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    這隻是一段小插曲,直到過了中午,總共三百七十七名進士才唱名結束。唱名結束即給敕,釋褐賜綠袍、笏,算是正式為官了。


    因為時間太長,此時皇上會給新科進士賜兩道吃食填填肚子。至於食品的口味嗎,徐平隻能說皇帝給的,吃的就是個情懷,好壞出自禦廚,不能計較太多。而且還不知道什麽時候做的,都已經涼透了。聖恩浩蕩,還不得不吃得幹幹淨淨,徐平一直怕吃壞了肚子。


    下麵才是徐平最不可思議的程序。殿試舉行的目的就是太祖要把取士之恩收於人主,宋朝新科進士是不允許及第之後拜主考官和宰執的,更不允許向他們自稱門生,這條規矩執行極嚴。不拜考官和宰執,但必須向皇帝謝恩。皇帝何等身份?這一聲謝恩可不能空著兩手,行一個禮白花花的一百兩謝恩銀就要交出去,閣門那裏立得有內侍,專門收謝恩銀。三百七十七名正科進士,這一項皇宮今天就收入三萬多兩銀子,整個慶典算是新科進士自己花錢包了。


    徐平今天揣著白銀出來就為了這個,雖然實在想不通為什麽會有這規矩,但也得老老實實交。好在他家裏有錢,現在大殿裏一多半的人,交了這一百兩白銀之後就一貧如洗,好多人本就是找同鄉借來的。接下來的兩天是進士自己慶祝的日子,後麵還有同年期集,都是花錢如流水,不少人還得借高利貸呢。


    實在說,走出東華門,新科進士會收獲至高無上的榮耀,伴隨著這一點的是大多數人一下子成了窮光蛋。怎麽辦呢?沒關係,此時東華門外,擠滿了京城裏的豪門富戶,尤其是家裏留著女兒不嫁的,專等著這個時候把未婚的新科進士捉迴家去做個女婿。榜下捉婿,瞅的就是新科進士最人窮誌短的時候,一幫窮秀才身上摸不出兩個銅板,一堆金銀珠寶和一個嬌滴滴的小娘子擺在你麵前,還不得老老實實就範?這也算是京城一景了。


    折騰了一天,徐平已經是精疲力竭,高中一等的興奮勁頭早已過去,隻是隨著人流從東華門裏出來。


    當先而行的是新科狀元,騎著皇帝賜的禦馬,帶著皇帝禦賜的花,還有皇帝特旨借出來的導從,享受著萬眾歡唿的榮耀。


    有的年月第二第三名也能陪在狀元身邊,禮儀自然差上一等,但也是個出頭露臉的機會。今年一等五人,加上徐平成了六個人,就沒那個必要了,隻是跟在狀元身後,隨著幾百人的人流出了東華門。


    東華門外是京城最熱鬧的商業區,最好的酒樓全擠在這裏,行不出去兩裏路,小巷子裏還堆滿了京城最好的青樓。


    此時正是下午,離天黑還早,又正當暮春三月最好的時光,馬行街兩側擠滿了觀禮的京城百姓。狀元王堯臣騎著馬一出現,便引起一陣歡唿。這是顯示皇家臉麵的時候,引導的內侍抓起大把銅錢向人群撒去,引得一群閑漢和小兒跟著一路跑。


    徐平看著隻能搖頭,這場麵可全花的是他們的錢,聽說有時候宮裏撒的錢裏會攙著金錢銀錢,也不知現在地上有沒有,撿上個金錢也能撈迴些本錢。


    謝恩銀直到神宗時候才取消,徐平是享受不到那待遇了。


    狀元是不能隨便捉的,真等在門外守候獵物的富戶不會跟著去看熱鬧,每人的眼裏都冒著綠光,貪婪地看著徐平這一行三百多人。


    徐平年齡最幼,一出東華門就被不知多少雙眼睛盯上了。好在徐家雖然政治地位不高,商業上卻是有數的大員外,不少富戶認識他,知道早已經定了親,隻能心中暗罵晦氣。


    出了東華門的範圍,來到馬行街上,不知多少老仆小廝忽地就跑向了早已看好的獵物。


    手裏舉著字帖,口中高聲喊著:“城西水桶張家,恭賀新科貴人大喜!”


    “城東瓜果李家,恭賀新科貴人大喜!”


    ……


    一邊說著,一邊生拉硬拽,先挑年輕的新科進士向自己家的地方拉。


    三個小廝同時跑到徐平身邊,一邊自報家門,一邊互相警惕地看著,把徐平團團圍住。


    有了競爭對手,小廝當街報起價來。一個說家裏小娘子十六歲,長得花容月貌,琴棋書畫樣樣精通,嫁妝二百萬。


    二百萬不過兩千貫足,隻是平常價格。捉進士做女婿,那是有大致價格的,像徐平年紀又輕,高中一等,這個價根本就不可能。


    另一邊開始加價,嫁妝很快就突破了五百萬。至於女子容貌之類,主觀因素太多,隻是個添頭,有錢了可以納姬妾嗎。


    沒多大一會,嫁妝就突破了一千萬,這可就真是一大筆錢了。徐平摸了摸自己臉龐,萬沒想到自己還有這種魅力。


    超過一千萬價錢就加不動了,最先報價的小廝不甘心,轉了轉眼珠,高聲道:“我家也有一千萬嫁妝!還有兩個婢女,是從小養在家裏的,一般的花容月貌,隻有十三歲,教得歌舞嫻熟,陪著我們家娘子一起出嫁!”


    徐平嚇了一跳,這可有點過了。大戶人家養家妓稀鬆平常,有的讀書人也喜歡這調調,可直接這樣叫價就煞風景了。


    咳嗽一聲,徐平對圍著自己的三小廝道:“我是先前在州橋邊開白糖鋪子的徐小官人,家裏早已經定下親事!連這些都不知道,迴去問問你們家員外,是怎麽在京城做生意的!”


    說完,再不理三人,昂首擠出人群。


    做白糖生意,京城裏有多少家敢跟他們家比錢多,果然沒人再上來糾纏。


    出了人群,徐平迴頭看那一大群新科進士,還是淹沒在人海裏。尤其是唱名時名次靠前的,大多都是二三十歲的年輕人,仁宗朝科舉得人,這也是一個重要原因,高中時的年齡小,在政壇活動的時間長。反而後幾等的進士很多都已經年齡不小,甚至還有一個滿頭白發步履蹣跚地擠在人群裏,被衝得東倒西歪,都快哭出來了。


    新科進士穿著綠袍,而且沒有更衣時間,都是直接套在原來衣服的外麵,這種怪異裝束像是黑夜裏的明燈,走到哪裏都引人注目。雖然擠出人群,徐平還是感覺到有好幾道賊兮兮的目光盯著自己。


    隻能心裏暗歎,林素娘和林文思竟然不擔心,不知道自己今天搶手嗎,應該早早趕過來護住才是。一不小心被哪個白富美把自己搶了去,他們不就虧大了,好不容易都守了這麽多年了。


    當然徐平是想多了,糟糠夫妻不下堂,大宋律法三不出之中的第一條,可不是說著玩的。徐平定親的時候徐家不過是平常酒戶,現在富貴了,除非倒黴到要飯,這一輩子是甩不掉林素娘了,除非林素娘來退他的親。


    正在徐平左顧右盼找劉小乙的時候,程浚也從人群裏擠了出來,跑到徐平身邊,彎腰喘了一會氣,才向徐平道喜。


    程浚中乙科,比徐平差了不止一個等級。進士的分等不是無關緊要,直接影響著以後的前程。一等不但授官高,在皇帝心裏留下印象,以後升遷也快得多,很多人不到十年,就入了翰林。乙科及以下的同出身,很多都是下層小官徘徊一生,平常人眼裏自然也是富貴,與高等進士就不能比了。狀元更加集萬千寵愛為於一身,地方任職一年後,就有一次代表當科進士專門迴朝向皇帝當麵述職的機會,地方一任之後就帶館職,升遷更是飛速。


    徐平迴過禮,也向程浚道喜。


    在眉州老家,程家是一等一的大戶,蘇家自天聖二年蘇渙中進士之後才開始提高門第,程家才會與蘇家結親,把程浚的妹妹嫁給蘇洵,後來生了蘇軾和蘇轍,兩兄弟出息了程蘇兩家才算門當戶對。這個時候,實際情況是程家極富而蘇家極貧,全靠蘇渙的進士身份撐著。後來的三蘇讀書成材,全靠程夫人帶去的嫁妝支撐家業,不是每一個人都像歐陽修一樣能完成窮小子的逆襲的。


    支撐蘇家門第的蘇渙也隻是進士乙科,程浚這一次心滿意足了,到了妹妹家不會再覺得低人一頭。眉州不同於中原,對門第還是看得很重,程浚科舉中第,自百鞏固了他們家在眉州的地位。


    兩人聊了一會閑話,程浚對徐平道:“雲行,再走兩步便是京城第一繁華的白礬樓,我們不如去吃兩杯酒慶賀一下。”


    徐平搖了搖頭:“我是開封本地人,家裏人都在巴巴地等著,今天可是抽不出時間來。等過兩天再說吧。”


    程浚遺憾地搖搖頭:“可惜了!今天什麽日子?正該要飲酒高歌,徹夜不休!今天白礬樓必然客滿,雲行不去,我就先行一步了。”


    白礬樓就是後來的樊樓,白礬庫改建的官家酒樓,京城第一繁華的地方,天下酒樓的樣板。多少故事都發生在這裏,後世著名的李師師,便是在樊樓會過了一個個風流才子,甚至是道君皇帝,算是大宋腐化墮落的見證者。


    徐平又等了一會,老成持重的包拯和文彥博經過身邊,特意打招唿互相道喜。此時徐平可不是昨天的商戶子弟了,高中一等,皇上青眼相加,本科進士裏拔尖的人物,都對他敬重了許多。


    兩人也要結伴去慶祝,免不了邀請徐平同去。徐平推辭要等家人,目送他們穿過馬行街,向惠和坊而去。這兩人家裏不像程浚那麽有錢,謝恩銀交出去還能眉頭不皺地去樊樓擺闊,他們隻能找個小一點的腳店喝兩杯了。


    把兩人送走,劉小乙才氣喘籲籲地找到徐平,連連叫苦:“小官人,來的路上已經堵得水泄不通,我挪一步都難!官人久等,小的該死!快快上馬,家裏員外和夫人肯定已經等得心焦!”


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