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第九十六章鏖戰西北（九）
得知黨項軍被全殲後，涇州城內百姓舉城歡慶，城內到處都可聽到笑聲和哭聲，一種既高興又傷感的氣氛籠罩在涇州城內。八月八日起，西北各軍節度使和一些重要城鎮的團練使、刺史陸續來到了涇州，他們也感受到了這種特殊的歡慶氛圍。
八月八日，雄勝軍節度副使石虎和渭州刺史古春進入了涇州城。黑雕軍在義州擊敗黨項軍後，重傷的黑雕軍軍士留在義州養傷，輕傷的黑雕軍軍士趕著繳獲的戰馬迴秦州，黑雕軍精稅則死死咬住黨項軍，直到黨項軍退出周境迴到固原後，黑雕軍才停住了追擊的腳步，進入了渭州城。黑雕軍在渭州城休息了半天，石虎和古春就一同趕往涇州。
八月九上午，鳳翔節度使王景和頒州節度使李暉也相繼到了涇州。鳳翔軍在小倉關受到了黨項軍伏擊，損失慘重，鳳翔軍因而元氣大傷，王景隻帶了五百親衛趕到涇州，其餘鳳翔軍則駐守在鳳翔府、隴州和陳倉。頒州節度使李暉在喬家堡留下兩千守軍，自己帶著四千守軍來到了涇州。
隨著進入涇州的各地將領越來越多，涇州軍節度副使吉青陽肩上的壓力也越來越大。吉青陽要負責整個涇州城的防務和治安，自從在菜市口鞭打違紀軍士後，永興軍、頒州軍和慶州軍的軍士就不敢再去騷擾百姓，涇州城的社會治安明顯好轉。但是，新進城的軍士越來越多，這些軍士都是各軍主將帳下親兵，都是各軍的精華，任何人隻要一沾上精華兩個字，脾氣就會特別大，這些親兵們當然也不例外。他們個個眼高於頂，都瞧著其他節鎮的親兵不順眼，他們倒不去騷擾百姓，隻是相互間鬥毆事件層出不窮。石虎沿襲了黑雕軍的光榮傳統，對軍士打架鬥毆總是睜一隻眼閉一隻眼，所以，新近入城的黑雕軍軍士，雖說進城時間極短。卻也多次在城內參與鬥毆。吉青陽迫不得已，取消了另一營軍士的休息，每天兩營軍士在城內巡邏，維護城內治安，涇州軍營裏，“劈劈、啪啪”皮鞭聲從未斷絕，不時有一歪一拐地軍士從涇州軍營走出來。
西北麵行營設在涇州，侯大勇也就把涇州當作了自己暫時的根據地。每一位將領到達涇州，侯大勇都要為其接風洗塵，以盡地主之誼，了解各軍的情況。九日中午，在涇州衙門的後院裏。侯大勇、時英宴請了剛進城的王景和李暉，當王景、李暉和時英告辭時，送客的侯大勇就在大廳裏看到默默坐著的錢向南。
錢向南接手軍情營後，就漸漸淡出了各種社交場合。觀察判官的本職工作也多交給副手去做，他專心經營軍情營地事務。軍情營的人員增加了不少，除了原來的獅營軍士之外，還收羅了不少讀書人和一些小攤販，總數接近五百人，軍情營總部設在鳳州，下麵設立了三個大組，一組為情報堂。這是軍情營的核心部門，情報堂下設蜀部、漢部、唐部、迴鶻部、吐蕃部、黨項部、大理部、吳越部、南平部、南漢部和北漢部，並在蘭州、成都府、杭州府、遼上京、中京、夏州等一些重要城市建立了基地，雖說情報堂的網絡並不健全，人手也還不夠，不過，骨架總算是搭起來了；一組為行動堂，主要是負責刺殺、懲處叛徒等工作。這一組目前人手最少。全是由以前獅營偵騎組成，不過成立以來還沒有開展過具體行動；另一組是內務組。主要是為前兩組提供後勤保障。
隨著軍情營各項工作的順利開展，錢向南吃驚地發現，自己越來越沉迷於軍情營的工作，每天看著各地送來的情報，錢向南感覺自己就是一個黑暗使者，在一個陰冷地角落裏監視著不同國家、不同地區的人們的一舉一動。人類天生都有窺視他人的渴望，隻是，不同的人用著不同地方式，錢向南收集分析情報，正是滿足偷窺渴望的一種方式。
此時，錢向南收到了兩份重要情報，他沒有來得及吃午飯，就急匆匆趕到了涇州衙門，見侯大勇在陪人吃飯，就在大廳裏等著。侯大勇和錢向南交換了一下眼神，錢向南輕輕點了點頭，侯大勇明白一定有重要情報，要不然錢向南不會在吃飯時間等在大廳。
送走客人，兩人也沒有說話，錢向南悶頭跟在侯大勇身後，走進了書房，他把靈州城被房當軍包圍的情報遞給了侯大勇。
侯大勇看完情報後，走到地圖邊，瞧了一會，對錢向南道：“我們以前的判斷是正確地，在陝州發出八百裏加急也是及時的，房當明采用的正是聲東擊西之計，靈州才是黨項軍的主要目標，黨項南路軍不過是佯攻，不過，房當白歌被初期的勝利衝昏了頭腦，太過輕視大周軍隊的戰鬥力，才會有義州之敗。”侯大勇又讚道：“軍情營進步不小，這份情報來得非常及時，八月五日晚房當明大軍開始進攻靈州，那時我們剛剛進入涇州城，今天八月九日，黨項軍已經攻城四天了，也不知戰況如何？”
錢向南手中還有一份鹽州被宥州軍攻破的情報，這份情況涉及到新的強敵——黨項拓跋人，重要性在某種程度上要超過房當明三萬主力出現在靈州，他沒有迴答侯大勇地問話，而是慢慢地把另一份情報拿了出來，道：“這裏還有一份情報？”
侯大勇一邊接過這份情報一邊說道：“可惜了，我們信鴿營還沒有建成，若建成信鴿營，我們情報傳遞速度何止快上百倍。”正說到這裏，他被手中的情報吸引住，字條極為潦草：“八月六日夜，宥州軍攻破鹽州城，鹽州肖虎戰死。”侯大勇臉色慢慢地凝重起來，死死盯著地圖上的鹽州和黨項拓跋占據的宥、銀、綏、夏四州。
錢向南不等侯大勇詢問，主動解釋道：“我得知房當明的重兵集結在西會州以後，就派出多名軍情營軍士潛入了鹽州。鹽州是距離靈州最近的重鎮，如靈州有緊急軍情，鹽州應該能很快知道。軍情營幾名軍士抓獲了一名進民宅搶劫的黨項軍士，然後趁亂隨著鹽州亂兵出了城，這名黨項軍士頗為強橫，軍情營軍士們使了不少手段，那名軍士才承認自己是黨項拓跋人，是宥州步軍都指揮使德浩率軍攻破的鹽州城。”
侯大勇來自現代社會。對盤踞在夏、銀、綏、宥等州地黨項拓跋人地認識超過這個時代的任何一個人，數十年後，黨項拓跋人建立了西夏國，稱雄西北，曆經近兩百年才被橫空出世地蒙古軍所滅，西夏國、遼國和宋朝三足鼎立，演繹了另一出好戲不斷的三國演義。
過了半響，侯大勇眼光才離開了地圖。在他的印象中，西夏建國那是宋朝以後的事情了，元昊稱帝時和宋朝皇帝已經不是趙匡義了，也就是說，在侯大勇知道的曆史上。黨項拓跋人建國是數十年以後地事情了，在大周朝顯德三年，黨項拓跋人的實力還沒有雄厚到可以和中原政權分庭抗爭，現在發起全麵戰事並不合適。侯大勇有些疑惑。難道自己莫名其妙地來到大周朝，成了蝴蝶扇動的翅膀，引起了曆史的連鎖反應。
錢向南其貌不揚，穿一件極為普通的圓領青色長衫，思考問題時眼睛滴溜溜轉得極快，他見侯大勇站在地圖邊久久不說話，知道他極為重視這件事，這說明軍情營的情報極有價值。錢向南頗有些成就感，心情分外地好，他盡量用平靜的語調說道：“聽說，鹽州軍趁亂從城裏逃出來不少，我估計鹽州敗兵很快就會南下，我已派人到慶州一帶去尋鹽州潰兵，等找到鹽州潰兵以後，城破當晚鹽州的情況就更加清楚了。”
侯大勇對軍情營這一段時間地工作極為滿意。用對一個人。下活一盤棋，錢向南嗅覺敏稅。是天生的情報人員材料，侯大勇點點頭道：“錢郎考慮事情真是周到，尋到鹽州潰兵以後，立刻送到這裏來，我要親自問情況。”侯大勇皺著眉頭，若有所思地問道：“錢郎，你想過這個問題沒有，如果確實是黨項拓跋人偷襲了鹽州，那麽他們的目的是什麽？他們的下一個目標是哪裏？大規模用兵，部隊必定有個集結地過程，軍情營有沒有發現夏、銀、綏、宥各州人馬異常調動的蛛絲馬跡？”
錢向南搖搖頭，道：“軍情營情報堂雖然建了黨項部，費盡心思找到三個合適的人潛進了夏州，銀、綏、宥暫時還是空白，由於夏州基地建設時間太短，我們派出的人可能才到達夏州，現在還不能發揮作用，目前為止，他們一份情報都沒有送過來。”
侯大勇知道一個建成一個好地情報機構非一日之功，軍情營能幹到現在這個程度，已超出了預期目標。“軍情營在各地的基地先要生存下來，把根紮深，才能長成參天大樹，畢竟，大梁城不是一天建成的，軍情營也不可能一夜之間就變得很完美。”
正在此時，一名黑雕軍親衛走了進行，立正行過軍禮後，報告道：“延州節度使袁鳷、鄜州節度使田景求見。”
延州和鄜州位於夏、銀、綏、宥有南麵，兩州相距很近，是大周朝為了遏製黨項拓跋人而專門設立的兩個節鎮。侯大勇道：“快請兩位節度使進來。”又迴頭對錢向南道：“正是說曹操，曹操到，你留下來聽聽兩位節度使說些什麽。”
兩名節度使一胖一瘦，都是三十七八歲的年齡，穿著輕便的軟甲，經過長途跋涉，滿身風塵。
鄜州節度使田景才滿四十來歲，身材魁梧，很有將軍相，他是個急性子，看到一名氣度不凡的大漢帶著幾個人從衙門後院快步走出來，猜到此人就是近年來聲名鵠起的黑雕軍主帥侯大勇，拱手道：“在下是鄜州田景，閣下是否便是侯節度使？”
侯大勇笑道：“在下正是侯大勇。”又對著另一人拱手道：“這位想必是袁節度使。”延州節度使袁鳷身材偏瘦，看起來頗為儒雅，隻是眼光中不經意流露出來地殺氣，顯出武將本色，他迴禮道：“在下延州袁鳷。”
田景是個豪爽漢子。他大聲道：“大家別客氣了，我現在心裏急得要命，快拿杯水來。”一名親衛迅速拿了一個大碗過來，田景幾口就把這一大碗水喝完，擦擦嘴，道：“我是在渡過馬嶺水的時候遇上袁老兄的，我們過了馬嶺水不久，就遇到了鹽州敗兵。鹽州被宥州軍端了老窩，肖虎也被殺了。上次見麵我還提醒肖虎要注意黨項拓跋人，這些胡人根本不能相信，肖虎還嘲笑我膽小如鼠，他膽子倒大，卻把命丟在了鹽州，不報此仇。老子再生個兒子沒屁眼。”肖虎曾當過田景的副將，兩人都是急性子，臭味相投，關係極好，田景說到肖虎。已顧不得假裝斯文了，粗話也就如雨後春筍一樣往外冒。
袁鳷是個冷性子，心中著急，臉色卻平靜如常。他對侯大勇道：“現在軍情已萬分緊急，延州和鄜州是阻擋黨項拓跋人南下地兩道屏障，現在兩州主將都不在，雖說都有節度副使坐鎮，可是不親自指揮，畢竟心中不踏實，我想休息半天，補充了糧食。就趕迴延州，若失了延州，袁鳷就算有十個腦袋，也不夠陛下砍。”
侯大勇和錢向南對視一眼，兩人迅速交換了一下眼神，兩位節度使的到來，證實了軍情營情報的準確性。侯大勇略一沉吟，對兩位節度使道：“兩位將軍都還沒有用餐吧。你們先在這裏用餐。我令人馬上去通知涇州城內地各位節度使，原定於八月十五日地會議改在今天下午開。軍情似火，實在耽誤不得。”
田景聽到侯大勇完排午餐，才感到已餓得前胸貼著後背了，他道：“吃飯，趕快吃飯，吃完飯就迴鄜州，會就不必開了。”
袁鳷在旁邊看著侯大勇，突然說道：“侯節度使當日從陝州派人把八百裏加急公文送過來之時，我帶領延州軍已向南走了半天，接到加急公文之後，我馬上就退兵迴到延州城，若沒有這八百裏加急公文，延州軍和鄜州軍已經增援到涇州來了，若等到黨項拓跋人打到家門口，我們再率軍趕迴去，黃瓜菜都涼了，萬幸，萬幸，侯節度使料敵先機，在下萬分佩服。”
聽到袁鳷提起此事，田景心裏也有些後怕，若沒有那一份八百裏加急公文，鄜州軍主力已經南下增援涇州，或許，此時鄜州已被黨項拓跋人破了城，田景有些奇怪地問道：“侯節度使，發那份八百裏加急公文的時候，你還在陝州，怎麽知道黨項房當房當軍地動向？現在有房當軍的下落嗎？”
房當明地三萬大軍圍攻靈州城是在八月五日晚，房當度借兵攻鹽州城是在八月六日晚，從靈州到鹽州，快馬加鞭不休息也要跑兩天，當鹽州敗兵出現在馬嶺水一帶的時候，靈州城外逃難的村民才逃到鹽州地界，現在仍在繼續往南逃，因此，田景和袁鳷兩人隻知道鹽州之事，而對於房當明圍攻靈州城之事還一無所知。
侯大勇也是剛剛得知靈州和鹽州之事，聽到袁鳷發問，他沒有迴答自己消息靈通的原因，而是淡淡說了一句：“房當明率領三萬黨項房當軍正在圍攻靈州城，目前戰況不明。”
淡淡的一句話，如定身法一樣，把田景和袁鳷定在原地。良久，田景才罵了一句：“奶奶個熊，黨項人真的要幹啊！”
田景和袁鳷用過午餐後，樞密院承旨時英、鳳翔節度使王景、永興軍節度使王彥超、頒州節度使李暉、涇州節度副使吉青陽、雄勝軍節度副使石虎以及慶州團練使韓倫，渭州刺史古春等人已陸續到了涇州衙門。
八月九日下午，除了陷入苦戰的靈州節度使和已經戰死的鹽州肖虎以外，西北地區所有節鎮和重要城市地將領齊聚在涇州衙門，召開了被後世稱為具有重要曆史意義的“涇州會議”。這個會議原定於八月十五日召開，主要考慮到靈州距離涇州路途遙遠，節度使馮繼業到達涇州要在八月十五日左右，現在靈州被圍，節度使馮繼業肯定來不了涇州，而鹽州又受到宥州軍的突襲。軍情極為緊急，因此，原定十五日的會議提前到八月九日下午召開。八月九日涇州會議的召開，標誌著西北前線第二階段戰事結束，第三階段戰事正式開始。
會議地第一個議程由樞密院承旨時英宣讀聖旨，自從見到八百裏加急公文上時英和侯大勇的聯合簽名，眾將心裏都明白聖旨內容。時英一字一頓地宣讀完聖旨，眾將謝恩後。西北麵行營就算成立了，侯大勇任西北麵行營都招討使，王景任西北麵行營都監，侯大勇就臨時具有了統領西北各軍地權力。
第二個議程當然就是侯大勇的就職演說，這是新官上任地標準程序。侯大勇胡須刮得溜光，身穿極少穿的紫色正式官服，等到時英宣旨完畢，他從容地走到大廳上首。對著廳內眾將拱手道：“承蒙陛下抬愛，讓在下來做西北麵行營都招討使，真是不勝惶恐。”
幾位主將表情各異，鳳翔節度使王景被任命為西北麵行營都監，以他的資曆和戰功來說。完全有這個資格，隻是他率軍增援涇州，在小倉關被房當白歌伏擊，差點全軍覆沒。到了涇州城後，聽說房當白歌的頭顱被吊在城南後山，王景心情複雜地在高高吊起猙獰的頭顱下站了半天，在他心目的，房當白歌一方麵是他地最大的敵人，另一方麵也是一位英雄。此時，聽完宣旨，謝過恩後。他就沒有任何表情地端坐著。
頒州節度使李暉任滄州節度使之時，侯大勇不過是他手下地將軍，侯大勇在喬家堡見了麵，仍是自稱為下官，有了這一層關係，他看著侯大勇的表情就很有些輕鬆。永興軍節度使王彥超精明過人，他和侯大勇一起來到涇州，彼此間談兵論武。也算得上腥腥相吸。黑雕軍進城後。王彥超帶著好奇心，數次到軍營觀看黑雕軍軍士訓練。從此對侯大勇高看一籌。而延州節度使袁、鄜州節度使田景兩人心憂黨項拓跋人，如坐針氈，特別是田景，表情中已略略有些不耐煩。
韓倫雖說不是一員戰將，卻在官場混了很久，他知道侯大勇不好惹，又正式成為自己的頂頭上司，就閉口不語。
侯大勇沒有繼續客氣，直接進入了主題：“西北戰局緊張，我這裏就不多說客氣話，我今天主要講兩個事情，一是分析戰場形勢，二是商議圍剿黨項軍的方略。”
侯大勇走到地圖邊，用一根小棍指著由黑雕軍獅營精心製作的地圖，從容地道：“從七月中旬黨項房當軍占領固原侵入周境以來，至今已有近一月的時間。目前西北戰事可分為三個階段，第一個階段，黨項軍兩萬餘人突然從固原發起進攻，圍困渭州城、偷襲吳留關、伏擊涇州軍，攻破涇州城，一直打到了喬家堡，在喬家堡，由頒州過來增援地頒州軍頂住了黨項軍，這才阻止了黨項軍的長驅直入。這是西北戰事地第一階段，第一階段是黨項人戰略進攻階段，由於黨項人集中了兩萬大軍發起了突然進攻，所以，在第一階段，我軍打得極為被動，純粹處於防守。”
因為義州之戰，黨項南路軍幾乎被全殲，所以，侯大勇把對西北戰事地發展進行了重新分段。他稍稍停頓一會，又道：“第二階段，黨項軍先是和頒州軍對峙於喬家堡，然後黨項軍主力在小倉關伏擊了前來增援的鳳翔軍，而頒州軍和慶州軍趁黨項軍主力前往小倉關，擊敗了喬家堡前留守地黨項軍，奪迴了涇州城，房當白歌率領的黨項軍主力退迴了吳留關。八月五日，隱藏在西會州的黨項軍三萬主力突然包圍了靈州，與此同時，駐守吳留關的黨項軍幾乎同時出動，兵困義州，隨後其主力被迴兵義州地黑雕軍殲滅，駐守吳留關的黨項軍連夜逃迴了固原。在北麵，宥州軍在八月六日攻破了鹽州，守將肖虎戰死。這就是第二階段的戰事，在第二階段，我軍和黨項軍有攻有守，可以說各有勝負，整個戰局處於戰略對峙階段。”
除了侯大勇、袁鳷和田景三個人知道靈州和鹽州的戰事，其他眾將都不知道這兩件事。短暫沉默後，眾將又驚又怒地議論起來。
永興軍節度使王彥超猛地站了起來，道：“黨項人窮兇極惡，每到一地，殺戮甚重，我願意立刻率領永興軍北上，為大軍探路。”頒州軍節度使李暉跟著站起來道：“兵貴神速，房當明率軍三萬圍攻靈州，到今天已有四天了，我願意率軍北上馳援靈州。”
袁鳷麵有憂色地道：“房當明三萬人不足懼，我最擔心的定難節度使李彝殷的人馬，黨項拓跋實力強於房當族人，若李彝殷引馬南下，延州將是第一個戰場，請招討使派兵協助防守延州。”田景緊接著袁鳷道：“定難節度使李彝殷用兵極為狡猾，宥、綏、銀、夏有精兵五萬，全力南下，非延州、鄜州所能抵擋。”
眾將都是久經沙場之人，想到黨項房當族和黨項拓跋族的近八萬虎狼之師，均不寒而栗。
侯大勇神情非常堅定，他沉聲道：“經過前兩個階段的作戰，我們殲滅了黨項南路軍，為大軍北上解除了後顧之憂，從戰略上對我們極為有利，若黨項南路軍沒有被消滅，我們腹背受敵，被迫兩線作戰，則極為被動。但是，我們現在有一個重要問題沒有判明，就是黨項拓跋族地出兵意圖和出兵規模，此事不明，大軍北上的主攻方向難以確定。”
侯大勇話未說完，就被性急的田景不客氣地打斷道：“黨項拓跋人已經出兵攻破了鹽州，殺了肖虎，這已經表明黨項拓跋人已經向大周開戰了，還需要判明什麽？不管你們怎麽布置，我先迴去組織人馬守住鄜州在說。”田景說完，就欲轉身離開，侯大勇臉色一沉，冷冷地盯著田景，袁鳷素知田景性子，知他作戰勇猛，性情耿直，有口無心，他覺得田景此語頗為唐突，又由於摸不清侯大勇的性格，便伸手拉住了田景的衣袖。
第九十六章鏖戰西北（九）
得知黨項軍被全殲後，涇州城內百姓舉城歡慶，城內到處都可聽到笑聲和哭聲，一種既高興又傷感的氣氛籠罩在涇州城內。八月八日起，西北各軍節度使和一些重要城鎮的團練使、刺史陸續來到了涇州，他們也感受到了這種特殊的歡慶氛圍。
八月八日，雄勝軍節度副使石虎和渭州刺史古春進入了涇州城。黑雕軍在義州擊敗黨項軍後，重傷的黑雕軍軍士留在義州養傷，輕傷的黑雕軍軍士趕著繳獲的戰馬迴秦州，黑雕軍精稅則死死咬住黨項軍，直到黨項軍退出周境迴到固原後，黑雕軍才停住了追擊的腳步，進入了渭州城。黑雕軍在渭州城休息了半天，石虎和古春就一同趕往涇州。
八月九上午，鳳翔節度使王景和頒州節度使李暉也相繼到了涇州。鳳翔軍在小倉關受到了黨項軍伏擊，損失慘重，鳳翔軍因而元氣大傷，王景隻帶了五百親衛趕到涇州，其餘鳳翔軍則駐守在鳳翔府、隴州和陳倉。頒州節度使李暉在喬家堡留下兩千守軍，自己帶著四千守軍來到了涇州。
隨著進入涇州的各地將領越來越多，涇州軍節度副使吉青陽肩上的壓力也越來越大。吉青陽要負責整個涇州城的防務和治安，自從在菜市口鞭打違紀軍士後，永興軍、頒州軍和慶州軍的軍士就不敢再去騷擾百姓，涇州城的社會治安明顯好轉。但是，新進城的軍士越來越多，這些軍士都是各軍主將帳下親兵，都是各軍的精華，任何人隻要一沾上精華兩個字，脾氣就會特別大，這些親兵們當然也不例外。他們個個眼高於頂，都瞧著其他節鎮的親兵不順眼，他們倒不去騷擾百姓，隻是相互間鬥毆事件層出不窮。石虎沿襲了黑雕軍的光榮傳統，對軍士打架鬥毆總是睜一隻眼閉一隻眼，所以，新近入城的黑雕軍軍士，雖說進城時間極短。卻也多次在城內參與鬥毆。吉青陽迫不得已，取消了另一營軍士的休息，每天兩營軍士在城內巡邏，維護城內治安，涇州軍營裏，“劈劈、啪啪”皮鞭聲從未斷絕，不時有一歪一拐地軍士從涇州軍營走出來。
西北麵行營設在涇州，侯大勇也就把涇州當作了自己暫時的根據地。每一位將領到達涇州，侯大勇都要為其接風洗塵，以盡地主之誼，了解各軍的情況。九日中午，在涇州衙門的後院裏。侯大勇、時英宴請了剛進城的王景和李暉，當王景、李暉和時英告辭時，送客的侯大勇就在大廳裏看到默默坐著的錢向南。
錢向南接手軍情營後，就漸漸淡出了各種社交場合。觀察判官的本職工作也多交給副手去做，他專心經營軍情營地事務。軍情營的人員增加了不少，除了原來的獅營軍士之外，還收羅了不少讀書人和一些小攤販，總數接近五百人，軍情營總部設在鳳州，下麵設立了三個大組，一組為情報堂。這是軍情營的核心部門，情報堂下設蜀部、漢部、唐部、迴鶻部、吐蕃部、黨項部、大理部、吳越部、南平部、南漢部和北漢部，並在蘭州、成都府、杭州府、遼上京、中京、夏州等一些重要城市建立了基地，雖說情報堂的網絡並不健全，人手也還不夠，不過，骨架總算是搭起來了；一組為行動堂，主要是負責刺殺、懲處叛徒等工作。這一組目前人手最少。全是由以前獅營偵騎組成，不過成立以來還沒有開展過具體行動；另一組是內務組。主要是為前兩組提供後勤保障。
隨著軍情營各項工作的順利開展，錢向南吃驚地發現，自己越來越沉迷於軍情營的工作，每天看著各地送來的情報，錢向南感覺自己就是一個黑暗使者，在一個陰冷地角落裏監視著不同國家、不同地區的人們的一舉一動。人類天生都有窺視他人的渴望，隻是，不同的人用著不同地方式，錢向南收集分析情報，正是滿足偷窺渴望的一種方式。
此時，錢向南收到了兩份重要情報，他沒有來得及吃午飯，就急匆匆趕到了涇州衙門，見侯大勇在陪人吃飯，就在大廳裏等著。侯大勇和錢向南交換了一下眼神，錢向南輕輕點了點頭，侯大勇明白一定有重要情報，要不然錢向南不會在吃飯時間等在大廳。
送走客人，兩人也沒有說話，錢向南悶頭跟在侯大勇身後，走進了書房，他把靈州城被房當軍包圍的情報遞給了侯大勇。
侯大勇看完情報後，走到地圖邊，瞧了一會，對錢向南道：“我們以前的判斷是正確地，在陝州發出八百裏加急也是及時的，房當明采用的正是聲東擊西之計，靈州才是黨項軍的主要目標，黨項南路軍不過是佯攻，不過，房當白歌被初期的勝利衝昏了頭腦，太過輕視大周軍隊的戰鬥力，才會有義州之敗。”侯大勇又讚道：“軍情營進步不小，這份情報來得非常及時，八月五日晚房當明大軍開始進攻靈州，那時我們剛剛進入涇州城，今天八月九日，黨項軍已經攻城四天了，也不知戰況如何？”
錢向南手中還有一份鹽州被宥州軍攻破的情報，這份情況涉及到新的強敵——黨項拓跋人，重要性在某種程度上要超過房當明三萬主力出現在靈州，他沒有迴答侯大勇地問話，而是慢慢地把另一份情報拿了出來，道：“這裏還有一份情報？”
侯大勇一邊接過這份情報一邊說道：“可惜了，我們信鴿營還沒有建成，若建成信鴿營，我們情報傳遞速度何止快上百倍。”正說到這裏，他被手中的情報吸引住，字條極為潦草：“八月六日夜，宥州軍攻破鹽州城，鹽州肖虎戰死。”侯大勇臉色慢慢地凝重起來，死死盯著地圖上的鹽州和黨項拓跋占據的宥、銀、綏、夏四州。
錢向南不等侯大勇詢問，主動解釋道：“我得知房當明的重兵集結在西會州以後，就派出多名軍情營軍士潛入了鹽州。鹽州是距離靈州最近的重鎮，如靈州有緊急軍情，鹽州應該能很快知道。軍情營幾名軍士抓獲了一名進民宅搶劫的黨項軍士，然後趁亂隨著鹽州亂兵出了城，這名黨項軍士頗為強橫，軍情營軍士們使了不少手段，那名軍士才承認自己是黨項拓跋人，是宥州步軍都指揮使德浩率軍攻破的鹽州城。”
侯大勇來自現代社會。對盤踞在夏、銀、綏、宥等州地黨項拓跋人地認識超過這個時代的任何一個人，數十年後，黨項拓跋人建立了西夏國，稱雄西北，曆經近兩百年才被橫空出世地蒙古軍所滅，西夏國、遼國和宋朝三足鼎立，演繹了另一出好戲不斷的三國演義。
過了半響，侯大勇眼光才離開了地圖。在他的印象中，西夏建國那是宋朝以後的事情了，元昊稱帝時和宋朝皇帝已經不是趙匡義了，也就是說，在侯大勇知道的曆史上。黨項拓跋人建國是數十年以後地事情了，在大周朝顯德三年，黨項拓跋人的實力還沒有雄厚到可以和中原政權分庭抗爭，現在發起全麵戰事並不合適。侯大勇有些疑惑。難道自己莫名其妙地來到大周朝，成了蝴蝶扇動的翅膀，引起了曆史的連鎖反應。
錢向南其貌不揚，穿一件極為普通的圓領青色長衫，思考問題時眼睛滴溜溜轉得極快，他見侯大勇站在地圖邊久久不說話，知道他極為重視這件事，這說明軍情營的情報極有價值。錢向南頗有些成就感，心情分外地好，他盡量用平靜的語調說道：“聽說，鹽州軍趁亂從城裏逃出來不少，我估計鹽州敗兵很快就會南下，我已派人到慶州一帶去尋鹽州潰兵，等找到鹽州潰兵以後，城破當晚鹽州的情況就更加清楚了。”
侯大勇對軍情營這一段時間地工作極為滿意。用對一個人。下活一盤棋，錢向南嗅覺敏稅。是天生的情報人員材料，侯大勇點點頭道：“錢郎考慮事情真是周到，尋到鹽州潰兵以後，立刻送到這裏來，我要親自問情況。”侯大勇皺著眉頭，若有所思地問道：“錢郎，你想過這個問題沒有，如果確實是黨項拓跋人偷襲了鹽州，那麽他們的目的是什麽？他們的下一個目標是哪裏？大規模用兵，部隊必定有個集結地過程，軍情營有沒有發現夏、銀、綏、宥各州人馬異常調動的蛛絲馬跡？”
錢向南搖搖頭，道：“軍情營情報堂雖然建了黨項部，費盡心思找到三個合適的人潛進了夏州，銀、綏、宥暫時還是空白，由於夏州基地建設時間太短，我們派出的人可能才到達夏州，現在還不能發揮作用，目前為止，他們一份情報都沒有送過來。”
侯大勇知道一個建成一個好地情報機構非一日之功，軍情營能幹到現在這個程度，已超出了預期目標。“軍情營在各地的基地先要生存下來，把根紮深，才能長成參天大樹，畢竟，大梁城不是一天建成的，軍情營也不可能一夜之間就變得很完美。”
正在此時，一名黑雕軍親衛走了進行，立正行過軍禮後，報告道：“延州節度使袁鳷、鄜州節度使田景求見。”
延州和鄜州位於夏、銀、綏、宥有南麵，兩州相距很近，是大周朝為了遏製黨項拓跋人而專門設立的兩個節鎮。侯大勇道：“快請兩位節度使進來。”又迴頭對錢向南道：“正是說曹操，曹操到，你留下來聽聽兩位節度使說些什麽。”
兩名節度使一胖一瘦，都是三十七八歲的年齡，穿著輕便的軟甲，經過長途跋涉，滿身風塵。
鄜州節度使田景才滿四十來歲，身材魁梧，很有將軍相，他是個急性子，看到一名氣度不凡的大漢帶著幾個人從衙門後院快步走出來，猜到此人就是近年來聲名鵠起的黑雕軍主帥侯大勇，拱手道：“在下是鄜州田景，閣下是否便是侯節度使？”
侯大勇笑道：“在下正是侯大勇。”又對著另一人拱手道：“這位想必是袁節度使。”延州節度使袁鳷身材偏瘦，看起來頗為儒雅，隻是眼光中不經意流露出來地殺氣，顯出武將本色，他迴禮道：“在下延州袁鳷。”
田景是個豪爽漢子。他大聲道：“大家別客氣了，我現在心裏急得要命，快拿杯水來。”一名親衛迅速拿了一個大碗過來，田景幾口就把這一大碗水喝完，擦擦嘴，道：“我是在渡過馬嶺水的時候遇上袁老兄的，我們過了馬嶺水不久，就遇到了鹽州敗兵。鹽州被宥州軍端了老窩，肖虎也被殺了。上次見麵我還提醒肖虎要注意黨項拓跋人，這些胡人根本不能相信，肖虎還嘲笑我膽小如鼠，他膽子倒大，卻把命丟在了鹽州，不報此仇。老子再生個兒子沒屁眼。”肖虎曾當過田景的副將，兩人都是急性子，臭味相投，關係極好，田景說到肖虎。已顧不得假裝斯文了，粗話也就如雨後春筍一樣往外冒。
袁鳷是個冷性子，心中著急，臉色卻平靜如常。他對侯大勇道：“現在軍情已萬分緊急，延州和鄜州是阻擋黨項拓跋人南下地兩道屏障，現在兩州主將都不在，雖說都有節度副使坐鎮，可是不親自指揮，畢竟心中不踏實，我想休息半天，補充了糧食。就趕迴延州，若失了延州，袁鳷就算有十個腦袋，也不夠陛下砍。”
侯大勇和錢向南對視一眼，兩人迅速交換了一下眼神，兩位節度使的到來，證實了軍情營情報的準確性。侯大勇略一沉吟，對兩位節度使道：“兩位將軍都還沒有用餐吧。你們先在這裏用餐。我令人馬上去通知涇州城內地各位節度使，原定於八月十五日地會議改在今天下午開。軍情似火，實在耽誤不得。”
田景聽到侯大勇完排午餐，才感到已餓得前胸貼著後背了，他道：“吃飯，趕快吃飯，吃完飯就迴鄜州，會就不必開了。”
袁鳷在旁邊看著侯大勇，突然說道：“侯節度使當日從陝州派人把八百裏加急公文送過來之時，我帶領延州軍已向南走了半天，接到加急公文之後，我馬上就退兵迴到延州城，若沒有這八百裏加急公文，延州軍和鄜州軍已經增援到涇州來了，若等到黨項拓跋人打到家門口，我們再率軍趕迴去，黃瓜菜都涼了，萬幸，萬幸，侯節度使料敵先機，在下萬分佩服。”
聽到袁鳷提起此事，田景心裏也有些後怕，若沒有那一份八百裏加急公文，鄜州軍主力已經南下增援涇州，或許，此時鄜州已被黨項拓跋人破了城，田景有些奇怪地問道：“侯節度使，發那份八百裏加急公文的時候，你還在陝州，怎麽知道黨項房當房當軍地動向？現在有房當軍的下落嗎？”
房當明地三萬大軍圍攻靈州城是在八月五日晚，房當度借兵攻鹽州城是在八月六日晚，從靈州到鹽州，快馬加鞭不休息也要跑兩天，當鹽州敗兵出現在馬嶺水一帶的時候，靈州城外逃難的村民才逃到鹽州地界，現在仍在繼續往南逃，因此，田景和袁鳷兩人隻知道鹽州之事，而對於房當明圍攻靈州城之事還一無所知。
侯大勇也是剛剛得知靈州和鹽州之事，聽到袁鳷發問，他沒有迴答自己消息靈通的原因，而是淡淡說了一句：“房當明率領三萬黨項房當軍正在圍攻靈州城，目前戰況不明。”
淡淡的一句話，如定身法一樣，把田景和袁鳷定在原地。良久，田景才罵了一句：“奶奶個熊，黨項人真的要幹啊！”
田景和袁鳷用過午餐後，樞密院承旨時英、鳳翔節度使王景、永興軍節度使王彥超、頒州節度使李暉、涇州節度副使吉青陽、雄勝軍節度副使石虎以及慶州團練使韓倫，渭州刺史古春等人已陸續到了涇州衙門。
八月九日下午，除了陷入苦戰的靈州節度使和已經戰死的鹽州肖虎以外，西北地區所有節鎮和重要城市地將領齊聚在涇州衙門，召開了被後世稱為具有重要曆史意義的“涇州會議”。這個會議原定於八月十五日召開，主要考慮到靈州距離涇州路途遙遠，節度使馮繼業到達涇州要在八月十五日左右，現在靈州被圍，節度使馮繼業肯定來不了涇州，而鹽州又受到宥州軍的突襲。軍情極為緊急，因此，原定十五日的會議提前到八月九日下午召開。八月九日涇州會議的召開，標誌著西北前線第二階段戰事結束，第三階段戰事正式開始。
會議地第一個議程由樞密院承旨時英宣讀聖旨，自從見到八百裏加急公文上時英和侯大勇的聯合簽名，眾將心裏都明白聖旨內容。時英一字一頓地宣讀完聖旨，眾將謝恩後。西北麵行營就算成立了，侯大勇任西北麵行營都招討使，王景任西北麵行營都監，侯大勇就臨時具有了統領西北各軍地權力。
第二個議程當然就是侯大勇的就職演說，這是新官上任地標準程序。侯大勇胡須刮得溜光，身穿極少穿的紫色正式官服，等到時英宣旨完畢，他從容地走到大廳上首。對著廳內眾將拱手道：“承蒙陛下抬愛，讓在下來做西北麵行營都招討使，真是不勝惶恐。”
幾位主將表情各異，鳳翔節度使王景被任命為西北麵行營都監，以他的資曆和戰功來說。完全有這個資格，隻是他率軍增援涇州，在小倉關被房當白歌伏擊，差點全軍覆沒。到了涇州城後，聽說房當白歌的頭顱被吊在城南後山，王景心情複雜地在高高吊起猙獰的頭顱下站了半天，在他心目的，房當白歌一方麵是他地最大的敵人，另一方麵也是一位英雄。此時，聽完宣旨，謝過恩後。他就沒有任何表情地端坐著。
頒州節度使李暉任滄州節度使之時，侯大勇不過是他手下地將軍，侯大勇在喬家堡見了麵，仍是自稱為下官，有了這一層關係，他看著侯大勇的表情就很有些輕鬆。永興軍節度使王彥超精明過人，他和侯大勇一起來到涇州，彼此間談兵論武。也算得上腥腥相吸。黑雕軍進城後。王彥超帶著好奇心，數次到軍營觀看黑雕軍軍士訓練。從此對侯大勇高看一籌。而延州節度使袁、鄜州節度使田景兩人心憂黨項拓跋人，如坐針氈，特別是田景，表情中已略略有些不耐煩。
韓倫雖說不是一員戰將，卻在官場混了很久，他知道侯大勇不好惹，又正式成為自己的頂頭上司，就閉口不語。
侯大勇沒有繼續客氣，直接進入了主題：“西北戰局緊張，我這裏就不多說客氣話，我今天主要講兩個事情，一是分析戰場形勢，二是商議圍剿黨項軍的方略。”
侯大勇走到地圖邊，用一根小棍指著由黑雕軍獅營精心製作的地圖，從容地道：“從七月中旬黨項房當軍占領固原侵入周境以來，至今已有近一月的時間。目前西北戰事可分為三個階段，第一個階段，黨項軍兩萬餘人突然從固原發起進攻，圍困渭州城、偷襲吳留關、伏擊涇州軍，攻破涇州城，一直打到了喬家堡，在喬家堡，由頒州過來增援地頒州軍頂住了黨項軍，這才阻止了黨項軍的長驅直入。這是西北戰事地第一階段，第一階段是黨項人戰略進攻階段，由於黨項人集中了兩萬大軍發起了突然進攻，所以，在第一階段，我軍打得極為被動，純粹處於防守。”
因為義州之戰，黨項南路軍幾乎被全殲，所以，侯大勇把對西北戰事地發展進行了重新分段。他稍稍停頓一會，又道：“第二階段，黨項軍先是和頒州軍對峙於喬家堡，然後黨項軍主力在小倉關伏擊了前來增援的鳳翔軍，而頒州軍和慶州軍趁黨項軍主力前往小倉關，擊敗了喬家堡前留守地黨項軍，奪迴了涇州城，房當白歌率領的黨項軍主力退迴了吳留關。八月五日，隱藏在西會州的黨項軍三萬主力突然包圍了靈州，與此同時，駐守吳留關的黨項軍幾乎同時出動，兵困義州，隨後其主力被迴兵義州地黑雕軍殲滅，駐守吳留關的黨項軍連夜逃迴了固原。在北麵，宥州軍在八月六日攻破了鹽州，守將肖虎戰死。這就是第二階段的戰事，在第二階段，我軍和黨項軍有攻有守，可以說各有勝負，整個戰局處於戰略對峙階段。”
除了侯大勇、袁鳷和田景三個人知道靈州和鹽州的戰事，其他眾將都不知道這兩件事。短暫沉默後，眾將又驚又怒地議論起來。
永興軍節度使王彥超猛地站了起來，道：“黨項人窮兇極惡，每到一地，殺戮甚重，我願意立刻率領永興軍北上，為大軍探路。”頒州軍節度使李暉跟著站起來道：“兵貴神速，房當明率軍三萬圍攻靈州，到今天已有四天了，我願意率軍北上馳援靈州。”
袁鳷麵有憂色地道：“房當明三萬人不足懼，我最擔心的定難節度使李彝殷的人馬，黨項拓跋實力強於房當族人，若李彝殷引馬南下，延州將是第一個戰場，請招討使派兵協助防守延州。”田景緊接著袁鳷道：“定難節度使李彝殷用兵極為狡猾，宥、綏、銀、夏有精兵五萬，全力南下，非延州、鄜州所能抵擋。”
眾將都是久經沙場之人，想到黨項房當族和黨項拓跋族的近八萬虎狼之師，均不寒而栗。
侯大勇神情非常堅定，他沉聲道：“經過前兩個階段的作戰，我們殲滅了黨項南路軍，為大軍北上解除了後顧之憂，從戰略上對我們極為有利，若黨項南路軍沒有被消滅，我們腹背受敵，被迫兩線作戰，則極為被動。但是，我們現在有一個重要問題沒有判明，就是黨項拓跋族地出兵意圖和出兵規模，此事不明，大軍北上的主攻方向難以確定。”
侯大勇話未說完，就被性急的田景不客氣地打斷道：“黨項拓跋人已經出兵攻破了鹽州，殺了肖虎，這已經表明黨項拓跋人已經向大周開戰了，還需要判明什麽？不管你們怎麽布置，我先迴去組織人馬守住鄜州在說。”田景說完，就欲轉身離開，侯大勇臉色一沉，冷冷地盯著田景，袁鳷素知田景性子，知他作戰勇猛，性情耿直，有口無心，他覺得田景此語頗為唐突，又由於摸不清侯大勇的性格，便伸手拉住了田景的衣袖。