扭曲,演變。最後,在許多方麵,走到了與朱元璋的初衷完全相反的方向。帝國從上到下,


    變成了一個具有高度剛性的板狀結構。致使這個曾經長期領先於世界的國家,如今就像一


    個被關閉了發動機又無人有權啟動的龐然大物,靜靜地臥在世界的東方。生活在其中的人


    民,則仿佛被裹挾或綁架一般,大體喪失了思想與創造的能力。


    在此期間,文藝復興照亮了歐洲中世紀黑沉沉的夜空,一架功能強大的發動機轟然起


    動,逐漸加速。世界再也不是以前的那個世界了。(十七)


    張居正:在死棋局中博弈


    一、當張居正意氣風發地初入官場時,太多的人在覬覦太少的官位。因此,官場爭鬥有如


    武林高手過招,手段直達爐火純青的境界。


    嘉靖四年,即公元 1525 年,張居正出生在湖廣江陵,也就是今天的湖北省沙市郊區。


    此時,距離太祖朱元璋創立大明帝國,已經過去了 157 年;距離崇禎皇帝亡國,還有 119


    年。帝國已經磕磕絆絆地走過了一半多一些的歷程。


    張居正,字叔大,號太嶽。父親張文明,是個七次鄉試均名落孫山的秀才。


    按照正史的記載,張居正是在 16 歲時,鄉試得中,榜上有名。這迴,顧解下自己腰間


    代表品級地位的犀帶,贈給了少年舉人,並且說:“今後,君是要戴玉帶的,犀帶可圈不住


    你。”帝國官服規製,犀帶是從三品的巡撫佩帶的,隻有官拜二品方可腰圍玉帶。這已經是


    以入閣拜相,位極人臣期許這位少年了。


    如今,少年才俊意氣風發來到京城。顯然,在他麵前,京城生活展現著無限的可能。


    原因很簡單,如今,他已經是庶吉士。


    庶吉士是由一個常設機構來培養、訓練、選拔的。這個機構叫庶常館,這個官署名稱


    大約也是從上麵那同一句話來的,為翰林院屬下的機構。隻有那些文章、書法俱佳的進士,


    才有資格被選入庶常館深造。這些被選入庶常館深造的進士,差不多算是點了翰林。


    帝國時代極重翰林,到了張居正的時期,早就已經形成了一個傳統與慣例:不是翰林


    不能入閣。因此,從成為庶吉士開始,人們一般已經將這種人視為“相儲”,就是“宰相坯子”


    或“宰相儲備”的意思,類似我們今天的所謂“第三梯隊”。從而,打開通向仕途高層的道路。


    事實上,從大明帝國開國之初設立庶常館起,許多帝國的高級官員確實是從這兒走出去的。


    一個現成的例子,眼下的次輔———相當於今天內閣第二總理大臣的嚴嵩,就是由庶常館


    中走出來的庶吉士。


    如今,在京師,張居正“ 日討求國家典故”,表現得極為勤奮好學———此處的“典故”


    一詞,相當值得注意。它指的應該是國家的典章製度和各種大事件的來龍去脈。說明這一


    點,對於我們了解張居正一生行為處世及其背景至為重要——— 同時,在官場周旋,則進


    退自如有度,遊刃有餘。《明史》形容他:“居正為人,頎麵秀眉目,須長至腹。勇敢任事,


    豪傑自許。然沉深有城府,莫能測也。”


    學問、地位、相貌、性情,不用說,放在任何時代,張居正都具備了一個男人應該有


    的主要魅力。


    不久,嚴嵩作為首輔,把徐階當成了自己的最大對手,處處提防,時時忌諱。許多人


    因此害怕與徐階交往,躲躲閃閃。獨有張居正,該做什麽就做什麽,該怎麽做就怎麽做。


    不論是在徐階麵前與嚴嵩交往,還是在嚴嵩麵前與徐階交往,絕不鬼鬼祟祟,一概表現得


    大大方方,相當磊落。結果,反而使首輔嚴嵩、次輔徐階等京中大僚都很器重他。


    這是一種天生用來搞政治的才能與稟賦。在未來的歲月裏,這種素質和另外一種很不


    同的東西都曾經在他的身上出現,幫助他建立起了極其重要的人力戰略資源。


    當張居正意氣風發地成為新科進士時,帝國的人口可能已經超過一億人,讀書人,即


    帝國官吏的後備人員則在 120 萬到 150 萬之上,而帝國文職官吏的總數,則僅僅在兩萬人


    附近的某一個數量級上。這些數字意味著,太多的人在覬覦太少的官位。帝國為其臣民提


    供的選擇實在太少,致使狹窄的獨木橋上,競爭變得格外激烈甚至殘酷。使得上述術數和


    狡詐,已經發展得有如武林傳奇中絕頂高手的過招,意念之下,身形甫動,對手已然肝摧


    膽裂,筋脈俱斷。而官場過招更有甚於此之處在於,出手之際,必以對方靈肉俱滅為最高


    追求。對對手及其家屬心靈乃至肉體實施盡可能巨大的傷害,已經成為官場中人十分普遍


    採用的方式。於是,無所不用其極,手段直達爐火純青之境界。張居正就是在這種情形之


    下投身帝國官場的。


    從嘉靖二十六年步入仕途,到嘉靖四十一年嚴嵩罷相,十五年間,除了一篇還算言之


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