這年四月二十五日,朱元璋39歲的皇太子朱標突然病死。至此,朱元璋在幼年喪母、中年喪妻之後,又遭受人生第三大不幸,老年喪子。這一年,朱元璋65歲。五個月後,九月十二日,朱元璋立朱標年僅16歲的長子為皇太孫,作為皇位繼承人。可能就在這個時候,朱元璋已經開始籌劃對帝國武將們的清洗。他必須為比皇太子還要柔弱的皇太孫,清除掉來自朱家之外一切可能的威脅。


    當年底,藍玉平叛勝利,十二月班師迴朝。轉年正月初十左右,藍玉迴到南京。二月初八日,早朝即將結束時,突然有人控告藍玉謀反,大將軍、涼國公、太子太傅藍玉被當場逮捕。一天後,公元1393年即洪武二十六年二月初十,朱元璋就下令將他處死了。到當年五月一日,朱元璋已經將京城各軍府、衛所的中高級將領基本牽連進來殺光,並將自己親自作序的藍玉《逆臣錄》公告天下。就這樣,在兩個多月時間裏,將大約兩萬多需要幹掉的人大體清除完畢。


    胡惟庸一案結束後,頒布了一個《昭示奸黨錄》。誰知不久就有人為李善長公開辨冤,致使這份文件的真實性大打折扣,今天已經無法看到。這份《逆臣錄》同樣可笑,它煞有介事地選錄出近千人的口供,並記載著近千人在不到一個月的時間裏,前往藍玉的公爵府飲酒赴宴、密謀造反的故事。於是,這位曾經百戰百勝的大將軍,霎時間變成了一個不是弱智、就是腦子進水的陰謀造反者。


    第二年,公元1394年,即洪武二十七年十一月二十九日,朱元璋將一位類似徐達的人物逼死,他就是我們曾經提到過的大將軍、潁國公、太子太師傅友德。


    從史書的記載上判斷,這位傅友德作戰勇猛,愛兵如子,深有謀略。據說,他平素沉默寡言,每臨戰事卻常能身先士卒、出奇製勝,是故,其人身上的刀劍傷痕不下百餘處。而且,此人在個人品行上也幾乎無懈可擊,相當自愛。因此,從一個普通的校級軍官,一直成長為屈指可數的帝國開國功臣,為朱元璋冊封的全部九個公爵之一。在史家筆下,對他的評價甚高。史書中也記載了許多這個人驚心動魄的作戰故事。


    他的死,同樣驚心動魄。


    傅友德有四個兒子,公認的儀表堂堂且聰慧過人,傅友德愛如性命。他的長子是朱元璋的女婿,尚壽春公主,為駙馬。二兒子過繼給了自己的弟弟,三兒子是皇宮衛隊軍官,最小的兒子則戰死在沙場。因此,當時他有兩個兒子,即駙馬和皇宮衛隊軍官在他身邊。他的小兒子戰死時,傅友德悲痛欲絕。從此,對剩下的兩個兒子倍加疼愛珍惜。當時,朝野中很多人都知道,大將軍傅友德特別憐子。


    十一月二十九日這一天,朱元璋舉行盛大宴會。誰都沒有想到,大家剛剛坐定,朱元璋突然提出的話題是,傅友德擔任宴會警衛的兒子簡慢無禮。傅友德連忙站起來,打算賠罪。不料,朱元璋也立即站起,喝問道:“你站起來幹什麽?哪個讓你站起來?”傅友德趕緊埋首坐下,不敢吭聲。朱元璋下令說:“去把你的兩個兒子叫來。”傅友德遵命向外走去。他剛剛走到門口,朱元璋的貼身衛士便趕來傳旨:“帶二人的首級來見!”隨即,遞給傅友德一把寶劍。


    傅友德提著兩個兒子的人頭返迴時,沒有下跪,也沒有說話,隻是靜靜地站在朱元璋麵前。朱元璋嗬斥道:“你怎麽這樣殘忍?莫非是怨恨我嗎?”傅友德大吼:“你不就是想要我們父子的人頭嗎?你不就是想要我遂你的心願嗎?”說完,橫劍自刎而死。此時,距離藍玉案爆發,過了一年多一點時間。


    朱元璋當即暴怒不已,下令:除他自己的外孫之外,將傅友德全家查抄、流放到雲南去。雲南全省,正是傅友德帶領大軍收歸大明帝國版圖的。此時,朱元璋的女兒壽春公主已經去世。(事見呂景琳著《洪武皇帝大傳》第10章,“將帥之死”)


    由此,我們可以知道,為了朱家的天下,朱元璋並不在乎把任何人推進火坑與地獄。並且,到藍玉案之後,他已經索性不再費心為自己尋找藉口了。


    公元1395年,即洪武二十八年正月,又是春節過後不久,馮勝被逼自殺。


    對此,不必過多浪費筆墨了。我們隻要知道,這位馮勝和傅友德一樣,是朱元璋所封的全部九個公爵之一,而且是帝國建立之後第一批冊封的六大公爵之一,就可以知道此人的戰功與地位了。


    可能是戰爭年代留下的後遺症。馬放南山後,這位本來是讀書人出身的大將軍、宋國公、太子太師卻靜不下來。他在書房裏坐不住,不再能讀得下去書,偏偏喜歡騎駿馬在曠野奔騰馳騁。他在打穀場的地底下埋了許多個大腹小口的瓦甕,然後,陶醉在那軲轆壓上去時,所發出的類似鐵馬金鼓的“咚咚”聲中。由此,在和自家的一個親戚發生口角後,被該親戚向朱元璋控告為私埋兵器。遂在朱元璋逼迫下自殺。距離傅友德自殺隻過了兩個月零幾天。(《罪惟錄》“馮勝傳”)


    到朱元璋死前,他所封的全部九個公爵,除病死者外,隻有一個信國公湯和,得以善終。原因是,此人第一個交出兵權,且久患中風,除了不停地淌口水,已經連一句完整話都說不清楚了。


    他所封的全部54個侯爵,在朱元璋死前,隻有人們普遍認為最平庸、最沒有威脅的兩個還活在世上。


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