沃爾特在給洛衣的信裏仍能保持冷靜的頭腦,還告訴洛衣把水暖氣關掉,不要讓他那隻母犬懷上小狗。“打起精神來 ”,沃爾特告訴他哥哥 ,“笑到最後才 是真正的笑”。


    但是,一切努力都是徒然!最後,他們隻有承認失敗。沃爾特最後一次到米茲的辦公室去告訴他沒有辦法接受他的條件,米茲可以持有奧斯華影片。出乎意料,沃爾特沒有表現一絲怨恨的態度。他隻是忠告比他大的米茲說 :“你小心一點。我的人員既然會背叛我,他們也會背叛你的。沉浸在勝利之中的米茲根本沒有想過奧斯華影片會從他手裏被奪走,但後來事實確是如此。沃爾特和莉莉安整裝踏上沒有快樂的歸途。


    第三章  米老鼠問世


    1928年3月一個星期天的早晨,沃爾特和莉莉安到達聖大非火車站,他一點兒都沒有露出在事業上失敗的樣子。以致於他們迴到家時,洛衣問他 :“告訴我吧,小弟,你弄到了什麽樣的合約?”沃爾特輕鬆地聳聳肩 :“我們根本就沒有弄到合約 。”然後細述了事情的始末。在洛衣沒有來得及喪氣之前,沃爾特很快說 :“我們要繪製一套新的片集 。”


    沃爾特和洛衣已經打算攝製新片集,但他們卻麵臨著怎麽著手的問題。因為那些投靠米茲的畫家要等到6月才離開,而且還有3部奧斯華片集必須攝製。沃爾特和烏比根據林白剛剛單機橫越大西洋的故事,構思了一個故事大綱,然後烏比就鎖上房門,著手繪製。如果有人敲門,他就把新繪製的圖藏起,在圖案上放上奧斯華的畫。烏比以驚人的速度繪製這部新的卡通片,一天繪製700張,打破了比爾?諾蘭繪《瘋狂貓》時一天600張的記錄。烏比繪製的這部新卡通,名字叫《瘋狂飛機》。


    這部影片的其他的製作過程,在製片廠內是很難掩藏的,因此沃爾特把他在裏瑞克大道的停車間改成 了臨時繪製廠。由莉莉安、艾迪娜和沃爾特的嫂嫂海絲?席維做上色工作。到了夜裏,沃爾特就把繪好的賽璐珞板拿到製片廠去,由一位忠心的職員麥克?馬可斯拍攝下來。然後,趕在第二天早晨其他職員來以前,把有關《瘋狂飛機》的東西都移走。


    這部卡通片就這樣完成了,並定於1928年5月10日在好萊塢日落大道電影院試演。以往沃爾特每次試演都有個習慣,那就是給戲院裏的風琴師1塊錢,請他在有笑話的地方配上音樂。這次試演也沒有例外。試演雖然沒有引起轟動,但反應也不錯,沃爾特信心大增,立刻開始攝製第二部《騎快馬的高卓人》。這時候,那班背叛沃爾特的傢夥已經離開。因此他在拍攝卡通影片時,再不需要煞費苦心地保密了。這期間,製片廠又招聘了一位新人魏佛瑞?傑克遜。他剛來的頭一個星期,看到那些卡通繪製人員一麵工作,一麵談笑,但到了星期六時,他們把椅墊子和其他私人物品都帶走了 。“他們真是一群奇怪的傢夥 ,”傑克遜說 ,“他們盡管彼此說笑打鬧,但卻互相不相信對方 。”等到星期一,他發現隻有烏比、雷士?克拉克、強尼?康農和三位女上色員以及管理員來上班,他才明白髮生了什麽事。


    沃爾特必須為米老鼠找到一位發行人,他把《瘋狂飛機》放映給米高梅公司的負責人看,雖然他們大 加讚揚,但卻根本沒有定約的意思。由於大公司都在紐約設有辦事處,沃爾特認為把這套片子賣到紐約比較好,他就懇請一位紐約影片商鄧尼生幫助找一位發行人。


    “我覺得我能創製出好的卡通影片,如果機會存在,我會把這些片子交給一位好的發行人 ,”沃爾特在給鄧尼生的信中說 ,“但是時間很緊迫,如果我們第一步走錯了,今年就沒有第二次機會了 。”沃爾特要求每部卡通片要預付3000元,並願意給予一年或兩年購買每年26部卡通的權利,還保證每部卡通最少長500英尺。他在信中的最後說到 :“一部好的片子要想發行順利,必須依靠宣傳,因此我們要大力宣傳,以求在最短的時間內,使得《米老鼠》可以和市場上任何卡通影片相媲美 。”


    鄧尼生想盡千方百計使主要發行人對《米老鼠》產生興趣,但結果令人失望。鄧尼生退卻了,沃爾特麵臨著片子賣不出去而成本日增的局麵。但是,就在這個時候,電影改革開始了,沃爾特重又燃起希望。除了極少數不太成功的試驗以外,電影到這個時候一直都是無聲的。1927年10月6日《爵士歌手》在紐約市華納劇院首演,為電影帶來革命性的轉變,雖然那時候大多數影壇巨子還沒有看出,但沃爾特發覺了:卡通影片將不可避免地加上聲音。因此,縱然 現在他還沒有為頭兩部片子找到買主,他已計劃要拍攝第三部了,而這一部將成為聲音和動作相配合的影片。


    沃爾特和烏比參考布斯特?基頓一部成功的喜劇,攝製了第三部米老鼠影片《汽船威利》。這部卡通前半部分的動作是配合《比爾汽船》的節奏,後半部分則是配合《稻草中的火雞》的節奏。


    有聲電影對好萊塢簡直是一場大風暴。配音設備被一些大公司獨占,他們不讓獨立製片人把無聲電影轉成有聲電影。迪斯尼兄弟決定用剩下的錢,讓沃爾特去紐約找配音裝備。沃爾特首先到堪薩斯市找到了老朋友風琴師史塔林,請他再幫一次忙。史塔林就按照烏比在影片上所做的節拍記號寫了一首曲子。


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