蒸汽順著兩根管子，往下流淌。唐慎不停地給管子旁邊的大隔間裏加水。氣體穿過九曲迴腸的冷凝管，來到出口。唐慎趕緊接住。他屏住唿吸，期待地看著管子裏流出的東西。然而等了半天，蒸餾器裏的水都快燒幹了，才流出小半杯精油。
深黃色的精油剛剛流出，便散發出奇異的濃香。
如今季節，能找到的花中，丹桂算是最香的。唐璜嗅了嗅味道，驚喜道：「哥，這就是你要做的東西？好香，好聞！」
唐慎卻不怎麽滿意。
那麽多的桂花，最終隻出來了這麽一點精油。
精油是從植物的根、莖、葉和果實中，提取出來的芳香物質，可以說是最本質的香料。放在後世，沒有一家工廠會奢侈地隻從花瓣、花蕊中提取精油，這太浪費了。因為蒸餾器太過簡陋，唐慎才奢侈地隻用花瓣，但沒想到最終也隻能提取出這一點精油。
要是成本這麽高，精油想要量產難度很大。
王鐵匠忽然道：「我看懂了，小唐郎，你是在淬火啊！」
唐慎一愣：「王伯，您說什麽，淬火？」
「你是想將那蒸出來的香氣，用鐵水把它澆下來？嗨，我可說不清楚，但你這和我們打鐵時的淬火有點相似。打鐵時可不是也要一次次地用冷水把那滾熱的紅鐵給澆滅，然後再繼續燒熱、打鐵？那你這樣可不行，光澆冷水沒有用，這東西你得改進下。不能一直讓熱氣滾下去，太快了，要讓熱氣停一會兒，多淋一會兒冷水，慢慢淬！」
唐慎想了想，很快在腦子裏畫出了草圖。「您說的對！」
王鐵匠把鐵疙瘩搬了迴去，又敲敲打打三四天，再搬了迴來。
這一次唐慎得到了接近一杯的精油。
「這個份量足夠了！」
唐慎做了一鍋肥皂，將精油倒進去，攪拌均勻，等待冷卻。
等一切做完後，唐慎將摻了精油的肥皂壓成硬塊，這就是香皂了。
第二天，唐慎和姚三帶了兩塊普通肥皂和兩塊香皂來到唐府。
去唐府的路上，姚三不解道：「小東家，這肥皂您已經做出來半個月了，我還以為是要賣呢，怎麽一直不賣。」
唐慎笑道：「姚大哥，咱們來姑蘇府也有兩月了，你有算著賺了多少麽。」
姚三趕忙道：「小東家可別胡說，那是您和阿黃的錢財，和我一點沒關係。」
「不用擔心，我不是說你貪圖錢財，姚大哥的品行我是信得過的。但是阿黃還小，你們這些天去做煎餅，也多虧你和姚大娘看著，她一個九歲的小丫頭片子可照顧不過來。」
姚三鬆了口氣，這才道：「賺了不少。」
「夠在碎錦街買個鋪子嗎？」
「那自然不行，差得可遠了！」
「那夠在姑蘇府買個工坊，多做些肥皂、精油麽？」
「也不成。」
姑蘇府不比趙家村。在趙家村，一兩銀子夠三口之家富足地過一年。但在姑蘇府，一兩銀子卻全不頂用，最多養活一個人。
唐慎來到姑蘇府後，雜糧煎餅賣得有聲有色，卻也隻能說是小康，遠不能說富裕。
「買不了工坊，那這肥皂和精油隻能咱們自家做。哪怕你每天早晨不去做煎餅，姚大哥，你、我、阿黃、姚大娘，四個人加起來，一天最多隻能做五十塊肥皂，一兩瓶精油。這還不是問題，問題是，我們到哪兒去賣這些東西？」
姚三被問住了。
唐慎：「肥皂不是煎餅。煎餅每天吃完就沒了，價錢便宜，誰都可以買。肥皂買了後能用很久，精油更不用說，您也知道那東西成本多高，價格多貴，不是隨隨便便放在攤子上就會有人買的。真要這麽做下去，不出半年，咱們就得喝西北風去。」
姚三慚愧道：「我就是個看家護院的，不懂這裏頭的彎彎繞繞，小東家可別笑我。」
唐慎並沒笑他的意思，他停住腳步，道：「我們到了。」
這是姚三第一次來唐府。
許是之前唐夫人管教過下人，這次唐府管家接唐慎二人進去後，並沒有再怠慢。他將唐慎引到偏廳，吩咐丫鬟上了一壺熱茶、兩盤點心。等了片刻，唐夫人便到了。
唐慎以為自己會見到唐舉人，沒想到竟是唐夫人。他腦子一轉，心想這樣更好。他站起身，道：「大伯母，多日不見，侄子又來叨擾了。這是我家護院，姚三姚大哥。姚大哥，這是我大伯母，唐夫人。」
「夫人好。」姚三拱了拱手。
唐夫人道：「都坐下吧。」一進屋唐夫人就看到唐慎拎的兩個小盒子，她在這兩個盒子上不動聲色地看了一眼，接著移開視線，對唐慎道：「上次見麵，還是在那碎錦街。如今想來，好像已有一月，你似是又瘦了。」
唐慎道：「是，那是重陽節前的事了。」
唐夫人以為唐慎來送禮，是想進唐家私學讀書的。她主動給唐慎遞了個台階：「你那兩個哥哥前幾日還說起你來，他們挺想去見你，又怕唐突了惹你不快。」
唐慎上輩子是個純種理工男，天生不會搞人情往來。然而他當了三年研究生、三年博士生。再怎麽不懂，也在大學環境下磨鍊出來。不敢說圓滑，卻也聽懂了唐夫人的意思。
唐慎笑道：「我也很想見兩個哥哥。」
唐夫人正準備開口說讓唐慎讀書的事，隻聽唐慎又道：「大伯母，今日來叨擾，是因為侄子剛來姑蘇府時，大伯母送的那兩箱東西救了急，我一直記在心上。正巧家裏做了點東西，就想給大伯母送來看看。」
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深黃色的精油剛剛流出，便散發出奇異的濃香。
如今季節，能找到的花中，丹桂算是最香的。唐璜嗅了嗅味道，驚喜道：「哥，這就是你要做的東西？好香，好聞！」
唐慎卻不怎麽滿意。
那麽多的桂花，最終隻出來了這麽一點精油。
精油是從植物的根、莖、葉和果實中，提取出來的芳香物質，可以說是最本質的香料。放在後世，沒有一家工廠會奢侈地隻從花瓣、花蕊中提取精油，這太浪費了。因為蒸餾器太過簡陋，唐慎才奢侈地隻用花瓣，但沒想到最終也隻能提取出這一點精油。
要是成本這麽高，精油想要量產難度很大。
王鐵匠忽然道：「我看懂了，小唐郎，你是在淬火啊！」
唐慎一愣：「王伯，您說什麽，淬火？」
「你是想將那蒸出來的香氣，用鐵水把它澆下來？嗨，我可說不清楚，但你這和我們打鐵時的淬火有點相似。打鐵時可不是也要一次次地用冷水把那滾熱的紅鐵給澆滅，然後再繼續燒熱、打鐵？那你這樣可不行，光澆冷水沒有用，這東西你得改進下。不能一直讓熱氣滾下去，太快了，要讓熱氣停一會兒，多淋一會兒冷水，慢慢淬！」
唐慎想了想，很快在腦子裏畫出了草圖。「您說的對！」
王鐵匠把鐵疙瘩搬了迴去，又敲敲打打三四天，再搬了迴來。
這一次唐慎得到了接近一杯的精油。
「這個份量足夠了！」
唐慎做了一鍋肥皂，將精油倒進去，攪拌均勻，等待冷卻。
等一切做完後，唐慎將摻了精油的肥皂壓成硬塊，這就是香皂了。
第二天，唐慎和姚三帶了兩塊普通肥皂和兩塊香皂來到唐府。
去唐府的路上，姚三不解道：「小東家，這肥皂您已經做出來半個月了，我還以為是要賣呢，怎麽一直不賣。」
唐慎笑道：「姚大哥，咱們來姑蘇府也有兩月了，你有算著賺了多少麽。」
姚三趕忙道：「小東家可別胡說，那是您和阿黃的錢財，和我一點沒關係。」
「不用擔心，我不是說你貪圖錢財，姚大哥的品行我是信得過的。但是阿黃還小，你們這些天去做煎餅，也多虧你和姚大娘看著，她一個九歲的小丫頭片子可照顧不過來。」
姚三鬆了口氣，這才道：「賺了不少。」
「夠在碎錦街買個鋪子嗎？」
「那自然不行，差得可遠了！」
「那夠在姑蘇府買個工坊，多做些肥皂、精油麽？」
「也不成。」
姑蘇府不比趙家村。在趙家村，一兩銀子夠三口之家富足地過一年。但在姑蘇府，一兩銀子卻全不頂用，最多養活一個人。
唐慎來到姑蘇府後，雜糧煎餅賣得有聲有色，卻也隻能說是小康，遠不能說富裕。
「買不了工坊，那這肥皂和精油隻能咱們自家做。哪怕你每天早晨不去做煎餅，姚大哥，你、我、阿黃、姚大娘，四個人加起來，一天最多隻能做五十塊肥皂，一兩瓶精油。這還不是問題，問題是，我們到哪兒去賣這些東西？」
姚三被問住了。
唐慎：「肥皂不是煎餅。煎餅每天吃完就沒了，價錢便宜，誰都可以買。肥皂買了後能用很久，精油更不用說，您也知道那東西成本多高，價格多貴，不是隨隨便便放在攤子上就會有人買的。真要這麽做下去，不出半年，咱們就得喝西北風去。」
姚三慚愧道：「我就是個看家護院的，不懂這裏頭的彎彎繞繞，小東家可別笑我。」
唐慎並沒笑他的意思，他停住腳步，道：「我們到了。」
這是姚三第一次來唐府。
許是之前唐夫人管教過下人，這次唐府管家接唐慎二人進去後，並沒有再怠慢。他將唐慎引到偏廳，吩咐丫鬟上了一壺熱茶、兩盤點心。等了片刻，唐夫人便到了。
唐慎以為自己會見到唐舉人，沒想到竟是唐夫人。他腦子一轉，心想這樣更好。他站起身，道：「大伯母，多日不見，侄子又來叨擾了。這是我家護院，姚三姚大哥。姚大哥，這是我大伯母，唐夫人。」
「夫人好。」姚三拱了拱手。
唐夫人道：「都坐下吧。」一進屋唐夫人就看到唐慎拎的兩個小盒子，她在這兩個盒子上不動聲色地看了一眼，接著移開視線，對唐慎道：「上次見麵，還是在那碎錦街。如今想來，好像已有一月，你似是又瘦了。」
唐慎道：「是，那是重陽節前的事了。」
唐夫人以為唐慎來送禮，是想進唐家私學讀書的。她主動給唐慎遞了個台階：「你那兩個哥哥前幾日還說起你來，他們挺想去見你，又怕唐突了惹你不快。」
唐慎上輩子是個純種理工男，天生不會搞人情往來。然而他當了三年研究生、三年博士生。再怎麽不懂，也在大學環境下磨鍊出來。不敢說圓滑，卻也聽懂了唐夫人的意思。
唐慎笑道：「我也很想見兩個哥哥。」
唐夫人正準備開口說讓唐慎讀書的事，隻聽唐慎又道：「大伯母，今日來叨擾，是因為侄子剛來姑蘇府時，大伯母送的那兩箱東西救了急，我一直記在心上。正巧家裏做了點東西，就想給大伯母送來看看。」
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