沈清和旁若無人地走了進來，清俊高雅的臉上洋溢著難掩的愉悅。
穀慈立即有了不祥的預感。
她突然起身把他拉了出去，使了好大的力氣把他往門外拽。沈清和不甚理解她的行為，但依然清了清嗓子，像在講述什麽莊重嚴肅的事。
“你很好看。”
穀慈驚愕地怔住，刷地迴頭看向林昔白，迎上那雙淡淡的目光時，咬緊了唇，一把將沈清和扯進了院子裏。
“我不是讓你坐著不要動的嗎？”她皺著眉道，“你在幹什麽？”
沈清和似乎沒有察覺到她的怒意，眉如墨畫，雙目含笑，認真道：“你五官端正，小巧玲瓏，確是美人之相；盡管你對文章的批注總是說不到點子上，但字跡娟秀工整，賞心悅目；以及，你做的飯非常好吃。”
穀慈不知道他腦子裏在想什麽，被這麽直勾勾地看著，臉頰也微微發紅：“為什麽要說這些？”
沈清和虛了虛眼，頗為自信道：“我在讚美你。”
“你吃錯藥了嗎？”
他陡然間露出詫異的目光，一臉難以置信，“在京城裏隻有花重金才能得到我的讚美，而且就算有錢我也不一定肯舉薦。你居然覺得無所謂嗎？”
穀慈歎了口氣：“你的意思是，我應該感到榮幸嗎？”
“是的。”沈清和瀟灑地點頭，“因為你給我的木雕是無價的，我的讚美也是無價的，所以我們終於扯平了。如果你覺得不夠，我還可以再誇獎一下你的……”
“不用了！”穀慈扶了扶額，“不用再說了，有點惡心。”
沈清和驚愕地瞪大雙眼。
這個人居然覺得他惡心！
看來她根本就不理解，他的一句誇是連天價都買不來的。
沈清和沉默片刻，“哼”了一聲之後就走了。穀慈神色疲憊地迴到上舍，甚至都不敢看林昔白。
對方也沒有說話，屋子裏靜得可怕，隻有紙張“沙沙”翻過的聲音。良久，她終於小聲道：“林先生見怪了。”
林昔白注視著她，淡笑道：“我倒是覺得你辛苦了。”
穀慈尷尬地抓抓腦袋，過了少頃才覺得這話有些不尋常，眨了眨眼道：“林先生先前……認識沈清和嗎？”
“不算認識。”他搖搖頭，輕描淡寫道，“見過幾迴。”
穀慈默默點頭，她記得學官曾說過，林昔白是從京城來的，老家並不在這裏，起初她還猜測過他是不是與家中有什麽矛盾。
“是在京城裏見到他的嗎？”
也許是沒想到她會突然這麽問，林昔白微訝，點了點頭。
穀慈沒有再追問下去，完成工作後將她留在學堂的幾本書捎迴了家。臨走前對麵的老頭笑麵迎來，搓著手道：“小慈姑娘，不知今年的花朝節……你可有安排？”
“應該……沒有。”她疑惑道，“孫叔有什麽事嗎？”
老頭一聽，不禁喜上眉梢，“老夫先前便與你說過我家的大兒子，知書達理文質彬彬，不知花朝節那天可否與他見上一見？”
“不……不了吧。”她連忙婉拒，“我大概會去姑姑家裏同他們一起過節，所以……抱歉了孫叔。”
老頭的笑意淡了下來，又勸了她幾句但穀慈始終不應，隻好怏怏地轉身走了。
***
穀慈後來是被衙門給尋走的。
趙翔來的時候臉色很不好，說是又抓了周鬆一次，這迴是人贓俱獲。
她問了緣由才知道，今早周鬆拿著一包東西鬼鬼祟祟地出門，被在外巡邏的捕快逮了個正著，一查竟發現，包袱裏有上萬兩銀票。
至於趙翔先來找她的理由，是因為沈清和不見了。
“上迴沈先生說周鬆不是兇手之後，我們就理所當然放人了。”他苦著臉道，“這下連厲知府都不知如何是好了；我們拜托他辦了這麽多案子，倒是第一迴出現這樣的事。”
穀慈垂著眸，她覺得周鬆應該不會是兇手。此人第一次被抓的時候他們都在場，她不認為沈清和的推斷有漏洞。
沈清和一般是很少不在家的，他出門都是有非常明確的目的，從來不會閑逛。穀慈本來想說去徐記雕刻鋪看看，突然想起他昨晚答應過她要破了這樁案子，遂道：“我們迴衙門等著吧，我想他會來的。”
趙翔有些詫異地看了看她，到達衙門之後，周鬆已經被收押了。畢竟是濯城首富遇害的案子，今日便要審理，邢府那邊也收到了通知。
穀慈端著茶杯坐在二堂裏等，麵前的趙翔卻絲毫沒有耐心，來迴踱步，“小慈姑娘，沈先生若是再不來，我們可就得直接判周鬆斬刑了。”
穀慈捏緊了茶杯。因為沈清和今天剛剛和她慪過氣，她不由覺得這個人或許會鬧脾氣不肯來；但他對於這樣的案子總是無比認真的，有一種難言且令人憧憬的執著。
“我覺得他應該……”
不等她說完，門外的幾名捕快便開始七嘴八舌起來。抬頭一看，隻見沈清和緩步走進來，麵無表情地環視四周，突然問：“周鬆呢？”
“在牢裏呢。”趙翔愣了一下，才答道，“厲知府已經在準備堂審了。”
“哦，好。”
沈清和什麽也沒解釋，徑直前去厲知府辦公的地方找人了。二人在屋子裏不知說了什麽，邢府的人也在這時候到了。
不多時，前來圍觀的百姓已經在門口堵了一片。周鬆與周姨娘臉色煞白地跪在公堂上，一旁的邢夫人倒是顯得很鎮定，冷冷地直視著那二人。
邢府包括下人在內來了不少人，馮正領著先前居養院的幾個夥計站在一側，是厲知府特意要求的，水青青、劉芳、湯梓等人也都在場。
厲知府望了沈清和一眼，清了清嗓子道：“犯人周鬆，初八那日在千金賭坊後巷的竹林，殺害死者邢嘉，又夥同周氏在邢府盜竊白銀萬兩，是否認罪？”
周鬆本就嚇得魂都沒了，這下更是驚慌，隻得一個勁兒地搖頭，顫顫巍巍道：“不是、不是……我沒有……”
他驚恐地看向自家姐姐求助，然後周姨娘隻是一直低著頭，不說話。
“不，你有。”沈清和在一旁開口，嗓音低沉純粹，“的確是你所為。”
穀慈站在捕快的後麵，才意識到他坐在厲知府旁邊的位子。薑師爺坐在左邊，而他坐在右邊，她很清楚，這不是一般人能坐的位置。
厲知府看了看手裏的一張紙，接著他的話說了下去：“案發的前一天，邢員外答應再借你最後一筆錢，幫你還清賭債，但不希望被邢夫人知道，所以約你在賭坊後巷見麵。你到了之後發現錢的數目不對，惱羞成怒之下殺了邢員外，隨後將血衣與兇器丟掉，去邢家找周氏。”
這時周姨娘突然抬起頭來，指著周鬆道：“對……人不是我殺的，我也是後來才知道的！”
厲知府沒有理會她的叫喚，續道：“既然殺了人，你們便決定一不做二不休，利用周氏的身份盜竊邢府中的錢，再準備趁機離開。不過可惜，這些錢都是由賬房的劉芳管的，你們無法不引起懷疑，因此隻好在府裏裝鬼，明眼人都會知道這鬼是人為的，所以等邢夫人將所有人聚集起來時，便是你們偷錢的時機。”
“但其實這並不是你們一開始的計劃，早在邢員外剛出事時，你們便準備偷錢逃走了。”厲知府頓了頓，抬頭又看了一眼沈清和，“很可惜，你們在商量此事的時候，被管家馮正聽見了，去匯報給了邢夫人，於是官府將你們抓過去一次，使你們不得不拖延幾天。”
邢夫人幾乎不可察覺地皺了一下眉，後方的百姓們止不住竊竊私語。
人贓俱獲，又有動機，甚至準確地在案發時出現，簡直是往臉上寫了“兇手”兩個字。
身旁的幾個捕快都顯得一身輕鬆，穀慈卻是一瞬不瞬地看著沈清和。
厲知府方才說的話，顯然省略了很多東西，關於那二十八刀所代表的仇恨，以及邢員外帶去與周鬆會麵的那把廉價刀，根本一字未提。
到這裏基本已經可以結案了，周鬆與周姨娘卻矢口否認。邢夫人冷冷道：“平時裝得對老爺多好，想不到隻是惦記著邢家的錢！”
她又轉向厲知府：“大人，此等惡徒不可縱容，大人切莫輕判！”
***
退堂之後，沈清和跟著厲知府去了二堂。
此時邢府的人尚在衙門裏，沈清和讓穀慈去把準備離開的邢夫人叫住。
塗氏一臉疑惑：“有什麽事嗎？”
穀慈禮貌地頷首道：“邢夫人，不知你對二十年前失蹤的一個叫董文斌的人，有沒有印象？”
塗氏搖了搖頭，看向身後的馮正，對方亦是搖首。
“這個人有什麽問題嗎？”
穀慈正欲開口，那邊的趙翔忽然慌慌張張地從衙門外麵跑進來，氣喘籲籲地與沈清和道：“沈先生，那具白骨已經送去東河義莊……”
他說到一半才看見邢家的夫人與夥計，連忙閉了嘴。這時穀慈小聲道：“夫人，我們在邢家一座別院裏發現了一具二十年前的屍骨……”她看了一眼那幾個滿臉震驚的夥計，那水青青更是麵色發白。
“……夫人，借一步說話罷。”
塗氏不可置信地跟他們去了二堂，急切道：“不可能有這樣的事，老爺直到十六年前才開始添置別院；況且我從不離府，不知道有什麽屍骨。”
厲知府和藹笑道：“夫人莫要驚慌，這不過是例行詢問罷了。案子如今已破，夫人應該也可以放下心了。”
塗氏離開的時候尚且心緒不寧，但抓住了鬧鬼之人，倒也不似先前那般緊張了。穀慈送她出去時，其餘的夥計都離開了，隻有馮正和湯梓在外麵等著。
湯梓微笑道：“穀姑娘，這迴真是多謝你們了。”
“不用謝我，要謝就謝……”她轉頭正想指沈清和，對上的卻是一張寫著“不悅”的臉，“……還是去謝厲知府罷。”
待他們走後，穀慈才走迴沈清和旁邊，微微歎了口氣：“我按照你說的做了，下麵呢？”
他的迴答簡短：“等晚上。”
她沉默了一會兒，“關於你說邢夫人與馮管家的事，我想明白了。”
沈清和看了她一眼，目光中難掩的得意：“哦？”
“先不談馮管家在邢家時總是像個主人一樣，邢夫人無論何事都會與他商量。”她頓了頓，“我想若不是有私情，一個心高氣傲的女子，是不會依賴下人到這個地步的。”
沈清和聽後，眯起眼道：“想法不錯，不過有更加直觀的東西。”
穀慈惑然道：“什麽？”
他沒有迴答，突然麵無表情地俯身靠近了她，幾乎將她貼在了牆上。
穀慈本能地將他推開，還向旁邊退了一步，驚恐道：“你……你幹什麽？”
沈清和滿意一笑，絲毫沒察覺到她的窘迫，“人與人之間的距離，能非常直觀地反映出這兩個人的關係。”
穀慈立即有了不祥的預感。
她突然起身把他拉了出去，使了好大的力氣把他往門外拽。沈清和不甚理解她的行為，但依然清了清嗓子，像在講述什麽莊重嚴肅的事。
“你很好看。”
穀慈驚愕地怔住，刷地迴頭看向林昔白，迎上那雙淡淡的目光時，咬緊了唇，一把將沈清和扯進了院子裏。
“我不是讓你坐著不要動的嗎？”她皺著眉道，“你在幹什麽？”
沈清和似乎沒有察覺到她的怒意，眉如墨畫，雙目含笑，認真道：“你五官端正，小巧玲瓏，確是美人之相；盡管你對文章的批注總是說不到點子上，但字跡娟秀工整，賞心悅目；以及，你做的飯非常好吃。”
穀慈不知道他腦子裏在想什麽，被這麽直勾勾地看著，臉頰也微微發紅：“為什麽要說這些？”
沈清和虛了虛眼，頗為自信道：“我在讚美你。”
“你吃錯藥了嗎？”
他陡然間露出詫異的目光，一臉難以置信，“在京城裏隻有花重金才能得到我的讚美，而且就算有錢我也不一定肯舉薦。你居然覺得無所謂嗎？”
穀慈歎了口氣：“你的意思是，我應該感到榮幸嗎？”
“是的。”沈清和瀟灑地點頭，“因為你給我的木雕是無價的，我的讚美也是無價的，所以我們終於扯平了。如果你覺得不夠，我還可以再誇獎一下你的……”
“不用了！”穀慈扶了扶額，“不用再說了，有點惡心。”
沈清和驚愕地瞪大雙眼。
這個人居然覺得他惡心！
看來她根本就不理解，他的一句誇是連天價都買不來的。
沈清和沉默片刻，“哼”了一聲之後就走了。穀慈神色疲憊地迴到上舍，甚至都不敢看林昔白。
對方也沒有說話，屋子裏靜得可怕，隻有紙張“沙沙”翻過的聲音。良久，她終於小聲道：“林先生見怪了。”
林昔白注視著她，淡笑道：“我倒是覺得你辛苦了。”
穀慈尷尬地抓抓腦袋，過了少頃才覺得這話有些不尋常，眨了眨眼道：“林先生先前……認識沈清和嗎？”
“不算認識。”他搖搖頭，輕描淡寫道，“見過幾迴。”
穀慈默默點頭，她記得學官曾說過，林昔白是從京城來的，老家並不在這裏，起初她還猜測過他是不是與家中有什麽矛盾。
“是在京城裏見到他的嗎？”
也許是沒想到她會突然這麽問，林昔白微訝，點了點頭。
穀慈沒有再追問下去，完成工作後將她留在學堂的幾本書捎迴了家。臨走前對麵的老頭笑麵迎來，搓著手道：“小慈姑娘，不知今年的花朝節……你可有安排？”
“應該……沒有。”她疑惑道，“孫叔有什麽事嗎？”
老頭一聽，不禁喜上眉梢，“老夫先前便與你說過我家的大兒子，知書達理文質彬彬，不知花朝節那天可否與他見上一見？”
“不……不了吧。”她連忙婉拒，“我大概會去姑姑家裏同他們一起過節，所以……抱歉了孫叔。”
老頭的笑意淡了下來，又勸了她幾句但穀慈始終不應，隻好怏怏地轉身走了。
***
穀慈後來是被衙門給尋走的。
趙翔來的時候臉色很不好，說是又抓了周鬆一次，這迴是人贓俱獲。
她問了緣由才知道，今早周鬆拿著一包東西鬼鬼祟祟地出門，被在外巡邏的捕快逮了個正著，一查竟發現，包袱裏有上萬兩銀票。
至於趙翔先來找她的理由，是因為沈清和不見了。
“上迴沈先生說周鬆不是兇手之後，我們就理所當然放人了。”他苦著臉道，“這下連厲知府都不知如何是好了；我們拜托他辦了這麽多案子，倒是第一迴出現這樣的事。”
穀慈垂著眸，她覺得周鬆應該不會是兇手。此人第一次被抓的時候他們都在場，她不認為沈清和的推斷有漏洞。
沈清和一般是很少不在家的，他出門都是有非常明確的目的，從來不會閑逛。穀慈本來想說去徐記雕刻鋪看看，突然想起他昨晚答應過她要破了這樁案子，遂道：“我們迴衙門等著吧，我想他會來的。”
趙翔有些詫異地看了看她，到達衙門之後，周鬆已經被收押了。畢竟是濯城首富遇害的案子，今日便要審理，邢府那邊也收到了通知。
穀慈端著茶杯坐在二堂裏等，麵前的趙翔卻絲毫沒有耐心，來迴踱步，“小慈姑娘，沈先生若是再不來，我們可就得直接判周鬆斬刑了。”
穀慈捏緊了茶杯。因為沈清和今天剛剛和她慪過氣，她不由覺得這個人或許會鬧脾氣不肯來；但他對於這樣的案子總是無比認真的，有一種難言且令人憧憬的執著。
“我覺得他應該……”
不等她說完，門外的幾名捕快便開始七嘴八舌起來。抬頭一看，隻見沈清和緩步走進來，麵無表情地環視四周，突然問：“周鬆呢？”
“在牢裏呢。”趙翔愣了一下，才答道，“厲知府已經在準備堂審了。”
“哦，好。”
沈清和什麽也沒解釋，徑直前去厲知府辦公的地方找人了。二人在屋子裏不知說了什麽，邢府的人也在這時候到了。
不多時，前來圍觀的百姓已經在門口堵了一片。周鬆與周姨娘臉色煞白地跪在公堂上，一旁的邢夫人倒是顯得很鎮定，冷冷地直視著那二人。
邢府包括下人在內來了不少人，馮正領著先前居養院的幾個夥計站在一側，是厲知府特意要求的，水青青、劉芳、湯梓等人也都在場。
厲知府望了沈清和一眼，清了清嗓子道：“犯人周鬆，初八那日在千金賭坊後巷的竹林，殺害死者邢嘉，又夥同周氏在邢府盜竊白銀萬兩，是否認罪？”
周鬆本就嚇得魂都沒了，這下更是驚慌，隻得一個勁兒地搖頭，顫顫巍巍道：“不是、不是……我沒有……”
他驚恐地看向自家姐姐求助，然後周姨娘隻是一直低著頭，不說話。
“不，你有。”沈清和在一旁開口，嗓音低沉純粹，“的確是你所為。”
穀慈站在捕快的後麵，才意識到他坐在厲知府旁邊的位子。薑師爺坐在左邊，而他坐在右邊，她很清楚，這不是一般人能坐的位置。
厲知府看了看手裏的一張紙，接著他的話說了下去：“案發的前一天，邢員外答應再借你最後一筆錢，幫你還清賭債，但不希望被邢夫人知道，所以約你在賭坊後巷見麵。你到了之後發現錢的數目不對，惱羞成怒之下殺了邢員外，隨後將血衣與兇器丟掉，去邢家找周氏。”
這時周姨娘突然抬起頭來，指著周鬆道：“對……人不是我殺的，我也是後來才知道的！”
厲知府沒有理會她的叫喚，續道：“既然殺了人，你們便決定一不做二不休，利用周氏的身份盜竊邢府中的錢，再準備趁機離開。不過可惜，這些錢都是由賬房的劉芳管的，你們無法不引起懷疑，因此隻好在府裏裝鬼，明眼人都會知道這鬼是人為的，所以等邢夫人將所有人聚集起來時，便是你們偷錢的時機。”
“但其實這並不是你們一開始的計劃，早在邢員外剛出事時，你們便準備偷錢逃走了。”厲知府頓了頓，抬頭又看了一眼沈清和，“很可惜，你們在商量此事的時候，被管家馮正聽見了，去匯報給了邢夫人，於是官府將你們抓過去一次，使你們不得不拖延幾天。”
邢夫人幾乎不可察覺地皺了一下眉，後方的百姓們止不住竊竊私語。
人贓俱獲，又有動機，甚至準確地在案發時出現，簡直是往臉上寫了“兇手”兩個字。
身旁的幾個捕快都顯得一身輕鬆，穀慈卻是一瞬不瞬地看著沈清和。
厲知府方才說的話，顯然省略了很多東西，關於那二十八刀所代表的仇恨，以及邢員外帶去與周鬆會麵的那把廉價刀，根本一字未提。
到這裏基本已經可以結案了，周鬆與周姨娘卻矢口否認。邢夫人冷冷道：“平時裝得對老爺多好，想不到隻是惦記著邢家的錢！”
她又轉向厲知府：“大人，此等惡徒不可縱容，大人切莫輕判！”
***
退堂之後，沈清和跟著厲知府去了二堂。
此時邢府的人尚在衙門裏，沈清和讓穀慈去把準備離開的邢夫人叫住。
塗氏一臉疑惑：“有什麽事嗎？”
穀慈禮貌地頷首道：“邢夫人，不知你對二十年前失蹤的一個叫董文斌的人，有沒有印象？”
塗氏搖了搖頭，看向身後的馮正，對方亦是搖首。
“這個人有什麽問題嗎？”
穀慈正欲開口，那邊的趙翔忽然慌慌張張地從衙門外麵跑進來，氣喘籲籲地與沈清和道：“沈先生，那具白骨已經送去東河義莊……”
他說到一半才看見邢家的夫人與夥計，連忙閉了嘴。這時穀慈小聲道：“夫人，我們在邢家一座別院裏發現了一具二十年前的屍骨……”她看了一眼那幾個滿臉震驚的夥計，那水青青更是麵色發白。
“……夫人，借一步說話罷。”
塗氏不可置信地跟他們去了二堂，急切道：“不可能有這樣的事，老爺直到十六年前才開始添置別院；況且我從不離府，不知道有什麽屍骨。”
厲知府和藹笑道：“夫人莫要驚慌，這不過是例行詢問罷了。案子如今已破，夫人應該也可以放下心了。”
塗氏離開的時候尚且心緒不寧，但抓住了鬧鬼之人，倒也不似先前那般緊張了。穀慈送她出去時，其餘的夥計都離開了，隻有馮正和湯梓在外麵等著。
湯梓微笑道：“穀姑娘，這迴真是多謝你們了。”
“不用謝我，要謝就謝……”她轉頭正想指沈清和，對上的卻是一張寫著“不悅”的臉，“……還是去謝厲知府罷。”
待他們走後，穀慈才走迴沈清和旁邊，微微歎了口氣：“我按照你說的做了，下麵呢？”
他的迴答簡短：“等晚上。”
她沉默了一會兒，“關於你說邢夫人與馮管家的事，我想明白了。”
沈清和看了她一眼，目光中難掩的得意：“哦？”
“先不談馮管家在邢家時總是像個主人一樣，邢夫人無論何事都會與他商量。”她頓了頓，“我想若不是有私情，一個心高氣傲的女子，是不會依賴下人到這個地步的。”
沈清和聽後，眯起眼道：“想法不錯，不過有更加直觀的東西。”
穀慈惑然道：“什麽？”
他沒有迴答，突然麵無表情地俯身靠近了她，幾乎將她貼在了牆上。
穀慈本能地將他推開，還向旁邊退了一步，驚恐道：“你……你幹什麽？”
沈清和滿意一笑，絲毫沒察覺到她的窘迫，“人與人之間的距離，能非常直觀地反映出這兩個人的關係。”