夏侯瑾軒見他頗為自信，心中更喜，道：“公韻兄，實不相瞞，我等亦是要走千峰嶺山道趕赴折劍山莊，參與品劍大會，既然公韻兄與我們同路，不若結伴而行，真要遇上山賊，我們多一人也好多一分力量。公韻兄以為如何？”
端木虹不答，卻是看向了薑承，道：“跟著大隊伍總是勝過一人獨闖，隻是……薑兄弟似乎對我戒心頗重，還是不好勉強吧？”
薑承默然不語，夏侯瑾軒將他引到一旁，低聲道：“薑兄，你也看到了，公韻兄的功夫並不輸於謝兄，既然你對謝兄的來曆並不放心，我們把公韻兄拉進來合夥，也不失為平衡之策，林堡主曾為南武林盟主，他的弟子，總是能信得過的，你以為呢？”
薑承點頭道：“你說得在理。”
“那就這麽定了！”
夏侯瑾軒迴到端木虹麵前，道：“公韻兄，我已勸服薑兄，今日還請早些休息，我們明日大早還得趕路。”
端木虹點頭道：“好！”
是夜。
端木虹盤膝坐於屋頂，正在借用星光月華之力養神淬體，卻被客棧內傳來異響打斷，忙翻身躍下，迴到客棧中，隻聽隔壁房間傳來一陣嘈雜聲，進去一瞧，卻見夏侯瑾軒、謝滄行、薑承、暮菖蘭與瑕五人將日間挑釁那三個地痞圍在中央。
端木虹眉頭一蹙，道：“大半夜的，這是幹嘛呀？”
瑕道：“端木先生，這幾個家夥白天沒受到教訓，晚上還想來偷東西！”
端木虹淡淡地掃了那三人一眼，看見其中一人手裏抱著紅色包袱，右手成爪虛探，便將包袱隔空攝來，遞給夏侯瑾軒，道：“物歸原主，看看有沒有少了甚麽。”
夏侯瑾軒一行中，就屬這位公子爺穿著貴氣，不用想也知道，這位公子爺早被人認定是一頭肥羊了。
地痞們立時被這手隔空取物的功夫嚇了一跳，那老二磕磕巴巴地道：“老……老大，咱們碰上硬茬兒了！快跑吧！”
“山不轉水轉，你們等著瞧。”那老大顫聲道，隨即順手將手中匕首朝瑕擲去，暮菖蘭一個箭步擋在瑕的身前，將匕首打落，卻正好讓出了一個缺口，三人趁勢從窗戶翻出。
瑕正要追趕，薑承卻將其叫住：“別追！屋外情況未明，可能會有陷阱。”
夏侯瑾軒也道：“瑕姑娘，所幸東西沒缺，還是算了吧！”
眾人迴身看去，皆發出一聲驚歎聲，原來，夏侯瑾軒的包袱裏頭，裝的盡是些金銀財寶，珠光寶氣在昏暗的燈光下更顯耀眼，牢牢吸住了眾人的目光。
“哇！”瑕不由驚歎一聲，她就是一跑江湖賣藝的小姑娘，哪裏見過這麽多的金錢？
謝滄行嘿嘿一笑，道：“夏侯家真是家大業大，這包袱裏少說也有幾百兩。那幫小賊是沒這個福氣了，既然有這麽多銀子，咱們以後的吃喝住宿可不能再跟今天這麽將就了！”
暮菖蘭也道：“這……價值量確實不菲。”她現在比任何人都亟需錢財，如此多的金銀財寶擺在眼前，她豈有不心動的道理？
“這……沒多少吧？出門在外的，身上稍微多帶點錢總是好的。”夏侯瑾軒撓了撓頭，仿佛根本不知這些錢財對於底層平民是何意義。
瑕沒好氣的道：“這隻是稍微多帶了‘點’嗎？”
端木虹解釋道：“夏侯兄有所不知，僅是一兩銀子就足夠一個農民八個月的衣食活計，以夏侯兄攜帶的錢財來看……莫說那些地痞流氓，就是最淳樸的普通百姓，也很難不起貪念。”
暮菖蘭也道：“這位先生說的不錯。出門在外，錢財不外露，公子隨身攜帶如此貴重的錢財，難免會被一些宵小所覬窺，江湖險惡，望公子小心。”
夏侯瑾軒連忙出言道謝：“公韻兄與暮姑娘出手相助，夏侯瑾軒在此謝過了。”
暮菖蘭道：“不須客氣。”
端木虹卻是嘿嘿一笑，道：“夏侯兄若真想謝我，就幫小弟把這兒的酒菜住宿的錢結了，如何？”
聞言，眾人不由麵色一僵，看你也是一個衣冠楚楚、一表人才的少年英俠，難道不是應該做好事不求迴報甚至不留名的嗎？
“哈哈哈哈！端木小哥還真是直率！不錯！不錯！”還是謝滄行先反應過來，大笑道。
夏侯瑾軒笑道：“公韻兄倒是一點也不見外！”
“說起來，”謝滄行忽然看了暮菖蘭與瑕一眼，好奇道：“你們兩位姑娘家，怎麽夜半了還在一間房裏？”
“我與瑕妹子聊得投緣，索性就住了一間房，對了，”暮菖蘭忽而話鋒一轉，道：“聽說你們要去折劍山莊？”
“你怎麽知道？”薑承警覺地看著她，這一路上，他們皆行事低調，並不外露身份，適才端木虹叫破他們身份時，暮菖蘭亦不在場，她是從何得知這等重大機密的？
“先前與瑕妹子聊天時聽她提起過。品劍大會本就是武林盛事，今年是歐陽莊主擔任武林盟主後首次召開大會，想必會更加盛大，我這個江湖中人，自然也想去湊個熱鬧。”她的言外之意很明顯，既然順道，還是同行較為妥當。
“聽說瑕妹子在當你的護衛，那多加我一個如何？看在瑕妹子的麵子上，給你打個折扣，工錢便拿這一路上的食宿費來抵吧。”
“不可！”
薑承嚴詞拒絕道：“恕在下直言，姑娘身份未明，怎能和我們結伴而行？”
“喂。”瑕有些不滿地道：“方才你也看到了，暮姐姐幫我們打跑了那些小偷。她功夫高，人又好，願意跟我們一起走，你們上哪裏找那麽好的事？！”
雖僅相處半日，但她與暮菖蘭之間已經無話不談，此刻，竟是理所當然地為暮菖蘭辯解起來。
“這話說的在理！”謝滄行表示讚同。
“你們——”薑承為之氣結。
眼看就要為了暮菖蘭的事吵起來，夏侯瑾軒連忙來打圓場：“薑兄，我覺得瑕姑娘說的也沒錯。再則離折劍山莊不過幾日路程，結伴而行也多些趣味。”
薑承看著夏侯瑾軒，良久，才歎了口氣道：“既然你決定如此，我亦無話可說。”
“多謝薑兄。暮姑娘，那這一路就有勞了。”
“嗬嗬，這就算是同意了哦。”暮菖蘭抿嘴一笑。
端木虹微微一笑，道：“既然如此，大家早些休息吧！”說完，轉身便走，繼續修煉。
翌日清晨。
薑承早已在村口等候，千峰嶺地處陽泉，與雲州直線距離相隔六百餘裏，中途約莫三分之二的路程是崎嶇荒蕪的山道，他必須提前準備好補給。
“品劍大會之期將近，我們須加緊趕路。”薑承一麵說著，一麵將采買的補給分發給眾人，正要將補給遞給暮菖蘭時，卻見她尷尬一笑，道：“瞧我這記性！有件東西忘在客棧了。”
“是甚麽東西？我陪你去取吧。”瑕記得自己是最後出門的，當時也沒瞧見有甚麽落下……
暮菖蘭連忙擺擺手，道：“隻是些隨身物件，我自己迴去便好，你們先走，我很快跟來。”
夏侯瑾軒應道：“既然如此，那我們走慢些。”
暮菖蘭卻不知，就在她轉過身那一刻，謝滄行亦頓住了腳步，迴望她那遠去的身影，喃喃道：“嘿！這女子可真是不簡單！”
端木虹見他停下腳步，問道：“謝兄，怎麽了？”
“沒甚麽，走吧！”
眾人走出一段，忽見一個綠發黑衣的苗女往村內走去，此女年紀約莫十九歲，容色頗為俏麗。
端木虹見慣了國色天香，倒也不覺此女如何稀奇，隻是淡淡地掃過一眼，便不再看。
反倒是夏侯瑾軒久居府中，從未見過如此奇裝打扮的異族女子，一時間竟是忘了禮數，似乎想要上前搭話，卻又不知該如何開口。
“看甚麽？”苗女停住腳步，瞪了夏侯瑾軒一眼。
“我……我……”夏侯瑾軒一下子慌了神，磕磕巴巴地不知要說甚麽。
苗女輕哼一聲，威脅道：“再敢多看，小心我賞你一條蠱蟲！”說罷，轉身離去。
直到苗女走遠，端木虹才笑道：“夏侯兄，我隻道你是克己守禮的謙謙君子，原來，你也是喜歡看美人的嘛！”
“我不是……”
夏侯瑾軒麵色一紅，待要解釋，卻被謝滄行打斷：“小少爺年紀也到了，大家都懂！哈哈哈哈哈哈！”
夏侯瑾軒連忙解釋道：“其實我……我隻是看那姑娘裝束少見，好奇而已……”
“何必多做解釋呢？”端木虹笑道：“窈窕淑女，君子好逑。那些苗女可不如咱漢家女兒矜持含蓄，你要是真喜歡，那便大聲說出來，沒準兒還能抱得美人歸呢！”
“……不是這樣的……”夏侯瑾軒麵色更窘了，一副百口莫辯的樣子。
眾人看著哈哈大笑。
“你們在說甚麽呢？這麽高興？”卻是暮菖蘭趕了上來，問道。
瑕笑道：“哎呦，咱大少爺見人家姑娘漂亮，就湊上去套近乎，結果人家根本不理他。”
“哦？”
聞言，暮菖蘭卻沒去調侃夏侯瑾軒，反而看向了謝滄行，譏笑道：“是麽？我還以為是謝兄‘又’盯著人家看呢！”說話間，刻意那個“又”字咬得甚重。
“饒了我吧！”謝滄行撓頭道：“那女子分明就是來自苗疆，他們那兒的蠱毒，麻煩的很！我可不敢惹！”
“其實我……”
夏侯瑾軒待要解釋，可暮菖蘭根本沒有聽他解釋的意思，隻見她眉頭一挑，笑道：“是嗎？我還道謝兄見了漂亮姑娘，便甚麽都不怕了呢！”
“那你可是太過抬舉我了！”謝滄行一邊說著，一邊往村外走去。
瑕不由扶額道：“我說碎大石的，你這臉皮可得厚過城牆了吧？”說罷，跟上前去。
端木虹微微一笑，隨後跟上，暮菖蘭亦隨其後。
“你們聽我說……我……”
夏侯瑾軒待要再說，薑承已出言打斷道：
“他們已經走遠了……”
端木虹不答，卻是看向了薑承，道：“跟著大隊伍總是勝過一人獨闖，隻是……薑兄弟似乎對我戒心頗重，還是不好勉強吧？”
薑承默然不語，夏侯瑾軒將他引到一旁，低聲道：“薑兄，你也看到了，公韻兄的功夫並不輸於謝兄，既然你對謝兄的來曆並不放心，我們把公韻兄拉進來合夥，也不失為平衡之策，林堡主曾為南武林盟主，他的弟子，總是能信得過的，你以為呢？”
薑承點頭道：“你說得在理。”
“那就這麽定了！”
夏侯瑾軒迴到端木虹麵前，道：“公韻兄，我已勸服薑兄，今日還請早些休息，我們明日大早還得趕路。”
端木虹點頭道：“好！”
是夜。
端木虹盤膝坐於屋頂，正在借用星光月華之力養神淬體，卻被客棧內傳來異響打斷，忙翻身躍下，迴到客棧中，隻聽隔壁房間傳來一陣嘈雜聲，進去一瞧，卻見夏侯瑾軒、謝滄行、薑承、暮菖蘭與瑕五人將日間挑釁那三個地痞圍在中央。
端木虹眉頭一蹙，道：“大半夜的，這是幹嘛呀？”
瑕道：“端木先生，這幾個家夥白天沒受到教訓，晚上還想來偷東西！”
端木虹淡淡地掃了那三人一眼，看見其中一人手裏抱著紅色包袱，右手成爪虛探，便將包袱隔空攝來，遞給夏侯瑾軒，道：“物歸原主，看看有沒有少了甚麽。”
夏侯瑾軒一行中，就屬這位公子爺穿著貴氣，不用想也知道，這位公子爺早被人認定是一頭肥羊了。
地痞們立時被這手隔空取物的功夫嚇了一跳，那老二磕磕巴巴地道：“老……老大，咱們碰上硬茬兒了！快跑吧！”
“山不轉水轉，你們等著瞧。”那老大顫聲道，隨即順手將手中匕首朝瑕擲去，暮菖蘭一個箭步擋在瑕的身前，將匕首打落，卻正好讓出了一個缺口，三人趁勢從窗戶翻出。
瑕正要追趕，薑承卻將其叫住：“別追！屋外情況未明，可能會有陷阱。”
夏侯瑾軒也道：“瑕姑娘，所幸東西沒缺，還是算了吧！”
眾人迴身看去，皆發出一聲驚歎聲，原來，夏侯瑾軒的包袱裏頭，裝的盡是些金銀財寶，珠光寶氣在昏暗的燈光下更顯耀眼，牢牢吸住了眾人的目光。
“哇！”瑕不由驚歎一聲，她就是一跑江湖賣藝的小姑娘，哪裏見過這麽多的金錢？
謝滄行嘿嘿一笑，道：“夏侯家真是家大業大，這包袱裏少說也有幾百兩。那幫小賊是沒這個福氣了，既然有這麽多銀子，咱們以後的吃喝住宿可不能再跟今天這麽將就了！”
暮菖蘭也道：“這……價值量確實不菲。”她現在比任何人都亟需錢財，如此多的金銀財寶擺在眼前，她豈有不心動的道理？
“這……沒多少吧？出門在外的，身上稍微多帶點錢總是好的。”夏侯瑾軒撓了撓頭，仿佛根本不知這些錢財對於底層平民是何意義。
瑕沒好氣的道：“這隻是稍微多帶了‘點’嗎？”
端木虹解釋道：“夏侯兄有所不知，僅是一兩銀子就足夠一個農民八個月的衣食活計，以夏侯兄攜帶的錢財來看……莫說那些地痞流氓，就是最淳樸的普通百姓，也很難不起貪念。”
暮菖蘭也道：“這位先生說的不錯。出門在外，錢財不外露，公子隨身攜帶如此貴重的錢財，難免會被一些宵小所覬窺，江湖險惡，望公子小心。”
夏侯瑾軒連忙出言道謝：“公韻兄與暮姑娘出手相助，夏侯瑾軒在此謝過了。”
暮菖蘭道：“不須客氣。”
端木虹卻是嘿嘿一笑，道：“夏侯兄若真想謝我，就幫小弟把這兒的酒菜住宿的錢結了，如何？”
聞言，眾人不由麵色一僵，看你也是一個衣冠楚楚、一表人才的少年英俠，難道不是應該做好事不求迴報甚至不留名的嗎？
“哈哈哈哈！端木小哥還真是直率！不錯！不錯！”還是謝滄行先反應過來，大笑道。
夏侯瑾軒笑道：“公韻兄倒是一點也不見外！”
“說起來，”謝滄行忽然看了暮菖蘭與瑕一眼，好奇道：“你們兩位姑娘家，怎麽夜半了還在一間房裏？”
“我與瑕妹子聊得投緣，索性就住了一間房，對了，”暮菖蘭忽而話鋒一轉，道：“聽說你們要去折劍山莊？”
“你怎麽知道？”薑承警覺地看著她，這一路上，他們皆行事低調，並不外露身份，適才端木虹叫破他們身份時，暮菖蘭亦不在場，她是從何得知這等重大機密的？
“先前與瑕妹子聊天時聽她提起過。品劍大會本就是武林盛事，今年是歐陽莊主擔任武林盟主後首次召開大會，想必會更加盛大，我這個江湖中人，自然也想去湊個熱鬧。”她的言外之意很明顯，既然順道，還是同行較為妥當。
“聽說瑕妹子在當你的護衛，那多加我一個如何？看在瑕妹子的麵子上，給你打個折扣，工錢便拿這一路上的食宿費來抵吧。”
“不可！”
薑承嚴詞拒絕道：“恕在下直言，姑娘身份未明，怎能和我們結伴而行？”
“喂。”瑕有些不滿地道：“方才你也看到了，暮姐姐幫我們打跑了那些小偷。她功夫高，人又好，願意跟我們一起走，你們上哪裏找那麽好的事？！”
雖僅相處半日，但她與暮菖蘭之間已經無話不談，此刻，竟是理所當然地為暮菖蘭辯解起來。
“這話說的在理！”謝滄行表示讚同。
“你們——”薑承為之氣結。
眼看就要為了暮菖蘭的事吵起來，夏侯瑾軒連忙來打圓場：“薑兄，我覺得瑕姑娘說的也沒錯。再則離折劍山莊不過幾日路程，結伴而行也多些趣味。”
薑承看著夏侯瑾軒，良久，才歎了口氣道：“既然你決定如此，我亦無話可說。”
“多謝薑兄。暮姑娘，那這一路就有勞了。”
“嗬嗬，這就算是同意了哦。”暮菖蘭抿嘴一笑。
端木虹微微一笑，道：“既然如此，大家早些休息吧！”說完，轉身便走，繼續修煉。
翌日清晨。
薑承早已在村口等候，千峰嶺地處陽泉，與雲州直線距離相隔六百餘裏，中途約莫三分之二的路程是崎嶇荒蕪的山道，他必須提前準備好補給。
“品劍大會之期將近，我們須加緊趕路。”薑承一麵說著，一麵將采買的補給分發給眾人，正要將補給遞給暮菖蘭時，卻見她尷尬一笑，道：“瞧我這記性！有件東西忘在客棧了。”
“是甚麽東西？我陪你去取吧。”瑕記得自己是最後出門的，當時也沒瞧見有甚麽落下……
暮菖蘭連忙擺擺手，道：“隻是些隨身物件，我自己迴去便好，你們先走，我很快跟來。”
夏侯瑾軒應道：“既然如此，那我們走慢些。”
暮菖蘭卻不知，就在她轉過身那一刻，謝滄行亦頓住了腳步，迴望她那遠去的身影，喃喃道：“嘿！這女子可真是不簡單！”
端木虹見他停下腳步，問道：“謝兄，怎麽了？”
“沒甚麽，走吧！”
眾人走出一段，忽見一個綠發黑衣的苗女往村內走去，此女年紀約莫十九歲，容色頗為俏麗。
端木虹見慣了國色天香，倒也不覺此女如何稀奇，隻是淡淡地掃過一眼，便不再看。
反倒是夏侯瑾軒久居府中，從未見過如此奇裝打扮的異族女子，一時間竟是忘了禮數，似乎想要上前搭話，卻又不知該如何開口。
“看甚麽？”苗女停住腳步，瞪了夏侯瑾軒一眼。
“我……我……”夏侯瑾軒一下子慌了神，磕磕巴巴地不知要說甚麽。
苗女輕哼一聲，威脅道：“再敢多看，小心我賞你一條蠱蟲！”說罷，轉身離去。
直到苗女走遠，端木虹才笑道：“夏侯兄，我隻道你是克己守禮的謙謙君子，原來，你也是喜歡看美人的嘛！”
“我不是……”
夏侯瑾軒麵色一紅，待要解釋，卻被謝滄行打斷：“小少爺年紀也到了，大家都懂！哈哈哈哈哈哈！”
夏侯瑾軒連忙解釋道：“其實我……我隻是看那姑娘裝束少見，好奇而已……”
“何必多做解釋呢？”端木虹笑道：“窈窕淑女，君子好逑。那些苗女可不如咱漢家女兒矜持含蓄，你要是真喜歡，那便大聲說出來，沒準兒還能抱得美人歸呢！”
“……不是這樣的……”夏侯瑾軒麵色更窘了，一副百口莫辯的樣子。
眾人看著哈哈大笑。
“你們在說甚麽呢？這麽高興？”卻是暮菖蘭趕了上來，問道。
瑕笑道：“哎呦，咱大少爺見人家姑娘漂亮，就湊上去套近乎，結果人家根本不理他。”
“哦？”
聞言，暮菖蘭卻沒去調侃夏侯瑾軒，反而看向了謝滄行，譏笑道：“是麽？我還以為是謝兄‘又’盯著人家看呢！”說話間，刻意那個“又”字咬得甚重。
“饒了我吧！”謝滄行撓頭道：“那女子分明就是來自苗疆，他們那兒的蠱毒，麻煩的很！我可不敢惹！”
“其實我……”
夏侯瑾軒待要解釋，可暮菖蘭根本沒有聽他解釋的意思，隻見她眉頭一挑，笑道：“是嗎？我還道謝兄見了漂亮姑娘，便甚麽都不怕了呢！”
“那你可是太過抬舉我了！”謝滄行一邊說著，一邊往村外走去。
瑕不由扶額道：“我說碎大石的，你這臉皮可得厚過城牆了吧？”說罷，跟上前去。
端木虹微微一笑，隨後跟上，暮菖蘭亦隨其後。
“你們聽我說……我……”
夏侯瑾軒待要再說，薑承已出言打斷道：
“他們已經走遠了……”