虛宿將虎符交給紅先生後,他馬上遞給了季明錚。


    “寶刀久藏於鞘,再不舔血,眼見就要生鏽了,去吧,三年前那些隨你出生入死的兄弟,想必早已按耐不住了!”


    季明錚低首看著掌中的鎏金虎符,這曾是先帝賜給他的,輾轉數人後,終於又迴到他的手中,他能感覺到自己渾身的血脈都在湧動,但……現在是合適的時機嗎?


    “紅先生,我的兄弟,胸中都有豪情壯誌,他們是要跟我前往南蠻收複失地的,而不是替百裏瑕取他兄長的頭顱,他若不想變成和百裏衡一樣的人,便不該在此時將刀口對準七殿下。”


    紅先生眼中隱有怒火,季明錚確有將帥之才,但不適合待在廟堂上,他和季修賢一樣,太幹淨太講究原則了。


    “愚蠢!”


    紅先生一把奪過季明錚手中的虎符,扔給虛宿。


    “交給趙策,我相信他會做得更好!”


    季明錚沒說什麽,聳聳肩膀自行離開了。


    百裏瑕是他的好友,也是他的妹夫,將來或許還是他必須效忠的君主,但他季明錚的人格是自由的,但觸犯他底線的事,隻能由他自己來決定做與不做。


    相比季明錚的孤高,趙策便沒有那麽多廢話,他拿到虎符,隻有感動,姬塵肯將這樣重要的東西交給他,是信得過他,他也會迴報同樣的忠誠。


    趙策很快布置下去,不止京兆尹上下,城外的駐軍也都連夜起身,穿好戰甲,喂飽戰馬,連夜擦拭起長劍……


    宮中一旦有什麽風吹草動,他們便會伺機衝進盛京,發動政變。


    更深露重,今夜顯得格外漫長,明珠和姬塵對坐下棋,更夫的更鼓聲響過三遍,還是沒有睡,冬鶯和銀蓮不得不又泡了一壺新茶來添上,倒茶的時候,冬鶯的手指都在微微顫抖。


    除了兩個主子,整個十三王府上下,都十分緊張,宮中傳來的任何消息,都會在瞬間改變闔府的命運,又有誰能安然入睡?


    終於,屋外傳來輕而急促的五下扣門聲,銀蓮忙丟下茶壺前去扣門,落梧落桐穿著夜行衣閃身進來,他們表麵上是王府的丫鬟,但幾乎很少在姬塵身邊伺候,更多的是在外執行任務。


    “有結果了?”


    姬塵落下一子,緩緩抬頭。


    “他們選了誰?”


    落梧落桐對視一眼。


    “殿下,事情有些複雜……百裏衡的命,暫時保住了。”


    姬塵果然意外,皺眉丟開棋子,往椅背上一靠。


    “保住了?沒記錯的話,太醫院那位提點可是親口說他已無迴天之力,隻看能熬多長時間罷了。”


    落梧道。


    “是,本來百裏衡早該歸天了,可那個衛長卿,許是怕百裏衡死了以後咱們會對付他,愣是想辦法從宮外弄了個江湖野醫進來,說是能保住百裏衡的命,壽王和諸位大臣關於繼位的問題,爭執了一晚上,相互僵持不下,容太妃沒有別的辦法,幹脆死馬當活馬醫,讓那野醫給百裏衡拔刀,不料那人當真有幾分本事,拔刀後不知用什麽方法,護住了百裏衡心脈,百裏衡雖然陷入昏迷,但脈象卻平穩下來,恐怕還能熬個十天半月。”


    姬塵不語,他本來已經下定決心,快刀斬亂麻,一舉奪下高位,可現下百裏衡還活著,皇位暫時輪不到他和百裏賢,這麽做不僅危險,且不值得。


    衛長卿倒也有幾把刷子,為了自保,狗急跳牆,竟真的把百裏衡從鬼門關拉了迴來。


    明珠卻鬆了口氣,現在政變本就不是最好的時機,一個半死不活的百裏衡,能穩住朝綱不震,但局勢卻更為複雜,各方勢力由此將開始明爭暗鬥,此消彼長。


    “衛長卿想辦法保住了百裏衡性命,這是大功一件,那些反對你的人,為了結盟,必會借機向太妃施壓,要求讓衛長卿重迴廟堂,如今皇帝昏迷,不可無人輔政,則繼位之爭變成監國之爭,最有可能的結局,就是雙方各讓一步,讓你和百裏賢同時監國,對我們來說,未必不是好事!”


    姬塵揉了揉額角,挑眉。


    “珠兒覺得是好事?”


    明珠點點頭,伸出兩根指頭。


    “其一,今夜支持百裏賢的人,並不是發自內心認可百裏賢。無非兩種,一是害怕遭到你報複的梁康餘黨,二是介懷你眼疾的守舊老臣。要瓦解他們很簡單。其二,百裏衡已經是個半死之人,不足為懼,你沒必要再掩飾實力,眼疾自然也可以慢慢恢複了,到時候誰是真正適合的人選,我想那些守舊的老臣,心中會有新的考量。”


    姬塵默然,他看得出來,明珠盡可能地分析益處,是不想他起兵,成為背負罵名之人。


    “罷了,珠兒說的也有道理,是我急於求成了。”


    姬塵終於微微一笑。


    “何況,你現在懷著孩子,我也不想你擔驚受怕。”


    晨曦撥開薄霧,盛京迎來黎明,百姓們紛紛起床洗漱,小攤販們沿街叫賣,街市上重新熱鬧起來,根本不知道惡戰差點一觸即發,趙策等了一夜,都沒有等到姬塵下令,卻是天快亮的時候,宮中傳出了陛下抱恙的消息,當即便明白了,立馬城外的駐軍原地休息。


    如明珠所料,百裏衡昏迷不醒,便由容太妃垂簾問政,百裏賢和百裏瑕兄弟監國,衛長卿因救駕有功,在數名大臣的推舉下,任中書舍人一職,僅次於侍郎之下。


    眾人都知道,這個平衡的局麵,隻撐得了一時,等百裏衡一斷氣,馬上就會土崩瓦解,可現下也沒有更好的辦法,所以基本都滿意,除了百裏賢。


    他徹夜未眠,兩隻眼睛布滿了紅血絲,等來的卻是這樣一個消息,頓時一屁股坐在椅子上。


    從來沒有過希望也還罷了,最讓人受不了的,就是給了他莫大的希望,又剝奪掉這種希望。


    他心裏明白,和百裏瑕一起監國,他會被比下去,那小子是個蟄伏著的狐狸,等按著他頭的老虎倒下,他就會開始嶄露頭角,他毫無勝算,到時候他的平庸,隻會襯托出姬塵的能幹,因為守舊而反對姬塵的那撥人,最終可能會倒戈。


    不能這樣!


    想到失魂落魄的軒轅錦繡,他雙拳緊捏,他寧可百裏衡身體恢複,也不願意讓姬塵登上那個位置。


    “殿下,昨晚駐軍在十裏外的金刀營似有異動,聽說半夜起來整裝、擦刀,您不覺得,這太過巧合了嗎?”


    丹東的話,讓百裏賢心頭警鈴大作,但還是不相信。


    “你的意思是,他們……是小十三的人?這怎麽可能呢?那些金刀軍,乃是各個部隊的精銳,虎符原本是握在梁老將軍手中,梁老將軍死了以後,也該是梁家少夫人保管,將來傳給兒子,百裏瑕怎麽弄得到手!”


    丹東點頭,他不僅是西域公主的送嫁奴仆,還是可汗曾經的親信,在一些事情上,他的嗅覺遠比百裏賢靈敏。


    “殿下,老奴見過梁府的少夫人,她根本不是個有膽量上殿告禦狀的人,除非背後有人攛掇,要利用她除掉鎮西侯。既然此人能做到這樣,那麽讓她交出兵符也是輕而易舉。昨夜陛下如不幸殯天,大臣又選了殿下您繼位,十三殿下,一定會發動兵變!”


    百裏賢麵色劇變猛地站了起來,丹東的話,像一條滑膩冰涼的蛇,慢慢爬上他的後背。


    “二王監國的局麵不會太久,看陛下的狀態,遲早是熬不過去的,殿下若不做點什麽,到那個時候,便是任人宰割。”


    百裏賢方寸大亂。


    “沒想到皇兄竟被他蒙蔽了那麽多年,養虎為患啊!真是養虎為患!他如今爪牙已經長全了,而本王一無所有,究竟該怎麽做?你告訴我,究竟該怎麽做?”


    丹東能夠感受到百裏賢的暴躁,他等了這麽多年,終於在這個扶不起來的閑散王爺眼中,看到了殺意與鬥誌,因為這次,除了對皇權的渴望,他還感到生命受到了威脅,他無路可退。


    “殿下,您忘了阿穆爾可汗嗎?雖然您的母妃已經過世了,可血濃於水,他始終是您的親舅舅啊!隻要您開口,他是一定會出兵幫助您的!”


    百裏賢猶豫了。


    他從小長在先帝膝下,學的是中原的禮儀教養,而那個所謂舅舅,在自出生起就沒有見過麵,根本談不上什麽親情,在他眼中和茹毛飲血的蠻子沒有區別,何況西域人野心勃勃,即便他願意出兵相助,又會不會借機並吞大魏的領土?


    見狀,丹東諷刺。


    “殿下如果覺得信不過可汗,也可以去和王妃商量一下,或者她的娘家東秦,也是願意祝您一臂之力的。”


    百裏賢的麵龐瞬間憋成豬肝色。


    軒轅錦繡?別說笑了,若是讓她迴去求助,那來的救兵,不知是會幫他,還是會幫姬塵!


    他走迴內室,取出母妃生前佩戴的一條腰帶,上麵嵌滿西域特產的水晶雲母和羊脂白玉,交到丹東手中。


    “這是我母妃嫁到大魏時隨身佩過的東西,你替本王交給阿穆爾可汗,他日本王榮登大寶,定和西域結永世之盟,娶阿穆爾可汗的女兒做大魏的皇後。”


    說到最後一條時,百裏賢微微頓了下,因為他想到了軒轅錦繡,可是很快他就打消了那點猶豫,一心向明月,明月照渠溝,你若無情,就別怪我無義,將來他的後宮中,始終會有軒轅錦繡的一席之地,但她如此傷他的心,就不要指望得到六宮之主的尊崇!


    丹東收拾行裝,帶著幾個侍衛上路後,百裏賢依舊心神不寧,所謂杯弓蛇影,他的陣營中,沒有一個人是真正替他賣命的,就一幫烏合之眾,如果姬塵真的揮軍打進皇宮,他絲毫不懷疑梁康餘黨馬上就會俯首稱臣,而那些執拗的老臣則會閉嘴。


    而姬塵,無非就是落得個惡名,將來被知諫院拿著做個話柄罷了。


    百裏賢越想越擔心百裏衡的命熬不到西域救兵來臨,他害怕自己死在姬塵手上,卻不知該做些什麽。


    就在此時,下人稟報,新任的中書舍人衛長卿來了。


    百裏衡從前和衛長卿,也不過是酒桌上推杯換盞的交情罷了,談不上什麽推心置腹,百裏衡也深知衛長卿此人,城府極深,吃人不吐骨頭,也怕把自己繞進去,因此對他不算熱絡。


    可是眼下孤立無援的情況下,他突然有了一個想法。


    於是當下人領著衛長卿走進大廳時,他起身笑得十分親切,命身邊的長隨將備下的禮物送給衛長卿。


    “長卿做了中書舍人,可謂前途無量,本王略備了些薄禮,算是給你道賀。”


    衛長卿命隨從接過,躬身道謝,抬眼時一雙眼睛彎起,似笑非笑。


    “多謝王爺賞賜,長卿的前途,全在王爺身上,若王爺不肯照拂,長卿的官途隻怕走不遠的……”


    百裏賢心中一動,卻佯裝不懂。


    “長卿說的是什麽話,等陛下痊愈,你自然又能得到重用,何必打趣本王?”


    衛長卿上前一步,壓低聲音道。


    “王爺,實不相瞞,為皇上續命的那位高人,並非什麽野醫,而是個走屍人,皇上早就死了,現在他不過是看上去活著……好在天氣轉涼,還能撐一段時間,等屍體長出屍斑,開始腐爛,真相就藏不住了。”


    百裏賢下意識倒退一步,震驚地看著衛長卿,他萬沒想到,衛長卿竟敢在重臣眼皮子底下,做這種瞞天過海的把戲。


    他連忙屏退左右,迫不及待地問。


    “你簡直膽大包天,這麽做若是被人發現,就是萬劫不複!”


    衛長卿的臉上閃過一絲陰狠。


    “我知道,王爺,可是若我不這麽做,你我現在隻怕都已身首異處了,王爺想必……明白我的意思。”


    見百裏賢不語,衛長卿又道。


    “王爺,你我如今是一條繩上的螞蚱,若再不協力齊心對付百裏瑕,等皇上的事情敗露,你我的死期也就到了。”


    百裏賢的臉色陰晴不定,最終,他慢慢看向衛長卿。


    “告訴本王,你的打算。”

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