燈燭憧憧,太後看著貓兒眨眨眼,依舊不說話。


    貓兒隻得同阿嬌嬤嬤道:「哪位姐姐擅長唱小曲兒?最好是熱鬧的曲目。奴婢身子不適,聽著曲子,才能上妝。」


    阿嬌嬤嬤似笑非笑,故作嗔怪道:「你這丫頭諸多規矩。」


    隻起身同遠處兩位宮娥道:「你等,合唱一首《百鳥朝鳳》,聲音大著點,切莫唱的胡貓兒睡著,倒耽擱了娘娘宴客的大事。」


    被點到的兩位宮娥哪裏會唱曲兒,隻得趕鴨子上架,此起彼伏的合唱著曲兒。


    貓兒轉身拉過屏風,將太後、阿嬌嬤嬤和她三人圈在裏間,方悄聲同太後道:「如何?」


    太後坐在椅上欲語換休,將將要張嘴,便做出欲嘔的模樣,幾息間,嘴角已流下血來。


    貓兒大驚。太後隻向她搖頭,令她不要做聲。


    她拿著粉撲的手止不住的顫抖,這位經歷了無數鬥爭的太後,用她穩穩的手臂架住貓兒,給了她些許鎮定。


    她穩下心神,將耳朵湊上去。


    太後悄聲道:「想辦法,將所有人趕出去,隻餘我等三人。」


    貓兒不懂太後的心思。


    此情此景下,不是應該喚太醫嗎?縱然太後身邊有人監視,可不至於喚不來一位太醫吧?


    她低聲問道:「趕離多久?」


    太後再說不出話來,一旁阿嬌嬤嬤壓低聲音道:「想辦法將事情鬧大,卻不能讓旁人知道太後病了的事。太後現下不是生病,是被人下了藥。究竟是何藥,我們現下根本不知道。」


    貓兒奇道:「太醫如何說?」


    阿嬌嬤嬤搖了搖頭:「太後以養生為藉口,前幾日宣過太醫,太醫未查出來娘娘被下藥。」


    貓兒明白,這是指,要麽太醫被人控製不能說出實情,要麽太後被下的藥和她一樣,從脈象上並無太大異常,很難被人察覺。


    隻怕現下太後的目的,是想利用一件亂事將這一批宮女兒調離,卻又不令背後之人疑心。


    於是,貓兒便被喚來,要當一迴出頭鳥,挨上一迴槍林彈雨。


    她心下一陣後悔。


    今兒就該厚著臉皮待在廢殿,不該前來福壽宮。不該被捲入這些紛爭裏。


    太後娘娘一生鐵血手段,年老時被人下手暗害,且來勢如此洶洶,可見背後之人的手段不是一般的毒辣。那人一定也是個不一般的硬茬。


    她撲通一聲跪在太後身前,急咳了許久,方昏沉沉求道:「娘娘,奴婢隻是螻蟻,沒有能耐……」


    太後定定看著她,麵上終於顯出幾分愴然,極輕微的道:「哀家一時大意,手頭沒了能用的人。若不是覺著你合適,也不會拖你進渾水……」


    隻說了這幾句話,她再一停頓,嘴角又是一串血珠子溢出來。


    貓兒心知到了這個地步,自己是脫不了身。便如蕭定曄曾言,貴人如若真的強逼著她,她也沒有拒絕的能耐。


    此時她渾身滾燙,腦袋發暈,隻停歇半晌,方打起精神,一字一句道:「求太後,保得奴婢一條命……莫讓奴婢,折了進去……」


    太後肅然看著她,聲音雖輕卻語態堅定:「哀家活,你活。哀家死,和你一起上路,你不虧。」


    貓兒緊咬牙關,顫抖著探出手,摸上一旁案幾上番邦冬日敬獻的葡萄,一忽兒擠去裏間果肉,將果皮貼在了自己麵上。


    她還想再說什麽,卻愴然一笑。


    還能說什麽,不過是被人利用的棋子。


    咳嗽聲大盛,隨之連帶著不停歇的喘息。


    阿嬌嬤嬤的聲音陡然增大,戰戰兢兢道:「你這丫頭……你……你究竟是何病?」


    她不等貓兒迴答,緊接著便失聲道:「你臉上……你是……天花!」


    貓兒一瞬間厲聲哭道:「不是的,奴婢不是天花,不是的。求娘娘,千萬莫燒死奴婢……」


    她哭嚎間再也穩不住身子,腳步踉蹌撲倒屏風,一瞬間便往殿中竄去。


    連番驚叫不停歇的傳來,殿門咚的大開,宮娥們驚慌失措的逃了出去。


    冷風裹挾著紛繁雪花,一瞬間的吹透了整個寢殿……


    ------題外話------


    今天兩更,一共九千字。


    第136章 天花妝(二更)


    風雪中的慈壽宮,院裏開始冰火兩重天。


    寢殿外的宮娥與內侍們離殿門兩丈遠,或哭哭啼啼、或自嘆倒黴,卻又不敢離去。


    寢殿裏的太後、阿嬌嬤嬤與胡貓兒,思忖著下一步該如何做。


    貓兒喘息幾聲,將葡萄塞進口中,用牙尖剝下葡萄皮,小心的貼去臉上。


    吃葡萄不吐葡萄皮,不吃葡萄倒吐葡萄皮。


    她終於明白這句話是何意。


    隻貼上葡萄皮還不夠,還得繼續上妝。


    可得了天花是個什麽模樣,她沒見過。


    阿嬌嬤嬤熱情的提醒道:「麵色發白,麵上皰疹發紅。」


    貓兒往麵上不停歇的撲上粉底,最後用太後娘娘的禦供胭脂往葡萄皮的表麵塗去。


    鮮花的胭脂散發出淺淺的茉莉花香味。前調過後,後調是一種極輕微的刺激性氣味,透過鼻息,直直竄往貓兒靈台處。


    她心中一動,拖著身子挪過去,靠在榻邊,將太後的妝品和麵油一個個取下來,緩緩聞過,再遞給阿嬌嬤嬤。


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