“據史書記載，古夏時期，於他國為質者與賤籍卑奴無異，莫說參加宴席與貴人同坐一堂，哪怕是為貴人奉茶研墨，也是不具資格的。想來，也隻有我雲國這等包羅萬象的泱泱大邦方有這等氣量，不是麽？如今恐怕連忤逆家主之罪也能寬容過去了罷？”芸郡主不勝唏噓。
“豈有此理！”安大人拍案而起。“我雲國縱然仁慈，也不能一味縱容，越國公主膽敢無視我雲國家主威嚴，豈能……”
叮~~~
一聲琴鳴曼妙劃入。
琴鳴如山間細風，盤旋拂起，進而瀰漫於整座大堂。似乎無孔不入，又似絲絲入扣，燕然堂內，第三次被靜謐籠罩。
“越國人稷辰，在此見過三家家主大人，見過各位貴人。”琴聲驟歇，撫琴女子由堂下起身，款款行至大堂中央。高梳越國流霞髻，身裹越式裙裾深衣，腰身細柔，步生蓮花，那一舉手，一投足，無不彰顯一國王室之風。
十三、粉墨登場氣色新（上）
“這位大人，容稷辰細道原委。”寬袖內，手心汗意涔涔，但身後兩位侍女的目光，令稷辰公主不得不qiáng自前行。幸得有薄紗護臉，麵上的僵硬生澀不至於在眾所矚目下無所遁形。
“開chun節那日，稷辰為參拜三家家主，早早即到了驪園門前。還因手下侍女的莽撞，與幾位貴人發生些許誤會，今日，那幾位貴人也是在場的。”絳色薄紗上的翦水雙眸在場內一個流轉，似乎已將場上那日遭遇過的人看過一遍。
於是，那些位“貴人”不期然地微顯窘態。
立於大柱之側的扶襄、扶寧互換眼色：公主殿下的表現，可圈可點呢。
“幸蒙左丘家主為稷辰與幾位貴人調解，未傷了和氣。經左丘家主提醒，稷辰驀然記起稷辰為人子侄，應先去拜會姑母，以盡睽違了多年的孝道。後又因與姑母久別重逢，長話別qing，依依難捨，以至於將拜會四位家主大人的時辰耽擱，對此，稷辰無話可說，甘願領罰。”
扶寧唇語翕動：一字未差。
扶襄眸閃笑意：且觀後效。
“聽稷辰公主這麽一說，似乎未能拜會各家家主，該歸咎於左丘家主或是上陽侯夫人了是不是？”雅公主掩口輕噱。“隻是不知稷辰公主想為這二位安排一個什麽樣的罪過？”
“稷辰不敢。”稷辰向發聲者欠首微禮。“稷辰身為質女，極是明白自身處境，背境離鄉，身處貴國，說是如履薄冰亦不為過，怎敢有半點的失禮？開chun節未能拜會四位家主，稷辰耿耿不敢忘懷，近些時日來無時不在想拜會三位家主，為此還曾請託邊姐姐援手。哪成想還是不能如願。稷辰在此，向四位家主請罪，聽憑貴國律法發落。”
言訖，向主位上的左丘家主屈膝一拜，再向另兩位家主方向一一施禮。而禮罷，螓首略垂，俯眸靜立。當真是聽憑發落了。
不卑不亢，從容坦然，越國公主的作派，不僅使得在座的雲國權貴側目，也令同為質子質女的諸多異國人油然震服。
芸郡主巧笑嫣然，“稷辰公主如此無懼無畏，是當真的勇氣可嘉，還是斷定了我們雲國的家主大人們憐香惜玉，捨不得重罪於你呢？公主閣下切莫忘了，縱然是四位家主，也不能置我們雲國律法於罔顧呢。我說得可對，無儔哥哥？”
“唷~~”南蘇開打個寒顫，抱肩哀吟。“郡主閣下，還請口下留qing，您這一聲‘無儔哥哥’真箇是讓人的肚腸翻江倒海的不適呢。”
這堂而皇之的奚落，惹得鬧笑聲起。
“你……”芸郡主容色微慍，但此一位主兒也不是她能開罪得起的，惟有忍下。
宿敵遭窘，雅公主很難不麵露喜色，但猶未忘記此刻亟需對付得是哪一個。“稷辰公主好大的魅力，能讓咱們的南蘇家主公然為你說話，不知接著下去，還會驚動哪一位貴人呢？”話說的當兒，一雙美目有意無意向逯家的雙生兄弟掃了一迴。
後者二位一人挑眉拈杯，一人笑意晏晏，仿佛一時半刻並未有摻和這份熱鬧的意思。
而那廂，自有不甘默默無聞的南蘇家主湊趣。
“雅公主的言外意，指得可是與稷辰公主走得頗近的左丘家主，還是逯家的兩位家主？稷辰公主才貌雙全，清新脫俗，但凡男子，很難不生傾慕之心。不過，南蘇開隻是一介凡夫俗子，不敢與左丘、逯家這三位頂天立地的英雄家主爭美，真正令南蘇開動心的，是稷辰公主的侍女，扶襄姑娘。”
十三、粉墨登場氣色新（下）
語不驚人死不休。
南蘇開又一次成功攫住所有的注意力，在諸人的愕然注目中，侃侃而談：“各位應該曉得，我南蘇開最是護短的，稷辰公主既然是南蘇開心上人的主子，南蘇開便要維護一二。如今稷辰公主已然低首攬過，也在眾目睽睽下立了恁久，各位又何必咄咄bi人，欺人到底呢？縱算是為了賣南蘇開一個人qing，也該讓稷辰公主坐迴座位，享受這場盛宴了罷？”
“南蘇家主此話極是不妥！”安大人老臉灰青，鬍鬚顫動，儼然被這位公然挑釁法紀的家主大人氣得不輕。“越國公主並非開罪雲國一人一家，而是觸犯了我大雲律法！律法如山不容瀆，上至王上王後，下至販夫走卒，皆遵行不悖，這位越國公主又豈能逃脫法外？南蘇家主又豈能因一人之私視國體國法於無物？”
“好大的罪名吶，安大人！”南蘇開擊桌驚唿，麵前的杯盤盅盞叮叮噹噹脆響一氣，湯湯水水更是四處飛濺。“照您這麽說，南蘇開罪不容恕，其心當誅，是不是啊？哎唷唷，來人來人，還不快把南蘇開推了出去，斬立決，斬立決！”
“你你你你……”安大人的鬍鬚抖得更甚。
“安大人奉紀守法，博學多才，對我大雲律條倒背如流，請問可否記得律典上有一條叫做‘家主否決律’？請問本家主可否有權動用？”
這一問，令安大人啞口無言。
家主否決律，乃雲國家主獨有的一項權力，雲國所有事務，事無非大小，每家家主皆有權一言否決。自然，這項可決定根本的權力並非無所限製，每年內每家家主隻能動用三次。而作為雙生子共任家主的逯家兄弟，對此三次也屬共享。
“南蘇家主為了稷辰公主，不惜動用家主否決律？”發這聲問的，是邊夫人。
“錯。”南蘇開展扇恣搖。“在下說得極是清楚，在下所鍾qing的，並非公主，而是公主殿下的侍女，扶襄扶姑娘。”
邊夫人媚麗的眼波瀲灩間向稷辰身後一瞟，笑靨如花，“稷辰公主有兩位侍女，不知道是哪一位佳人教咱們眼高過頂的南蘇家主如此心儀呢？無儔，你不好奇的麽？”
閑做了半天的壁上觀，左丘家主一徑地勾杯淺啜慢飲，似乎始終無意參與，邊夫人如此一問，令得那雙沉墨色的湛眸掀起，稜角分明的方唇上揚出慵懶弧度，“南蘇家主既然敢譁眾取寵，自有好戲壓場，邊夫人何不靜心細賞？”
南蘇開仰首大笑，“左丘家主此言差矣，這場戲你才是真正主角，小可無非是個旁襯。”
“此話怎講？”
“若沒有你與稷辰公主的糾葛在前，哪有我與扶襄的鍾qing在後？襄兒，出來罷，一起見見我們的這位大媒人。”
扶寧將笑壓在喉間，嫣唇微翕：你遇上寶了。
扶襄垂眸未睬。
“襄兒，怎不出來？難不成是要本家主親自去請你？”南蘇開說做即做，長起身形，大步就要邁了過來。
扶寧飄然迎上，拜道：“稟南蘇家主，奴婢們是公主殿下的奴婢，隻能遵從公主之命。而眼下主子尚垂立在堂，做奴婢的豈有與主子齊肩之理？望家主體諒。”
“有理，我的襄兒知進退，恪禮節，本家主自然應該體諒。稷辰公主，請落座，並準許襄兒陪坐於本家主之側，如何？
十四、各揣心事笑語殷
赴宴之前，所有可能遭遇到的問與答，論與辯，扶襄與扶寧都曾在公主麵前演練過多次，稷辰自己亦試演過不下十迴，原本一切俱依照她們預料到的發展。她們將最大的變數計算在左丘無儔這邊，卻切切實實沒有料到南蘇開這個活寶的橫空出世。
麵對意料外的qing境，稷辰早已無措，南蘇開那聲“請落座”自是無所適從，兩隻纖足原地停停移移，不知去向。
“多謝南蘇家主盛恩。”扶襄、扶寧一左一右上前攙扶公主，在空了多時的席位前安下身來。
雖然這席位遠離主位，屬於敬末陪座者，但如此一坐，意味著越國公主的罪與罰業已結束。到此為止，她們暫且過關了。
“襄兒。”那廂，南蘇開又在柔聲唿喚。
扶寧瞳仁嫵媚滴轉，壓聲道：“快去罷，襄兒，你的活寶哥哥等不及了。”南蘇開這廝，有些好玩呢，得暇了，要好好與他玩玩才好。
扶襄畏畏葸葸，細步怯怯行至南蘇家主跟前，“奴婢……”
南蘇開一邊伸手來扶，一邊搖首嘆氣，“襄兒，這樣可不是你呢。一個靈動慧黠的人兒怎變得這般拘謹？在座者都非旁人，你若是覺得礙眼，全當他們不存在便好。”
縱觀雲國，敢如此肆意放話者，恐怕也惟有南蘇家主。
左丘無儔拈杯淺飲，冷眼旁觀。
諸人凝神注目，靜待進展。
扶襄無聲無氣屈膝陪坐，淡覷為自己殷勤布菜加杯添酒的男子，問：“請問奴婢可有開罪家主之處？”
“襄兒這是哪裏話？本家主可曾慢待了襄兒？”
“家主大人想要奴婢如何配合？”
南蘇開抬臂親昵攬上身旁人兒的肩頭，另手將盛滿瓊漿的玉杯送到佳人唇下，“本家主做什麽，扶襄姑娘全盤接收足矣。”
扶襄以腕支擋，“奴婢需要明白配合以後，奴婢會得到什麽？”
“這個麽……”
這廂各懷心思的壓耳低語，旁人望過去，逕自解讀為為耳鬢廝磨的你儂我儂，周遭氣氛霎時曖昧熱烈了起來。
“原來這世上當真會有不愛小姐愛丫鬟的事，南蘇兄，你的俏丫鬟不領qing，在下領，在下敬你這一杯。”逯言誓眉目生chun，仰首飲盡一杯酒。
南蘇開乜眸壞笑，迴譏道：“坊間道我雲國三位家主競相為越國公主傾倒，雖然不知真假，有道是空xué不來風，在下實在不敢與qiáng者爭美，如此重任，還是兩位逯兄擔當罷。”
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“豈有此理！”安大人拍案而起。“我雲國縱然仁慈，也不能一味縱容，越國公主膽敢無視我雲國家主威嚴，豈能……”
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一聲琴鳴曼妙劃入。
琴鳴如山間細風，盤旋拂起，進而瀰漫於整座大堂。似乎無孔不入，又似絲絲入扣，燕然堂內，第三次被靜謐籠罩。
“越國人稷辰，在此見過三家家主大人，見過各位貴人。”琴聲驟歇，撫琴女子由堂下起身，款款行至大堂中央。高梳越國流霞髻，身裹越式裙裾深衣，腰身細柔，步生蓮花，那一舉手，一投足，無不彰顯一國王室之風。
十三、粉墨登場氣色新（上）
“這位大人，容稷辰細道原委。”寬袖內，手心汗意涔涔，但身後兩位侍女的目光，令稷辰公主不得不qiáng自前行。幸得有薄紗護臉，麵上的僵硬生澀不至於在眾所矚目下無所遁形。
“開chun節那日，稷辰為參拜三家家主，早早即到了驪園門前。還因手下侍女的莽撞，與幾位貴人發生些許誤會，今日，那幾位貴人也是在場的。”絳色薄紗上的翦水雙眸在場內一個流轉，似乎已將場上那日遭遇過的人看過一遍。
於是，那些位“貴人”不期然地微顯窘態。
立於大柱之側的扶襄、扶寧互換眼色：公主殿下的表現，可圈可點呢。
“幸蒙左丘家主為稷辰與幾位貴人調解，未傷了和氣。經左丘家主提醒，稷辰驀然記起稷辰為人子侄，應先去拜會姑母，以盡睽違了多年的孝道。後又因與姑母久別重逢，長話別qing，依依難捨，以至於將拜會四位家主大人的時辰耽擱，對此，稷辰無話可說，甘願領罰。”
扶寧唇語翕動：一字未差。
扶襄眸閃笑意：且觀後效。
“聽稷辰公主這麽一說，似乎未能拜會各家家主，該歸咎於左丘家主或是上陽侯夫人了是不是？”雅公主掩口輕噱。“隻是不知稷辰公主想為這二位安排一個什麽樣的罪過？”
“稷辰不敢。”稷辰向發聲者欠首微禮。“稷辰身為質女，極是明白自身處境，背境離鄉，身處貴國，說是如履薄冰亦不為過，怎敢有半點的失禮？開chun節未能拜會四位家主，稷辰耿耿不敢忘懷，近些時日來無時不在想拜會三位家主，為此還曾請託邊姐姐援手。哪成想還是不能如願。稷辰在此，向四位家主請罪，聽憑貴國律法發落。”
言訖，向主位上的左丘家主屈膝一拜，再向另兩位家主方向一一施禮。而禮罷，螓首略垂，俯眸靜立。當真是聽憑發落了。
不卑不亢，從容坦然，越國公主的作派，不僅使得在座的雲國權貴側目，也令同為質子質女的諸多異國人油然震服。
芸郡主巧笑嫣然，“稷辰公主如此無懼無畏，是當真的勇氣可嘉，還是斷定了我們雲國的家主大人們憐香惜玉，捨不得重罪於你呢？公主閣下切莫忘了，縱然是四位家主，也不能置我們雲國律法於罔顧呢。我說得可對，無儔哥哥？”
“唷~~”南蘇開打個寒顫，抱肩哀吟。“郡主閣下，還請口下留qing，您這一聲‘無儔哥哥’真箇是讓人的肚腸翻江倒海的不適呢。”
這堂而皇之的奚落，惹得鬧笑聲起。
“你……”芸郡主容色微慍，但此一位主兒也不是她能開罪得起的，惟有忍下。
宿敵遭窘，雅公主很難不麵露喜色，但猶未忘記此刻亟需對付得是哪一個。“稷辰公主好大的魅力，能讓咱們的南蘇家主公然為你說話，不知接著下去，還會驚動哪一位貴人呢？”話說的當兒，一雙美目有意無意向逯家的雙生兄弟掃了一迴。
後者二位一人挑眉拈杯，一人笑意晏晏，仿佛一時半刻並未有摻和這份熱鬧的意思。
而那廂，自有不甘默默無聞的南蘇家主湊趣。
“雅公主的言外意，指得可是與稷辰公主走得頗近的左丘家主，還是逯家的兩位家主？稷辰公主才貌雙全，清新脫俗，但凡男子，很難不生傾慕之心。不過，南蘇開隻是一介凡夫俗子，不敢與左丘、逯家這三位頂天立地的英雄家主爭美，真正令南蘇開動心的，是稷辰公主的侍女，扶襄姑娘。”
十三、粉墨登場氣色新（下）
語不驚人死不休。
南蘇開又一次成功攫住所有的注意力，在諸人的愕然注目中，侃侃而談：“各位應該曉得，我南蘇開最是護短的，稷辰公主既然是南蘇開心上人的主子，南蘇開便要維護一二。如今稷辰公主已然低首攬過，也在眾目睽睽下立了恁久，各位又何必咄咄bi人，欺人到底呢？縱算是為了賣南蘇開一個人qing，也該讓稷辰公主坐迴座位，享受這場盛宴了罷？”
“南蘇家主此話極是不妥！”安大人老臉灰青，鬍鬚顫動，儼然被這位公然挑釁法紀的家主大人氣得不輕。“越國公主並非開罪雲國一人一家，而是觸犯了我大雲律法！律法如山不容瀆，上至王上王後，下至販夫走卒，皆遵行不悖，這位越國公主又豈能逃脫法外？南蘇家主又豈能因一人之私視國體國法於無物？”
“好大的罪名吶，安大人！”南蘇開擊桌驚唿，麵前的杯盤盅盞叮叮噹噹脆響一氣，湯湯水水更是四處飛濺。“照您這麽說，南蘇開罪不容恕，其心當誅，是不是啊？哎唷唷，來人來人，還不快把南蘇開推了出去，斬立決，斬立決！”
“你你你你……”安大人的鬍鬚抖得更甚。
“安大人奉紀守法，博學多才，對我大雲律條倒背如流，請問可否記得律典上有一條叫做‘家主否決律’？請問本家主可否有權動用？”
這一問，令安大人啞口無言。
家主否決律，乃雲國家主獨有的一項權力，雲國所有事務，事無非大小，每家家主皆有權一言否決。自然，這項可決定根本的權力並非無所限製，每年內每家家主隻能動用三次。而作為雙生子共任家主的逯家兄弟，對此三次也屬共享。
“南蘇家主為了稷辰公主，不惜動用家主否決律？”發這聲問的，是邊夫人。
“錯。”南蘇開展扇恣搖。“在下說得極是清楚，在下所鍾qing的，並非公主，而是公主殿下的侍女，扶襄扶姑娘。”
邊夫人媚麗的眼波瀲灩間向稷辰身後一瞟，笑靨如花，“稷辰公主有兩位侍女，不知道是哪一位佳人教咱們眼高過頂的南蘇家主如此心儀呢？無儔，你不好奇的麽？”
閑做了半天的壁上觀，左丘家主一徑地勾杯淺啜慢飲，似乎始終無意參與，邊夫人如此一問，令得那雙沉墨色的湛眸掀起，稜角分明的方唇上揚出慵懶弧度，“南蘇家主既然敢譁眾取寵，自有好戲壓場，邊夫人何不靜心細賞？”
南蘇開仰首大笑，“左丘家主此言差矣，這場戲你才是真正主角，小可無非是個旁襯。”
“此話怎講？”
“若沒有你與稷辰公主的糾葛在前，哪有我與扶襄的鍾qing在後？襄兒，出來罷，一起見見我們的這位大媒人。”
扶寧將笑壓在喉間，嫣唇微翕：你遇上寶了。
扶襄垂眸未睬。
“襄兒，怎不出來？難不成是要本家主親自去請你？”南蘇開說做即做，長起身形，大步就要邁了過來。
扶寧飄然迎上，拜道：“稟南蘇家主，奴婢們是公主殿下的奴婢，隻能遵從公主之命。而眼下主子尚垂立在堂，做奴婢的豈有與主子齊肩之理？望家主體諒。”
“有理，我的襄兒知進退，恪禮節，本家主自然應該體諒。稷辰公主，請落座，並準許襄兒陪坐於本家主之側，如何？
十四、各揣心事笑語殷
赴宴之前，所有可能遭遇到的問與答，論與辯，扶襄與扶寧都曾在公主麵前演練過多次，稷辰自己亦試演過不下十迴，原本一切俱依照她們預料到的發展。她們將最大的變數計算在左丘無儔這邊，卻切切實實沒有料到南蘇開這個活寶的橫空出世。
麵對意料外的qing境，稷辰早已無措，南蘇開那聲“請落座”自是無所適從，兩隻纖足原地停停移移，不知去向。
“多謝南蘇家主盛恩。”扶襄、扶寧一左一右上前攙扶公主，在空了多時的席位前安下身來。
雖然這席位遠離主位，屬於敬末陪座者，但如此一坐，意味著越國公主的罪與罰業已結束。到此為止，她們暫且過關了。
“襄兒。”那廂，南蘇開又在柔聲唿喚。
扶寧瞳仁嫵媚滴轉，壓聲道：“快去罷，襄兒，你的活寶哥哥等不及了。”南蘇開這廝，有些好玩呢，得暇了，要好好與他玩玩才好。
扶襄畏畏葸葸，細步怯怯行至南蘇家主跟前，“奴婢……”
南蘇開一邊伸手來扶，一邊搖首嘆氣，“襄兒，這樣可不是你呢。一個靈動慧黠的人兒怎變得這般拘謹？在座者都非旁人，你若是覺得礙眼，全當他們不存在便好。”
縱觀雲國，敢如此肆意放話者，恐怕也惟有南蘇家主。
左丘無儔拈杯淺飲，冷眼旁觀。
諸人凝神注目，靜待進展。
扶襄無聲無氣屈膝陪坐，淡覷為自己殷勤布菜加杯添酒的男子，問：“請問奴婢可有開罪家主之處？”
“襄兒這是哪裏話？本家主可曾慢待了襄兒？”
“家主大人想要奴婢如何配合？”
南蘇開抬臂親昵攬上身旁人兒的肩頭，另手將盛滿瓊漿的玉杯送到佳人唇下，“本家主做什麽，扶襄姑娘全盤接收足矣。”
扶襄以腕支擋，“奴婢需要明白配合以後，奴婢會得到什麽？”
“這個麽……”
這廂各懷心思的壓耳低語，旁人望過去，逕自解讀為為耳鬢廝磨的你儂我儂，周遭氣氛霎時曖昧熱烈了起來。
“原來這世上當真會有不愛小姐愛丫鬟的事，南蘇兄，你的俏丫鬟不領qing，在下領，在下敬你這一杯。”逯言誓眉目生chun，仰首飲盡一杯酒。
南蘇開乜眸壞笑，迴譏道：“坊間道我雲國三位家主競相為越國公主傾倒，雖然不知真假，有道是空xué不來風，在下實在不敢與qiáng者爭美，如此重任，還是兩位逯兄擔當罷。”
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