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    認真來說,這些禮物不是送給徐平一個人的,而是給秦州帥府的,跟朝廷一樣要給來使迴賜。這本身是一種特殊的貿易,需要對禮物詳細估價,然後再決定迴多少。徐平收了禮單,等事後再讓三司詳細算了價錢,才好決定付出多少。


    請了茶,徐平問正使安諤之:“河西數州還在黨項番人管下,你們這一路來可還平靜?”


    安諤之合什行禮:“托經略相公的福,上國在卓羅城一場大勝,滅了黨項人的氣焰。這一路來,雖然州城地方還是黨項人在管,不過隻要不進城,一路俱是暢通無阻。”


    徐平點頭:“如此便好。黨項番賊背叛朝廷,天怒人怨,支撐不了多少日子。你們與河西的眾蕃國,安心等上幾年,朝廷必定會剿滅黨項叛賊。”


    聊了幾句,一邊來自於闐的金三行禮:“小民曆代都在於闐經商,頗有資財,十數年前曾得大汗派遣,到汴京朝貢。此次正好在沙州經商,便與他們的使節一起到來。經略相公威鎮西北,四夷敬畏,正是重新經理周邊番國的好時機。小民肯請經略相公,允各番國商隊可以到秦州貿易,互通有無,也顯天朝上國恩惠。”


    徐平看著金三,笑著點了點頭,一時沒有說話。


    實際上於闐國已經於數十年前被滅亡了,攻滅他們並維持那裏統治的是黑汗國,又稱喀喇汗。占領於闐後喀喇汗國一直使用於闐國的名頭入貢,與大宋的朝貢貿易,特別是乳香貿易,是喀喇汗的重要財源。大宋搞不清楚那一帶的各族各國到底是怎麽迴事,基本沿續曆史慣例,他們入朝進貢便就接待,來的到底是什麽人,什麽身份,實際一頭霧水。


    徐平不像前任一樣糊塗,李璋屬下的機宜司,利用商隊的身份掩護,早已經把周邊的關係大致梳理清楚。現在的於闐國到底是怎麽迴事,徐平心裏有數。


    位於於闐西北方的疏勒是伊斯蘭教東傳的一個重要中心,曾經與本為佛國的於闐發生了綿延數十年的戰爭。最開始於闐占上風,曾經攻占過疏勒,還扶植過傀儡政權。但後來喀喇汗從西方調來主力部隊,經過數次大戰,最終於真宗大中祥符年間滅亡了於闐。


    占據了於闐地區的喀喇汗疏勒勢力,因為倚重於與大宋的朝貢貿易,冒用了於闐國的名號,繼續進貢。而大量的於闐部族,分散四方,不少聚到了唃廝囉的麾下,而唃廝囉幼年時曾經流落高昌,與迴鶻有千絲萬縷的關係。


    喀喇汗國現在也麵臨分裂,入貢的所謂於闐國,實際上是其東部本來的正汗一支,宋人稱為黑韓王。喀喇汗國的西部是本來的副汗一支,此時勢力壯大,不再認東部汗國為宗主了。那一帶的形勢異常複雜,雙方貿易無所謂,但一旦政治介入,就要格外謹慎。


    伊斯蘭教東傳,西北各佛國紛紛覆滅,是伴隨著一場又一場的戰爭的。突厥語中流傳下了一首詩:“我們如洪水奔流,走進了城市,拆毀了佛廟,在佛像上屙屎。”實際上在徐平前世,西北地區以漢人為主的地方,大致就是宋朝擴張到的地方,其他各政治勢力是無意於文化擴張和堅守的。意識到這一點,徐平就對這個所謂的於闐國格外謹慎。現在大宋對付的是黨項,但剿滅黨項之後,勢力必然伸展到河西地區,甚至是西域。正麵臨覆滅危險的西域各佛國,幾乎可以百分之百的確定會尋求大宋的保護,那個時候就和不了稀泥了。


    沉吟良久,徐平對金三道:“設榷場,能有無,不管是對本朝還是對你們,都是一件好事。不過,此事要稟過朝廷才行,若是不介意,你們可以在秦州多待些日子。”


    金三合什行禮:“除了當作為使臣入中原,秦州是小民所見過的最大的都會,能夠待上些日子自然是好,又有什麽好介意的!經略相公若能夠開榷場,是一場大功德。”


    徐平笑著點了點頭,又對安諤之和李吉道:“朝廷有旨,西北來使一律要停於秦州,未得詔旨不得東行。如果有貢物交朝廷,由地方派廂軍護送。沙州新複,你們的身份不同於一般使節,到底該如何處置,我也要稟過朝廷,你們先在秦州安歇。”


    兩人一起行禮:“一切聽從經略相公吩咐。”


    又聊了一會閑話,徐平吩咐人把幾位番邦使節送到驛館,專人招待。實際上是派人監視起來,沒有準許,不讓他們隨意走動。秦州到底是戰爭前線,來的人說是使節,誰又敢保證他們就一定是真的?


    把人送走,徐平特意把劉渙留了下來,對他道:“大是祥符二年,於闐黑汗王遣使迴鶻人羅斯溫入貢,這個黑韓王與以前於闐王室姓名不符。現在我們知道,實際上數十年前於闐國已滅,遺使入貢的是黑汗國。黑汗國不信佛,與周邊高昌迴鶻、黃頭迴鶻以及吐蕃各部皆為仇敵,我們與他打交道,要格外謹慎。”


    劉渙也是到了秦州之後,才把這些小國亂七八漕的關係理出個頭緒來,聽了徐平的話連連點頭:“確實如此,經略提醒的是。不過,既然如此,又為何答允金三置榷場?”


    “置榷場雙方貿易,各得其利,並沒有什麽壞處,答允他是理所當然。不過,還是要小心謹慎,不能讓軍器銅鐵等物流失出去,所以最好不要在秦州城裏。而且西域自古產名馬,置了榷場之後,我們可以想辦法買些好的馬種來。再者,我們現在跟昊賊作戰,要招攬人心,切忌四麵樹敵,不管怎樣,不能讓周邊番國心生怨恨。”


    劉渙點頭:“明白了。不知經略有什麽事宜要交待給我。”


    徐平沉聲道:“因為西域偏遠,本朝無意經略,向來不向那裏派使節,對那裏的情況所知不多。我們破黨項之後,必然會重收河西之地入朝廷治下,那個時候這些小國就不能再置之不理了。既然他們要開榷場貿易,我幹脆上書朝廷,在秦州專設一地,用於西北諸國和各蕃部貿易。你選得力人手,與西域通商,把那裏的情況了解清楚,為將來做準備。”


    劉渙連連點頭,西北各小國實際上也是利用商人了解各地情況,他們能做,大宋當然也能做。以前沒什麽合適的人才,從民間招募又不可靠,現在有三司鋪子的商業係統,經商的人才是現成的。隻要許以厚賜,甚至加官進爵,就不愁找不到人願意去。

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