婢女蕎兒裝作委屈的樣子, 在一旁囁嚅著：“大司馬，您不知道，方才褚雲本來答應了給我們家小姐送帕子，可是她迴頭又將小姐幸幸苦苦繡好的帕子給扔進了水池裏, 明知道小姐仰慕隱公子，還偷偷與他在廚房見麵, 又恰巧被小姐撞見了。”
“蕎兒, 不許亂說話，雲兒不是這樣的人。”尉遲蕤打量著男子的神情, 目光閃爍，生怕被他看穿自己的謊言。
蕎兒並沒有因此而停止說下去, 她看了一眼榻上的少女，又在一旁添油加醋著：“可小姐，您身子本就不太好, 是受不得氣的，褚雲應該知道這一點。”
“去將褚雲找來，我有話問她。”在尉遲善的眼裏尉遲蕤善良純真, 不食人間煙火，他更不信自己的親妹妹會撒謊騙人, 此刻他的眼中已有了幾分怒意。
不多時，褚雲便被兩個仆人帶了上來, 她看著床榻上有些心虛的尉遲蕤有些失神, 又將目光移到麵若冰霜的尉遲善身上, 看著他陰沉著臉, 她的心中便有了幾分不好的預感，“大司馬深夜找我來有何事？”
“你可知道蕤兒方才暈倒了？”尉遲善目光深邃，有些不可逼視的威嚴。
可褚雲壓根就不吃他一套，反而不甘示弱地迴嘴道：“她病倒了？晨起還好好的。”
此時的尉遲善麵上的神情更是陰沉，就聲音也變得淩厲起來，“你真的不知道怎麽迴事嗎？”
“奴婢不知，還請大司馬明示。”褚雲一底愣了下，若是說僅僅是為了不幫她送手絹之事倒也不至於，莫非這個尉遲蕤心眼兒比針尖還小？
“大哥，你別怪雲兒都是我的錯，是我沒考慮到她的感受。”不知道什麽時候尉遲蕤已經下了床，纖弱的身子如同一片輕薄的羽毛，隨時都會倒下，這般可憐的模樣恐怕換作誰都沒辦法不心疼。
“蕤兒小姐，如果因為手絹的事，您大可不必同我置氣，我隻是一個奴婢，你同我生氣有損你大家小姐的風範，實在是不值當。”不知為何，褚雲就是想揭穿她偽善的樣子，如此嬌弱的女子竟然有這樣重的心思，難怪應了古人所說“可憐之人必有可恨之處。”這越美的東西，果然是越傷人的。
“我同大哥說了都是我的不是，你為何還要咄咄逼人呢？”尉遲蕤用帕子掩著嘴輕咳起來，白皙的麵龐也微微泛起了潮紅。
“事實的真相您心裏清楚，你是小姐又身子不好我不想同你爭，我與明崇隱也隻是普通朋友的關係，小姐若想傳達什麽還是自己去的好。”褚雲看著她不禁冷笑，果真就因為一塊手絹，就變了一副嘴臉。
“大哥，我真的不是那個意思，你要相信我，我真的視雲兒為姐妹。”尉遲蕤顯得有些語無倫次，又因害怕而不安起來，話剛說完險些摔倒在地。
好在尉遲善和蕎兒一同扶起了她，“小姐，小姐～”
“褚雲，你給我跪到外麵去，沒有我的允許今夜不準迴房睡。”尉遲善目光冰冷，一把將尉遲蕤橫抱起來，將褚雲撞倒在地。
她什麽樣的屈辱不曾受過，她沒有眼淚，也沒有悲傷，自己方才蹭在桌角上手臂傷口的血擦幹，跪到了千步長廊上。或許是老天也和她過不去，頃刻間，風雲突變，豆大的雨滴落在了她的身上，她打了個哆嗦，淋到身上隻覺得生疼。
芷煙閣，尉遲善在門外不停地來迴走動著，直到明崇隱搭完脈從屋裏出來，“小姐她究竟怎麽了？”
“大司馬要聽真話還是假話？”明崇隱嘴角掛著一抹淡笑，臉上的情緒分外平靜。
尉遲善接話道：“自然是真話！”
“小姐她無礙。”明崇隱隨性地坐下身，淺酌了一口茶水。
“她方才都昏倒了，怎會無礙？”尉遲善茫然地看了一眼躺在內屋的少女。
看著身側一點點流逝的漏刻，明崇隱倒了一杯茶放在他麵前，說道：“在下有個問題想問大司馬。”
尉遲善道：“你說。”
“尉遲蕤是大司馬何人？”明崇隱沒有看他，隻是暗暗地走到了窗前，雨滴打在鳳尾竹上的聲音清脆悅耳。
“你這是何問題，她是我妹妹。”尉遲善不解地看著他，這或許是他聽過最可笑的問題。
“她是你的妹妹，而你是她唯一的親人，你可以疼她愛護她，讓她用世間最好的東西，可是褚雲呢？若她也有一個像你一樣的哥哥或者親人，知道她受欺負、被冤枉，甚至深夜跪在冰冷的雨中，那她的親人會如何對待？她與蕤兒小姐相差的不過就是一個疼惜她的哥哥罷了。”明崇隱嘴角掛著一抹淺淺的笑意，望著千步長廊那個瘦小的身影，負手走上前說道：“所以今日是她的生辰，你能否聽她辯解兩句？”
尉遲善恍然明白過來，“今日是她的生辰？”
他改變了褚雲的一生，從青樓到尉遲府，她從高貴的公主變為了一個低賤如泥的奴婢，尉遲善從來不是心慈手軟之人，又為何對她起了惻隱之心？他甚至不知這是同情還是動心。
千步廊並不能抵擋風雨，少女全身濕透了，聽到腳步聲，緩緩地抬起頭，“大司馬來做什麽？”
尉遲善將長袍解下，替她遮擋著風雨，問道：“你可怨我？”
雨滴順著墨發流了下來，褚雲倔強地咬了咬嘴唇，搖頭道：“不怨。”
“當真不怨？”尉遲善蹲下身，目不轉睛地注視著她。
褚雲語氣冰涼：“您是主子我是奴婢。”
“我從未將你視為奴婢，你也可以不將我視為大司馬。”尉遲善伸出手，靜靜地等著她的迴應。
褚雲有些局促地伸出手，她對感情一無所知，她不知道這是否是許諾，但她知道他有能力保護自己，成為她的依靠，“可不可以答應我，永遠不要放手？”
“我答應你，隻要你需要，它便為你而存在。”冰涼的指尖放在他的手掌上，青澀不敢有絲毫逾矩。
不遠處，男子煢煢孑立，目視著雨下一男一女的身影，他的笑容一點點凝固，琥珀般的雙瞳帶著幾分陰冷的味道。
隨行的隊伍如一條遊龍，穿過街道又經過了人煙稀少的樹林，天氣炎熱，又趕了兩個時辰的路，魏國福擦了擦汗水，上前說道：“聖上，這是西域進貢的葡萄酒，最有解暑的功效，您趕了那麽多路一定乏了，不如停下來稍作歇息再趕路。”
接過酒，褚秀微微點頭：“也好。”
隊伍停下，明崇隱下了馬，向褚雲遞上水囊，說道：“喝點水吧。”
褚雲若有所思地看了他一眼，又輕笑道“無事獻殷勤，裏麵該不會下了毒吧？”
“那你不要喝了。”明崇隱二話不說便要去搶走她手中的水囊，麵前上的表情更是令人難以捉摸。
見他沉默不語，褚雲猛灌了一口水，笑眯眯地說道：“我隻是開個玩笑，你怎麽如此小心眼？”
喝完了水，褚雲便坐在樹下休息，不知為何，她的眼前越來越模糊，手腳也愈發無力，隻聽到一個聲音從耳邊傳來，“你怎麽了？”
“我的頭怎麽昏昏沉沉的？”褚雲揉著眉心，強迫自己看清眼前的事物，卻無濟於事，麵前一黑失去了知覺。
歇息了約莫一柱、香的功夫，褚秀揭開車簾對尉遲善說的：“表哥，我們還是繼續趕路吧。”
隊伍繼續前行，明崇隱策馬趕到了隊伍的前頭，神情分外凝重，“大司馬，褚雲不見了。”
“你說什麽？”尉遲善聞言，一把拉住了韁繩。
明崇隱解釋道：“方才她還騎馬跟在我身側，一晃眼便不見了，此處荒無人煙，她又容易不識路，想必同上次一樣迷路了。”
“你跟著聖上，若她問起就說我有急事去處理一下，最遲明日必趕到北麓宮。”這裏荒山野嶺，她又是個柔弱的女子，遇到毒蛇猛獸又如何能應對，尉遲善調轉了馬頭，不假思索地向林中飛奔而去。
夜幕籠罩著大地，褚雲這才醒了過來，她環顧了一眼漆黑的四周，呢喃道：“我這是在哪兒？”她恍然想起自己還在白天的這片樹林中，隻是隊伍早已不在了，她也想不起自己是如何昏倒地，她站起身高喊著：“明崇隱。”
驀地，她聽到了遠處傳來的馬蹄聲，褚雲大喜：“尉遲善？”
叢林之中閃過了一道黑影，但褚雲始終沒有發現，直到草叢裏發出窸窣的聲響，她才迴過身望去，隻見一個龐然大物正露出了兇狠的目光看著自己，她後退了幾步不想引起它的注意，那家夥竟然離自己越來越近，她隻好撒腿跑起來，“救命！”
男子發現有人衝了過來，連忙策馬，錯愕地問道：“發生何事了？”
褚雲身形微顫，指著身後說道：“有老虎，前麵有老虎。”
“快上馬！”尉遲善伸出手，一把將她拉上了馬，他輕歎道：“這林子很快便會起霧，到時更難分辨方向。”
“你可見頭頂最亮的那顆星星，那是北極星，所在的方位便是正北方向，隻要朝著那個方向就能到北麓宮了。”褚雲抬頭看了一眼天上的明星，想當年自己所學的東西再也派不上什麽大用場，如今隻希望能盡快走出這片林子。
夜風微涼，尉遲善的聲音又突然響起：“明崇隱不是說你不識路嗎？”
“我那隻是裝的，在匯春樓的這些年，我極少與人說話，所以常懼黑暗，害怕寂靜而讓人窒息的感覺。”以往的褚雲從來不怕黑，隻是身處青樓時隻覺得孤獨無依，漸漸地她開始討厭黑暗，懼怕黑夜的冷漠和寂寥。
良久，尉遲善才迴話道：“所以你久而久之心裏對黑夜有一種以身俱來的畏懼。”
“是。”男子的肩膀分外寬闊強健，褚雲就像一根纖細的藤蔓，隻想依偎在麵前這棵大樹身上。他曾經是馳騁沙場的大將軍，而如今為她一人遮風擋雨，他不僅是褚國堅不可摧的城牆，這一刻也屬於自己。
馬速越來越弱，褚雲迴過身，看著飛馳而來的猛虎，驚恐道：“它追上來了！”
麵前的男子身體搖搖欲墜，褚雲這才發現了不對勁，“尉遲善，你怎麽了？”
尉遲善強忍著疼痛，說道：“沒事，我一定會帶你離開這的。”
褚雲伸出手，觸碰到了他的額頭，驚道：“可是你的額頭都是汗。”
馬兒似乎被猛虎的追趕受了極大的驚訝，又失去的主人的控製，到處亂竄著，二人被甩下了馬，一同滾落到了小丘下麵。
這也算是不幸中的萬幸，躲過了猛虎的追趕，褚雲揉了揉摔疼的手臂，看了一眼身邊躺著的昏睡中的男子，“尉遲善，你沒事吧？”
隊伍向原來的地方折迴，褚秀穿著鵝黃色的鬥篷緩緩下了車，命令道：“你們替朕進去搜，務必要保證表哥平安無事。”
魏國福神色緊張地看著褚秀，勸道：“聖上，前麵有猛虎出沒，為了您的安全您還是在外麵等消息的好。”
遠處，又傳來了猛虎如洪鍾一般地嘶吼，眾人反應過來，聽到魏國福喊道：“保護聖上！”
就說話的功夫，長箭在男子手中如流星一般向林中勢不可擋地飛去，月牙色的長袍被長風吹起，他鍾靈毓秀的身姿讓人不舍得眨眼，褚秀在一旁拍手道：“好箭法。”
她走上前望著熟悉的麵容目光炯炯，又問：“朕好像認得你，你叫什麽名字？”
還未問完，一個侍衛便上來稟報道：“聖上，找到大司馬了。”
“表哥他怎麽了？”褚秀望著侍衛抬上來昏迷不醒的男子，又看了一眼跪在他身邊沉默不語的褚雲，問道：“是你這個女人害表哥受傷了？”
見無人迴應，褚秀心中滿是忿怒，命令道：“來人啊，將她拖下去把頭砍下來。”
明崇隱走上前，說道：“聖上，大司馬的病在下能治，隻是不得再拖下去，等他醒了你再處置這名女子不遲。”
褚秀一聽便有些認同地點點頭，“也好，那你趕快救他，治好了朕重重賞你。”
第二日，尉遲善醒了過來，卻發現自己躺在了馬車之中，看了一眼坐在一旁的不動神色的明崇隱問道：“我這是怎麽了？”
明崇隱將藥放在他身側，淡淡地迴道：“是聖上聽聞林中有猛虎出沒，不顧反對執意要來救你。”
昨日與褚雲一同墜馬，尉遲善突然又想到了什麽，問道：“那褚雲呢？”
“聖上正要下旨處決她。”明崇隱麵不改色，似乎一切都和他沒有任何的關係。
尉遲善想也不想地下了馬車，“我去勸聖上。”
明崇隱站在他的身後，說道：“大司馬，聖上對您的心思您是一清二楚，若你此時衝出去，她見你對一個女子如此上心，以聖上的性子，恐怕褚雲不會再有活路了。”
“那我們就要眼睜睜看著她被處死。”尉遲善胸口一陣疼痛，轉過頭看著他。
明崇隱似笑非笑地說道：“我有一計，隻是不知大司馬能否情願。”
“你說。”
“聖上並沒有見過尉遲蕤，隻要你同她說褚雲是你的親生妹妹，她定然會愛屋及烏放過褚雲，說不定還會封她做個郡主。”此計就打消褚秀心中的懷疑，不僅可以保住褚雲，還會因禍得福。
“那蕤兒怎麽辦？”尉遲善神情有些猶豫，若她成為了自己的妹妹，就必然不能再產生其他的感情，而尉遲蕤也成為了活在黑暗底下的女子。
“是褚雲的生死重要，還是尉遲蕤的身份重要，大司馬您自己好生掂量。”明崇隱笑意深邃，湊上前輕聲地問道：“您想看著她死嗎？”
“聖上早晚會發現蕤兒的存在。”若是隱瞞著褚秀，那便是欺君之罪，到時尉遲蕤必然會受到牽連。
“那您是否想讓聖上發現，您對她並非忠心耿耿，甚至救下了萬貴妃的女兒，到時，意圖謀反。”明崇隱嘴角微微揚起，目似寒星一般陰冷。
“你怎麽知道！”尉遲善防備地看著他，自己隱藏多年的秘密，竟然會被一個毫不相幹的人說出來，但此時秘密在他手中，他豈能輕言妄動？
明崇隱冷笑道：“您不要問我怎麽知道，您隻要知道我是唯一能幫您之人，若褚雲成了你的妹妹，那過往之事便就此雪藏起來，無人再會追究，褚雲也不會記起過往種種，等登上至高無上的寶座，別說是一個褚雲，就是十個，也無人會攔著你。”
“你為何要幫我？”尉遲善半眯著眼打量著他，一個素昧平生的人，卻無端出現在他的生活中，又能對自己的事情了如指掌，必然不是簡單之人。
“在下隻想謀個一官半職，還有勞大司馬照拂。”他的理由分外簡單，也是再平常不過的想法。
可就是因為這點，才讓尉遲善隱隱不安，他不得不對他有所防備。
聽了尉遲善的解釋，褚秀狐疑地看了一眼褚雲，又試探性地問：“表哥，你說這女的是你的妹妹？”
尉遲善神情自若，應道：“是，她名尉遲雲，是微臣的親生妹妹。”
“你當真是她的妹妹？”褚秀打量著她，目光露出了一點點喜色，走上前將她從地上扶了起來。
看著尉遲善的眼神，褚雲為了保住性命，隻好點頭：“迴聖上，是～”
“原來是素未蒙麵的表姐，那表哥你早該引薦！我上次還誤將她視為表哥的婢女，處罰了她。”褚秀拉著她的手，語氣分外親昵：“雲兒不會為此而生朕的氣吧？”
“怎會，聖上是九五至尊。”褚雲不卑不亢，臉上卻也沒有任何的情緒。
孩子氣的褚秀拉著她的胳膊晃來晃去，“表姐，朕對你相見恨晚，今日就留在太和殿好不好，我帶你去看有意思的東西。”
褚雲作禮道：“小女遵旨。”
太和殿後，恰巧有個練箭場，褚雲得到恩準便去了那處練習箭術，她用餘光瞥到了站在樹下的男子，隻見箭矢離開了弓箭向白圈處飛去，明崇隱勾起了唇角，徐徐向她走來，說道：“練了那麽久的箭術，終究還是沒有一點進步。”
放下了手中的弓箭，褚雲直視著他，冷道：“射有似乎君子，失諸正鵠，反求諸其身。”
“我明白了，方才這箭是故意射給我瞧的，這話中之意也是針對我的。”明崇隱淺笑著走上前，目光定格在她的手上，問道：“你這玉韘倒是精致，是尉遲善送你的？”
褚雲避開了他的手，分外冷漠，“與你何幹？”
“你現在的名字叫做尉遲雲，尉遲善的妹妹。”明崇隱卻並不放在心上，他繞到了褚雲的身後，取出一支箭矢，隻聽“嗖”一聲，長箭正中了靶心。
看著箭靶上的箭矢，褚雲怒目相向，質問道：“你這樣做的目的到底是什麽？”
“讓他沒有機會同你在一起。”明崇隱的舉止言語雖然輕佻，但看得出他並非輕浮放蕩之人。
“不，我不信你做那麽多就隻是為了這個，你還是想複仇，你要報複的不是陸常正而是太後。”她想起了之前那番話，罪魁禍首是太後，褚雲心想他要對付的恐怕隻有太後。
“怎麽就被你猜中了？”明崇隱不禁失笑，四周安靜的可怕，他的雙眸漸漸陰沉下來，俯下身在她耳邊低喃道：“嗬嗬，你還真是會異想天開，你為何不說我的目的是整個褚國？”
就在褚雲抬腿想走時，褚秀已站在了二人的身後，用詫異地目光盯著二人，“表姐，你二人在說什麽，可否說給朕聽聽？”
“參見聖上，微臣同雲兒小姐在談論要給聖上做什麽茶點。”迴眸時，明崇隱換了另一種神情麵對著褚秀，他絕不會讓旁人看出半分端倪。
褚秀一聽，便迴想起了那日之事，欣喜道：“哦，對，朕想起來了，你那日做的棗泥糕很是好吃，一會你在做些給朕好不好？”
“那是自然，隻是我一人忙不過來，需要小姐的幫忙。”明崇隱知道隻要將聖上搬出來，她定然不會拒絕。
果真如此，在褚雲想開口拒絕時，褚秀的一句話就此打消了她所有的念頭，“表姐不會不願吧？”
聖上金口玉言，那褚雲為了這條小命隻好事事遵從，明崇隱帶著他來到了還未建成的宮殿後頭，這處像是極少有人來。正因這樣，兩側才種滿了各式的植物，褚雲以為他又在耍弄自己，有些不耐煩地問道：“你跑到這來給聖上做什麽茶點？”
“你聞到了嗎？”陽光下，明崇隱的側顏美得令人窒息，這世間有這樣俊美的男子，就算是妲己在世也不及他一般的妖媚吧，即使是禍國也是值得的。
沒想到褚雲在這看到了極為少見的茉莉花，她見明崇隱正小心翼翼地采摘著，褚雲走上前問道：“你采這些茉莉花做什麽？”
“我打算做茉香蜜豆花枝片給聖上吃。”明崇隱淡淡地笑著，卻比這茉莉的香味更醉人。
是什麽樣人才能讓眼前的男子如此用心，那個人是當今的聖上，一人之下萬人之上，褚雲如今是有幾分明白了，“你還真是用心良苦。”
“你這是吃醋了？”明崇隱看著她怏怏不樂的神情，疑惑地凝視著她。
褚雲隻當他又是玩笑話，撇開了頭，沉聲說道：“我隻是想提醒你，別忘了此行的目的。”
“放心，我明崇隱向來是個言而有信之人。”他明白褚雲所指的是什麽，不管尉遲蕤對她如何，她從來不會有半點私心，這也是明崇隱最欣賞他的一點，也是他所不能做到的一點，少女就像一張幹淨的白紙，隻是一點一點被生存所迫，不得不想著未雨綢繆在這裏生存下去。而他又何嚐不是，他的存在本就不是一場偶然。
褚雲暗暗地點點頭，說道：“那便好。”
此處沒有尚食局，所以褚雲隻好與明崇隱去禦廚房做些褚秀愛吃的茶點，一切準備妥當後，她親自拎著食盒趕往了太和宮，“聖上在太和宮嗎？”
宮婢笑盈盈地迴答道：“聖上在雅竹軒呢。”
於是褚雲隻好到了雅竹軒，尉遲善果然說的一點未錯，當今聖上玩物喪誌，聽了北陽王的話專門請了玩偶師教她怎麽製作布偶，她一進屋內褚秀便興高采烈地牽著她的手，帶著幾分炫耀的口氣同她說道：“表姐，你看我們在做布偶，北陽王專門從外麵請了一個布偶師教我做布偶。”
有時候褚雲會覺得她還隻是個孩子，可有時候褚雲又覺得她已經十五歲了也該分得清是非黑白，可是她卻總是不以那些荒唐之事為恥，反而以那些事情為榮。
褚雲剛坐了下來，就見到魏國福火急火燎地向需內屋跑來，“聖上，那宮女方才羞憤難當，跳井自盡了！”
“不就剪幾根頭發做布偶嗎？她怎麽這麽小心眼跳井自殺了。”褚秀瞬間花容失色，她本想用幾個婢女的頭發做布偶玩，沒想到那些婢女為了頭發跪地請求饒恕，在她看來這也算什麽大事，便以為她們想違抗聖令，強製地將那些宮女的頭發剪下來，可是沒想到那個宮女竟然會因為這件事情而想不開，褚秀看著手中的布偶瞬間沒有了興致。她走到了紫檀木的書桌前，邊來著食盒邊問道：“表姐，我們別理她，你們做了什麽好吃的？”
見她拿出了幾塊糕點津津有味地品嚐著，而站在一旁的褚雲卻渾身不是滋味，這時，褚秀伸出了手，將糕點遞給了她，她卻沒有伸手去拿反而直截了當地拒絕道：“聖上，小女吃不下。”
而這一次，褚秀並沒有發怒，她思索了許久，又問道：“魏國福，那女人方才可有辱罵朕？”
“這～”魏國福了解褚秀的脾性，更是不敢開口將真相告訴她。
褚秀見他吞吞吐吐麵色大變，怒斥道：“到底有沒有？”
魏國福點點頭，雖然未說清楚看他的神情卻也能感受到，褚秀沉默了半晌，似乎想到了什麽絕妙的辦法，露出了一抹燦爛的笑容說道：“你去將她的屍體拖出來，嚴刑拷打！”
到底是犯了什麽樣的錯，還要將死者鞭屍，褚雲從未遇到過向這麽殘忍的場麵，她勸說道：“聖上，這人已經死了，再逼問也問不出什麽緣由，您還是消消氣吧。”
聽了她的話，褚秀的麵上有幾分不悅，“表姐，朕不過就是剪了她的頭發，她竟然罵朕。”
“身體發膚，受之父母。您剪了她的頭發，那是比殺了她還嚴重啊。”連褚雲都懂的道理，古人將發須看的比什麽都重，去剪發無疑對她們來說是奇恥大辱，本來做一個卑賤低人一等的奴婢就要屈居人下，還要受這樣的□□，雖然褚雲不能夠感同身受，但是多少還是有些能理解的。
褚雲艴然不悅地看了她一眼，聲音顯然比方才高了一些：“表姐，你也認為我有錯？”
褚雲不知道是否能在說下去，畢竟伴君如伴虎，她能將你捧到天上去，也能將你狠狠地摔下地上，下場或許比那些宮女還要悲慘。這時，男子的聲音從門外傳來，“聖上說的沒有錯，如果僅僅因為剪了頭發而尋死覓活，那活在這個世界上確實不值當，身體發膚受之父母隻是前人的思想，而我們活著應該向前看才是。”
雖然明崇隱說的話表麵上冰冷無情，但是他也是在為褚雲解圍，畢竟她初到皇宮不了解帝王，難免惹得聖上不高興，有多少人就是因為這樣才會招來殺身之禍。更何況這份恩惠來自於尉遲善，褚秀如果不是看他的份上網開一麵，根本不會將褚雲放在眼裏，所以她更應該事事小心。
“朕就是這樣想的，明崇隱，你真是太了解朕了。”褚秀因為他的一句話瞬間眉開眼笑起來，她大大咧咧地拉著他的手，說道：“我們一起做布偶好不好？”
一直到了晚上，褚秀才肯放了明崇隱和褚雲迴去睡覺，二人出了雅竹軒，褚雲不屑一顧地看著他，問道：“見風使舵，借機接近聖上這一招用的可真好，可是你利用一個死人，不覺得很可恥嗎？”
“人不是我殺的，頭發也不是我剪的，她的死與我無半點瓜葛，一個經不起風浪的船隻，注定是個失敗品，那就算留下來它也不會漂洋過海。”明崇隱不需要任何人懂他，他看著少女離去的背影曾有一刻想義無反顧地追上去，但他沒有，因為他明白自己不僅僅是明崇隱，他背負的太多。
深夜，褚秀做了一個噩夢，夢到了布偶的長發卷住了她的喉嚨，讓她無法唿吸，她胡亂地揮著手，卻什麽也抓不到，更沒有人救她，那種死亡的無助讓她壓抑到透不過氣來，“不要，救命……救命……”
終於從噩夢中醒來，宮女站在一旁問道：“聖上你怎麽了？”
褚秀看了一眼睡在綢緞對枕上的布偶，仍覺得心神不寧，她用手一揮，將布偶打在了地上，“布偶上的頭發纏住朕的脖子了。”
宮女在一旁安慰道：“聖上許是做噩夢了。”
“朕沒有做噩夢，是這個布偶要殺朕。”褚秀驚恐地指著地上的布偶，沉浸在方才的夢中無法清醒。
魏國福不知什麽時候走了進來，吩咐道：“你們還愣著做什麽，趕緊將布偶拿出去燒了！”
“不，魏國福，你去將那個布偶師抓起來殺了，定然是他在布偶上下了咒語要害朕。”褚秀眼角掛著淚珠，神情有一絲慌亂，她急切地走下了龍榻，拉著魏國福的袖子說道：“不行，不行。你去將整個建康城的布偶師全抓起來！那樣他們就害不了朕了～”
魏國福無奈地歎了一口氣，卻也隻好答應下來，“奴才這就辦。”
因為一個噩夢就要殺光城中所有的布偶師，若是先帝得知了這一切該有多心寒？
“蕎兒, 不許亂說話，雲兒不是這樣的人。”尉遲蕤打量著男子的神情, 目光閃爍，生怕被他看穿自己的謊言。
蕎兒並沒有因此而停止說下去, 她看了一眼榻上的少女，又在一旁添油加醋著：“可小姐，您身子本就不太好, 是受不得氣的，褚雲應該知道這一點。”
“去將褚雲找來，我有話問她。”在尉遲善的眼裏尉遲蕤善良純真, 不食人間煙火，他更不信自己的親妹妹會撒謊騙人, 此刻他的眼中已有了幾分怒意。
不多時，褚雲便被兩個仆人帶了上來, 她看著床榻上有些心虛的尉遲蕤有些失神, 又將目光移到麵若冰霜的尉遲善身上, 看著他陰沉著臉, 她的心中便有了幾分不好的預感，“大司馬深夜找我來有何事？”
“你可知道蕤兒方才暈倒了？”尉遲善目光深邃，有些不可逼視的威嚴。
可褚雲壓根就不吃他一套，反而不甘示弱地迴嘴道：“她病倒了？晨起還好好的。”
此時的尉遲善麵上的神情更是陰沉，就聲音也變得淩厲起來，“你真的不知道怎麽迴事嗎？”
“奴婢不知，還請大司馬明示。”褚雲一底愣了下，若是說僅僅是為了不幫她送手絹之事倒也不至於，莫非這個尉遲蕤心眼兒比針尖還小？
“大哥，你別怪雲兒都是我的錯，是我沒考慮到她的感受。”不知道什麽時候尉遲蕤已經下了床，纖弱的身子如同一片輕薄的羽毛，隨時都會倒下，這般可憐的模樣恐怕換作誰都沒辦法不心疼。
“蕤兒小姐，如果因為手絹的事，您大可不必同我置氣，我隻是一個奴婢，你同我生氣有損你大家小姐的風範，實在是不值當。”不知為何，褚雲就是想揭穿她偽善的樣子，如此嬌弱的女子竟然有這樣重的心思，難怪應了古人所說“可憐之人必有可恨之處。”這越美的東西，果然是越傷人的。
“我同大哥說了都是我的不是，你為何還要咄咄逼人呢？”尉遲蕤用帕子掩著嘴輕咳起來，白皙的麵龐也微微泛起了潮紅。
“事實的真相您心裏清楚，你是小姐又身子不好我不想同你爭，我與明崇隱也隻是普通朋友的關係，小姐若想傳達什麽還是自己去的好。”褚雲看著她不禁冷笑，果真就因為一塊手絹，就變了一副嘴臉。
“大哥，我真的不是那個意思，你要相信我，我真的視雲兒為姐妹。”尉遲蕤顯得有些語無倫次，又因害怕而不安起來，話剛說完險些摔倒在地。
好在尉遲善和蕎兒一同扶起了她，“小姐，小姐～”
“褚雲，你給我跪到外麵去，沒有我的允許今夜不準迴房睡。”尉遲善目光冰冷，一把將尉遲蕤橫抱起來，將褚雲撞倒在地。
她什麽樣的屈辱不曾受過，她沒有眼淚，也沒有悲傷，自己方才蹭在桌角上手臂傷口的血擦幹，跪到了千步長廊上。或許是老天也和她過不去，頃刻間，風雲突變，豆大的雨滴落在了她的身上，她打了個哆嗦，淋到身上隻覺得生疼。
芷煙閣，尉遲善在門外不停地來迴走動著，直到明崇隱搭完脈從屋裏出來，“小姐她究竟怎麽了？”
“大司馬要聽真話還是假話？”明崇隱嘴角掛著一抹淡笑，臉上的情緒分外平靜。
尉遲善接話道：“自然是真話！”
“小姐她無礙。”明崇隱隨性地坐下身，淺酌了一口茶水。
“她方才都昏倒了，怎會無礙？”尉遲善茫然地看了一眼躺在內屋的少女。
看著身側一點點流逝的漏刻，明崇隱倒了一杯茶放在他麵前，說道：“在下有個問題想問大司馬。”
尉遲善道：“你說。”
“尉遲蕤是大司馬何人？”明崇隱沒有看他，隻是暗暗地走到了窗前，雨滴打在鳳尾竹上的聲音清脆悅耳。
“你這是何問題，她是我妹妹。”尉遲善不解地看著他，這或許是他聽過最可笑的問題。
“她是你的妹妹，而你是她唯一的親人，你可以疼她愛護她，讓她用世間最好的東西，可是褚雲呢？若她也有一個像你一樣的哥哥或者親人，知道她受欺負、被冤枉，甚至深夜跪在冰冷的雨中，那她的親人會如何對待？她與蕤兒小姐相差的不過就是一個疼惜她的哥哥罷了。”明崇隱嘴角掛著一抹淺淺的笑意，望著千步長廊那個瘦小的身影，負手走上前說道：“所以今日是她的生辰，你能否聽她辯解兩句？”
尉遲善恍然明白過來，“今日是她的生辰？”
他改變了褚雲的一生，從青樓到尉遲府，她從高貴的公主變為了一個低賤如泥的奴婢，尉遲善從來不是心慈手軟之人，又為何對她起了惻隱之心？他甚至不知這是同情還是動心。
千步廊並不能抵擋風雨，少女全身濕透了，聽到腳步聲，緩緩地抬起頭，“大司馬來做什麽？”
尉遲善將長袍解下，替她遮擋著風雨，問道：“你可怨我？”
雨滴順著墨發流了下來，褚雲倔強地咬了咬嘴唇，搖頭道：“不怨。”
“當真不怨？”尉遲善蹲下身，目不轉睛地注視著她。
褚雲語氣冰涼：“您是主子我是奴婢。”
“我從未將你視為奴婢，你也可以不將我視為大司馬。”尉遲善伸出手，靜靜地等著她的迴應。
褚雲有些局促地伸出手，她對感情一無所知，她不知道這是否是許諾，但她知道他有能力保護自己，成為她的依靠，“可不可以答應我，永遠不要放手？”
“我答應你，隻要你需要，它便為你而存在。”冰涼的指尖放在他的手掌上，青澀不敢有絲毫逾矩。
不遠處，男子煢煢孑立，目視著雨下一男一女的身影，他的笑容一點點凝固，琥珀般的雙瞳帶著幾分陰冷的味道。
隨行的隊伍如一條遊龍，穿過街道又經過了人煙稀少的樹林，天氣炎熱，又趕了兩個時辰的路，魏國福擦了擦汗水，上前說道：“聖上，這是西域進貢的葡萄酒，最有解暑的功效，您趕了那麽多路一定乏了，不如停下來稍作歇息再趕路。”
接過酒，褚秀微微點頭：“也好。”
隊伍停下，明崇隱下了馬，向褚雲遞上水囊，說道：“喝點水吧。”
褚雲若有所思地看了他一眼，又輕笑道“無事獻殷勤，裏麵該不會下了毒吧？”
“那你不要喝了。”明崇隱二話不說便要去搶走她手中的水囊，麵前上的表情更是令人難以捉摸。
見他沉默不語，褚雲猛灌了一口水，笑眯眯地說道：“我隻是開個玩笑，你怎麽如此小心眼？”
喝完了水，褚雲便坐在樹下休息，不知為何，她的眼前越來越模糊，手腳也愈發無力，隻聽到一個聲音從耳邊傳來，“你怎麽了？”
“我的頭怎麽昏昏沉沉的？”褚雲揉著眉心，強迫自己看清眼前的事物，卻無濟於事，麵前一黑失去了知覺。
歇息了約莫一柱、香的功夫，褚秀揭開車簾對尉遲善說的：“表哥，我們還是繼續趕路吧。”
隊伍繼續前行，明崇隱策馬趕到了隊伍的前頭，神情分外凝重，“大司馬，褚雲不見了。”
“你說什麽？”尉遲善聞言，一把拉住了韁繩。
明崇隱解釋道：“方才她還騎馬跟在我身側，一晃眼便不見了，此處荒無人煙，她又容易不識路，想必同上次一樣迷路了。”
“你跟著聖上，若她問起就說我有急事去處理一下，最遲明日必趕到北麓宮。”這裏荒山野嶺，她又是個柔弱的女子，遇到毒蛇猛獸又如何能應對，尉遲善調轉了馬頭，不假思索地向林中飛奔而去。
夜幕籠罩著大地，褚雲這才醒了過來，她環顧了一眼漆黑的四周，呢喃道：“我這是在哪兒？”她恍然想起自己還在白天的這片樹林中，隻是隊伍早已不在了，她也想不起自己是如何昏倒地，她站起身高喊著：“明崇隱。”
驀地，她聽到了遠處傳來的馬蹄聲，褚雲大喜：“尉遲善？”
叢林之中閃過了一道黑影，但褚雲始終沒有發現，直到草叢裏發出窸窣的聲響，她才迴過身望去，隻見一個龐然大物正露出了兇狠的目光看著自己，她後退了幾步不想引起它的注意，那家夥竟然離自己越來越近，她隻好撒腿跑起來，“救命！”
男子發現有人衝了過來，連忙策馬，錯愕地問道：“發生何事了？”
褚雲身形微顫，指著身後說道：“有老虎，前麵有老虎。”
“快上馬！”尉遲善伸出手，一把將她拉上了馬，他輕歎道：“這林子很快便會起霧，到時更難分辨方向。”
“你可見頭頂最亮的那顆星星，那是北極星，所在的方位便是正北方向，隻要朝著那個方向就能到北麓宮了。”褚雲抬頭看了一眼天上的明星，想當年自己所學的東西再也派不上什麽大用場，如今隻希望能盡快走出這片林子。
夜風微涼，尉遲善的聲音又突然響起：“明崇隱不是說你不識路嗎？”
“我那隻是裝的，在匯春樓的這些年，我極少與人說話，所以常懼黑暗，害怕寂靜而讓人窒息的感覺。”以往的褚雲從來不怕黑，隻是身處青樓時隻覺得孤獨無依，漸漸地她開始討厭黑暗，懼怕黑夜的冷漠和寂寥。
良久，尉遲善才迴話道：“所以你久而久之心裏對黑夜有一種以身俱來的畏懼。”
“是。”男子的肩膀分外寬闊強健，褚雲就像一根纖細的藤蔓，隻想依偎在麵前這棵大樹身上。他曾經是馳騁沙場的大將軍，而如今為她一人遮風擋雨，他不僅是褚國堅不可摧的城牆，這一刻也屬於自己。
馬速越來越弱，褚雲迴過身，看著飛馳而來的猛虎，驚恐道：“它追上來了！”
麵前的男子身體搖搖欲墜，褚雲這才發現了不對勁，“尉遲善，你怎麽了？”
尉遲善強忍著疼痛，說道：“沒事，我一定會帶你離開這的。”
褚雲伸出手，觸碰到了他的額頭，驚道：“可是你的額頭都是汗。”
馬兒似乎被猛虎的追趕受了極大的驚訝，又失去的主人的控製，到處亂竄著，二人被甩下了馬，一同滾落到了小丘下麵。
這也算是不幸中的萬幸，躲過了猛虎的追趕，褚雲揉了揉摔疼的手臂，看了一眼身邊躺著的昏睡中的男子，“尉遲善，你沒事吧？”
隊伍向原來的地方折迴，褚秀穿著鵝黃色的鬥篷緩緩下了車，命令道：“你們替朕進去搜，務必要保證表哥平安無事。”
魏國福神色緊張地看著褚秀，勸道：“聖上，前麵有猛虎出沒，為了您的安全您還是在外麵等消息的好。”
遠處，又傳來了猛虎如洪鍾一般地嘶吼，眾人反應過來，聽到魏國福喊道：“保護聖上！”
就說話的功夫，長箭在男子手中如流星一般向林中勢不可擋地飛去，月牙色的長袍被長風吹起，他鍾靈毓秀的身姿讓人不舍得眨眼，褚秀在一旁拍手道：“好箭法。”
她走上前望著熟悉的麵容目光炯炯，又問：“朕好像認得你，你叫什麽名字？”
還未問完，一個侍衛便上來稟報道：“聖上，找到大司馬了。”
“表哥他怎麽了？”褚秀望著侍衛抬上來昏迷不醒的男子，又看了一眼跪在他身邊沉默不語的褚雲，問道：“是你這個女人害表哥受傷了？”
見無人迴應，褚秀心中滿是忿怒，命令道：“來人啊，將她拖下去把頭砍下來。”
明崇隱走上前，說道：“聖上，大司馬的病在下能治，隻是不得再拖下去，等他醒了你再處置這名女子不遲。”
褚秀一聽便有些認同地點點頭，“也好，那你趕快救他，治好了朕重重賞你。”
第二日，尉遲善醒了過來，卻發現自己躺在了馬車之中，看了一眼坐在一旁的不動神色的明崇隱問道：“我這是怎麽了？”
明崇隱將藥放在他身側，淡淡地迴道：“是聖上聽聞林中有猛虎出沒，不顧反對執意要來救你。”
昨日與褚雲一同墜馬，尉遲善突然又想到了什麽，問道：“那褚雲呢？”
“聖上正要下旨處決她。”明崇隱麵不改色，似乎一切都和他沒有任何的關係。
尉遲善想也不想地下了馬車，“我去勸聖上。”
明崇隱站在他的身後，說道：“大司馬，聖上對您的心思您是一清二楚，若你此時衝出去，她見你對一個女子如此上心，以聖上的性子，恐怕褚雲不會再有活路了。”
“那我們就要眼睜睜看著她被處死。”尉遲善胸口一陣疼痛，轉過頭看著他。
明崇隱似笑非笑地說道：“我有一計，隻是不知大司馬能否情願。”
“你說。”
“聖上並沒有見過尉遲蕤，隻要你同她說褚雲是你的親生妹妹，她定然會愛屋及烏放過褚雲，說不定還會封她做個郡主。”此計就打消褚秀心中的懷疑，不僅可以保住褚雲，還會因禍得福。
“那蕤兒怎麽辦？”尉遲善神情有些猶豫，若她成為了自己的妹妹，就必然不能再產生其他的感情，而尉遲蕤也成為了活在黑暗底下的女子。
“是褚雲的生死重要，還是尉遲蕤的身份重要，大司馬您自己好生掂量。”明崇隱笑意深邃，湊上前輕聲地問道：“您想看著她死嗎？”
“聖上早晚會發現蕤兒的存在。”若是隱瞞著褚秀，那便是欺君之罪，到時尉遲蕤必然會受到牽連。
“那您是否想讓聖上發現，您對她並非忠心耿耿，甚至救下了萬貴妃的女兒，到時，意圖謀反。”明崇隱嘴角微微揚起，目似寒星一般陰冷。
“你怎麽知道！”尉遲善防備地看著他，自己隱藏多年的秘密，竟然會被一個毫不相幹的人說出來，但此時秘密在他手中，他豈能輕言妄動？
明崇隱冷笑道：“您不要問我怎麽知道，您隻要知道我是唯一能幫您之人，若褚雲成了你的妹妹，那過往之事便就此雪藏起來，無人再會追究，褚雲也不會記起過往種種，等登上至高無上的寶座，別說是一個褚雲，就是十個，也無人會攔著你。”
“你為何要幫我？”尉遲善半眯著眼打量著他，一個素昧平生的人，卻無端出現在他的生活中，又能對自己的事情了如指掌，必然不是簡單之人。
“在下隻想謀個一官半職，還有勞大司馬照拂。”他的理由分外簡單，也是再平常不過的想法。
可就是因為這點，才讓尉遲善隱隱不安，他不得不對他有所防備。
聽了尉遲善的解釋，褚秀狐疑地看了一眼褚雲，又試探性地問：“表哥，你說這女的是你的妹妹？”
尉遲善神情自若，應道：“是，她名尉遲雲，是微臣的親生妹妹。”
“你當真是她的妹妹？”褚秀打量著她，目光露出了一點點喜色，走上前將她從地上扶了起來。
看著尉遲善的眼神，褚雲為了保住性命，隻好點頭：“迴聖上，是～”
“原來是素未蒙麵的表姐，那表哥你早該引薦！我上次還誤將她視為表哥的婢女，處罰了她。”褚秀拉著她的手，語氣分外親昵：“雲兒不會為此而生朕的氣吧？”
“怎會，聖上是九五至尊。”褚雲不卑不亢，臉上卻也沒有任何的情緒。
孩子氣的褚秀拉著她的胳膊晃來晃去，“表姐，朕對你相見恨晚，今日就留在太和殿好不好，我帶你去看有意思的東西。”
褚雲作禮道：“小女遵旨。”
太和殿後，恰巧有個練箭場，褚雲得到恩準便去了那處練習箭術，她用餘光瞥到了站在樹下的男子，隻見箭矢離開了弓箭向白圈處飛去，明崇隱勾起了唇角，徐徐向她走來，說道：“練了那麽久的箭術，終究還是沒有一點進步。”
放下了手中的弓箭，褚雲直視著他，冷道：“射有似乎君子，失諸正鵠，反求諸其身。”
“我明白了，方才這箭是故意射給我瞧的，這話中之意也是針對我的。”明崇隱淺笑著走上前，目光定格在她的手上，問道：“你這玉韘倒是精致，是尉遲善送你的？”
褚雲避開了他的手，分外冷漠，“與你何幹？”
“你現在的名字叫做尉遲雲，尉遲善的妹妹。”明崇隱卻並不放在心上，他繞到了褚雲的身後，取出一支箭矢，隻聽“嗖”一聲，長箭正中了靶心。
看著箭靶上的箭矢，褚雲怒目相向，質問道：“你這樣做的目的到底是什麽？”
“讓他沒有機會同你在一起。”明崇隱的舉止言語雖然輕佻，但看得出他並非輕浮放蕩之人。
“不，我不信你做那麽多就隻是為了這個，你還是想複仇，你要報複的不是陸常正而是太後。”她想起了之前那番話，罪魁禍首是太後，褚雲心想他要對付的恐怕隻有太後。
“怎麽就被你猜中了？”明崇隱不禁失笑，四周安靜的可怕，他的雙眸漸漸陰沉下來，俯下身在她耳邊低喃道：“嗬嗬，你還真是會異想天開，你為何不說我的目的是整個褚國？”
就在褚雲抬腿想走時，褚秀已站在了二人的身後，用詫異地目光盯著二人，“表姐，你二人在說什麽，可否說給朕聽聽？”
“參見聖上，微臣同雲兒小姐在談論要給聖上做什麽茶點。”迴眸時，明崇隱換了另一種神情麵對著褚秀，他絕不會讓旁人看出半分端倪。
褚秀一聽，便迴想起了那日之事，欣喜道：“哦，對，朕想起來了，你那日做的棗泥糕很是好吃，一會你在做些給朕好不好？”
“那是自然，隻是我一人忙不過來，需要小姐的幫忙。”明崇隱知道隻要將聖上搬出來，她定然不會拒絕。
果真如此，在褚雲想開口拒絕時，褚秀的一句話就此打消了她所有的念頭，“表姐不會不願吧？”
聖上金口玉言，那褚雲為了這條小命隻好事事遵從，明崇隱帶著他來到了還未建成的宮殿後頭，這處像是極少有人來。正因這樣，兩側才種滿了各式的植物，褚雲以為他又在耍弄自己，有些不耐煩地問道：“你跑到這來給聖上做什麽茶點？”
“你聞到了嗎？”陽光下，明崇隱的側顏美得令人窒息，這世間有這樣俊美的男子，就算是妲己在世也不及他一般的妖媚吧，即使是禍國也是值得的。
沒想到褚雲在這看到了極為少見的茉莉花，她見明崇隱正小心翼翼地采摘著，褚雲走上前問道：“你采這些茉莉花做什麽？”
“我打算做茉香蜜豆花枝片給聖上吃。”明崇隱淡淡地笑著，卻比這茉莉的香味更醉人。
是什麽樣人才能讓眼前的男子如此用心，那個人是當今的聖上，一人之下萬人之上，褚雲如今是有幾分明白了，“你還真是用心良苦。”
“你這是吃醋了？”明崇隱看著她怏怏不樂的神情，疑惑地凝視著她。
褚雲隻當他又是玩笑話，撇開了頭，沉聲說道：“我隻是想提醒你，別忘了此行的目的。”
“放心，我明崇隱向來是個言而有信之人。”他明白褚雲所指的是什麽，不管尉遲蕤對她如何，她從來不會有半點私心，這也是明崇隱最欣賞他的一點，也是他所不能做到的一點，少女就像一張幹淨的白紙，隻是一點一點被生存所迫，不得不想著未雨綢繆在這裏生存下去。而他又何嚐不是，他的存在本就不是一場偶然。
褚雲暗暗地點點頭，說道：“那便好。”
此處沒有尚食局，所以褚雲隻好與明崇隱去禦廚房做些褚秀愛吃的茶點，一切準備妥當後，她親自拎著食盒趕往了太和宮，“聖上在太和宮嗎？”
宮婢笑盈盈地迴答道：“聖上在雅竹軒呢。”
於是褚雲隻好到了雅竹軒，尉遲善果然說的一點未錯，當今聖上玩物喪誌，聽了北陽王的話專門請了玩偶師教她怎麽製作布偶，她一進屋內褚秀便興高采烈地牽著她的手，帶著幾分炫耀的口氣同她說道：“表姐，你看我們在做布偶，北陽王專門從外麵請了一個布偶師教我做布偶。”
有時候褚雲會覺得她還隻是個孩子，可有時候褚雲又覺得她已經十五歲了也該分得清是非黑白，可是她卻總是不以那些荒唐之事為恥，反而以那些事情為榮。
褚雲剛坐了下來，就見到魏國福火急火燎地向需內屋跑來，“聖上，那宮女方才羞憤難當，跳井自盡了！”
“不就剪幾根頭發做布偶嗎？她怎麽這麽小心眼跳井自殺了。”褚秀瞬間花容失色，她本想用幾個婢女的頭發做布偶玩，沒想到那些婢女為了頭發跪地請求饒恕，在她看來這也算什麽大事，便以為她們想違抗聖令，強製地將那些宮女的頭發剪下來，可是沒想到那個宮女竟然會因為這件事情而想不開，褚秀看著手中的布偶瞬間沒有了興致。她走到了紫檀木的書桌前，邊來著食盒邊問道：“表姐，我們別理她，你們做了什麽好吃的？”
見她拿出了幾塊糕點津津有味地品嚐著，而站在一旁的褚雲卻渾身不是滋味，這時，褚秀伸出了手，將糕點遞給了她，她卻沒有伸手去拿反而直截了當地拒絕道：“聖上，小女吃不下。”
而這一次，褚秀並沒有發怒，她思索了許久，又問道：“魏國福，那女人方才可有辱罵朕？”
“這～”魏國福了解褚秀的脾性，更是不敢開口將真相告訴她。
褚秀見他吞吞吐吐麵色大變，怒斥道：“到底有沒有？”
魏國福點點頭，雖然未說清楚看他的神情卻也能感受到，褚秀沉默了半晌，似乎想到了什麽絕妙的辦法，露出了一抹燦爛的笑容說道：“你去將她的屍體拖出來，嚴刑拷打！”
到底是犯了什麽樣的錯，還要將死者鞭屍，褚雲從未遇到過向這麽殘忍的場麵，她勸說道：“聖上，這人已經死了，再逼問也問不出什麽緣由，您還是消消氣吧。”
聽了她的話，褚秀的麵上有幾分不悅，“表姐，朕不過就是剪了她的頭發，她竟然罵朕。”
“身體發膚，受之父母。您剪了她的頭發，那是比殺了她還嚴重啊。”連褚雲都懂的道理，古人將發須看的比什麽都重，去剪發無疑對她們來說是奇恥大辱，本來做一個卑賤低人一等的奴婢就要屈居人下，還要受這樣的□□，雖然褚雲不能夠感同身受，但是多少還是有些能理解的。
褚雲艴然不悅地看了她一眼，聲音顯然比方才高了一些：“表姐，你也認為我有錯？”
褚雲不知道是否能在說下去，畢竟伴君如伴虎，她能將你捧到天上去，也能將你狠狠地摔下地上，下場或許比那些宮女還要悲慘。這時，男子的聲音從門外傳來，“聖上說的沒有錯，如果僅僅因為剪了頭發而尋死覓活，那活在這個世界上確實不值當，身體發膚受之父母隻是前人的思想，而我們活著應該向前看才是。”
雖然明崇隱說的話表麵上冰冷無情，但是他也是在為褚雲解圍，畢竟她初到皇宮不了解帝王，難免惹得聖上不高興，有多少人就是因為這樣才會招來殺身之禍。更何況這份恩惠來自於尉遲善，褚秀如果不是看他的份上網開一麵，根本不會將褚雲放在眼裏，所以她更應該事事小心。
“朕就是這樣想的，明崇隱，你真是太了解朕了。”褚秀因為他的一句話瞬間眉開眼笑起來，她大大咧咧地拉著他的手，說道：“我們一起做布偶好不好？”
一直到了晚上，褚秀才肯放了明崇隱和褚雲迴去睡覺，二人出了雅竹軒，褚雲不屑一顧地看著他，問道：“見風使舵，借機接近聖上這一招用的可真好，可是你利用一個死人，不覺得很可恥嗎？”
“人不是我殺的，頭發也不是我剪的，她的死與我無半點瓜葛，一個經不起風浪的船隻，注定是個失敗品，那就算留下來它也不會漂洋過海。”明崇隱不需要任何人懂他，他看著少女離去的背影曾有一刻想義無反顧地追上去，但他沒有，因為他明白自己不僅僅是明崇隱，他背負的太多。
深夜，褚秀做了一個噩夢，夢到了布偶的長發卷住了她的喉嚨，讓她無法唿吸，她胡亂地揮著手，卻什麽也抓不到，更沒有人救她，那種死亡的無助讓她壓抑到透不過氣來，“不要，救命……救命……”
終於從噩夢中醒來，宮女站在一旁問道：“聖上你怎麽了？”
褚秀看了一眼睡在綢緞對枕上的布偶，仍覺得心神不寧，她用手一揮，將布偶打在了地上，“布偶上的頭發纏住朕的脖子了。”
宮女在一旁安慰道：“聖上許是做噩夢了。”
“朕沒有做噩夢，是這個布偶要殺朕。”褚秀驚恐地指著地上的布偶，沉浸在方才的夢中無法清醒。
魏國福不知什麽時候走了進來，吩咐道：“你們還愣著做什麽，趕緊將布偶拿出去燒了！”
“不，魏國福，你去將那個布偶師抓起來殺了，定然是他在布偶上下了咒語要害朕。”褚秀眼角掛著淚珠，神情有一絲慌亂，她急切地走下了龍榻，拉著魏國福的袖子說道：“不行，不行。你去將整個建康城的布偶師全抓起來！那樣他們就害不了朕了～”
魏國福無奈地歎了一口氣，卻也隻好答應下來，“奴才這就辦。”
因為一個噩夢就要殺光城中所有的布偶師，若是先帝得知了這一切該有多心寒？