九流，是被世俗所鄙視的。武生年紀大了就上不了台了，花旦也是。這些戲子很苦，既被人們看不起，如果碰到邪惡之人還不知遭多少罪呢！”
歐陽若琳沒作聲。
“你怎麽問起這個了？”
歐陽若琳厭惡道：“我剛才去後堂看見了一幕讓我很生氣的畫麵。”
“哦，什麽畫麵？”
“我看見一個年輕男子正在調戲那個花旦，還威脅那個花旦去他家去唱幾段。”
明衍皓道：“我知道有一些有特殊癖好的人，這些人真是丟盡男人的臉。你替那花旦出頭了？”
歐陽若琳點點頭，突然詭異一笑，“你猜我向那男子說了什麽？”明衍皓見狀，奇道：“你說了什麽？”歐陽若琳上前在明衍皓耳旁說了幾句話。明衍皓一聽，哭笑不得：“你這個小丫頭，把這事兒推到我頭上了。”歐陽若琳咯咯一笑：“這事就交給你了，明大少爺。晚上別打擾我，我今天很累，要好好休息。”
“好，好，謹遵歐陽大小姐之命。”
“嗯，孺子可教也！”
兩人頓時哈哈大笑。
玉滿堂
歐陽若琳聽三更已過，便起身往城西土廟而去。歐陽若琳隱在暗處看著土廟前的少年，身形纖細柔弱，渾身散發著孤獨之感，真不知在台上那媚態是怎麽表現的。歐陽若琳在暗中看了兩刻鍾放現身了。那少年感覺身後有人，忙迴頭見是白天的美麗女子，開門見山地說：“姑娘約小可前來所為何事？”歐陽若琳也不答話，慢慢走近。“原來卸了妝，是這樣的清秀可人，怪不得那些有特殊取向的人看上他。”隻見眼前的少年一身半舊的青綠長衫，在寒風中愈顯淡薄，小臉兒蒼白，看來在這兒等了很長時間。歐陽若琳問道：“你們戲班又不是沒有生意，怎麽這麽冷的天兒，讓你穿單衣。”
那少年略帶嘲諷地說道：“你以為每個人都像你們這些富家子弟，衣來伸手，飯來張口，錦衣玉食，不知人間疾苦。吉慶班男女老少三十多口人都要吃飯，你以為這戲是我為我自己唱的嗎？”
歐陽若琳不屑地說：“可憐之人必有可恨之處，吉慶班是有很多人要吃飯，但買件棉衣還是可以的吧！再說你身為吉慶班的台柱子，那些喜歡你的人不送些東西表表心意嗎？”
那少年臉色發白，“姑娘請小可前來隻是為了羞辱我嗎？”歐陽若琳似笑非笑地說：“你說呢？”那少年一聽，轉身就走，歐陽若琳也不阻撓。那少年走了約十多步，說道：“並不是所有的人都如姑娘一樣幸運，也不是所有的人都不想改變自己的處境，有時候真的無能為力。”歐陽若琳聽後，心放軟了。走上前去，正色道：“對不起！”那少年微微一笑。
歐陽若琳道：“你想離開吉慶班嗎？”
“不想”
歐陽若琳疑惑道：“為什麽？你應該明白你現在的處境，再不尋找出路就淪為他人玩物了。如若不然，你今夜也不會來見我。”
那少年看著歐陽若琳：“不錯，我是明白現在的處境，但讓我拋棄吉慶班也絕無可能。我從小是孤兒，是吉慶班把我養大，教我唱戲，雖然很苦，但我不能知恩不報，反而自私自利，為了自己而牽連他們。”
“哦，如果我說我能保吉慶班平安無事，但你必須離開吉慶班為我做事，你願意嗎？”歐陽若琳開出條件。
那少年看了一會兒歐陽若琳，半晌才答道：“我願意。”歐陽若琳滿意地笑道：“這幾天你繼續演出，不要表現出來，我會盡快給你肅清一切障礙。等一切大定後，我再給你指示。”
“一切仰仗姑娘了。”
“你迴去吧！小心些，不要被人發現。”
那少年點點頭，又看了一眼歐陽若琳，說了一句“夜寒霜凍，姑娘也早些迴去。”便離開了，隻留下蕭索的身影給歐陽若琳，“好一個倔強的少年。”
歐陽若琳迴到房間，見房間靜悄悄，很安靜，放下心來。剛想解衣安寢，隻見房間頓時一亮。
“你迴來了。”
歐陽若琳一驚，見明衍皓坐在桌前，拿著火折子，點亮了桌上的蠟燭。
歐陽若琳沉下臉：“你監視我！”
明衍皓也沉著臉：“我隻是關心你。”
歐陽若琳嘲諷道：“不用你這種人關心。”明衍皓青著臉，“那你用誰關心，鬱公子在京城，你寂寞了，去找戲子解悶兒？”
歐陽若琳氣的臉通紅：“你。。。。，哦！原來一切都在你的掌握之中，真是可笑。滾出去。。。。，我再也不想見到你。”
明衍皓說完那句話就後悔了，但一想到他半夜出去見野男人，又醋意大發，又聽到她這句話，更是氣得臉鐵青，把桌子上的茶杯摔得粉碎，驚得玉滿堂的人都聞聲而起。掌櫃的和小二忙跑過來勸解：“客官，有話好好說，半夜三更的，大家都在休息呢！”
南征和蓀壁也道：“主子，消消氣。”
明衍皓緩緩氣，對掌櫃的說道：“我沒事，掌櫃的去休息吧！我會好好處理的，南征送掌櫃的迴房。”雖是好言好語，語氣卻不容置疑。掌櫃的擔憂的看了一眼歐陽若琳，無奈地退下了。
“蓀壁也下去吧！”
“是，主子。”蓀壁知自家主子發怒了，也不敢作聲，隻是有些怨恨歐陽若琳。“主子為她做了多少事，傷了多少心，不知圖報，反而恩將仇報，真是豈有此理！”
屋裏隻留下明衍皓和歐陽若琳，兩人都沉默不語。僵持了半天，還是歐陽若琳先開口。
“明衍皓，這些天謝謝你。謝謝你陪我逛街、聽戲，陪我買東西，陪我放風箏，陪我去騎馬，陪我去郊遊，陪我上寺廟。謝謝你的細心，你的容忍，你的縱容。這些天是我這幾年最高興的日子，但我的心裏隻有哥哥，已經容不下任何人。你是個好人，相信有一天你會找到屬於你的幸福的。你走吧！不要再來找我了，我不想欠你太多，我還不起。”
明衍皓難過道：“我何嚐不知你心裏隻有鬱公子，隻是還要做那撲火的飛蛾。我從來沒有乞求過你的迴報，隻希望你給我一次公平的機會。你知道，當我聽說鬱公子的死訊時，內心是都麽喜悅和擔憂嗎？我以為鬱公子死了，我就有了哪怕一絲的機會。可是我知道你對鬱公子情深似海，有怕你沉浸在鬱公子的死中不肯出來，怕你對自己不好。我曾以無數的理由去悠然穀附近打聽你，怕你難過，怕你悲傷。我希望有一天你哭累了，可以借一下我的肩膀。當我在河陽商會上遇到你時，我是多麽的震驚狂喜。我以為上天開眼了，照顧我了，可是到頭來還是一場空。鬱公子沒有死，在我第二次和假夏劭翊接觸時就知道。試想鬱公子死了，你怎麽還會如此打扮。還有那假夏氏少主的氣質和我第一次見時有很大的不同，我雖然很失望，但還是麻痹自己，認為鬱公子已死，自己有了希望。若琳，我知道我剛才的話羞辱了你，我隻是太氣了，不願意讓你和別的男子接觸才會口不擇言。你現在已經不討厭我了，不是嗎？”
歐陽若琳愧疚道：“對不起，若你能放開，我們可以做好朋友的。”
明衍皓激動地說：“那你為什麽不能放下，你明知道鬱公子心裏沒有你。他若心裏有你怎麽會把你一個人扔在河陽，說不定他心裏有別人！”
這一句話正好說到歐陽若琳的心坎上，慌得歐陽若琳大聲打斷他：“你胡說，哥哥是喜歡我的，哥哥心裏怎麽會有別人，哥哥承諾過隻喜歡我一個人的。”
“若琳，不要自欺欺人了，鬱公子對你沒有男女之情。”
“你怎麽知道，你又不是哥哥。”歐陽若琳抵死不承認。
明衍皓毫不退讓，句句逼進歐陽若琳的內心，“如果他真的愛你，為什麽你們成親都三年了還沒有孩子？為什麽你在河陽這麽多天他都從未給過你一封書信？為什麽時至年關他還不迴來？”
歐陽若琳找不到說辭，“我。。。。。。我。。。。。。”
“你什麽，你心裏很明白，卻不敢麵對現實。”明衍皓字字扣心，讓歐陽若琳喘不過氣來。
歐陽若琳惱羞成怒，“滾，滾出去，都是騙子，騙子。”明衍皓見歐陽若琳失控快速上前抱住她，“若琳，你冷靜點兒。”歐陽若琳掙紮著想要推開明衍皓，“你別管我，我不用你可憐，我。。。。。”話未說完，便暈了過去。明衍皓驚慌，“若琳，若琳，你怎麽了，你醒醒，對不起，對不起，我再也不說這些話了。”
“南征！”明衍皓把歐陽若琳平放在床上，“快去請大夫。”南征見情況不妙，也不敢多問，便急忙而去。明衍皓給歐陽若琳蓋上被子，心急若焚，痛苦地坐在床邊，“對不起，對不起，我隻是讓你認清事實。”
“主子，大夫來了。”南征不到一刻鍾便把大夫拎了過來。
“快請進。”明衍皓站起身，放下帳子，在歐陽若琳手上搭了塊帕子，方讓大夫診治。驚魂未定的大夫，稍微喘了口氣，仔細地把起脈來，“這位公子放心，令夫人隻是急怒攻心，血氣上湧，迷了心智，導致昏死過去，待老夫開兩服要順順氣就好了。”明衍皓感激不盡，“多謝老先生。”明衍皓南征跟著大夫去拿藥，自己坐在床邊看著歐陽若琳蒼白的小臉皺成一團，焦慮難安，仿佛心中有巨石壓在心頭，怎麽也緩不過氣來。明衍皓氣惱地捶打著自己的頭，滿心的無力。