羋月疑惑地問道：「難道樹木不是長得越大越好嗎，棟樑之材不是一種誇獎嗎？」
那老人微微一笑道：「那你喜歡把你宰殺掉的誇獎嗎？」
羋月搖了搖頭。
那老人不說話了。
羋月卻細思著這個故事，越想越覺得有些東西似乎摸到了一絲脈絡，卻是仍在迷霧中看不清楚。
羋月忽然抬頭，問那老人道：「老伯，你的意思是，若是我和我弟弟要活下去，就不能做得太好，要處於材與不材之間才對？」
那老人拿起葫蘆，又喝了一口水，怔怔地看著前方，樹林中，不知何故，群鳥驚飛。
那老人道：「從前，有一隻海鳥飛到魯國都城郊外停息下來。魯人看到，稟之國君。魯侯便以禦車將此鳥接到太廟，獻酒而貢，奏九韶以為樂，具太牢以為膳。於人來說，實是尊榮已極。可是這隻鳥喜歡的是海上飛翔，吃的是鮮活的小魚，這樣的供養它消受不起，過了三天便死了。」
羋月嘟噥道：「這魯侯實是折騰人，不，折騰鳥。」
那老人問道：「那你說，該如何對這鳥呢？」
羋月道：「要麽把它放了，要麽把它吃了。」
那老人大笑道：「是極，是極。子非魚，焉知魚之樂，子非鳥，焉之鳥之樂？」
羋月卻問道：「老伯，你的意思是說，我不是我弟弟，我不能代他決定他的人生，我把我的人生全係在他身上也是不對的，對不對？」
那老人卻轉而不答，隻低頭收拾起地上的山雞骨頭來，卻是嘆了一口氣道：「唉，要是庖丁看到這隻山雞，一定覺得惋惜。」
羋月詫異地問道：「庖丁？」
庖人便是廚子，那時候的奴僕之輩多半沒多少正經的名字，不過是按著身份隨便叫個甲乙丙丁罷了。
那老人道：「庖丁是個庖人，叫丁，他是個很出色的庖人，專司剖牛之技，臻於化境。」
羋月不以為然的撇撇嘴，再厲害的庖人，也不過是個庖人罷了，用得著「臻於化境」這般的美譽嗎？
那老人繼續道：「一般的庖人解牛，一個月要換一把刀；好的庖人也得一年換一把刀；他手上的刀用了十九年，殺了幾千頭牛，刀還是光潔如新。」
羋月這才有些好奇地問道：「這是為何？」
那老人道：「一般的庖人解牛，便是用刀砍骨頭；好一些的庖人解牛，則是用刀割筋絡；但庖丁解牛的時候，卻是從骨節切入，從筋絡裏分解，再龐大的牛，隻要看到它的骨節筋絡分解之處在哪兒，然後切入，就可以輕解地剖解一頭牛。」
羋月想了想，又想了想，還是搖頭道：「老伯，你講的都好奇怪啊！」
那老人哈哈一笑，站了起來，搖頭道：「小姑娘，我真希望你一輩子不懂。因為等你懂的時候，你要流過太多的眼淚！」
羋月見他收拾，也在幫助收拾著，待得灰堆散開，才發現原來架在下麵燒的並不止有樹枝，竟有不少竹簡來。
羋月大為驚奇，扒開火堆，掏出半片未燒化的竹簡，仔細讀了幾句，便驚奇道：「老伯，這些竹簡是從何處而來？」
那老人指了指屋子裏道：「裏麵有一堆呢？」
羋月頓足，連忙轉身跑進草屋。
進了草屋她便怔往了，但見屋內十分簡陋，隻一席一幾，旁邊卻堆了許多竹簡。她拿起一卷竹簡，隻見其上寫著道：「吾生也有涯，而知也無涯 。以有涯隨無涯，殆已！已而為知者，殆而已矣……」
她心中一動，似乎在哪裏聽過這段話，卻又想不起來是什麽時候聽過了。於是順手放下，又拿起了一捲來，卻見其上寫著道：「北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裏也；怒而飛，其翼若垂天之雲……」
她看了這一段，便不捨得放下，便坐在那破舊的蓆子上，全神貫注地看了起來，甚至不覺念出聲來道：「天之蒼蒼，其正色邪。其遠而無所至極邪。其視下也，亦若是則已矣。且夫水之積也不厚，則其負大舟也無力。覆杯水於坳堂之上，則芥為之舟，置杯焉則膠，水淺而舟大也。風之積也不厚，則其負大翼也無力。故九萬裏，則風斯在下矣，而後乃今培風；背負青天，而莫之夭閼者，而後乃今將圖南……」
她正看得出神，卻見那老人也走了進來，抱起了一堆竹簡走出去。她忽然想到方才那些燒焦的竹簡，忽然升起一種不妙的感覺，連忙放下手中的竹簡問道：「老伯，你拿這些竹簡出去做什麽？」
那老人詫異道：「自然是拿去生火。」
羋月跳了起來道：「你為什麽要拿這些竹簡去生火？」
那老人不在意地道：「值得甚麽，樹枝太濕，我隻能拿這東西引火。」
羋月跳起來上前撲住那堆竹簡叫道：「不許，不許，你知道這些是何等重要的經卷？你怎麽敢拿它去引火？」
那老人不語，像是被她的態度嚇著了。
羋月越說越是氣憤道：「你這些竹簡是從何而來？」
那老人迷茫地道：「從哪裏來？一直都在啊？不過燒得差不多了。」
羋月激動地道：「一直都在？這屋子裏以前住的是誰，你可知道這些都是誰寫的？」
那老人看著羋月，忽然笑了，指了指竹簡堆道：「這些東西你要？」
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那老人微微一笑道：「那你喜歡把你宰殺掉的誇獎嗎？」
羋月搖了搖頭。
那老人不說話了。
羋月卻細思著這個故事，越想越覺得有些東西似乎摸到了一絲脈絡，卻是仍在迷霧中看不清楚。
羋月忽然抬頭，問那老人道：「老伯，你的意思是，若是我和我弟弟要活下去，就不能做得太好，要處於材與不材之間才對？」
那老人拿起葫蘆，又喝了一口水，怔怔地看著前方，樹林中，不知何故，群鳥驚飛。
那老人道：「從前，有一隻海鳥飛到魯國都城郊外停息下來。魯人看到，稟之國君。魯侯便以禦車將此鳥接到太廟，獻酒而貢，奏九韶以為樂，具太牢以為膳。於人來說，實是尊榮已極。可是這隻鳥喜歡的是海上飛翔，吃的是鮮活的小魚，這樣的供養它消受不起，過了三天便死了。」
羋月嘟噥道：「這魯侯實是折騰人，不，折騰鳥。」
那老人問道：「那你說，該如何對這鳥呢？」
羋月道：「要麽把它放了，要麽把它吃了。」
那老人大笑道：「是極，是極。子非魚，焉知魚之樂，子非鳥，焉之鳥之樂？」
羋月卻問道：「老伯，你的意思是說，我不是我弟弟，我不能代他決定他的人生，我把我的人生全係在他身上也是不對的，對不對？」
那老人卻轉而不答，隻低頭收拾起地上的山雞骨頭來，卻是嘆了一口氣道：「唉，要是庖丁看到這隻山雞，一定覺得惋惜。」
羋月詫異地問道：「庖丁？」
庖人便是廚子，那時候的奴僕之輩多半沒多少正經的名字，不過是按著身份隨便叫個甲乙丙丁罷了。
那老人道：「庖丁是個庖人，叫丁，他是個很出色的庖人，專司剖牛之技，臻於化境。」
羋月不以為然的撇撇嘴，再厲害的庖人，也不過是個庖人罷了，用得著「臻於化境」這般的美譽嗎？
那老人繼續道：「一般的庖人解牛，一個月要換一把刀；好的庖人也得一年換一把刀；他手上的刀用了十九年，殺了幾千頭牛，刀還是光潔如新。」
羋月這才有些好奇地問道：「這是為何？」
那老人道：「一般的庖人解牛，便是用刀砍骨頭；好一些的庖人解牛，則是用刀割筋絡；但庖丁解牛的時候，卻是從骨節切入，從筋絡裏分解，再龐大的牛，隻要看到它的骨節筋絡分解之處在哪兒，然後切入，就可以輕解地剖解一頭牛。」
羋月想了想，又想了想，還是搖頭道：「老伯，你講的都好奇怪啊！」
那老人哈哈一笑，站了起來，搖頭道：「小姑娘，我真希望你一輩子不懂。因為等你懂的時候，你要流過太多的眼淚！」
羋月見他收拾，也在幫助收拾著，待得灰堆散開，才發現原來架在下麵燒的並不止有樹枝，竟有不少竹簡來。
羋月大為驚奇，扒開火堆，掏出半片未燒化的竹簡，仔細讀了幾句，便驚奇道：「老伯，這些竹簡是從何處而來？」
那老人指了指屋子裏道：「裏麵有一堆呢？」
羋月頓足，連忙轉身跑進草屋。
進了草屋她便怔往了，但見屋內十分簡陋，隻一席一幾，旁邊卻堆了許多竹簡。她拿起一卷竹簡，隻見其上寫著道：「吾生也有涯，而知也無涯 。以有涯隨無涯，殆已！已而為知者，殆而已矣……」
她心中一動，似乎在哪裏聽過這段話，卻又想不起來是什麽時候聽過了。於是順手放下，又拿起了一捲來，卻見其上寫著道：「北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裏也；怒而飛，其翼若垂天之雲……」
她看了這一段，便不捨得放下，便坐在那破舊的蓆子上，全神貫注地看了起來，甚至不覺念出聲來道：「天之蒼蒼，其正色邪。其遠而無所至極邪。其視下也，亦若是則已矣。且夫水之積也不厚，則其負大舟也無力。覆杯水於坳堂之上，則芥為之舟，置杯焉則膠，水淺而舟大也。風之積也不厚，則其負大翼也無力。故九萬裏，則風斯在下矣，而後乃今培風；背負青天，而莫之夭閼者，而後乃今將圖南……」
她正看得出神，卻見那老人也走了進來，抱起了一堆竹簡走出去。她忽然想到方才那些燒焦的竹簡，忽然升起一種不妙的感覺，連忙放下手中的竹簡問道：「老伯，你拿這些竹簡出去做什麽？」
那老人詫異道：「自然是拿去生火。」
羋月跳了起來道：「你為什麽要拿這些竹簡去生火？」
那老人不在意地道：「值得甚麽，樹枝太濕，我隻能拿這東西引火。」
羋月跳起來上前撲住那堆竹簡叫道：「不許，不許，你知道這些是何等重要的經卷？你怎麽敢拿它去引火？」
那老人不語，像是被她的態度嚇著了。
羋月越說越是氣憤道：「你這些竹簡是從何而來？」
那老人迷茫地道：「從哪裏來？一直都在啊？不過燒得差不多了。」
羋月激動地道：「一直都在？這屋子裏以前住的是誰，你可知道這些都是誰寫的？」
那老人看著羋月，忽然笑了，指了指竹簡堆道：「這些東西你要？」
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