時光再次迴溯到七十多年前……
1941年夏季，是鄂西地區有史以來最為酷熱的日子。8月8日清晨，火辣辣的太陽就如同一隻明晃晃的鏡子，高高地掛在天上，炙熱的陽光晃得人眼睛都睜不開，就連看門狗，也都躲在蔭涼處，伸出舌頭喘著粗氣。
宜昌黃花鄉。預四師師部。
傅正範正站在宜昌地區敵我態勢沙盤麵前，一邊搖著蒲扇，試圖趕走三伏天的陣陣熱浪，一邊陷入久久的沉思。在敵我犬牙交錯的重兵前沿，他這個預四師，似乎顯得太平靜了。作為一名職業軍人，傅正範隱隱感覺到，這種平靜，不是長遠的安寧，而是正處在台風中心，周邊的疾風暴雨，時刻會將這片寧靜攪得天翻地覆。
王中柱拿著一份電文，匆匆從機要室出來：“師座，作戰命令！”
傅正範趕忙接過電文，隻見電文抬頭有“絕密”二字，電文內容寫著：
“中華民國軍事委員會令字（30174）號
命令：預四師立即出動，於8月13日淩晨三點，向當麵日軍發起全麵攻擊。不得有誤。委員長蔣中正。”
傅正範拿著電文反複觀看，眉頭慢慢擰成了一個疙瘩，他解開衣扣，手中蒲扇的扇動頻率也加快了起來。
“師座是不是覺得電文有些不對勁？”王中柱提醒道。
“是不對勁！”傅正範說道，“給預四師下達作戰命令，七十五軍軍長就可以了。或者第六戰區司令長官陳誠下達命令，最多軍令部長白長官下令，怎麽能由委員長直接給一個師長下命令呢？”
“是啊，太奇怪了！”王中柱也是一頭霧水：“我從軍二十多載，還是第一迴見到這樣的作戰命令：沒有明確的作戰目標，沒有應該達到的預期效果，沒有指明主攻方向和助攻方向，也沒有說，達到目標該如何，達不到目標又該如何，這麽含混的命令，是不是電碼抄寫不完整？或者是鬼子的圈套？將我們預四師調出防區，聚而殲之？”
“那不可能！這是國軍最新編製的‘橙’字密碼，供總部和師級以上單位聯絡用，是前不久戴老板的保鏢親自交給我的，不可能出錯，更不會這麽快就被鬼子破譯。”傅正範停住腳步，用蒲扇指著王中柱說道，“為穩妥起見，副師長你再發電請示一下總裁侍從室，讓電信主任親自收發報，你一旁監督。”
重慶。南山。通往雲岫樓的道路上，又新出現了兩個碩大的彈坑，坑內還冒著縷縷青煙，彈坑邊上，炸碎的彈翅，還有爆裂的彈片，露出鋒利交錯的外沿，如同張開的毒蛇獠牙，讓人不寒而栗。
“委座小心！”周至柔扶著蔣中正，從彈坑的一旁小心繞過。
剛剛從防空掩體出來的蔣中正一臉怒氣：“雨農，特遣隊到達什麽位置了？”
身後的戴笠畢恭畢敬迴應道：“委座，最新聯絡表明，特遣隊已經棄舟登岸，穿過了火線，正在預四師轄區內，隱蔽行軍。”
“命令特遣隊，務必摧毀敵人的宜昌機場。堂堂的一國軍政首腦，一天三次躲防空洞，成何體統！難道非要等到日本人的炸彈，落到我將某人的頭上，你們才會用心嗎？”蔣中正嚴厲地訓斥道。
周至柔和王樹明對望了一眼，同時羞愧地低下了頭。
雲岫樓裏，賀耀祖正指揮侍從們打掃被炸彈震碎的窗戶玻璃。看到蔣中正一行過來，連忙上前：“委座，樓裏窗戶玻璃全部被震碎，到處都是碎玻璃和細小彈片，委座暫不要進去，注意安全。”
“賀主任，難為你在空襲期間，還不顧危險，堅守在崗位，這才是我黨國棟梁！”蔣中正意味深長地往後看了一眼，“空襲期間，有什麽重要戰報嗎？”
“隻收到一份電文，”賀耀祖從隨身的紀要皮包裏拿出一張電文，“預四師請示，令字（30174）號是否真實，完整？”
“估計我們這位傅學長此時是一頭霧水，搞不清作戰目的和作戰方向。”戴笠不無擔心地說。
“預四師自己都不明白此次戰鬥的目的和方向，那日寇不就會更加搞不清楚？”蔣中正提高嗓門，“迴電，命令正確，立即執行，不得有誤。剩下的事情，就看樹明你鍛造的那把尖刀的威力了。”
“學生明白。如果完不成任務，學生以死謝罪。”王樹明保證道。
”這不是你死不死的其問題。”蔣中正用深邃的眼光看著王樹明，目光既嚴厲又有期待，”樹明你知道，今天是‘立秋’，‘秋老虎’一旦過去，晝夜溫差就會加大，老百姓經過一個暑天轟炸煎熬，抵抗力下降，就容易感染生病；氣溫降低，降水增多，有助於細菌繁殖，這是日寇進行細菌戰的最佳時機。如果我們不能在日寇對重慶發動細菌戰之前，摧毀日寇航空基地，一旦疫情在重慶爆發，那我等，就是中華民族罪人，要遺臭萬年的！”
”我等謹遵委座訓示。“周至柔等悚然而立。
“嚴令特遣隊必須於8月13日零時，趕到宜昌機場外圍。命令預四師全力出擊，不要怕傷亡，乘日寇還沒明白我軍作戰意圖，徹底摧毀宜昌機場，將那些殘害中國老百姓的空中劊子手全部狙殺，一個不留！”說道此處，蔣中正頓了頓，“至於傅正範，盡量把他完整帶迴來，黃埔學子，都快拚光了，剩下的，都是寶貝！”
“是!”周至柔等齊刷刷迴答。
宜昌黃花鄉。預四師師部。傅正範、王中柱和陳大貴，正圍在電台前麵，看著電訊主任將一個個電碼抄錄在電文紙上，再去機要室，將密碼一個個翻譯成漢字，呈現在傅正範麵前，隻有十五個字：“命令正確，立即執行，不得有誤。蔣中正。”
傅正範將命令默默地電文讓王中柱和陳大貴傳閱。
三人看完電文，陳大貴提出了自己的想法：“師座，我覺得，委座直接命令我預四師作戰，無非是兩條理由：一是委座信任我們，基於保密的理由，座不希望有更多環節知道這次作戰企圖；二是委座不信任我們，‘預新四軍’、‘小延安’這些話傳到委座耳朵裏了，故意讓我們去做炮灰……”
傅正範抬起手，製止陳大貴繼續往下說：”我相信校長為人，他絕不會輕易讓一個黃埔學子，去做無謂地犧牲。更何況預四師處於這麽一個關鍵位置，為了重慶的安全，委座也不會出此下策。隻有一種可能，這是一場絕密行動，更像是吸引鬼子的注意力的一場戰鬥。既然上峰沒給我們明確作戰方案，那我們自己，先好好籌劃一番，拿出一個可行方案。”
8月8日夜晚，一絲風都沒有，悶熱難當。天上沒有月光，天空烏雲密布，一副風雨欲來的樣子。
比天氣更為沉重的，是預四師師部周邊氛圍：駐馬縱橫，崗哨林立，戒備森嚴。不時有戰馬遝遝而來，有軍官在駐馬前翻身下馬，匆匆趕往師部。
在師部作戰室沙盤前，高懸著八盞馬燈，將整個沙盤照得清清楚楚。
十幾名校級軍官，正整裝肅立在沙盤前，聽傅正範通報：“弟兄們！我部接到軍委會委員長命令，即刻向當麵之敵發起猛烈攻擊，打亂鬼子指揮部署，調動鬼子兵力，為鄂西反攻奠定基礎。”
聽到這個消息，下麵軍官頓時交頭接耳，竊竊私語起來。
“肅靜！”傅正範用手中的木杆狠狠望沙盤邊框上一抽，發出很大響聲：“弟兄們，養兵千日用兵一時。身為軍人，就以身許國，今天就是迴報國家的日子，我醜話說在前麵，諸位有沒有想臨陣脫逃的？”
“沒有！”作戰室裏響起整齊的迴答聲。
“很好！”傅正範將手中的木杆交給陳大貴，“現在，請參謀長宣講作戰方案。”
“弟兄們，按照上峰命令，我部此戰意圖，是最大限度調動鬼子，為我後續主力部隊尋找戰機，為最大可能達到作戰目的，我部重點對以下兩個區域展開重點攻擊：陳大貴接過木杆，首先沿著長江，指向宜昌城區：“由王中柱副師長帶領一團和師直屬炮兵營，攻擊日軍第三師團師部，盡量殺傷其有生力量，打亂其指揮係統，爭取前線日軍迴援，為大部隊反攻留下空擋。”
陳大貴接過木杆隨即指向宜昌城東的兩座山峰：“我帶領第二團，強攻駐紮在荊門山和虎牙山的重光聯隊，力爭重創該部敵人，支援王副師長作戰，並消除我根據地的最大威脅。”
1941年夏季，是鄂西地區有史以來最為酷熱的日子。8月8日清晨，火辣辣的太陽就如同一隻明晃晃的鏡子，高高地掛在天上，炙熱的陽光晃得人眼睛都睜不開，就連看門狗，也都躲在蔭涼處，伸出舌頭喘著粗氣。
宜昌黃花鄉。預四師師部。
傅正範正站在宜昌地區敵我態勢沙盤麵前，一邊搖著蒲扇，試圖趕走三伏天的陣陣熱浪，一邊陷入久久的沉思。在敵我犬牙交錯的重兵前沿，他這個預四師，似乎顯得太平靜了。作為一名職業軍人，傅正範隱隱感覺到，這種平靜，不是長遠的安寧，而是正處在台風中心，周邊的疾風暴雨，時刻會將這片寧靜攪得天翻地覆。
王中柱拿著一份電文，匆匆從機要室出來：“師座，作戰命令！”
傅正範趕忙接過電文，隻見電文抬頭有“絕密”二字，電文內容寫著：
“中華民國軍事委員會令字（30174）號
命令：預四師立即出動，於8月13日淩晨三點，向當麵日軍發起全麵攻擊。不得有誤。委員長蔣中正。”
傅正範拿著電文反複觀看，眉頭慢慢擰成了一個疙瘩，他解開衣扣，手中蒲扇的扇動頻率也加快了起來。
“師座是不是覺得電文有些不對勁？”王中柱提醒道。
“是不對勁！”傅正範說道，“給預四師下達作戰命令，七十五軍軍長就可以了。或者第六戰區司令長官陳誠下達命令，最多軍令部長白長官下令，怎麽能由委員長直接給一個師長下命令呢？”
“是啊，太奇怪了！”王中柱也是一頭霧水：“我從軍二十多載，還是第一迴見到這樣的作戰命令：沒有明確的作戰目標，沒有應該達到的預期效果，沒有指明主攻方向和助攻方向，也沒有說，達到目標該如何，達不到目標又該如何，這麽含混的命令，是不是電碼抄寫不完整？或者是鬼子的圈套？將我們預四師調出防區，聚而殲之？”
“那不可能！這是國軍最新編製的‘橙’字密碼，供總部和師級以上單位聯絡用，是前不久戴老板的保鏢親自交給我的，不可能出錯，更不會這麽快就被鬼子破譯。”傅正範停住腳步，用蒲扇指著王中柱說道，“為穩妥起見，副師長你再發電請示一下總裁侍從室，讓電信主任親自收發報，你一旁監督。”
重慶。南山。通往雲岫樓的道路上，又新出現了兩個碩大的彈坑，坑內還冒著縷縷青煙，彈坑邊上，炸碎的彈翅，還有爆裂的彈片，露出鋒利交錯的外沿，如同張開的毒蛇獠牙，讓人不寒而栗。
“委座小心！”周至柔扶著蔣中正，從彈坑的一旁小心繞過。
剛剛從防空掩體出來的蔣中正一臉怒氣：“雨農，特遣隊到達什麽位置了？”
身後的戴笠畢恭畢敬迴應道：“委座，最新聯絡表明，特遣隊已經棄舟登岸，穿過了火線，正在預四師轄區內，隱蔽行軍。”
“命令特遣隊，務必摧毀敵人的宜昌機場。堂堂的一國軍政首腦，一天三次躲防空洞，成何體統！難道非要等到日本人的炸彈，落到我將某人的頭上，你們才會用心嗎？”蔣中正嚴厲地訓斥道。
周至柔和王樹明對望了一眼，同時羞愧地低下了頭。
雲岫樓裏，賀耀祖正指揮侍從們打掃被炸彈震碎的窗戶玻璃。看到蔣中正一行過來，連忙上前：“委座，樓裏窗戶玻璃全部被震碎，到處都是碎玻璃和細小彈片，委座暫不要進去，注意安全。”
“賀主任，難為你在空襲期間，還不顧危險，堅守在崗位，這才是我黨國棟梁！”蔣中正意味深長地往後看了一眼，“空襲期間，有什麽重要戰報嗎？”
“隻收到一份電文，”賀耀祖從隨身的紀要皮包裏拿出一張電文，“預四師請示，令字（30174）號是否真實，完整？”
“估計我們這位傅學長此時是一頭霧水，搞不清作戰目的和作戰方向。”戴笠不無擔心地說。
“預四師自己都不明白此次戰鬥的目的和方向，那日寇不就會更加搞不清楚？”蔣中正提高嗓門，“迴電，命令正確，立即執行，不得有誤。剩下的事情，就看樹明你鍛造的那把尖刀的威力了。”
“學生明白。如果完不成任務，學生以死謝罪。”王樹明保證道。
”這不是你死不死的其問題。”蔣中正用深邃的眼光看著王樹明，目光既嚴厲又有期待，”樹明你知道，今天是‘立秋’，‘秋老虎’一旦過去，晝夜溫差就會加大，老百姓經過一個暑天轟炸煎熬，抵抗力下降，就容易感染生病；氣溫降低，降水增多，有助於細菌繁殖，這是日寇進行細菌戰的最佳時機。如果我們不能在日寇對重慶發動細菌戰之前，摧毀日寇航空基地，一旦疫情在重慶爆發，那我等，就是中華民族罪人，要遺臭萬年的！”
”我等謹遵委座訓示。“周至柔等悚然而立。
“嚴令特遣隊必須於8月13日零時，趕到宜昌機場外圍。命令預四師全力出擊，不要怕傷亡，乘日寇還沒明白我軍作戰意圖，徹底摧毀宜昌機場，將那些殘害中國老百姓的空中劊子手全部狙殺，一個不留！”說道此處，蔣中正頓了頓，“至於傅正範，盡量把他完整帶迴來，黃埔學子，都快拚光了，剩下的，都是寶貝！”
“是!”周至柔等齊刷刷迴答。
宜昌黃花鄉。預四師師部。傅正範、王中柱和陳大貴，正圍在電台前麵，看著電訊主任將一個個電碼抄錄在電文紙上，再去機要室，將密碼一個個翻譯成漢字，呈現在傅正範麵前，隻有十五個字：“命令正確，立即執行，不得有誤。蔣中正。”
傅正範將命令默默地電文讓王中柱和陳大貴傳閱。
三人看完電文，陳大貴提出了自己的想法：“師座，我覺得，委座直接命令我預四師作戰，無非是兩條理由：一是委座信任我們，基於保密的理由，座不希望有更多環節知道這次作戰企圖；二是委座不信任我們，‘預新四軍’、‘小延安’這些話傳到委座耳朵裏了，故意讓我們去做炮灰……”
傅正範抬起手，製止陳大貴繼續往下說：”我相信校長為人，他絕不會輕易讓一個黃埔學子，去做無謂地犧牲。更何況預四師處於這麽一個關鍵位置，為了重慶的安全，委座也不會出此下策。隻有一種可能，這是一場絕密行動，更像是吸引鬼子的注意力的一場戰鬥。既然上峰沒給我們明確作戰方案，那我們自己，先好好籌劃一番，拿出一個可行方案。”
8月8日夜晚，一絲風都沒有，悶熱難當。天上沒有月光，天空烏雲密布，一副風雨欲來的樣子。
比天氣更為沉重的，是預四師師部周邊氛圍：駐馬縱橫，崗哨林立，戒備森嚴。不時有戰馬遝遝而來，有軍官在駐馬前翻身下馬，匆匆趕往師部。
在師部作戰室沙盤前，高懸著八盞馬燈，將整個沙盤照得清清楚楚。
十幾名校級軍官，正整裝肅立在沙盤前，聽傅正範通報：“弟兄們！我部接到軍委會委員長命令，即刻向當麵之敵發起猛烈攻擊，打亂鬼子指揮部署，調動鬼子兵力，為鄂西反攻奠定基礎。”
聽到這個消息，下麵軍官頓時交頭接耳，竊竊私語起來。
“肅靜！”傅正範用手中的木杆狠狠望沙盤邊框上一抽，發出很大響聲：“弟兄們，養兵千日用兵一時。身為軍人，就以身許國，今天就是迴報國家的日子，我醜話說在前麵，諸位有沒有想臨陣脫逃的？”
“沒有！”作戰室裏響起整齊的迴答聲。
“很好！”傅正範將手中的木杆交給陳大貴，“現在，請參謀長宣講作戰方案。”
“弟兄們，按照上峰命令，我部此戰意圖，是最大限度調動鬼子，為我後續主力部隊尋找戰機，為最大可能達到作戰目的，我部重點對以下兩個區域展開重點攻擊：陳大貴接過木杆，首先沿著長江，指向宜昌城區：“由王中柱副師長帶領一團和師直屬炮兵營，攻擊日軍第三師團師部，盡量殺傷其有生力量，打亂其指揮係統，爭取前線日軍迴援，為大部隊反攻留下空擋。”
陳大貴接過木杆隨即指向宜昌城東的兩座山峰：“我帶領第二團，強攻駐紮在荊門山和虎牙山的重光聯隊，力爭重創該部敵人，支援王副師長作戰，並消除我根據地的最大威脅。”