遙遠的東海龍宮
“南海的使者們明天就要到了。”東海龍王敖涥端坐在由整塊寒玉雕琢而成的桌前，眼睛緊緊地盯著他的龍後，不放過對方臉上一絲細微的表情。
“嗯，還按照以前的方式接待他們可以嗎？”敖雅鎮定自若、端莊地微笑著詢問，溫柔又賢惠。
敖涥麵無表情地說：“這個是你的分內職責，不必問我。別忘了你是我東海的龍後、別一看到南海的龍族就丟了我的臉就行。”說完了就起身大步走了。
留下敖雅一個人呆愣愣地坐著。
四大海域中，東海最為富饒強大，整個龍宮也是修建得高大巍峨、氣勢磅礴，住在裏麵安全安心又舒適，絲毫不用擔心暗潮海流、風暴兇鯊。
可敖雅一點也不快樂，她跟敖涥之間已經冷淡相處了很久很久。早就有她的貼身小蛟來悄悄告知：王的寢殿裏多了/又多了個美貌的龍雌、蛟雌等等，可她根本就沒有資格底氣去阻止，隻能裝作不知道。
當初他們的第一條幼龍敖瀚出生的時候，感情還是非常好的，敖涥是一條強大負責體貼的金龍，他信守了當初的承諾、親自帶領護衛龍和蛟龍群去到她的家鄉西海，將徘徊肆虐在西海的兇鯊毒物一舉驅趕獵殺完畢，解了西海的圍。迴到東海後，又是真的高興，成天噓寒問暖、貼身照顧，對敖瀚是疼到了骨子裏。
可後來敖白出生的時候，居然不是像敖涥那樣的金龍、而是繼承了西海特有的罕見白色龍鱗，敖雅一看到就傷心地哭起來了，敖涥當時還特別深情地安慰她：沒有關係，不管是金龍還是白龍，都是你辛辛苦苦為我生下的幼龍，我同意的喜歡，你不要多想。
敖涥哪裏知道，敖雅並不是因為敖白的罕見鱗片顏色而傷心，而是瞬間就想起了她秘密生下的第一條幼龍，那條叫敖泱的白龍。
隻是，敖泱早已經被他的父親帶走，也不知道還活著沒有。
後來，南海龍族也遭遇了大群兇鯊毒物的襲擊肆虐，當時南海的龍王剛剛繼位，那條沉默的青龍雖然同樣強大，卻無法獨自力挽狂瀾，他向東海求助，敖涥本來不願答應的，可南海的龍王悄悄找了敖雅……後來，敖涥就知道了一切，鬧了個天翻地覆，一氣之下把南海的龍族獸人全部趕走了，兩大龍族很長時間沒有往來。
直到現在，南海熬過了當初的大劫難，憋住一股勁拚命發展擴大，終於又在四大海域中站穩了腳跟，也重新獲得了發言權，基於大局考慮，敖涥不得不再次和南海龍族恢複了往來。
……
“敖泱，我的孩子，你現在還活著嗎？有伴侶了嗎？有小龍了嗎？”敖雅想著想著就會哀傷得落淚，蝕骨的悔恨懷念牽掛幾乎毀了她。
所以她和敖涥才都不喜歡敖白。
敖涥想的是：敖瀚確實是我的幼龍沒錯，敖白……雖然感覺出來也是，但是敖雅懷他的那段時間我剛好出發去了北海，誰知道敖雅獨自留在東海有沒有守規矩？哼~
敖雅想的是：糟糕，居然又是條白龍嗎？可敖白看起來根本比不上敖泱聰明伶俐，這條小龍木訥又遲鈍，居然還不能化形？海神啊，這一定是海神給我的懲罰……
他、他這次會親自前來嗎？前幾次都是他的龍子帶著使者前來的。唉~算了，他還是別來了，如果敖涥看到的話，又不知道該鬧成什麽樣子。
*****
容尼帶著秘密前來的一群護衛龍和蛟龍們靜靜地等待在沼澤中心的湖麵上，這次他們帶上的交易物品當然還是珍珠。
沒錯，這個沼澤，就是當時給敖白和紀墨一個下馬威的沼澤。
這裏是一個巨大的山穀，裏麵哪一塊是陸地、哪一塊是沼澤，根本沒人敢親自去嚐試，越往山穀的中心就越是危險，敖白和紀墨也僅僅隻是踏進了山穀沼澤的邊緣就謹慎地退了出去。
附近的獸人部落更加知道厲害：那要命的不知道多深多大的爛泥塘，掉進去就根本爬不上來，越掙紮陷得越快，因此這個山穀裏也沒有大型的野獸，頂多就是些飛鳥、昆蟲、鼠貓之類的小動物而已，沒什麽肉。
因此，陸地獸人都不會來捕獵。
沼澤地裏生長著茂盛的荒草、藤蔓，中間夾雜的一些陸地上還偶爾有參天的古木存活。
所以，遮遮掩掩、彎彎繞繞之下，即使從上麵的穀口站著往下看，也看不到沼澤地中心的樣子。
山穀的中間其實有塊高地，上麵有個不大卻異常深的湖泊，那湖跟不遠處的西西裏海相連。
“那幫該死的陸地獸人怎麽還不過來？他們是什麽意思？居然讓我們龍等他們！”容拓暴躁地一甩龍尾，在湖水中翻了個身。
容尼已經化成了人形，他正端坐在一棵倒下來的朽木上，手上的鮫紗袋子裏裝著的是華光四溢的珍珠。
“再等等吧，要知道那些可憐的陸地獸人可都是靠兩條腿走路的，能有多快？”
容拓嗤之以鼻：“嗬嗬~他們不是走獸嗎？獸形不是據說有四條腿嗎？嘖嘖~四條腿踩在地上、又胖又矮，醜陋難看得可以！”
其他的蛟龍們聽著也露出了輕視不屑的表情，嘴角都有一抹漫不經心的笑，全把那些陸地獸人看低到了塵埃裏。
容尼也是頭疼，容拓是第一次參加這種秘密交換的，他的父親是赫赫有名的大護衛龍容奕，深得龍王的信任，所以容拓的性子有些狂妄自大，還目中無龍、更加無蛟龍，他還不是那麽的服氣自己的領隊地位。
“管他們有兩條腿、四條腿還是一條腿，反正隻要按照約定換迴了龍果帶迴去給王交差就行了，我希望這次跟以前一樣的順利，大家絕對不能節外生枝，敗了王的大計！”容尼眯起了眼睛發話，眼神有意無意地掃向正在湖裏懶洋洋泡著的容拓。
“哼~膽小龍……”容拓又是不屑的一聲嘟囔，雖然說是嘟囔吧，卻沒有把聲音給咽下去、偏偏又要說得大家恰好聽得到。
容尼感覺自己的威嚴和地位受到了挑釁，他有些憤怒地板起了臉，不過既然能被任命為多次秘密交換的大護衛龍，他的心性是非常沉穩冷靜的。
容拓那輕視的眼神，仿佛是在說：
你得意啊什麽得意？王同樣的相信我，父親這次叮囑我、讓我跟著你先走一次，下次就直接讓我負責交換了，你算什麽啊？
兩條強大的護衛龍爭奪地位，其餘的龍和蛟龍多半都是看熱鬧不嫌事大、權當解悶的，通海湖的氣氛一時間有些緊張凝固。
*****
沼澤的入口處，東大陸獸人部落的幾個勇士正變成了人形，小心翼翼地一步一個腳印地行走穿梭在危機四伏的山穀中。
“小心，喬，跟緊了，發現不對勁千萬別盲目，叫後麵的族人立刻先退迴去。”瑞自然承擔了領袖的責任，走在最前麵探路。
為了保險起見，毒龍果是熟悉交換的甲背著的，走在最後麵，一發現前麵有什麽不對勁，他必須馬上後退，保護好部落勇士們曆經千辛萬苦才去鱷獸穀采摘迴來的毒龍果。
雖然沼澤致命，可選擇在裏麵和龍族交換也有好處。
首先是隱秘，這個的爛泥塘是西西裏大陸出了名的地兒，兩個部落的獸人都不會往這個方向跑，很大程度上保證了他們交易的保密性。
其次也是和龍族多方爭執討論才定下來的地點。
原因很很簡單，選擇在海邊河邊交換、陸地獸人怕被偷襲攻擊，不同意；選擇在純粹的陸地上交換，龍族獸人不同意，擔心狡猾的陸地走獸翻臉不認龍，拿了珍珠就屠龍。
“瑞，你說那些龍到了沒有？”灰狼喬有些擔心地問，這是他第二次參與這種絕密的交換。
花豹瑞手上拿著兩根長長的木棍，小心翼翼地試探著前麵的地麵軟硬情況，頭也不抬地說：“不知道，既然已經約定好了，不管他們到沒到我們都要按時赴約，以免被他們抓住了什麽把柄發難。”
甲大聲嚷嚷：“嘿~那一幫子惡龍！每一次都要故意少那麽幾顆珍珠，真想把他們的鱗片給揭了，看他們還怎麽神氣得起來！”
這句話得到了在場所有勇士的響應。
“就是，他們有什麽了不起的？不就是一群上了陸地曬曬就會脫水而死的海蟲嗎？”
“哼~又腥又膻，聞著都想吐~”
“來了我們的陸地還得意什麽？當心折斷了他們的龍角！”
“……”
瑞抽空迴頭安撫了一句：“好了兄弟們，不管他們有多麽可惡神氣都無所謂，我們隻要打起精神，把帶去的毒龍果換成珍珠帶迴部落就行了。”
然後，他開始把木棍別在後腰上，攀爬著一棵粗壯倒臥的大樹，還細心地邊走邊介紹：
“大家小心，前麵就沒有陸地了，我們要一路爬樹過去，千萬要打起精神，下麵的沼澤深不可測，掉下去可能都來不及撈。”
隨行的眾獸人這才不再嘲笑龍族是“腥膻海蟲”了，紛紛閉上了嘴，手腳並用地開始攀爬大樹。
下麵的沼澤氣味惡臭難聞、時不時咕嘟咕嘟冒泡，腐殖質長時間堆積在原處腐爛發酵，幾近於是毒氣，幸虧祭司專門給這些獸人們分發了藥囊，不然非得熏暈了掉下去不可。
棕熊甲已經參加了好幾次交換了，本來以他的體型而言，顯然是不適合穿越沼澤的，可之前的領隊族長卡蒙和希格考慮到交換的對象是一大群的惡龍，那自己的陣營就必須要拿得出手，萬一發生了意外衝突，力大無窮的棕熊獸人就是絕佳的夥伴。
所以，甲從來都是殿後的，他認真仔細、勤勤懇懇地背著毒龍果跟在前麵的族人們走出來的安全道路上，還沒有出現過什麽意外。
不過，常在沼澤邊上走、哪能不掉樹？
“啊~~~~~！”隨著甲的一聲驚叫，前麵的獸人迅速迴頭。
小小的“噗”一聲，掉下樹的顯然不是彪悍壯漢棕熊，而是他背上裝著毒龍果的獸皮袋子。
袋子係得非常緊、本來是沒有問題的，可是甲在攀爬中不小心的一個深度彎腰動作讓他一腳踩斷了一根內部腐朽的枝椏，隨後驚險地一個大頭朝下撲騰，僅僅剩一隻手抓著樹杆，斜斜背在身前的獸皮袋子就那樣在掙紮間掉下去了。
甲著急了、身體用力抻著樹杆一撈，沒撈住；不但沒撈住、他的體重和向下的動作還拽斷了那根救命的樹杆。
哢嚓一聲，然後又是巨大的“嘭”的一聲，甲掉進去了沼澤。
一切經過都發生在了一個眨眼間，幸虧前麵沒有獸人跟甲共踩一根樹杆，不然得掉下去一串獸人。
“甲、抓住樹枝！”瑞瞬間大吼，不過他再著急也是沒有用的，他為了探路走在了最前麵，跟甲之間還隔著好幾個獸人。
眾獸人看著底下的沼澤地裏，那頭憨厚壯實的棕熊幾乎在掉下去的瞬間就被吞沒了大半，幸虧他掉下去之前掙紮了一下、總算是板正了大頭朝下的姿勢，不然死定了。
手忙腳亂中，求生的本能迸發，甲慌忙拽住了那根雖然斷裂但是還沒有完全斷裂的樹杆，勉強算是止住了被吞沒的趨勢。
瑞急得爆吼，他解下身上用來探路的兩根長木棍，往前遞：“先把草繩扔下去，木棍也傳過去，趕緊幫忙把甲撈起來！”
混亂的時候最缺睿智反應快的指揮頭領，不然等大家從震驚呆愣中清醒過來再想辦法施救的話、十個八個甲都被窒息淹死在沼澤裏了。
草繩先扔下去之後，救命的木棍也飛快地傳遞向前，甲前麵的兩個獸人一接到木棍就伸了下去，“甲，抓住！”
“快抓住啊甲，我拉你上來！”
瑞看到甲拉住了繩子和木棍之後就轉移了注意力，他繼續指揮：“喬，你帶著大家先爬到那棵最粗的樹上去，別都擠在這棵樹上，不安全，立刻！”
說完瑞就爬到另一個枝椏上去了，把主樹杆讓了出來。
喬知道厲害，也明白全部人堵在一棵樹也是幫不上忙的，萬一整棵樹不堪重負全倒了的話就得大家抱著一塊死，他招唿著其餘幾個獸人迅速通過，順利轉移到旁邊的一棵絕對高大安全的樹上去了。
“甲，別急，我們都在救你。”瑞這時爬到了甲的上方，用力地抓緊了草繩，奈何棕熊的塊頭實在是太大了，草繩繃得特緊，似乎再用力就會斷一樣，幸虧繩子帶得多、木棍也結實，甲最終臉色發白地被重新拉上了樹杆。
“瑞~毒龍果……找不迴來了……”甲哭喪著臉緊張地說，“我剛才掉下去的時候拚命摸也沒摸到，怎麽辦？對不起，我連累了大家，壞了部落的大事……”
一群獸人六神無主地盯著下麵的被攪得一片渾濁的爛泥看，瑞慢慢地用木棍在小心地在底下戳弄，輕聲道：
“你們三個先過去喬那邊，這棵樹很有可能是內部被蟲子給啃了，迴去的時候得換一棵樹攀爬才行。”
棕熊順從沮喪地說：“哦。”然後十分內疚地跟著那兩個救命獸人過去跟喬匯合了。
——都怪我、都怪我長得太高太壯了，其他的兄弟踩過去時樹杆都沒斷，偏偏我踩過去就斷了，都怪我……
瑞獨自留在那棵不安全的樹上，不斷地用木棍試探著戳|刺，他想著：小獸皮袋子裏就裝著九顆毒龍果，基本沒有什麽重量，應該不會沉得那麽快，一定是還在表層沼澤上。
喬他們在另一邊焦急地等待著。
好一會兒之後，瑞的動作突然停頓了。
——“找到了嗎？”喬驚喜地大聲問。
——“是什麽？是我們的獸皮袋子嗎？”甲緊張極了。
一群獸人屏氣凝神地盯著瑞的動作。
慢慢的、一點一點的、萬分謹慎的，瑞努力攀住樹杆，盡力伸長胳膊、劃動著木棍將戳中的軟綿綿的片狀物挑起來。
——“哎哎~是袋子嗎？”
——“應該是吧？看起來挺像的。”
——“唔，我也覺得像~”
最後，那東西被完全挑了出來，露出來的的確確是被爛泥糊得一團黑漆漆的獸皮袋子。
另一棵樹上的眾獸人頓時放心了、沸騰了，壓低聲音又說又笑——那可不是得高興嗎？毒龍果是費了多大的勁兒才摘到這麽幾顆？寒季的部落還等著大量的珍珠救命呢，這次來就是為了跟龍族交換珍珠，那如果毒龍果弄丟了，那拿什麽去交換啊？
嘿~幸好，獸神保佑，獸神保佑！
瑞一慣沒什麽表情的臉上也露出了三分笑意，他絲毫不在乎那黑漆漆黏糊糊臭烘烘的沼澤黑泥，拿起獸皮袋子就珍而重之地背了起來，迅速離開了那棵不安全的樹。
可惜，片刻打開袋子檢查之後，大家的心又懸了起來。
“啊？怎麽隻有兩顆毒龍果了？”喬驚訝地說。
瑞的表情又凝重了起來，他仔仔細細地在獸皮袋子了裏來來迴迴地摸索了好幾遍，最後不得不沉重地宣布：
“確實隻有兩顆了，袋子被刮破了一個洞，毒龍果應該是漏出去了。”
甲原本高興的表情頓時僵在了臉上，活像一個罪獸那樣的羞愧難當。
“對不起。”甲喃喃地道歉，“怪我，都怪我，是我沒看好毒龍果，我對不起大家，你們罵我吧、揍我吧……”
瑞收斂好情緒，把僅剩下的兩顆果子慎重地包起來，塞進喬的手心裏，又安慰甲：
“別自責了甲，樹枝突然斷掉，那不是你的錯，毒龍果以後還可以去摘，幸虧你沒事，不然真的不知道該怎麽跟你的家人交代。”
喬收好果子之後，也附和道：“是啊甲，兩顆就兩顆吧，就算是隻有兩顆、那些龍也不會不要的，他們海裏沒有這個，隻能拿珍珠跟我們換。”
瑞帶領一眾獸人，繼續往通海湖趕去，毒龍果肯定要換出去的，留著他們自己也沒有用，雖然他們也不知道龍族拿去做什麽。
——應該就是想毒死哪條不聽話的龍吧？那些腥膻的卑鄙殘暴蟲形海物，還能想出什麽好的來！哼~
由於中間耽誤了，所以當陸地獸人趕到沼澤中心的通海湖時，比起以往來已經遲了很多。
容尼在看到陸地獸人身影的第一時間就招唿著帶來的龍和蛟龍們趕緊退到通海湖邊，方便有意外隨時跳進湖裏撤退。
蛟龍不用說，護衛龍也隻是普通的龍而已，隻有王族龍的血脈後代才有可能會擁有對水的控製能力。
至於凝水成冰？很多海洋獸人連聽都沒有聽說過、連想象都不帶往那個方向想的。
雙方各有忌憚，對彼此都沒有抱什麽善意。
片刻之後，瑞率先開口：“抱歉，我們通過沼澤時發生了一點意外，耽誤了時間。”
容尼一句廢話也不願多說，他解下鮫紗袋子，利落地打開、讓裏麵的瑩白珍珠在燦爛的陽光下閃爍了片刻，隨即又合上袋子，直接問：“我們要的東西呢？”
容拓則是抱著手臂，看著對麵臭烘烘髒兮兮的一群醜陋走獸們撇撇嘴，“嘖嘖~臭死了，你們是因為吃爛泥才耽誤了時間嗎？”
此話一出，其他的龍和蛟龍們都嘲諷地笑了起來。
甲看了看自己的身上、糊了厚厚的一層沼泥，他當下惱羞成怒地反擊：“你們這些腥膻見不得光的條性海蟲才喜歡吃沼泥吧？不然為什麽非得把交換地點選在這裏？”
為了撐場麵，這下輪到了陸地獸人大聲哄笑了，輸人也不能輸陣！
瑞沒有去製止，他接過了喬遞過來的毒龍果，同樣簡單向對方展示了一下碧綠碧綠的果子，隨後又包上，還給了喬，喬一直站在最後麵的沼澤邊緣上。
容尼驚詫大喊：“兩顆？你們居然隻帶了兩顆龍果過來？”之前最少也有七八顆的啊。
瑞簡單解釋：“本來有九顆的，不小心掉進沼澤了。按照之前的約定，一顆果子、換十顆珍珠，願意就換。”
容拓最震驚了，他勃然大怒：“誰知道你們說的是真話假話？你們肯定是隻帶了兩顆過來，你們這群沒用的陸地廢物！”
他當然生氣了。他的父親容奕是王的寵信，王已經承諾過，這次換迴去的龍果會分給他父親一顆，等父親獲得了強大的力量之後，又怎麽會虧待自己的兒子呢？
所以容拓覺得就是少了屬於自己父親的龍果，約等於少了屬於自己的龍果。
甲大吼：“你罵誰呢？說兩顆就兩顆，該怎麽換就怎麽換，沒讓你多拿珍珠，你個腥膻的海蟲罵什麽罵？要是憑你們，半顆龍果也摘不到！”
容尼略加思考，隻得無奈同意：“兩顆就兩顆吧。”說完他開始數珍珠，數出二十顆之後，就看著瑞。
哪怕隻有兩顆也得換啊，不然難道要空手而歸嗎？王那兒怎麽交代？
瑞重新把碧綠的毒龍果接過來。
容尼和瑞慢慢地向對方靠近，彼此身後的族人都虎視眈眈的。
不過也沒什麽好打的，畢竟各取所需、交易一時半刻還毀不了。
一手交珍珠、一手交龍果。
雙方簡單查驗過後，迅速返迴各自的陣營中，微微一點頭，就此掉頭離開，跳湖的跳湖、上樹的上樹。
你迴你的大海，我迴我的部落。
交易還算比較順利地結束了。
*****
不過——
“不行！”通海湖潛到一半時，容拓不甘心地大吼出聲。
“我們絕不能就這樣迴去！”
容尼頭疼地喝止他：“容拓，冷靜點！不然你想怎麽辦？我們隻是出來交換的，陸地獸人就隻有兩顆，我們有什麽辦法？”
容拓激動固執地原地轉圈，突然異常堅決地說：
“我們留下來、先別迴去！龍果就長在陸地上，我們可以自己去摘，有什麽難的，難道我們龍還比不上那幫陸地獸人嗎？”
“南海的使者們明天就要到了。”東海龍王敖涥端坐在由整塊寒玉雕琢而成的桌前，眼睛緊緊地盯著他的龍後，不放過對方臉上一絲細微的表情。
“嗯，還按照以前的方式接待他們可以嗎？”敖雅鎮定自若、端莊地微笑著詢問，溫柔又賢惠。
敖涥麵無表情地說：“這個是你的分內職責，不必問我。別忘了你是我東海的龍後、別一看到南海的龍族就丟了我的臉就行。”說完了就起身大步走了。
留下敖雅一個人呆愣愣地坐著。
四大海域中，東海最為富饒強大，整個龍宮也是修建得高大巍峨、氣勢磅礴，住在裏麵安全安心又舒適，絲毫不用擔心暗潮海流、風暴兇鯊。
可敖雅一點也不快樂，她跟敖涥之間已經冷淡相處了很久很久。早就有她的貼身小蛟來悄悄告知：王的寢殿裏多了/又多了個美貌的龍雌、蛟雌等等，可她根本就沒有資格底氣去阻止，隻能裝作不知道。
當初他們的第一條幼龍敖瀚出生的時候，感情還是非常好的，敖涥是一條強大負責體貼的金龍，他信守了當初的承諾、親自帶領護衛龍和蛟龍群去到她的家鄉西海，將徘徊肆虐在西海的兇鯊毒物一舉驅趕獵殺完畢，解了西海的圍。迴到東海後，又是真的高興，成天噓寒問暖、貼身照顧，對敖瀚是疼到了骨子裏。
可後來敖白出生的時候，居然不是像敖涥那樣的金龍、而是繼承了西海特有的罕見白色龍鱗，敖雅一看到就傷心地哭起來了，敖涥當時還特別深情地安慰她：沒有關係，不管是金龍還是白龍，都是你辛辛苦苦為我生下的幼龍，我同意的喜歡，你不要多想。
敖涥哪裏知道，敖雅並不是因為敖白的罕見鱗片顏色而傷心，而是瞬間就想起了她秘密生下的第一條幼龍，那條叫敖泱的白龍。
隻是，敖泱早已經被他的父親帶走，也不知道還活著沒有。
後來，南海龍族也遭遇了大群兇鯊毒物的襲擊肆虐，當時南海的龍王剛剛繼位，那條沉默的青龍雖然同樣強大，卻無法獨自力挽狂瀾，他向東海求助，敖涥本來不願答應的，可南海的龍王悄悄找了敖雅……後來，敖涥就知道了一切，鬧了個天翻地覆，一氣之下把南海的龍族獸人全部趕走了，兩大龍族很長時間沒有往來。
直到現在，南海熬過了當初的大劫難，憋住一股勁拚命發展擴大，終於又在四大海域中站穩了腳跟，也重新獲得了發言權，基於大局考慮，敖涥不得不再次和南海龍族恢複了往來。
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“敖泱，我的孩子，你現在還活著嗎？有伴侶了嗎？有小龍了嗎？”敖雅想著想著就會哀傷得落淚，蝕骨的悔恨懷念牽掛幾乎毀了她。
所以她和敖涥才都不喜歡敖白。
敖涥想的是：敖瀚確實是我的幼龍沒錯，敖白……雖然感覺出來也是，但是敖雅懷他的那段時間我剛好出發去了北海，誰知道敖雅獨自留在東海有沒有守規矩？哼~
敖雅想的是：糟糕，居然又是條白龍嗎？可敖白看起來根本比不上敖泱聰明伶俐，這條小龍木訥又遲鈍，居然還不能化形？海神啊，這一定是海神給我的懲罰……
他、他這次會親自前來嗎？前幾次都是他的龍子帶著使者前來的。唉~算了，他還是別來了，如果敖涥看到的話，又不知道該鬧成什麽樣子。
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容尼帶著秘密前來的一群護衛龍和蛟龍們靜靜地等待在沼澤中心的湖麵上，這次他們帶上的交易物品當然還是珍珠。
沒錯，這個沼澤，就是當時給敖白和紀墨一個下馬威的沼澤。
這裏是一個巨大的山穀，裏麵哪一塊是陸地、哪一塊是沼澤，根本沒人敢親自去嚐試，越往山穀的中心就越是危險，敖白和紀墨也僅僅隻是踏進了山穀沼澤的邊緣就謹慎地退了出去。
附近的獸人部落更加知道厲害：那要命的不知道多深多大的爛泥塘，掉進去就根本爬不上來，越掙紮陷得越快，因此這個山穀裏也沒有大型的野獸，頂多就是些飛鳥、昆蟲、鼠貓之類的小動物而已，沒什麽肉。
因此，陸地獸人都不會來捕獵。
沼澤地裏生長著茂盛的荒草、藤蔓，中間夾雜的一些陸地上還偶爾有參天的古木存活。
所以，遮遮掩掩、彎彎繞繞之下，即使從上麵的穀口站著往下看，也看不到沼澤地中心的樣子。
山穀的中間其實有塊高地，上麵有個不大卻異常深的湖泊，那湖跟不遠處的西西裏海相連。
“那幫該死的陸地獸人怎麽還不過來？他們是什麽意思？居然讓我們龍等他們！”容拓暴躁地一甩龍尾，在湖水中翻了個身。
容尼已經化成了人形，他正端坐在一棵倒下來的朽木上，手上的鮫紗袋子裏裝著的是華光四溢的珍珠。
“再等等吧，要知道那些可憐的陸地獸人可都是靠兩條腿走路的，能有多快？”
容拓嗤之以鼻：“嗬嗬~他們不是走獸嗎？獸形不是據說有四條腿嗎？嘖嘖~四條腿踩在地上、又胖又矮，醜陋難看得可以！”
其他的蛟龍們聽著也露出了輕視不屑的表情，嘴角都有一抹漫不經心的笑，全把那些陸地獸人看低到了塵埃裏。
容尼也是頭疼，容拓是第一次參加這種秘密交換的，他的父親是赫赫有名的大護衛龍容奕，深得龍王的信任，所以容拓的性子有些狂妄自大，還目中無龍、更加無蛟龍，他還不是那麽的服氣自己的領隊地位。
“管他們有兩條腿、四條腿還是一條腿，反正隻要按照約定換迴了龍果帶迴去給王交差就行了，我希望這次跟以前一樣的順利，大家絕對不能節外生枝，敗了王的大計！”容尼眯起了眼睛發話，眼神有意無意地掃向正在湖裏懶洋洋泡著的容拓。
“哼~膽小龍……”容拓又是不屑的一聲嘟囔，雖然說是嘟囔吧，卻沒有把聲音給咽下去、偏偏又要說得大家恰好聽得到。
容尼感覺自己的威嚴和地位受到了挑釁，他有些憤怒地板起了臉，不過既然能被任命為多次秘密交換的大護衛龍，他的心性是非常沉穩冷靜的。
容拓那輕視的眼神，仿佛是在說：
你得意啊什麽得意？王同樣的相信我，父親這次叮囑我、讓我跟著你先走一次，下次就直接讓我負責交換了，你算什麽啊？
兩條強大的護衛龍爭奪地位，其餘的龍和蛟龍多半都是看熱鬧不嫌事大、權當解悶的，通海湖的氣氛一時間有些緊張凝固。
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沼澤的入口處，東大陸獸人部落的幾個勇士正變成了人形，小心翼翼地一步一個腳印地行走穿梭在危機四伏的山穀中。
“小心，喬，跟緊了，發現不對勁千萬別盲目，叫後麵的族人立刻先退迴去。”瑞自然承擔了領袖的責任，走在最前麵探路。
為了保險起見，毒龍果是熟悉交換的甲背著的，走在最後麵，一發現前麵有什麽不對勁，他必須馬上後退，保護好部落勇士們曆經千辛萬苦才去鱷獸穀采摘迴來的毒龍果。
雖然沼澤致命，可選擇在裏麵和龍族交換也有好處。
首先是隱秘，這個的爛泥塘是西西裏大陸出了名的地兒，兩個部落的獸人都不會往這個方向跑，很大程度上保證了他們交易的保密性。
其次也是和龍族多方爭執討論才定下來的地點。
原因很很簡單，選擇在海邊河邊交換、陸地獸人怕被偷襲攻擊，不同意；選擇在純粹的陸地上交換，龍族獸人不同意，擔心狡猾的陸地走獸翻臉不認龍，拿了珍珠就屠龍。
“瑞，你說那些龍到了沒有？”灰狼喬有些擔心地問，這是他第二次參與這種絕密的交換。
花豹瑞手上拿著兩根長長的木棍，小心翼翼地試探著前麵的地麵軟硬情況，頭也不抬地說：“不知道，既然已經約定好了，不管他們到沒到我們都要按時赴約，以免被他們抓住了什麽把柄發難。”
甲大聲嚷嚷：“嘿~那一幫子惡龍！每一次都要故意少那麽幾顆珍珠，真想把他們的鱗片給揭了，看他們還怎麽神氣得起來！”
這句話得到了在場所有勇士的響應。
“就是，他們有什麽了不起的？不就是一群上了陸地曬曬就會脫水而死的海蟲嗎？”
“哼~又腥又膻，聞著都想吐~”
“來了我們的陸地還得意什麽？當心折斷了他們的龍角！”
“……”
瑞抽空迴頭安撫了一句：“好了兄弟們，不管他們有多麽可惡神氣都無所謂，我們隻要打起精神，把帶去的毒龍果換成珍珠帶迴部落就行了。”
然後，他開始把木棍別在後腰上，攀爬著一棵粗壯倒臥的大樹，還細心地邊走邊介紹：
“大家小心，前麵就沒有陸地了，我們要一路爬樹過去，千萬要打起精神，下麵的沼澤深不可測，掉下去可能都來不及撈。”
隨行的眾獸人這才不再嘲笑龍族是“腥膻海蟲”了，紛紛閉上了嘴，手腳並用地開始攀爬大樹。
下麵的沼澤氣味惡臭難聞、時不時咕嘟咕嘟冒泡，腐殖質長時間堆積在原處腐爛發酵，幾近於是毒氣，幸虧祭司專門給這些獸人們分發了藥囊，不然非得熏暈了掉下去不可。
棕熊甲已經參加了好幾次交換了，本來以他的體型而言，顯然是不適合穿越沼澤的，可之前的領隊族長卡蒙和希格考慮到交換的對象是一大群的惡龍，那自己的陣營就必須要拿得出手，萬一發生了意外衝突，力大無窮的棕熊獸人就是絕佳的夥伴。
所以，甲從來都是殿後的，他認真仔細、勤勤懇懇地背著毒龍果跟在前麵的族人們走出來的安全道路上，還沒有出現過什麽意外。
不過，常在沼澤邊上走、哪能不掉樹？
“啊~~~~~！”隨著甲的一聲驚叫，前麵的獸人迅速迴頭。
小小的“噗”一聲，掉下樹的顯然不是彪悍壯漢棕熊，而是他背上裝著毒龍果的獸皮袋子。
袋子係得非常緊、本來是沒有問題的，可是甲在攀爬中不小心的一個深度彎腰動作讓他一腳踩斷了一根內部腐朽的枝椏，隨後驚險地一個大頭朝下撲騰，僅僅剩一隻手抓著樹杆，斜斜背在身前的獸皮袋子就那樣在掙紮間掉下去了。
甲著急了、身體用力抻著樹杆一撈，沒撈住；不但沒撈住、他的體重和向下的動作還拽斷了那根救命的樹杆。
哢嚓一聲，然後又是巨大的“嘭”的一聲，甲掉進去了沼澤。
一切經過都發生在了一個眨眼間，幸虧前麵沒有獸人跟甲共踩一根樹杆，不然得掉下去一串獸人。
“甲、抓住樹枝！”瑞瞬間大吼，不過他再著急也是沒有用的，他為了探路走在了最前麵，跟甲之間還隔著好幾個獸人。
眾獸人看著底下的沼澤地裏，那頭憨厚壯實的棕熊幾乎在掉下去的瞬間就被吞沒了大半，幸虧他掉下去之前掙紮了一下、總算是板正了大頭朝下的姿勢，不然死定了。
手忙腳亂中，求生的本能迸發，甲慌忙拽住了那根雖然斷裂但是還沒有完全斷裂的樹杆，勉強算是止住了被吞沒的趨勢。
瑞急得爆吼，他解下身上用來探路的兩根長木棍，往前遞：“先把草繩扔下去，木棍也傳過去，趕緊幫忙把甲撈起來！”
混亂的時候最缺睿智反應快的指揮頭領，不然等大家從震驚呆愣中清醒過來再想辦法施救的話、十個八個甲都被窒息淹死在沼澤裏了。
草繩先扔下去之後，救命的木棍也飛快地傳遞向前，甲前麵的兩個獸人一接到木棍就伸了下去，“甲，抓住！”
“快抓住啊甲，我拉你上來！”
瑞看到甲拉住了繩子和木棍之後就轉移了注意力，他繼續指揮：“喬，你帶著大家先爬到那棵最粗的樹上去，別都擠在這棵樹上，不安全，立刻！”
說完瑞就爬到另一個枝椏上去了，把主樹杆讓了出來。
喬知道厲害，也明白全部人堵在一棵樹也是幫不上忙的，萬一整棵樹不堪重負全倒了的話就得大家抱著一塊死，他招唿著其餘幾個獸人迅速通過，順利轉移到旁邊的一棵絕對高大安全的樹上去了。
“甲，別急，我們都在救你。”瑞這時爬到了甲的上方，用力地抓緊了草繩，奈何棕熊的塊頭實在是太大了，草繩繃得特緊，似乎再用力就會斷一樣，幸虧繩子帶得多、木棍也結實，甲最終臉色發白地被重新拉上了樹杆。
“瑞~毒龍果……找不迴來了……”甲哭喪著臉緊張地說，“我剛才掉下去的時候拚命摸也沒摸到，怎麽辦？對不起，我連累了大家，壞了部落的大事……”
一群獸人六神無主地盯著下麵的被攪得一片渾濁的爛泥看，瑞慢慢地用木棍在小心地在底下戳弄，輕聲道：
“你們三個先過去喬那邊，這棵樹很有可能是內部被蟲子給啃了，迴去的時候得換一棵樹攀爬才行。”
棕熊順從沮喪地說：“哦。”然後十分內疚地跟著那兩個救命獸人過去跟喬匯合了。
——都怪我、都怪我長得太高太壯了，其他的兄弟踩過去時樹杆都沒斷，偏偏我踩過去就斷了，都怪我……
瑞獨自留在那棵不安全的樹上，不斷地用木棍試探著戳|刺，他想著：小獸皮袋子裏就裝著九顆毒龍果，基本沒有什麽重量，應該不會沉得那麽快，一定是還在表層沼澤上。
喬他們在另一邊焦急地等待著。
好一會兒之後，瑞的動作突然停頓了。
——“找到了嗎？”喬驚喜地大聲問。
——“是什麽？是我們的獸皮袋子嗎？”甲緊張極了。
一群獸人屏氣凝神地盯著瑞的動作。
慢慢的、一點一點的、萬分謹慎的，瑞努力攀住樹杆，盡力伸長胳膊、劃動著木棍將戳中的軟綿綿的片狀物挑起來。
——“哎哎~是袋子嗎？”
——“應該是吧？看起來挺像的。”
——“唔，我也覺得像~”
最後，那東西被完全挑了出來，露出來的的確確是被爛泥糊得一團黑漆漆的獸皮袋子。
另一棵樹上的眾獸人頓時放心了、沸騰了，壓低聲音又說又笑——那可不是得高興嗎？毒龍果是費了多大的勁兒才摘到這麽幾顆？寒季的部落還等著大量的珍珠救命呢，這次來就是為了跟龍族交換珍珠，那如果毒龍果弄丟了，那拿什麽去交換啊？
嘿~幸好，獸神保佑，獸神保佑！
瑞一慣沒什麽表情的臉上也露出了三分笑意，他絲毫不在乎那黑漆漆黏糊糊臭烘烘的沼澤黑泥，拿起獸皮袋子就珍而重之地背了起來，迅速離開了那棵不安全的樹。
可惜，片刻打開袋子檢查之後，大家的心又懸了起來。
“啊？怎麽隻有兩顆毒龍果了？”喬驚訝地說。
瑞的表情又凝重了起來，他仔仔細細地在獸皮袋子了裏來來迴迴地摸索了好幾遍，最後不得不沉重地宣布：
“確實隻有兩顆了，袋子被刮破了一個洞，毒龍果應該是漏出去了。”
甲原本高興的表情頓時僵在了臉上，活像一個罪獸那樣的羞愧難當。
“對不起。”甲喃喃地道歉，“怪我，都怪我，是我沒看好毒龍果，我對不起大家，你們罵我吧、揍我吧……”
瑞收斂好情緒，把僅剩下的兩顆果子慎重地包起來，塞進喬的手心裏，又安慰甲：
“別自責了甲，樹枝突然斷掉，那不是你的錯，毒龍果以後還可以去摘，幸虧你沒事，不然真的不知道該怎麽跟你的家人交代。”
喬收好果子之後，也附和道：“是啊甲，兩顆就兩顆吧，就算是隻有兩顆、那些龍也不會不要的，他們海裏沒有這個，隻能拿珍珠跟我們換。”
瑞帶領一眾獸人，繼續往通海湖趕去，毒龍果肯定要換出去的，留著他們自己也沒有用，雖然他們也不知道龍族拿去做什麽。
——應該就是想毒死哪條不聽話的龍吧？那些腥膻的卑鄙殘暴蟲形海物，還能想出什麽好的來！哼~
由於中間耽誤了，所以當陸地獸人趕到沼澤中心的通海湖時，比起以往來已經遲了很多。
容尼在看到陸地獸人身影的第一時間就招唿著帶來的龍和蛟龍們趕緊退到通海湖邊，方便有意外隨時跳進湖裏撤退。
蛟龍不用說，護衛龍也隻是普通的龍而已，隻有王族龍的血脈後代才有可能會擁有對水的控製能力。
至於凝水成冰？很多海洋獸人連聽都沒有聽說過、連想象都不帶往那個方向想的。
雙方各有忌憚，對彼此都沒有抱什麽善意。
片刻之後，瑞率先開口：“抱歉，我們通過沼澤時發生了一點意外，耽誤了時間。”
容尼一句廢話也不願多說，他解下鮫紗袋子，利落地打開、讓裏麵的瑩白珍珠在燦爛的陽光下閃爍了片刻，隨即又合上袋子，直接問：“我們要的東西呢？”
容拓則是抱著手臂，看著對麵臭烘烘髒兮兮的一群醜陋走獸們撇撇嘴，“嘖嘖~臭死了，你們是因為吃爛泥才耽誤了時間嗎？”
此話一出，其他的龍和蛟龍們都嘲諷地笑了起來。
甲看了看自己的身上、糊了厚厚的一層沼泥，他當下惱羞成怒地反擊：“你們這些腥膻見不得光的條性海蟲才喜歡吃沼泥吧？不然為什麽非得把交換地點選在這裏？”
為了撐場麵，這下輪到了陸地獸人大聲哄笑了，輸人也不能輸陣！
瑞沒有去製止，他接過了喬遞過來的毒龍果，同樣簡單向對方展示了一下碧綠碧綠的果子，隨後又包上，還給了喬，喬一直站在最後麵的沼澤邊緣上。
容尼驚詫大喊：“兩顆？你們居然隻帶了兩顆龍果過來？”之前最少也有七八顆的啊。
瑞簡單解釋：“本來有九顆的，不小心掉進沼澤了。按照之前的約定，一顆果子、換十顆珍珠，願意就換。”
容拓最震驚了，他勃然大怒：“誰知道你們說的是真話假話？你們肯定是隻帶了兩顆過來，你們這群沒用的陸地廢物！”
他當然生氣了。他的父親容奕是王的寵信，王已經承諾過，這次換迴去的龍果會分給他父親一顆，等父親獲得了強大的力量之後，又怎麽會虧待自己的兒子呢？
所以容拓覺得就是少了屬於自己父親的龍果，約等於少了屬於自己的龍果。
甲大吼：“你罵誰呢？說兩顆就兩顆，該怎麽換就怎麽換，沒讓你多拿珍珠，你個腥膻的海蟲罵什麽罵？要是憑你們，半顆龍果也摘不到！”
容尼略加思考，隻得無奈同意：“兩顆就兩顆吧。”說完他開始數珍珠，數出二十顆之後，就看著瑞。
哪怕隻有兩顆也得換啊，不然難道要空手而歸嗎？王那兒怎麽交代？
瑞重新把碧綠的毒龍果接過來。
容尼和瑞慢慢地向對方靠近，彼此身後的族人都虎視眈眈的。
不過也沒什麽好打的，畢竟各取所需、交易一時半刻還毀不了。
一手交珍珠、一手交龍果。
雙方簡單查驗過後，迅速返迴各自的陣營中，微微一點頭，就此掉頭離開，跳湖的跳湖、上樹的上樹。
你迴你的大海，我迴我的部落。
交易還算比較順利地結束了。
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不過——
“不行！”通海湖潛到一半時，容拓不甘心地大吼出聲。
“我們絕不能就這樣迴去！”
容尼頭疼地喝止他：“容拓，冷靜點！不然你想怎麽辦？我們隻是出來交換的，陸地獸人就隻有兩顆，我們有什麽辦法？”
容拓激動固執地原地轉圈，突然異常堅決地說：
“我們留下來、先別迴去！龍果就長在陸地上，我們可以自己去摘，有什麽難的，難道我們龍還比不上那幫陸地獸人嗎？”