“我迴家的時候，天已經黑了。我好像有件事忘了去做，但總也想不起來。他們應該已經在吃飯，我迴家，羊都找齊了，它們一動不動。我想起來了那件事，我忘了把爐火熄滅。”
“我看到，我看到他們，好多的人。太多了，比羊都多，他們在做什麽？”
“爐火。這麽重要的事，我怎麽可能會忘了？我從來都沒有忘記這事。好大的火，我哥哥，父親，都趴在地上，母親已經斷了氣。她把我帶到了另一個地方。我迴家的時候，天已經黑了。”
柳娥從抽搐中驚醒，到處都是猴子一樣的“彘”，它們圍著一具幹屍。一隻“猴子”手裏抓起一塊石頭，衝著幹屍的後腦勺狠狠砸下去。隻是很快一個野獸一樣的影子撲上來，把猴子給驚走了。那野獸是豫潛。
豫潛做完這事，翻了個白眼，徹底昏死過去。遊笠在另一邊，早就沒了動靜，不知死活。柳娥一點一點挪到幹屍旁邊，摸了摸這屍體的脈搏，她張開嘴，“沒有了？”
而後她訝異地發現自己發不出聲音。她抬頭，天已經快黑了，四下裏冷得過分。
她不知道時間過去了多久，遊笠豫潛她已經帶不走，而且自己該怎麽下去也是一個大問題。她不敢走那條土夫子趟出來的道，所以還得打絕壁那兒下去。
柳娥迴頭看了看這三個“死人”，從那幹屍身上把一把輕刀拔了出來，走了。
距離紀行等人上山已經過去了一個月，十二分之一年，這是個很漫長的時間。
楚州迎來了前所未有的“大治”，匪徒全殲，安撫使殉職，再沒有人能在楚州拿刀指著馬誌平。
楚州安撫使殉職的消息，被馬誌平以飛鴿傳書送到了上層。消息剛到不過半日，從京城來的五個龍衛便晝夜不停地往楚州趕，宮裏的一位貴人想確定那位剛提拔上來還沒半年的“小高大人”是不是真的死了。牽扯到多方博弈，這是大事。
小憐日日都來火山下一趟，但是上麵變化很大，沒有一個人下來。整個火山經曆了一次巨大震動，前人探明的入楚王墓之法全都沒了作用。馬誌平專門派人來挖，說要找到高大人的屍首，結果是不管打哪挖都被一層厚厚岩壁堵著。而且不敢炸，怕山塌。
這天她又到了山腳下。那一百兵卒不再歸她調遣。馬誌平已經在準備給紀行吊唁，看來他是真死了。
豐達榮也跟過來，眼神雖然還沒變，但卻一臉公事公辦，“馬大人說......”
小憐伸出一隻手，讓他別說。豐達榮並沒打住，“高大人殉職，還要小姐迴去，拿出大人平日珍愛之物，也好做個衣冠塚。”
小憐原本單薄的身子似乎又薄了幾分，她迴頭看著他，“公子對你等如何？”
豐達榮也是個能言善辯之輩，“袍澤弟兄。是，豈曰無衣，與子同袍。但是大人已經去了，小姐，想想辦法吧，不然咱們在楚州連命都保不住。整日來這兒看，什麽事都不做，馬誌平把咱們根底都摸清了。”
小憐眼皮子動都沒動，“公子洪福齊天，怎麽可能會這樣輕易折在此地？”
豐達榮感覺自己最後一點精氣神都快要被抽去，連高大人身邊的近人都開始說起這樣無根無據的話，他們難道真的一敗塗地？
一陣風送過來，豐達榮感覺脖子後一股惡寒，他扭頭隨意望過去，卻看到一個女鬼一般的影子，像被人用線吊在不遠處。
這個人他怎麽可能會不知道是誰！？
馬四方戰戰兢兢立在馬誌平跟前，舌頭都有點捋不清，“爹......麻煩大了，這人好像是齊帝眼上的紅人！”
馬誌平見馬四方弓著腰，“站直了！說吧，你都打探到了什麽？”
馬四方現在哪裏還有半點囂張跋扈，“高何以，三甲同進士最末，他來楚州做安撫使，是陛下特意提拔上來的！聽說陛下知道這個消息後午時未曾嚐半粒米......”
馬誌平一愣，“三甲同進士最末？怎麽宮裏那位一點消息都沒給咱們？”
馬四方心寒道，“那位貴人怕是要借刀殺人，這可是高寒士的兒子啊！”
馬誌平想到得更多，然而他是越想越怕。高寒士是什麽人他再清楚不過，那是齊帝手裏的天子之劍，可震四方疆域，統不世之基業。可這位傳言裏與齊帝不是早已不和了嗎？怎麽他兒子死了，陛下會有這麽大的反應？莫非......這是陛下與高寒士的一個局？
馬誌平不自覺開始捏緊了手腕，他能在這裏逍遙橫行是托一個人的福。那人乃是宮裏一位大人物，與五梅教派有千絲萬縷的關係。自己在楚州這麽多年，無非是要做一顆紮在齊帝眼裏的釘子。真正的博弈，其實還在宮內。如今高寒士之子的死與自己有關，那宮裏的平衡是不是就此打破？
馬誌平喃喃道，“那位貴人要贏了......”
馬四方聽到他爹這樣說，不禁心裏鎮定三分，突然想起自己當年無意間撞見的那件事，“那他許給咱們的好處？”
馬誌平背心裏起了一層冷汗，不住地念叨，“飛鳥盡，良弓藏，飛鳥盡，良弓藏。”
馬四方奇道，“爹，這什麽意思？”
馬誌平突然道，“等過幾天，咱們去南方看看老宅。”
馬四方道，“怎麽這時候要走？”
馬誌平道，“這地方不好待下去了。”
此時武狀元在外邊喊了一聲，“大人，端公請來了。”
所謂端公，就是死人了後，吊唁做法用的啟靈人。馬誌平名義上是紀行的同僚，紀行一死，他至少要在表麵上把該做的事給做了，比如給紀行的葬禮，一定要風風光光。這個事他已經做過十幾次了，幾乎每年都做。那些端公也已經成了他們府上的熟客。
馬誌平應了一聲，“讓他們先等著，別急著唱神唱鬼的。”
武狀元奇道，“可請他們來，不唱，難道一直坐著喝茶？”
馬誌平正心煩意亂，“小高大人的遺體還沒找到，他們唱有什麽用？棺木裏沒個能住魂的軀體衣物，唱也沒用！”
武狀元聽出來馬誌平語氣不對，也不再說什麽，“屬下告退。”
馬四方看著他爹一臉的陰晴不定，“爹，你在想啥？”
馬誌平端了茶喝了一口，定了定神道，“我不管何時，總能化險為夷，就是擅於把壞事變成好事。兒，你說的沒錯，咱們招了大麻煩。”
緊接著他又道，“我剿匪有功，高大人不幸殉職，這事，是好事還是壞事？”
馬四方奇道，“爹，匪不是咱們剿的，是他們自個兒困在山裏的。”
馬誌平道，“這個時候，匪就是我剿的。高大人要兵，我給他兵，他燒了我府，我不曾怪罪他，這又是一樁大好事。如今楚州大治，更是天大的好事！”
馬四方腦子也轉得快，“明白了，但是咱們收了幾十年的稅，可沒往上報過一分啊！”
馬誌平道，“馬上去辦，把近十年的稅都交上去！”
馬四方嚇了一跳，“十年！咱們家吃什麽喝什麽？”
馬誌平氣得一巴掌唿他臉上，“老子都把稅收到十五年後了，你還怕沒錢花？此間事了，我給陛下報功，而後告老還鄉。這下可就沒誰能抓到我的把柄了！”
馬四方扶穩腦袋上的帽子，“可是咱們可是做了不少惡心高大人的事，萬一他那些嘍囉修書一封，呈到了陛下眼前？”
馬誌平不屑道，“就那幾個人也有能耐把書信呈到宮裏？不過要是他們給高府的人說起我，恐怕不會有什麽好話。這些話若是到了陛下耳裏，我告老還鄉的事恐怕就得擱下來了。”
馬四方眼裏厲色一閃，“要不要一不做二不休，把他們全殺了！”
馬誌平失望地看著自己的兒子，“你殺心有餘，可卻欠缺手段，若是將來你到了我這個時候，手裏無人可用，你自己衝上去殺？”
隨後他想了想，歎口氣，“眼下也隻有這一個法子了！”
馬四方道，“爹，那十幾個人個個都是武藝高強之輩，咱們若是強攻，難保他們不會跑啊！”
馬誌平道，“那你說我給小高大人辦這麽大的喪事是為啥？為的就是引他們來！到時候往小高大人的棺木上潑點髒東西，傳出去，他們不想來也要來！屆時我就一網打盡！”
馬四方嘿嘿笑道，“爹，你這手可真是高！”
馬誌平又恢複了鎮定，仿佛一切都在他算計之內。
距離這個靈堂搭起來已經過去五天，再過兩天可就是紀行的頭七了，那時候不管棺木內有沒有東西，都得下葬。時間過得飛快，轉眼一天就沒了。
馬四方穿了一身素白，好像是自己爹死了一般，哭得驚天動地。
“可憐一個好官啊！隨我父親剿匪，終於有成，可卻這樣沒了！”此人說得跟真的似的，就連路過百姓，心裏那點悲戚也都被喚起一點兒。
突然他好像看到什麽，駭得連退好幾步，“棺木怎麽冒血了！”
眾人被他這一嗓子喊得頭皮發炸，正巧一陣風送過來，頓時靈堂內白紙飛散，一股兇惡之氣四處肆掠！饒是馬四方知道這都是怎麽迴事，也被這一道風嚇得背心真出了汗！
此時整條街都是一片素白。楚州百姓雖然彪悍，卻也實在對山上匪徒苦不堪言，那位高大人從剛來就帶著三十好幾山匪人頭來的，這才幾個月？楚州果然再無山匪！是以家家戶戶都點起一盞素燈，為的就是念一句這位年輕大人的好。雖然說都是狗官，可這個狗官似乎和別的不一樣，不光和以往的一樣殉了職，還真辦成了事！
此時眾人被馬四方嚇住，卻也按捺不住心裏的好奇，往這邊探過來。一看不打緊，看明白後才有人殺豬似的尖嘯起來，“鬧鬼了！”
方圓數百裏的裏長離得近的差不多來了一半，都是些老頭子。老家夥們不禁嚇，見到了棺木裏真的冒出來，一個個黑臉變作了白臉，趕緊往外跑。
此時街道之上狂風大作，紙錢嘩啦啦如飛雪般席卷上天，人人迴了自家關好門窗！隻聽得框框當當響，街上再無動靜，那位又能打又能辦事的真豪傑，就連死都不會這麽安分！馬四方原本是裝的害怕，此時是真怕起來。若是那位高大人化作了厲鬼，必然鬼雄，找的第一個就是他！
人群四散而逃，詭異氣氛如瘟疫般彌漫開來，好好一條街竟然成了鬼街！隻餘下招魂鈴鐺還在當當作響！
街角人影綽綽，四人披麻戴孝走出來，到了靈堂前，走近一看，果然看到後邊擺著的棺木上在滲血！但這些漢子都是跟著紀行刀口舔血的狠角兒，哪會如此輕易就被嚇到。
已經跑遠的馬四方人影一閃，上了一處樓子。這上邊正巧清清楚楚能看到靈堂，可靈堂那邊卻不方便望見這樓子裏的情形。樓子裏是他爹等人。馬四方嚇得不輕，到了他爹跟前，“爹，來了四個！殺不殺？”
馬誌平看著自己兒子的不堪，歎口氣，“人不齊，我要的是他們所有人的腦袋！”
沒一會兒竟然又來了十個人，也都是披麻戴孝！馬四方從樓子裏望過去，驚了一下，“爹，怎麽全來了！”
馬誌平奇道，“果真？”
而後他也撩開簾子一角望去，卻搖搖頭，“還差三個！他們一共十六個武夫，一個女人。”
過了一會兒，隻看見從遠處街道又來三人，還推著一個坐輪椅的！馬四方大喊，“爹！該動手了！都來了！”
馬誌平一看，果然有那個年輕女子，登時下了決心，將手中茶盞摔在地上，“動手！”
從這樓子上射出一支羽箭，嗖得到了另一邊，頓時那邊衝出來馬府的府兵，殺聲大作！
馬誌平也穩健地走下樓，到了靈堂那邊。可原本震天的殺聲卻漸漸停了下來，馬誌平見沒人動，就要破口大罵，卻被一道聲音嚇得心髒差點從嗓子眼跳出來！
“馬大人是在為在下吊唁？”
“我看到，我看到他們，好多的人。太多了，比羊都多，他們在做什麽？”
“爐火。這麽重要的事，我怎麽可能會忘了？我從來都沒有忘記這事。好大的火，我哥哥，父親，都趴在地上，母親已經斷了氣。她把我帶到了另一個地方。我迴家的時候，天已經黑了。”
柳娥從抽搐中驚醒，到處都是猴子一樣的“彘”，它們圍著一具幹屍。一隻“猴子”手裏抓起一塊石頭，衝著幹屍的後腦勺狠狠砸下去。隻是很快一個野獸一樣的影子撲上來，把猴子給驚走了。那野獸是豫潛。
豫潛做完這事，翻了個白眼，徹底昏死過去。遊笠在另一邊，早就沒了動靜，不知死活。柳娥一點一點挪到幹屍旁邊，摸了摸這屍體的脈搏，她張開嘴，“沒有了？”
而後她訝異地發現自己發不出聲音。她抬頭，天已經快黑了，四下裏冷得過分。
她不知道時間過去了多久，遊笠豫潛她已經帶不走，而且自己該怎麽下去也是一個大問題。她不敢走那條土夫子趟出來的道，所以還得打絕壁那兒下去。
柳娥迴頭看了看這三個“死人”，從那幹屍身上把一把輕刀拔了出來，走了。
距離紀行等人上山已經過去了一個月，十二分之一年，這是個很漫長的時間。
楚州迎來了前所未有的“大治”，匪徒全殲，安撫使殉職，再沒有人能在楚州拿刀指著馬誌平。
楚州安撫使殉職的消息，被馬誌平以飛鴿傳書送到了上層。消息剛到不過半日，從京城來的五個龍衛便晝夜不停地往楚州趕，宮裏的一位貴人想確定那位剛提拔上來還沒半年的“小高大人”是不是真的死了。牽扯到多方博弈，這是大事。
小憐日日都來火山下一趟，但是上麵變化很大，沒有一個人下來。整個火山經曆了一次巨大震動，前人探明的入楚王墓之法全都沒了作用。馬誌平專門派人來挖，說要找到高大人的屍首，結果是不管打哪挖都被一層厚厚岩壁堵著。而且不敢炸，怕山塌。
這天她又到了山腳下。那一百兵卒不再歸她調遣。馬誌平已經在準備給紀行吊唁，看來他是真死了。
豐達榮也跟過來，眼神雖然還沒變，但卻一臉公事公辦，“馬大人說......”
小憐伸出一隻手，讓他別說。豐達榮並沒打住，“高大人殉職，還要小姐迴去，拿出大人平日珍愛之物，也好做個衣冠塚。”
小憐原本單薄的身子似乎又薄了幾分，她迴頭看著他，“公子對你等如何？”
豐達榮也是個能言善辯之輩，“袍澤弟兄。是，豈曰無衣，與子同袍。但是大人已經去了，小姐，想想辦法吧，不然咱們在楚州連命都保不住。整日來這兒看，什麽事都不做，馬誌平把咱們根底都摸清了。”
小憐眼皮子動都沒動，“公子洪福齊天，怎麽可能會這樣輕易折在此地？”
豐達榮感覺自己最後一點精氣神都快要被抽去，連高大人身邊的近人都開始說起這樣無根無據的話，他們難道真的一敗塗地？
一陣風送過來，豐達榮感覺脖子後一股惡寒，他扭頭隨意望過去，卻看到一個女鬼一般的影子，像被人用線吊在不遠處。
這個人他怎麽可能會不知道是誰！？
馬四方戰戰兢兢立在馬誌平跟前，舌頭都有點捋不清，“爹......麻煩大了，這人好像是齊帝眼上的紅人！”
馬誌平見馬四方弓著腰，“站直了！說吧，你都打探到了什麽？”
馬四方現在哪裏還有半點囂張跋扈，“高何以，三甲同進士最末，他來楚州做安撫使，是陛下特意提拔上來的！聽說陛下知道這個消息後午時未曾嚐半粒米......”
馬誌平一愣，“三甲同進士最末？怎麽宮裏那位一點消息都沒給咱們？”
馬四方心寒道，“那位貴人怕是要借刀殺人，這可是高寒士的兒子啊！”
馬誌平想到得更多，然而他是越想越怕。高寒士是什麽人他再清楚不過，那是齊帝手裏的天子之劍，可震四方疆域，統不世之基業。可這位傳言裏與齊帝不是早已不和了嗎？怎麽他兒子死了，陛下會有這麽大的反應？莫非......這是陛下與高寒士的一個局？
馬誌平不自覺開始捏緊了手腕，他能在這裏逍遙橫行是托一個人的福。那人乃是宮裏一位大人物，與五梅教派有千絲萬縷的關係。自己在楚州這麽多年，無非是要做一顆紮在齊帝眼裏的釘子。真正的博弈，其實還在宮內。如今高寒士之子的死與自己有關，那宮裏的平衡是不是就此打破？
馬誌平喃喃道，“那位貴人要贏了......”
馬四方聽到他爹這樣說，不禁心裏鎮定三分，突然想起自己當年無意間撞見的那件事，“那他許給咱們的好處？”
馬誌平背心裏起了一層冷汗，不住地念叨，“飛鳥盡，良弓藏，飛鳥盡，良弓藏。”
馬四方奇道，“爹，這什麽意思？”
馬誌平突然道，“等過幾天，咱們去南方看看老宅。”
馬四方道，“怎麽這時候要走？”
馬誌平道，“這地方不好待下去了。”
此時武狀元在外邊喊了一聲，“大人，端公請來了。”
所謂端公，就是死人了後，吊唁做法用的啟靈人。馬誌平名義上是紀行的同僚，紀行一死，他至少要在表麵上把該做的事給做了，比如給紀行的葬禮，一定要風風光光。這個事他已經做過十幾次了，幾乎每年都做。那些端公也已經成了他們府上的熟客。
馬誌平應了一聲，“讓他們先等著，別急著唱神唱鬼的。”
武狀元奇道，“可請他們來，不唱，難道一直坐著喝茶？”
馬誌平正心煩意亂，“小高大人的遺體還沒找到，他們唱有什麽用？棺木裏沒個能住魂的軀體衣物，唱也沒用！”
武狀元聽出來馬誌平語氣不對，也不再說什麽，“屬下告退。”
馬四方看著他爹一臉的陰晴不定，“爹，你在想啥？”
馬誌平端了茶喝了一口，定了定神道，“我不管何時，總能化險為夷，就是擅於把壞事變成好事。兒，你說的沒錯，咱們招了大麻煩。”
緊接著他又道，“我剿匪有功，高大人不幸殉職，這事，是好事還是壞事？”
馬四方奇道，“爹，匪不是咱們剿的，是他們自個兒困在山裏的。”
馬誌平道，“這個時候，匪就是我剿的。高大人要兵，我給他兵，他燒了我府，我不曾怪罪他，這又是一樁大好事。如今楚州大治，更是天大的好事！”
馬四方腦子也轉得快，“明白了，但是咱們收了幾十年的稅，可沒往上報過一分啊！”
馬誌平道，“馬上去辦，把近十年的稅都交上去！”
馬四方嚇了一跳，“十年！咱們家吃什麽喝什麽？”
馬誌平氣得一巴掌唿他臉上，“老子都把稅收到十五年後了，你還怕沒錢花？此間事了，我給陛下報功，而後告老還鄉。這下可就沒誰能抓到我的把柄了！”
馬四方扶穩腦袋上的帽子，“可是咱們可是做了不少惡心高大人的事，萬一他那些嘍囉修書一封，呈到了陛下眼前？”
馬誌平不屑道，“就那幾個人也有能耐把書信呈到宮裏？不過要是他們給高府的人說起我，恐怕不會有什麽好話。這些話若是到了陛下耳裏，我告老還鄉的事恐怕就得擱下來了。”
馬四方眼裏厲色一閃，“要不要一不做二不休，把他們全殺了！”
馬誌平失望地看著自己的兒子，“你殺心有餘，可卻欠缺手段，若是將來你到了我這個時候，手裏無人可用，你自己衝上去殺？”
隨後他想了想，歎口氣，“眼下也隻有這一個法子了！”
馬四方道，“爹，那十幾個人個個都是武藝高強之輩，咱們若是強攻，難保他們不會跑啊！”
馬誌平道，“那你說我給小高大人辦這麽大的喪事是為啥？為的就是引他們來！到時候往小高大人的棺木上潑點髒東西，傳出去，他們不想來也要來！屆時我就一網打盡！”
馬四方嘿嘿笑道，“爹，你這手可真是高！”
馬誌平又恢複了鎮定，仿佛一切都在他算計之內。
距離這個靈堂搭起來已經過去五天，再過兩天可就是紀行的頭七了，那時候不管棺木內有沒有東西，都得下葬。時間過得飛快，轉眼一天就沒了。
馬四方穿了一身素白，好像是自己爹死了一般，哭得驚天動地。
“可憐一個好官啊！隨我父親剿匪，終於有成，可卻這樣沒了！”此人說得跟真的似的，就連路過百姓，心裏那點悲戚也都被喚起一點兒。
突然他好像看到什麽，駭得連退好幾步，“棺木怎麽冒血了！”
眾人被他這一嗓子喊得頭皮發炸，正巧一陣風送過來，頓時靈堂內白紙飛散，一股兇惡之氣四處肆掠！饒是馬四方知道這都是怎麽迴事，也被這一道風嚇得背心真出了汗！
此時整條街都是一片素白。楚州百姓雖然彪悍，卻也實在對山上匪徒苦不堪言，那位高大人從剛來就帶著三十好幾山匪人頭來的，這才幾個月？楚州果然再無山匪！是以家家戶戶都點起一盞素燈，為的就是念一句這位年輕大人的好。雖然說都是狗官，可這個狗官似乎和別的不一樣，不光和以往的一樣殉了職，還真辦成了事！
此時眾人被馬四方嚇住，卻也按捺不住心裏的好奇，往這邊探過來。一看不打緊，看明白後才有人殺豬似的尖嘯起來，“鬧鬼了！”
方圓數百裏的裏長離得近的差不多來了一半，都是些老頭子。老家夥們不禁嚇，見到了棺木裏真的冒出來，一個個黑臉變作了白臉，趕緊往外跑。
此時街道之上狂風大作，紙錢嘩啦啦如飛雪般席卷上天，人人迴了自家關好門窗！隻聽得框框當當響，街上再無動靜，那位又能打又能辦事的真豪傑，就連死都不會這麽安分！馬四方原本是裝的害怕，此時是真怕起來。若是那位高大人化作了厲鬼，必然鬼雄，找的第一個就是他！
人群四散而逃，詭異氣氛如瘟疫般彌漫開來，好好一條街竟然成了鬼街！隻餘下招魂鈴鐺還在當當作響！
街角人影綽綽，四人披麻戴孝走出來，到了靈堂前，走近一看，果然看到後邊擺著的棺木上在滲血！但這些漢子都是跟著紀行刀口舔血的狠角兒，哪會如此輕易就被嚇到。
已經跑遠的馬四方人影一閃，上了一處樓子。這上邊正巧清清楚楚能看到靈堂，可靈堂那邊卻不方便望見這樓子裏的情形。樓子裏是他爹等人。馬四方嚇得不輕，到了他爹跟前，“爹，來了四個！殺不殺？”
馬誌平看著自己兒子的不堪，歎口氣，“人不齊，我要的是他們所有人的腦袋！”
沒一會兒竟然又來了十個人，也都是披麻戴孝！馬四方從樓子裏望過去，驚了一下，“爹，怎麽全來了！”
馬誌平奇道，“果真？”
而後他也撩開簾子一角望去，卻搖搖頭，“還差三個！他們一共十六個武夫，一個女人。”
過了一會兒，隻看見從遠處街道又來三人，還推著一個坐輪椅的！馬四方大喊，“爹！該動手了！都來了！”
馬誌平一看，果然有那個年輕女子，登時下了決心，將手中茶盞摔在地上，“動手！”
從這樓子上射出一支羽箭，嗖得到了另一邊，頓時那邊衝出來馬府的府兵，殺聲大作！
馬誌平也穩健地走下樓，到了靈堂那邊。可原本震天的殺聲卻漸漸停了下來，馬誌平見沒人動，就要破口大罵，卻被一道聲音嚇得心髒差點從嗓子眼跳出來！
“馬大人是在為在下吊唁？”