情勢的驟變，隻有一個人是在預料之中，這個人便是狄元；與“無影四狐”相處了這麽些年歲，哪一個有多少斤兩，吃幾碗幹飯，他可是有數得很，黎在先雖說功力不弱，比他狄元也高明不到哪兒，他在林鋒手下沒能走上兩招，黎在先又如何風光得了？事情可不正是這樣，隻一照麵，黎在先業已開了彩一一亦是開在臉盤兒上！
以狄清為首的另三條狐固然一下子愣在當場，就連顧乞與那兩個書生打扮的人物也同樣吃了一驚，他們和黎在先一般的反應，都不敢相信甫始過招，便已落了這麽個結果！
抹了把麵頰上的鮮血，黎在先見了鬼似的瞪著林鋒，摹然怪叫：
“邪法，這龜孫子會邪法啊！”
狄清定下神來，搶前兩步：
“老四，傷得重不重？你且先退下來再說……”
黎在先將染滿血漬的手掌朝自己袍襟上亂擦，一邊惱怒的咆哮：
“那不是真功夫，老大，那是邪術，是障眼法，你曾看過有這種歪門兒的？隻他娘一道青光一抹藍霧，就能把人傷了？傷的還是我這等好手！”
林鋒怔怔的望著這個暴跳如雷，狀若瘋猴的“好手”，心中是又振奮，又喜悅，更且帶著那麽一絲迷惆——自己的修為果然已到達如此神妙淩厲的境界了麽？
管瑤仙激動得一張俏臉通紅，比她自己勝了仗猶要高興十分，她衝著管亮德露齒而笑，那種掩遮不住的欣喜之情，令人直覺感應到她欲手舞足蹈的心懷！
而管亮德卻恍若不見，隻是目瞪口呆的站在那裏，半張著嘴，麵孔上的肌肉僵硬，一雙眼珠子空茫發直，似乎一下子還不能接受麵前的事實。
此刻，狄清一手拉著黎在先，暗中使勁往後拖，邊低促的道：
“別鬧笑話，老四，你靜一靜，放理智點，再要叫嚷下去，不但管家兄妹端等著看把戲，顧老也麵上無光……”
黎在先仍然不甘不顧的跺著腳，嘶聲吼叫：
“這分明是邪術，就憑我黎某人大江南北闖蕩了二三十年，什麽樣的角色沒見過，哪一等的硬把子沒碰過？又幾曾吃這種虧、上這種當？個王八羔子陰損著使弄旁門左道，算不上英雄好漢，且看我祭法來破他！”
狄清火了，臉色一沉：
“老四，你這是在發什麽熊？老江湖了，動手過招輸贏不要緊，可千萬不能叫人看做沒見識，你就不怕丟臉，兄弟們怎麽下台？”
猛一轉身，黎在先走到一側，半邊臉是鐵青，半邊臉是血紅，他緊閉嘴唇，兩隻招子卻赤毒毒的似在噴火！
狄清麵無表情的盯著林鋒，冷森的道：
“看不出你還是真人不露像，是個悶著頭使狠的角色；很好，前前後後幾筆帳，我們總結著一道算清！”
林鋒業已壯了膽子，他居然哧哧而笑：
“說不定算清之後，連我們二小姐的五萬兩銀子也免了！”
狄清額頭浮起青筋，陰惻側的道：
“不要得了便宜賣乖，不錯你身法詭異，出手歹毒，但耍的隻是出人不意，玩的是個投機取巧，沒什麽玄秘之處！”
點點頭，林鋒笑道：
“所以你要找我動手的話，務必得多加小心謹慎，別叫我也出你不意，投了你的機、取了你的巧！”
狄清暴叱：
“大膽放肆的東西，且看我教訓你！”
背後，傳來顧乞淡淡的聲調：
“老狄，先不用急。”
狄青又氣又恨的哼了一聲，隻得悻悻退下兩步；顧乞手捋山羊胡子，形態深沉：
“小老弟，你說你叫什麽來著？好像是林鋒？”
林鋒戒備的道：
“不錯，我是森林的林，鋒利的鋒，。”
微微一笑，顧乞卻搖頭道：
“怎麽一直不曾聽過道上還有你這麽號人物？”
林鋒一點也不生氣，老老實實的道：
“因為我以前從來沒有行走江湖，闖道混世的緣故，隻是最近這段日子才進入‘飛馬鏢局’，跟著跑了趟鏢，說起來，經曆嫩得很……”
顧乞眯著眼道：
“出手卻是不嫩；黎老四算是個有頭有臉的角兒，叫你一招就掛了彩，你沒看把他氣成什麽模樣？林鋒，你也夠得上陰損了！”
林鋒理直氣壯的道：
“顧老，我為人做事，向來光明磊落，從不暗中槁鬼，那黎在先一上來就想放倒我，完全用的是要命的招術，我憑自家所學，以一對一的抗拒，如何稱得起。‘陰損’二字？莫非我該伸長脖頸束手就戮，才算合了各位的心意？”
顧乞仍然形色和祥的道：
“你這是在頂我了？”
一昂頭，林鋒大聲道：
“我隻是在說明一個道理，世間事，對就是對，錯就是錯，武林前輩或跳梁小醜都是一樣，決不能因為身份的尊卑不同便可歪曲事實，改變真理！”
那邊，管瑤仙不禁捏著一把冷汗，擔心的低唿：
“林鋒——”
林鋒直率的道：“大小姐，你不必為我憂慮，今天的場麵你難道看不出來？這一夥人來此的目的的是既要錢又要命，根本不是與我們論是非來的；有理三扁擔，無理扁擔三，橫豎是要吃定我們，再怎麽容忍退讓，他們也斷斷不會善罷甘休！”
拍拍手，顧乞竟然笑嗬嗬的道：
“好，好小子，看得透徹，說得明白，你這一番話才算是刨根究底，見了真章，不錯，我們正是抱著如此心懷而來，是非黑白，全是騙著人玩的，天下隻有實力為後盾的義理，何來義理為後盾的實力？弱肉強食，適者生存，其他都是泛泛空論！”
管瑤仙冷冷的道：
“顧前輩倒是但白！”
顧乞不以為件的道：
“血肉江湖大半生，若再悟不透這一層簡單的世情，幾十年歲月豈不是白活了？管丫頭，差別隻在有人肯直說，有人還在矯飾而已！”
頓了頓，他又瞧向林鋒：
“老實講，小弟台，我眼下前來，主要便是衝著你，雖然先時我並不十分確認狄老二對你的武學造詣如此高抬，但卻仍有幾分戒慎，現在證明我來對了，一個一招之內就能挫敗像狄元這等好手的人，是不該被忽視或輕估的，否則，殺雞還用得著牛刀？”
平淡的語氣中含蘊著露骨的桀驁，管家兄妹滿心的不是滋味，卻無言反駁，顧乞說得沒有錯，若非為了對付林鋒，光憑“無影四狐”的力量，已可足足擺平“飛林鋒鏢局”上下而有餘！
伸了個懶腰，顧乞又道：
“來吧，林鋒，早晚也將是我們一老一小兩個對決，不如盡快完了事，亦免得讓大夥牽腸掛肚的苦等結果
林鋒嚴肅的道：
“我已以準備好了，顧老。”
顧乞笑道：
“林老弟，你要注意防範，我的出手非常快，會快到不可思議的地步，往往刀閃芒現，我的敵人便被他爹娘白疼數十年了……”
林鋒頷首道：
“我知道，所以你號稱”絕一閃’！”
斜斜走出四步，顧乞的視線不曾投注在林鋒身上，他望向長空，望向幽渺的蒼穹，形態仿佛是個閑眺天象的隱士，是個探索星宿命理的智者；枯瘦平凡的麵孔上隻有一片淡遠悠悠之色，不見殺氣，未露芒鋒。
所有在場的人都屏息如寂，連唿吸也顯得那麽滯重粗濁，寂蕩的空間宛如凝結著一種看不到、摸不著，卻能壓幸在人心的灰翳，而灰臀又是隱隱透沁著血腥氣息，翻攪得人們胸口湧嘔。
那有如閃自極西的一抹冷電便猝然映現，慘白銀亮的光華突兀照耀著人臉，炫花了眸瞳，明明隻是一次芒煌的閃晃，卻接連爆唿起三十一聲金鐵的撞擊，撞擊聲急促緊密，像是點燃了一串炮竹！
兩條人影分向左右掠開，林鋒腳步踉蹌，似乎喝多了酒般歪歪斜斜，搶了尋丈之遙方才站穩，一襲新袍子已經裂開了數條縫口，從縫口滲出來的不但是潔白的棉絮，也有染赤了棉絮的鮮血！
顧乞倒沒有受傷，卻也並非囫圇，他左手撚頷下的山羊胡子默默發愣，那撮出羊胡子，不長不短剛好被削去了原來的一半！
管瑤仙走到林鋒身側，焦惶得聲音都在發抖：
“你傷勢如何？要不要緊？礙不礙事？”
林鋒臉色蒼白，還算鎮定的幹笑著：
“沒關係，都是些皮肉之傷，好歹要不了命－－”
吸了口氣，他又壓低嗓門道：
“大小姐，這老小子真厲害，若非古大叔早教過我勤練‘虛實分光法’，隻這一招，我就八成栽了！”
管瑤仙哪裏還聽得進這些話，她心亂如麻的道：
“傷得不重就好，林鋒，你有把握製住顧乞嗎？一朝製住了他，其他的人便不足論、你要知道，我們大夥的生死存亡，全指望你了……”
林鋒笑得十分苦澀：
“別把我看得太高，二小姐，姓顧的功力雄渾，氣勢如海，他的刀才一出鞘，便有一種籠罩天地，泰山壓頂的浩蕩威勢。莫說製住他，能夠抗得住他的攻擊已叫老天爺保佑了！”
管瑤仙急迫的道：
“就算抗得住他也好，林鋒，你千萬小心，我們都靠你一個人……”
那一頭，顧乞雙手抄攏在衣袖之中，依然看不見他的刀，依然看不見他臉上的殺氣；胡子被削，他卻絲毫不動情緒，就和沒有這迴事一樣，和顏悅色的宛如在同老朋友聊天：
“林老弟呀，你委實好本領，年紀輕輕，浸淫在這把刀上的功力卻已精到至此。不免令我這個自詡行家的老朽亦感汗顏，以你的造詣來說，直比我五年前的修為、若硬要挑剔，僅是經驗略差，稍欠圓熟而已，再假以時日，你的刀法必可稱霸武林，睥睨群儕了！”
林全神貫注對方的言語動作，一麵謙虛的迴答：
“顧老謬譽，愧不敢當，是顧老刀下留情，未朝絕處相迫，否則，我又如何是顧老對手？”
嘿嘿一笑，顧乞眼珠子打轉：
“方才你那迴抗我的招術，可是叫做‘流星雨’？”
麵現驚異之色，林鋒不由肅然起敬：
“正是‘流星雨’，顧老幻何知曉此招刀法？”
顧乞仍舊笑吟吟的道：
“那麽，‘大天刃’吉百瑞是你什麽人？”
林鋒也笑了：
“是我的大叔，古大叔；我還不知道古大叔號稱‘大天刃’哩！”
佯咳一聲，顧乞又道：
“你的刀法是由古百瑞親傳的麽？我的意思是說，古百瑞是否把他那身本事都授予你了？”
林鋒但然：
“我的刀法全是跟隨古大叔練的，我想他大概將他的活兒都教給我了，因為古大叔曾經對我說過－－‘行啦，我老頭子的這點玩意，連壓箱底的家私也抖露給你了，你下狠練，賣力磨、往後有你生受的日子……’；顧老，吉大叔這麽說，定規沒有假。”
於是，顧乞不笑了，他第一次顯得表情凝重：
“古老弟，你跟你吉大叔學了幾年刀法？”
林鋒道：
“三年多一點兒……”
神色間有些陰晴不定，顧乞緩緩的道：
“隻有三年左右的時間？就這段辰光，你便具有如此的身手了？古老弟，請你明白說，在古百變傳你刀法之前，你是否早有基礎、懷有根底？”
林鋒興衝衝的道：
“顧老好眼力，可不是麽，在吉大叔教我之前，我業已跟著我師父習過十年刀藝，那真是挺下功夫的十年哪……”
顧乞深恐林鋒嘴裏的“師父”又是另一個和古百變相似的人物；他小心翼翼的問：
“你師父，尊姓大名？”
林鋒喜孜孜的道：
“顧老一定知曉家師名號－－出相莊‘虎賁刀尊’任浩！”
顧乞在一呆之後的形態相當古怪，竟是一種忍俊不住的德性，他急忙幹咳兩聲，加意端正容顏：
“任浩？哦，我知道他，當然知道他，不但知道，甚至還有過數麵之緣，古老弟，那任浩，曾是你的師父？”
君不侮看著對方的神情反應，不覺微溫：
“不但‘曾是’，顧老，他一直都是我的師父！”
“哦”了一聲，顧乞感歎的道：
“人說古百變是鬼才，是奇才，我還不信，眼下我卻信了，他能三年餘的時光調教出這麽一個弟子，更強似一般名家夾磨了三十載歲月的高徒，姓吉的這份能耐，還有什麽話說？”
林鋒急切的道：
“可是我師父也教了我十年——”
搖搖頭，顧乞深沉的道：
“老弟，容我實話明說，今天你有這麽一身本事，乃全拜古百變所賜，與你令師毫無幹係，若單憑任浩那幾下子，別提你跟他學了十年，就算學上一百年，亦同樣成不了器，更休言與我一爭長短了！”
林鋒悻悻的道：
“怕不見得……”
顧乞淡然一曬：
“背後莫論人是非，老弟台，令師的一切我不願多講，他日你能再與令師朝麵，無妨提提我顧某人，他若記性好。會告訴你一段淵源舊往，那時節，你便明白我不是有意低貶令師……”
林鋒就怕人家把話題兒圍著他師父繞，下意識裏，他也覺得師門的名聲似乎不怎麽嘹亮——至少不如任浩口中哪麽神氣；他趕緊岔了開來：
“顧老想也認得我林大叔？”
顧乞道：
“‘大天刃’之名如雷貫耳，卻不曾有幸識荊，倒是我有兩位摯交好友與令叔打過交道，可歎並非善誼，乃是惡緣，他們與古百變前後發生糾葛，兩次衝突；落了個雙雙成殘……林老弟，我這兩位好友的藝業超凡，功力絕佳，皆不在我顧某之下，未料全栽在你那心性孤做剛愎的古大叔手中，說起來，也算命裏注定有此一劫吧……”
他娘的，如此說來，豈不是新仇又加上舊恨啦？林鋒越發謹慎，舉止便不若方才的自然了。
憋得幾乎七窮生煙的狄清，這時悄悄往前挪了幾步，低聲道：
“顧老，辰光不早，是不是先把這裏的事做個了結？和姓君的後生晚輩休須徒費唇舌，以顧老之威，一舉而殲豈不幹脆？”
顧乞似笑非笑的道：
“你以為我隻是逗著他扯些閑淡？老狄，你也是越混越迴頭了，知已知彼，百戰才能不殆，摸不透對方的底細根源，如何十掐八攢？姓林的高深莫測，我好歹得套點端倪出來，蒙著頭瞎撞的事不應該是我這個年紀的人幹的，你總不希望我也在老臉上挨一家夥吧？”
狄清連忙陪笑道：
“是，顧老有理，顧老高明……”
林鋒卻覺得老大不是味道，把剛剛對顧乞興起的一絲好感頓予封殺、更有一股遭受愚弄的難堪；他掙紅著麵龐，惱怒的提高腔調：
“顧老，我，我還以為你的想法有了改變，對眼下的情勢或許有另作安排的可能，不料你仍然是狼子不易其野心，一時一刻亦未稍忘你的目的、你的企圖，你依舊是又要銀子又要命！”
顧乞竟歎了口氣：
“老弟，先時你說你生嫩，我猶當你是自謙，此刻看來，可不真叫生嫩？你不想想，我憑什麽改弦易轍、又憑什麽不本初衷？隻因為我和顏悅色的同你說了幾句話？隻因為我盤了盤你的根由？老弟台，人與人間的關係不是這麽單純的，人的欲念和企求亦不是這麽容易衍變消化，你要弄清楚，我們的立場仍然敵對，我也從未想到不要銀子不要你的命！”
林鋒氣憤的道：
“如此說來，你向我盤根究底，也是你要錢要命的一種手段了？”
顧乞沉沉的道：
“我很慚愧的迴答你，不錯。”
林鋒昂烈的道：
“那麽，你還在等什麽？”
顧乞古並不波的道：
“老弟，我不是在等什麽，我是要策劃一點什麽；我老了，打不起沒有把握的混仗，因為輸一次便向墳墓跨近一步，不比你們年輕人，有本錢，經得起多栽幾遭斤頭！”
林鋒略帶三分迷惘，瞪著眼道：
“要拚就拚，還有什麽可策劃的？”
顧乞一笑無語，飄出丈外，招手叫過“無影四狐”兄弟及那兩個書生打扮的青年，咬著耳朵不知在傳授什麽玄機。
於是，管瑤仙急步趨前，也將林鋒拉向一邊，俏臉泛青：
“糟了，林鋒，他們打算聯手抗你——不，抗我們！”
林鋒茫然道：
“這是怎麽講，大小姐？”
管瑤仙湊近林鋒耳邊，吹氣如蘭卻透著火急：
“你真傻，姓顧的老不死剛才已經將話點明了，他不打沒有把握的仗，又說要策劃一番，林鋒，他待策劃什麽？當然是要對付你，而且要穩紮穩打的對付你，你卻像塊木頭一塊等著他們動手，你也不用用腦筋，他們是打譜以多吃少呀！”
林鋒默然片刻，咬牙道：
“隨他們便吧，大小姐，我豁上了！”
管瑤仙焦的的道：
“想想看，林鋒，想想看有沒有其他卻敵的法子？”
林鋒笑得微帶淒苦：
“除了我拚命，還有什麽法子？二小姐，隻等這些潑皮並肩子朝上攏，你和各位鏢頭便撤腿跑，我豁死也截住他們，隻不知攔得多久就是……”
眉字間忽然舒展，管瑤仙似是突然貫通，她神情湛亮的道：
“不，林鋒，我們不跑，我們要與你共存亡——為了我們的事，你都能舍身承擔，我們憑什麽妄圖苟全？這種不仁不義的行為本來卑鄙無恥，卻全叫人性的自私怯懦給掩蔽了，林鋒，如果要死，也該我們先死，不應把你放在前麵！”
林鋒急道：
“二小姐，二小姐，現在不是談論春秋大義的時候，主要得靠實力，我還能以與敵一搏，各位的身手，恐怕抗拒不了人家，何苦白搭上這許多性命？”
管瑤仙堅定不移的道：
“生也有自，死也不因；林鋒，我不是和你講道理，我是在貫徹一個做人的原則，與其含辱負咎的苟話，還不如坦坦蕩蕩的赴死－－，我心念已決，你不必再說；其實我很怕，怕得要命我不願死，我祈求還能享受人生，不過，活要活得有尊嚴，活得像頭狗，也就談不上享受了……”
林鋒欲言又止，最後隻有憂戚的道：
“你從來都是有主張的，二小姐，你決定的事，從來不聽別人左右，但願上蒼保佑你……”
管瑤仙居然燦笑如花：
“上蒼要保佑我，得先保佑住你才行。”
林鋒正不知該怎麽迴話，顧乞那邊像已商議竣事，隻見他輕輕揮手，“無影四狐”幾兄弟與另兩位書生打扮的朋友已立刻向四周散開——卻散得並不遠，從他們各自占據的位置及間距測量，都是躍身便可撲襲的狹窄範圍之內，而且，顯然亦將各種攻擊角度完全計算進去；這樣的布陣，決不是群戰的格局，乃是作重點狙殺的安排，重點是誰？不喻可知。
管瑤仙強持鎮定，扁扯著嘴唇：
“時辰快到了，林鋒……”
好想用力擁抱管瑤仙一下以示安慰，但林鋒也僅是想想而已；他趕緊凝神屏息，暗啞著嗓調道：
“你寬懷，二小姐，一切有我前頭頂著！”
居中挺上來的當然仍是顧乞，他麵對麵的站在林鋒八步之前，雙目中閃動著奇異的芒彩：
“我看得出來，老弟，你已決心和我們一拚了？”
林鋒覺得喉嚨發幹，胸口悶脹，他連連咽下兩口唾液，一開口，聲音依舊帶沙：
“顧老，我也聽得出來，你用‘我們’這個字眼，光景是待以眾淩寡？”
顧乞老臉上形色不變，似是理所當然：
“爭財爭氣可不能賭命，老弟，方才我已告訴過你，我年事大了，賠不起，你多少委屈點兒；再說，這也不算是‘以眾淩寡’，確實數一數，貴方人馬隻怕比我們還要多，至於中用與否，卻是貴方自己的問題啦！”
林鋒生硬的道：
“你最少還有一樁長處，顧老，好歹你能吐點真言實話。”
打了個哈哈，顧乞慢吞吞的舉起右手，寬大的袍袖滑腿至時，赫然顯露出他扣縛在外小臂上的一柄弦月型金鞘短刀來，刀柄刀鞘全是一色的金光燦麗，閃閃生輝，鞘寬隻有兩寸，帶柄長約尺餘，倒是十分小巧精致的一件利器。
顧乞手腕微振，“嗆”的一聲跪響，那柄尺餘長又微呈弧度的短刀已握在手中，刀鋒卻是晶亮如雪，寒芒流燦；那一溜顫晃的清瑩光彩宛如在刃體內轉動，在尖鏑上跳躍，於炫花的形質中，別有一股森森之氣——這不但是一件精致的藝術品，更是件殺人的工具，這工具卻鑄得如此巧雅秀美！
林鋒仔細端詳著顧乞的手中刀，忍不往一聲讚歎：
“好刀！”
顧乞與有榮焉的微微一笑：
“是好刀，刀叫‘缺月’。”
以狄清為首的另三條狐固然一下子愣在當場，就連顧乞與那兩個書生打扮的人物也同樣吃了一驚，他們和黎在先一般的反應，都不敢相信甫始過招，便已落了這麽個結果！
抹了把麵頰上的鮮血，黎在先見了鬼似的瞪著林鋒，摹然怪叫：
“邪法，這龜孫子會邪法啊！”
狄清定下神來，搶前兩步：
“老四，傷得重不重？你且先退下來再說……”
黎在先將染滿血漬的手掌朝自己袍襟上亂擦，一邊惱怒的咆哮：
“那不是真功夫，老大，那是邪術，是障眼法，你曾看過有這種歪門兒的？隻他娘一道青光一抹藍霧，就能把人傷了？傷的還是我這等好手！”
林鋒怔怔的望著這個暴跳如雷，狀若瘋猴的“好手”，心中是又振奮，又喜悅，更且帶著那麽一絲迷惆——自己的修為果然已到達如此神妙淩厲的境界了麽？
管瑤仙激動得一張俏臉通紅，比她自己勝了仗猶要高興十分，她衝著管亮德露齒而笑，那種掩遮不住的欣喜之情，令人直覺感應到她欲手舞足蹈的心懷！
而管亮德卻恍若不見，隻是目瞪口呆的站在那裏，半張著嘴，麵孔上的肌肉僵硬，一雙眼珠子空茫發直，似乎一下子還不能接受麵前的事實。
此刻，狄清一手拉著黎在先，暗中使勁往後拖，邊低促的道：
“別鬧笑話，老四，你靜一靜，放理智點，再要叫嚷下去，不但管家兄妹端等著看把戲，顧老也麵上無光……”
黎在先仍然不甘不顧的跺著腳，嘶聲吼叫：
“這分明是邪術，就憑我黎某人大江南北闖蕩了二三十年，什麽樣的角色沒見過，哪一等的硬把子沒碰過？又幾曾吃這種虧、上這種當？個王八羔子陰損著使弄旁門左道，算不上英雄好漢，且看我祭法來破他！”
狄清火了，臉色一沉：
“老四，你這是在發什麽熊？老江湖了，動手過招輸贏不要緊，可千萬不能叫人看做沒見識，你就不怕丟臉，兄弟們怎麽下台？”
猛一轉身，黎在先走到一側，半邊臉是鐵青，半邊臉是血紅，他緊閉嘴唇，兩隻招子卻赤毒毒的似在噴火！
狄清麵無表情的盯著林鋒，冷森的道：
“看不出你還是真人不露像，是個悶著頭使狠的角色；很好，前前後後幾筆帳，我們總結著一道算清！”
林鋒業已壯了膽子，他居然哧哧而笑：
“說不定算清之後，連我們二小姐的五萬兩銀子也免了！”
狄清額頭浮起青筋，陰惻側的道：
“不要得了便宜賣乖，不錯你身法詭異，出手歹毒，但耍的隻是出人不意，玩的是個投機取巧，沒什麽玄秘之處！”
點點頭，林鋒笑道：
“所以你要找我動手的話，務必得多加小心謹慎，別叫我也出你不意，投了你的機、取了你的巧！”
狄清暴叱：
“大膽放肆的東西，且看我教訓你！”
背後，傳來顧乞淡淡的聲調：
“老狄，先不用急。”
狄青又氣又恨的哼了一聲，隻得悻悻退下兩步；顧乞手捋山羊胡子，形態深沉：
“小老弟，你說你叫什麽來著？好像是林鋒？”
林鋒戒備的道：
“不錯，我是森林的林，鋒利的鋒，。”
微微一笑，顧乞卻搖頭道：
“怎麽一直不曾聽過道上還有你這麽號人物？”
林鋒一點也不生氣，老老實實的道：
“因為我以前從來沒有行走江湖，闖道混世的緣故，隻是最近這段日子才進入‘飛馬鏢局’，跟著跑了趟鏢，說起來，經曆嫩得很……”
顧乞眯著眼道：
“出手卻是不嫩；黎老四算是個有頭有臉的角兒，叫你一招就掛了彩，你沒看把他氣成什麽模樣？林鋒，你也夠得上陰損了！”
林鋒理直氣壯的道：
“顧老，我為人做事，向來光明磊落，從不暗中槁鬼，那黎在先一上來就想放倒我，完全用的是要命的招術，我憑自家所學，以一對一的抗拒，如何稱得起。‘陰損’二字？莫非我該伸長脖頸束手就戮，才算合了各位的心意？”
顧乞仍然形色和祥的道：
“你這是在頂我了？”
一昂頭，林鋒大聲道：
“我隻是在說明一個道理，世間事，對就是對，錯就是錯，武林前輩或跳梁小醜都是一樣，決不能因為身份的尊卑不同便可歪曲事實，改變真理！”
那邊，管瑤仙不禁捏著一把冷汗，擔心的低唿：
“林鋒——”
林鋒直率的道：“大小姐，你不必為我憂慮，今天的場麵你難道看不出來？這一夥人來此的目的的是既要錢又要命，根本不是與我們論是非來的；有理三扁擔，無理扁擔三，橫豎是要吃定我們，再怎麽容忍退讓，他們也斷斷不會善罷甘休！”
拍拍手，顧乞竟然笑嗬嗬的道：
“好，好小子，看得透徹，說得明白，你這一番話才算是刨根究底，見了真章，不錯，我們正是抱著如此心懷而來，是非黑白，全是騙著人玩的，天下隻有實力為後盾的義理，何來義理為後盾的實力？弱肉強食，適者生存，其他都是泛泛空論！”
管瑤仙冷冷的道：
“顧前輩倒是但白！”
顧乞不以為件的道：
“血肉江湖大半生，若再悟不透這一層簡單的世情，幾十年歲月豈不是白活了？管丫頭，差別隻在有人肯直說，有人還在矯飾而已！”
頓了頓，他又瞧向林鋒：
“老實講，小弟台，我眼下前來，主要便是衝著你，雖然先時我並不十分確認狄老二對你的武學造詣如此高抬，但卻仍有幾分戒慎，現在證明我來對了，一個一招之內就能挫敗像狄元這等好手的人，是不該被忽視或輕估的，否則，殺雞還用得著牛刀？”
平淡的語氣中含蘊著露骨的桀驁，管家兄妹滿心的不是滋味，卻無言反駁，顧乞說得沒有錯，若非為了對付林鋒，光憑“無影四狐”的力量，已可足足擺平“飛林鋒鏢局”上下而有餘！
伸了個懶腰，顧乞又道：
“來吧，林鋒，早晚也將是我們一老一小兩個對決，不如盡快完了事，亦免得讓大夥牽腸掛肚的苦等結果
林鋒嚴肅的道：
“我已以準備好了，顧老。”
顧乞笑道：
“林老弟，你要注意防範，我的出手非常快，會快到不可思議的地步，往往刀閃芒現，我的敵人便被他爹娘白疼數十年了……”
林鋒頷首道：
“我知道，所以你號稱”絕一閃’！”
斜斜走出四步，顧乞的視線不曾投注在林鋒身上，他望向長空，望向幽渺的蒼穹，形態仿佛是個閑眺天象的隱士，是個探索星宿命理的智者；枯瘦平凡的麵孔上隻有一片淡遠悠悠之色，不見殺氣，未露芒鋒。
所有在場的人都屏息如寂，連唿吸也顯得那麽滯重粗濁，寂蕩的空間宛如凝結著一種看不到、摸不著，卻能壓幸在人心的灰翳，而灰臀又是隱隱透沁著血腥氣息，翻攪得人們胸口湧嘔。
那有如閃自極西的一抹冷電便猝然映現，慘白銀亮的光華突兀照耀著人臉，炫花了眸瞳，明明隻是一次芒煌的閃晃，卻接連爆唿起三十一聲金鐵的撞擊，撞擊聲急促緊密，像是點燃了一串炮竹！
兩條人影分向左右掠開，林鋒腳步踉蹌，似乎喝多了酒般歪歪斜斜，搶了尋丈之遙方才站穩，一襲新袍子已經裂開了數條縫口，從縫口滲出來的不但是潔白的棉絮，也有染赤了棉絮的鮮血！
顧乞倒沒有受傷，卻也並非囫圇，他左手撚頷下的山羊胡子默默發愣，那撮出羊胡子，不長不短剛好被削去了原來的一半！
管瑤仙走到林鋒身側，焦惶得聲音都在發抖：
“你傷勢如何？要不要緊？礙不礙事？”
林鋒臉色蒼白，還算鎮定的幹笑著：
“沒關係，都是些皮肉之傷，好歹要不了命－－”
吸了口氣，他又壓低嗓門道：
“大小姐，這老小子真厲害，若非古大叔早教過我勤練‘虛實分光法’，隻這一招，我就八成栽了！”
管瑤仙哪裏還聽得進這些話，她心亂如麻的道：
“傷得不重就好，林鋒，你有把握製住顧乞嗎？一朝製住了他，其他的人便不足論、你要知道，我們大夥的生死存亡，全指望你了……”
林鋒笑得十分苦澀：
“別把我看得太高，二小姐，姓顧的功力雄渾，氣勢如海，他的刀才一出鞘，便有一種籠罩天地，泰山壓頂的浩蕩威勢。莫說製住他，能夠抗得住他的攻擊已叫老天爺保佑了！”
管瑤仙急迫的道：
“就算抗得住他也好，林鋒，你千萬小心，我們都靠你一個人……”
那一頭，顧乞雙手抄攏在衣袖之中，依然看不見他的刀，依然看不見他臉上的殺氣；胡子被削，他卻絲毫不動情緒，就和沒有這迴事一樣，和顏悅色的宛如在同老朋友聊天：
“林老弟呀，你委實好本領，年紀輕輕，浸淫在這把刀上的功力卻已精到至此。不免令我這個自詡行家的老朽亦感汗顏，以你的造詣來說，直比我五年前的修為、若硬要挑剔，僅是經驗略差，稍欠圓熟而已，再假以時日，你的刀法必可稱霸武林，睥睨群儕了！”
林全神貫注對方的言語動作，一麵謙虛的迴答：
“顧老謬譽，愧不敢當，是顧老刀下留情，未朝絕處相迫，否則，我又如何是顧老對手？”
嘿嘿一笑，顧乞眼珠子打轉：
“方才你那迴抗我的招術，可是叫做‘流星雨’？”
麵現驚異之色，林鋒不由肅然起敬：
“正是‘流星雨’，顧老幻何知曉此招刀法？”
顧乞仍舊笑吟吟的道：
“那麽，‘大天刃’吉百瑞是你什麽人？”
林鋒也笑了：
“是我的大叔，古大叔；我還不知道古大叔號稱‘大天刃’哩！”
佯咳一聲，顧乞又道：
“你的刀法是由古百瑞親傳的麽？我的意思是說，古百瑞是否把他那身本事都授予你了？”
林鋒但然：
“我的刀法全是跟隨古大叔練的，我想他大概將他的活兒都教給我了，因為古大叔曾經對我說過－－‘行啦，我老頭子的這點玩意，連壓箱底的家私也抖露給你了，你下狠練，賣力磨、往後有你生受的日子……’；顧老，吉大叔這麽說，定規沒有假。”
於是，顧乞不笑了，他第一次顯得表情凝重：
“古老弟，你跟你吉大叔學了幾年刀法？”
林鋒道：
“三年多一點兒……”
神色間有些陰晴不定，顧乞緩緩的道：
“隻有三年左右的時間？就這段辰光，你便具有如此的身手了？古老弟，請你明白說，在古百變傳你刀法之前，你是否早有基礎、懷有根底？”
林鋒興衝衝的道：
“顧老好眼力，可不是麽，在吉大叔教我之前，我業已跟著我師父習過十年刀藝，那真是挺下功夫的十年哪……”
顧乞深恐林鋒嘴裏的“師父”又是另一個和古百變相似的人物；他小心翼翼的問：
“你師父，尊姓大名？”
林鋒喜孜孜的道：
“顧老一定知曉家師名號－－出相莊‘虎賁刀尊’任浩！”
顧乞在一呆之後的形態相當古怪，竟是一種忍俊不住的德性，他急忙幹咳兩聲，加意端正容顏：
“任浩？哦，我知道他，當然知道他，不但知道，甚至還有過數麵之緣，古老弟，那任浩，曾是你的師父？”
君不侮看著對方的神情反應，不覺微溫：
“不但‘曾是’，顧老，他一直都是我的師父！”
“哦”了一聲，顧乞感歎的道：
“人說古百變是鬼才，是奇才，我還不信，眼下我卻信了，他能三年餘的時光調教出這麽一個弟子，更強似一般名家夾磨了三十載歲月的高徒，姓吉的這份能耐，還有什麽話說？”
林鋒急切的道：
“可是我師父也教了我十年——”
搖搖頭，顧乞深沉的道：
“老弟，容我實話明說，今天你有這麽一身本事，乃全拜古百變所賜，與你令師毫無幹係，若單憑任浩那幾下子，別提你跟他學了十年，就算學上一百年，亦同樣成不了器，更休言與我一爭長短了！”
林鋒悻悻的道：
“怕不見得……”
顧乞淡然一曬：
“背後莫論人是非，老弟台，令師的一切我不願多講，他日你能再與令師朝麵，無妨提提我顧某人，他若記性好。會告訴你一段淵源舊往，那時節，你便明白我不是有意低貶令師……”
林鋒就怕人家把話題兒圍著他師父繞，下意識裏，他也覺得師門的名聲似乎不怎麽嘹亮——至少不如任浩口中哪麽神氣；他趕緊岔了開來：
“顧老想也認得我林大叔？”
顧乞道：
“‘大天刃’之名如雷貫耳，卻不曾有幸識荊，倒是我有兩位摯交好友與令叔打過交道，可歎並非善誼，乃是惡緣，他們與古百變前後發生糾葛，兩次衝突；落了個雙雙成殘……林老弟，我這兩位好友的藝業超凡，功力絕佳，皆不在我顧某之下，未料全栽在你那心性孤做剛愎的古大叔手中，說起來，也算命裏注定有此一劫吧……”
他娘的，如此說來，豈不是新仇又加上舊恨啦？林鋒越發謹慎，舉止便不若方才的自然了。
憋得幾乎七窮生煙的狄清，這時悄悄往前挪了幾步，低聲道：
“顧老，辰光不早，是不是先把這裏的事做個了結？和姓君的後生晚輩休須徒費唇舌，以顧老之威，一舉而殲豈不幹脆？”
顧乞似笑非笑的道：
“你以為我隻是逗著他扯些閑淡？老狄，你也是越混越迴頭了，知已知彼，百戰才能不殆，摸不透對方的底細根源，如何十掐八攢？姓林的高深莫測，我好歹得套點端倪出來，蒙著頭瞎撞的事不應該是我這個年紀的人幹的，你總不希望我也在老臉上挨一家夥吧？”
狄清連忙陪笑道：
“是，顧老有理，顧老高明……”
林鋒卻覺得老大不是味道，把剛剛對顧乞興起的一絲好感頓予封殺、更有一股遭受愚弄的難堪；他掙紅著麵龐，惱怒的提高腔調：
“顧老，我，我還以為你的想法有了改變，對眼下的情勢或許有另作安排的可能，不料你仍然是狼子不易其野心，一時一刻亦未稍忘你的目的、你的企圖，你依舊是又要銀子又要命！”
顧乞竟歎了口氣：
“老弟，先時你說你生嫩，我猶當你是自謙，此刻看來，可不真叫生嫩？你不想想，我憑什麽改弦易轍、又憑什麽不本初衷？隻因為我和顏悅色的同你說了幾句話？隻因為我盤了盤你的根由？老弟台，人與人間的關係不是這麽單純的，人的欲念和企求亦不是這麽容易衍變消化，你要弄清楚，我們的立場仍然敵對，我也從未想到不要銀子不要你的命！”
林鋒氣憤的道：
“如此說來，你向我盤根究底，也是你要錢要命的一種手段了？”
顧乞沉沉的道：
“我很慚愧的迴答你，不錯。”
林鋒昂烈的道：
“那麽，你還在等什麽？”
顧乞古並不波的道：
“老弟，我不是在等什麽，我是要策劃一點什麽；我老了，打不起沒有把握的混仗，因為輸一次便向墳墓跨近一步，不比你們年輕人，有本錢，經得起多栽幾遭斤頭！”
林鋒略帶三分迷惘，瞪著眼道：
“要拚就拚，還有什麽可策劃的？”
顧乞一笑無語，飄出丈外，招手叫過“無影四狐”兄弟及那兩個書生打扮的青年，咬著耳朵不知在傳授什麽玄機。
於是，管瑤仙急步趨前，也將林鋒拉向一邊，俏臉泛青：
“糟了，林鋒，他們打算聯手抗你——不，抗我們！”
林鋒茫然道：
“這是怎麽講，大小姐？”
管瑤仙湊近林鋒耳邊，吹氣如蘭卻透著火急：
“你真傻，姓顧的老不死剛才已經將話點明了，他不打沒有把握的仗，又說要策劃一番，林鋒，他待策劃什麽？當然是要對付你，而且要穩紮穩打的對付你，你卻像塊木頭一塊等著他們動手，你也不用用腦筋，他們是打譜以多吃少呀！”
林鋒默然片刻，咬牙道：
“隨他們便吧，大小姐，我豁上了！”
管瑤仙焦的的道：
“想想看，林鋒，想想看有沒有其他卻敵的法子？”
林鋒笑得微帶淒苦：
“除了我拚命，還有什麽法子？二小姐，隻等這些潑皮並肩子朝上攏，你和各位鏢頭便撤腿跑，我豁死也截住他們，隻不知攔得多久就是……”
眉字間忽然舒展，管瑤仙似是突然貫通，她神情湛亮的道：
“不，林鋒，我們不跑，我們要與你共存亡——為了我們的事，你都能舍身承擔，我們憑什麽妄圖苟全？這種不仁不義的行為本來卑鄙無恥，卻全叫人性的自私怯懦給掩蔽了，林鋒，如果要死，也該我們先死，不應把你放在前麵！”
林鋒急道：
“二小姐，二小姐，現在不是談論春秋大義的時候，主要得靠實力，我還能以與敵一搏，各位的身手，恐怕抗拒不了人家，何苦白搭上這許多性命？”
管瑤仙堅定不移的道：
“生也有自，死也不因；林鋒，我不是和你講道理，我是在貫徹一個做人的原則，與其含辱負咎的苟話，還不如坦坦蕩蕩的赴死－－，我心念已決，你不必再說；其實我很怕，怕得要命我不願死，我祈求還能享受人生，不過，活要活得有尊嚴，活得像頭狗，也就談不上享受了……”
林鋒欲言又止，最後隻有憂戚的道：
“你從來都是有主張的，二小姐，你決定的事，從來不聽別人左右，但願上蒼保佑你……”
管瑤仙居然燦笑如花：
“上蒼要保佑我，得先保佑住你才行。”
林鋒正不知該怎麽迴話，顧乞那邊像已商議竣事，隻見他輕輕揮手，“無影四狐”幾兄弟與另兩位書生打扮的朋友已立刻向四周散開——卻散得並不遠，從他們各自占據的位置及間距測量，都是躍身便可撲襲的狹窄範圍之內，而且，顯然亦將各種攻擊角度完全計算進去；這樣的布陣，決不是群戰的格局，乃是作重點狙殺的安排，重點是誰？不喻可知。
管瑤仙強持鎮定，扁扯著嘴唇：
“時辰快到了，林鋒……”
好想用力擁抱管瑤仙一下以示安慰，但林鋒也僅是想想而已；他趕緊凝神屏息，暗啞著嗓調道：
“你寬懷，二小姐，一切有我前頭頂著！”
居中挺上來的當然仍是顧乞，他麵對麵的站在林鋒八步之前，雙目中閃動著奇異的芒彩：
“我看得出來，老弟，你已決心和我們一拚了？”
林鋒覺得喉嚨發幹，胸口悶脹，他連連咽下兩口唾液，一開口，聲音依舊帶沙：
“顧老，我也聽得出來，你用‘我們’這個字眼，光景是待以眾淩寡？”
顧乞老臉上形色不變，似是理所當然：
“爭財爭氣可不能賭命，老弟，方才我已告訴過你，我年事大了，賠不起，你多少委屈點兒；再說，這也不算是‘以眾淩寡’，確實數一數，貴方人馬隻怕比我們還要多，至於中用與否，卻是貴方自己的問題啦！”
林鋒生硬的道：
“你最少還有一樁長處，顧老，好歹你能吐點真言實話。”
打了個哈哈，顧乞慢吞吞的舉起右手，寬大的袍袖滑腿至時，赫然顯露出他扣縛在外小臂上的一柄弦月型金鞘短刀來，刀柄刀鞘全是一色的金光燦麗，閃閃生輝，鞘寬隻有兩寸，帶柄長約尺餘，倒是十分小巧精致的一件利器。
顧乞手腕微振，“嗆”的一聲跪響，那柄尺餘長又微呈弧度的短刀已握在手中，刀鋒卻是晶亮如雪，寒芒流燦；那一溜顫晃的清瑩光彩宛如在刃體內轉動，在尖鏑上跳躍，於炫花的形質中，別有一股森森之氣——這不但是一件精致的藝術品，更是件殺人的工具，這工具卻鑄得如此巧雅秀美！
林鋒仔細端詳著顧乞的手中刀，忍不往一聲讚歎：
“好刀！”
顧乞與有榮焉的微微一笑：
“是好刀，刀叫‘缺月’。”