1260年,11月26日,小寒,東海市闊馬區。


    崖下河旁,一間新建的鋸木工坊旁邊,十多個工人喊著號子,將一台嶄新的水鬥式水車架了起來。


    這台水車是今年工業部研發出的新式產品“花生-2”,用水瓢狀的槳葉替代了傳統水車的直板槳葉,降低了槳葉入水和出水時的功率損耗。這型新產品在合適的水流中可輸出五千瓦以上的功率,成本也並沒比傳統水車高多少,所以受到了廣泛的歡迎。當前新安設的水車大部分是這種型號。


    其實與花生-2同期研製的新型水車還有很多,其中不乏比它更強力的型號。比如一種橫置式水輪機,可以穩定輸出十千瓦以上的功率,如果選擇水能充沛的地方,甚至能夠達到二十千瓦。還有一種上射式水車,仍然是縱置的,但是水流從上往下流,也可輸出十千瓦級別的功率。但是這些強力的水車,都需要改造水流環境。水輪機需要用石材和水泥堆出一個蝸殼狀的水池,上射水車需要蓄水池和管道,額外成本太高。因此它們隻能在有特殊需求的高精尖領域使用,其他場合還是花生-2更簡單實用,直接架好插入水麵就可以了。


    如今這台水車已經安裝完畢,但是工人們並未將它放入水中,而就是這麽留在屋簷下然後就離開了,因為……現在河水封凍了啊!


    這也是現在東海商社很尷尬的地方,對水力的依賴越來越多,但是每年卻總有幾個月水力枯竭、河麵封凍,導致工業生產大受影響。城陽區的紡織業、闊馬區的造船業、金口市的重工業,都因此在冬季幾乎陷入了停滯。


    但他們也沒什麽好辦法,隻能從一開始就做好計劃以應對這個周期,在冬季把人分流去隻需要人力的地方,比如說維護船隻、檢修機械、鋪路蓋房、讀書充電等等。今天這個提前安裝水車,也是其中的一種。當然,再怎麽安排,還是會造成大量的閑置和浪費。


    勞工如此,股東們也是一樣,平日忙碌的工作乍然停止,隻能找點別的事情來做。


    闊馬港口區域,又是擊鼓又是鳴鑼的,還有一大堆人在叫喊助威,熱鬧的很,要是不知道的還以為在踢球或者賽龍舟。但是仔細一看,海上隻有兩艘船,一艘常見的車船在拉著一艘差不多大的駁船,除了駁船是倒著的,並沒什麽特別的。


    等等,再仔細一看,不對啊,這車船怎麽是倒著走的?呃,車船倒車倒也不稀奇,但是怎麽推著駁船走的,這兩船之間的繩索不是還繃著的嗎?


    “果然實踐是檢驗真理的唯一標準啊。”海洋部的梁恩看著兩艘船的運動,感歎地說道。


    旁邊的工業部木工組的秦晉此時很是得意:“嘿,別說實踐,就是理論,也是我們有優勢啊!我早就說了,螺旋槳效率就比槳輪高了一倍,就算用人力驅動效率會低些,也不可能比槳輪差嘛。你這槳輪,入水的時候壓水,出水的時候提水,一半的功浪費了,怎麽可能比得過全程在水下做功的螺旋槳?”


    原來,那艘駁船竟是一艘螺旋槳船!


    當初,東海人登陸之初設立木工組的時候,隻是當作一個臨時組織,初期用木頭湊合一下,以後等工業化了就解散掉。但是後來的事情完全超出了意料,隨著商社工業的發展,木工組的作用非但沒有減弱,反而與日俱增。畢竟,以他們現在這點生產加工能力,鋼鐵隻是輔助,木材才是最主要的機械構件,而且這個狀況在可預見的未來內都很難改變。


    現在,木工組是工業部四大山頭之一(其它三個是機械組、冶金組和非金屬組),為商社提供大量木製產品,其中包括了水動力原動機(水車)和人力原動機(車船、代耕架等)這兩大拳頭產品線,可以說是整個東海工業的動力之源。


    明年又是換屆之年,而且是大換屆,管委會成員幾乎要換個遍。季國風已經表態不再擔任下一屆工業部長,所以幾個山頭的熱門人選就開始活動了起來。工業部嘛,不怎麽講政治,拉票沒什麽用,主要看季國風一句話……不對,是看實幹!


    誰能搞出更大的成就,誰就有希望!


    聽說機械組那邊上了一個大項目,爆點極高,所以木工組也感到了壓力,想搞個大新聞出來。不過他們也沒太多好東西可搞,水車前陣子已經搞不少了,能不能用是財務問題,不是技術問題,於是就把目光瞄上了另一個拳頭產品車船。


    車船現在在內河用得很多,畢竟在狹窄的河道上想戧風還是很麻煩的,但這東西已經沒什麽修改空間了。自從木工組把水車倒過來裝到船上,原先提供動力的水輪用來劃水,而原先使用動力的工位換成了提供動力的腳踏輪,中間用皮帶連接到天軸上傳動,這一人力驅動的機械可以說達到了極致,更好的形式已經做不出來了。


    所以他們就把目光瞄準到了槳輪上。這東西入水時壓水,出水時提水,大量的功率都浪費了,最多隻有30%的傳動效率。若是能換成更高效的驅動形式,那豈不就是內河航運的一場大變革?於是秦晉就找到了梁恩,想合作開發一款螺旋槳驅動的人力車船。


    呃,這個設想玄乎了點,梁恩當場就拋出一大堆資料,試圖證明低速條件下螺旋槳還不如槳輪呢。秦晉自然不會同意,最後二人不歡而散,秦晉領了一條小型車船的船體,準備迴去帶木工組的人自己搞。


    最後就是這麽個結果,秦晉搞了一條無帆無槳但是能動的“鬼船”出來,開來了闊馬區找梁恩比試一番。他們用了經典的方法,把鬼船和體型一致的車船綁在一起,看誰拖得動誰。


    最後,果然螺旋槳獲勝了。


    “還真沒想到,”梁恩擦著汗,服氣地說道,“這下就有意思了啊,嘖嘖,放大一下,說不定能滿足海軍的要求了……對了,秦工,這螺旋槳設計是門學問啊,你怎麽還懂這行?”


    秦晉嘿嘿一笑,摸著頭說道:“我哪懂啊……102上倒是有些船舶設計的書,但看了一堆也是頭大。現在用的完全就是比劃著東海102的螺旋槳縮小仿製出來的,先雕了個木模,再翻模用青銅鑄造出來,又修整了一下。其實就這低功率的使用環境,直接用硬木雕刻螺旋槳,也八成行得通。不過你說的對,這螺旋槳設計是門學問,102的螺旋槳未必合適這人力船的工況,所以我們還有提升的空間嘛。”


    梁恩點點頭,說道:“有道理。對了,你們剛才一直藏著,我也沒看到具體結構,這密封是怎麽做的?”


    秦晉一攤手,說道:“哪用什麽密封啊?這傳動軸的出口是高於水線的,再通過一組l型傳動軸連接到水下的螺旋槳,後世的船用掛機常用這樣的結構。自然也有兩個問題,一是效率稍低了點,二是因為強度問題功率不能太高。不過對我們都不算問題,人力本來就踩不出太高功率,損失的效率也未必比當前能做到的密封手段所付出的代價多。”


    這時,兩艘船已經完成比賽,相繼靠上岸來。領頭那艘螺旋槳船上的勞工們興奮得揮著雙手,仿佛打了勝仗的樣子。岸上的勞工也擠了過去,圍著這艘船看了起來。而旁邊的舊車船上的人就有點垂頭喪氣了。


    梁恩見狀,也趕緊上前去看看。


    這“鬼船”本身並不大,勞工們一用力,便拉上了海岸。梁恩趴到船後,對螺旋槳和傳動機構左摸右看,嘖嘖稱奇。


    半天之後,他拉著秦晉說道:“秦工,這次你們可搞出了個好東西啊,要不,咱們聯合搞個工作組?我這邊出人,幫你們優化螺旋槳造型,你們幫我們搞定機械,這東西,大有可為啊……”


    沒多久,他又拉著秦晉迴了辦公室,從一個標著“項目d”的櫃子裏取出一堆圖紙,展示給他道:“上麵又來了新需求,說是要有一款適宜淺水活動的專業戰船,必須要有自主行動的能力,同時還得有一定的火力,體型還不能太大。呸,要求真夠多的。本來我還沒什麽頭緒,頭疼著用車輪還是用槳,現在看來,有了你們這螺旋槳正好!”


    秦晉有些驚奇,問道:“你們海軍不是一向鄙視人力船的嗎?怎麽現在又要用了?”


    梁恩無奈地往南一指,說道:“這不是南邊多了個崇明島嗎?長江口附近水文實在是惡劣,船隻必須要有動力才行,以便擱淺之後能自行脫困,或者主動追擊敵人。而且嘛,崇明島將來是要駐紮陸軍的,他們在船上沒什麽用,不正好蹬蹬自行車提供動力?”


    秦晉有些無語,你們這是把陸軍當牲口用啊!


    梁恩接著指著圖紙說道:“這樣的水域,就算是淺水特化的星火級,也有諸多掣肘的地方,而現成的沙船船體強度又不行,不能搭載太大的火炮,所以隻能從頭專門設計一款戰船了。我本來還想使用劃槳或者車輪呢,但是假想敵也有了火炮,這些東西很容易被破壞,現在有了螺旋槳係統,那就最好不過了!”


    他又拿起了一個船模,在側麵比劃著說道:“而且這螺旋槳解決了一個大問題。你看,要是在側麵布置排槳或者車輪的話,側麵就占用了一大片麵積,要裝炮隻能架高了裝。淺水船本來就沒多少吃水,這麽一搞就更不穩了。如果有螺旋槳,這個難題就不存在了,炮還是該怎麽布置怎麽布置,動力源塞進底艙裏就行了!”


    秦晉自誇道:“所以早就該搞了……現在快上吧!”


    梁恩看著船模感慨道:“這樣一來,說不定甚至能布置兩層火炮。嘖,多甲板戰列艦還沒影呢,沒想到我們的第一款專業戰艦竟是艘淺水炮艦!”


    隨後梁恩又與秦晉討論了一下“項目d”的設計思路。秦晉雖然不是造船的,但是能提供一些木工工程方麵的經驗,並且從外行人的角度提供靈感。

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