車隊行駛到拉丁橋時,普林西普早已做好準備。這位年僅19歲的塞爾維亞青年,顯得異常的冷靜,他把怒火壓在胸中,腦中隻有一個念頭,殺死罪惡的斐迪南大公。


    當斐迪南的專車離他不到2米時,他一個箭步衝上前去,不等侍從官緩過神來,手槍對準斐迪南夫婦就扣動扳機。


    “呯!”“呯!”兩聲槍響,一顆子彈射進斐迪南的脖子,第二顆洞穿索菲的腹部。事情如此突然,站在車子踏腳板上的侍從官一時間不知所措,總督也慌忙中命令司機返迴總督府,沒有顧及到斐迪南大公夫婦的傷情。斐迪南大公夫婦也還直挺挺地坐在那裏,呆滯的目光凝視著前方。


    普林西普射出兩顆子彈後,立即將槍對準自己頭部準備自殺,還未開槍,就被警察逮住,雙方掙紮之中,普林西普又服下一小瓶毒藥,他劇烈地痙攣,並未當場死去。但是斐迪南大公夫婦卻沒有這麽幸運,車輛的震動使斐迪南夫婦很快雙雙死去。


    普林西普的兩槍打在塞爾維亞民族敵人的身上,也擊中了歐洲的火藥庫。早想吞併塞爾維亞的奧匈帝國,找到了一個千載難逢的藉口,在大臣們紛紛煽動之下,82歲的奧匈皇帝召見陸軍總參謀長,陸軍參謀藉機敦促他向塞爾維亞宣戰。


    在得到德皇的支持後,奧匈皇帝向塞爾維亞提出了苛刻的條件,最後藉口條件沒有被滿足,於7月28日中午向塞爾維亞宣戰。這一下捅了馬蜂窩,短短的幾天之內,德、俄、英、法等歐洲帝國主義大國紛紛捲入了戰爭,第一次世界大戰爆發了。


    “施蒂芬計劃”的破滅


    雖然第一次世界大戰是在1914年才爆發的,但早在1905年時,德國就製訂了一個詳盡而周密的作戰計劃。這一計劃由德國的總參謀長施蒂芬提出並製訂,所以在歷史上被稱為“施蒂芬計劃”。施蒂芬是一個軍事天才,“施蒂芬計劃”體現了德國人的閃電戰的一貫做法,成為世界軍事史上著名的軍事計劃之一。


    “施蒂芬計劃”製定以後,受到了德皇的重視,後來又經過反覆論證、補充、修改,遂成為了德國發動大戰的基本藍本。施蒂芬在這一方案上可謂是下了一番工夫,“施蒂芬計劃”設想德國的主要敵人在西方。因此把戰略重點放到西歐,首先在西線採取先發製人的手段,集中優勢兵力進行“閃電戰”,經比利時突襲法國,然後再迂迴到東線,集中力量對付俄國,在三個月最遲四個月內贏得戰爭。


    毛奇作為繼任的參謀總長,按“施蒂芬計劃”部署了整個戰爭。當然,毛奇也和德皇一樣,認為施蒂芬這一計劃簡直是上天給德國的一個機會。


    1914年8月4日早晨,在埃米希將軍的率領下,德國第一、第二集團軍迅速越過比利時國境,向縱深方向挺進。開始實施“施蒂芬計劃”。


    德軍攻打比利時的第一站是列日要塞。列日要塞地勢險要,易守難攻,在它的周圍,環布著12個堅固的炮台。每個炮台都由裝著裝甲炮塔的鋼筋混凝土構成,其中設有從機槍到8英寸口徑大炮等400件武器。並在每座炮台四周挖有30英尺深的壕溝,全配有探照燈。所有的燈和重炮都可以降到地下。


    在列日要塞駐守的是比利時的4萬部隊。比利時是一個小國,從建國以來就沒有打過仗,埃米希將軍自恃著強大的軍隊,相信比利時軍一定會繳械投降的,便派了一個使者去見比利時指揮官勒芒將軍,要求勒芒將軍投降。


    “勒芒將軍,我奉德國埃米希將軍的命令來督促貴國投降。如若貴軍放下武器,讓我軍順利通過要塞,我以軍人名譽保證你們的安全。否則,我軍將會踏平比利時。”使者滿以為自己的一番話能恐嚇住勒芒將軍,可他錯了。


    “比利時是中立國家,你們竟置國際公法不顧,公然侵犯我國,反而勸我們投降!請閣下迴復埃米希將軍,盡早退兵迴國。”勒芒將軍反唇相譏。


    臨走前,使者惡狠狠地對視著勒芒將軍:“好吧,那你們就等著大炮和飛機的襲擊吧。”


    “根據國王陛下的命令,我們將堅守要塞!”勒芒將軍擲地有聲地答道。


    使者見對方不肯屈服,隻好灰溜溜地迴去報告去了。


    埃米希一聽匯報,頓時火冒三丈,立即命德軍大炮轟擊列日要塞的炮台,並動用飛機投放了十幾顆炸彈。


    德軍像潮水一樣發動了第一輪攻勢,但很快被比利時人猛烈的炮火擊退。炮擊進行了一天,雙方各有傷亡,日落時分,隻好停了下來。


    第二天,德軍見炮擊占不了便宜,便用飛機從上而下輪番轟炸列日炮台,炮台四周頓時濃煙滾滾,火光沖天,不大一會兒,便成了一片火海。


    德軍見空襲得勢,吶喊著潮水般地湧向炮台。但幾次衝鋒皆被英勇的比利時軍隊用交叉火力擊退。又激戰一天,隻見炮台前麵的德軍屍體堆積到齊腰高,但列日炮台卻一個也未攻下。


    德軍沉不住氣了,德國第二集團軍副參謀長魯登道夫將軍甚至趕來親自督陣,又調來一門巨型攻城榴彈炮,這是當時威力比較大的炮,口徑要比協約國的大炮大。隨著爆炸聲四起,列日要塞上的炮台頓時化為一片瓦礫。連當時比利時方麵的總指揮勒芒將軍也被俘虜。


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