他們隻見一個身穿玄衣，背影高大的男人站在祠堂正中央，聽到門開的動靜，男人便微微側首迴眸睨向他們。祠堂內燭火日夜不滅，光輝明亮，被開門時帶起的柔風拂動，閃晃著倒映在男人邃深冰涼蒼色的虹膜上，像是池潭裏泛起的漣漪，蕩出一層層水波。沈秋戟迴過神來，皺眉盯著男人陌生的麵龐問：“你誰啊？”而柳不花則望著男人那雙熟悉的豎瞳，愣了愣道：“……小幹媽？”“他就是那條男蛇精？”沈秋戟這下有點印象了，他打量著步九照，“你能化形了？”柳不花也問：“小幹媽？你也是來給幹爹上香的嗎？”步九照一言不發，移動視線不再看他們，轉身抬眸，將目光重新凝向祠堂牆壁上懸掛的一幅畫像。那幅畫上繪著名身穿雪青色長褂的青年，青年眉眼精致麗，正半闔著眼，慵懶散漫地躺在一株梨花樹下，肩頭發梢落滿了淺色清冷的皓白花瓣。柳不花和沈秋戟順著步九照目視之處觀去，很快也就發現了這幅畫，同時他們亦注意到，祠堂裏的金絲楠木棺材不見了，取而代之的，即是畫著謝印雪的這幅畫。柳不花“咦”了一聲，四處張望：“幹爹的棺材呢？”沈秋戟卻第一時間懷疑步九照：“你把我師父弄哪去了？”步九照仍是站在原地，默然不語，臉上神情冷漠疏離，若不開口，誰也不知道他心底在想些什麽。片刻後，他才張唇，說出個莫名其妙的字：“冷。”“啊？這間屋子不冷啊。”柳不花納悶，還特地去門邊的控溫開關那瞥了一眼，確定祠堂目前室內溫度足有26攝氏度後才道：“屋裏有地暖呢。”再說了，步九照這身玄衣瞧著就細密厚實，他都穿那麽多了，也不該覺得冷啊？但搞不好步九照就是身子虛，濕氣重，比別人要更怕冷畏寒，於是柳不花向他提議：“小幹媽，今天外頭太陽不錯，你要是覺得屋裏冷，不如去外麵曬曬太陽？我記得你很喜歡曬太陽呢。”步九照聞言，終於肯把眼珠子從畫像上挪開了。他目光略過柳不花和沈秋戟的身影，定定地看了屋外明媚燦爛，和煦溫暖的日光良久，半晌後像在自言自語，又像在問柳不花或沈秋戟，怔忡道：“天都已經亮了麽？”柳不花驚愕：“你不會在這站了一整夜吧？”如果說祠堂內燈火徹夜通明，步九照站在裏麵察覺不到外頭月落日升，由夜轉晝情有可原，那麽當他們將門打開，讓外頭的敞亮天光能夠照進屋子裏時，步九照就該發現天已經亮了啊。況且從他和沈秋戟進祠堂到現在，祠堂門一直是開著的啊。結果他卻跟神誌、思緒甚至魂魄被抽離了，已經不在這副肉身之中一樣，對柳不花的話充耳不聞，自己也又閉上了嘴巴，就盯著牆上謝印雪的畫像發呆，仿佛除了畫像，眼裏再也看不到任何事物。沈秋戟看看畫像，再看看步九照，哪裏還不懂？他攥緊拳，眼眶瞬間發紅，瞪著步九照，咬牙一字一句道：“你把我師父變成了一幅畫。”步九照並未否認。他也沒有理會沈秋戟，隻自顧自地往前走了兩步，緩緩伸手想觸碰畫中人的麵頰。“滾開！”沈秋戟厲聲衝到步九照麵前狠狠地搡了他一把，隨後又張開雙臂攔在謝印雪畫像前，不給步九照靠近。步九照身軀挺拔魁梧，橫闊如山，按理來說沈秋戟一個小孩子自然是推攘不動他，可步九照自己卻跟被人當胸猛捶了一記心窩似的，身形搖晃，趔趔趄趄地倒退幾步。柳不花趕緊上前扶住他，擔憂道：“小幹媽……”沈秋戟氣柳不花竟背叛他去幫步九照這個兇犯，頓時氣得連柳不花也一塊又推又罵：“滾出去！你們兩個都滾！”步九照似一縷孑立無依的野遊魂，被趕出祠堂，麻木惶地站在簷角投落的陰影裏，不敢走下台階，走進他苦苦追索萬年的暖日陽光中，生怕一觸到光亮，就會被燒得個身消魄散，屍骨無存。而麵對沈秋戟的責難叱罵，步九照全盤受著，始終沒有為自己辨白迴駁過半句，他隻在沈秋戟要關祠堂門時反抗了一下。反抗手段是杵在木門中央，不讓沈秋戟合門。最後沈秋戟硬是要合，把門闔壞了，徹底關不上。步九照人倒是好好的，一根頭發絲都沒掉，越發叫沈秋戟覺得他方才那踉蹌的幾步，都是偽裝出的淒慘可憐。“好了好了，阿戟你快上學去吧。”柳不花過來當和事佬和稀泥，“小幹媽這我守著，我不讓他進祠堂好吧？”沈秋戟冷笑：“你愚孝，我不信。”柳不花隻能發毒誓：“我騙你的話，就讓我下輩子投胎做不了花。”這誓言對柳不花來說確實有夠歹毒，沈秋戟見步九照這人煩得要死，趕又趕不走，思量再三，同意了：“好吧。”等把謝印雪的寶貝徒弟送去上幼兒園後，柳不花迴到祠堂外，看見步九照還真沒試著偷偷進祠堂，他坐在門外的台階上，人也不看畫了，隻垂眸靜靜望著地麵的雪。那些雪被太陽照得瑩白透亮，耀目晃眼。而日光每照亮一寸簷下的陰影，步九照就調整位置，往陰影裏縮一截。看到這一幕，柳不花走到步九照身邊坐下，好心提醒他：“小幹媽，小心眼睛，一直盯著雪看會得雪盲症的。”隻是話音才落，柳不花就想起步九照那豎瞳蒼色眼不是人眼，應該不會得雪盲症。不過步九照聽了他勸告，抬頭不看雪，改去看天了。並問柳不花：“外麵的天原來是這樣的嗎？”他的嗓音又沙又啞，柳不花總感覺能從那裏麵掬出一捧苦澀的水。柳不花反問他：“哪裏還有天呢？”步九照道：“畫中。”“畫？”柳不花轉身看了眼他們身後的畫像，“我幹爹那副畫裏嗎？”“嗯。”步九照仰麵，望著莽莽蒼蒼的天際說：“畫中天地小，我以為外麵的天會更大些的，結果好像都一樣，大的小的，我全都看不到邊。”柳不花說：“這是肯定的啊，天地無邊，你怎麽可能看得到天地的邊呢？”“是嗎？”說完這兩個字，男人便垂下頭，斂去眼中一切情緒，又去看地上的柔白如玉的雪了。柳不花遭不住這種沉默枯燥的氣氛，清了清嗓子：“小幹媽，幹爹進棺材前，和我提起過你。”這句話果然成功吸引到了步九照的注意力，雖然他沒出聲，也沒抬眸給柳不花一個眼神，但柳不花發現他的眼睫極輕微地顫了下。於是柳不花接著往下說：“他讓我好好照顧你。所以，我作為他摯愛的……”步九照掀起眼簾，深邃寂寒的獸目幽幽鎖住柳不花，瞳孔窄得像根細針，隱匿著翻湧的暗潮。柳不花改口，試探道：“……寵愛的？”男人緘默不說話。柳不花把“愛”的等級降一降，再試探：“……憐愛的？”那雙豎直的瞳仁卻更窄了。柳不花隻好昧著良心：“不愛的幹兒子，為幫助你完美融入現代人類社會，詳細製作了一個計劃表。”至此，步九照終於移走目光，惜字如金地表示他願意聽一聽：“你說。”柳不花可不是空口無憑，他真去做了計劃表，得到步九照首肯後就掏出手機，拉出備忘錄照稿發表演講：“首先呢，現代社會裏，一個人要想立足站穩腳跟，除了錢以外，最重要的就是學曆。可遺憾的是，小幹媽你既沒錢也沒學曆。”“……”“但你不用擔心！”柳不花握緊手機，話鋒一轉，“學費我會替你交的，我都安排好了！你剛來到人間，先自由活動兩天適應一下環境，免得水土不服，然後從下周起，你就去和阿戟一塊念幼兒園。”“小幹媽你年紀大，讀個幼兒園肯定不難，讀一個月就成了，一個月後去念小學，念的好的話，還趕得上今年小升初考試，考完後你就去念初……唔唔唔？！”說著說著，柳不花突然就說不了話了。他的嘴巴好好的沒消失，不過張口隻能發出些“嗚嗚”的動靜，說不出完整的句子。步九照則驟然站起身，蒼色的眼瞳再度望向天空，低喃道：“要下雪了……”好像他封住柳不花的嘴，叫其有口不能言語，是怕柳不花講話聲音太過噪雜喧亂，擾了他聽雪落下的聲響。然而柳不花也隨他一起朝天際望去，卻沒看到一片雪落下，隻看到步九照勾唇輕輕笑了下。那雙鮮少流露良善憐憫，卻時常浮現薄情刻毒的蒼色獸瞳中，此刻縈繞著清淺繾綣的笑意，與他平日裏冷冽淡漠的模樣大相徑庭，仿佛殘冬舊霜消融，迎來春景綿綿溫柔。柳不花從未見他這樣笑過起碼謝印雪不在時絕沒有過。他便一時看得出神，未及早察覺早間還明媚的天空，這會兒竟開始變得昏暗幽沉，連帶著屋簷下，台階前那道明光與陰影的交界線也逐漸模糊。等柳不花注意到時，步九照也微動身形。男人邁腿闊步走下台階，走進不再煦暖燦爛，如今已是薄冷灰沉的天光之中，隨即抬手接住翩躚飄落的第一片輕雪。真的下雪了。訝異間，柳不花聽見男人開口，疲鈍怠倦地說：“我好恨啊……”男人長睫半垂，凝著掌心的雪，唇角仍噙著笑，但嗓音裏確有咬牙切齒的恨意。“小幹媽，你恨誰啊？”柳不花被嚇了一跳，感覺步九照這話是對著掌心雪說的，下意識便問了，問完才發覺自己又能出聲了。而那道煢煢孑立在雪中的身影則迴答他：“恨我。”雪下得更大了。傍晚，沈秋戟放學迴明月崖後，一進後院就瞧見祠堂前的雪地裏矗著道人影。那人玄衣肩頭，墨發尾梢皆染滿了雪色。沈秋戟橫他一眼，見他沒進祠堂就沒管，去了柳不花屋裏蹭暖氣寫作業，寫到一半天就快黑了。他走到門那邊準備開燈，路過窗邊時，看見幽濃的暗色裏，男人懷中居然有片小小的金色熒光在亮。沈秋戟去問柳不花：“你給他送燈了？”“沒啊。”柳不花瞧了瞧說，“那是幹爹送他的氚燈。”沈秋戟攥拳，怒道：“他在臭顯擺什麽？！”講完還瞪著空中紛紛揚揚的漫天細雪問：“怎麽不下冰雹砸死他啊？”柳不花理智分析，拿祠堂今天報廢的門當參考例子，思索幾秒後說：“下刀子也砸不死吧？”沈秋戟卻如同得到了提示：“我這就去施法求刀雨。”柳不花勸他實事求是，別不自量力：“唉……阿戟，你這天資求個雨都難，更別說是刀雨了，你聽話，還是先去把作業寫完吧。”“你等著瞧！”