聖馬丁離開了秘魯,經智利迴到阿根廷,隨後又輾轉歐洲,移居法國,1850年8月在法國病逝。


    聖馬丁把自己畢生為之奮鬥而取得的,也是南美洲最輝煌的勝利果實與最高權力、榮譽主動拱手讓與了他的革命夥伴同時又是對手的玻利瓦爾。所以他受到了全世界許許多多人的讚揚,稱他為“一個萬古不朽的靈魂”!


    古巴獨立烽火


    古巴是西印度群島中最大的島嶼,盛產蔗糖、雪茄菸葉,並擁有大片原始森林。所以,它一直為殖民者所垂涎,從16世紀起就被西班牙占有。擺脫西班牙殖民者的統治,一直是古巴人民的最大心願。這個心願在1868年10月10日付諸了行動。


    這天,以塞斯佩斯為首的38名種植園主在奧連特省敲響了大鍾,宣布古巴獨立,建立了自由古巴共和國。這個消息春風般吹遍了古巴,古巴人民紛紛響應,起義隊伍幾個月內就發展到26000多人,但很快就被殖民軍打敗,被迫進行小規模的遊擊戰爭。


    對這次失敗,起義者經過認真分析,認為是沒有一個鬥爭綱領指導的緣故。於是,起義領導者在1869年4月在卡馬圭省的圭馬羅召開了製憲會議,通過了古巴第一部共和國憲法,建立了政府和起義軍領導機構,新政府成立的局麵很快就被打開,起義隊伍在著名將領戈麥斯和馬賽羅的率領下,給西班牙殖民軍以沉重的打擊,但起義軍內部也矛盾重重,潛伏著危機。


    1884年,馬賽羅在紐約會晤了古巴革命的傑出領導人何塞·馬蒂。馬蒂是一位卓越的詩人和政論家,他長期從事古巴的獨立運動。1892年4月,他在紐約組織了古巴革命黨,積極準備起義。在美國的古巴僑民中籌措資金,購置武器,他任命戈麥斯為古巴解放軍總司令。1895年1月28日,他向國內的黨組織下達了舉行起義的命令。古巴第二次獨立戰爭爆發了。


    4月1日淩晨,多米尼加港口一片沉寂,靜悄悄的晨霧中,有幾十個人悄無聲息地爬上了一艘船。船飛馳般向前駛去。船上乘坐著馬蒂、戈麥斯等一些古巴革命者。


    10天後,他們在古巴東海岸登陸,很快就受到當地革命者的歡迎,並與馬賽羅的義軍會合,形成一支強大的軍隊。西班牙殖民當局一看局勢不妙,即命坎波斯率5萬精兵前往鎮壓,妄圖把義軍剿殺在搖籃裏。5月19日,兩軍不期而遇,馬蒂躍馬沖在前麵,高喊道:


    “為了古巴的獨立,沖啊!”


    他連揮戰刀,數名敵軍喪命在他的刀下。突然,“砰”的一聲槍響,馬蒂中彈落馬,“出師未捷身先死”,這位古巴獨立運動的英雄不幸遇難。


    戈麥斯和馬賽羅等人繼承了馬蒂遺誌,化悲痛為力量,發動了橫掃古巴島的“突進戰役”,這支兵力不足5000人的軍隊由東向西,行程2400公裏,交戰27次,擊敗殖民軍11萬,解放了22個城鎮。


    為了挽救在古巴的垂死命運,西班牙派遣外號叫“屠夫”的魏勒爾任古巴都督。他把所有古巴居民都集中到集中營裏,妄圖切斷古巴人民與義軍的聯繫。但是,“屠夫”的恐怖政策和血腥鎮壓並沒有使義軍屈服。相反,他們越戰越勇,解放了大片領土,包圍了首都哈瓦那,使“屠夫”成為甕中之鱉。


    這時,對古巴垂涎已久的美國伸出了貪婪的雙手,他要摘取這熟透的果子。1898年,美國藉口美西戰爭,出兵古巴。7月16日,西班牙軍隊投降。但是,古巴人民並沒有取得真正的獨立,趕走了一匹狼,又迎來了一隻虎。美國在古巴進行軍事管製,這一行徑引起古巴人民的強烈不滿,起義又在醞釀之中。美國人要比西班牙人聰明些,為緩和民怨,美國準許古巴在它的監督下進行選舉,1901年,巴爾瑪當選為第一任總統。次年5月,美國將政權移交給巴爾瑪並撤走軍隊,古巴共和國成立。


    巴拿馬運河


    中美洲呈狹長狀態,像一條短短的扁擔,挑著南北美洲。在這條扁擔的最窄處,便是今天的巴拿馬共和國。巴拿馬之所以被全世界所矚目,主要是因為巴拿馬運河的存在。


    巴拿馬運河像一座水橋,橫跨在太平洋與大西洋之間,縮短了兩大洋之間的航程。它西起克裏斯托巴爾,東至巴爾博亞,全長68公裏,加上連接兩洋的深水段,長81.3公裏。


    在未建運河之前,人們苦於繞道南美洲的艱辛航程,積極尋找便捷的通道。人們煞費苦心地研究南北美洲的地理形勢,發現在南北美的大陸之間,北起瓜地馬拉,南至巴拿馬,有一條從西北向東南延伸、長達2900公裏的狹長地帶,命名為中美地峽。


    這一地峽南端,從中美洲的哥斯大黎加到南美洲的哥倫比亞,橫亙著一條南北長740公裏、東西寬60至180公裏的地帶,叫做巴拿馬地峽。


    1513年9月,西班牙探險家巴爾博亞在巴拿馬地峽做了一次考察,在地峽一側的一座山的頂峰上,巴爾博亞發現了地峽的另一側是一望無際的蔚藍色海洋,這個蔚藍色的大洋就是現在的太平洋,因此,巴爾博亞也被稱為太平洋的發現者。


    西班牙國王卡洛斯一世發現,如果巴拿馬地峽通航,人們從大西洋沿岸到太平洋沿岸就不用再繞過南美洲的南端了,於是,他驅使當地的巴拿馬人修築了一條連接兩大洋的石板大道,用以轉運西班牙人從太平洋掠奪來的財富。為了使船隻能在巴拿馬地峽通航,卡洛斯一世決定再開鑿一條運河,當時甚至還製定了具體的方案,但這種方案最終因有限的技術條件和施工能力沒有實施。


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