由於斷腸穀位於柳州府和潯州府的交界處，離柳州府來賓縣和潯州府桂平縣不過幾百裏路，因此位於來賓縣的屠龍幫與桂平縣的仙劍堂一般於五月初出發，三日左右便可進入斷腸穀地段，而位於桂林府的桂林市永生門和位於平樂府富川縣的乾武門由於距離稍遠，需要提前數日出發，以確保四大門派幾乎同時抵達斷腸穀境內。
四大門派於五月初五抵達目的地後，將於四個方向，即東乾武、西屠龍、北永生、南仙劍的格局，在斷腸穀四方邊境處安營紮寨。按照往常慣例，此時各自均會遭遇一些小妖，可各自發力清除或擒獲，待盟主通過飛鴿傳書發號施令後，各自向中心地帶——一片名叫“流沙坪”的平壩地段行軍，即使路上遇到妖怪需要戰鬥，也不過大半日左右便可於流沙坪會師。此時，四大門派近千人馬共同在流沙坪安營紮寨，再四處搜尋獵物，於五月十五滿月夜之前完成對絕大部分妖物的清剿，聚眾議事、交易、狂歡後，再往四個方向撤退。
同治三年五月初五，四大門派照例同時抵達了斷腸穀，雖尚未會麵，然而四大門派幾乎同時發出了一個疑問。
“為何今年的斷腸穀如此平靜，沒有妖怪活動？”
四大門派皆愕然不已，然而事已至此，總不能白跑一趟，便不約而同地按照慣例先於邊境處紮下營寨，靜觀著事態的發展和盟主的指令。
由於斷腸穀小葉紅豆遍布，四大門派之間即使帶有陳淑卿這樣的妖怪，也無法感知淨化使者氣息，更無法實現意念傳聲，隻能通過飛鴿傳書交流，待到傍晚時，屠龍幫、仙劍堂、乾武門均收到一封飛鴿傳書。
“今年斷腸穀內暫未發現妖怪，請列位兄弟門派稍安勿躁，繼續就地駐紮，等待我下一步指令。永生門何天傲。”
既然盟主已經發話，各門派均安心下來，各路弟子頓時失望與歡樂之情交織，紛紛鬆懈下來，在各自的營寨載歌載舞，對酒當歌，好不熱鬧。
事態之異變，便從西邊屠龍幫開始。
屠龍幫雖有著最為霸氣的名字，然實力卻為四大門派中最弱的一支，僅幫主塗澤龍一個淨化使者，而副手“長右”為一介半妖，乃是塗澤龍從妖怪獵物中挖掘出的一隻有頭腦的四耳猴妖，再經他輸血而成為半妖，其餘門下普通弟子，則隻有百人左右。
當夜，屠龍幫的紀律鬆懈得最為厲害，到了酉時，天空中的晚霞隨著最後一縷陽光而消失時，百名弟子中已有近半喝得爛醉如泥，或於營內酣然而睡，或晃晃悠悠地在四下走動，就連塗澤龍與長右也懶得去管理。
一片祥和之際，營區突然傳來一陣撕心裂肺的聲音：“著火了——”
塗澤龍與長右循著聲音傳來的方向看去，果然見到邊緣一帶的營房正在熊熊燃燒，在黑夜中顯得異常耀眼奪目。空氣中傳來了熱浪和焦臭味，還有七七八八的弟子身上帶著火焰，在瘋狂地唿救、逃竄。
一時間，原本平和的營地已亂作一團，讓塗澤龍大感震驚。
塗澤龍以為這不過是某些爛醉的弟子失手打翻了營帳旁邊的火爐，趕緊招唿道：“不要慌，不要亂——大家快去救火！”
正說著，一名著火的弟子向塗澤龍跑來，大喊著：“幫主救命啊！”塗澤龍雖是淨化使者，可淨化之力卻無法吹滅火焰，便提著身邊的一桶清水，向那弟子潑去。弟子身上的火焰被澆滅，卻因身負重傷，倒在地上痛苦呻吟。
營地旁邊有一條小溪，二三十個清醒的弟子已經擰著木桶衝了過來，將木桶裝滿溪水，再馬不停蹄地朝著火地段奔去。塗澤龍和長右見狀，也各自擰了一個木桶，加入到救火的隊伍中。
然而，才跑了一半的路程，那著火地帶又跑出更多的人，大喊道：“不好，妖怪出現了！”
雖然視線被煙霧所遮擋，但眾人皆已聽見，那邊傳來一陣妖獸的恐怖嘶鳴聲！
如果僅僅是因為著火而慌亂，塗澤龍尚可接受，然此番出征本就為降妖而來，見一幫弟子竟被獸型妖怪嚇得魂飛魄散，又想起剛才眾人飲酒作樂的頹廢模樣，塗澤龍一股恨鐵不成鋼的怒氣湧上心頭，大喝道：“沒用的東西，妖怪出現了就拿起武器戰鬥，你們跑什麽？”
此刻，一名跑在最前頭的弟子喊道：“幫主，不是一隻妖怪，是一群啊！”
“什麽？”塗澤龍和長右不敢相信自己的耳朵，因為兩人已守歲多年，知道這斷腸穀中的妖怪，不過是些陰氣生出的山野蠢妖，無一不是單獨行動，能說人話的已數極少，斷然不可能有高等妖怪將眾多野妖團結起來！
若是對付一隻斷腸穀的妖怪，也至少需要一二十個武藝高強的弟子一起圍攻方能拿下，若同時出現一群妖怪，以屠龍幫的實力，決然無法應付，何況此時眾多弟子已被酒精或火焰損耗了戰鬥能力，哪裏還有心思團結一致一邊滅火，一邊戰鬥？
一股巨大的壓力湧上塗澤龍心頭，此時，隻能依靠自己了，便瞬間運用起淨化之力，往妖怪的方向衝去。
果然，到了近處，視線清晰，在那火光的照耀下，一群大型妖獸正從山頭排山倒海般往營地衝來，千奇百怪的妖怪發出千奇百怪的叫聲，混和著地動山搖般的奔跑聲，如同地獄般叫人骨寒毛豎！
“星塵爆破！”隻見塗澤龍一聲大喊，一時間，若幹股五角星狀的靈氣自動跟蹤著妖怪而去，所到之處，被星狀靈氣觸碰的妖怪身上發生了猛烈爆炸！隻是一招，已有五隻妖怪轟然倒地，其中兩隻小妖已即刻死去，三隻大型的獸狀妖怪艱難爬起，晃晃身體，又向人群發動了進攻。
“不要亂，都給我殺！”
屠龍幫弟子們見幫主參戰，妖怪的進攻勢頭得到了一定遏製，頓時受到萬般激勵，一時殺聲震天，拿著手中的三叉戟與妖獸纏鬥在一起。
遠處，還有一支十人組成的槍兵，手握火銃，向密集殺來的妖獸開槍射擊，那些大型妖獸雖不至於被一槍斃命，然而在火銃源源不斷射擊下，也有幾隻難免有所損傷，動作變得遲鈍，最終被步兵一戟一戟戳死。
塗澤龍自然不能閑著，已將淨化之力火力全開，如山唿海嘯般向妖獸發射可跟蹤的靈氣，擊殺掉一隻又一隻妖怪。
在眾人的努力下，妖怪一方已由衝擊轉為了陣地戰，與屠龍幫形成大體上的勢均力敵。
就在塗澤龍發射靈體的空檔期，一隻巨大的犬型妖獸，豎著全身金色的鬃毛和七條金色尾巴，朝他身後兇狠地撲殺過來。
千鈞一發之際，長右殺到，手持大斧，將巨犬的身子攔腰斬斷。那巨犬斷成兩截的屍體抽搐片刻，便再也一動不動。
“塗幫主，你沒事吧？”長右雖是智慧型半妖，然而跟著塗澤龍修煉了兩年，已具備了人類的忠誠和強大的武藝，所以才會被選為一幫之副幫主。此刻，他的身上紅光滿溢，正是鼓足了十足的戰鬥勁頭！
“沒事。”塗澤龍瞅了瞅地上的巨犬屍體，歎道，“是天狗，可惜啊。”
若是換在往年，斷腸穀中遇上了天狗這類體態優美的稀有經典妖獸，各門派根本舍不得斬殺，因其身價至少在五十兩黃金以上，定要不惜一切代價將其活捉，然而今日遇上此等險境，屠龍幫眾人哪還有心思顧著妖怪生意，隻盼著殺一隻算一隻，能盡快消滅一切妖怪，脫險才是。
自長右加入戰團，屠龍幫一方逐漸掌握了戰場主動，放眼望去，沙場中至少已躺了十多隻巨型妖獸的屍體，死去的小妖更是不計其數。
然而，槍兵手中的火銃子彈已徐徐打光，妖怪卻仍時不時從遠處補充進來。此時，又聽得一陣刺耳的啼鳴聲，天空中突然飛來一群鳳頭蛇身的青色怪鳥，嘴裏叫著“尚鳥！尚鳥！”向槍兵隊飛來，那些槍兵早已沒了子彈抵抗，被怪鳥嚇得四處逃竄。
人類逃命的速度哪及得上這種妖禽，十個槍兵被紛紛抓到空中，再摔落下來，一時間，又有五六人重傷或是死亡。
“不好，是尚鳥！”塗澤龍心知肚明，尚鳥出現，必引發恐慌，因其有一種怪異能力，那便是被它們追擊的人一旦心生恐慌，其恐慌情緒隻會愈發明顯，再無還手之力。
“星塵爆破！”塗澤龍朝天發射出十粒星狀靈體，瞬間擊落五隻尚鳥，剩下五隻中招後隻是有所受傷，卻尚有餘力，一見塗澤龍攻擊，便紛紛尖叫著朝他俯衝而來。
塗澤龍正要繼續攻擊，整個人卻忽然一陣酸痛，原來之前攻擊的空檔中，身上已被一隻蟒蛇纏住！
眼看塗澤龍就要被尚鳥襲擊，命喪黃泉，電光火石之間，長右一聲怒吼，變成了一隻巨猿，那體型比巨型妖獸還大上五倍有餘，渾身滿溢著紅光，仰天發出一陣嘶吼！
長右發出的氣浪吹得尚鳥在空中打旋，雙手一伸，已將兩隻尚鳥抓住，瞬間捏得血肉模糊。
剩下三隻尚鳥想往天空更高處飛逃而去，隻見長右縱身一躍，那體型雖然巨大，卻依舊靈活，又一手捉住一隻，將它們湊在一起，一同撕碎。
最後一隻尚鳥飛得更高，終於躲過一劫，長右無奈地衝它怒吼一聲，又轉而去攻擊其他妖獸。
此時，塗澤龍已用淨化之力將纏住他的蟒蛇掙脫開，再發出一枚星狀靈體，近距離將蟒蛇擊斷，見了長右這番模樣，大為驚喜道：“長右，你還有這等本事？”
長右道：“塗幫主，我習得了變化係的能力，可將身體變大，隻是一直瞞著你，對不起。”
塗澤龍苦笑道：“說什麽呢？我高興還來不及呢，若是能脫險迴家，今後的屠龍幫，由你來帶領吧！”
長右正想說些什麽，卻突然睜大眼睛，喊道：“小心身後！”
話音未落，塗澤龍已被一股氣浪擊中，倒在地上。
長右看清了那氣浪的來源，大驚失色道：“秦邕，怎麽是你？”
四大門派於五月初五抵達目的地後，將於四個方向，即東乾武、西屠龍、北永生、南仙劍的格局，在斷腸穀四方邊境處安營紮寨。按照往常慣例，此時各自均會遭遇一些小妖，可各自發力清除或擒獲，待盟主通過飛鴿傳書發號施令後，各自向中心地帶——一片名叫“流沙坪”的平壩地段行軍，即使路上遇到妖怪需要戰鬥，也不過大半日左右便可於流沙坪會師。此時，四大門派近千人馬共同在流沙坪安營紮寨，再四處搜尋獵物，於五月十五滿月夜之前完成對絕大部分妖物的清剿，聚眾議事、交易、狂歡後，再往四個方向撤退。
同治三年五月初五，四大門派照例同時抵達了斷腸穀，雖尚未會麵，然而四大門派幾乎同時發出了一個疑問。
“為何今年的斷腸穀如此平靜，沒有妖怪活動？”
四大門派皆愕然不已，然而事已至此，總不能白跑一趟，便不約而同地按照慣例先於邊境處紮下營寨，靜觀著事態的發展和盟主的指令。
由於斷腸穀小葉紅豆遍布，四大門派之間即使帶有陳淑卿這樣的妖怪，也無法感知淨化使者氣息，更無法實現意念傳聲，隻能通過飛鴿傳書交流，待到傍晚時，屠龍幫、仙劍堂、乾武門均收到一封飛鴿傳書。
“今年斷腸穀內暫未發現妖怪，請列位兄弟門派稍安勿躁，繼續就地駐紮，等待我下一步指令。永生門何天傲。”
既然盟主已經發話，各門派均安心下來，各路弟子頓時失望與歡樂之情交織，紛紛鬆懈下來，在各自的營寨載歌載舞，對酒當歌，好不熱鬧。
事態之異變，便從西邊屠龍幫開始。
屠龍幫雖有著最為霸氣的名字，然實力卻為四大門派中最弱的一支，僅幫主塗澤龍一個淨化使者，而副手“長右”為一介半妖，乃是塗澤龍從妖怪獵物中挖掘出的一隻有頭腦的四耳猴妖，再經他輸血而成為半妖，其餘門下普通弟子，則隻有百人左右。
當夜，屠龍幫的紀律鬆懈得最為厲害，到了酉時，天空中的晚霞隨著最後一縷陽光而消失時，百名弟子中已有近半喝得爛醉如泥，或於營內酣然而睡，或晃晃悠悠地在四下走動，就連塗澤龍與長右也懶得去管理。
一片祥和之際，營區突然傳來一陣撕心裂肺的聲音：“著火了——”
塗澤龍與長右循著聲音傳來的方向看去，果然見到邊緣一帶的營房正在熊熊燃燒，在黑夜中顯得異常耀眼奪目。空氣中傳來了熱浪和焦臭味，還有七七八八的弟子身上帶著火焰，在瘋狂地唿救、逃竄。
一時間，原本平和的營地已亂作一團，讓塗澤龍大感震驚。
塗澤龍以為這不過是某些爛醉的弟子失手打翻了營帳旁邊的火爐，趕緊招唿道：“不要慌，不要亂——大家快去救火！”
正說著，一名著火的弟子向塗澤龍跑來，大喊著：“幫主救命啊！”塗澤龍雖是淨化使者，可淨化之力卻無法吹滅火焰，便提著身邊的一桶清水，向那弟子潑去。弟子身上的火焰被澆滅，卻因身負重傷，倒在地上痛苦呻吟。
營地旁邊有一條小溪，二三十個清醒的弟子已經擰著木桶衝了過來，將木桶裝滿溪水，再馬不停蹄地朝著火地段奔去。塗澤龍和長右見狀，也各自擰了一個木桶，加入到救火的隊伍中。
然而，才跑了一半的路程，那著火地帶又跑出更多的人，大喊道：“不好，妖怪出現了！”
雖然視線被煙霧所遮擋，但眾人皆已聽見，那邊傳來一陣妖獸的恐怖嘶鳴聲！
如果僅僅是因為著火而慌亂，塗澤龍尚可接受，然此番出征本就為降妖而來，見一幫弟子竟被獸型妖怪嚇得魂飛魄散，又想起剛才眾人飲酒作樂的頹廢模樣，塗澤龍一股恨鐵不成鋼的怒氣湧上心頭，大喝道：“沒用的東西，妖怪出現了就拿起武器戰鬥，你們跑什麽？”
此刻，一名跑在最前頭的弟子喊道：“幫主，不是一隻妖怪，是一群啊！”
“什麽？”塗澤龍和長右不敢相信自己的耳朵，因為兩人已守歲多年，知道這斷腸穀中的妖怪，不過是些陰氣生出的山野蠢妖，無一不是單獨行動，能說人話的已數極少，斷然不可能有高等妖怪將眾多野妖團結起來！
若是對付一隻斷腸穀的妖怪，也至少需要一二十個武藝高強的弟子一起圍攻方能拿下，若同時出現一群妖怪，以屠龍幫的實力，決然無法應付，何況此時眾多弟子已被酒精或火焰損耗了戰鬥能力，哪裏還有心思團結一致一邊滅火，一邊戰鬥？
一股巨大的壓力湧上塗澤龍心頭，此時，隻能依靠自己了，便瞬間運用起淨化之力，往妖怪的方向衝去。
果然，到了近處，視線清晰，在那火光的照耀下，一群大型妖獸正從山頭排山倒海般往營地衝來，千奇百怪的妖怪發出千奇百怪的叫聲，混和著地動山搖般的奔跑聲，如同地獄般叫人骨寒毛豎！
“星塵爆破！”隻見塗澤龍一聲大喊，一時間，若幹股五角星狀的靈氣自動跟蹤著妖怪而去，所到之處，被星狀靈氣觸碰的妖怪身上發生了猛烈爆炸！隻是一招，已有五隻妖怪轟然倒地，其中兩隻小妖已即刻死去，三隻大型的獸狀妖怪艱難爬起，晃晃身體，又向人群發動了進攻。
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屠龍幫弟子們見幫主參戰，妖怪的進攻勢頭得到了一定遏製，頓時受到萬般激勵，一時殺聲震天，拿著手中的三叉戟與妖獸纏鬥在一起。
遠處，還有一支十人組成的槍兵，手握火銃，向密集殺來的妖獸開槍射擊，那些大型妖獸雖不至於被一槍斃命，然而在火銃源源不斷射擊下，也有幾隻難免有所損傷，動作變得遲鈍，最終被步兵一戟一戟戳死。
塗澤龍自然不能閑著，已將淨化之力火力全開，如山唿海嘯般向妖獸發射可跟蹤的靈氣，擊殺掉一隻又一隻妖怪。
在眾人的努力下，妖怪一方已由衝擊轉為了陣地戰，與屠龍幫形成大體上的勢均力敵。
就在塗澤龍發射靈體的空檔期，一隻巨大的犬型妖獸，豎著全身金色的鬃毛和七條金色尾巴，朝他身後兇狠地撲殺過來。
千鈞一發之際，長右殺到，手持大斧，將巨犬的身子攔腰斬斷。那巨犬斷成兩截的屍體抽搐片刻，便再也一動不動。
“塗幫主，你沒事吧？”長右雖是智慧型半妖，然而跟著塗澤龍修煉了兩年，已具備了人類的忠誠和強大的武藝，所以才會被選為一幫之副幫主。此刻，他的身上紅光滿溢，正是鼓足了十足的戰鬥勁頭！
“沒事。”塗澤龍瞅了瞅地上的巨犬屍體，歎道，“是天狗，可惜啊。”
若是換在往年，斷腸穀中遇上了天狗這類體態優美的稀有經典妖獸，各門派根本舍不得斬殺，因其身價至少在五十兩黃金以上，定要不惜一切代價將其活捉，然而今日遇上此等險境，屠龍幫眾人哪還有心思顧著妖怪生意，隻盼著殺一隻算一隻，能盡快消滅一切妖怪，脫險才是。
自長右加入戰團，屠龍幫一方逐漸掌握了戰場主動，放眼望去，沙場中至少已躺了十多隻巨型妖獸的屍體，死去的小妖更是不計其數。
然而，槍兵手中的火銃子彈已徐徐打光，妖怪卻仍時不時從遠處補充進來。此時，又聽得一陣刺耳的啼鳴聲，天空中突然飛來一群鳳頭蛇身的青色怪鳥，嘴裏叫著“尚鳥！尚鳥！”向槍兵隊飛來，那些槍兵早已沒了子彈抵抗，被怪鳥嚇得四處逃竄。
人類逃命的速度哪及得上這種妖禽，十個槍兵被紛紛抓到空中，再摔落下來，一時間，又有五六人重傷或是死亡。
“不好，是尚鳥！”塗澤龍心知肚明，尚鳥出現，必引發恐慌，因其有一種怪異能力，那便是被它們追擊的人一旦心生恐慌，其恐慌情緒隻會愈發明顯，再無還手之力。
“星塵爆破！”塗澤龍朝天發射出十粒星狀靈體，瞬間擊落五隻尚鳥，剩下五隻中招後隻是有所受傷，卻尚有餘力，一見塗澤龍攻擊，便紛紛尖叫著朝他俯衝而來。
塗澤龍正要繼續攻擊，整個人卻忽然一陣酸痛，原來之前攻擊的空檔中，身上已被一隻蟒蛇纏住！
眼看塗澤龍就要被尚鳥襲擊，命喪黃泉，電光火石之間，長右一聲怒吼，變成了一隻巨猿，那體型比巨型妖獸還大上五倍有餘，渾身滿溢著紅光，仰天發出一陣嘶吼！
長右發出的氣浪吹得尚鳥在空中打旋，雙手一伸，已將兩隻尚鳥抓住，瞬間捏得血肉模糊。
剩下三隻尚鳥想往天空更高處飛逃而去，隻見長右縱身一躍，那體型雖然巨大，卻依舊靈活，又一手捉住一隻，將它們湊在一起，一同撕碎。
最後一隻尚鳥飛得更高，終於躲過一劫，長右無奈地衝它怒吼一聲，又轉而去攻擊其他妖獸。
此時，塗澤龍已用淨化之力將纏住他的蟒蛇掙脫開，再發出一枚星狀靈體，近距離將蟒蛇擊斷，見了長右這番模樣，大為驚喜道：“長右，你還有這等本事？”
長右道：“塗幫主，我習得了變化係的能力，可將身體變大，隻是一直瞞著你，對不起。”
塗澤龍苦笑道：“說什麽呢？我高興還來不及呢，若是能脫險迴家，今後的屠龍幫，由你來帶領吧！”
長右正想說些什麽，卻突然睜大眼睛，喊道：“小心身後！”
話音未落，塗澤龍已被一股氣浪擊中，倒在地上。
長右看清了那氣浪的來源，大驚失色道：“秦邕，怎麽是你？”