華亭縣在江南並不起眼,他和上海縣同為鬆江府的範圍。隻是近年來,江南興起了紡織,華亭因為北靠杭州,西臨運河,漸漸被不少商賈們重視起來。


    辦紡織,杭州自是不容易,畢竟那兒衙門太多,總是讓商賈生出疑慮,再加上大明就在杭州設立了織造,專供宮中用度,織造局雖然得了上頭的招唿,倒是不敢為難刁難什麽,可是製造局每年亦要采買大量生絲,且多是低價購買,這就導致許多絲商不敢在杭州市麵交易,因此現如今,無論是絲商還是紡織商人都願在鬆江府交易。


    華亭縣如今也成了重要的交易中心,主要還是得益於當地縣令聶豹的縱容政策。


    聶豹乃是王學的門徒,王學紮根於江左江右,和地方上的許多人有著千絲萬縷的關係,而這裏的風氣就不太排斥商賈,聶豹對治內的工坊和聚集起來的商賈采取的是放任的態度。


    既不會和他們打成一片,也不會多管閑事。


    這樣的態度其實對商賈們來說,已是很難得了。再加上華亭的地利之便,水路密集,曾幾何時,這裏也曾商賈雲集,人流如織。


    隻不過……


    近來鬧了倭患,使得市麵一下子蕭條下來,倭寇占了杭州,使得整個江南震動,誰也不敢保證,接下來會發生什麽,江南的軍民百姓對倭寇就帶著一種深深的恐懼心理,因此這些時日以來,走貨的絲商一下子都沒了蹤影,誰也不敢再押著貨四處閑逛,生怕哪裏再出倭寇。


    沒了原料,這工坊自然開不了工。因此那些招募起來的工匠學徒也隻能坐吃山空,不隻是商賈們急的跳腳,便是那些工匠、學徒,還有沿途商鋪,甚至於官府也感到為難了。


    大家都沒事做,成日遊手好閑,總不是辦法,可是時局如此,卻又是無可奈何。


    華亭縣靠江靠海。因此也設了水路巡檢和海路巡檢,水路巡檢負責鬆江,海路巡檢則是嚴禁百姓下海,隻是現如今,因為害怕倭寇。所以縣衙裏所有人發動起來,上到三班差役,下到巡檢的官兵,每日都在上海唯一的碼頭舊址處防備,便是縣令聶豹,亦是常駐於此,他這麽做。倒不是打算和入襲的倭寇要拚個你死我活,做官是要講政治的,目的無非是安定民心罷了。


    說這裏是碼頭舊址,是因為這裏的碼頭早在百年前就已拆了。而這裏算是唯一的一處深水區,大船可以暢通無阻,倭寇要是入襲,必定是從這裏。若是其他地方,暗礁密布。便是尋常的尖底的中船都不可能穿過。


    此時聶豹聶大人就暫時住在這裏的一處富戶家裏,心裏卻是叫苦不迭,縣城裏人心浮動,又有成千上萬人無所事事,這些人可不是尋常的農戶,而是工匠,農戶再怎樣,總還有餘糧,可是匠人和學徒不同,他們是做一天的工拿一天的錢,絕不賒欠,就算存有一些餘錢怕也不多,一旦家裏老小餓了肚子,肯定是要鬧事的。


    再有,現在倭患造成人心惶惶,甚至連不少鄉紳地主也不敢在這裏呆了,把地留給管事打理,攜家帶口全部去了南京做起愚公,鄉紳們一走,這地方上的許多攤派就成了難題,這樣下去,非要華亭大亂不可。


    聶豹吃著茶,心裏咒罵倭寇,卻又擔心著縣裏的事,這大過年的也不消停,來今年華亭縣好端端的,如今卻是百業蕭條,這樣下去,卻不知如此是好。


    心裏正在琢磨,卻不想有差役上氣不接下氣的跑來,道:“大人……不好……不好了……船……有船……”


    聽到有船兩個字,聶豹嚇得臉色都青了。


    “船,什麽船,哪裏的船,有多少艘船?”


    “很多……很多,都是大船……”


    大船……


    現在是冬季,來就不可能有大船出現,而且這麽多年來,大明也沒有這麽多大船,結果隻有一種可能,就是有大規模的倭寇來襲……


    想到這裏,聶豹一下子呆住了,他連忙道:“走,去看看。”


    此時也顧不得什麽斯,連烏紗也不管了,飛快衝進去,這一出了院落,便看到遠處的海平麵上,竟真隱隱有無數的大船在海霧之中若隱若現,朝著這邊過來。


    灘上的差役和兵丁都已經嚇呆了,這麽多大船,自然是大規模的倭寇,沒有三五千,至少也有一兩千,所有人亂成一團,海路巡檢王昌覷見聶豹來了,連忙踉蹌的跑來,道:“大人……大人……此地不宜久留了,倭寇勢大,要出事,要出大事了,得立即迴縣城去,得帶著百姓逃命,還要立即知會鬆江府,讓知府大人做好準備……大人……完了,這是巨寇,全縣軍民……”


    聶豹雖然也嚇得發抖,可總算還有幾分膽量,怒喝道:“胡說八道,休要長他人士氣,我等官吏官兵、民役亦有五百之數,怕個什麽?逃?華亭縣城郭方圓不過數裏,多數街坊都在城牆之外,咱們逃了,就算固守了城郭,城外的數萬百姓怎麽辦?傳令……傳令下去,固守這裏,一麵去鬆江府求援,守不住這裏,縣裏軍民俱死矣,讓王主簿先迴縣城去,我們多拖延一些時間,好教附近的百姓盡量入城!”


    聽了這話,海路巡檢王昌嚇得臉都綠了,這縣令是個愣子,這是打算把弟兄們全部去送死啊。隻是二人雖互不同屬,可是縣令就是一縣父母,縣令若是不走,他若是逃了,怕也是大罪,此時隻能哭喪著臉,道:“大人三思。”


    聶豹冷笑:“三思什麽?老夫倒是想要三思,可是三思的成嗎?事急矣,瞻前顧後,隻會貽誤戰機,讓大家做好準備,弓手做好準備。”


    王昌隻得悻悻然迴去約束諸人,隻是這倭寇的兇名實在太大,還未等王昌約束,不少人已經開始四散奔逃了,王昌大罵幾句,迴去看聶豹,聶豹氣的臉色鐵青,大吼道:“爾等吃用民脂民膏,養兵千日用兵一時……”


    正說著,大船已經越來越近,率先已有一搜快船飛快鼓帆而來,這顯然是大船放下來的平底哨船,直接衝上了沙灘,便有幾個人跳下船來,俱都穿著麒麟服,有人大喊:“哪個是主事的?翰林侍讀學士徐謙率軍奉天平倭,叫地知府、縣令來!”


    如此一吼,用的是最純正的官話,再看人家的裝束,雖然大家未曾見過,可是隻看人家身上的紋理,就曉得是了不起的人物。


    這一下子,逃的人不逃了,尿褲子的依舊還在黃河泛濫,聶豹隱約聽到侍讀學士徐謙六字,頓時明白了什麽,他想讓民壯們反擊,現在卻立即打消了念頭,忙不迭的衝上前去,道:“我便是華亭知縣,來的可是徐侍讀,徐侍讀啊……江南僧俗軍民人等,日盼夜盼,總算盼來了。徐侍讀在哪裏,我要登船拜謁……”


    來人卻是陸炳,不由道:“大人立即下船,拜謁就不必了,快請人修葺一下棧橋吧。”


    聶豹的激動可想而知,江南早已盛傳,徐謙乃是平倭英雄,蓋因為官軍實在不太給力,別看每次都有捷報,可是這些東西都是糊弄朝廷的,但凡是江南的士紳,哪個不曉得這都是糊弄,平時倭寇登岸,官軍每次都是姍姍來遲,等到倭寇洗掠一空,心滿意足的遠遁出海,官軍才來一次馬後炮,偶爾有一些肯盡力的,也往往擋不住倭寇的兇殘,屢戰屢敗,難有勝績,如此一來,就更加凸顯了徐謙的厲害之處,人家可是實打實的戰功,邸報中有,明報也曾大肆宣揚過。


    因此在江南官民們心目之中,別人平倭都是假的,就沒幾個真正靠譜,可是唯有徐侍讀不同,隻要有他在,倭寇必定灰飛煙滅。


    這一下……有救了!


    聶豹心中狂喜,全然沒有一個縣令該有的覺悟,話又說迴來,畢竟擔驚受怕了這麽多天,如今終於有人肯做接盤俠,換誰都喜出望外,他連忙應了,命人立即修複棧橋,一麵和陸炳有一搭沒一搭的閑聊,自然是想要套出點話來,比如徐侍讀帶來了多少天兵之類,陸炳和他玩了個小花招,因為下船之前徐學士就有吩咐,為了安定人心,得先把數字往大了說,於是篤定的道:“徐侍讀因為憂心江南時局,所以日夜兼程,帶著兩千先鋒精銳率先趕來,此外還有朝廷五大營精銳軍馬三萬,已從各路進擊,用不了十天,便可齊聚杭州城下……”


    “三萬……”聶豹倒吸口涼氣,這架子還真夠大的,不過這話他倒是真信,因為理論上來說,朝廷既然來侍讀學士掛帥,這就相當於一個準副部級的幹部帶著聖旨前來平倭,三萬人馬,顯然不算多,再者說,看這些前來傳話十幾個校尉,一個個都身穿著欽賜的麒麟服,想來至少也是百戶級別以上的武官,這種人隻是率先登岸與人交涉,這徐學士的架子得有多大,這麽大的架子,怎麽可能帶一兩千人來忽悠……第一章送到,悲劇,五天了,月票仍然是兩位數,更新不是一直都很給力嗎?


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