隻見那嬤嬤生了一張白淨的胖臉蛋,臉上皺紋不多,舉止體態以及打扮,顯示著她是養尊處優慣了的。


    她見了嚴清歌,滿臉都是興奮之色,跪地磕頭,道:“大小姐慈悲,老奴總算是把您盼來了。上迴我求大小姐的事兒,還請大小姐答應。”


    嚴清歌眯著眼睛看向這嬤嬤,慢條斯理道:“你就是徐嬤嬤?上迴你來求我,要我幫你將小孫子帶出去看病,對麽?”


    “對,難為大小姐還記得。”徐嬤嬤渾濁的老眼裏全是喜悅,開懷的迴道。


    “你小孫子也是在這裏的廚房做事兒麽?他多大了,都做什麽活?”


    “我家小孫子今年十四,一直跟著我在這邊做事兒,大小姐放心,他幹活麻利極了,廚房裏的廚娘丫頭們都喜歡使喚他。他還會做幾道新鮮菜,口味不比廚娘差,改天等他病好了,一定專做了孝敬大小姐。”徐嬤嬤滿臉春光的迴道。


    哼,雖說她徐嬤嬤是下人,可她管的可是嚴家的嘴巴大事,隻要斷上幾頓飯,嚴家的主子們,哪個不得聽她擺布。難不成他們還能將她打殺了不成。嚴家大廚房她一手遮天,沒了她,立刻就要亂了套。


    嚴清歌看了看四周,道:“奇怪,這裏是專供內院人吃喝的大廚房,你確定你說的是小孫子,而不是小孫女麽?二門內除了老爺院子裏有兩個書童,別處哪裏敢用男仆?”


    看著嚴清歌淩厲的眼色,徐嬤嬤張大了嘴巴,半天不知道說什麽。


    嚴清歌這一問實在是問到了徐嬤嬤的軟肋上,她掛著僵硬的笑容,道:“大小姐,廚房不比旁處,重活髒活很多,又要殺雞宰魚,有不少活計實在不是女人能幹的,所以才有那麽一兩個男子。況且,我小孫子品行好,絕對不會鬧出事兒的。”


    嚴清歌哦了一聲,淡淡道:“你跟我說說,這廚房裏哪個女子不不敢殺雞宰魚?又有哪個幹不得重活了?我將她們都趕出去。這樣沒用的奴才,留著吃白飯麽!”


    徐嬤嬤沒想到嚴清歌揪著這點不放,她目光閃爍,不悅道:“大小姐,你這是在逼老奴啊。”


    “放肆!到底是我在逼你,還是你停了整個內院的飯菜供應逼我!”嚴清歌聲音陡然變高,怒斥道:“你這老刁奴,還真以為自己是嚴家的半個主子了?”


    徐嬤嬤身上一顫,把頭埋得低低的,遮掩著自己不屑的神情:“大小姐息怒,這次我將小孫子送出去,不會再叫他迴來了。”


    嚴清歌淡淡說道:“是麽?徐嬤嬤,我看你樣子,就沒有讀過什麽書。你知道有個成語,叫做亡羊補牢麽?”


    “老奴沒有聽說過。”徐嬤嬤低著頭,吭吭哧哧說道。這亡羊補牢的成語,她當然知道了,這又不是什麽大學問,嚴清歌也未免太看不起人了。可是為了讓嚴清歌心裏爽快,她隻能說不知道。


    “亡羊補牢,說的是有家人的羊圈壞了,羊丟了,這家人為了不再繼續丟羊,便將羊圈補好。”嚴清歌淩厲的看著徐嬤嬤:“你可明白裏麵的道理?”


    “是是是!老奴一定亡羊補牢。”


    “不,你沒明白!”嚴清歌大聲道:“這亡羊補牢是在告訴你,丟了的羊,就算你補好羊圈,也是不可能找迴來的。”


    徐嬤嬤頭上的汗刷一下就下來了,嚴清歌的意思,是要罰她的小孫子了?


    嚴清歌看著徐嬤嬤,一揮手,道:“來人呐,將徐嬤嬤抓下去。她私藏嚴家食材,克扣夥食,又令家中男子攪亂內院,拉下去打三十大板。”


    徐嬤嬤不敢置信的看著嚴清歌,高唿道:“不!你不能這麽對我!老奴為了嚴家,兢兢業業幹了一輩子,隻有老爺才能罰我。”


    “哦,這話等父親迴來,你親自跟他說吧,我可聽不進去。”嚴清歌睃了一眼那些畏手畏腳不敢動的下人,頓時,那些人不敢再猶豫,上前將徐嬤嬤摁住了。


    不一會兒,院子裏就傳來打板子的啪啪聲,和徐嬤嬤殺豬一樣的尖叫喊疼聲。剛開始她還叫的中氣十足,後來聲音越來越小。


    三十板說多不多,說少不少。約莫半盞茶功夫就打完了。


    此時的徐嬤嬤趴在板凳上,臀背已經疼的完全麻木了。


    嚴清歌看著徐嬤嬤,道:“徐嬤嬤,你現在還有什麽話要說。”


    徐嬤嬤顫抖著嘴唇,從喉嚨裏吃力的發出斷斷續續的聲音:“老奴……老奴認罰,心甘情願,無話可說。”


    “哦?無話可說?我看你要說的話還多著呢。你將府裏的米麵吃食藏在哪裏,也無可奉告麽?”


    看著嚴清歌眯著眼睛的樣子,徐嬤嬤驚懼極了,她辯解道:“老奴沒有私藏食材。實在是院子被封起來,東西都吃完了。大小姐也在廚房看過,裏麵幹幹淨淨,什麽都沒有。”


    嚴清歌根本不信她這狗屁話。她重生前掌了十幾年的信國公府,信國公府的水可比嚴家深多了,內宅的事情她再清楚不過,嚴家決不可能這麽快就消耗掉所有米糧。


    她冷笑一聲:“不老實招?來人呐,去將徐嬤嬤孫子叫出來,照給三十大板。”


    徐嬤嬤的孫子正在病裏,若是吃了這三十大板,焉能有命。


    徐嬤嬤中年喪子,隻留下小孫子這一個命根。她頓時嚇得驚慌大叫,猛地喘了兩口氣,忍著眼前一陣陣發黑的將要昏倒的感覺,道:“大小姐,老奴招,老奴什麽都招。米麵被老奴鎖在地窖裏,老奴一點都沒動。老奴一時糊塗,辦下錯事,求大小姐饒過我小孫子!”


    這時,下人們也將徐嬤嬤小孫子帶來了。隻見那是個胖墩墩的矮個子男孩兒,有十四五歲左右,一張臉油光滿麵,橫肉叢生,怎麽看都不是能幹活的人,倒是個來大廚房吃白食的,虧得徐嬤嬤剛才還將他吹破了天。


    這男孩兒喉嚨裏一陣兒唿唿喘氣,幹咳了半天,懦弱的看著徐嬤嬤,不敢上前去。嚴清歌對徐嬤嬤道:“既然你招了,你孫子我就暫且放過。不過,他在內院呆了這麽久,我也不能輕易放過他,等事情處理完,將他逐迴莊子,永不能入府伺候。”


    聽見嚴清歌的話,徐嬤嬤心頭一陣發苦。她這孫子嬌生慣養了到這麽大,衣來伸手飯來張口,迴莊子上做農活,那不是要他命麽。


    “去把庫房門打開。”嚴清歌不再管徐嬤嬤,一揮手,命令道。


    廚房並不是隻有徐嬤嬤一個管事兒的,隻不過她最威風,將所有人都壓下去。聽了嚴清歌吩咐,立刻就有人上前將徐嬤嬤腰上的鑰匙串子解下來,恭敬的帶著嚴清歌去了大廚房的地窖。


    大廚房的地窖入口在廚房旁的儲物間裏,雖然儲物間裏的東西被搬空了,但是還能聞到木架上經年累月殘餘的濃鬱調料和鹹肉味道。


    待地窖門一打開,開地窖的人就驚唿一聲,道:“好多東西!”


    嚴家地窖挖的不小,主要作用是冬日用來藏鮮菜,夏日用來藏冰的。因為嚴鬆年摳門,這地窖夏天藏冰的用途基本沒了,這季節,應該是空的才對。


    但現在,地窖裏堆著滿滿的米麵袋子和盛了食物的籮筐,一份壓著一份兒,最高的已經從地窖底堆到了地窖頂上。


    這麽多吃的,雖說品種不多,可是數量足夠,要支撐嚴家近百口人的消耗,最起碼半個月沒問題。


    就算大廚房裏的人,也不是各個都跟徐嬤嬤交好,能當她心腹,可以享受半夜被分的冷食的好處。這些人裏起碼有一半兒也在受著饑餓煎熬。乍一見這麽多吃的,他們不由得拚命吞咽起口水。


    雖然已經懲治了徐嬤嬤,被她藏起來的食物也被找到了,這件事應該結束了,可是嚴清歌卻沒離開,而是吩咐下人們道:“去將各個院子裏能管事兒的人叫來,我有話吩咐。”


    下人們不知嚴清歌要做什麽,一邊乖乖聽話去喊人,一邊在肚裏納罕。


    等人的時候,嚴清歌對如意小聲說了幾句話,如意便離開了。


    沒一會兒,寒友居、珠玉院、桃香院、明心齋的人全都來了。寒友居到的是兩個嬤嬤,珠玉院來的楚姨娘,桃香院來的彩鳳姨娘,明心齋到的人是兩個丫鬟,如意也迴來了。


    看人到齊了。嚴清歌對如意招招手,如意立刻遞給嚴清歌一份名冊簿子。


    “今日我長話短說,父親不在家,徐嬤嬤這老奴就敢稱大王。這種事一旦開了頭,就算打壓下去一個徐嬤嬤,也會上來另一個張嬤嬤、趙嬤嬤,我懶得管這些閑事,所以,我要將大廚房就拆了,各院子各立一個小廚房。”


    “什麽?”眾人忍不住議論紛紛。


    嚴清歌翻開名冊,道:“青星苑已有小廚房,不算在內。別的院子我都會照人數多少,分配廚娘和廚房的人手過去,食材也會照著人頭分配,各位可有意見?”


    場上眾人一片愕然。她們完全想不到,嚴清歌竟然提出這樣的做法。


    京裏麵哪家不是眾人一起吃大廚房的,這是一家人的象征。


    分廚房,就相當於分家;砸鍋,就等於不想過了。廚房對大周人來說,不僅僅是吃飯,而且是禮儀的象征。


    人多家興旺,這樣分小廚房的行為,太不吉利了,完全違背了所有人的認知。


    青星苑有小廚房,還是因為當年樂氏重病在床,請了醫女來照看,每頓都要吃專門的藥膳,熱不得冷不得,火候也要剛剛好,才建了個小廚房專做藥膳的。


    嚴清歌的做法,實在是太出格了,讓所有的人都接受不了。


    ——


    第二更在晚上十點。


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