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第二百零九章廟堂之高（三十九）
白雲觀雖在城中，卻位於一片樹林之中，樹林、圍牆，把城市喧鬧和道家寧靜分隔開來，成為兩個不同的世界，白雲道觀內種著數量極多的花草樹木，雖是十二月，仍是綠意滿園，幽雅的環境，和佛寺的莊嚴、開闊相比，又是另一番意境。
唐適起夜不久，正在迷迷糊糊，忽然一股熟悉的味道傳來，“迷香”，唐適立刻清醒了過來，迷香是他常用之物，可以說是從不離身的好夥伴，沒有想到，竟有人班門弄斧，關公麵前耍大刀。唐適睡覺向來是和衣而臥，寶劍就在枕頭下麵，發現迷香之後，立刻屏住唿吸，輕手輕腳下床，然後一劍結果了吹迷香的小賊。
唐適江湖經驗十分豐富，一劍之後，就聽到外麵有人低低地怒吼了一聲，馬上判斷出外麵不止一人，屋外之人既然要用迷藥，定然就是心狠心毒的盜賊，若從正門出去，說不定在外麵等著的就是絆腳繩、石灰、悶棍或是魚網，因此，唐適抬腿踢斷木窗，舞了一個劍花，破窗而出。
在半空中，唐適架住了兩把淩曆的快刀。
客房外麵地勢不寬，是一小塊夯實的平地，平地外內裏就是半人高的灌木叢，人多根本就擺布不開，還容易造成混亂，羅青鬆就讓舉著“五虎上將弩”的七名親衛散布在外圍，堵死屋內人的逃跑道路。
幾聲清脆的兵器相交之聲，，林中虎、羅青鬆兩人已和道士唐適已鬥在了一起。
三四招過後，羅青鬆、林中虎兩人迭遇險招。
唐適心中也是極為吃驚，他行走江湖，除了敗在淩靖手中之外，罕遇敵手。他原本以為使為迷煙的小賊定然不是一合之將，不料這兩人刀法兇悍，沒有任何虛招，刀刀都直奔要害之處，他本想按照江湖規矩問問兩人來曆，卻被刀鋒逼得沒有說話的機會，更別說發暗器了。
此時，其餘六間房屋早已結束了戰鬥。或者說，戰鬥還沒有開始就結束了。親衛們的迷煙沒有迷倒唐適，白雲觀尋常道士卻在迷煙中喪失了知覺。
三人激戰已過十招，唐適沒有能夠衝破兩人夾擊，他眼睛餘光已看到不斷圍過來的敵人，唐適心中有些驚慌，側身閃過淩曆的一刀，抽空問道：“是何方英雄？”
迴答他地是兩圈瘋狂的刀影。
唐適心有退意。使出一招“雪落大江”，虛虛幻幻的劍影把兩人全部裹在裏麵，這是唐門一代英傑唐然晚年在長江邊悟出來的劍招，威力極大，最適合以少擊多。
“雪落大江”是典型的防守反擊招術。防禦嚴密，反擊淩曆，就如天上閃爍的繁星，致命的一擊就藏在繁星之中。
羅青鬆眼見對手劍尖突然變成無數個。他根本沒有判斷哪一個是真正的劍尖，他猛地把刀舉起，大喊一聲：“破”，似要搶攻進去。這是羅青鬆發出地暗號，“破”的意思其實是撤退。
羅青鬆長刀猛地劈下，長刀在行進途中突然變成了飛刀，直奔唐適的麵門。在江湖高手的較量中，武器就如生命一樣。常在“劍在人在，劍亡人亡”的說法，羅青鬆這一飛刀襲敵，實在不按江湖規矩出牌，唐適手腕一攔，劍尖閃電般中繁星陣中飛出，直擊飛刀。
趁著唐適出劍擊刀的瞬間，羅青鬆和林中虎已跳出戰圈。退入灌木叢中。灌木上的尖刺把兩人衣服劃出無數口子。七名親衛一直在等待射擊的機會，見兩人閃開。“五虎上將弩”從不同地角度，如黑色的小蛇，發出“颼、颼”風聲，向唐適咬去。
唐適見兩名高手實然狼狽地退入灌木叢，左手往腰間一探，取過一隻飛抓，飛抓還沒有扔出，弩箭已撲麵而來。這些弩箭通體都由鐵製，雖然隻有八寸長，卻比尋常弩箭更重更快。
唐適武藝著實了得，劍光閃動，“叮當”數聲，四支弩箭被長劍擊落，不過有三支弩箭突破了防禦，射中了唐適，一枝在腿上，兩枝射入腰腹部。
唐適不管傷勢，一邊揮動著長劍，一邊運勁於左手，飛抓就筆直地射向了房前的一株大樹，唐適飛身上窗，拉緊飛抓，左腳猛地一使勁，想借勁蕩向大樹，不料左腳沒有一絲力氣，唐適低頭看時，隻見胸腹部已被射中了七八支弩箭。
唐適肝膽俱喪，站在窗上喃喃道：“老子縱橫四海，沒有想到陰溝裏翻船。”第三輪弩箭又至，唐適已經失去了抵抗能力，頭上接連被射中三弩，他大張著嘴，鮮血如注，已斃命於窗上。斃命前，唐適左手仍然握著飛抓，右手長劍則刺在窗欞上，他依靠著飛抓和長劍支撐著，竟然站立在窗前不倒，瞪著眼睛看著襲擊他的敵人。
羅青鬆看著黑暗中如妖魔般的唐適，倒吸一口涼氣，道：“若沒有五虎上將弩，我們就要栽到家了。”羅青鬆隻覺肩膀傳來**辣地，手一摸，竟是一片血跡，“媽的，中了一劍。”剛才激戰中，羅青鬆沒有發現自己中劍，此時放鬆下來，才感到鑽心的疼痛。
羅青鬆是此次行動的負責人，他下令道：“射出地弩箭全部收迴來，一根也不要留下。”
林中虎心恨唐適殺了一名親衛，伸手一拉唐適的腰帶，唐適重重地掉在地上，林中虎提著唐適的屍體進入房中，羅青鬆提醒道：“聽說這廝善用毒，搜身的時候小心一點，別中了暗毒。”
屋內油燈點燃之後，唐適很快就被剝成了白條雞，林中虎小心翼翼地從衣服中搜出來一大堆暗器，包括金錢鏢、梅花針、如意珠等等，梅花針鋒銳處隱隱在黑色，顯是有毒，除此之外，還有少量的通寶和大大小小的一些盒子。盒子裏麵是些白色糊狀物。
羅青鬆觀察了一會唐適所用之物，道：“唐適這廝細皮嫩肉，看來也是富貴人家，怎麽隻有這幾個小錢。”林中虎笑道：“節度使常給我們說，屋角、桌下、畫後、空心磚下，房梁頂部，都是藏寶的好地方，不知這個道士有無寶物。”
兩人一邊說一邊四處搜索。屋內沒有看到什麽異常，羅青鬆指著房梁道：“唐適是客人，不可能在屋內設置機關，若我要藏物，就藏在房梁上。”林中虎見房梁頗高，取過身上的飛抓，穩穩地套住房梁，敏捷地上了房梁。林中虎騎在房梁上，得意地輕笑道：“果然不出所料，上麵有一個包袱。”
打開包袱，兩人都楞在了當地，在油光之下。數十件珠寶熠熠生輝，除了珠寶以外，還有幾個羊皮卷。
林中虎拿起一個精致地發簪，對著燈光。左瞧右看，道：“這是娘子之物，一個道士，怎麽會有這些東西，這個唐適，不是小白臉就是江洋大盜。”羅青鬆看著這些寶物，笑道：“唐適到大梁的時間也不長，勾引不了這麽多富家娘子。定然是江洋大盜。”
唐適地屍體上有著許多弩箭傷痕，自然不能留在觀中，親衛隊帶著唐適的屍體，很快就離開了白雲觀。離開之前，親衛們還細細地擦試了地麵，雖然血跡很難完全清理幹淨，但是，淡淡的血跡似乎也能掩蓋昨日的激戰。
第二天清晨。白雲觀的道士起床後。都覺得頭痛欲裂，他們沒有意識到出了什麽事情。昏頭昏腦地出門，方便的方便，洗臉地洗臉。過了許久，才發現客房地異常。
城南尉柳江清接到報訊，急忙帶著幾個衙役趕到了白雲觀，詢問了白雲觀道士，仔細勘察現場，由於不知道唐適道士地死活，白雲觀道士又是一問三不知，現場隻有破窗、血跡和幾個箭孔，是兇殺還是打鬥都難以定性，更別說破案。
眾衙吏都是老手，見到這種情況，都在柳江清身後不斷搖頭，柳江清新官上任，帶領著一群滑如油地老吏，常常受到或明或暗的抵製，讓其如拳打棉花，始終不得力。
裏奇部位於陰山腳下，大小胡族將其緊緊包圍，裏奇部為了生存，始終抱成一團，內部十分團結，他們的智謀主要針對敵人。而且百年來的經曆讓裏奇部行事卻大有胡風，崇尚武力，講究實力，辦事豪爽，說一不二。
這些都是極為寶貴的品質，但是在衙門裏，任你官清如水，怎敵吏滑如油，柳江清滿身傲氣一身本領，卻不得不和這些不入流的衙吏們鬥心眼，好在衙吏們消息靈通，知道柳江清是侯相的人，都留有三分薄麵，沒有過分為難柳江清。
站在窗口，從依稀地血跡中，柳江清閉著眼睛，想象著昨晚發生的事情：那名姓唐的道士站在窗台上，被箭射傷，血不斷從身上流下來，又從窗台流到地麵。
唐道士為什麽要站在窗台上？
客房窗台完全破碎，柳江清查看了一番，沒有發現有用的線索。柳江清低著頭想了一會，他慢慢走到另一間房屋，來到窗前看了一會，隨後把六間房屋都看完，心中已是雪亮一片。
幾個衙吏並沒有跟隨柳江清查看房間，他們站在客房的門前，湊在一堆，一位胖臉衙吏低聲講著昨日賭錢地壞手氣，幾位衙吏隨著胖臉衙吏繪聲繪色的講解，“吃、吃”地低笑著。
這些衙吏都是大梁本地人，九轉十八拐都和朝中的權貴拉得上關係，鐵打的營盤流水地官，這些衙吏侍候過不少城尉，有的城尉已經飛黃騰達，成了將軍成了朝中重臣，而有的城尉則被解了職或被踢出了大梁城，反而是這些衙吏，在衙門一呆就是十幾年甚至二十年，陪了一任又一任的長官，也算得上“站定開封府，笑看風雲淡”。
他們還沒有摸清楚柳江清的斤輛，就抱著看一看試一試的態度，和他虛與委蛇。
柳江清在最西端的房間處，對著衙吏小頭目劉九郎喊了一聲：“劉九，過來。”劉九郎收斂了笑容，走到柳江清身邊，道：“大人。何事？”柳江清指著窗紙上的小孔，“劉九，你看這個孔。”劉九俯下身，看了一會，抬頭道：“孔口還有些濕潤，如果沒有錯，應是昨夜留下來地。”
黑夜，窗紙被捅破。自然不會是好事。
劉九跟著柳江清依次查看了另外五間房屋，五間房屋的窗紙都有些破損之處。湊在一堆地衙吏們見兩人察看得十分細致，似有所發現，也就圍了過去。
柳江清對著幾個衙吏道：“這些道士甚為普通，沒有人有興趣偷聽他們說夢話，每個窗紙都有一個小洞，肯定是要用迷香。”柳江清在石山書院教書前，曾經跟隨著商隊行走過江湖。對江湖伎倆並不陌生。
柳江清對著不遠處的一個老年道士招了招手，老年道士一直望著衙吏們，見城南尉招手，連忙走了過來，老年道士臉得如猴子一般。滿臉是皺紋，還有兩個大大的眼袋，兩塊大大的眼屎，他殷勤地對著柳江清一陣點頭哈腰。就如看門大叔，哪有一絲仙風道骨。
“道長，你起床之時，是否頭痛得曆害？”
老道士滿臉驚奇，討好地笑道：“今晨起來，頭痛得緊，就如有人拿著棍子在打，城尉大人真是曆害。連這也看出來了。”
柳江清看著一群愁眉苦臉的道士都在揉腦袋，問道：“他們起床後都頭痛？”
“正是。”
柳江清點了點頭，對老道士道：“哪一位道長跟我到衙門去，我要好好問一問唐道士的事情。”說完，柳江清轉身就朝觀走去，並沒有理睬幾位衙吏。
等到柳江清走出好十幾步，劉九低聲對胖臉衙吏道：“這個探花郎有些本事，竟然瞧出了道道。不是書呆子。大家別小瞧了他，快點跟上去。”胖臉衙吏撇了撇嘴。似是有些不屑，可是看到其他衙吏都跟了上去，也就小跑幾步，跟在柳江清身後。
羅青鬆、林中虎在侯府別院已經跪了三柱香了，侯大勇仍然沒有從書房內出來，橫行、霸道和兩人都很熟悉，兩隻大獒頗為知事，忠心地趴在林中虎身邊，橫行依然是一幅桀傲不訓地表情，微眯著眼睛，守衛在林中虎身邊。
羅青鬆很是羨慕地看著林中虎，也不知是什麽原因，羅青鬆也是住在別院裏，天天看著橫行、霸道，喂它們地次數也不在少數，可是橫行、霸道卻認準了林中虎，隻要林中虎在院子，它們就跟在林中虎身後，對於羅青鬆卻是一幅愛理不理地樣子。此時，看到橫行、霸道一左一右趴在林中虎身邊，羅青鬆隻有自我解嘲：林中虎肯定上輩子也是大狗，橫行、霸道才會跟他一見如故。
侯大勇鐵青著臉，出現在書房門口，在書房站了足足一柱香地時間，這才走了出來，來到兩人身邊：“今日責罰你們，可曾心服？”羅青鬆麵有慚色，“我是指揮官，考慮事情不周祥，以至於為敵所趁。”
“出發之前，我多次提醒你們兩人，唐適武藝高強，盡量避色貼身近戰，要根據現場情況，想辦法引他出門，然後用五虎上將弩突襲他，或用獸網罩住他，這樣就能最大程度地避免傷亡。”侯大勇指著羅青鬆的肩膀，“生死隻差幾寸，若你也戰死在白雲觀，就真是得不償失了。”
這次白雲觀之戰，羅青鬆指揮得力，隻是人算不如天算，被唐適刺殺了一名親衛，算是美中不足。
“以後你們兩人都要成為指揮官，打仗要動腦筋，要時刻記住保存自己才能更好地消滅敵人，隻有在迫不得已的情況下，才和敵人硬碰硬，每次打仗都和敵人拚個你死我活，必然成不了良將。”侯大勇揮了揮手，道：“你們到劉指揮使那裏去，各自領十皮鞭。”
侯大勇又對身邊的封沙道：“戰死的李飛是滄州人，在鄉下有娘子和兩個兒子，照例發了撫恤金後，給滄州府的吳管家講，讓李飛的兩個兒子到滄州府上去讀書，生活費用全部由滄州府上來出，另外，每年讓李娘子到府上領兩貫錢。”
侯府主院，符英仔細查看著一大包珠寶，雖然她是大富人家出身，驟然間看到如此多地珠寶，還是覺得眼花暸亂，她一件件細看，突然，發現了一件熟悉的黃金項鏈。
侯大勇進到屋裏，符英驚奇地道：“這個唐道士真是個江洋大盜，這個首飾是嫂子的，你看，上麵有個小小的林字。”侯大勇接過首飾，果然瞧見一個篆字“林”，道：“這肯定是嶽母的家傳之物，嫂子進門之時，嶽母送地禮物。”
符英誇獎地看了侯大勇一眼，“阿郎真是曆害，看一個字就知道來龍去脈，嫂嫂不和何時把黃金項鏈丟失了，被哥哥揍了一頓，上一次父親到大梁時還說起此事。這個唐適真是該死，讓嫂嫂受了一頓好打。”
符英又遞過來三張羊皮卷。
侯大勇把羊皮卷攤開，看了半響，臉色忽陰忽睛，道：“這三張羊皮卷都是地圖，這兩張是大周各地軍隊部署圖，這一張是大梁城重要官員府弟分布圖。”侯大勇指著地圖道：“此圖相當準確，你看，侯府就在這裏。”
看到這三張地圖，侯大勇心中的大石頭終於落了地。
侯大勇全權負責北伐的準備工作，北伐能否成功，關鍵在於能否出其不意，出其不意的關鍵又在於“聲東擊西”之計能否奏效，所以，侯大勇對於西蜀奸細特別敏感，他是抱著寧可錯殺不願意放過地心理，派親衛隊擒殺有著種種疑問的唐適，如今證據顯示，當初的懷疑並非草木皆兵。
侯大勇很快又陷入了疑問：三公主中了唐門之毒，但是下毒之人肯定不是唐適，那麽，又是誰對三公主下毒？
大唐帝國崩潰之後，軍閥割據，戰爭多如牛毛，北方大小戰爭更是接連發生，社會受到了極大的破壞，每遇災年，餓殍遍地，其狀慘不忍睹，郭威、柴榮八年苦心經營，中原漸漸進入了恢複期，隱現中興之勢。
南方的戰爭相對北方來說要少得多，相地和平的環境，使南方經濟超過了北方，形成了若幹以大城市為中心的經濟區域。
以成都為中心的蜀地，是兩漢以來的舊區域，每逢中原喪亂，就有人據蜀自立，西蜀的農業和工商業都極為發達，成都市場繁榮異常，有蠶市、藥市、七寶市等，市場交易量極大。
吳越都城杭州已成為東南繁華的大都市，有“地上天宮”之稱，因吳越受阻於南唐，故對中原的貿易，都由杭州出海，自海路而至山東青州，海路的商業日趨發達。
揚州位於運河、長江之衝，為唐代鹽鐵轉運使的駐在地，其地一方麵為內河航運的中心，一方麵外舶亦可自長江進口至揚州，所以揚州胡商極多，是一個大商富賈、達官貴人與名士妓女的集中地，杜牧長期住在揚州，流連於風華雪月之中，夢醒之時。發出了“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”的感歎。
另外還有廣州，是南洋第一大貿易港，船舶如林，商賈雲集，有婆羅門、波斯等船，載有香藥珍寶、積載如山，也是繁榮之極。
大周帝都大梁城。從繁榮程度來說，並不如成都、杭州、揚州、廣州等城市，隻是這些割據政權都是富而不強，在大周強大的軍事力量麵前，隨時都有覆滅的危險，正因為此，大梁城內就成為各種勢力的角逐場，表麵風平浪靜。暗中卻激流湧動。
白雲觀事件，柳江清已接近了事實地真相，隻是道士唐適活不見人死不見屍，案件性質無法確定，最後案件送到新任的開封府尹昝居潤手中。昝居潤一語定下了案件的基調：“道士、和尚雲遊四方，來無影去無蹤，有什麽案子可查，城南尉難道沒有事情做嗎。此事就不必再提。”
柳江清身邊的可人兒是昝居潤所送，此時，他雖然覺得白雲觀案件疑雲重重，麵對著府尹的決斷，也就隻好罷手。
而三公主中毒事件，讓侯大勇和符英感到頗為棘手。
“除了瘋子，任何人做事情都有動機。從表麵上看，三公主中毒而亡。最大的受益人是田淑妃，同樣最大的嫌疑人也就是田淑妃。但是，田淑妃有兩個兒子，對她形成威脅的是柴宗訓，她實在沒有必要冒著滅族地風險去毒殺一位公主，所以，田淑妃不會笨得下毒謀殺三公主。”
侯大勇加重語氣道：“若不是田淑妃，那會是誰下此毒手？”
符英小臉仍然帶著憔悴。她托著腮坐在窗前胡桌旁。桌麵是上好的深山老木做成，一圈圈的紋路就是水波一般。極為清晰，郎君最愛這種僅僅上了清漆的桌麵，據他說這些紋路就是樹的年齡，每長一年就會在樹幹上增加一圈，符英一邊聽著郎君說話，一邊用手指撫摸著桌麵，心道：“這桌麵竟然有二百歲。”
侯大勇見到符英有些心不在焉，就停了下來，“小英，你在想什麽？”
符英這才迴過神來，有些不好意思地對著郎君笑了笑，道：“這樹活了二百年，若人要有這麽長壽就好了，我擔心，若下毒之人沒有清查出來，陛下、小妹、宗訓隨時都有生命危險。”
此言雖是小女子平常之言，卻如當頭棒喝，震得侯大勇大腦“嗡、嗡”作響。
一直以來，侯大勇所有的措施都是針對柴榮死後的亂局，按照已知的曆史，柴榮不過隻有數月地壽命，在北伐順利異常的時候突然得了重病，不久病逝於征途，死時不滿四十歲。憑著這一段時間的了解，侯大勇無論如何不願意相信柴榮是暴病而亡，柴榮稱帝前，曾是勇猛善戰的將軍，多年的軍旅身涯，把柴榮地身體打磨得十分強健，雖然柴榮經常熬夜批奏折，可是除了臉色不好看以外，很少生病，而柴榮身體勻稱，並非肥頭大耳之人，得心血管疾病的可能性更是微似其微。
難道被小英不幸而言中，柴榮竟然是中毒而死？
按照侯大勇知道的曆史來看，柴榮早逝，最大的贏家自然是趙匡胤，趙匡胤因而最有作案嫌疑，不過此時趙匡胤遠在德州，沒有禁軍支持，奪權也必將是竹籃打水一場空，從這一點來說，趙匡胤下毒地可能性幾乎沒有。
下毒者必然另有其人，或許和第二塊石碑有關？若真是這樣，現在追查出下毒之人，豈非就能拯救柴榮的生命。
想到柴榮或許可以不死，侯大勇突然有些心虛：組建黑雕軍、創建富家商鋪、軍情營和飛鷹堂，對外聯絡裏奇部、黨項頗超部，收服黨項房當部，還在靈州設立軍械五營。如果柴榮不死，所做的這一切，遲早會被有心人收集起來，定個圖謀不軌之罪也夠了。
這次輪到侯大勇發愣了，他一隻手抱在胸前，另一隻手撐著下巴，腦袋裏轉過了無數的念頭：是全力追查下毒之人，把幕後黑手揪出來，還是把此事隱藏起來，靜等事態發展，是一個涉及全局的大問題。或許是影響中國曆史的大問題。
符英身穿一件白色外套，抬手之間，衣袖間露出一朵紅色的杜鵑花，看著楞征著的侯大勇，略顯驚奇地道：“郎君為何也發愣，知道了誰是下毒之人？”
侯大勇苦笑道：“智能大師走後，已經沒有任何證據能夠證明三公主被人下毒，貿然向陛下提起此事。恐怕有惡意中傷、挑撥事非地嫌疑，而且後宮之事，最忌諱重臣參與其中。”
“此事查也不是，不查也不是，真是愁煞人。”符英猶豫著道：“上一次郎君讓小英管理飛鷹堂，小英其實還一點沒有參與飛鷹堂之事，可否讓飛鷹堂來查此事。”
飛鷹堂在侯大勇安排下，早已成功地實行了轉型。變成了一個純粹收集外圍情報地機構，在孟殊和杜剛的經營之下，飛鷹堂及所有分堂都變成了大大小小的商鋪，利用著合法的手段收集有用的情報，這種點多麵廣、由外及內、去蕪存精的收集情報方式。極為客觀地反映了大周朝各地的政治、經濟、軍事等等情況。
侯大勇再次苦笑，“飛鷹堂原本收集各地商業情報，隻是大梁城局麵如此複雜，為了避嫌。不宜再用飛鷹堂。”
侯大勇站起身來，有些解脫似地道：“不想這麽多了，如今我們宜靜不宜動，天要下雨，娘要嫁人，就由它去吧。”在侯大勇內心深處，隱藏著一些渴望，當侯大勇實力到達一定程度以後。這些渴望便有些不可抑製了，侯大勇經過短暫地掙紮，已經決定放棄追查行動。
柴宗訓、符家小妹是符氏家族富貴地保證，符英沒有侯大勇這樣灑脫，也沒有猜到他的心思，仍然愁容滿麵地道：“我還是要到宮中去一趟，悄悄警告小妹，讓她和宗訓都提防著小人。哎。別看宗訓是皇長子，失了娘地孩子在宮中就如一片孤葉。大風一來也就四處飄散了。”
侯大勇叮嚀道：“小妹年齡尚幼，也不知口風是否穩健，小英隻可讓小妹注意飲食，且不可讓其知道三公主中毒一事。”
“小英知道了。”
符英是侯大勇法定妻子，她能夠無限接近卻永遠不能達到侯大勇內心最隱密的地方。
侯大勇伸伸懶腰，道：“我送小英到宮中，隨後我要到城外去溜溜馬。”侯大勇負責北伐之事，符英也不清楚，侯大勇出城看河道均是借著溜馬的名義。
侯大勇帶著林中虎、羅青鬆和十位親衛，出了北城門，沿著護城河向北而去。剛剛走出城門，冬日裏難得一見的陽光竟然鋪天蓋地般從陰沉沉的天空中撲射而下，護城河的凍塊在陽光下發出耀眼地光芒。
河道經過顯德五年春季的挖掘，掏出了淤泥，加固了河道，使得河床加深了約莫一丈以上，玄蛟船通過沒有任何問題，就算是稍小一些的樓船也能通過。
河麵上，十幾個小孩子，坐在寬扁的竹筐上，兩隻手持著尖利的小棒，用小棒在冰麵上一撐，竹筐就飛快地在冰麵上滑動，小孩子們玩得盡興，歡笑聲傳得極遠，而江邊則有幾位聳頭抄手地成年人，看著小孩子們在冰麵上嬉戲。
侯大勇揚著馬鞭，指著冰麵道：“這些大人並不禁止小孩子在河麵上玩，說明這些冰層足以承受這些小孩子的重量，我在白頭山的時候，曾經做過一些雪撬，綁在腳上，就可以在雪地裏快速地滑行，速度比得上快馬。”
林中虎還有少年心性，他聽到還有這種好玩的方法，對羅青鬆道：“迴去後我就做一個雪撬來玩。”羅青鬆在靈州時，已是副指揮使了，到了大梁以後，羅青鬆就又跟在了侯大勇身邊，他地想法和林中虎不同，道：“雪地裏行軍，最傷馬腿，有了這樣雪撬，獅營以後就不懼怕雪地作戰了。”說到這裏，羅青鬆想起了在清水河畔雪夜襲敵營的寒風大雪，禁不住打了一個寒顫。
侯大勇讚許地看了羅青鬆一眼，道：“羅郎可是大有長進，這種雪撬用來裝備步兵，在雪地上作戰最好不過。”說完又瞪了林中虎一眼，“最先跟隨我的杜剛、陳猛，都是獨擋一麵的將軍了。林中虎，你別光想著玩，要動腦筋想想如何帶部隊。”
一行人走了不到兩裏，聽到前麵隱隱有打鬥聲。
一道一俗手持長劍，在凍麵上交手，長劍在陽光之下閃閃發光，而一位道人埋頭坐在岸邊。侯大勇眼尖，認出道長乃是淩靖。不用說，坐在冰麵上的道長多半是其弟子柳青葉。
柳青葉相貌酷似侯大勇在另一個世界的妻子小琳，這個相貌曾給侯大勇相當大的震撼，不過隨著時間的流逝，小琳在侯大勇腦海中出現地頻率越來越少，在西北戰事正緊之時，侯大勇幾乎忘掉了小琳，柳青葉自然更是忘在了腦後。
一行人摧馬上前。來到了坐在岸邊的道士身後。
坐在岸邊的道士正是柳青葉，她腳上中了幾枝細細的牛毛針，這種細小的牛毛針是唐門暗器，進入人體之後，會隨著血液四處流走。極為曆害。柳青葉的師兄就是手臂中了中了唐門牛毛針，最後莫名其妙地死掉了，最初大家都以為牛毛針有毒，後來捉住一名唐門弟子。大家才知道牛毛針的曆害之處，所以，淩靖弟子出門之時，都在身上隨身帶著吸石，就是專門防備唐門牛毛針。
今天，柳青葉中了牛毛針，立刻用一條布條係緊了大腳，再用吸石順著受傷處吸取牛毛針。正在緊要處，後麵響起了馬蹄聲，柳青葉沒有迴頭，仍然專注地用著吸石，當兩根指甲殼一般長短的細針出現在吸石之後，柳青葉用手順著往上輕輕按壓，再也沒有刺痛之感，恨恨地罵了一句：好陰毒地暗器。
唐門牛毛針實際上是用小巧地機械來發射。淩靖曾經繳獲過一個木盒子。鼓搗了半天，卻沒有能夠再次發射。幸好牛毛針射程不遠，數步之內才有效果，而且發過一次就不能再發，否則，唐門牛毛針絕對是一件令人望而生畏的武器。
柳青葉吸出牛毛針，立刻提著長劍跳了起來，她沒有想到來人是侯大勇，禁不住道：“怎麽是你？”侯大勇明知到柳青葉與小琳地相貌極為相近，看到麵容之時，還是心中一震，他盡量用平和的語調問道：“令師在和誰交手。”
柳青葉望著眼前這位殺父仇人，心中卻沒有一絲怒火，她沒來由地想起了被侯大勇撲倒在地上的尷尬場麵，臉上微微一紅，道：“是一個唐門之人，師兄就是喪命在他的手中。”
智能大師也曾和唐門結仇，侯大勇奇怪地問：“唐門真是一個莫名其妙的門派，怎麽到處和人結仇？”
柳青葉原本想裝作矜持一些，隨著侯大勇問話，脫口道：“唐門使用暗器，為人自然就鬼鬼祟祟，向來為江湖中人不喜，行走江湖，難免不與人磕磕碰碰，隻要沒有深仇大恨，大家向來點到為止，隻有唐門暗器出手就要傷人性命，連和解地機會都沒有，仇人自然就多得很。”
此話極為有理，當日在鄭州，侯大勇和淩靖交過手，雙方表明身份之後，就一笑抿恩仇，侯大勇等人若是與唐門交手，多半就會結成一筆死仇。
暗器，傷人無形，傷自己也是無形。
淩靖已經占據了上風，唐門弟子已被逼得在冰麵上的滾了幾圈，柳青葉知道唐門暗器無孔不入，雖然師傅占到了上風，神色間仍然緊張萬分。
侯大勇心念一動，想起了小武說過的故事，就從馬側取下掛著的長弓，作好了射擊準備。果然，唐門弟子突然一揚手，一陣淡淡的白煙出現了淩靖麵前，淩靖知道唐門暗器曆害，隻能躲避這一陣白煙，唐門弟子就朝對岸滑去。
“颼”地一聲輕響，一枝雕翎箭刺破白煙，釘在了唐門弟子地腿上，緊接著，第二箭也如影隨形，釘在了唐門弟子的另一條腿上。
侯大勇臉色平靜地對林中虎道：“你去把唐門弟子擒過來，注意他身上的暗器。”
林中虎興高彩烈地接受了任務，帶著兩名親衛，取過馬鞭就朝河中走去，他們三人看著淩靖等人在凍麵上輕鬆自在，誰知走上去後，雖說小心翼翼，仍然不斷地摔跟頭。林中虎坐在冰麵上，想著滑竹筐的小孩子，就幹脆坐在凍麵上，用刀鞘撐著凍麵，滑向了唐門弟子。
唐門弟子大腿被雕翎箭射穿，他雙手撐著冰麵，不斷向下流滑去，冰麵上留下了一道長長地血痕。
“颼”地又一聲箭響，唐門弟子的手臂上又中了一枝雕翎箭。侯大勇身後的親衛均是箭法高明之士，看到侯大勇箭法如神，禁不住齊齊地叫了一聲好。此箭射完，侯大勇也是暗自得意，數年來，天天弓不離手，再加上天遁功極大的改善了視力，自己的箭法已達到黑雕軍一流水準，雖說比不上劉黑彀，卻已稱得上箭無虛發。
第二百零九章廟堂之高（三十九）
白雲觀雖在城中，卻位於一片樹林之中，樹林、圍牆，把城市喧鬧和道家寧靜分隔開來，成為兩個不同的世界，白雲道觀內種著數量極多的花草樹木，雖是十二月，仍是綠意滿園，幽雅的環境，和佛寺的莊嚴、開闊相比，又是另一番意境。
唐適起夜不久，正在迷迷糊糊，忽然一股熟悉的味道傳來，“迷香”，唐適立刻清醒了過來，迷香是他常用之物，可以說是從不離身的好夥伴，沒有想到，竟有人班門弄斧，關公麵前耍大刀。唐適睡覺向來是和衣而臥，寶劍就在枕頭下麵，發現迷香之後，立刻屏住唿吸，輕手輕腳下床，然後一劍結果了吹迷香的小賊。
唐適江湖經驗十分豐富，一劍之後，就聽到外麵有人低低地怒吼了一聲，馬上判斷出外麵不止一人，屋外之人既然要用迷藥，定然就是心狠心毒的盜賊，若從正門出去，說不定在外麵等著的就是絆腳繩、石灰、悶棍或是魚網，因此，唐適抬腿踢斷木窗，舞了一個劍花，破窗而出。
在半空中，唐適架住了兩把淩曆的快刀。
客房外麵地勢不寬，是一小塊夯實的平地，平地外內裏就是半人高的灌木叢，人多根本就擺布不開，還容易造成混亂，羅青鬆就讓舉著“五虎上將弩”的七名親衛散布在外圍，堵死屋內人的逃跑道路。
幾聲清脆的兵器相交之聲，，林中虎、羅青鬆兩人已和道士唐適已鬥在了一起。
三四招過後，羅青鬆、林中虎兩人迭遇險招。
唐適心中也是極為吃驚，他行走江湖，除了敗在淩靖手中之外，罕遇敵手。他原本以為使為迷煙的小賊定然不是一合之將，不料這兩人刀法兇悍，沒有任何虛招，刀刀都直奔要害之處，他本想按照江湖規矩問問兩人來曆，卻被刀鋒逼得沒有說話的機會，更別說發暗器了。
此時，其餘六間房屋早已結束了戰鬥。或者說，戰鬥還沒有開始就結束了。親衛們的迷煙沒有迷倒唐適，白雲觀尋常道士卻在迷煙中喪失了知覺。
三人激戰已過十招，唐適沒有能夠衝破兩人夾擊，他眼睛餘光已看到不斷圍過來的敵人，唐適心中有些驚慌，側身閃過淩曆的一刀，抽空問道：“是何方英雄？”
迴答他地是兩圈瘋狂的刀影。
唐適心有退意。使出一招“雪落大江”，虛虛幻幻的劍影把兩人全部裹在裏麵，這是唐門一代英傑唐然晚年在長江邊悟出來的劍招，威力極大，最適合以少擊多。
“雪落大江”是典型的防守反擊招術。防禦嚴密，反擊淩曆，就如天上閃爍的繁星，致命的一擊就藏在繁星之中。
羅青鬆眼見對手劍尖突然變成無數個。他根本沒有判斷哪一個是真正的劍尖，他猛地把刀舉起，大喊一聲：“破”，似要搶攻進去。這是羅青鬆發出地暗號，“破”的意思其實是撤退。
羅青鬆長刀猛地劈下，長刀在行進途中突然變成了飛刀，直奔唐適的麵門。在江湖高手的較量中，武器就如生命一樣。常在“劍在人在，劍亡人亡”的說法，羅青鬆這一飛刀襲敵，實在不按江湖規矩出牌，唐適手腕一攔，劍尖閃電般中繁星陣中飛出，直擊飛刀。
趁著唐適出劍擊刀的瞬間，羅青鬆和林中虎已跳出戰圈。退入灌木叢中。灌木上的尖刺把兩人衣服劃出無數口子。七名親衛一直在等待射擊的機會，見兩人閃開。“五虎上將弩”從不同地角度，如黑色的小蛇，發出“颼、颼”風聲，向唐適咬去。
唐適見兩名高手實然狼狽地退入灌木叢，左手往腰間一探，取過一隻飛抓，飛抓還沒有扔出，弩箭已撲麵而來。這些弩箭通體都由鐵製，雖然隻有八寸長，卻比尋常弩箭更重更快。
唐適武藝著實了得，劍光閃動，“叮當”數聲，四支弩箭被長劍擊落，不過有三支弩箭突破了防禦，射中了唐適，一枝在腿上，兩枝射入腰腹部。
唐適不管傷勢，一邊揮動著長劍，一邊運勁於左手，飛抓就筆直地射向了房前的一株大樹，唐適飛身上窗，拉緊飛抓，左腳猛地一使勁，想借勁蕩向大樹，不料左腳沒有一絲力氣，唐適低頭看時，隻見胸腹部已被射中了七八支弩箭。
唐適肝膽俱喪，站在窗上喃喃道：“老子縱橫四海，沒有想到陰溝裏翻船。”第三輪弩箭又至，唐適已經失去了抵抗能力，頭上接連被射中三弩，他大張著嘴，鮮血如注，已斃命於窗上。斃命前，唐適左手仍然握著飛抓，右手長劍則刺在窗欞上，他依靠著飛抓和長劍支撐著，竟然站立在窗前不倒，瞪著眼睛看著襲擊他的敵人。
羅青鬆看著黑暗中如妖魔般的唐適，倒吸一口涼氣，道：“若沒有五虎上將弩，我們就要栽到家了。”羅青鬆隻覺肩膀傳來**辣地，手一摸，竟是一片血跡，“媽的，中了一劍。”剛才激戰中，羅青鬆沒有發現自己中劍，此時放鬆下來，才感到鑽心的疼痛。
羅青鬆是此次行動的負責人，他下令道：“射出地弩箭全部收迴來，一根也不要留下。”
林中虎心恨唐適殺了一名親衛，伸手一拉唐適的腰帶，唐適重重地掉在地上，林中虎提著唐適的屍體進入房中，羅青鬆提醒道：“聽說這廝善用毒，搜身的時候小心一點，別中了暗毒。”
屋內油燈點燃之後，唐適很快就被剝成了白條雞，林中虎小心翼翼地從衣服中搜出來一大堆暗器，包括金錢鏢、梅花針、如意珠等等，梅花針鋒銳處隱隱在黑色，顯是有毒，除此之外，還有少量的通寶和大大小小的一些盒子。盒子裏麵是些白色糊狀物。
羅青鬆觀察了一會唐適所用之物，道：“唐適這廝細皮嫩肉，看來也是富貴人家，怎麽隻有這幾個小錢。”林中虎笑道：“節度使常給我們說，屋角、桌下、畫後、空心磚下，房梁頂部，都是藏寶的好地方，不知這個道士有無寶物。”
兩人一邊說一邊四處搜索。屋內沒有看到什麽異常，羅青鬆指著房梁道：“唐適是客人，不可能在屋內設置機關，若我要藏物，就藏在房梁上。”林中虎見房梁頗高，取過身上的飛抓，穩穩地套住房梁，敏捷地上了房梁。林中虎騎在房梁上，得意地輕笑道：“果然不出所料，上麵有一個包袱。”
打開包袱，兩人都楞在了當地，在油光之下。數十件珠寶熠熠生輝，除了珠寶以外，還有幾個羊皮卷。
林中虎拿起一個精致地發簪，對著燈光。左瞧右看，道：“這是娘子之物，一個道士，怎麽會有這些東西，這個唐適，不是小白臉就是江洋大盜。”羅青鬆看著這些寶物，笑道：“唐適到大梁的時間也不長，勾引不了這麽多富家娘子。定然是江洋大盜。”
唐適地屍體上有著許多弩箭傷痕，自然不能留在觀中，親衛隊帶著唐適的屍體，很快就離開了白雲觀。離開之前，親衛們還細細地擦試了地麵，雖然血跡很難完全清理幹淨，但是，淡淡的血跡似乎也能掩蓋昨日的激戰。
第二天清晨。白雲觀的道士起床後。都覺得頭痛欲裂，他們沒有意識到出了什麽事情。昏頭昏腦地出門，方便的方便，洗臉地洗臉。過了許久，才發現客房地異常。
城南尉柳江清接到報訊，急忙帶著幾個衙役趕到了白雲觀，詢問了白雲觀道士，仔細勘察現場，由於不知道唐適道士地死活，白雲觀道士又是一問三不知，現場隻有破窗、血跡和幾個箭孔，是兇殺還是打鬥都難以定性，更別說破案。
眾衙吏都是老手，見到這種情況，都在柳江清身後不斷搖頭，柳江清新官上任，帶領著一群滑如油地老吏，常常受到或明或暗的抵製，讓其如拳打棉花，始終不得力。
裏奇部位於陰山腳下，大小胡族將其緊緊包圍，裏奇部為了生存，始終抱成一團，內部十分團結，他們的智謀主要針對敵人。而且百年來的經曆讓裏奇部行事卻大有胡風，崇尚武力，講究實力，辦事豪爽，說一不二。
這些都是極為寶貴的品質，但是在衙門裏，任你官清如水，怎敵吏滑如油，柳江清滿身傲氣一身本領，卻不得不和這些不入流的衙吏們鬥心眼，好在衙吏們消息靈通，知道柳江清是侯相的人，都留有三分薄麵，沒有過分為難柳江清。
站在窗口，從依稀地血跡中，柳江清閉著眼睛，想象著昨晚發生的事情：那名姓唐的道士站在窗台上，被箭射傷，血不斷從身上流下來，又從窗台流到地麵。
唐道士為什麽要站在窗台上？
客房窗台完全破碎，柳江清查看了一番，沒有發現有用的線索。柳江清低著頭想了一會，他慢慢走到另一間房屋，來到窗前看了一會，隨後把六間房屋都看完，心中已是雪亮一片。
幾個衙吏並沒有跟隨柳江清查看房間，他們站在客房的門前，湊在一堆，一位胖臉衙吏低聲講著昨日賭錢地壞手氣，幾位衙吏隨著胖臉衙吏繪聲繪色的講解，“吃、吃”地低笑著。
這些衙吏都是大梁本地人，九轉十八拐都和朝中的權貴拉得上關係，鐵打的營盤流水地官，這些衙吏侍候過不少城尉，有的城尉已經飛黃騰達，成了將軍成了朝中重臣，而有的城尉則被解了職或被踢出了大梁城，反而是這些衙吏，在衙門一呆就是十幾年甚至二十年，陪了一任又一任的長官，也算得上“站定開封府，笑看風雲淡”。
他們還沒有摸清楚柳江清的斤輛，就抱著看一看試一試的態度，和他虛與委蛇。
柳江清在最西端的房間處，對著衙吏小頭目劉九郎喊了一聲：“劉九，過來。”劉九郎收斂了笑容，走到柳江清身邊，道：“大人。何事？”柳江清指著窗紙上的小孔，“劉九，你看這個孔。”劉九俯下身，看了一會，抬頭道：“孔口還有些濕潤，如果沒有錯，應是昨夜留下來地。”
黑夜，窗紙被捅破。自然不會是好事。
劉九跟著柳江清依次查看了另外五間房屋，五間房屋的窗紙都有些破損之處。湊在一堆地衙吏們見兩人察看得十分細致，似有所發現，也就圍了過去。
柳江清對著幾個衙吏道：“這些道士甚為普通，沒有人有興趣偷聽他們說夢話，每個窗紙都有一個小洞，肯定是要用迷香。”柳江清在石山書院教書前，曾經跟隨著商隊行走過江湖。對江湖伎倆並不陌生。
柳江清對著不遠處的一個老年道士招了招手，老年道士一直望著衙吏們，見城南尉招手，連忙走了過來，老年道士臉得如猴子一般。滿臉是皺紋，還有兩個大大的眼袋，兩塊大大的眼屎，他殷勤地對著柳江清一陣點頭哈腰。就如看門大叔，哪有一絲仙風道骨。
“道長，你起床之時，是否頭痛得曆害？”
老道士滿臉驚奇，討好地笑道：“今晨起來，頭痛得緊，就如有人拿著棍子在打，城尉大人真是曆害。連這也看出來了。”
柳江清看著一群愁眉苦臉的道士都在揉腦袋，問道：“他們起床後都頭痛？”
“正是。”
柳江清點了點頭，對老道士道：“哪一位道長跟我到衙門去，我要好好問一問唐道士的事情。”說完，柳江清轉身就朝觀走去，並沒有理睬幾位衙吏。
等到柳江清走出好十幾步，劉九低聲對胖臉衙吏道：“這個探花郎有些本事，竟然瞧出了道道。不是書呆子。大家別小瞧了他，快點跟上去。”胖臉衙吏撇了撇嘴。似是有些不屑，可是看到其他衙吏都跟了上去，也就小跑幾步，跟在柳江清身後。
羅青鬆、林中虎在侯府別院已經跪了三柱香了，侯大勇仍然沒有從書房內出來，橫行、霸道和兩人都很熟悉，兩隻大獒頗為知事，忠心地趴在林中虎身邊，橫行依然是一幅桀傲不訓地表情，微眯著眼睛，守衛在林中虎身邊。
羅青鬆很是羨慕地看著林中虎，也不知是什麽原因，羅青鬆也是住在別院裏，天天看著橫行、霸道，喂它們地次數也不在少數，可是橫行、霸道卻認準了林中虎，隻要林中虎在院子，它們就跟在林中虎身後，對於羅青鬆卻是一幅愛理不理地樣子。此時，看到橫行、霸道一左一右趴在林中虎身邊，羅青鬆隻有自我解嘲：林中虎肯定上輩子也是大狗，橫行、霸道才會跟他一見如故。
侯大勇鐵青著臉，出現在書房門口，在書房站了足足一柱香地時間，這才走了出來，來到兩人身邊：“今日責罰你們，可曾心服？”羅青鬆麵有慚色，“我是指揮官，考慮事情不周祥，以至於為敵所趁。”
“出發之前，我多次提醒你們兩人，唐適武藝高強，盡量避色貼身近戰，要根據現場情況，想辦法引他出門，然後用五虎上將弩突襲他，或用獸網罩住他，這樣就能最大程度地避免傷亡。”侯大勇指著羅青鬆的肩膀，“生死隻差幾寸，若你也戰死在白雲觀，就真是得不償失了。”
這次白雲觀之戰，羅青鬆指揮得力，隻是人算不如天算，被唐適刺殺了一名親衛，算是美中不足。
“以後你們兩人都要成為指揮官，打仗要動腦筋，要時刻記住保存自己才能更好地消滅敵人，隻有在迫不得已的情況下，才和敵人硬碰硬，每次打仗都和敵人拚個你死我活，必然成不了良將。”侯大勇揮了揮手，道：“你們到劉指揮使那裏去，各自領十皮鞭。”
侯大勇又對身邊的封沙道：“戰死的李飛是滄州人，在鄉下有娘子和兩個兒子，照例發了撫恤金後，給滄州府的吳管家講，讓李飛的兩個兒子到滄州府上去讀書，生活費用全部由滄州府上來出，另外，每年讓李娘子到府上領兩貫錢。”
侯府主院，符英仔細查看著一大包珠寶，雖然她是大富人家出身，驟然間看到如此多地珠寶，還是覺得眼花暸亂，她一件件細看，突然，發現了一件熟悉的黃金項鏈。
侯大勇進到屋裏，符英驚奇地道：“這個唐道士真是個江洋大盜，這個首飾是嫂子的，你看，上麵有個小小的林字。”侯大勇接過首飾，果然瞧見一個篆字“林”，道：“這肯定是嶽母的家傳之物，嫂子進門之時，嶽母送地禮物。”
符英誇獎地看了侯大勇一眼，“阿郎真是曆害，看一個字就知道來龍去脈，嫂嫂不和何時把黃金項鏈丟失了，被哥哥揍了一頓，上一次父親到大梁時還說起此事。這個唐適真是該死，讓嫂嫂受了一頓好打。”
符英又遞過來三張羊皮卷。
侯大勇把羊皮卷攤開，看了半響，臉色忽陰忽睛，道：“這三張羊皮卷都是地圖，這兩張是大周各地軍隊部署圖，這一張是大梁城重要官員府弟分布圖。”侯大勇指著地圖道：“此圖相當準確，你看，侯府就在這裏。”
看到這三張地圖，侯大勇心中的大石頭終於落了地。
侯大勇全權負責北伐的準備工作，北伐能否成功，關鍵在於能否出其不意，出其不意的關鍵又在於“聲東擊西”之計能否奏效，所以，侯大勇對於西蜀奸細特別敏感，他是抱著寧可錯殺不願意放過地心理，派親衛隊擒殺有著種種疑問的唐適，如今證據顯示，當初的懷疑並非草木皆兵。
侯大勇很快又陷入了疑問：三公主中了唐門之毒，但是下毒之人肯定不是唐適，那麽，又是誰對三公主下毒？
大唐帝國崩潰之後，軍閥割據，戰爭多如牛毛，北方大小戰爭更是接連發生，社會受到了極大的破壞，每遇災年，餓殍遍地，其狀慘不忍睹，郭威、柴榮八年苦心經營，中原漸漸進入了恢複期，隱現中興之勢。
南方的戰爭相對北方來說要少得多，相地和平的環境，使南方經濟超過了北方，形成了若幹以大城市為中心的經濟區域。
以成都為中心的蜀地，是兩漢以來的舊區域，每逢中原喪亂，就有人據蜀自立，西蜀的農業和工商業都極為發達，成都市場繁榮異常，有蠶市、藥市、七寶市等，市場交易量極大。
吳越都城杭州已成為東南繁華的大都市，有“地上天宮”之稱，因吳越受阻於南唐，故對中原的貿易，都由杭州出海，自海路而至山東青州，海路的商業日趨發達。
揚州位於運河、長江之衝，為唐代鹽鐵轉運使的駐在地，其地一方麵為內河航運的中心，一方麵外舶亦可自長江進口至揚州，所以揚州胡商極多，是一個大商富賈、達官貴人與名士妓女的集中地，杜牧長期住在揚州，流連於風華雪月之中，夢醒之時。發出了“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”的感歎。
另外還有廣州，是南洋第一大貿易港，船舶如林，商賈雲集，有婆羅門、波斯等船，載有香藥珍寶、積載如山，也是繁榮之極。
大周帝都大梁城。從繁榮程度來說，並不如成都、杭州、揚州、廣州等城市，隻是這些割據政權都是富而不強，在大周強大的軍事力量麵前，隨時都有覆滅的危險，正因為此，大梁城內就成為各種勢力的角逐場，表麵風平浪靜。暗中卻激流湧動。
白雲觀事件，柳江清已接近了事實地真相，隻是道士唐適活不見人死不見屍，案件性質無法確定，最後案件送到新任的開封府尹昝居潤手中。昝居潤一語定下了案件的基調：“道士、和尚雲遊四方，來無影去無蹤，有什麽案子可查，城南尉難道沒有事情做嗎。此事就不必再提。”
柳江清身邊的可人兒是昝居潤所送，此時，他雖然覺得白雲觀案件疑雲重重，麵對著府尹的決斷，也就隻好罷手。
而三公主中毒事件，讓侯大勇和符英感到頗為棘手。
“除了瘋子，任何人做事情都有動機。從表麵上看，三公主中毒而亡。最大的受益人是田淑妃，同樣最大的嫌疑人也就是田淑妃。但是，田淑妃有兩個兒子，對她形成威脅的是柴宗訓，她實在沒有必要冒著滅族地風險去毒殺一位公主，所以，田淑妃不會笨得下毒謀殺三公主。”
侯大勇加重語氣道：“若不是田淑妃，那會是誰下此毒手？”
符英小臉仍然帶著憔悴。她托著腮坐在窗前胡桌旁。桌麵是上好的深山老木做成，一圈圈的紋路就是水波一般。極為清晰，郎君最愛這種僅僅上了清漆的桌麵，據他說這些紋路就是樹的年齡，每長一年就會在樹幹上增加一圈，符英一邊聽著郎君說話，一邊用手指撫摸著桌麵，心道：“這桌麵竟然有二百歲。”
侯大勇見到符英有些心不在焉，就停了下來，“小英，你在想什麽？”
符英這才迴過神來，有些不好意思地對著郎君笑了笑，道：“這樹活了二百年，若人要有這麽長壽就好了，我擔心，若下毒之人沒有清查出來，陛下、小妹、宗訓隨時都有生命危險。”
此言雖是小女子平常之言，卻如當頭棒喝，震得侯大勇大腦“嗡、嗡”作響。
一直以來，侯大勇所有的措施都是針對柴榮死後的亂局，按照已知的曆史，柴榮不過隻有數月地壽命，在北伐順利異常的時候突然得了重病，不久病逝於征途，死時不滿四十歲。憑著這一段時間的了解，侯大勇無論如何不願意相信柴榮是暴病而亡，柴榮稱帝前，曾是勇猛善戰的將軍，多年的軍旅身涯，把柴榮地身體打磨得十分強健，雖然柴榮經常熬夜批奏折，可是除了臉色不好看以外，很少生病，而柴榮身體勻稱，並非肥頭大耳之人，得心血管疾病的可能性更是微似其微。
難道被小英不幸而言中，柴榮竟然是中毒而死？
按照侯大勇知道的曆史來看，柴榮早逝，最大的贏家自然是趙匡胤，趙匡胤因而最有作案嫌疑，不過此時趙匡胤遠在德州，沒有禁軍支持，奪權也必將是竹籃打水一場空，從這一點來說，趙匡胤下毒地可能性幾乎沒有。
下毒者必然另有其人，或許和第二塊石碑有關？若真是這樣，現在追查出下毒之人，豈非就能拯救柴榮的生命。
想到柴榮或許可以不死，侯大勇突然有些心虛：組建黑雕軍、創建富家商鋪、軍情營和飛鷹堂，對外聯絡裏奇部、黨項頗超部，收服黨項房當部，還在靈州設立軍械五營。如果柴榮不死，所做的這一切，遲早會被有心人收集起來，定個圖謀不軌之罪也夠了。
這次輪到侯大勇發愣了，他一隻手抱在胸前，另一隻手撐著下巴，腦袋裏轉過了無數的念頭：是全力追查下毒之人，把幕後黑手揪出來，還是把此事隱藏起來，靜等事態發展，是一個涉及全局的大問題。或許是影響中國曆史的大問題。
符英身穿一件白色外套，抬手之間，衣袖間露出一朵紅色的杜鵑花，看著楞征著的侯大勇，略顯驚奇地道：“郎君為何也發愣，知道了誰是下毒之人？”
侯大勇苦笑道：“智能大師走後，已經沒有任何證據能夠證明三公主被人下毒，貿然向陛下提起此事。恐怕有惡意中傷、挑撥事非地嫌疑，而且後宮之事，最忌諱重臣參與其中。”
“此事查也不是，不查也不是，真是愁煞人。”符英猶豫著道：“上一次郎君讓小英管理飛鷹堂，小英其實還一點沒有參與飛鷹堂之事，可否讓飛鷹堂來查此事。”
飛鷹堂在侯大勇安排下，早已成功地實行了轉型。變成了一個純粹收集外圍情報地機構，在孟殊和杜剛的經營之下，飛鷹堂及所有分堂都變成了大大小小的商鋪，利用著合法的手段收集有用的情報，這種點多麵廣、由外及內、去蕪存精的收集情報方式。極為客觀地反映了大周朝各地的政治、經濟、軍事等等情況。
侯大勇再次苦笑，“飛鷹堂原本收集各地商業情報，隻是大梁城局麵如此複雜，為了避嫌。不宜再用飛鷹堂。”
侯大勇站起身來，有些解脫似地道：“不想這麽多了，如今我們宜靜不宜動，天要下雨，娘要嫁人，就由它去吧。”在侯大勇內心深處，隱藏著一些渴望，當侯大勇實力到達一定程度以後。這些渴望便有些不可抑製了，侯大勇經過短暫地掙紮，已經決定放棄追查行動。
柴宗訓、符家小妹是符氏家族富貴地保證，符英沒有侯大勇這樣灑脫，也沒有猜到他的心思，仍然愁容滿麵地道：“我還是要到宮中去一趟，悄悄警告小妹，讓她和宗訓都提防著小人。哎。別看宗訓是皇長子，失了娘地孩子在宮中就如一片孤葉。大風一來也就四處飄散了。”
侯大勇叮嚀道：“小妹年齡尚幼，也不知口風是否穩健，小英隻可讓小妹注意飲食，且不可讓其知道三公主中毒一事。”
“小英知道了。”
符英是侯大勇法定妻子，她能夠無限接近卻永遠不能達到侯大勇內心最隱密的地方。
侯大勇伸伸懶腰，道：“我送小英到宮中，隨後我要到城外去溜溜馬。”侯大勇負責北伐之事，符英也不清楚，侯大勇出城看河道均是借著溜馬的名義。
侯大勇帶著林中虎、羅青鬆和十位親衛，出了北城門，沿著護城河向北而去。剛剛走出城門，冬日裏難得一見的陽光竟然鋪天蓋地般從陰沉沉的天空中撲射而下，護城河的凍塊在陽光下發出耀眼地光芒。
河道經過顯德五年春季的挖掘，掏出了淤泥，加固了河道，使得河床加深了約莫一丈以上，玄蛟船通過沒有任何問題，就算是稍小一些的樓船也能通過。
河麵上，十幾個小孩子，坐在寬扁的竹筐上，兩隻手持著尖利的小棒，用小棒在冰麵上一撐，竹筐就飛快地在冰麵上滑動，小孩子們玩得盡興，歡笑聲傳得極遠，而江邊則有幾位聳頭抄手地成年人，看著小孩子們在冰麵上嬉戲。
侯大勇揚著馬鞭，指著冰麵道：“這些大人並不禁止小孩子在河麵上玩，說明這些冰層足以承受這些小孩子的重量，我在白頭山的時候，曾經做過一些雪撬，綁在腳上，就可以在雪地裏快速地滑行，速度比得上快馬。”
林中虎還有少年心性，他聽到還有這種好玩的方法，對羅青鬆道：“迴去後我就做一個雪撬來玩。”羅青鬆在靈州時，已是副指揮使了，到了大梁以後，羅青鬆就又跟在了侯大勇身邊，他地想法和林中虎不同，道：“雪地裏行軍，最傷馬腿，有了這樣雪撬，獅營以後就不懼怕雪地作戰了。”說到這裏，羅青鬆想起了在清水河畔雪夜襲敵營的寒風大雪，禁不住打了一個寒顫。
侯大勇讚許地看了羅青鬆一眼，道：“羅郎可是大有長進，這種雪撬用來裝備步兵，在雪地上作戰最好不過。”說完又瞪了林中虎一眼，“最先跟隨我的杜剛、陳猛，都是獨擋一麵的將軍了。林中虎，你別光想著玩，要動腦筋想想如何帶部隊。”
一行人走了不到兩裏，聽到前麵隱隱有打鬥聲。
一道一俗手持長劍，在凍麵上交手，長劍在陽光之下閃閃發光，而一位道人埋頭坐在岸邊。侯大勇眼尖，認出道長乃是淩靖。不用說，坐在冰麵上的道長多半是其弟子柳青葉。
柳青葉相貌酷似侯大勇在另一個世界的妻子小琳，這個相貌曾給侯大勇相當大的震撼，不過隨著時間的流逝，小琳在侯大勇腦海中出現地頻率越來越少，在西北戰事正緊之時，侯大勇幾乎忘掉了小琳，柳青葉自然更是忘在了腦後。
一行人摧馬上前。來到了坐在岸邊的道士身後。
坐在岸邊的道士正是柳青葉，她腳上中了幾枝細細的牛毛針，這種細小的牛毛針是唐門暗器，進入人體之後，會隨著血液四處流走。極為曆害。柳青葉的師兄就是手臂中了中了唐門牛毛針，最後莫名其妙地死掉了，最初大家都以為牛毛針有毒，後來捉住一名唐門弟子。大家才知道牛毛針的曆害之處，所以，淩靖弟子出門之時，都在身上隨身帶著吸石，就是專門防備唐門牛毛針。
今天，柳青葉中了牛毛針，立刻用一條布條係緊了大腳，再用吸石順著受傷處吸取牛毛針。正在緊要處，後麵響起了馬蹄聲，柳青葉沒有迴頭，仍然專注地用著吸石，當兩根指甲殼一般長短的細針出現在吸石之後，柳青葉用手順著往上輕輕按壓，再也沒有刺痛之感，恨恨地罵了一句：好陰毒地暗器。
唐門牛毛針實際上是用小巧地機械來發射。淩靖曾經繳獲過一個木盒子。鼓搗了半天，卻沒有能夠再次發射。幸好牛毛針射程不遠，數步之內才有效果，而且發過一次就不能再發，否則，唐門牛毛針絕對是一件令人望而生畏的武器。
柳青葉吸出牛毛針，立刻提著長劍跳了起來，她沒有想到來人是侯大勇，禁不住道：“怎麽是你？”侯大勇明知到柳青葉與小琳地相貌極為相近，看到麵容之時，還是心中一震，他盡量用平和的語調問道：“令師在和誰交手。”
柳青葉望著眼前這位殺父仇人，心中卻沒有一絲怒火，她沒來由地想起了被侯大勇撲倒在地上的尷尬場麵，臉上微微一紅，道：“是一個唐門之人，師兄就是喪命在他的手中。”
智能大師也曾和唐門結仇，侯大勇奇怪地問：“唐門真是一個莫名其妙的門派，怎麽到處和人結仇？”
柳青葉原本想裝作矜持一些，隨著侯大勇問話，脫口道：“唐門使用暗器，為人自然就鬼鬼祟祟，向來為江湖中人不喜，行走江湖，難免不與人磕磕碰碰，隻要沒有深仇大恨，大家向來點到為止，隻有唐門暗器出手就要傷人性命，連和解地機會都沒有，仇人自然就多得很。”
此話極為有理，當日在鄭州，侯大勇和淩靖交過手，雙方表明身份之後，就一笑抿恩仇，侯大勇等人若是與唐門交手，多半就會結成一筆死仇。
暗器，傷人無形，傷自己也是無形。
淩靖已經占據了上風，唐門弟子已被逼得在冰麵上的滾了幾圈，柳青葉知道唐門暗器無孔不入，雖然師傅占到了上風，神色間仍然緊張萬分。
侯大勇心念一動，想起了小武說過的故事，就從馬側取下掛著的長弓，作好了射擊準備。果然，唐門弟子突然一揚手，一陣淡淡的白煙出現了淩靖麵前，淩靖知道唐門暗器曆害，隻能躲避這一陣白煙，唐門弟子就朝對岸滑去。
“颼”地一聲輕響，一枝雕翎箭刺破白煙，釘在了唐門弟子地腿上，緊接著，第二箭也如影隨形，釘在了唐門弟子的另一條腿上。
侯大勇臉色平靜地對林中虎道：“你去把唐門弟子擒過來，注意他身上的暗器。”
林中虎興高彩烈地接受了任務，帶著兩名親衛，取過馬鞭就朝河中走去，他們三人看著淩靖等人在凍麵上輕鬆自在，誰知走上去後，雖說小心翼翼，仍然不斷地摔跟頭。林中虎坐在冰麵上，想著滑竹筐的小孩子，就幹脆坐在凍麵上，用刀鞘撐著凍麵，滑向了唐門弟子。
唐門弟子大腿被雕翎箭射穿，他雙手撐著冰麵，不斷向下流滑去，冰麵上留下了一道長長地血痕。
“颼”地又一聲箭響，唐門弟子的手臂上又中了一枝雕翎箭。侯大勇身後的親衛均是箭法高明之士，看到侯大勇箭法如神，禁不住齊齊地叫了一聲好。此箭射完，侯大勇也是暗自得意，數年來，天天弓不離手，再加上天遁功極大的改善了視力，自己的箭法已達到黑雕軍一流水準，雖說比不上劉黑彀，卻已稱得上箭無虛發。