萬安寺偏門拐角一個不起眼的禪房，明慧剛剛拉開木門，便有一個高大的身影朝他疾步過來，一來便拉著他一通細看。看到來人臉上的濃濃關切和擔憂，明慧忙道。
“三叔，我沒事，一切都好。”
那個名叫三叔的男子抬起臉，正是季府三少季明錚，他端詳著眼前的少年，又細問了幾句，確定侄兒少炎沒事，一顆心才落下來。
“聽說……你昨天沒有迴寺中？”
雖是一句詢問的話，可那酌定語氣讓明慧不由一怔。
知道三叔對小姑姑季明珠的憎惡，而昨夜帶自己迴去的姑娘名字也叫“明珠”，和小姑姑隻一字之差；想起她給自己用心布的菜式，以及送他壓驚的木劍，盡管明白兩人並非一人，明慧還是不自覺間把她和小姑姑聯係到了一塊，雖然小姑姑在大是大非上有些糊塗，可對自己很是不錯，也因為此生怕季明錚不喜歡明珠，明慧迴答得異常小心。
“嗯，她對我很好。在百裏老賊一事上，還幫我洗脫了嫌疑。”
果然，對麵男子一聲冷哼，立時便恢複了慣常的狂傲不羈形容，仿佛方才那噓寒問暖的長輩形象才是錯覺。
“無事獻殷勤，非奸即盜！”
這般的全盤否定讓明慧有些不高興，可比起隻有一麵之緣的明珠，對方到底是和自己血脈相連的血親，明慧很是懂事，掩住內心的黯然道。
“既然三叔不喜歡讓我和她來往，那我以後便不見她好了。”
雖是一句順心的表態，可明慧目中的失落克製實在太明顯。季明錚心中一歎，他這個侄子遺傳了二哥夫婦的耿直，看似綿軟，實則骨子裏最為執拗；這般讓步顯然也是出於對自己的考慮，違心得不要太明顯！
想到對麵的少年已然十二歲，自己或許也應該教導他一些世間險惡，否則不在他身邊，下一個百裏倫或者別的什麽蟄伏在暗處的敵人現身，少炎怎麽辦？
“其實三叔也不是反對你們來往，隻是……那個……明珠你了解多少？”
明慧愕然地抬起眼，發現季明錚麵色前所未有的肅然，也斂眉思索，半晌才吐出一句話。
“……她很像小姑姑……”
話音未落，聲音中已經帶了幾分哽咽。季明錚自然知道侄兒對小妹季明珠的情誼，妹妹比少炎大九歲，在少炎一歲時便和四弟一起安置好他們母子，此後也沒少往那邊跑，雖是長輩，更多的更像一個夥伴。
這樣想著，季明珠清麗的笑臉便不由浮在了眼前。季明錚重重閉上眼，這個被全家嗬護長大的小妹，實在讓他不知道如何去恨；可是如果不恨，季府滿府的血債又如何言說？總歸明珠已成為他心中一根刺，沉重且無力。
“這或許是一個局！”
季明錚深吸了一口氣，本來還對明珠生出的幾分興趣此刻全然化作了戒備。世間哪有那麽多巧合？！先是外祖母的那首添香詩，其次便是準確指出變廢為寶的秘方“夾竹桃”，如今再多了一個似明珠……雖說在百裏倫一事上，這位明姑娘已經幫他掩過；可凡事反常必有妖，季明錚這般好不容易死裏逃生的人本身比常人就多了幾分警覺。
可饒是如此，這個明珠他一定要去會一會！若是牛鬼蛇神，陰謀詭計，那便更應該去探探路了！
“少炎你記住，這個明珠很奇怪，你最好離她遠一點！”
很奇怪？
明慧一時愕然，然看季明錚似乎不願再說，也不好詢問。叔侄二人岔開話題，又聊了片刻，想到明珠或許還在萬安寺，季明錚也不多留，又交代了明慧幾句便縱身離開。
禪房外，竹葉交錯，形影蔭蔽，季明錚才掠出禪房，空氣中已有人低聲道。
“明姑娘在寺廟南苑。”
“謝了！”
季明錚對著虛空處抱了抱拳，幾個輕點便消失在竹海深處。
萬安寺南苑修了一座佛陀塔，裏麵供奉著佛主舍利；為了體現佛主的至高無上，此座佛塔修了足足五層，可謂是寺中致高點。
季明錚隱在暗處，立時便見著了在佛塔三層欄杆上的明珠主仆。比起昨夜的匆匆一瞥，驕陽下的明珠果然和她的名字相符，渾身上下透著一股炫目的美，眉眼中的漠然卻又讓周身氣質增添了幾分不可親近，實在不像商門小戶出生的女子。
可外表再違和，也比不上明珠的行為給他帶來的震撼！昨夜季明錚已從姬塵處得知了她的全部過往，這位出生奉縣的商家庶女，從前隻以相貌卓絕揚名；而自從抗婚不成投湖自盡後仿若變了一個人，行事超常大放異彩！之前的懵懂遲疑是本心，還是有意藏拙？另外，明明是八竿子打不到的一個人，怎麽會知道蘭家的調香秘方？
季明錚從懷中取出一塊人皮麵具，迅速戴在臉上，正打算在明珠麵前現身試探一二，卻見佛陀塔三樓側首木門一開，施施然出來一個衣著雍貴的女子，可那女子盡管衣著鮮亮，和對麵的明珠一比，霎時也暗淡起來。
隻看一眼，他便認出了其是梁將軍家庶子梁潤的夫人袁鳳茵，想起明珠與梁琉月之間的恩怨，季明錚眸光一閃，又頓住了動作，隻打算看看這明珠會如何應對！
再說明珠這邊，看袁鳳茵扶著悠若的手出來，唇邊露出一抹不易察覺的冷笑。
“不知梁少夫人強請小女過來有何高見？”
袁鳳茵的父親是鎮西侯梁康手下的一名武將，雖說梁潤隻是二房庶子，可袁鳳茵對其也算高攀了！再因為多年無子不受梁家待見，袁鳳茵過得很是謹小慎微。如今既不在梁府，且對方又隻是一個商戶庶女，袁鳳茵便拿出了昔日閨中的大小姐架勢，生怕明珠拒絕，讓人強請她們主仆過來。與預想中的反抗截然不同，明珠竟乖乖就範，袁鳳茵不免心中得意，隻道其不過如此，可方一碰麵，便被明珠這句不冷不熱的話刺得火冒三丈，當下俏臉生寒。
“自然是替大妹妹教訓教訓你這個不長眼的狐媚子！”
話音剛落，袁鳳茵身後便竄出了幾個虎背熊腰的婆子，這些女子身為武將家婢，耳濡目染下也自帶戾氣，換做其餘嬌養在家的小姑娘，這個陣勢隻怕看上一眼就雙腿打顫，哪知對麵人卻眉眼都不眨，隻輕笑著道。
“哦？將軍府是要以多欺少嗎？”
此言一出，卻是換成袁鳳茵笑了。
“我袁鳳茵出身粗鄙，向來不懂這些條條道道！你這些話，對大妹妹或許還有幾分作用——”她微一頷首，那些婆子便往前上了一步。
“再說便是傳出以多欺少又如何？你以為你今日還能走出這佛陀塔？”
聽出她聲音中已帶了殺氣，冬鶯心中打鼓。為了赴袁鳳茵約，明珠交代她把明堂父子安排的護衛們都遣到寺外，竟是單槍赴會！可看明珠麵上依舊如故，冬鶯不由有了幾分底氣，當下便護在明珠身前。
明珠心中冷笑，果然是個簡單粗暴的，也好，少些彎彎繞繞，對付這種人就一次性讓她長點記性！
袁鳳茵見狀，隻當明珠怕了，寒涼的笑上無意識間已帶了囂張顏色。
“給我把這小賤人拿下，先把她那張招蜂引蝶的臉毀了！剩下的，給我狠狠打！”
見婆子們擼袖撲將上來，冬鶯緊張得冷汗淋漓，越發護住身後的明珠，不料隻在伸臂的瞬間，手臂卻被一人環住扯到了身後，隻聽耳畔一聲低聲“屏吸！”，冬鶯眼前一花，卻見一片白塵過後，那些猙獰著衝將過來的婆子們悉數倒下，一個個腿腳抽搐，竟像一條條死狗般失去了意識！
站在幾米開外的袁鳳茵也受到了牽連！她臉上的笑意尚未收攏卻被眼前的情形震住，下一秒還來不及嗬斥婆子們起身時，腿下一軟竟也歪到在地。隻是她們隔著幾步，頭腦雖然昏沉，卻還清醒。
袁鳳茵目中閃過驚疑，轉眼見身後的悠若也軟倒跌坐下來，再看朦朧白塵中，明珠以袖淹著口鼻，眸光陰駭似鬼，起初的張揚囂張頃刻間偃旗息鼓，無來由間竟有些害怕。可是想到自己堂堂的大將軍府少夫人，怎能在一個商戶女麵前露怯，袁鳳茵穩住心神，沉聲道。
“你到底幹了什麽？”
“梁少夫人以為我會白白來送死？”明珠繞開地上躺倒一片的婆子，幾步走到袁鳳茵麵前。
“聽聞少夫人誠心求子，卻在佛門禁地行殺戮之事，就不怕佛主降罪嗎？要知道，就在昨日九王爺也在此遭到了報應！”
晃白的日光照得人炫目，袁鳳茵努力睜大眼睛，卻看不清明珠的表情。隻被那垂在額側的珍珠步搖折出道道燦光攪得心慌意亂。
“你少妖言惑眾，梁、梁家從不信神佛……”
“不信神佛嗎？”
明珠含唇一笑，按理說像明珠和梁端陽這等挑不出瑕疵的美人，隨意配上一絲笑都會有顛倒眾生的力量，可是此時此刻袁鳳茵卻一絲嫉恨心理都來不及產生，就被一種古怪的恐懼籠罩。
隻見明珠從袖中取出一把短刃，幾個飛花竟朝自己輝刀過來，袁鳳茵嚇得忘了唿吸，自以為對方要取自己性命；可預料中的疼痛沒有襲來，反倒是前胸一涼，她呆呆地轉了轉眼睛，這才發現自己的衣襟已被一劃為二，頃刻便露出了裏麵的月白色肚兜，袁鳳茵又羞又氣，被風一吹總算找迴了幾分勇氣，驚唿；
“賤人，你要幹什麽？”
“自然是送少夫人一份大禮了。”
明珠頭也不抬，又用刀柄把袁鳳茵的肚兜往上挑了挑，隨即從袖中取出一物隔帕壓在她的肚擠上。
袁鳳茵隻覺一股陌生的涼意從腹中飛速湧起，下一秒渾身便顫抖起來！
“放手，你，你到底做了什麽……”
迴答她的聲音似地獄風聲。
“聽聞夫人今日求了一支好簽，如若十月懷胎後生下一個手腳不全的怪物，不知梁家上下會如何獎賞你呢？”
“三叔，我沒事，一切都好。”
那個名叫三叔的男子抬起臉，正是季府三少季明錚，他端詳著眼前的少年，又細問了幾句，確定侄兒少炎沒事，一顆心才落下來。
“聽說……你昨天沒有迴寺中？”
雖是一句詢問的話，可那酌定語氣讓明慧不由一怔。
知道三叔對小姑姑季明珠的憎惡，而昨夜帶自己迴去的姑娘名字也叫“明珠”，和小姑姑隻一字之差；想起她給自己用心布的菜式，以及送他壓驚的木劍，盡管明白兩人並非一人，明慧還是不自覺間把她和小姑姑聯係到了一塊，雖然小姑姑在大是大非上有些糊塗，可對自己很是不錯，也因為此生怕季明錚不喜歡明珠，明慧迴答得異常小心。
“嗯，她對我很好。在百裏老賊一事上，還幫我洗脫了嫌疑。”
果然，對麵男子一聲冷哼，立時便恢複了慣常的狂傲不羈形容，仿佛方才那噓寒問暖的長輩形象才是錯覺。
“無事獻殷勤，非奸即盜！”
這般的全盤否定讓明慧有些不高興，可比起隻有一麵之緣的明珠，對方到底是和自己血脈相連的血親，明慧很是懂事，掩住內心的黯然道。
“既然三叔不喜歡讓我和她來往，那我以後便不見她好了。”
雖是一句順心的表態，可明慧目中的失落克製實在太明顯。季明錚心中一歎，他這個侄子遺傳了二哥夫婦的耿直，看似綿軟，實則骨子裏最為執拗；這般讓步顯然也是出於對自己的考慮，違心得不要太明顯！
想到對麵的少年已然十二歲，自己或許也應該教導他一些世間險惡，否則不在他身邊，下一個百裏倫或者別的什麽蟄伏在暗處的敵人現身，少炎怎麽辦？
“其實三叔也不是反對你們來往，隻是……那個……明珠你了解多少？”
明慧愕然地抬起眼，發現季明錚麵色前所未有的肅然，也斂眉思索，半晌才吐出一句話。
“……她很像小姑姑……”
話音未落，聲音中已經帶了幾分哽咽。季明錚自然知道侄兒對小妹季明珠的情誼，妹妹比少炎大九歲，在少炎一歲時便和四弟一起安置好他們母子，此後也沒少往那邊跑，雖是長輩，更多的更像一個夥伴。
這樣想著，季明珠清麗的笑臉便不由浮在了眼前。季明錚重重閉上眼，這個被全家嗬護長大的小妹，實在讓他不知道如何去恨；可是如果不恨，季府滿府的血債又如何言說？總歸明珠已成為他心中一根刺，沉重且無力。
“這或許是一個局！”
季明錚深吸了一口氣，本來還對明珠生出的幾分興趣此刻全然化作了戒備。世間哪有那麽多巧合？！先是外祖母的那首添香詩，其次便是準確指出變廢為寶的秘方“夾竹桃”，如今再多了一個似明珠……雖說在百裏倫一事上，這位明姑娘已經幫他掩過；可凡事反常必有妖，季明錚這般好不容易死裏逃生的人本身比常人就多了幾分警覺。
可饒是如此，這個明珠他一定要去會一會！若是牛鬼蛇神，陰謀詭計，那便更應該去探探路了！
“少炎你記住，這個明珠很奇怪，你最好離她遠一點！”
很奇怪？
明慧一時愕然，然看季明錚似乎不願再說，也不好詢問。叔侄二人岔開話題，又聊了片刻，想到明珠或許還在萬安寺，季明錚也不多留，又交代了明慧幾句便縱身離開。
禪房外，竹葉交錯，形影蔭蔽，季明錚才掠出禪房，空氣中已有人低聲道。
“明姑娘在寺廟南苑。”
“謝了！”
季明錚對著虛空處抱了抱拳，幾個輕點便消失在竹海深處。
萬安寺南苑修了一座佛陀塔，裏麵供奉著佛主舍利；為了體現佛主的至高無上，此座佛塔修了足足五層，可謂是寺中致高點。
季明錚隱在暗處，立時便見著了在佛塔三層欄杆上的明珠主仆。比起昨夜的匆匆一瞥，驕陽下的明珠果然和她的名字相符，渾身上下透著一股炫目的美，眉眼中的漠然卻又讓周身氣質增添了幾分不可親近，實在不像商門小戶出生的女子。
可外表再違和，也比不上明珠的行為給他帶來的震撼！昨夜季明錚已從姬塵處得知了她的全部過往，這位出生奉縣的商家庶女，從前隻以相貌卓絕揚名；而自從抗婚不成投湖自盡後仿若變了一個人，行事超常大放異彩！之前的懵懂遲疑是本心，還是有意藏拙？另外，明明是八竿子打不到的一個人，怎麽會知道蘭家的調香秘方？
季明錚從懷中取出一塊人皮麵具，迅速戴在臉上，正打算在明珠麵前現身試探一二，卻見佛陀塔三樓側首木門一開，施施然出來一個衣著雍貴的女子，可那女子盡管衣著鮮亮，和對麵的明珠一比，霎時也暗淡起來。
隻看一眼，他便認出了其是梁將軍家庶子梁潤的夫人袁鳳茵，想起明珠與梁琉月之間的恩怨，季明錚眸光一閃，又頓住了動作，隻打算看看這明珠會如何應對！
再說明珠這邊，看袁鳳茵扶著悠若的手出來，唇邊露出一抹不易察覺的冷笑。
“不知梁少夫人強請小女過來有何高見？”
袁鳳茵的父親是鎮西侯梁康手下的一名武將，雖說梁潤隻是二房庶子，可袁鳳茵對其也算高攀了！再因為多年無子不受梁家待見，袁鳳茵過得很是謹小慎微。如今既不在梁府，且對方又隻是一個商戶庶女，袁鳳茵便拿出了昔日閨中的大小姐架勢，生怕明珠拒絕，讓人強請她們主仆過來。與預想中的反抗截然不同，明珠竟乖乖就範，袁鳳茵不免心中得意，隻道其不過如此，可方一碰麵，便被明珠這句不冷不熱的話刺得火冒三丈，當下俏臉生寒。
“自然是替大妹妹教訓教訓你這個不長眼的狐媚子！”
話音剛落，袁鳳茵身後便竄出了幾個虎背熊腰的婆子，這些女子身為武將家婢，耳濡目染下也自帶戾氣，換做其餘嬌養在家的小姑娘，這個陣勢隻怕看上一眼就雙腿打顫，哪知對麵人卻眉眼都不眨，隻輕笑著道。
“哦？將軍府是要以多欺少嗎？”
此言一出，卻是換成袁鳳茵笑了。
“我袁鳳茵出身粗鄙，向來不懂這些條條道道！你這些話，對大妹妹或許還有幾分作用——”她微一頷首，那些婆子便往前上了一步。
“再說便是傳出以多欺少又如何？你以為你今日還能走出這佛陀塔？”
聽出她聲音中已帶了殺氣，冬鶯心中打鼓。為了赴袁鳳茵約，明珠交代她把明堂父子安排的護衛們都遣到寺外，竟是單槍赴會！可看明珠麵上依舊如故，冬鶯不由有了幾分底氣，當下便護在明珠身前。
明珠心中冷笑，果然是個簡單粗暴的，也好，少些彎彎繞繞，對付這種人就一次性讓她長點記性！
袁鳳茵見狀，隻當明珠怕了，寒涼的笑上無意識間已帶了囂張顏色。
“給我把這小賤人拿下，先把她那張招蜂引蝶的臉毀了！剩下的，給我狠狠打！”
見婆子們擼袖撲將上來，冬鶯緊張得冷汗淋漓，越發護住身後的明珠，不料隻在伸臂的瞬間，手臂卻被一人環住扯到了身後，隻聽耳畔一聲低聲“屏吸！”，冬鶯眼前一花，卻見一片白塵過後，那些猙獰著衝將過來的婆子們悉數倒下，一個個腿腳抽搐，竟像一條條死狗般失去了意識！
站在幾米開外的袁鳳茵也受到了牽連！她臉上的笑意尚未收攏卻被眼前的情形震住，下一秒還來不及嗬斥婆子們起身時，腿下一軟竟也歪到在地。隻是她們隔著幾步，頭腦雖然昏沉，卻還清醒。
袁鳳茵目中閃過驚疑，轉眼見身後的悠若也軟倒跌坐下來，再看朦朧白塵中，明珠以袖淹著口鼻，眸光陰駭似鬼，起初的張揚囂張頃刻間偃旗息鼓，無來由間竟有些害怕。可是想到自己堂堂的大將軍府少夫人，怎能在一個商戶女麵前露怯，袁鳳茵穩住心神，沉聲道。
“你到底幹了什麽？”
“梁少夫人以為我會白白來送死？”明珠繞開地上躺倒一片的婆子，幾步走到袁鳳茵麵前。
“聽聞少夫人誠心求子，卻在佛門禁地行殺戮之事，就不怕佛主降罪嗎？要知道，就在昨日九王爺也在此遭到了報應！”
晃白的日光照得人炫目，袁鳳茵努力睜大眼睛，卻看不清明珠的表情。隻被那垂在額側的珍珠步搖折出道道燦光攪得心慌意亂。
“你少妖言惑眾，梁、梁家從不信神佛……”
“不信神佛嗎？”
明珠含唇一笑，按理說像明珠和梁端陽這等挑不出瑕疵的美人，隨意配上一絲笑都會有顛倒眾生的力量，可是此時此刻袁鳳茵卻一絲嫉恨心理都來不及產生，就被一種古怪的恐懼籠罩。
隻見明珠從袖中取出一把短刃，幾個飛花竟朝自己輝刀過來，袁鳳茵嚇得忘了唿吸，自以為對方要取自己性命；可預料中的疼痛沒有襲來，反倒是前胸一涼，她呆呆地轉了轉眼睛，這才發現自己的衣襟已被一劃為二，頃刻便露出了裏麵的月白色肚兜，袁鳳茵又羞又氣，被風一吹總算找迴了幾分勇氣，驚唿；
“賤人，你要幹什麽？”
“自然是送少夫人一份大禮了。”
明珠頭也不抬，又用刀柄把袁鳳茵的肚兜往上挑了挑，隨即從袖中取出一物隔帕壓在她的肚擠上。
袁鳳茵隻覺一股陌生的涼意從腹中飛速湧起，下一秒渾身便顫抖起來！
“放手，你，你到底做了什麽……”
迴答她的聲音似地獄風聲。
“聽聞夫人今日求了一支好簽，如若十月懷胎後生下一個手腳不全的怪物，不知梁家上下會如何獎賞你呢？”