“要守多久?”章鍾淩問道。


    “三個月。”溫梅芷給出了答案。“我要用三個月的時間重新訓練泉州水軍。”同時她也要用這三個月的時間等一個結果。


    前往倭國的使節早已經派出,就等他帶迴來倭國與大涼的盟書,那個時候才是泉州水軍出海剿倭的時候。


    章鍾淩沉吟片刻,而後鄭重說到:“好,這三個月我會竭盡所能不讓倭寇再傷我大涼百姓一人!”


    “梅芷信您。”


    **


    等泰山三處祭壇建好,大雪已經覆蓋了山頭,十一月也即將走到了盡頭。在寧硯被告知三天後登泰山之後,寧硯鬆了一口氣。


    這口氣是替章嚴維鬆的。六十多的年紀,本就積病在身的身體在這種簡陋的環境下更是雪上加霜,已經有好幾天沒有下過病榻了。


    寧硯幹脆直接從自己的帳中搬了出來,每天歇在章嚴維的帳中,方便隨時照顧著。寧硯是真的擔心,擔心章嚴維撐不過這個冬天。


    服侍著章嚴維將藥給喝完,在他背後墊上枕頭,讓他舒服的靠著。“章公,三天後就開始封禪了,等封禪結束就能迴上元府了。”


    章嚴維咳嗽了兩聲,虛弱的說到:“怕是我這身子都撐不到迴去的那天了。”


    “怎麽會呢。”寧硯寬慰到。“您這樣的人註定要長命百歲的,等這場病過去了,一切都好起來了。”


    “生老病死,自有定數,強求不得的。”章嚴維低聲說到。“清墨,我若是不在了,日後你就多照拂一下章家。”


    寧硯點頭。“您不說我也會的。”


    章嚴維歇了一會兒,又說到:“三天後的封禪我肯定是去不了了,以我這把老骨頭是登不上岱宗,你一會兒就代我稟明陛下,請他恕我之罪。”


    “嗯。陛下仁慈,肯定不會怪罪的。”


    章嚴維沒了聲音,好一會兒,才響起了微乎其微的聲音。“我再睡一會兒。”


    寧硯聞言,扶著章嚴維躺下,然後幫他把被子蓋好。又往火盆裏填了幾塊炭火,確認燒起來後,寧硯才穿上大氅走出了大帳。


    看著不遠處銀裝素裹的泰山,寧硯輕輕的嘆了一口氣。


    三天後,十二月初一。


    蕭旻一身黑紅相間袞龍袍,頭戴平天冠,在文臣武將的跟隨之下,先登封祀壇,祭祀之後,開始登泰山。


    因為已經提前讓人掃雪開路,所以登山的難度稍稍降了一些。但刺骨的寒風颳在臉上還是和刀割的一樣疼。


    寧硯的位置比較靠前,他能看到蕭旻的情況。那一身衣冠的重量本來就不輕,即使有人攙扶著也依舊輕鬆不到哪兒去。


    但蕭旻隱忍的很好,如果不是看到他臉上時不時翕動的肌肉,都看不出來他是在咬牙堅持著。


    反觀跟在蕭旻身後的蕭啟崇雖然凍的鼻尖都紅透了,但興致倒是挺足的。到底是年輕力壯,雖然養尊處優,但氣力還是足的。


    泰山登到一半的時候,寧硯等人便要止步了。山頂的登封壇他們是沒有資格去的。蕭旻和蕭啟崇帶著禮官和隨從,以及其他兩國的使臣繼續往上走。


    封頂之後,蕭旻歇了好一會兒才開始祭祀的環節。


    “……恭承大寶,十又五年;敬若天意,四海晏然;封祀岱嶽,謝成於天;子孫百祿,蒼生受福!”(注1)


    繁雜冗長的祭文祭天之後,接下來是由蕭旻將他親手所寫的封禪玉冊放於搭建好的石室之中。玉冊是不示人的,上麵寫了什麽,隻有皇帝自己知道。


    放進石室之後,除了上天之外,其他所有人都不能觀賞。


    揮退左右之後,蕭旻獨自一人拿著玉冊進了石室。在石室的中央有一個圓形的祭台,蕭旻邁步走了過去。


    “大涼國主蕭旻,好樂真道長生神仙,謹詣東嶽泰高山門,投玉冊一通,乞三官九府,延蕭旻壽。”(注2)


    默念完之後,蕭旻雙手將玉冊放到了祭壇之上,而後雙手合十,接連三拜。又靜立一刻鍾後,才轉身離開石室。


    在他離開石室之後,石室的大門就被放下,杜絕了以後有人想私自進入其中窺探或盜取玉冊的可能。


    登封壇祭祀之後,蕭旻等人又原路折迴,與半山腰等待的人會和之後下了山。


    第二天,蕭旻又來到泰山的附屬神山,社首山上的降禪壇祭祀。這裏的祭祀結束後,這次的泰山封禪才算正式結束。


    封禪結束之後的次日,封禪的隊伍便開拔迴上元府。但這一次迴程註定了不平靜。在走到一半的時候,隊伍被迫停了下來。


    皇帝病重。


    而且病的來勢洶洶,一眾太醫束手無策,更有甚者言皇帝怕是時日無多。一連幾天,蕭旻都處在沒有意識的昏迷之中。


    寧硯有機會去看過一次,發現蕭旻的症狀居然和他曾經見過的重度金屬中毒很像。在他看到大太監給蕭旻餵丹藥的時候就知道是怎麽迴事了。


    他本來還以為是泰山嚴寒讓蕭旻受涼患病了,沒想到蕭旻這病完全就是自己給自己找來的。他怎麽都想不到自己寄託希望的長生不老藥卻是催命毒藥。


    太醫也不是庸人,沒過多久他們也發現了蕭旻的病因,但可惜的是,他們對此束手無策。他們都清楚,皇帝已經病入膏肓,迴天無術了。


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