身高是現代人對古人的優勢。昨晚一看到陳曉宇田辟就覺得這個人非常高大。早上再看,尤其是出院門的時候細看,感覺他身高應該在五尺六寸(1.76)以上。按募兵之製,這樣身高可以直接送到汴京入禁軍。


    田辟最後的建議讓陳曉宇有些恍惚,他從來沒想過去當兵。他不解道:“七百錢?禁軍?”


    “月俸七百,月糧兩石五鬥,春冬衣綢、絹六匹,錦一十二兩,隨衣錢三千。你又認字,以後可為軍士,軍士的俸錢比兵的俸錢多好多。”朝廷四年前更改募兵的等杖(樣尺)和等級,具體的內容田辟大致記得,看在陳曉宇一直道謝的份上,便給他指了條明路。


    說完見陳曉宇默不作聲,隻好反過來說:“如果作田,夏稅秋稅、丁稅雜錢,中等人家六、七十畝收一百石,一年也不過三十多貫。三十多貫一家數口人還要食、還要著(穿)……”


    田辟目光落在陳曉宇的手上,他的手指白淨細嫩,甚至連常年執筆書寫的印記都沒有。好男不當兵,但陳曉宇如果真沒有什麽親人存世,當兵真是唯一的出路。不過田辟也不是個很堅持的人,見陳曉宇沒有當場答應,於是退一步道:“你先想一想,再尋尋看有冇親戚。”


    陳曉宇人退到公房外,嘴上也還在說多謝。等人出了院子,才重重吐了口氣。親戚他肯定是沒有的,沒有親戚他就沒有戶籍,沒有戶籍又怎麽能去當兵?即便要去當兵,也必須等一年拿到本地戶籍。田辟以為他是本地人,沒想到這一點。他自己知道自己的底細,又怎敢忽略這最最重要的一點。


    先花一年時間落籍,落籍後真活不下去,不當兵也得當兵,手裏捏緊曆頭的陳曉宇如此打算。他唯一不確定是官府賑災的時間,沿路過來的時候他看到不少稻田被水淹沒,如果洪水退得早,晚稻應該還能接得上。也就是說,十月前他還能吃得上賑災糧,十月份之後便隻能去喝西北風了。


    洪水滔滔,碼頭邊的船筏沒有落錨,是用長長的竹篙從甲板上的孔洞插入水中。竹篙很長,整艘船好似掛在水麵,在水波的衝擊下左右搖晃。搖晃的船頭筏尾,漁人放下幾麵巨大的方網,每隔一段時間拉起方網,網底都有魚蝦在蹦跳。


    “施粥、施粥了……”村子西頭響起一陣喊聲,災民一日兩餐,這應該是第一餐。田辟說過,施粥和領糧同時,他因為要落籍在李姑,因此領米的時候要站在李姑那一隊,那是麵白旗。


    施粥領米是有秩序的,每村一麵旗幟,災民跟著旗幟走,不得走錯。每個人手上也都有曆頭文書,文書上有日期,每領一次要在日期上按下手印。古代是落後的,宋朝給人的印象比較軟弱,一個落後軟弱的王朝有著如此細致的管理,著實讓人覺得匪夷所思。


    黃紅藍綠黑白紫,這是旗幟的順序。旗幟沒有出現前,災民黑壓壓一片蹲坐在草棚下麵,非常嘈雜。隨著五顏六色的旗幟打出,黑壓壓的人群變成一道道隊列,緩緩走向村落南麵的施粥場。


    陳曉宇跟著白棋走,前前後後都是李姑村的村民。相比於其他幾隊,李姑人是最少的。包括那些柱拐杖的老人,也不過一百多人,而其他村最少的一隊超過兩百。他注意著各村人數的多寡,各村的災民也都看向他:一個白白淨淨、高高大大從未見過的年輕和尚。


    陳曉宇不知道自己怎麽就變成了災民的焦點。男子對他張望,女人和小孩也對他張望。男人的張望隻是不過是看看他這個人,女人不但看他長什麽樣,還看他身上穿著的短袖襯衫。


    實際而言,他的襯衫確實獨特:式樣是短衣的式樣,但短衣很少對襟,全是交領,且短衣全由粗布所製,他這件短衣一看就是綢一樣的細布,卻又有綢所沒有的筆挺。再加上從未見過的折領,使得隊列中的少婦閨女看了又看,毫不羞赧。看也就罷了,一會她們又鳥兒一樣嘰嘰喳喳,乃至最後發出哄笑,半點災民的樣子都沒有。


    聽到女人的笑聲,陳曉宇臉皮有些發燙。他生來就不是什麽焦點人物,帶著鄉下孩子慣有的自卑。可他畢竟讀過大學,談過幾十萬的生意,臉紅之下他也沒有低頭或者假裝嚴肅,而是轉頭迎向看過來的目光,對視中,女人們又是哄笑,接著臉紅,再後來便再也不敢看了。


    “陳——曉宇!”施粥場由荊棘環繞,空出的小門隻容一人通行,好似安檢。與安檢不同的是,進去之前裏麵的小吏會先喊名字,隻有喊到名字,人才能進去。


    陳曉宇前麵的李姑村的村民,衣服破爛,神情也很萎靡。他一身光鮮、高大挺拔的走進去,負責發米的年老的皂吏見狀吃了一驚,讚了一句:“好後生!”


    讚歸讚,讚完還是向他伸手,要他手上的曆頭。先是要陳曉宇在他桌子上那份曆頭的日期處按指印,而後又在陳曉宇遞交的曆頭日期上畫押。畫押完畢交還曆頭,這才到粥鍋對麵的草棚裏領米。


    白白的米用竹筒舀出來倒在簸箕裏,兩升米蓋不住簸箕的凹底,端在手上估計隻有兩斤,而這兩斤米便是陳曉宇一天的食物。沒肉沒油的飲食根本壓不住餓,早上吃過早飯,現在不到十一點肚子又餓了。昨天半夜也是,八點多鍾吃的晚飯,半夜起來就餓了。


    出了另一道門,端著簸箕的陳曉宇有些愁眉苦臉。因為住在瓦房院子,他不必與其他災民那樣迴草棚。就在他看著這兩斤米愁眉苦臉的時候,一件讓他更愁眉苦臉的事情突然發生:一個老婦從後麵追來,錯身時她身子一歪,向對麵走來的一個男子哭喊,“徠子!徠子啊……”


    母親看到自己的兒子如此激動情有可原,但她因為激動不看路把陳曉宇手上的簸箕給撞飛了,裏麵裝的兩斤米全撒在爛泥裏。

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